Есть около семи отдельных видов волков, и еще семнадцать (или около того) разновидностей серого волка, в результате чего в общей сложности около 24 видов, которые можно найти по всему миру.
Волк - типичный хищник, который добывает еду самостоятельно активным поиском и преследованием жертв. Повсюду основу питания волков составляют копытные животные: в тундре - дикие и домашние северные олени; в лесной зоне - лоси, косули, дикие свиньи, домашние овцы, коровы, кони; у степи и пустыни - антилопы разных видов и овцы; в горах - дикие и домашние козы.
Арктический (Полярный) волк
Полярный волк (Сanis lupus tundrorum ) является одним из наиболее редких животных
на нашей планете. Местом обитания полярного волка является Арктика. К условиям сурового арктического климата волк хорошо приспособлен. Выжить в условиях экстремальных температур ему помогает не пропускающая ветер плотная и теплая шерсть. Волк обладает острым зрением и великолепным нюхом, которые незаменимы в охоте на малочисленную живность, населяющую эти суровые места. Скудные запасы биологического корма и трудности в добывании пищи приводят к тому, что волк поедает свою добычу целиком, не оставляя после трапезы ни шкуры ни костей пойманных животных. Имея средний вес от 60 до 80 кг при росте до 80 сантиметров, полярный волк способен продержаться без пищи в случае неудачной охоты несколько недель, но потом может съесть за один прием до 10 килограммов мяса. Полярные волки живут стаями, численность которых насчитывает до 10 особей, и охотятся на полярных зайцев, северных оленей и других животных. В одном помете волчицы рождается примерно от 3 до 5 детенышей. Уникальный мех полярного волка всегда привлекал к себе повышенное внимание охотников, что поставило полярного волка на грань вымирания. В связи с глобальным потеплением и таянием полярных льдов численность полярных волков продолжает сокращаться также из-за резких изменений в климате его привычных мест обитания. В настоящее время полярный волк занесен в Красную Книгу, и охота на него запрещена. Красный волк
Красный волк – редкий вид, включенный в Красную книгу МСОП и Красную книгу РФ. На территории России находится под угрозой исчезновения. В Индии разрешается охота, но только по лицензиям. Внешне это животное имеет своеобразный вид – смешаны черты серого волка, лисы и шакала. Длина тела 76-103 см, хвоста – 40-48 см, вес – 14-21 кг. У красного волка густая длинная рыже-красная шерсть на спине и боках, на груди, животе и внутренней стороны ног – кремового цвета. Длинный пушистый хвост похож на лисий, он темнее остальных частей тела, почти черный на конце. На голове видно темный узор вокруг глаз и на носу. Красный волк – хищник, питается в основном дикими животными, но летом употребляет также растительную пищу, а именно, горный ревень. В логовах со щенками всегда находится это растение. Считается, что волки кормят ими маленьких волчат, отрыгивая полупереваренные соцветия ревеня. Иногда поедают падаль. Охотятся волки стаями в 15-20 особей, действуют очень слаженно, что позволяет им поймать даже крупного е животное, например, буйвола. Благодаря своей выносливости они загоняют свою добычу до изнеможения, после чего участь ее решена. Красные волки довольно «разговорчивые» животные. Бодрствующие животные почти постоянно издают тихое поскуливание, видимо, поддерживая связь с другими членами стаи. В Индии красные колки размножаются в течении полугода. Продолжительность беременности самок 60-68 дней. Средний размер выводков 4-6 щенков. Волчата имеют темно-коричневую окраску, слепые, весом 200-350 г. Покидают нору щенки в 70-80 дней, в семь месяцев уже участвуют в коллективной охоте. Половозрелость наступает в 2-3 года. Длительность жизни в неволе около 16 лет. В неволе этот срок гораздо меньше.
Тасманский сумчатый волк
Сумчатый волк или тилацин , как его иначе называют, официально считается вымершим животным. По официальным данным последний дикий представитель этого вида был убит в 1930 году, а последний содержащийся в неволе в частном зоопарке – умер от старости в 1936 году. Но все же сохраняется вероятность того, что сумчатому волку всё же удалось выжить в глухих местностях Тасмании (где он когда-то благоденствовал). Но до сих пор не было поймано и даже сфотографировано ни одно животное. Но ученые не теряют надежды. В 1999 году ученые из Национального австралийского музея, базирующегося в Сиднее, сделали заявление для прессы, в котором говорилось о начале грандиозного проекта по созданию клона тилацина. Ученые намеревались использовать ДНК щенков сумчатого волка, которые были сохранены в заспиртованном виде. ДНК удалось извлечь, но, увы, образцы оказались поврежденными и непригодными для эксперимента. Проект приостановили. Но в 2008 году учёным удалось «оживить» один из генов сумчатого волка и «встроить» его в эмбрион мыши. Так кто же такой, этот сумчатый волк? Сумчатый волк (тасманский волк или сумчатый тигр) – это млекопитающее животное, единственное в семействе тилациновых. Первые его исследования и описания относятся к 1808 году. Описания эти сделал некто Харрис, он был натуралистом любителем. Его работу опубликовали в Лондонском Линнеевском обществе. Тилацин был одним из самых крупных хищных сумчатых в мире. Длина его тела достигала полутора метров, а вместе с хвостом и того больше. Высота в холке приблизительно шестьдесят сантиметров. Вес сумчатого волка составлял двадцать – двадцать пять килограмм. Но самым удивительным в его внешности была его пасть – удлиненная и вытянутая, она могла открываться аж на 120 градусов. Известен интересный факт, что когда волк зевал, его челюсти образовывали прямую линию (ну почти прямую).
Гривистый волк
Гривистый волк (Chrysocyon brachyurus ) или гуара, агуарачай получил свое название из-за украшающей его плечи и шею длинной шерсти, напоминающей конскую гриву. Средой обитания гривистого волка в основном являются саванны Южной Америки, но его можно встретить также в Бразилии, Парагвае, Боливии, Уругвае и Северной Аргентине, где он обитает в пампасах и по окраинам болот, заросших высокой травой. Поджарый и лёгкий, гривистый волк обладает рыжим цветом шерсти, удлиненной мордочкой и имеет большие уши, что делает его отдаленного похожим на очень большую лисицу. Длина тела гривистого волка, от кончика носа до кончика хвоста, составляет примерно 160 см., высота волка в районе плеч достигает, в среднем, 75 см, а масса варьируется от 20 до 23 килограмм. Агуарачай – самый высоконогий из всех известных видов волков. Длинные ноги помогают гривистому волку обнаруживать добычу поверх высокой травы, покрывающей саванны и заболоченные местности. Охотится волк, как правило, в одиночку, а его добычей являются преимущественно мелкие животные, какие как агути, паку, различные птицы и пресмыкающиеся. Волк также поедает фрукты и другую растительную пищу, таскает домашнюю птицу и способен нападать на овец, когда собирается в стаи. Живут ауарачаи парами, но контактируют между собой редко. Детеныши гривистого волка имеют черный окрас шерсти и рождаются зимой по 2-3 волчонка в помете. Агуарачаи или гривистые волки внесены в Международную Красную Книгу как вид, находящийся в опасности. В настоящее время непосредственной угрозы вымирания не наблюдается, но гривистый волк все равно остается весьма редким зверем.
Мелвильский островной волк
Мелвильский островной волк (Canis lupus arctos ), также называемый элсмирским или арктическим волком, обитает в Северной Америке на группе арктических островов и в северной части острова Гренландия. Мелвильский островной волк немного меньше по размерам, чем волк обыкновенный, и его длина, от ушей до кончика хвоста, варьируется от 90 до 180 см. В высоту волк достигает максимум 69-79 см., при весе около 45 кг., хотя особо крупные, взрослые самцы могут весить и порядка 80 кг. Мех мелвильского островного волка, как правило, светло-белый или сероватый. Уши волка имеют маленький размер, что помогает ему рационально расходовать тепло в условиях низких температур. В целях более успешной охоты, мелвильские волки объединяются в стаи по 5-10 особей. Основными объектами охоты мелвильского островного волка являются северные олени и овцебыки, к которым волчья стая применяет загонную тактику охоты, нападая при этом, в основном, на ослабленную добычу, не могущую оказать сильного сопротивления. Пищей волка также являются арктические зайцы, лемминги и, иногда, лоси. Вечная мерзлота является существенным препятствием, осложняющим волку обустройство и выкапывание логова, поэтому волки используют естественный ландшафт и размещают свои жилища в уступах скал, пещерах или небольших углублениях. Детенышей у мелвильского островного волка рождается мало, 2-3 детёныша за один помет, что во многом связано с суровыми условиями жизни в арктическом климате.
Японский волк
Японский волк относится к классу млекопитающих и отряду хищных. Название Японский волк пошло от двух подвидов семейства волка обыкновенного (Canis lupus), которые когда-то обитали на островах Японии. Во всемирной классификации Японский волк относится к волку Хоккайдо (Canis lupus hattai). Он также известен как Эзо, волк, который обитал на острове Хоккайдо. А второй подвид – это Хондосский волк или волк Хонсю (Canis lupus hodophilax). На сегодняшний день оба вида считаются вымершими. По внешним размерам Хоккайдо намного был крупнее волка Хонсю, и по параметрам приближаясь к размерам обыкновенного волка. В 1889 году данный подвид вымер из-за усиленного заселения территории острова под строительство ферм, в период реставрации Мэйдзи Существующее Правительство Мейдзи определило награждение каждому, кто принесет голову убитого волка, тем самым организовав кампанию по их уничтожению.
Лирый Волк
Лирый волк найден исключительно в Южной Америке
Ньюфаундленд Волк - Официально исчез в 1911 году
Ньюфаундленд Волк (Canis lupus beothucus) Ньюфаундлендский волк жил на острове близ Ньюфаундленда восточного побережья Канады. Окрас имел светлый с темной полосой вдоль хребта. Размеры имел средние 5,5 футов (от носа до кончика хвоста) Рацион питания составляли: Карибу (так в канаде называют северных оленей), бобры полевки и прочие грызуны. Охота и пушной промысел в регионе обитания привели к полному исчезновению этого виды в 1911 году. Так же влияние на исчезновения оказали такие факторы как резкая нехватка продовольствия в 1900 годах, что привело к резкому сокращению популяции карибу.
Эфиопский Волк
Эфиопский Волк - волк, очень похожий на лису. Этот вид находится под угрозой исчезновения, за мех, которому нет аналогов (цвет меха может доходить до желтого), распространен промысел этого зверя.
Макензенский Волк
Макензенский Волк - также известный как Горный Волк, аляскинский или канадский лесной. Прямой родственник нашего лесного волка, но из-за специфических условий обитания имеет более густую шерсть и белесый окрас, остающийся даже летом.
На территории России встречаются волки шести подвидов:
Тундровый волк, Среднерусский лесной волк, Сибирский лесной волк, Степной волк, Кавказский волк, Монгольский волк.
Среднерусский лесной волк
Вопреки утвердившемуся мнению именно этот волк достигает максимальных размеров на евразийском континенте, а не тундровый. Окраска классическая, а не осветленная, как у тундрового. Длина тела взрослых среднерусских лесных волков может превышать 160 см, а высота в плечах достигать 1 метра. Конечно, такие размеры могут относиться только к очень крупным особям. Принято считать, что в среднем взрослый самец весит 40 - 45 кг, переярок (возраст примерно 1 год и 8 месяцев) - около 35 кг, а прибылой (возраст 8 месяцев) - 25 кг. Волчицы весят на 15 - 20% меньше. Тот, кто знаком со старой охотничьей литературой, или кому приходилось бывать в «волчьих» углах и разговаривать с мест ными жителями, наверняка читал или слышал об огромных волках. Какой все-таки массы могут достигать волки? Для Центральной России в научных трудах указана максимальная масса в пределах 69 - 80 кг. (Огнев, Зворыкин). А вот результаты взвешивания конкретных зверей. Для подмосковных областей - самец массой 76 кг, самый крупный из 250 волков, добытых известным в тридцатых-сороковых годах прошлого века волчатником В. М. Хартулери. Для Алтая - самец массой 72 кг. Волк, чучело которого находится в зоомузее МГУ, весил 80 кг (5 пудов). По сведениям Н. Д. Сысоева - начальника госохотинспекции Владимирской области, в период с 1951 по 1963 годы был добыт 641 волк, из них особо крупных 17. Среди этих зверей наибольшую массу имели: из самцов - 79 кг, добыт в Собинском районе, из самок - 62 кг. След правой передней лапы этого огромного, почти восьмидесятикилограммового зверя имел длину 16, а ширину 10 см. Надо сказать, что для Украины указаны волки еще больших размеров - 92 кг из Луганской области и 96 кг из Черниговской, но условия определения массы этих зверей неизвестны. Среднерусский лесной волк обитает по всей лесной и лесостепной зоне европейской части России, вероятно, проникает и в Западную Сибирь. На севере вполне возможны его заходы в лесотундру, впрочем, так же, как тундрового в тайгу.
В глазах ребенка волк - животное из сказки, для взрослых волк - персонаж фильмов об оборотнях. Это если исходить из того, что сейчас людей захватило сплошное телевиденье. Только смотреть нужно не одно лишь развлекательное кино, иногда стоит обратить внимание на документальные программы о жизни. Тогда и о волках можно узнать много интересного, главное, достоверного. Например, о том, как они ведут себя в естественной среде обитания, какая волка в природе, какие угрожают враги... Ознакомившись с этой статьей, вы сможете убедиться в том, что это не такое ужасное и безпринципное животное, как показывают в ужастиках и сказках.
Волк - типичный хищник
В мире животных волк считается наиболее типичным хищником. Вместе со своими ближайшими «родственниками» - койотами, шакалами, они почетно занимают свое место в семействе волчьих. Настоящих волков в мире представляют только 2 вида - рыжий и серый.
Чтобы описать внешность этого хищника много времени не потребуется, нет такого человека, который бы не знал, как выглядит волк. Налицо все признаки настоящего хищника! Туловище стройное и в то же время плотно сбитое, предназначенные для длительных переходов и быстрого бега (волк может развивать скорость до 60 км/час), морда вытянутая. Ко всему этому прилагается обязательное «украшение» хищника - два ряда больших и острых зубов (одним укусом волк перегрызает горло овцы). Когти на лапах тупые, они стачиваются от ходьбы, эти животные много двигаются. Не зря ведь в народе говорится: «Волка ноги кормят!»
Размер и окрас хищников зависят от их местонахождения. Северные представители этого рода довольно крупные, с шерстью светло-серого почти белого окраса. Хищные жители средней полосы обычного серого цвета, но среди них есть редкие красавцы, у которых шерсть абсолютно из южной местности бурые и рыжие, в размере они заметно уступают своим сородичам. Их вес и размер совсем небольшие по сравнению с северными «братьями».
В какой местности обитает в природе волк?
Жизнь волков вполне возможна в любой местности, так и было бы, но человек приложил к этому свою злую волю. Люди упорно истребляли этих хищников, чтобы оттеснить их подальше от своих жилищ. Так получается, что продолжительность жизни волка в природево многом зависит от
Живут эти выносливые хищники в разных местностях и при любом климате. Встретить их в дикой природе возможно в горах, лесах, степях и тундре. Только в Голландии, Бельгии, Дании и во Франции наши современники, к большому сожалению, не могут увидеть волка на воле, в этих странах животные попросту истреблены. Любоваться ими можно только в зоопарках. Вот такой печальный факт.
Образ жизни волков в природной среде
Волчья стая обычно состоит из 10-30 хищников, это стайные звери. Во главе каждой семьи, как и положено, стоит старшая пара родителей. Жизнь волков в дикой природеочень интересна! Животные живут в своей общине по «волчьим» законам, только в хорошем смысле этого определения. Вожак держит строгую дисциплину, распределяет по справедливости обязанности и делит добычу. «Разговаривают» между собой звери с помощью мимики и жестов. Простой оскал альфа-самца и альфа-самки могут поставить на место непослушного сородича.
Жизнь волков может нам рассказать еще одну интересную подробность. Доминирующая пара всегда гордо держит хвост поднятым кверху, показывая остальным свое превосходство. Члены стаи, стоящие на ступень ниже по рангу, стараются, чтобы хвост был ровным продолжением туловища. Чем ниже положение животного в семье, тем ниже опускается хвост. Самые слабые держат его поджатым, несмотря на низкое положение, никто не смеет их обижать. Наоборот, они могут рассчитывать на защиту и долю добычи, если только сами не нарвутся на грубость.
Брачный период и продолжение рода
Продолжительность жизни волков не такая уж и большая, если учитывать все опасности, которые их подстерегают в природе. За свою жизнь звери должны успеть оставить потомство, чтобы их род продолжался. природы! Волки приводят щенят один раз в год.
Брачный период начинается зимой, гон одной пары продолжается в течение 5-10 дней, беременность длится 60-64 дня. Весной в норе у пары волков уже повизгивают волчата. Обычно в выводке бывает от 3 до 5 малышей, рождаются они слепыми и беспомощными, целый месяц и носа не показывают из логова. С 1.5 месяца становятся настоящими хищниками и начинают кушать мясо, правда, оно полупереваренное, для щенят его отрыгивает отец семейства. Пары свои волки создают на всю жизнь, только в случае гибели одного из супругов оставшийся ищет себе нового спутника жизни, о подрастающих малышах родители заботятся на равных.
Продолжительность жизни волков в природе
У волков немного врагов среди животных, они смелые и выносливые, у них отличный слух и острое зрение, бояться им особо некого. Если этот зверь вступает в бой, то дерется до последнего дыхания. Главные его враги - человек и голод! Во время бескормицы погибает много молодых неопытных животных, те, что постарше, тоже несут потери от этого незримого врага. Что касается людей, то именно они лишают жизни наибольшее количество зверей.
Продолжительность жизни волковв природепримерно 6 -10 лет, но на воле редко зверь доживает до глубокой старости. Любителям природы известен арктический волк, которого звали Мечем, за его жизнью наблюдали ученые. Они и зафиксировали этого зверя как долгожителя дикой природы, ему удалось дожить до 13 лет. Но таких «дедушек» в волчьем роду очень мало.
Продолжительность жизни волков в неволе
Волки, как и множество других животных, живут в неволе. Их можно увидеть в зоопарках, еще в наше время встречается много частных владений, на территории которых хозяйничают волки в качестве домашних любимцев. Они хорошо приручаются, но дрессировке почти не поддаются, сохраняя в неволе дикую гордость зверя. Подлизываться к хозяину, как это делает не будет.
Под защитой человека, находясь в неволе, волк может дожить до 15 лет. В этом случае ему не грозят его злейшие враги - голод и сам человек. При хороших условиях содержания, при качественном питании, включающем все необходимое для хищника, волк может жить 17-18 лет.
Волк обыкновенный (или серый волк) – это крупный хищный зверь из семейства псовых. Длина тела взрослого волка может достигать 180 см (с хвостом), а высота в холке – 90 см. Вес волка колеблется от 30 до 50 кг, некоторые самые крупные животные могут весить до 80 килограммов. Самки волчицы обычно меньше волков самцов.
Морда у волка вытянутая, зубы острые и крепкие. Лапы довольно длинные, когти не очень острые, так как стачиваются во время бега. Шерсть обычно светло-серая, бывает с черным, белым или рыжеватым оттенком, встречаются волки с абсолютно черной и абсолютно белой шерстью. С возрастом цвет шерсти у волка может сильно меняться.
Распространение
Волки обитают почти по всей территории Евразии и Северной Америки. Животные хорошо приспособлены к жизни в разных условиях. Они хорошо себя чувствуют в тундре, в лесу, в степи, в тайге и в горах.
В настоящее время численность волков сильно сократилась, во многих регионах эти животные находятся под угрозой исчезновения.
Образ жизни
Волки – стайные животные. Члены стаи – это родственники и прибившиеся к ним одинокие волки. Стая может быть и большой, и маленькой. Небольшая бывает из трех-шести волков, а большая может насчитывать двадцать-сорок особей.
Жизнь в стае имеет свои законы и порядки, там существует строгая иерархия. В каждой стае есть вожак – сильный волк, которому подчиняются все остальные. Вожак ведет стаю на охоту и разрешает все конфликты, возникающие между сородичами. Слабые волки должны беспрекословно подчинятся сильным.
У волков очень развит язык жестов. Их положение хвоста или поза говорят о многом. Так, поднятый хвост говорит о том, что перед вами вожак стаи, а поджатый хвост – о том, что этот волк самый слабый в стае.
Волки – большие любители «хорового пения». Их вой – это и важные сообщения для сородичей, и просто приятное времяпрепровождение. При помощи воя волки могут передавать своим сородичам важную информацию, находясь друг от друга на расстоянии нескольких километров. Например, сообщая о приближении дичи или человека.
Волки любят повыть и просто так на рассвете или в ночные часы. Первым подает голос вожак, а остальные волки начинают ему подпевать.
Кроме воя волки могут издавать и другие звуки – рычать, завывать, лаять, тявкать. Все эти звуки тоже имеют определенный смысл.
У волков очень чуткое обоняние, они чувствуют запахи в 100 раз лучше, чем люди.
Питание
Волки – это хищники. Как правило, они охотятся на больных или слабых животных. Именно поэтому волков называют санитарами.
Дичью для волков могут стать самые разные животные – лоси, кабаны, бараны, козы, олени, косули, бобры, быки, зайцы, кролики, барсуки, белки, птицы и другие. Но чаще всего волки охотятся на копытных животных. Могут они нападать и на домашних животных. Когда пищи мало, волки едят лягушек, ящериц и жуков.
Каждый день волк может съедать примерно пять килограммов мяса и выпивать литр воды. Кроме мясной пищи волки охотно поедают фрукты, ягоды, грибы, траву и листья. Употребление растительной пищи помогает животным в нормализации пищеварения.
Волки очень выносливые животные, они могут прожить без еды около двух недель.
Размножение
Волки создают семью на один раз на всю жизнь. Для выведения потомства они роют новые норы или занимают норы, вырытые другими животными, могут поселяться и среди скал в небольших расщелинах.
Беременность волчицы длится от 62 до 75 дней. Волчата рождаются весной. Они появляются на свет беззащитными – глухими, слепыми и беззубыми. Вес новорожденных волчат колеблется от 300 г до 500 г. Примерно через 9 дней у них открываются глазки, а через две-три недели начинают прорезываться зубки. В трехмесячном возрасте волчата начинают выходить из норы.
Подросших волчат взрослые волки берут с собой на охоту.
Взрослыми волки считаются примерно в двухлетнем возрасте.
Продолжительность жизни волков в дикой природе составляет от 7 до 10 лет.
Краткая информация о волке.
Серый, или обыкновенный волк (лат. Canis lupus ) – герой такого несметного количества сказок, песен, таинственных историй и легенд, что, пожалуй, редкому хищнику удалось бы оспорить его лидерство. Судите сами.
Давным-давно, когда мы были маленькими, а деревья, как водится, большими, наши ласковые бабушки, покачивая колыбельки с драгоценным содержимым, тихонечко напевали: «Придет серенький волчок… ». Позже от мамы мы услышали увлекательную сказку о волке и семерых непослушных козлятах, а еще некоторое время спустя наслаждались веселым пением жизнерадостных поросят: «Нам не страшен серый волк! ».
Кажется, будто серый хищник повсюду – в книгах, притчах, фильмах. При виде взрослых, матерых особей с пристальным взглядом, мы испытываем оторопь – как не вспомнить леденящие кровь истории об оборотнях? А зрелище крохотных играющих волчат вызывает спонтанное желание потискать их – настолько горячее, что ему трудно противостоять. Ни дать ни взять, щенята! В самом деле, сходство домашних любимцев с лесными разбойниками настолько велико, что не возникает никаких сомнений в происхождении .
Впрочем, знатоки ни за что не спутают волка не то что с маламутом или , но легко отличат его даже от койота с шакалом. Ширина морды, размеры грудной клетки, форма черепа, строение челюсти, структура меха – признаки внешности волка отличаются рядом уникальных особенностей. Но обо всем по порядку.
Мускулистые ноги, покатая спина и обтекаемая грудь вкупе с особым строением лап позволяют волкам легко преодолевать громадные расстояния при любой погоде. 5-метровые прыжки и скорость вплоть до 60 км в час – обычное дело для серого хищника, азартно преследующего жертву. Добавьте сюда еще бесшумную манеру передвижения, достигаемую за счет ходьбы на кончиках пальцев. Поистине, этот хищник снабжен мощнейшим набором средств для удачной охоты.
«А почему у тебя такие большие зубы?» Правильный ответ: потому что это – главное оружие и средство обороны. Устрашающий волчий оскал демонстрирует 42 острых крепких зуба, способных выдержать гигантскую нагрузку. 5-сантиметровыми клыками хищник без труда разрывает даже самую плотную шкуру и, как семечки, разгрызает самые прочные кости жертвы. Для стаи волков разорвать горло или распороть брюхо десятку овец – дело нескольких минут. Излишки добычи при этом можно оставить про запас.
flickr/ArcticFox Images
«А зачем тебе такой длинный хвост?» О, это настоящее достояние волка, позволяющее выражать эмоции и демонстрировать широкую гамму намерений. Длинный и толстый хвост, на языке охотников – полено, у серых хищников перманентно опущен вниз, но даже по неуловимым движениям этой части тела можно определить неуверенность хищника, разглядеть агрессию или распознать игривое настроение.
Впрочем, для проявления эмоций хищники активно используют и мимику, которая отличается богатством и выразительностью. Используя широкий арсенал средств – от оскаленной пасти и развернутых вперед ушей до своеобразной улыбки в сочетании с ушами, крепко прижатыми к голове, – волки без труда передают необъятную гамму чувств.
По поводу густой и длинной шерсти вопросы излишни: плотный водонепроницаемый подшерсток защищает животное от лютых морозов, а наружный остевой волос обладает грязеотталкивающим эффектом. И хоть волка издавна принято называть серым, цвет меха хищника, в зависимости от среды обитания, довольно существенно отличается, варьируя от белых до кирпичных оттенков, включая промежуточные рыжие, серые и бурые тона. Еще бы, ведь хищник облюбовал множество различных ландшафтов, среди которых и степи с полупустынями, и горы с тундрой.
flickr/doublejwebers
Но где волкам действительно нет равных, так это в голосовых возможностях, причем речь идет как о диапазоне, так и о бескрайней палитре звуков. Классический вой, пробирающий слушателей до мурашек, и злобное рычание – лишь малая часть всего арсенала. Тявканье, ворчание, звонкий лай, капризное хныканье и даже звуки плача имеют множество оттенков и исполняются в десятках вариаций.
Если вы считаете, что это не более чем разминка связок или, на худой конец, стандартная перекличка – заблуждаетесь. С помощью звуков волки общаются друг с другом, передавая по цепочке важную информацию. Более того, некоторым из представителей рода человеческого дано понимать язык хищников и расшифровывать сложные послания. Знаменитому эскимосу Утеку, обитавшему в канадской тундре, в свое время удалось «перехватить» передаваемое от стаи к стае послание о том, что стада северных оленей кардинально сменили маршрут. Только представьте, каким количеством «месседжей» могут обмениваться волки, имея в арсенале богатейшую гамму звуков!
Рацион зубастых хищников разнообразен: помимо оленей, лосей и других крупных копытных, в меню волков могут оказаться и кролики с бобрами, и даже мелкие грызуны с небольшими пернатыми. Если случается, что удача отворачивается от стаи рыскающих в поисках пищи охотников, они могут две недели продержаться на голом энтузиазме, но после такой строгой диеты вполне способны одолеть мясные порции до 10 кг на каждого.
Кстати, встреча человека с сытым волком в большинстве случаев не грозит двуногому даже мизерной опасностью. Набивший желудок хищник меньше всего стремится атаковать без нужды кого бы то ни было – куда приятнее хорошенько выспаться, а после организовать активные веселые игры с сородичами.
Энергичному времяпровождению волки посвящают ночное время суток – именно под покровом ночи совершают они разбойничьи набеги и нападения. Самым верным помощником в деле поиска добычи выступает слух: даже обоняние уступает способности улавливать едва слышные шорохи, а зрение и вовсе проигрывает этот раунд без борьбы.
flickr/Michael Cummings
Врожденные природные данные подкрепляются развитой способностью волков к грамотной организации и эффективному распределению обязанностей внутри стаи, быстрой реакцией, сообразительностью и умением подстраиваться под обстоятельства. Шутка ли, во время охоты вожаки иногда разделяют команду, оставляя часть волков в укрытии, а другую половину отправляя на загон добычи прямиков в лапы поджидающих в засаде собратьев.
Известен и другой случай, когда волкам пришлось выступить в роли жертвы. Охотники, преследующие хищников на вертолете, загнали волков в рощу, после чего непостижимым образом потеряли целую стаю из виду. Что же оказалось? Чтобы стать невидимыми с воздуха, все волки, как один, поднялись на задние лапы и обхватили передними стволы деревьев, полностью слившись с пейзажем.
Чтобы заслужить почетное звание вожака, одного авторитета в глазах стаи недостаточно. Система иерархии отработана веками и не допускает исключений. Во главе волчьего коллектива всегда стоит пара сильных животных – самца и самки, обладающих лидерскими качествами. Власть вожаков не подлежит сомнению: короткого резкого «окрика» или внимательного взгляда главарей вполне достаточно для того, чтобы ослушник, перешагнувший границы дозволенного, понял свою неправоту.
В среднестатистическом волчьем коллективе может присутствовать от 5 до 40 участников, каждый из которых занимает строго отведенную ему ступеньку иерархической лестницы. Самые приближенные к вожакам особи – это наиболее взрослые в команде волки, а у подножия неизменно оказывается «зеленая» молодежь, не нюхавшая пороху.
Во время брачного периода самцы отстаивают свои права на понравившуюся даму перед другими претендентами, не гнушаясь никакими средствами, готовые в любой момент вступить в жестокую схватку с соперниками. Паре вожаков тоже приходится быть начеку, поминутно пресекая посягательства на свою половину со стороны обуянных страстью сородичей.
Самцы и самки, нашедшие друг друга, предпринимают поиск достойного логова для выведения и воспитания будущего потомства. За неимением удобных зарослей или подходящей расщелины, сгодится и готовая нора. Период беременности составляет немногим больше двух месяцев, а в конце этого срока на свет появляется 3-12 малышей, в процессе кормления которых участвует вся стая. Подросшие «дети полка» вскоре овладевают всеми премудростями охоты и занимают отведенное им положение в стае, пополняя армию серых хищников – ловких, смышленых и могучих.
Волки — одни из наиболее известных и типичных хищников. Вместе с несколькими близкородственными видами — шакалами, койотами, дикими собаками — они входят в семейство волчьих. В мире насчитывается только 2 вида настоящих волков — серый и рыжий. К ним также можно причислить и койота, который по сути мало чем отличается от типичных волков. Облик этих животных не нуждается в детальном описании. Им свойственны все признаки настоящих хищников: плотное, но стройное туловище, относительно длинные ноги, вытянутая морда, вооруженная набором острых и крупных зубов.
Серый волк (Canis lupus).
Когти волков стачиваются от соприкосновения с землей, поэтому они относительно тупые. Эти признаки указывают на подвижный образ жизни и ярко выраженную плотоядность этих зверей. Окраска и размер волков сильно варьируют в зависимости от местности, где они живут. Так, северные популяции имеют крупные размеры и светлую, почти белую окраску шерсти; волки умеренных широт обычно серые, иногда среди них попадаются совершенно черные особи; волки из южных регионов мелкие, с рыжей или бурой шерстью.
Аляскинские волки белого окраса.
Ареал волков охватывает обширные пространства Северного полушария, но в некоторых частях ареала (Западной Европе, Британских о-вах) они полностью истреблены. Обитают эти животные в различных ландшафтах — в тундре, лесах, горах и степях. Волки ведут оседлый образ жизни, но в поисках корма могут кочевать на большие расстояния. В целом этим животным свойственна большая подвижность: в поисках корма волки могут идти чуть ли не целые сутки без отдыха, преодолевая за раз до 50-60 км. Особо стоит отметить чрезвычайную выносливость и живучесть волков: голодный волк без пищи способен сохранять полную активность до 10 дней, раненный он уходит на несколько километров от охотников, окруженный собаками яростно защищается до последней капли крови, а пойманный в капкан — отгрызает себе лапу, чтобы уйти от преследователей. Известны случаи, когда волк, получив во время охоты перелом лапы, остался лежать на земле, он пребывал в неподвижности 17 дней, после чего как ни в чем не бывало продолжил поиск добычи. Такая воля к жизни поражает воображение! Но есть у волков и тайные слабости: как ни странно, но эти отважные хищники пасуют перед видом развевающейся тряпки. Эта особенность легла в основу знаменитой охоты на волков с флажками. В этом случае охотники, обнаружив стаю волков, окружают («обкладывают») ее по периметру натянутой веревкой с лоскутами ткани. Волки, видя развевающеюся материю, не осмеливаются прыгнуть за флажки и охотники расстреливают животных в упор.
Волки — стайные звери. Каждая стая состоит из нескольких волчьих семей — родительской пары и подросшего молодняка,- и насчитывает от 7 до 30 особей.
Волки в стае находятся в родственных отношениях друг к другу.
Жизнь стаи очень сложна и починена внутренним «волчьим» законам. Выражение «волчий закон» стало нарицательным для обозначения несправедливости и беспринципности. Но так ли живут волки на самом деле? Наблюдения показывают, что в действительности ситуация прямо противоположная. Все поведение стаи подчинено жесткой дисциплине и четкой иерархии. В стае существует доминирующая пара волков (так называемые альфа-самец и альфа-самка), их поведение регулирует режим жизни других животных. Вожак ведет стаю на охоту и принимает в ней самое активное участие, он же первый приступает к дележу добычи.
Волк оскалился, защищая тушу лося.
В крупных стаях лидирующая пара также ограничивает размножение остальных пар, не допуская спаривания других животных. Остальные члены стаи делятся на ранги от сильных до наиболее слабых. Каждый зверь подчиняется вышестоящему по рангу и «подавляет» нижестоящих. Но это давление не сопровождается насилием! У волков очень развит язык мимики и звуков: с помощью различных гримас, оскала, рычания, скулежа и воя они сигнализируют друг другу о своем состоянии. Так, если вожак «недоволен» поведением подчиненного, ему достаточно оскалится или зарычать и его посыл тотчас будет понят.
Самец доминантной пары оскалом заявляет свое право первым поедать добычу. Самец второго ранга демонстрирует покорную позу и отведенный взгляд, тем самым признавая право сильного и выпрашивая свою долю.
Слабые члены стаи также сигнализируют о своих потребностях вожаку: скуля, они выпрашивают свою часть добычи; переворачиваются на спину, демонстрируя более сильному незащищенный живот. Этот жест означает «я тебе подчиняюсь» и никогда не бывает отвергнут. Стычки между животными бывают редко и почти всегда по инициативе нижестоящих членов стаи! Если волк, пребывающий на вторых и третьих ролях, считает, что настало его время быть лидером он перестает принимать указующие сигналы вожака и вступает с ним в драку. Вообще степень доминирования животного легко определить по характерному признаку — положению хвоста. У вожака он всегда победно поднят, у животных второго ранга стелется горизонтально, у следующих за ними опущен, у самого слабого поджат. Казалось бы такая иерархия выглядит жестоко, но на самом деле она защищает членов стаи от ненужного соперничества. Каждый волк «знает» свое место в стае и в случае подчинения законам полностью защищен от агрессии других животных. К тому же стайный образ жизни дает преимущества на охоте, позволяя убивать добычу крупного размера. Иногда отдельные особи могут покидать стаю. Волки-одиночки, как правило, проигрывают животным в группах. Бывает, что сильный волк-одиночка встречается с одинокой самкой, тем самым давая начало собственной стае.
Волки обустраивают свои логова в норах, чаще вырытых самими; реже — занимают норы других зверей. В норе волки проводят большую часть дня, покидая ее лишь с наступлением сумерек. Охотятся они в основном ночью. В каждой норе живет только одна пара волков, а собираются в стаю они, используя непревзойденное средство коммуникации — вой. Волчий вой это не просто голос, это в прямом смысле слова послание, в котором зашифрованы определенные сигналы. Вой может быть влекущим в брачный период; он может быть зовущим, когда вожак собирает стаю на охоту; может быть ответным, когда на призыв отзываются члены стаи; вой может быть предсмертным у агонизирующих животных и, наконец, вой может быть просто развлечением. Да, волки часто воют без видимой причины, просто так, для души.
Призывный вой волка.
У каждого зверя свой уникальный тембр голоса, по которому волки определяют расположение и состояние членов стаи. Волки с удовольствием прислушиваются к звукам, похожим на вой, и эту особенность опять использовал человек. Для охоты на волков часто используют манок — специальный рожок, напоминающий волчий голос. На звук манка волки отзываются и выдают свое местонахождение в лесу. Однажды волчья стая отозвалась даже на звук… паровоза!
Основу питания волков составляют копытные среднего размера — косули, олени, лани, горные козлы и бараны, кабаны. В зимний период, неблагоприятный для копытных, волки могут одолеть и более крупных животных — лося, бизона, зубра, овцебыка. И наоборот, при бескормице волки ловят более мелких животных — зайцев, сусликов, сурков, леммингов, полевок. Иногда волки подбирают снулую рыбу, моллюсков, едят траву и ягоды. В охоте волку помогают острый нюх, хороший слух, быстрые ноги и поддержка собратьев. Свою добычу волки берут измором, выматывая жертву длительным преследованием. В беге волк может развивать скорость до 60 км/ч, лапы у волков шире, чем у домашних собак, что позволяет им быстро передвигаться по глубокому снегу.
По глубокому снегу волки часто передвигаются след в след.
Во время охоты члены стаи разделяют обязанности, часть волков загоняет добычу, другие режут ее, если жертва ушла в отстой (заняла круговую оборону) волки окружают ее плотным кольцом и стараются вымотать попеременно атакуя с разных сторон. Укус волка очень глубокий, животным небольшого размера (овцам, например) волк перекусывает горло с одного раза. Волк также может нести тушу не крупного животного, но обычно жертву съедают сразу. Так как процент успешных охот невелик, волки стараются наестся про запас. За один раз волк может поглотить до 10 кг мяса, оставшиеся куски туши прячутся в укромные места.
Волк несет добычу, чтобы спрятать в укромном месте.
Волк помнит их расположение и спустя некоторое время наведывается за добавкой. В особо благоприятных случаях, когда добычи много и она беспомощна (домашние животные в загоне) волки могут убить чуть ли не всех животных. За это они снискали ненависть фермеров. Хоть волк и предпочитает питаться свежим мясом, но в голодное время охотно подбирает и падаль.
Размножаются волки раз в году, брачные игры начинаются зимой. В отличие от собак, волки образуют постоянные пары на всю жизнь, смена партнера может произойти только в случае гибели предыдущего.
Влюбленная пара играет в догонялки.
Самка приносит потомство весной, в выводке бывает 3-5 волчат. Рождаются волчата слепыми и первые недели жизни проводят в норе, с месячного возраста они начинают выползать из норы, а с 1,5 месяцев начинают есть полупереваренное мясо, которое отрыгивает самец. Подросшие волчата все дальше отходят от нор, а со временем начинают охотиться на мелких животных и подранков, которых приносят родители.
Волчата делают первые шаги в большой мир.
Полностью взрослыми самки становятся к двум годам, а самцы к трем. Продолжительность жизни у волков 14- 18 лет. Естественных врагов у волков мало. Они могут вступать в стычки из-за добычи с медведями, рысями. Иногда волки погибают во время охоты от травм, нанесенных лосями, лошадьми, бизонами. Главным же врагом волков является голод: от бескормицы погибают как взрослые звери, так и молодняк.
Но наибольшее количество волков было истреблено человеком. С одной стороны люди боялись волков потому, что были беззащитны перед коллективной атакой хищников. У примитивных народов до сих пор сохранилось почтительное уважение к волку (например, волк является тотемным животным у индейцев Северной Америки). С другой стороны развитие цивилизации поставило волков вне закона. Практически во всех странах Азии и Европы волки имеют негативный имидж. Они выступают отрицательными героями сказок, легенд и мифов (волки-людоеды, волки-оборотни, символы коварства). На самом деле образ жизни волков не имеет ничего общего с этими вымыслами, их единственная вина в том, что они являются пищевыми конкурентами человека и иногда посягают на домашних животных (случаи нападения волков на человека редки). Этот предлог люди использовали для тотального истребления волков, причем способы охоты на волка поражают как разнообразием, так и антигуманностью. На них охотятся с собаками (гончими, лайками, борзыми), ловчими птицами (беркутами), используют капканный лов, тропление (выслеживание по следам), ловлю с флажками и на манок, просто охоту из под ружья. Те, кому не хватает таланта пользоваться этими методами, отстреливают волков с машин и вертолетов, используют их для притравки бойцовых собак. В итоге во многих местах ареала волки стали редкостью. На самом деле их истребление оправдано в редких случаях, когда волки являются переносчиками бешенства (такие животные представляют реальную угрозу для людей и скота) или посягают на скот в районах табунного животноводства. В остальных местах волки выполняют незаменимую функцию санитаров леса, уничтожая слабых, старых и больных животных. Замечено, что в заповедниках, где обитают волки, популяции копытных здоровее и стабильнее, а в тех местах, где их нет, олени и лоси страдают либо от болезней, либо от голода, вызванного перенаселенностью. Другую угрозу представляет генетическое скрещивание с одичавшими собаками и койотами. По этой причине почти на грани вымирания находится рыжий волк, обитающий на юге США. Волки хорошо приручаются, но в неволе сохраняют достоинство дикого зверя, не опускаясь до подобострастия собаки.
