Как отличить гадюку от ужа: отличительные особенности. Чем отличается уж от гадюки — основные отличия Как отличить змею от ужа

Уж — быстрая и подвижная змея. Есть признаки, по которым можно отличить ужа от гадюки. Специалисты и владельцы террариумов говорят о понятливости ужей, но советуют помнить, что не все ужи безобидны.

Уж обыкновенный, фото Marek Szczepanek

Как отличить ужа от гадюки?

Глаза. Зрачки у ужей круглые, а у гадюк имеют форму поперечной «палочки». Характерной особенностью большинства ужей являются хорошо развитые глаза:

Они с круглым овальным или вертикальным, как у кошки, зрачком и часто имеют ярко окрашенную радужную оболочку, обычно хорошо гармонирующую с общей окраской тела. Ужи, разыскивающие свою добычу главным образом при помощи зрения, обладают сильно увеличенными глазами, приспособленными к реакции на движущиеся объекты («Жизнь животных», том 5).

Итак: зрачки у ужей круглые, а у гадюк — в форме палочки, которая расположена поперек туловища.

Окраска. Окраска ужей разнообразна. Среди них есть змеи темно-оливкового, коричневого, бурого и даже почти черного цвета. У некоторых ужей кожа пестрая, с яркими узорами. Не исключено, что это защитный характер окраски, стремление подражать ядовитым змеям. Семейство ужей многочисленно. Поэтому для того, чтобы не спутать ужа с ядовитой змеей, нужно знать характеристики именно тех видов, которые водятся в конкретной местности. Рассмотрим три вида рода Ужи (Natrix ) подсемейства Настоящие ужи (Colubrinae ).

Обыкновенный уж «хорошо отличается от всех других наших змей двумя большими, хорошо заметными светлыми пятнами (желтые, оранжевые, грязно-белые), расположенными по бокам головы. Пятна эти имеют полулунную форму, а спереди и сзади окаймлены черными полосами. Встречаются особи, у которых светлые пятна слабо выражены или отсутствуют. Цвет верхней стороны тела от темно-серого до черного, брюхо белое, с неправильными черными пятнами» («Жизнь животных», том 5).

Возможно, кому-то поможет совет известного змеелова:

Отличить ужа от гадюки было довольно просто: у ужа на голове резко выделяются желтые или красные пятнышки, похожие на ушки, а туловище у него однотонное — темно-серое или черное. У гадюк «ушек» на голове нет, туловище серое или рыжее, и на спине резко выделяется зигзагообразная полоса (А Недялков. Натуралист в поиске»).

Водяной уж окрашен иначе. Эта змея отличается от обыкновенного ужа, хотя часто с ним соседствует.

Окраска спины у него оливкового, оливково-серого, оливково-зеленоватого или буроватого цвета с темными расположенными более или менее в шахматном порядке пятнами или с узкими темными поперечными полосками. На затылке часто бывает темное пятно, имеющее форму латинской буквы V, обращенной острием к голове. Брюхо от желтоватого до красноватого цвета, испещренное более или менее прямоугольными черными пятнами. Изредка встречаются экземпляры, вовсе лишенные темного рисунка на туловище или совершенно черные («Жизнь животных», том 5).

Змеелов А. Недялков предупреждает, что опасно полагаться только на окраску кожи змеи. Однажды гадюка преподала ему урок, который мог кончиться трагедией:

О том, что бывают гадюки, окрашенные в сплошной черный цвет, я тогда еще не знал и за свое невежество едва не расплатился дорогой ценой.

Шел я однажды после дождя по лесу и увидел, что поперек тропинки протянулось черное туловище крупной змеи. Голова змеи была скрыта в траве. Черное туловище — значит, не гадюка, а уж. Мне крупный уж был нужен, я нагнулся и без всяких предосторожностей взял змею голой рукой за туловище. Змея зашипела. Ужи, когда их берут в руки, обычно не шипят. У меня сработал рефлекс ловца, и я второй рукой перехватил змею за шею так, чтобы она не могла достать меня зубами. Смотрю — а у нее зрачок в форме палочки. Гадюка!

От укуса меня спасло то, что гадюка после дождя была сильно охлаждена, а охлажденные змеи довольно вялые и неповоротливые (А Недялков. Натуралист в поиске»).

Тигровый уж , который водится на Дальнем Востоке России (а также в Северном Китае, Корее, Японии), раскрашен ярко и нарядно:

Спина темно-зеленого или темно-оливкового цвета (изредка встречаются и голубые экземпляры), испещренная более или менее ясными черными поперечными полосами или пятнами, постепенно уменьшающимися по мере приближения к хвосту. В передней трети тела ужа промежутки между черными пятнами окрашены в яркий кирпично-красный цвет. Под глазом косая черная, в виде клина, полоса, вершиной обращенная вниз, другая черная полоса проходит от надглазничного щитка к углу рта. На шее широкий черный ошейник, либо по бокам шеи имеются по одному треугольной формы пятну. Верхняя губа желтая, глаза большие, черные («Жизнь животных», том 5).

Запах. У ужей есть еще одно отличие от других змей. Встревоженные ужи отвратительно пахнут:

Уж взмахнул хвостом и обдал меня струей беловатой вонючей жидкости. Вонь была ужасная: смесь перегара чеснока и какого-то химического вещества. Меня чуть не стошнило, но я все-таки зашвырнул ужа на берег. Часа полтора тер я кожу и мылом, и песком, и спиртом, но запах удалить не мог (А. Недялков «Опасные тропы натуралиста»).

Считается, что в тех местах, где водятся ужи, нет гадюк. Это заблуждение:

Кроме гадюк возле канав встречались и ужи. Говорят, что ужи враждуют с гадюками и убивают их. Я не раз видел, как уж и гадюка лежат рядышком и спокойно греются на солнышке. И ни разу не видел, чтобы они дрались (А. Недялков «Натуралист в поиске»).

Виды ужей

Разных ужей много, но самыми распространенными в нашей стране являются эти три вида.

(Natrix natrix ) водится на территории Европы (кроме Крайнего Севера). Это черная или темно-серая змея размером до 1,5 м (обычно 1 м, самки заметнее крупнее самцов) с двумя желтыми или ярко-оранжевыми пятнами по бокам головы. Змею можно встретить в разросшихся кустарниках возле воды, во влажных лесах и на болотах. Уж обыкновенный иногда селится возле жилья людей: в кучах мусора во дворе, в сараях, хлевах, погребах и на птичьих дворах. Он часто «прибивается» к курам и уткам или заползает в конюшни и на скотные дворы. Змея даже откладывает здесь яйца, которые напоминают голубиные. Ужиное яйцо внутри заполнено желтком, окруженным тонким слоем белка. Яйца покрыты кожистой оболочкой. Самка откладывает яйца, связанные студенистым веществом в «бусы». Яйцекладку можно найти в навозных кучах, в ворохе сухих листьев, сыром мху или в рыхлой земле. Яиц может быть 15 — 17 (реже до 30 штук). Проходит около трех недель, и на свет появляются ужата. Длина только что вылупившегося из яйца ужонка около 15 см. Он способен есть червей, улиток и разных насекомых.

Обыкновенный уж зимует на суше: прячется в старые норы, сделанные млекопитающими, залезает под корни деревьев и т.п.

Водяной уж (Natris tesselata ) живет в южных регионах России, так как он более теплолюбивый, чем уж обыкновенный. Таких ужей много в Поволжье и на Дону. Часто водяного ужа видят в Крыму (особенно на Керченском полуострове). Держатся эти ужи вблизи воды, не только пресной, но и соленой. Они отлично плавают (даже при большой волне) и ныряют. Питаются лягушками, головастиками, мелкой рыбой (бычками) и даже креветками. Реже мелкими млекопитающими и птицами. Для того, чтобы ужу было проще проглотить рыбу, змея держит ее в пасти и плывет к берегу. Там находит опору для своего туловища, удобно устраивается возле нее, после чего приступает к заглатыванию добычи. Эти змеи прячутся от жары под водой. Ужи спят в сухой траве, в сене, залезают в норы грызунов, под камни. Утром водяные ужи медленно выползают на берега рек и водоемов. Зимуют змеи под камнями, в расселинах и в густых кустарниках.

Уж тигровый (Rhabdophis tigrinа ) в России встречается на юге Дальнем Востоке (Приморский Край, под Хабаровском) на влажных участках близ воды, в лесах и на лугах. Их видят даже в городах. Длина змеи около 110 см. Уж питается лягушками, жабами, мелкими грызунами и рыбой. Эта змея считается условно ядовитой, так как ее ядовитые зубы находятся глубоко в пасти (на задней стороне верхнечелюстной кости).

Для человека укусы тигрового ужа, обычно наносимые короткими передними зубами, проходят бесследно. Однако в случаях, когда укус наносится лежащими в глубине рта увеличенными заднечелюстными зубами, и в рану в большом количестве попадает слюна и секрет верхнегубных желез, может наступить сильное отравление, не уступающее по своей тяжести таковому от укуса настоящих ядовитых змей («Жизнь животных, том 5).

Питание ужей

Ужи прекрасно плавают и нередко добывают себе пищу не только на земле, но и в воде. Рацион питания змей в основном состоит из мелких позвоночных животных: земноводных и пресмыкающихся. Однако есть любители грызунов, птиц и рыб. Лакомством для ужа являются лягушки. Он их ловит в воде и на берегу. Голодный уж проглатывает сразу несколько мелких лягушек. В воде он охотится и на головастиков и рыбешек.

Наблюдать, как уж ест, неприятно. Он заглатывает лягушек живыми, точно так, как некоторые люди глотают живых устриц. Несоответствие размеров лягушки и ужа делает процесс еды жутким зрелищем — большой рот ужа при маленькой головке, тонкое тело, в котором проглоченная лягушка выпирает страшным узлом … В детстве мне как-то попался уж с таким вот узлом на шее. Я ткнул туда палкой — изнутри выскочила живая и невредимая лягушка, она еще ползала, но была совершенно белой: желудочный сок ужа обесцветил ее (Ханс Шерфиг «Пруд»).

Говорят, что змея гипнотизирует свою жертву. Внешне это выглядит именно так. А. Недялков своими глазами видел, как лягушка послушно приближалась к ужу:

О том, что ужи гипнотизируют лягушек, мне рассказывали много раз. Но в этот раз «гипноз» не состоялся. Чтобы лучше все видеть, я отвел веточку куста. Лягушка заметила движение ветки и сделала отчаянный прыжок, перевернувшись в воздухе через голову. Уж же продолжал лежать неподвижно. Присмотревшись, я увидел, что он время от времени выбрасывает из сомкнутых губ раздвоенный язычок. Не стал я тревожить ужа и вернулся на свое место. Минут через пять возле того же куста опять заурчала лягушка. Я снова подошел к кусту. Уж лежал на том же месте, а лягушка опять урчала и подбиралась к нему. Она не прыгала, а, осторожно переставляя лапы, ползла так, как солдаты ползают по-пластунски. На этот раз я не стал шевелить ветки, и вскоре лягушка приблизилась к ужу на расстояние двадцати сантиметров. Вдруг уж метнулся к лягушке и пастью ухватил ее за конец морды. Лягушка забилась, но вырваться ей не удалось. Перебирая челюстями, уж захватывал ее все крепче и крепче. Лягушка уже не урчала, а отчаянно скребла лапами голову ужа. Челюсти ужа все передвигались и передвигались. Глаза лягушки были уже у самого края пасти. Мне стало жалко квакушку, и я толкнул ужа концом хваталки. Уж не сразу отпустил свою жертву. Только после того, как я довольно сильно сдавил хваталкой его шею, он раскрыл пасть, и лягушка вырвалась. Она тут же прыгнула в траву, а уж скользнул в гущу куста … Не думаю, чтобы уж гипнотизировал лягушку. Скорее всего, она замечала его шевелящийся язычок, принимала этот язычок за червяка, хотела съесть этого червяка и сама становилась добычей ужа (А. Недялков «Натуралист в поиске»).

Ручной уж

Ужей держат в неволе еще со времен Древнего Рима. Тогда они ловили мышей. В наше время тоже есть любители, которые держат ужей дома. Они советуют оформлять террариум как «лес + водоем». Змей желательно кормить лягушками и живой мелкой рыбой. Ужи считаются понятливыми змеями, которые способны привыкнуть к человеку. Вот, что вспоминает о знакомом уже Ханс Шерфиг в книге «Пруд»:

Он был такой милый и приветливый. Настоящий домашний уж, который не боялся людей. Он даже избавился от старой дурной привычки — шипеть и издавать неприятный запах, когда до него дотрагиваешься. Испуганные ужи пахнут чесноком.

Еще в позапрошлом веке уж обыкновенный мог спокойно поселиться в крестьянском дворе, не опасаясь за свою жизнь. Деревенские жители опасались убивать незваного гостя из-за суеверного страха накликать беду на свой дом.

Внешний вид, описание обыкновенного ужа

Рептилия принадлежит к семейству ужеобразных, отличаясь от своих подруг по змеиному царству жёлтыми «ушами» - симметричными отметинами на голове (ближе к шее). Пятна бывают лимонными, оранжевыми, грязно-белыми либо совершенно незаметными.

Размер среднестатистической особи не превышает 1 м, но встречаются и более солидные экземпляры (по 1,5-2 м). Самцы намного меньше самок. Голова ужа заметно отделена от шеи, а тело длиннее хвоста в 3-5 раз.

Верх змеиного туловища может быть окрашен в темно-серый, бурый либо оливковый цвет, разбавляемый темным «шахматным» узором. Брюхо - светло-серое или грязно-белое, с темной продольной полосой в центре . У отдельных особей эта полоска занимает нижнюю сторону целиком. Среди ужей встречаются как альбиносы, так и меланисты.

Схожесть с гадюкой

Это интересно! Беззлобного ужа роднит с ядовитой гадюкой немногое: излюбленные места релаксации (лес, водоемы, лужайки) и стремление избежать столкновения с людьми.

Правда, гадюка реже сохраняет самообладание и атакует человека при первом неосторожном движении.

Различий между рептилиями намного больше:

уж длиннее, стройнее гадюки и имеет более плавный переход от тела к хвосту;
на голове ужа выделяются желтые пятна, а вдоль спины гадюки тянется зигзагообразная полоса;
у ужа овальная, слегка яйцевидная голова, тогда как у гадюки она треугольная и напоминает копье;
у ужей нет ядовитых зубов;
у ужей зрачки вертикальные либо круглые (похожи на кошачьи), а у гадюк зрачки поперечные, как палочки;
ужи едят лягушек, а гадюки предпочитают мышей.

На самом деле различий намного больше (например, в форме чешуек и щитков), но дилетанту эти знания не нужны. Вы ведь не будете разглядывать чешуйки при угрозе змеиного нападения?

Ареал, места обитания

В северных широтах ужа обыкновенного можно встретить от Карелии и Швеции до полярного круга, в южных - на северном побережье Африки (вплоть до Сахары). Западная граница ареала проходит по Британским островам и Пиренейскому полуострову, а восточная захватывает центральную Монголию и Забайкалье.

Ужи приспосабливаются к любым ландшафтам, даже антропогенным, главное, чтобы неподалеку располагался водоем со стоячей или медленно текущей водой.

Эти змеи живут на лугу, в лесу, речной пойме, степи, на болоте, в горах, садах, на городских пустырях и в лесопарковых зонах . Поселяясь в городе, ужи нередко оказываются под колесами, так как любят греться на асфальте. Это основная причина сокращения популяции ужей в густонаселенной местности, хотя в глобальном плане за численность вида можно не беспокоиться.

Продолжительность и образ жизни

Уж живет немало, от 19 до 23 лет, и главным условием его долгой жизни считается вода, которая ответственна за научное название вида - natrix (от латинского natans, переводимого как «пловец»).

Это интересно! Ужи много пьют и купаются, совершая дальние заплывы без определенной цели. Их маршрут как правило пролегает вдоль берега, хотя отдельных особей видели в открытом море и в центре огромных озер (на расстоянии в десятки километров от суши).

В воде уж передвигается как все змеи, вертикально подняв шею и волнообразно изгибая корпус и хвост в горизонтальной плоскости. Во время охоты глубоко ныряет, а отдыхая, залегает на дне или обвивает подводную корягу.

Добычу ищет по утрам/вечерам, хотя пик активности приходится на светлое время суток. В ясный день уж обыкновенный подставляет бока солнцу на пне, камне, кочке, поваленном стволе или любом удобном возвышении. Ночью уползает в укрытие - пустоты от вывороченных корней, скопища камней или норы.

Враги ужа обыкновенного

Если змея не спрячется до захода солнца, она быстро остынет и не сумеет быстро удрать от природных врагов, среди которых замечены:

хищные млекопитающие, включая лисицу, енотовидную собаку, ласку и ежа;
40 видов крупных птиц (к примеру, аисты и цапли);
грызуны, в том числе крысы;
земноводные, такие как лягушки и жабы;
форель (поедает молодняк);
жужелицы и муравьи (уничтожают яйца).

Пытаясь нагнать страху на врага, уж шипит и сплющивает область шеи (прикидываясь ядовитой змеей), складывает тело зигзагом и нервно подергивает концом хвоста. Второй вариант - ударяется в бегство.

Это интересно! Оказавшись в лапах хищника или руках человека, рептилия притворяется сдохшей либо брызгается вонючей субстанцией, выделяемой клоакальными железами.

Ужи постоянно испытывают дефицит надежных укрытий, из-за чего с удовольствием пользуются плодами человеческой деятельности, обживая дома, курятники, бани, погреба, мосты, сараи, компостные кучи и помойки.

Рацион - чем питается уж обыкновенный

Гастрономические предпочтения ужа довольно однообразны - это лягушки и рыба . Периодически он включает в свой рацион и другую добычу подходящего размера. Это могут быть:

тритоны;
жабы;
ящерицы;
птенцы (выпавшие из гнезда);
новорожденные водяные крысята;
насекомые и их личинки.

Ужи брезгуют падалью и не едят растения, зато охотно пьют молоко, оказавшись в террариуме.

При охоте за рыбками уж использует выжидательную тактику, хватая жертву молниеносным движением, когда она подплывает достаточно близко. Лягушек уж активно преследует на суше, но они даже не пытаются отскочить на безопасное расстояние, не видя в змее смертельную опасность.

Рыбное блюдо уж заглатывает без особых проблем, а вот поедание лягушки растягивается обычно на много часов, так как ее не всегда удается захватить прямо за голову. Подобно прочим змеям, уж умеет растягивать глотку, но угловатая лягушка не спешит отправиться в желудок и иногда вырывается из ужиной пасти. Но палач не готов отпустить жертву и хватает ее снова, чтобы продолжить трапезу.

После сытного обеда уж обходится без пищи не менее пяти дней, а если надо - несколько месяцев.

Это интересно! Известен случай, когда вынужденная голодовка ужа продолжалась 10 месяцев. Этому испытанию его подверг немецкий натуралист, не кормивший подопытного с июня по апрель. Первое кормление змеи после голодовки прошло без отклонений со стороны ЖКТ.

Размножение змеи

Половое созревание наступает в 3-4 года. Брачный сезон длится с апреля по май, кладка яиц происходит в июле-августе . Периоды брачных игр в разных регионах могут не совпадать, но всегда начинаются по окончании первой сезонной линьки (уж обычно меняет шкурку, поймав и переварив первую добычу). Зафиксированы случаи осенних спариваний,тогда самка откладывает яйца уже после зимовки.

Соитию предшествует сплетение нескольких змей (самки и множества самцов) в «брачный клубок», результатом которого становится откладывание кожистых яиц в количестве от нескольких штук до 100 (и даже более).

Это интересно! Если в месте обитания популяции укромных мест недостаточно, самки создают коллективное хранилище яиц. Очевидцы рассказывали, как однажды нашли на лесной поляне (под старой дверью) кладку из 1200 яиц.

Кладку надо оберегать от пересыхания и холода, для чего ужиха разыскивает влажный и теплый «инкубатор», которым часто становится груда прелой листвы, толстый слой мха либо трухлявый пенек.

Отложив яйца, самка не высиживает потомство, бросая его на произвол судьбы. Спустя 5-8 недель на свет появляются маленькие ужата длиной от 11 до 15 см, с момента рождения озабоченные поиском местечка для зимовки.

Не всем змеенышам удается подкормиться до холодов, но даже голодные детишки дотягивают до весеннего тепла, разве что развиваются чуть медленнее своих сытых сестер и братьев.

Ужи замечательно переносят неволю, легко приручаются и нетребовательны в содержании. Им нужен террариум горизонтального типа (50*40*40 см) со следующим оснащением:

термошнур/термоковрик для обогрева (+30+33 градуса в теплом углу);
гравий, бумага или кокосовая стружка для субстрата;
укрытие в теплом углу (для поддержания влажности его ставят в кювету со сфагнумом);
укрытие в холодном углу (сухое);
вместительная емкость с водой, чтобы змея там плавала, замокала при линьке, а не только утоляла жажду;
УФ лампа для дневного освещения.

В солнечные дни дополнительная подсветка террариума не требуется . Раз в сутки его опрыскивают теплой водой, чтобы сфагнум всегда оставался влажным. Домашний рацион ужа состоит из мелких рыбешек и лягушек: желательно, чтобы добыча подавала признаки жизни, иначе питомец может от еды отказаться.

Это интересно! Иногда ужей приучают к размороженным продуктам. Кормят ужеобразных 1-2 раза в неделю, крупных рептилий - еще реже. Раз в месяц в пищу подмешивают минеральные подкормки, а вместо обычной воды дают минеральную. Воду в поилке меняют ежедневно.

При желании ужа вводят в спячку, для чего с наступлением осени уменьшают время освещения/обогрева с 12 до 4 часов. После того, как вы добьетесь снижения температуры в террариуме до +10+12 градусов и перестанете его освещать, змея впадет в зимнюю спячку (до 2 месяцев). Смоделированный вами сон благотворно отразится на организме отдохнувшего питомца.

С наступлением теплых весенних и летних деньков все больше людей выезжает на природу. Когда на улице светит яркое солнышко, веет ласковый ветерок, сложно усидеть в четырех стенах. К сожалению, на дачном участке, возле речки, в лесу поджидает скрытая опасность - ядовитая гадюка. Многие боятся быть укушенными, но ведь отдыхать на природе тоже надо. В России много змей, но далеко не все из них ядовитые. Самые распространенные ползучие твари делятся на две категории: ужи и гадюки. Первые совершенно не опасны, а вот от вторых нужно держаться подальше. Как же определить, кто перед вами - коварное существо или безобидная зверушка? Этому вопросу и посвящается наша статья.

Отличия между ужом и гадюкой по форме головы

При встрече со змеей следует сразу обращать внимание на форму ее головы. Отличие ужа от гадюки в том, что у первого голова овальной, немного яйцевидной формы, а у второй - она треугольная, похожая на копье. У ядовитой змеи от шеи идут «надбровные дуги», они ярко выраженные, поэтому их хорошо видно. Правда, ужа легко можно спутать с гадюкой, если он сильно разозлен. В таком состоянии он сплющивает голову, пытаясь запугать врага. Конечно, не всегда имеется время и возможность хорошенько рассмотреть существо, появившееся под ногами внезапно. Но все же форма головы практически сразу бросается в глаза.

Различия по зрачку глаза

Разница между гадюкой и ужом огромная, хотя эти ползучие внешне и похожи друг на друга. Конечно, в боевых условиях не очень-то удобно рассматривать форму тела или окраску, но все же если удастся хорошенько изучить ползучего гада или понаблюдать за ним со стороны, то определить, ядовитый он или нет, не составит особого труда. О многом говорят глаза, у гадюк зрачки похожи на тонкие палочки, расположенные поперек туловища, у ужей они круглые или вертикальные (похожие на кошачьи). К тому же у последних имеется радужная оболочка, которая отлично подходит по цвету к общему окрасу тела. У ужей очень хорошее зрение, потому что благодаря ему они разыскивают себе пищу. Глаза у них увеличенные, быстро реагируют на движущиеся объекты.

О чем говорит форма щитков на голове?

Форма щитков - это еще один критерий, чем отличается уж от гадюки. У первых они правильной формы, крупного размера, расположены симметрично. У ужей щитки закрывают большую часть головы. О гадюках такого не скажешь. У них имеется три небольших щитка неправильной формы, которые располагаются на передней части темени. Далее у гадюк начинаются чешуйки тела. При дальнем рассмотрении эти отличия малозаметны, но если удастся увидеть змею вблизи, то форма и количество щитков сразу же бросаются в глаза.

О чем может поведать рисунок головы и спины?

Как отличить ужа от гадюки по окрасу? Это очень ненадежный метод распознавания ядовитой змеи, потому что существует огромное количество темных особей, на теле которых практически невозможно невооруженным глазом определить наличие пятен или зигзагов. У гадюк вдоль спины имеются треугольники, складывающиеся в полоску. У ужей зигзагов нет, у них могут быть продольные ряды, но они состоят из пятнышек, крапинок, при этом рисунок всегда заметен, он выделяется на теле. Некоторые проблемы возникают с водяным ужом, потому что он темный и у него есть пятна, расположенные в шахматном порядке. С большего расстояния такой рисунок похож на зигзаг, поэтому эту змею часто путают с ядовитой гадюкой. Только вблизи можно увидеть, что это вовсе не треугольники, а пятна.

Ужи имеют разнообразную окраску, среди них встречаются особи бурого, коричневого, темно-оливкового и даже черного цвета. Есть и яркие представители многочисленного семейства, пестрящие великолепными узорами. Многие ужи подражают гадюкам с целью защиты, поэтому нужно знать много характеристик, чтобы не спутать их с ядовитыми змеями.

Гадюка, уж: сходство и различия по форме тела и хвоста

У ядовитых змей тело намного короче по сравнению с неядовитыми. Оно толще, чем у ужа, и плотнее. Переход от тела к хвосту у гадюк очень резкий, он у них тупой и короткий. Неядовитые змеи длинные и тонкие. У ужей переход к хвосту плавный, он у них длинный и тонкий. У гадюк с внутренней стороны хвоста практически всегда окрас немного светлее, имеет желтоватый оттенок. Оценив внешний облик змеи, даже неопытный человек сможет определить, кто перед ним - враг или безобидное существо.

Отличия по форме чешуек

Отличие ужа от гадюки имеется и в форме чешуек. На них всегда присутствует киль - своеобразное узкое возвышение, имеющееся на каждой чешуйке и разделяющее ее пополам. Он есть как у гадюк, так и у ужей. Разница в том, что у ядовитых змей киль не разделяет чешуйку пополам, оставляя ее цельной, а у неядовитых он двойной, поэтому состоит из двух чешуек. Конечно, все это рассмотреть с большого расстояния никак не удастся. Определить форму чешуек можно, только взяв змею в руки или убив ее.

Окраска брюшных щитков

Как отличить ужа от гадюки в боевых условиях? В первую очередь стоит обратить внимание на окраску брюшных щитков. Практически у всех гадюк они темно-серые или черные. При этом щитки имеют желтоватые пятна, они могут быть отдельными или сливающимися, форма их также варьируется. У ужей брюхо условно можно разделить на три части. Верх у них светлый, середина - цветная, а вот нижняя часть постепенно темнеет и переходит в черный цвет. Исключение составляет водяной уж, у которого имеются на щитках белесые пятна. У меланистов окрас обычный.

Наличие ядовитых зубов

Если есть возможность рассмотреть змею вблизи, взять ее в руки, то можно определить наверняка, ядовита она или нет. Для этого необходимо нажать по бокам на челюсти и немного оттянуть на шею с головы шкуру. Таким образом, откроется рот. Совершенно разное расположение зубов имеют уж и гадюка. Сравнение можно произвести только вблизи и делать это нужно крайне осторожно, потому как даже у мертвой змеи продолжительно сохраняется яд. Если нечаянно уколоться ее зубом, то можно отравиться. Ядовитые клыки расположены впереди, когда гадюка открывает рот, то они сразу же поворачиваются, словно на шарнирах. У ужей ядовитых зубов нет вовсе.

Уж обыкновенный - самая распространенная на территории Европы змея

Это самый распространенный из ползучих на территории Центральной и Южной Европы. Уж обыкновенный и гадюка обыкновенная имеют большую схожесть, из-за чего люди их часто путают. Различить их можно по размеру туловища, а также ярким пятнам по бокам тела. Длина гадюки около 80 см, в редких случаях 1 м. Самки весят около 0,5 кг, а самцы - до 0,2 кг. Гадюки обыкновенные имеют черный окрас, на верхней губе у них белые или розовые пятнышки. На спине может иметься оранжевый зигзаг, но его может и не быть.

У ужа обыкновенного по бокам головы имеются полулунной формы оранжевые, белые или желтые пятна, окаймленные темными полосками. У некоторых особей они могут и отсутствовать или быть слабо выраженными. Брюхо у ужей светлое с черными пятнами, цвет туловища темный. Пятнышки на голове напоминают ушки, вот ими-то неядовитая змея и отличается от ядовитой. Уж обыкновенный вырастает до 1,5 м. Встречается он в основном возле болот, в зарослях лесов. Иногда змея селится недалеко от людей, ее можно найти в мусоре, в сараях, в куче листьев.

Как не спутать водяного ужа с гадюкой?

Эта змея проживает в южных регионах, поскольку очень теплолюбива. Любит плавать, нырять, причем ей подходит как пресная, так и соленая вода. Питается водяной уж рыбой, лягушками, мелкими птицами, креветками. От жары он прячется под водой, ночует на земле в сухой траве, под камнями или в норах мелких грызунов. Зимует в густых кустарниках или расселинах. Уж и гадюка отличия в цвете практически не имеют, потому как окрас у обоих представителей семейства встречается самый разный. Различить их можно только по рисунку.

Водяной уж может иметь оливково-сероватый, оливковый, бурый, зеленоватый цвет. Основное его отличие - это темные пятна на спине, расположенные в шахматном порядке. Такой рисунок люди часто путают с зигзагами гадюки, но при ближнем рассмотрении становится понятно, что это пятна, а не треугольники. Брюхо у водяного ужа красноватое или желтоватое с черными пятнами. Иногда встречаются полностью черные экземпляры, отличить их от гадюки невероятно сложно.

Ядовит ли уж тигровый?

Эта змея предпочитает селиться на влажных участках, вблизи водоемов, на лугах, в зарослях лесов, но иногда встречается даже в городах. Как отличить ужа от гадюки? Конечно же, по окрасу и форме туловища. У тигрового ужа темно-оливковая или темно-зеленая спина с черными пятнами или поперечными полосками, которые ближе к хвосту сужаются. На шее могут иметься темные треугольные пятна или черный ошейник. Глаза у него большие, верхняя губа желтого цвета.

Чем отличается уж от гадюки, так это тем, что первый безопасен для человека, хотя это утверждение спорное. Тигровая змея считается условно ядовитой, всему виной заднечелюстные зубы, находящиеся в глубине рта. Если уж укусил человека передними короткими зубами, то переживать не стоит, ранка заживет бесследно. А если змея широко раскрыла рот и захватила тело заднечелюстными зубами, при этом выпустив в рану много секрета верхнегубных желез и слюны, то стоит побеспокоиться о своем здоровье. Дело в том, что укус тигрового ужа может спровоцировать сильное отравление.

Чем питаются ужи и гадюки?

Змеи отлично плавают, поэтому могут находить пищу не только на суше, но и в воде. Различия между ужом и гадюкой в рационе практически незаметны. Они могут лакомиться мелкими пернатыми, лягушками, грызунами, ящерицами. Но вот рыбу могут есть только ужи, потому как гадюки не являются ихтиофагами.

Что делать, если укусила гадюка?

Далеко не у всех получается быстро определить, ядовитая или неядовитая змея повстречалась на пути, да и в некоторых случаях ползучее существо уже кусает, а тогда только его замечаешь. Если имеются хоть малейшие представления о том, как отличить ужа от гадюки, значит, нужно внимательно осмотреть нападавшего и принять решение - грозит укус здоровью и жизни или нет. Обычно змея не стремится укусить человека, несчастные случаи происходят, когда люди нечаянно попадают в ее место гнездования или наступают на нее. Шипение гадюки не стоит расценивать как попытку нападения. Таким образом она предупреждает о своем присутствии и предлагает уйти здоровым и невредимым.

Если все же избежать укуса не удалось, то следует постараться любым способом уменьшить количество яда, попавшего в рану. При возможности можно его высосать, если самостоятельно справиться не удается, и никого рядом нет, то нужно взять стакан или другую емкость и им попытаться вытолкать ядовитое вещество. В течение часа обязательно необходимо добраться до медпункта, чтобы ввести антидот. Если в больницу приехать не получается, то нужно приготовиться к отеку конечности, а после и всего тела, сильной боли. Чтобы избежать аллергической реакции, стоит выпить таблетку «Супрастина».

Очень важно не двигаться. Рекомендуется лечь горизонтально и чуть-чуть поднять ноги. Так организму будет легче бороться с ядом. Алкоголь противопоказан, в этом случае необходимо только обильное сладкое питье. В домашних условиях человеку нужно лежать несколько дней, до тех пор, пока будут спадать отеки. В больнице больного помещают в стационар сроком на неделю, ставят капельницы.

От укуса гадюки обыкновенной умирает лишь 1% укушенных. Но следует помнить, что тяжелее всего переносят яд люди с ослабленным иммунитетом, а также маленькие дети. Также плохо придется тем, кого гадюка укусила за шею. В этих случаях нельзя сидеть дома сложа руки, немедленно необходимо посетить медицинское учреждение. Введение антидота, соблюдение постельного режима, обильное питье - все это быстро поставит больного на ноги. Важно знать, как различить ужа и гадюку, чтобы вовремя предпринять меры.

Укус змеи дает организму большую встряску, как ни странно, но в дальнейшем это благоприятно сказывается на здоровье человека. Если гадюка нападет повторно, то уже ее яд не будет иметь такого воздействия на организм. Профессиональные змееловы за свою жизнь получают больше сотни укусов, при этом живы и хорошо себя чувствуют. Поэтому не стоит панически бояться гадюк, но все же меры предосторожности соблюдать просто необходимо. Если змея замечена издалека, то не стоит проявлять излишнее любопытство и приближаться к ней. Иногда бывает, что гадюка лежит на тропинке, закрывая проход. В таком случае нужно взять длинную палку, поводить ею перед змеей и она уползет.

Каждое время года имеет свои положительные и, к сожалению, отрицательные стороны. Наступление летнего сезона несет с собой яркие эмоции от жаркого солнца, богатого урожая и свежего воздуха, соседствующие с опасениями получить укус от какого-либо насекомого или даже змеи. Змеи обитают практически всюду, поэтому, если вы дачник, житель загородного дома или просто заботливый родитель, вас наверняка заинтересует вопрос «как отличить гадюку от ужа».

Почему именно эти змеи? Уж и гадюка являются самыми распространенными змеями в нашей лесополосе, и если ужи совершенно безопасны для человека, встреча с гадюкой может обернуться неприятностями.

Отличия ужа от гадюки

Прежде чем отправиться в лес за ягодами или грибами, поехать с ребенком за городом на пикник, просто отдохнуть или поработать в огороде, следует быть в курсе, что в этих местах вы можете встретить змею. Чтобы такая встреча не принесла неприятностей, необходимо знать, чем отличается уж от гадюки, как вести себя при встрече со змеей и как оказать первую помощь, если укус змеи все-таки произошел.

Основные отличия

Как было отмечено, уж, в отличие от гадюки, не является опасным для человека. Гадюка - это ядовитая безногая рептилия , ее численность достаточно велика на территории нашей страны. Чтобы отличить гадюку от ужа, перечислим основные отличительные особенности обеих рептилий. Начнем с ужей:

Гадюку можно узнать по следующим отличительным признакам:

средняя длина взрослой гадюки составляет 70 - 75 см, встречаются особи и длиннее, но, как правило, они не превышают одного метра;
у гадюки, в отличие от ужа, нет круглых пятнышек около головы, зато она имеет полосу, проходящую по всей длине спины;
бывают разного окраса, чаще всего это серые, синие, коричневые и черные оттенки, а ближе к хвосту окрас сменяется на желтый;
на коже у рептилий узор в виде зигзагов;
ядовитую змею можно распознать по голове треугольной формы и вертикальным зрачкам;
у рептилии впереди заметны два зуба, которые содержат яд;
особенно активна в ночное время суток;
обитает в лесополосе, любит прятаться в камнях.

Эти отличия важно знать, ведь при укусе ядовитой рептилии очень важна правильно оказанная первая помощь пострадавшему. При своевременном реагировании и оказанной первой помощи встреча с гадюкой не выльется в неприятные последствия. Как оказать первую помощь при укусе ядовитой змеи?

Первая помощь при укусе гадюки

Укус гадюки отличается быстрым появлением отека в месте, куда попал яд. Попадание яда в организм вызывает тошноту, головную боль, отдышку, слабость, головокружение. Первичные признаки сменяются на анемию, шок, повышение внутрисосудистой свертываемости крови. Тяжелые случаи характеризуются изменениями в почках и печени.

Место укуса имеет вид двух небольших ранок. В момент поражения ядом человек испытает резкую и сильную боль, а место поражения в течение нескольких минут покраснеет и опухнет. Отечность распространится в месте поражения и выше него. Чем дальше укус от головы, тем он считается менее опасным. В весеннее время года яд гадюк наиболее токсичен, нежели летом.

Если вас или вашего знакомого укусила гадюка, следует сразу освободить ранку от яда . Если во рту нет ран или других поражений, яд можно удалить путем отсасывания. Для этого следует открыть ранку, надавив на кожные складки вокруг нее, пока не появится кровь. Начинайте отсасывать яд и выплевывайте ядовитое вещество. Это необходимо проделывать в течение 10 минут, но если появляется отек - прекратите процедуру. Прополоскайте ротовую полость, используя раствор марганцовокислого калия или обычную воду.

Не стоит переживать, что отсасываемый яд вреден, поскольку при этом в организм попадает крайне малая доза яда, безопасная для человека. Если вы своевременно среагируете и начнете отсасывать яд из раны мгновенно, то сможете удалить до половины ядовитого вещества. Обработайте место поражения, используя антисептик, а вокруг места укуса стоит помазать йодом, зеленкой или спиртом. Затяните пораженное место тугой стерильной повязкой.

Зафиксируйте пораженную конечность , чтобы она находилась в неподвижном состоянии. Исключите любое движение, поскольку в таком случае ядовитое вещество будет ускоренно проникать в кровь. Пострадавшему необходимо обильное питье, кроме того, стоит обязательно принять какой-либо из антигистаминных препаратов: тавегил, супрастин, димедрол и прочие.

Что нельзя делать при укусе гадюки:

принимать спиртное;
прижигать пораженное место;
разрезать рану или вводить в нее марганцовку;
накладывать на место укуса жгут.

Оказав пострадавшему первую помощь, следует как можно быстрее доставить его к доктору. В больнице пострадавшему введут специальную сыворотку, которая нейтрализует ядовитое вещество.

Несмотря на то, что смертельных случаев в результате укуса гадюки не было зарегистрировано уже достаточно долгое время, ее яд может вызвать проблемы со здоровьем . Именно поэтому необходимо реагировать достаточно быстро и обязательно ехать к врачу.

Уж — это змея, которая относится к классу пресмыкающиеся, отряду чешуйчатые, подотряду змеи, семейству ужеобразные (лат. Colubridae).

Русское название «уж», возможно, произошло от старославянского «ужъ» — «веревка». При этом праславянское слово предположительно происходит от литовского angìs, что означает «змея, уж». Согласно сведениям из этимологических словарей, эти слова могут быть родственными латинскому слову angustus, которое переводится как «узкий, тесный».

Виды ужей, фото и названия

Ниже приведено краткое описание нескольких разновидностей ужей.

Обыкновенный уж (Natrix natrix )

Имеет длину до 1,5 метров, однако в среднем размер змеи не превышает 1 метра. Ареал обитания змеи проходит по России, Северной Африке, странам Азии и Европы, кроме северных областей. На юге Азии граница ареала включает Палестину и Иран. Характерная отличительная особенность обыкновенного ужа — это наличие двух ярких, симметричных пятен на задней части головы, на границе с шей. Пятна, имеющие черную кайму, бывают желтого, оранжевого или грязно-белого цвета. Изредка встречаются особи со слабовыраженными пятнами или не имеющими пятен, то есть полностью черные обыкновенные ужи. Также бывают и альбиносы. Спина змеи светло-серого, темно-серого, иногда почти черного цвета. На сером фоне могут присутствовать темные пятна. Брюшко светлое и имеет длинную темную полосу, которая тянется вплоть до горла змеи. Чаще всего обыкновенный уж встречается по берегам озер, прудов, тихих рек, в прибрежных кустарниках и дубравах, в пойменных лугах, на старых заросших вырубках, в поселениях бобров, на старых дамбах, под мостами и в других подобных местах. Кроме того, обыкновенные ужи селятся рядом с человеческим жильем. Они устраивают жилище в корнях и дуплах деревьев, в стогах сена, в норах, в других укромных местах, в садах и огородах. Могут устроиться в подвалах, погребах, в хлевах, в поленницах дров, в кучах камней или мусора. На птичьих подворьях ужам нравиться влажная и теплая подстилка, и они прекрасно уживаются с домашней птицей. Могут даже откладывать свои яйца в покинутые куриные и утиные гнезда. А вот рядом с крупными домашними животными, которые могут их затоптать, ужи почти не селятся.

Водяной уж (Natrix tessellata )

Во многом похож на своего близкого родственника обыкновенного ужа, но есть и отличия. Он более теплолюбив и распространен в южных районах ареала обитания рода ужей — от юго-запада Франции до Центральной Азии. Также водяные ужи живут на юге европейской части России и Украины (особенно в устьях рек впадающих в Каспийское и Черное моря), в Закавказье (очень многочисленны на островах Апшеронского полуострова в Азербайджане), в Казахстане, в Среднеазиатских Республиках, вплоть до Индии, Палестины и Северной Африки на юге и до Китая на востоке. Вне водоемов змеи встречаются крайне редко. Водяные ужи живут на побережье не только пресных водоемов, но и морей. Они отлично плавают, могут справляться с сильным течением горных речек, подолгу находиться под водой. Водяной уж имеет окрас оливкового, оливково-зеленого, оливково-серого или оливково-бурого цвета с темными, расположенными практически в шахматном порядке пятнышками и полосками. Кстати, Natrix tessellata буквально переводится с латыни, как «шахматный уж». Брюшко змеи желтовато-оранжевое или красноватое, покрыто темными пятнами. Также встречаются особи, не имеющие рисунка или совершенно черные водяные ужи. В отличие от обыкновенного ужа, на голове водяного нет «сигнальных» желто-оранжевых пятен, но часто на затылке есть темное пятно в форме латинской буквы V. Длина ужа водяного в среднем составляет 1 метр, но наиболее крупные особи достигают 1,6 метров. С наступлением утра водяные ужи выползают из укрытий и устраиваются под кустами или, буквально, «развешиваются» на их кронах, а когда солнце начинает припекать, уходят в воду. Охотятся они утром и вечером. Днем греются на солнышке на камнях, заломах камышей, в гнездах водяных птиц. Водяной уж неагрессивен и безопасен для человека. Он вообще не способен кусаться, так как вместо зубов у него пластинки для удержания скользкой добычи. Но из-за окраса его путают с гадюкой и безжалостно уничтожают.

Колхидский, или большеголовый уж (Natrix megalocephala )

Обитает в России на юге Краснодарского края, в Грузии, Азербайджане, Абхазии. Уж живет в каштановых, грабовых, буковых лесах, в зарослях лавровишни, азалии, ольхи, там, где есть поляны и водоемы, на чайных плантациях, у ручьев. Колхидских ужей можно встретить высоко в горах. Они приспособлены к жизни в стремительных горных потоках. От обыкновенного ужа эта змея отличается широкой, с вогнутой верхней поверхностью головой и отсутствием светлых пятен на задней части головы у взрослых особей. Тело большеголового ужа массивное, от 1 до 1,3 м в длину. Верх тела черный, голова снизу белая, брюшко с черно-белым рисунком. Весной и осенью колхидский уж проявляет активность в дневное время, а летом — утром и в сумерках. Ужи, живущие в горах, активны по утрам и вечерам. Колхидский уж не опасен для человека. От врагов он спасается, ныряя в воду, даже несмотря на бурное течение реки. Численность большеголовых ужей небольшая и в последнее время снижается. Это связано с неконтролируемым отловом, со снижением популяции земноводных из-за освоений речных долин и с уничтожением ужей енотами-полоскунами. Для сохранения этого вида необходимы охранные мероприятия.

Гадюковый уж (Natrix maura )

Распространен в странах Западного и Южного Средиземноморья, не встречается в России. Обитают ужи около прудов, озер, спокойных рек, болот. Свое название змеи этого вида получили из-за окраса, сходного с окрасом гадюки: на темно-серой спинке выделяется черно-бурый рисунок в виде зигзагообразной полосы, с крупными глазчатыми пятнами по бокам от нее. Правда у некоторых особей окрас схож с водяными ужами, а также есть особи с однотонным серым или оливковым окрасом. Брюшко ужа желтоватое, ближе к хвосту в красноватых и черных пятнышках. Средняя длина рептилии составляет 55-60 см, крупные особи достигают 1 метра. Самки крупнее и тяжелее самцов.

Тигровый уж (Rhabdophis tigrinus )

Живет в России в Приморском и Хабаровском крае, распространен в Японии, Корее, в Северо-Восточном и Восточном Китае. Селится вблизи водоемов, среди влаголюбивой растительности. Но встречается и в смешанных лесах, вдали от водоемов, на безлесных пространствах и на берегу моря. Тигровый уж — одна из самых красивых змей в мире, длина которой может достигать 1,1 метра. Спинка ужа может быть темно-оливкового, темно-зеленого, голубого, светло-коричневого, черного цвета. У молодых особей обычно темно-серая. Спинные и боковые темные пятна придают змее полосатость тигра . У взрослых ужей в передней части туловища имеются характерные красно-оранжевые, красные и кирпично-красные пятна между темными полосами. Верхняя губа ужа желтого цвета. Змея обороняется от хищников, выпуская ядовитый секрет их специальных шейных желез. Тигровый уж способен, как кобра , приподнимать и раздувать шею. При укусе людей увеличенными задними зубами и попадании в рану ядовитой слюны наблюдаются симптомы, как при укусе гадюки.

Взято с сайта: www.snakesoftaiwan.com

Блестящий древесный уж (Dendrelaphis pictus )

Распространен в Юго-Восточной Азии. Встречается возле человеческих поселений, в полях и лесах. Обитает уж на деревьях и кустах. Имеет окрас коричневый или бронзовый, на боках расположена светлая полоса, окаймленная черными полосами. На морде ужа находится черная «маска». Это неядовитая змея с длинным тонким хвостом, составляющим треть ее тела.

Уж-рыболов Шнайдера (Xenochrophis piscator )

Обитает в Афганистане, Пакистане, Индии, Шри-Ланке, некоторых островах Индонезии, на западе Малайзии, в Китае, Вьетнаме, на Тайване. Живет в небольших реках и озерах, в канавах, на рисовых полях. Окрас ужа оливково-зеленый или оливково-коричневый со светлыми или темными пятнами, образующими шахматный рисунок. Брюшко светлое. Длина 1,2 м. Голова ужа чуть расширена, имеет конусообразную форму. Неядовитые ужи-рыболовы агрессивны и стремительны. Охотятся в основном днем, но часто и ночью.

Восточный земляной уж (Virginia valeriae )

Распространен на востоке США: от Айовы и Техаса до Нью-Джерси и Флориды. От других видов отличается гладкой чешуей. Мелкая змея, длина которой не превышает 25 см. Цвет ужа бурый, на спинке и боках могут наблюдаться крохотные черные пятнышки, брюшко светлое. Земляные ужи ведут роющий образ жизни, обитают в рыхлой почве, под гнилыми бревнами и в листовой подстилке.

Кустарниковый зелёный уж (Philothamnus semivariegatus )

Неядовитая змея, которая встречается на большей части Африки, исключая засушливые регионы и пустыню Сахару. Зеленые ужи живут в густой растительности: на деревьях, в кустарниках, растущих вдоль скал и русел рек. Туловище рептилий длинное, с тонким хвостом и немного сплющенной головой. Тело ужа ярко-зеленого цвета с темными пятнами, голова голубоватого оттенка. Чешуя с резко выраженными килями. Активен днем. Для человека не опасен. Питается уж ящерицами,

Японский уж (Hebius vibakari )

Один из видов ужей, встречающихся на территории России, а именно на Дальнем Востоке: в Хабаровском и Приморском краях, а также Амурской области. Распространен в Японии, Восточном Китае и Корее. Населяет леса в этих регионах, заросли кустарников, луга в лесной зоне, заброшенные сады. Длина змеи до 50 см. Окрас однотонный: темно-бурый, коричневый, шоколадный, коричнево-красный с зеленоватым оттенком. Брюшко светлое, желтоватое или зеленоватое. Маленькие ужи имеют светло-коричневый или чаще черный цвет. Неядовитый японский уж ведет скрытный образ жизни, прячась под землей, камнями и деревьями. Питается, в основном, дождевыми червями.

Как размножаются ужи?

Основная часть ужей размножается, откладывая яйца. Некоторые виды, например, американские ужовые, являются яйцеживородящими. А у некоторых разновидностей наблюдаются зачатки живорождения (например, у вида Thamnophis sirtalis).

Половой зрелости самцы ужей достигают на 3 год жизни, самки — на 4-й или 5-й. Есть ужи, которые становятся половозрезрелыми, когда их тело достигает определенного размера.

Обычно брачный период ужей наступает весной. Сразу, или через 1-2 недели после выхода с зимовки, ужи начинают спариваться. У обыкновенных ужей «ухаживание» происходит следующим образом: самец, приближаясь к самке, покачивает из стороны в сторону головой, затем плотно прижимается к ней сбоку или к спине, трется об нее, обвивает хвостом. Иногда вокруг самки собирается несколько самцов, образуя так называемый «брачный клубок». Но самцы не дерутся между собой, а лишь пытаются помешать друг другу. Спаривание происходит в конце апреля — в начале мая, а в конце июня — начале июля ужи откладывают яйца. Если лето холодное, эти сроки смещаются на более позднее время.

У некоторых видов спаривание происходит осенью. Это характерно, например, для водяных ужей. В этом случае, оплодотворенные яйца самка откладывает следующим летом.

Яйца ужа покрыты белой кожистой пленкой, состоящей из микроскопических волокон, пропитанных клейким белком. Они могут иметь различную форму: продолговатую, округлую, грушевидную. Размеры яиц и кладки различны, зависят от вида ужей, возраста и длины самки. Часто кладки бывают «коллективными» и могут насчитывать до 1000 яиц.

Для откладывания яиц ужихи используют укромные теплые и влажные места: кучи перегноя, старой соломы, опавшей листвы, трухлявые пни, сырой мох, рыхлую подстилку под камнями. Инкубационный период длится 1-2 месяца. Начальные стадии развития эмбрион проходит еще в теле матери. Из яйца ужонок вылупляется при помощи специального яйцевого зуба, которым делает надрезы в оболочке. Длина новорожденных ужат различна у разных видов змей. Новорожденные ужата сразу же расползаются и ведут самостоятельный образ жизни.

Враги ужей в природе

Защитных средств у ужей нет, они могут только пугать или убегать и прятаться. Большую опасность для змеи представляет человек. Многие млекопитающие (лисы , норки, куницы, енотовидные собаки), хищные или большие птицы (орлы-змееяды, аисты , коршуны), а также некоторые змеи включают ужей в свой рацион. Грызуны разоряют их гнезда. Крысы поедают их кладки и маленьких ужей. Молодым ужатам угрожает даже их будущая пища: лягушки, жабы, рыбы, насекомые.

В природе довольно часто рождаются двухголовые ужи. К примеру, каждый пятидесятый новорожденный водяной уж имеет 2 головы. Правда, живут такие особи недолго.
Уж никогда не показывает врагу живот. Увидеть окрас брюшка можно лишь во время «мнимой смерти» или при извлечении из убежища во время зимовки.
Проглоченная ужом добыча некоторое время остается в желудке непереваренной, и, если пойманная змея, защищаясь, отрыгнет пищу, то недавно съеденные лягушки или рыбки остаются живыми и невредимыми.
Об ужах рассказывают много небылиц: будто рептилии гипнотизируют лягушек во время охоты или высасывают молоко из вымени коровы . На самом деле, это вымысел.
Уж – это пресмыкающееся, которое быстро привыкает к человеку. Его легко приручить. Но содержание ужа в домашних условиях — дело хлопотное. Уж ест только живую пищу, то есть ту, которая двигается. Также трудно поддерживать нужную температуру в террариуме.
Издревле существует много сказок и поверий об этих рептилиях, согласно которым уж – это хранитель сокровищ и кладов, повелитель всех пресмыкающихся.
В прежние времена, в селах Украины, Беларуси и Прибалтики ужи жили в доме и не хуже кошек ловили мышей. Их подкармливали, специально оставляя открытым кувшинчик молока. Уж всегда был охранником и в качестве магического символа, и как истребитель грызунов. Уничтожение или изгнание ужа считалось недопустимым, так как это грозило дому несчастьем.