Vanzemaljac, neprijateljski, hladan svet... Divlji mraz i beskrajna snježna pustinja... Međutim, i ovdje ima ljudi. Čudan, uplašen, bez sjećanja. Svako ko je agresivan, asertivan i okrutan može lako postati vođa u ovom bezvoljnom ljudskom krdu i, uz prećutni pristanak ostalih, preuzeti najbolji dom, sam ukusna hrana, najviše prelijepa žena. Tako je bilo na ovom svijetu sve dok se u njemu nije pojavio Harp, koji je uspio povući sa sobom ne samo komadiće sjećanja, već i hrabrost i odlučnost. Nije mu dovoljno samo da preživi, ​​po svaku cenu želi da razotkrije misteriju ledene planete.

- Šta je život? – Pitaš li me za ovo? - Pomislio bi da je ovde neko drugi. „Znaš odgovor jednako dobro kao i ja.” “Zanima me šta tačno mislite o ovome.” – I ti ovo znaš. - A ipak... - Ovo je veoma dosadno, brate. Iz razgovora dva mrtvaca

Posvuda okolo, kuda god pogledate, pružala se beskrajna bijela pustinja. A tek na zapadu, blizu horizonta, pažljivije gledajući, mogao se uočiti nizak planinski lanac, sličan kičmi nekog smrznutog čudovišta.

Dan je bio dobar, barem u prvoj trećini. Na nebu nije bilo ni oblaka, a zraci malog žutosmeđeg sunca, klizeći po ravnom snježnom pokrivaču, bljesnuli su na njegovoj površini u bezbroj blistavih iskri. Sve je izgledalo neverovatno lepo. Ali samo osoba koja nije upoznata s izdajom snijega mogla bi se diviti čarobnom sjaju sićušnih ledenih ploha. Jadnik, koji nije vodio računa da zaštiti oči po vedrom sunčanom danu, bio je suočen s bolnom i dugotrajnom upalom rožnjače, odnosno snježnim sljepoćom.

Marsal više nije bio novajlija. Prema kalendaru starog Bisauna, u ovim krajevima je živio godinu dana i sedam petodnevnih perioda. Osim samog Bisauna, samo je Tataun trajao duže. Ali prije šest mjeseci, Tataun je otišao da skupi crvendaće i nestao bez traga. Kako u to vrijeme nije bilo "snježnih vukova", stari Bisaun je došao do zaključka da se Tataun ili nehotice izgubio u tunelima prokopanim snježnim crvima, ili je namjerno ušao u neku od novih rupa, nadajući se da će dobiti koju svježe meso iz onih rezervi koje stvara snježni crv, zazidajući svoj napola pojedeni plijen u zidove svoje ledene jazbine. Ako je tako, onda je sam Tataun postao ručak. A dobro je i ako ga je crv odmah pojeo, a nije ga čuvao u rezervi. Prije nego što zakopa svoj plijen u ledeni zid, snježna glista ga obloži ljepljivom sluzi, koja ga dodatno štiti. Živo biće od iznenadne hipotermije. Sam Tataun je rekao da žrtva, prekrivena sluzi i zazidana, može ostati živa pet dana, pa i duže, a samo debela kora leda koja vezuje tijelo sprečava je da se oslobodi.

Pregledavši okolinu kroz usku pukotinu isečenu u traci crne plastike, i ne primetivši ni jedan izlaz iz rupe snežnog crva u blizini, Marsal je navukao svoje stare sunčane naočare sa popucalim levim sočivom preko očiju i namještajući remene od polu- praznu torbu na ramenima, krenuo dalje prema obali Smrznutog mora, ostavljajući za sobom velike šarene tragove pletenih krplja.

Obično, da bi se otkrila rupa snježnog crva, bilo je dovoljno odmaknuti se samo nekoliko kilometara od kolibe starog Bisauna. Ali danas je Marsal hodao oko pola sata i još uvijek nije naišao ni na jedan izlaz. Noću se temperatura nije spuštala ispod sedamdeset stepeni, pa crvi nisu morali da se zakopaju duboko u snijeg. Ispostavilo se da Marsala danas nije imao sreće.

Marsal nije volio kada je dan loše počeo. Tataun je govorio: „Ako u prvoj trećini dana smočiš noge, do kraja treće sigurno ćeš ostati bez prstiju. I u tome se Marsal složio s njim.

Kada je Marsal napustio kolibu, bilo je trideset i dva stepena ispod nule, prema očitanjima starog Bisaunovog termometra. Međutim, zagrijan brzim hodanjem, nije osjetio hladnoću, pa je čak skinuo i kapuljaču stare, pohabane bunde od umjetnog krzna. Na glavi mu je ostao samo okrugli šešir, također napravljen umjetno krzno sa širokim preklopljenim reverima i dva čičak preklopa koji pokrivaju donji dio lica. Marsal se nije plašio hladnoće. Za razliku od mnogih početnika, od prvog dana kada se našao u snijegu mogao je odrediti kada je potrebno započeti intenzivno zagrijavanje jednog ili drugog dijela tijela kako ne bi došlo do promrzlina.

Okrenuvši se na jugoistok, prema obali Smrznutog mora, gdje su crvi bili češći, Marsal je odlučio da će napraviti još dvjesto koraka i, ako ne nađe izlaz iz rupe, da će se vratiti. Samo je potpuni idiot mogao bespotrebno iskušavati sudbinu, a Marsal sebe nije smatrao jednim od njih. Još se nije trebalo bojati "snježnih vukova" - pojavili su se tek sredinom druge trećine dana. Ali s druge strane, krećući se kroz svježe pao snijeg koji nije imao vremena da se pokrije jakom korom, lako možete upasti u zamku snježnog crva. Na kraju, možete proživjeti dan bez crvenila, ako, naravno, ne obratite pažnju na dosadno bučanje starog Bisauna, koji će opet početi ponavljati da starter nisu ažurirali više od godinu dana i više nije potpuna hrana.

A ko je to kriv, pita se?.. Da su uspjeli da pokupe barem jednog pridošlicu prije nego što ga „snježni vukovi“ dođu do njega, onda bi imali svježu kiselu kiselinu, i novo tijesto, i nove krplje, i još mnogo toga više bi još bilo... Bilo bi... Da on, Marsal, nije morao po cijele dane trčati po snijegu, tražeći hranu za starca i dvije žene, onda bi sigurno uspio presreću pridošlicu od "snježnih vukova". Marsal je čak znao šta treba učiniti za ovo: toplo se obući i sjediti na krovu kolibe, gledajući negdje u snijegu bljesak, najavljujući svoj dolazak. A onda, stavljajući krplje na noge, brzo trčite do tog mjesta. To je jedini način da se preduhitri “snježne vukove”, koji, kako Marsal sigurno zna, imaju sistem stalnog praćenja dolaska pridošlica. I njihove krplje su potpuno nove, ne kao Marsalove: koliko god popravljali ove stare, šipke i dalje vire na sve strane...

Prešavši predviđenu udaljenost, Marsal je stao, gurnuo sunčane naočale na čelo i, stavivši plastičnu traku s prorezom na oči, pogledao oko sebe. Ovog puta sreća mu se osmehnula - stotinak metara od sebe ugledao je izlaz iz rupe snežne gliste.

Trebalo je istrenirano oko da se uoči takav izlaz. Marsal je mnogo hodao zajedno s Tataunom prije nego što je naučio sam odrediti gdje je snijeg jednostavno ponio vjetar, a gdje leži u oknu, izbačen snježnim crvom.

Međutim, pronalaženje rupe je samo pola bitke. Takođe mu treba prići sa desne strane, kako ne biste i sami završili u zamci. Ako propadnete bez vremena da pričvrstite uže na vrhu, više nećete moći izaći na površinu bez vanjske pomoći. Marsal je, međutim, od Tatauna čuo priču o tome kako je neko to uspio tako što je nožem sjekao stepenice u ledu. Ali izgledalo je kao da sam Tataun zapravo ne vjeruje u nju. Za rezanje stepenica nožem potrebna vam je pouzdana potporna točka. Na šta se možete osloniti u cijevi za led koja se spušta gotovo okomito deset ili čak petnaest metara?

Prešavši pola puta do izlaza iz rupe snježnog crva, Marsal mu je iza leđa izvukao tanku čeličnu šipku - jedino dobro oružje koje su on i Bisaun do sada uspjeli sakriti od "snježnih vukova". Sada je polako i oprezno išao naprijed, s vremena na vrijeme zaustavljajući se i provjeravajući gustinu snježnog pokrivača krajem štapa. Kada mu se učinilo da mu snijeg pod nogama postaje sve gušći, Marsal je napravio tri-četiri koraka u stranu, nakon čega je ponovo nastavio da se kreće u željenom smjeru.

Konačno je uspio krajem štapa opipati ivicu lijevka, koji je snježni crv napravio kako bi pogledao na površinu i udahnuo svjež zrak.

Tataun, koji je naučio Marsala da prati snježne crve, rekao je da je jedan udah dovoljan da crv prođe pod gustim slojem nabijenog snijega dvadeset do dvadeset pet minuta. A kada počne snježna oluja, crv se sklupča pod snijegom i može ležati potpuno nepomično, zadržavajući dah, oko sat vremena. U ovom stanju, ako opet vjerujete Tataunovim riječima, snježni crv čak ni ne reagira na pojavu stranca u svojoj jazbini. Međutim, bez obzira što je Tataun rekao, on sam nije bio toliko glup da to pokuša provjeriti iz vlastitog iskustva. Ponekad bi pričao o lovu na snježne crve, tvrdeći da su dva odrasla čovjeka, koristeći potrebno oružje i alate, uz sreću, imala priliku da se izbore sa malim snježnim crvom. Ali sada, nakon što je Tataun nestao, možemo zaboraviti na to. Štaviše, u svom posljednjem napadu na kolibu starog Bisauna, “snježni vukovi” su pronašli Tataunovo skrovište i uzeli u njemu skrivene udice, dva velika reza i, što je najvažnije, namotaj tanke, izuzetno izdržljive čelične žice u plastičnoj žici. pletenica, što je omogućilo da ga koristite na hladnoći bez rukavica, bez straha od promrzlina na rukama.

Izuvši krplje, Marsal je legao na stomak i, ispruživši ruku sa štapom, počeo da oseća sneg. Ubrzo je pronašao pečat koji se neizbježno formira na rubu izlaza kada snježna glista izbaci glavu svog ogromnog tijela iz rupe da udahne zrak. Držeći se rukama, Marsal je krenuo naprijed još pola metra i ponovo zabio štap. Sada je čelična šipka lako, bez ikakvog otpora, otišla pod snijeg. Marsal je pomicao štap s jedne na drugu stranu, a sve što se tokom noći nakupilo preko ulaza u rupu je palo. Marsal je sjeo na ivicu kratera, objesivši noge, i bacio torbu s leđa. Sada su mu bile potrebne ne pletene krplje, već metalne dereze, bez kojih nije imalo smisla ulaziti u rupu snježnog crva. Dok se kreće, crv nije kidao snijeg, već ga je čvrsto zbijao. Istovremeno se i snijeg djelomično otopio, nakon čega su unutrašnje površine rupe bile prekrivene debelom korom leda, sjajnom poput stakla, ali neuporedivo izdržljivijom.

Zavezavši metalne spajalice sa izbočenim šiljcima za noge, Marsal je u ledeno okno na rubu lijevka zabio plastični klin s užetom, po cijeloj dužini kojeg su svakih dvadesetak centimetara bili vezani čvorovi. Povukavši nekoliko puta kako bi se uvjerio da klin neće iskočiti, Marsal je bacio kraj užeta, bacio praznu torbu preko ramena i, naslonivši dereze pričvršćene za noge na glatki ledeni zid, počeo da se penje. dolje.

Tataun je, podučavajući Marsalu, stalno inzistirao da kada se nosite sa snježnim crvom, glavna stvar nije žuriti: ako propustite čak i jedan naizgled beznačajan detalj, to se može pretvoriti u tragediju. Prilikom spuštanja u rupu snježnog crva, morali ste obratiti pažnju na sve: dubinu ove rupe, zvukove u njoj, boju i strukturu leda, pa čak i mirise. Svaki od navedenih znakova, ako se pravilno protumači, pomaže u određivanju koliko je crv sada udaljen od izlaza koji ste odlučili koristiti.

Dubina rupe u koju se Marsal spustio bila je desetak metara. U dnu je bio sivi sumrak. Nakon jakog svjetla iznad, očima je trebalo neko vrijeme da se prilagode svjetlu u sumrak.

Skidajući rukavicu s lijeve ruke, Marsal je vrhovima prstiju prešao po zidu rupe. Sudeći po tome što je led bio prekriven gustom mrežom sitnih pukotina, prolaz je iskopan prije najmanje dva dana. A činjenica da Marsal, nakon što je ponjušio, nije osjetio karakterističan miris svojstven snježnom crvu, ukazuje da se od tada više nije pojavio ovdje. S jedne strane, to je garantovalo sigurnost, s druge strane, ako je snježni crv napustio svoju rupu, to znači da u njenim ledenim zidovima nije bilo zaliha. Međutim, Marsal nije došao ovamo da ukrade ostatke od crva, već da prikupi malo crvenog okuna.

Rupa se protezala u dva suprotna smjera. U principu, Marsala je bio potpuno ravnodušan kojim putem da krene. Crv nije bio u blizini, što znači da je jedina opasnost koja mu je prijetila bila mogućnost da se izgubi u lavirintu prolaza ako počnu da se račvaju, ukrštajući se s prolazima koje su iskopali drugi crvi.

Marsal je otišao lijevo. Jednostavno zato što je kraj užeta koji je pao na ledeni pod upirao tamo.

Rupa je imala gotovo kružni poprečni presjek. Crv koji je probio kroz njega bio je prilične veličine: hodajući sredinom prolaza, niste morali ni sagnuti glavu. Sa svakim korakom, Marsal je pažljivo gazio prste, zabijajući šiljke dereza u glatku, kao uglačanu površinu leda.

Što se Marsal dalje kretao od izlaza, to je postajalo tamnije u rupi. Kada se tama toliko zgusnula da su zidovi postali jedva vidljivi, Marsal je iz unutrašnjeg džepa svoje dohe izvadio svjetleći cilindar. Ovo je bio još jedan od onih dragocjenih predmeta bez kojih je nemoguće preživjeti u svijetu vječnog snijega. Svaki put kada bi se Marsal vratio u kolibu, sakrio je užareni cilindar, mačke, čeličnu šipku i mali lovački nož u skrovištu koje “snježni vukovi” još nisu uspjeli pronaći.

Nakon što je nekoliko puta udario svjetleći cilindar o dlan, Marsal ga je podigao iznad glave. Zidovi rupe bili su obasjani čudnom, pomalo zelenkastom, hladnom svetlošću, čiji su odsjaji klizili po glatkoj ledenoj površini, prelamajući se u malim pukotinama, drobeći se i raspršujući se u stotine varnica po podu na onim mestima gde je Marsal duboko otišao rupe. Niko nije mogao da objasni prirodu ove neverovatne svetlosti, čak ni stari Bisaun, koji je, kako je verovao Marsal, znao sve na svetu, osim onoga što niko nije znao. Bila je to jedna od onih misterija za koje je Bisaun rekao da je bolje ne razmišljati o njima, jer biste radije poludjeli nego došli do najopštijeg razumijevanja porijekla takvih stvari. Pored svetlećih cilindara, stari Bisaun je tajnama nedostupnim ljudskom umu pripisivao i princip rada generatora toplote, koji je bio dostupan u svakoj kolibi, a odakle dolaze došljaci u snegu.

Držeći svijetleći cilindar iznad glave, Marsal se polako kretao kroz prolaz, pažljivo zavirujući u debljinu ledenih zidova. Jednom mu se učinilo da je u ledu vidio nekakvu stranu inkluziju, ali kada je nožem probrao sumnjivo mjesto, ispostavilo se da je to samo zaleđeni mjehur zraka. Marsal nije bio razočaran. Znao je da se u svijetu vječnog snijega ništa ne može planirati unaprijed. Ovdje je sve volja slijepe i često beznadežne slučajnosti. Ako danas bude imao sreće, naći će crvenilo. Iako sa istim stepenom vjerovatnoće može doći do pomaka kontinentalni led, a zatim će biti živ zakopan pod mnogim tonama snijega i leda. Ako razmislite o ovome, bolje je uopće ne silaziti u rupu snježnog crva - sjediti u svojoj kolibi pored generatora topline i žvakati kolače od kiselog, fermentisanog dizanog tijesta koji vam se raspadaju u rukama.

Marsal nije bio heroj. Jednostavno je živio na ovom svijetu i nije se sjećao drugog života. Iako je nesumnjivo bila. To je rekao stari Bisaun. Tataun je to isto ponavljao beskonačno dok je još bio živ. I sam Marsal je savršeno dobro razumio da se ljudi ne rađaju sa trideset godina. Ali gdje je živio prije nego što se našao u svijetu vječnog snijega, kako se i zašto odjednom dogodilo da se našao ovdje, Marsal se nije sjećao. Kao što niko drugi s kim je razgovarao nije mogao ništa reći o tome. Većina stanovnika svijeta vječnog snijega nije voljela pričati o tome prošli život, smatrajući ih praznim i potpuno besmislenim brbljanjem. Kakve veze ima ono što je bilo prije, ako su sada svi ovdje i primorani da se svakodnevno bore za opstanak.

Marsal je prošao najmanje kilometar kroz rupu snježnih crva. S vremena na vrijeme zastajao je i pažljivo osluškivao da vidi da li može čuti tiho pucketanje, što je nagovještavalo moguće kretanje kontinentalnog leda. Međutim, sve je bilo mirno, a on je samouvjereno nastavio dalje. Štaviše, na putu nije naišao ni na jedan razgranati prolaz, što znači da nije bilo opasnosti da se izgubi.

Otprilike svakih sto metara, Marsala je morao da udari u blistavi cilindar na svom dlanu da bi njegov sjaj bio jači. Posle Marsala Ponovo napunio cilindar i njegovo sablasno zelenkasto svjetlo obasjalo je lukove ledene pećine, čovjek je vidio ono što je tražio: ispod kore leda jasno su se vidjeli grozdovi jarkocrvenih bobica veličine nokta thumb svaki.

Postavivši blistavi cilindar na pod, Marsal je zgrabio nož objema rukama i počeo cijepati led. Ubrzo su njegovi napori krunisani uspjehom. Stavljajući otvorenu vreću pred svoja stopala, počeo je u nju bacati komade leda sa grozdovima smrznutih bobica. Bobice su sjedile na tankim, ali izuzetno jakim bezbojnim nitima. Ponekad, kada je bilo previše niti, Marsal ih nije mogao odsjeći, a onda je morao sjeći nožem.

Svi koje je Marsal znao zvali su bobice bobice, a samo je jedan stari Bisaun tvrdoglavo i tvrdoglavo nastavio insistirati da to uopće nije biljka, već insekti koji žive u velikim kolonijama i hrane se otpadom snježnih glista. Zbog toga se zrela trava mogla naći samo u rupama koje je snježni crv napustio prije ne više od pet dana. Kada u blizini nije bilo crva, a insekti nisu imali šta da jedu, crvena buba je pala u stanje suspendovane animacije, pretvarajući se iz zrelih, sokom ispunjenih "bobica" u suhe, naborane, potpuno nesposobne za hranu.

Ovog puta Marsal je imao sreće - pronašao je veliku akumulaciju zrele trave. Napunivši vreću bobicama smrznutim u ledu, Marsal je tako jasno zamišljao kiselkasti, pomalo trpki okus crvene boje na svom jeziku da je s vremena na vrijeme morao progutati pljuvačku. Čuo je da su “snježni vukovi” zgnječili bobice, dodali im kvasac i ostavili da stoji u blizini generatora topline, zbog čega je infuzija počela fermentirati i nakon tjedan dana se pretvorila u niskoalkoholno piće. Ali u kolibi starog Bisauna samo su pravili kompot od Krasnice, a dodavali su ga i somunima i kašama od kiselog tijesta za ukus.

Marsal je već napunio gotovo punu vreću crvenog praha kada mu je odjednom nešto glasno zastenjalo iznad glave. Marsal je nehotice zavukao glavu u ramena, iako je shvatio da ako se svodovi rupe sruše, u svakom slučaju neće imati ni najmanju šansu da preživi. Ledena kora koja je prekrivala zidove izdržala je udarac, ali stotinak metara od mesta gde je bio Marsal, sneg je pao odozgo - još jedan izlaz iz rupe se otvorio sam od sebe - i Marsal je uspeo da primeti kako je ružičasti sjaj klizio duž zidovi ledene cijevi prema gore. Nije moglo biti greške: pridošlica se pojavio negdje sasvim blizu.

Zaboravivši na vreću crvenog, Marsal je pojurio prema izlazu.

Zaustavivši se ispod rupe, zabacio je glavu unazad i pogledao gore. Dubina rupe na ovom mjestu bila je samo oko pet metara, a ako ste imali sreće, bačena udica mogla bi se zakačiti za ledenu koru na rubu izlazne rupe.

Trčeći nazad do napuštene torbe, Marsal je iz svog bočnog džepa izvadio namotaj užeta s pričvršćenom domaćom kukom, savijenom od neke stare, zarđale spajalice. Vrativši se do izlaza, odmotao je konopac, bacio ga na pod i, propisno nišanio, bacio udicu prema gore. Bacanje je bilo neuspešno: udarivši u zid, udica je pala. Tiho psujući, Marsal je pokušao ponovo. I opet bezuspješno.

Tek nakon šestog bacanja udica je završila na ivici rupe i tu se zakačila za nešto. Nakon što je nekoliko puta pažljivo povukao konopac, Marsal je uvukao noge i objesio se o njega cijelom težinom svog tijela. Oslonac za koji se udica držala. To uopće nije značilo da se neće prekinuti u trenutku kada se Marsal počne penjati, ali nije imao izbora. Da je Marsal odlučio da se vrati na izlaz kroz koji se popeo u rupu snježnog crva, najvjerovatnije bi pridošlica, kao i obično, otišao do "snježnih vukova". Međutim, čak i ako se pridošlica može odvesti, s njim će i dalje biti mnogo problema: “snježni vukovi” se neće tako lako odreći plijena, koji smatraju potpuno svojim. Međutim, do sada Marsal nije ni razmišljao o tome kako i gdje će sakriti pridošlicu. Sada je imao priliku koja se možda više nikada neće ponoviti - igrom slučaja je bio mnogo bliže mjestu gdje se pridošlica pojavio od "snježnih vukova" - a Marsalu takva sreća nije izostala. Podigavši ​​se rukama, zakačio je dereze za donji rub ledene cijevi koja je vodila prema gore i počeo se penjati na površinu.

Konopac je bio tanak, bez čvorova, i dok je Marsal stigao do gornje ivice vertikalne cijevi probijene u snijegu crvom, ruke i koljena su mu drhtala od napetosti. Trudio se da ne razmišlja ni o tome za šta se zakačila udica koju je bacio, jer da je pala, pad sa visine od pet metara na debelu ledenu koru mogao bi veoma loše da se završi.

Uhvativši prstima rub leda, Marsal se prevrnuo preko niskog zida sabijenog snijega koji je okruživao izlaznu rupu. Prevrnuvši se na leđa, ukočio se, raširivši ruke u stranu: trebalo je da dođe do daha.

Činilo se da možete rukom dosegnuti blistavo plavo nebo bez oblaka. A ispruživši ruku u stranu, možete pokušati uhvatiti u dlan sićušnu žuto-smeđu kuglicu sunca koja lebdi gotovo na samom horizontu. Marsal se uvijek pitao kako tako mala svjetiljka daje toliko svjetla da mu se oči upale? Ili je za sve kriv snijeg?

Svuda je bila mrtva tišina. Samo je lagani snijeg koji je nanosio vjetar uz tanku koru kore jedva čujno šuštao kraj mog uha. Činilo se da je Marsal potpuno sam u hladnom, smrznutom svijetu, gdje je bilo i nije moglo biti mjesta ni za šta živo.

Osjetivši kako mu, čak i kroz dah, mraz počinje dopirati do leđa, koja su se tokom teškog uspona pokvasila, Marsal je ustao, oslanjajući se na lakat. Ništa se na svijetu nije promijenilo otkako se prije sat vremena spustio u rupu snježnog crva. A ipak je znao da je negdje u blizini pridošlica - nasmrt uplašen čovjek, koji se nije sjećao ko je i kako se našao u ovom hladnom, negostoljubivom svijetu bijele tišine.

Marsal je ustao i odmah ugledao tamnu stranu mrlju na glatkoj bijeloj pozadini. Čovjek je ležao na boku, sklupčan kao fetus u majčinoj utrobi. Nosio je istu sivu dohu kao i Marsala, samo potpuno novu. Na glavi je šešir od sintetičkog krzna sa širokim rubovima koji čvrsto pokrivaju uši. Na nogama su joj sive prošivene pamučne pantalone i visoke krznene čizme sa debelim kožnim đonom. Dva koraka od pridošlice ležala je, napola zatrpana snijegom, čvrsto nabijena torba, ispod čijeg su gornjeg poklopca virili krajevi potpuno novih pletenih krplja i crna plastična drška nekakvog alata.

Vidjevši ovo blago, Marsal je u prvom trenutku osjetio želju da zgrabi pridošlicu torbu i sakrije se s njim u rupu snježnog crva, ostavljajući stranca da čeka "snježne vukove". Iskušenje je bilo veliko - sakriti torbu stvari je mnogo lakše nego sakriti živu osobu - a ipak je Marsal uspio odoljeti, prisjetivši se Tataunovih riječi.

„Čak i ovdje, u ovim neljudskim uslovima, moramo pokušati da ostanemo ljudi“, često je govorio. “To je jedini način na koji ćemo moći da preživimo i, možda, jednog dana pronađemo put do drugog svijeta u kojem ljudi mogu jednostavno uživati ​​u životu, a ne da se bore iz dana u dan za opstanak.”

Tataun je to čak rekao i "snježnim vukovima", ali su se momku samo smijali, vjerujući da nije kod kuće. Iznenadila me sveta naivnost Tatauna i Marsala. Međutim, sada, kada je ugledao potpuno bespomoćnog čovjeka koji još nije imao pojma šta ga čeka nakon buđenja, Marsal je pomislio da je, vjerovatno, Tataun pametniji od onih koji su ga smatrali glupim ekscentrikom. U ovom hladnom, bezosećajnom svetu ljudi su imali priliku da prežive samo započinjanjem zajedničke borbe za egzistenciju. A za to je svako morao prvo pružiti ruku pomoći svom susjedu.

- Hej! – Marsal je čučnuo pored pridošlice i tiho mu protresao rame. - Hej, čuješ li me?

Čovjek koji je ležao na snijegu se lagano podigao na lakat i okrenuo glavu.

Bio je to čovjek od tridesetak ili malo stariji. Lice mu je bilo široko, otvoreno i, što se najviše dojmilo Marsala, glatko obrijano. Kosa koja je bježala ispod kape također nije bila vidljiva - pridošlica je bila uredno podšišana. Međutim, prema Tataunu, svi pridošlice su u svijet vječnog snijega stizali ovako: uredno podšišani, obrijani, uhranjeni i njegovani.

"Šta?..." jedva čujno reče pridošlica, iznenađeno gledajući u Marsalovo mršavo lice upalih obraza, obraslo tamnosmeđom bradom s jedva primjetnom sijedom bradom.

"Ustani", Marsal mu je malo jače protresao rame. “Moramo otići odavde, i to što je prije moguće.” Osim ako, naravno, ne želite završiti sa "snježnim vukovima".

“Vukovi?..” ponovio je pridošlica istim tonom.

Činilo se da nije razumio nijednu riječ od onoga što mu je Marsal rekao.

- Ustani.

Dajući primjer pridošlici, Marsal je prvi stao na noge.

Pridošlica je ustao za Marsalom i iznenađeno pogledao oko sebe.

- Gdje smo? – konačno je izgovorio svoju prvu smislenu frazu.

Nažalost, bilo bi potrebno previše vremena da se da više ili manje razumljiv odgovor na ovo naizgled jednostavno pitanje. Stoga, umjesto objašnjenja, Marsal je pokazao na torbu koja je ležala u snijegu.

- To je tvoje. Uzmi i idemo.

Za čast pridošlice, ponašao se u skladu sa okolnostima: nije bacio bes, već je jednostavno podigao svoju torbu i bacio je iza leđa. Njegovi pokreti bili su samouvjereni i bezbrižni - činilo se da savršeno dobro zna sve što treba da uradi.

Klimnuvši pridošlici da ga prati, Marsal je krenuo prema izlazu iz rupe snježnog crva.

Zaustavivši se pored Marsala na rubu kratera, pridošlica je radoznalo pogledao dolje.

“Ovo je rupa snježnih crva”, Marsal je smatrao potrebnim dati potrebna objašnjenja. - Ali sam crv nije u blizini. Iskoristićemo rupu da dođemo do mesta koje nam je potrebno. Jasno?

Pridošlica je ćutke klimnula glavom.

„Mora da imaš dereze u torbi“, rekao je Marsal i, podigavši ​​nogu, pokazao one koje su bile pričvršćene za njegove čizme.

Pridošlica je stavio vreću na rub lijevka, odvezao je i počeo prebirati stvari koje su bile tamo. Sa zanimanjem je posmatrao svaki novi predmet kao da ga vidi prvi put u životu.

– Onda ćeš mu se diviti! – nezadovoljno je viknuo Marsal. - Potražite mačke!

Pridošlica je dobacio Marsalu neodobravajući pogled ispod svojih svetlih obrva, ali ništa nije rekao. Nakon što je pronašao dereze, brzo je vratio ostale stvari u torbu.

Marsal je pokazao kako pogodnije pričvrstiti dereze na čizme i kako najbolje uhvatiti konopac za spuštanje.

Nakon što se pridošlica spustio u rupu, Marsal je do pola izvukao udicu iz leda i promijenio joj kut. Sada je kraj kuke stajao u utičnici samo dok je konopac za koji je bila pričvršćena ostao zategnut.

Spuštajući se do pridošlice koji ga je čekao, Marsal je nekoliko puta povukao konopac, a udica je, iskočivši iz ležišta, pala. Nakon što je namotao konopac, Marsal ga je stavio u svoju torbu, na komade leda sa smrznutom crvenom bojom koji su ga punili.

„Idemo“, rekao je pridošlici, prebacujući mu torbu preko ramena i, udarivši nekoliko puta svetleći cilindar na dlan, krenuo je napred, pokazujući put.

Prošli su samo nekoliko metara kada je pridošlica iznenada doviknula Marsalu.

-Od koga bežimo? - pitao.

„Od snježnih vukova“, odgovorio je Marsal ne okrećući se.

„Vukovi...“ zamišljeno je ponovio pridošlica. – Jesu li to divlje životinje?

Marsal je pogledao preko ramena dok je hodao i iznenađeno pogledao pridošlicu.

- Zašto tako misliš?

"Ne znam..." zbunjeno je slegnuo ramenima. – Mislio sam da je “vuk” prikladno ime zvijer grabljivica…

„Činilo se,“ Marsal je odmahnuo glavom, cereći se. “Ovdje lično nisam vidio druge životinje osim snježnih crva... A “snježni vukovi” su banda koja se bavi pljačkom. Novajlije poput vas njihov su omiljeni plen. „Imaš sreće što sam bio tamo“, završio je, ne bez ponosa.

„Slušaj, sad nemam vremena da objašnjavam ništa...“ počeo je.

Ali pridošlica, podigavši ​​ruku, ušutka Marsala.

– Ako su „snježni vukovi“ ljudi i ako nisu potpuni idioti, neće im biti teško da shvate da smo mi izašli iz ove rupe. Lako nam mogu ući u trag. “Došljak je pogledao ledeni pod, prekriven otiscima stopala koje su ostavile mačke.

Marsal je zbunjeno ugrizao donju usnu. Pridošlica je bio u pravu: prošavši kroz rupu, “snježni vukovi” će pronaći drugi izlaz, nakon čega će im tragovi krplja pokazati direktan put do kolibe starog Bisauna. U nastojanju da što prije napusti mjesto gdje su se "snježni vukovi" trebali pojaviti, Marsal nije ni razmišljao o tako očiglednom scenariju. Tada je samo pomislio da će po prvi put moći ostaviti "snježne vukove" bez plijena. Međutim, sada se u Marsalovu svijest ponovo uvukla misao da je vjerovatno vrijedno uzeti samo pridošlicu torbu i tiho, neprimjetno, otići. Ali šta je urađeno, urađeno je.

- A šta predlažete? – upitao je Marsal, ne nadajući se da će dobiti odgovor.

„Vratite se i pokušajte da blokirate izlaz iz rupe“, samouvereno je odgovorio pridošlica.

„Nemoguće je ovo učiniti golim rukama“, sumnjičavo je odmahnuo glavom Marsal.

- Imam torbu punu alata.

Pridošlica je lagano zabacio torbu koja mu je visila preko ramena, nakon čega je, ne čekajući odgovor, okrenuo leđa svom saputniku i brzo krenuo u suprotnom smjeru.

Nakon samo nekoliko sekundi oklevanja, Marsal ga je slijedio. Nije mu se svidjelo što je pridošlica, koji se prije samo pola sata pojavio u svijetu vječnog snijega i još uvijek nije znao apsolutno ništa o tome, preuzeo komandu nad njim, Marsalom, koji je ovdje živio godinu i po i imao iskustvo komunikacije sa "snježnim vukovima". Ali morao sam priznati da je ovaj put pridošlica bio u pravu: svoje goniče možete odsjeći samo tako što ćete blokirati izlaz iz rupe kroz koju su trebali izaći. A Marsal je mogao biti iznerviran samo na sebe zbog činjenice da mu ovo tako očigledno rješenje nije palo na pamet.

Blizu izlaza, pridošlica je bacio torbu i, stojeći ispod izlazne rupe, pažljivo pregledao njene ledene zidove.

„Mislim da ako usitnjamo led duž donjeg perimetra cilindra, cijela ledena cijev će se srušiti pod svojom težinom“, rekao je, gledajući Marsala.

Marsalu se svidjelo što ovaj put glas pridošlice nije zvučao tako samouvjereno kao prije: shvatio je da Marsal bolje od njega razumije kako funkcionira rupa snježnog crva, pa je, nudeći vlastitu verziju rješenja problema, prepustio konačni odgovor diskrecija njegovog saputnika.

"Tako je", ozbiljno je klimnuo Marsal.

Bez gubljenja vremena, oboje su prionuli na posao. Marsal se naoružao velikom sjekirom koja je bila među pridošlicama, a sam pridošlica je uzeo sjekač sa širokom oštricom postavljenom na tešku plastičnu dršku.

Led na dnu cijevi bio je debeo gotovo trideset centimetara, tako da je bilo potrebno dosta rada. Novajlija nije imao iskustva, pa njegov posao nije napredovao tako brzo kao Marsalin. Pa ipak, njih dvoje su se prilično brzo izborili - za samo pola sata.

- Skloni se! - zapovjedio je Marsal kada je, nakon što ga je udario sjekirom, osjetio odzivnu vibraciju leda.

Nakon što je još nekoliko puta udario u pukotinu na kojoj je radio, pridošlica je podigao svoju torbu i otrčao u dubinu rupe. Marsal je izvukao čeličnu šipku, debelu dva prsta i dugačku oko metar, koja je virila iz torbe pridošlice. Nakon što je zabio štap u jednu od pukotina isječenih na dnu ledene cijevi, Marsal je naslonio rame na njen suprotni kraj. Osjećao je kako se pod njegovim naporom led polako pomiče, ali u isto vrijeme nije htio da se sruši.

- Pomozi mi! – viknuo je Marsal pridošlici.

Pridošlica je zgrabio sjekiru i, dotrčavši do Marsala, udario je nekoliko puta kundakom u unutrašnju površinu ledene cijevi.

Uz suvo, prijeteće pucanje, led je počeo da se lomi.

Marsal i pridošlica su jedva stigli da skoče u stranu kada su veliki komadi leda počeli da padaju. Prateći ih, uz sve veću buku, tone zbijenog snijega jurile su poput lavine, pouzdano blokirajući izlaz iz rupe.

Prolaz je odmah postao mrak.

Marsal je počeo da pretura po džepovima pokušavajući da se seti u koji je stavio užareni cilindar. Ali pre nego što ga je pronašao, zidovi rupe su bili obasjani zelenkastim svetlom cilindra koji je pridošlica držao u ruci.

"Ispalo je sjajno", veselo se pridošlica nasmiješio Marsali.

Marsal je konačno pronašao svoj cilindar i, kucnuvši njime po dlanu, zapalio ga.

- Kako znaš da koristiš užareni cilindar? – upitao je pridošlicu.

„Video sam da to radiš“, odgovorio je.

Marsal se opet mentalno prekorio što ne obraća pažnju na naizgled očigledne stvari.

Ponovo se začuo tupi udarac snijega koji se spuštao, nakon čega se začuo zlokobno pucanje leda.

- Hajdemo brzo odavde. – Marsal ga je oprezno pogledao. odron snijega, koji su se približili još par metara do mjesta gdje su stajali. “U suprotnom će se trezor srušiti svakog trenutka.”

Pridošlica je spremno bacio torbu na leđa i krenuo za Marsalom.

Sve vrijeme dok su išli prema drugom izlazu, Marsal je oprezno slušao zvukove leda. Ali sudar koji ga je uplašio nije se ponovio. Marsal je čuo samo slabašnu, jedva čujnu škripu koja prati sporo taloženje leda, što se gotovo uvijek može čuti u rupi snježnih crva. Ledeni hodnici koje je iskopao snježni crv bili su nevjerovatno izdržljivi i obično su se počeli urušavati tek nekoliko dana nakon što ih je crv napustio.

Došljak nije ništa pitao Marsalu. I sam Marsal mu se samo jednom obratio, rekavši:

– Otkrivši odron na mestu gde ste se pojavili, „snežni vukovi” će sigurno početi da ga grabljaju kako bi vam odneli odeću i torbu. A ako ne pronađu ništa, čak ni tijelo, shvatit će da vam je neko pomogao da pobjegnete, pa će ponovo krenuti u potragu.

„Barem smo dobili na vremenu“, odgovorio je pridošlica, još jednom iznenadivši Marsala svojom hladnokrvnom razboritošću.

Iako je pridošlica, po svemu sudeći, bio istih godina kao i Marsal, Marsal se nije mogao osloboditi pogrešnog utiska da je pored njega mnogo iskusnija i mudrija osoba. Stoga jednostavno nije znao o čemu bi razgovarao sa pridošlicom, koja, za razliku od uobičajenog, nije izgledala uplašeno, potišteno, pa čak ni zbunjeno.

Bez ijedne riječi stigli su do izlaza.

Uže koje je Marsal ostavio još je bilo tamo. Nakon što je izašao iz rupe, Marsal je prvo što je uradio stavio plastičnu traku sa prorezom na oči i pregledao okolinu.

Nije primijetio nikakve znakove približavanja “snježnih vukova”, što je samo po sebi bio dobar znak.

"Uzmi svoje sunčane naočare", naredio je Marsal pridošlici. - U suprotnom ćeš oslepeti.

Obuvši krplje, pratili su tragove koje je prije nekoliko sati ostavio Marsal, a koje su tek neznatno zaprašene snijegom.

Sada je Marsal konačno uspio da se uvjeri da je pored njega pridošlica. Sa krpljama na nogama, Marsalin pratilac se osjećao nesigurno i nespretno, kao i bilo ko drugi koji je prvi put stao na njih. Veoma je raširio noge, i napravio previše koraka, što je samo otežavalo i usporavalo njegovo kretanje. Da je htio, Marsal bi lako mogao ostaviti svog saputnika daleko iza sebe.

Ne mogavši ​​odoljeti, Marsal se našalio, što je, kako se i sam sjećao i kako su drugi rekli, uvijek zbunilo svakog pridošlicu.

“Usput, moje ime je Marsal”, predstavio se, krajičkom oka promatrajući pridošlicu.

„Veoma lepo“, umorno se nasmešio. - Moje ime…

Odjednom je ućutao ne dovršivši rečenicu. Zaustavivši se, polako je podigao sunčane naočare na čelo i Marsal je prvi put ugledao izraz zbunjenosti na njegovom licu: pridošlica je tek sada shvatio da ne zna svoje ime.

"Sve je u redu", požurio ga je umiriti Marsal. -Nisi izgubio pamćenje. Samo još nemaš ime. – Ohrabrujuće se osmehnuo pridošlici. "Tek si rođen danas, a oni ti to još nisu dali."

Aleksej Kalugin

Snježna sljepoća

- Šta je život?

– Pitaš li me za ovo?

- Pomislio bi da je ovde neko drugi.

„Znaš odgovor jednako dobro kao i ja.”

“Zanima me šta tačno mislite o ovome.”

– I ti ovo znaš.

- Ali ipak…

- Ovo je veoma dosadno, brate.

Iz razgovora dva mrtvaca

Posvuda okolo, kuda god pogledate, pružala se beskrajna bijela pustinja. A tek na zapadu, blizu horizonta, pažljivije gledajući, mogao se uočiti nizak planinski lanac, sličan kičmi nekog smrznutog čudovišta.

Dan je bio dobar, barem u prvoj trećini. Na nebu nije bilo ni oblaka, a zraci malog žutosmeđeg sunca, klizeći po ravnom snježnom pokrivaču, bljesnuli su na njegovoj površini u bezbroj blistavih iskri. Sve je izgledalo neverovatno lepo. Ali samo osoba koja nije upoznata s izdajom snijega mogla bi se diviti čarobnom sjaju sićušnih ledenih ploha. Jadnik, koji nije vodio računa da zaštiti oči po vedrom sunčanom danu, bio je suočen s bolnom i dugotrajnom upalom rožnjače, odnosno snježnim sljepoćom.

Marsal više nije bio novajlija. Prema kalendaru starog Bisauna, u ovim krajevima je živio godinu dana i sedam petodnevnih perioda. Osim samog Bisauna, samo je Tataun trajao duže. Ali prije šest mjeseci, Tataun je otišao da skupi crvendaće i nestao bez traga. Kako u to vrijeme nije bilo "snježnih vukova", stari Bisaun je došao do zaključka da se Tataun ili nehotice izgubio u prolazima koje su iskopavali snježni crvi, ili je namjerno ušao u neku od novih rupa, nadajući se da će dobiti neku od novih rupa. svježe meso iz zaliha koje stvara snježnog crva, zazidajući svoj napola pojedeni plijen u zidove svoje ledene jazbine. Ako je tako, onda je sam Tataun postao ručak. A dobro je i ako ga je crv odmah pojeo, a nije ga čuvao u rezervi. Prije nego što zakopa svoj plijen u ledeni zid, snježni crv ga prekrije ljepljivom sluzi, koja još živo biće štiti od iznenadne hipotermije. Sam Tataun je rekao da žrtva, prekrivena sluzi i zazidana, može ostati živa pet dana, pa i duže, a samo debela kora leda koja vezuje tijelo sprečava je da se oslobodi.

Pregledavši okolinu kroz usku pukotinu isečenu u traci crne plastike, i ne primetivši ni jedan izlaz iz rupe snežnog crva u blizini, Marsal je navukao svoje stare sunčane naočare sa popucalim levim sočivom preko očiju i namještajući remene od polu- praznu torbu na ramenima, krenuo dalje prema obali Smrznutog mora, ostavljajući za sobom velike šarene tragove pletenih krplja.

Obično, da bi se otkrila rupa snježnog crva, bilo je dovoljno odmaknuti se samo nekoliko kilometara od kolibe starog Bisauna. Ali danas je Marsal hodao oko pola sata i još uvijek nije naišao ni na jedan izlaz. Noću se temperatura nije spuštala ispod sedamdeset stepeni, pa crvi nisu morali da se zakopaju duboko u snijeg. Ispostavilo se da Marsala danas nije imao sreće.

Marsal nije volio kada je dan loše počeo. Tataun je govorio: „Ako u prvoj trećini dana smočiš noge, do kraja treće sigurno ćeš ostati bez prstiju. I u tome se Marsal složio s njim.

Kada je Marsal napustio kolibu, bilo je trideset i dva stepena ispod nule, prema očitanjima starog Bisaunovog termometra. Međutim, zagrijan brzim hodanjem, nije osjetio hladnoću, pa je čak skinuo i kapuljaču stare, pohabane bunde od umjetnog krzna. Na glavi mu je ostao samo okrugli šešir, također od umjetnog krzna, sa širokim preklopima prema dolje i dva čičak traka koja pokrivaju donji dio lica. Marsal se nije plašio hladnoće. Za razliku od mnogih početnika, od prvog dana kada se našao u snijegu mogao je odrediti kada je potrebno započeti intenzivno zagrijavanje jednog ili drugog dijela tijela kako ne bi došlo do promrzlina.

Okrenuvši se na jugoistok, prema obali Smrznutog mora, gdje su crvi bili češći, Marsal je odlučio da će napraviti još dvjesto koraka i, ako ne nađe izlaz iz rupe, da će se vratiti. Samo je potpuni idiot mogao bespotrebno iskušavati sudbinu, a Marsal sebe nije smatrao jednim od njih. Još se nije trebalo bojati "snježnih vukova" - pojavili su se tek sredinom druge trećine dana. Ali s druge strane, krećući se kroz svježe pao snijeg koji nije imao vremena da se pokrije jakom korom, lako možete upasti u zamku snježnog crva. Na kraju, možete proživjeti dan bez crvenila, ako, naravno, ne obratite pažnju na dosadno bučanje starog Bisauna, koji će opet početi ponavljati da starter nisu ažurirali više od godinu dana i više nije potpuna hrana.

A ko je to kriv, pita se?.. Da su uspjeli da pokupe barem jednog pridošlicu prije nego što ga „snježni vukovi“ dođu do njega, onda bi imali svježu kiselu kiselinu, i novo tijesto, i nove krplje, i još mnogo toga više bi još bilo... Bilo bi... Da on, Marsal, nije morao po cijele dane trčati po snijegu, tražeći hranu za starca i dvije žene, onda bi sigurno uspio presreću pridošlicu od "snježnih vukova". Marsal je čak znao šta treba učiniti za ovo: toplo se obući i sjediti na krovu kolibe, gledajući negdje u snijegu bljesak, najavljujući svoj dolazak. A onda, stavljajući krplje na noge, brzo trčite do tog mjesta. To je jedini način da se preduhitri “snježne vukove”, koji, kako Marsal sigurno zna, imaju sistem stalnog praćenja dolaska pridošlica. I njihove krplje su potpuno nove, ne kao Marsalove: koliko god popravljali ove stare, šipke i dalje vire na sve strane...

Prešavši predviđenu udaljenost, Marsal je stao, gurnuo sunčane naočale na čelo i, stavivši plastičnu traku s prorezom na oči, pogledao oko sebe. Ovog puta sreća mu se osmehnula - stotinak metara od sebe ugledao je izlaz iz rupe snežne gliste.

Trebalo je istrenirano oko da se uoči takav izlaz. Marsal je mnogo hodao zajedno s Tataunom prije nego što je naučio sam odrediti gdje je snijeg jednostavno ponio vjetar, a gdje leži u oknu, izbačen snježnim crvom.

Međutim, pronalaženje rupe je samo pola bitke. Takođe mu treba prići sa desne strane, kako ne biste i sami završili u zamci. Ako propadnete bez vremena da pričvrstite uže na vrhu, više nećete moći izaći na površinu bez vanjske pomoći. Marsal je, međutim, od Tatauna čuo priču o tome kako je neko to uspio tako što je nožem sjekao stepenice u ledu. Ali izgledalo je kao da sam Tataun zapravo ne vjeruje u nju. Za rezanje stepenica nožem potrebna vam je pouzdana potporna točka. Na šta se možete osloniti u cijevi za led koja se spušta gotovo okomito deset ili čak petnaest metara?

Prešavši pola puta do izlaza iz rupe snježnog crva, Marsal mu je iza leđa izvukao tanku čeličnu šipku - jedino dobro oružje koje su on i Bisaun do sada uspjeli sakriti od "snježnih vukova". Sada je polako i oprezno išao naprijed, s vremena na vrijeme zaustavljajući se i provjeravajući gustinu snježnog pokrivača krajem štapa. Kada mu se učinilo da mu snijeg pod nogama postaje sve gušći, Marsal je napravio tri-četiri koraka u stranu, nakon čega je ponovo nastavio da se kreće u željenom smjeru.

Konačno je uspio krajem štapa opipati ivicu lijevka, koji je snježni crv napravio kako bi pogledao na površinu i udahnuo svjež zrak.

Tataun, koji je naučio Marsala da prati snježne crve, rekao je da je jedan udah dovoljan da crv prođe pod gustim slojem nabijenog snijega dvadeset do dvadeset pet minuta. A kada počne snježna oluja, crv se sklupča pod snijegom i može ležati potpuno nepomično, zadržavajući dah, oko sat vremena. U ovom stanju, ako opet vjerujete Tataunovim riječima, snježni crv čak ni ne reagira na pojavu stranca u svojoj jazbini. Međutim, bez obzira što je Tataun rekao, on sam nije bio toliko glup da to pokuša provjeriti iz vlastitog iskustva. Ponekad bi pričao o lovu na snježne crve, tvrdeći da su dva odrasla čovjeka, koristeći potrebno oružje i alate, uz sreću, imala priliku da se izbore sa malim snježnim crvom. Ali sada, nakon što je Tataun nestao, možemo zaboraviti na to. Štaviše, u svom posljednjem napadu na kolibu starog Bisauna, “snježni vukovi” su pronašli Tataunovo skrovište i uzeli u njemu skrivene udice, dva velika reza i, što je najvažnije, namotaj tanke, izuzetno izdržljive čelične žice u plastičnoj žici. pletenica, što je omogućilo da ga koristite na hladnoći bez rukavica, bez straha od promrzlina na rukama.

Izuvši krplje, Marsal je legao na stomak i, ispruživši ruku sa štapom, počeo da oseća sneg. Ubrzo je pronašao pečat koji se neizbježno formira na rubu izlaza kada snježna glista izbaci glavu svog ogromnog tijela iz rupe da udahne zrak. Držeći se rukama, Marsal je krenuo naprijed još pola metra i ponovo zabio štap. Sada je čelična šipka lako, bez ikakvog otpora, otišla pod snijeg. Marsal je pomicao štap s jedne na drugu stranu, a sve što se tokom noći nakupilo preko ulaza u rupu je palo. Marsal je sjeo na ivicu kratera, objesivši noge, i bacio torbu s leđa. Sada su mu bile potrebne ne pletene krplje, već metalne dereze, bez kojih nije imalo smisla ulaziti u rupu snježnog crva. Dok se kreće, crv nije kidao snijeg, već ga je čvrsto zbijao. Istovremeno se i snijeg djelomično otopio, nakon čega su unutrašnje površine rupe bile prekrivene debelom korom leda, sjajnom poput stakla, ali neuporedivo izdržljivijom.

Roman je pre svega fascinantan, Kalugin prenosi osećaj hladnoće, neke beskrajne pustoši oko sebe knjige toliko da sam je čitao pokrivenu ćebetom, i to s obzirom na vrući juni u dvorištu) Samu knjigu možemo podijeliti na dva dijela - do

Spoiler (otkrivanje radnje) (kliknite na njega da vidite)

dolazi u selo iza planina

A nakon njega, autor se usredsređuje na opis sveta, proučavanje njegovog GG. Priča se polako, odmereno, počinje da se steže Dinamično jedno od prvih mjesta je psihološka konfrontacija između Harpa i starešine sela, odnos između Harfa i Marsala. Kroz cijelu knjigu provlači se detektivska linija sa istraživanjem porijekla i svrhe misterioznih crteža sa konjanicima, što vas bukvalno tjera da nastavite čitati, zaboravljajući na sve, do nedavno nisam mogao predvidjeti kako će se sve završiti. što mi je jako nekarakteristično) kategorički preporučujem svima, takve knjige su prilično rijetke i zaista vrijede utrošenog vremena na njih.

Ocjena: 10

Život u svetu leda i snega, sa noćnim mrazom od 70 stepeni, zlim snežnim glistama, neobičnom društvenom strukturom društva...sve to zadivljuje i izaziva zavisnost i stvar se čita u jednom dahu...ali... , nakon čitanja, u meni se pojavilo nekoliko misli: prvo, radu je nedostajala dinamika, a odlično okruženje i izražene društvene i filozofske ideje nisu pokrivale taj nedostatak. I još nešto: dok sam čitala, stvar se stalno povezivala sa nečim bolno poznatim i odjednom sam se sjetio - Farmer - Svijet rijeke, radnja Snježne sljepoće je po gotovo svemu izuzetno slična! Razlika je nekoliko puta manja u obimu onoga što se dešava, a možda i u filozofskoj komponenti. A za mene lično, Blindness je odmah izgubio par poena. A da je neko naišao odmah nakon World of the River, ne bi mu dao više od 6.

Ocjena: 7

Ovu knjigu sam prvi put pročitao prije više od 10 godina. Nedavno sam naišla na nju, ponovo je pročitala i čak se iznenadila: i dalje je zanimljiva! Iako sam od tada „odrastao“ iz mnogih knjiga. Kao što, na primjer, mogu slušati Visotskog, ali “Vremenska mašina” ili “Arija” dugo su izgledale nekako smiješne.

“Snježna sljepoća” je divan, dinamičan tekst, vrlo atmosferski i vrlo inteligentan. Heroji moraju to i tamo saznati težak odnos, i to ne rade toliko šakama koliko složenim psihološkim igrama. Autor se trudio ne samo da opiše fantasy world vječni snijeg, ali i za pokazivanje unutrašnji svet svaki lik, čak i ako ima vrlo skromnu ulogu. I sama radnja daje povoda za razmišljanje. Ne svaki, oh, ne poštuje svaki pisac toliko čitaoca.

Kada završite čitanje romana, vjerovatno ćete pogoditi na kojoj se Shakespeareovoj frazi zasniva ideja teksta. Ako ne pogodiš, ja ću ti reći.

Ocjena: 9

Ovaj put sam kupio recenziju u Esli. Kao, autor društvene teme podiže skoro na Goldingov nivo. Pa, ili barem Gromov. A čitljivi Gromov je moj san u boji ruže. Volim ove stvari kada su svi ili umrli ili su bili u procesu. Ili smo bukvalno ja i četrdesetak mojih drugova iz razreda završili na pustom ostrvu, ili planeti, ili su bili zakopani u rudniku, recimo - ovo je san zaljubljenika u društvene eksperimente.

Dakle, postoji takva stvar ovdje. Uz glavni minus Gromova: nezanimljiv je do škrgutanja zuba. I čini se da se nema na šta zamjeriti: sve je na nivou. Radnja ne popušta, intriga se drži, tekst lako teče, kroz njega se provlači misao kao tanak vez, a ne razmišlja ni autor, već likovi. Općenito, čudo. Potpuno nečitljivo čudo.

Ostao mi je vrlo neprijatan priukus, jer mi je sve što sam pročitao bilo blisko, razumljivo i prijatno. Od u vitezovima ili u Riječni svijet- puno ljudi se nađe u nepoznatom, samo je nepoznato u snijegu i nema ničega okolo. Sa žrtvama, koje uvijek pate od amnezije, određena količina korisnih stvari ispada iz nepoznatog, što im omogućava da prežive u ledenom svijetu.

Odnosno, autor nije bio previše lijen da se igra sa svim varalicama: akumulativni instinkt, raštrkani društvene grupe sa borbom za prevlast i iznutra i izvana, tamošnja čudovišta, istrošena sa Dine: snežni crvi. Strašno, istina, ali ništa manje fascinantno od Shai Khuluda. Heroj koji je očigledno alfa mužjak, ali i dalje pati od iste amnezije. Smišljat će razne podvige kako bi izbjegao zamku ledenog svijeta.

Da sam napisao ovu knjigu, iskreno, ne bih mogao smisliti ništa bolje. I junak takođe razmišlja, poučava životu i pravi maksime. Nema pritužbi. Sjećam se i mislim: zgrabio bih ga i završio čitanje. Zaista želim! Ali nemoguće je... Onaj ko bude na istoj talasnoj dužini sa autorom imaće sreće. Avanturistička igra društvenog varanja s elementima misli - to je nešto.

A u isto vrijeme sasvim pristojan jezik i vrlo kvalitetna narativna shema: napetost, borba (unutrašnja ili vanjska - nije bitno), pa skoro na rubu (pa, očekivano), onda se spašavamo i odraziti. I sav ovaj kvalitet nije o meni. Kakva šteta! Osećam se kao proždrljivac na dijeti. U stvari, uvek se tako osećam, samo što se tiče hrane. I ovdje…

Svijet je nevjerovatan, promišljen i lijep. I tamo želim da idem ne samo na ekskurziju: posle deset posto teksta već bih trčao da se upišem u redove žrtava. Uprkos činjenici da život" snježni ljudi"očekivano dosadan, autor je uspeo da ga diverzifikuje sa malom rupom u kući poput ledene zamke. Pa, društvene razmirice - to je ono na čemu smo. U opisanoj zajednici su čak četiri osobe, a i tada se vodi nenametljiva borba za vlast u koju će se GG uključiti. Opet će govoriti o principima, o tome šta je razumno, dobro i vječno.

Imat ćemo zadovoljstvo skicirati Priču o stvarnoj osobi, koja nije zamagljena stereotipnim razmišljanjem. Opstanak u u svom najboljem izdanju, u onom gde želite da odete i pokažete svima ne samo Kuzkinu majku, već i ostale Kuzkine rođake. Veoma dobro i kompetentno!

Čitljivost je dobra, ali ništa više. Neću izbaciti autora iz svojih planova, ali sam razočaran. Samo da ga intriga nije pokvarila...

I pokvarila ga je. Uprkos pohvalama koje sam pevao o radnji, uprkos borbi sa snežnim crvom, koje ću pamtiti pre nego što umrem, uprkos divljoj želji da se pridružim heroju u njegovoj pravednoj borbi, uprkos šarmu snežnog sveta... Generalno , uprkos svemu, knjiga mi je delovala dosadno. To je kao sa hranom. Neke domaćice će uspeti da pokvare testeninu - a vi to morate umeti!

A, kako objektivno ne mogu da navedem nedostatke u građenju intrige i da navedem nedostajuće delove zanimljivosti, reći ću da knjizi nedostaje ono malo i naborano što ne samo svaka žena treba da ima – polet. Ima takvih lepota: figura, lice, kosa, ženstvenost... ali prazan prostor. Ali dešava se i obrnuto: čovek straha je čovek straha, a gle – oni već pevaju serenade i imaju obračune. Ovo je neobjašnjiva stvar... koje je knjiga potpuno lišena. Steta.

Likovi su možda previše jasno označeni: ovaj je negativac, ovaj je heroj, ovaj je harfista, ovaj je patnik, ovaj je ljubitelj istine, a tamo se krije lukav čovek sa egoista, a neustrašiva budala se penje na barikade... Ali u isto vreme se razvijaju i svoje maske Pomalo menjaju tok predstave, tako da nije sve tako loše. Prosječni heroji, da tako kažem. (sa)))))

Ideja ima dosta, osim što se proglašavaju malo hrabrošću, ali su zato i upečatljivije. Ako autor kroz usta junaka poziva na borbu protiv sebičnosti, podlosti i podlosti, onda ćemo, naravno, stati na stranu junaka. I mi ćemo se boriti i, trudom autora, definitivno pobijediti.

Šteta je samo što se autor nikada ne zapita da li se ta sebičnost, podlost i podlost kriju u junaku, odnosno u nama samima. Neće upoređivati ​​naše akcije sa akcijama svog protivnika i neće postavljati pitanje... Ali mogao je. Možda se upravo tu izgubio pomenuti polet? U odsustvu razlike između Svjetla i Tame, u vječnoj ravnoteži Taoa, u fuziji Janga i Yina?

Pa, očigledne ideje su takođe ideje. Opet, oni su sovjetski stil, zbog čega su mi bliski, razumljivi i prijatni. Samo još malo posla... pa dobro.

Toplina je neverovatna. Pomenuti sovjetski ideali na beskrajnim snježnim prostranstvima u izvedbi principijelnih Robinsona su plavi san mog djetinjstva! Plus, društvene tuče kao pauci u tegli - da, ovo je sreća! Mnogo je isticalo.

Imerzija je takođe na priličnom nivou, iako je u trenutku čitanja vani bilo četrdeset i nimalo mraz. Ali bilo je malo prohladno kada se junak skoro ukočio u ledenoj zamci. Impresioniran. Kao i mnoge druge stvari, uključujući podjelu plijena - toliko su jaki instinkti! Bravo autoru.

Ocjena: 8

Moderni naučnofantastični romani rijetko su potpuni bez snimanja i puno krvi. Međutim, Aleksej Kalugin uspeo je da stvori fascinantno delo, obraćajući najviše pažnje na njegove društvene, psihološke i filozofske strane. Odlična karakterizacija junaka, neočekivani ishod, prijatan stil autora - roman ima mnogo prednosti. Posebno treba spomenuti svijet u kojem se radnja knjige odvija. Veoma je neobičan i originalan.

Ocjena: 7

Snowblind je moj omiljeni fantastični roman. Među modernom naučnom fantastikom teško je pronaći nešto slično ovome. Po mom mišljenju, ni sam Kalugin nije napisao ništa zanimljivije. Knjiga se čita „u jednom dahu“ i nosi određeno socio-filozofsko značenje. IN ukupan utisak Bilo je to vrlo ugodno čitanje. Djelo ima sve: zanimljivu radnju, misteriju, karakterističnog heroja, bitku za opstanak, složene odnose među ljudima u pozadini društvenog eksperimenta itd. Voleo bih da mogu da snime film na osnovu ove knjige. I šta? Prvoklasan scenario i istovremeno ne tako veliki trošak za sve vrste zvona i zviždaljki.

Ukratko, piscu - nastavite tako, čitaocima - pročitajte, nećete požaliti.

Ocjena: ne

Nisam fan autora, zapravo sam samo čitao ovu knjigu. I to se dogodilo dok sam još bio u školi. Ne sećam se kako je sama knjiga došla do mene, i počeo sam da je čitam iz beznađa. No, ipak, djelo me ugodno iznenadilo svojom atmosferom, razvojem radnje i karakterom glavnog junaka. Ono što mi je važno jeste da se roman završava na netrivijalan, a ujedno i vrlo organski način, pa ga toplo preporučujem ljubiteljima ruske naučne fantastike.

Ocjena: 7

Uglavnom nije loše.

Kalugin je talentovano kreirao novi svijet, šarene i zastrašujuće svijetle. Stvorili ste divnu intrigu koja vas je držala u neizvjesnosti do samog kraja.

Sam kraj me je donekle razočarao svojom izvještačenošću i didaktičnošću. Sasvim je očigledno da je autora iznevjerila njegova mašta. Za moj ukus, bilo je bolje ostaviti zagonetke neriješene nego na kraju izvaliti nešto vrlo smiješno.

Scenski dizajn je visok i dovršen. Radnje su opisane sa visokim nagonom i maštom. Završne scene su također slabe, kao i struktura zapleta finala.

Slike heroja su u principu dobre i žive. Glavni likovi su ispali pomalo nedorečeni, sa zbrkanim motivima za svoje odluke i postupke.

Moralno-psihološka tema, jasno vidljiva u cijeloj radnji, u principu podsjeća na onu u Gospodaru muva Williama Goldinga, dobro pokazujući mikroskopsku prirodu i apsurdnost sitnih ljudskih intriga i ambicija, u pozadini prijetećeg i neshvatljivog svijeta.

Sve u svemu, svideo mi se roman. Uživao sam čitajući je, uprkos razočaranju na kraju.

- Šta je život?

– Pitaš li me za ovo?

- Pomislio bi da je ovde neko drugi.

„Znaš odgovor jednako dobro kao i ja.”

“Zanima me šta tačno mislite o ovome.”

– I ti ovo znaš.

- Ali ipak…

- Ovo je veoma dosadno, brate.

Iz razgovora dva mrtvaca

Poglavlje 1

Posvuda okolo, kuda god pogledate, pružala se beskrajna bijela pustinja. A tek na zapadu, blizu horizonta, pažljivije gledajući, mogao se uočiti nizak planinski lanac, sličan kičmi nekog smrznutog čudovišta.

Dan je bio dobar, barem u prvoj trećini. Na nebu nije bilo ni oblaka, a zraci malog žutosmeđeg sunca, klizeći po ravnom snježnom pokrivaču, bljesnuli su na njegovoj površini u bezbroj blistavih iskri. Sve je izgledalo neverovatno lepo. Ali samo osoba koja nije upoznata s izdajom snijega mogla bi se diviti čarobnom sjaju sićušnih ledenih ploha. Jadnik, koji nije vodio računa da zaštiti oči po vedrom sunčanom danu, bio je suočen s bolnom i dugotrajnom upalom rožnjače, odnosno snježnim sljepoćom.

Marsal više nije bio novajlija. Prema kalendaru starog Bisauna, u ovim krajevima je živio godinu dana i sedam petodnevnih perioda. Osim samog Bisauna, samo je Tataun trajao duže. Ali prije šest mjeseci, Tataun je otišao da skupi crvendaće i nestao bez traga. Kako u to vrijeme nije bilo "snježnih vukova", stari Bisaun je došao do zaključka da se Tataun ili nehotice izgubio u prolazima koje su iskopavali snježni crvi, ili je namjerno ušao u neku od novih rupa, nadajući se da će dobiti neku od novih rupa. svježe meso iz zaliha koje stvara snježnog crva, zazidajući svoj napola pojedeni plijen u zidove svoje ledene jazbine. Ako je tako, onda je sam Tataun postao ručak. A dobro je i ako ga je crv odmah pojeo, a nije ga čuvao u rezervi. Prije nego što zakopa svoj plijen u ledeni zid, snježni crv ga prekrije ljepljivom sluzi, koja još živo biće štiti od iznenadne hipotermije. Sam Tataun je rekao da žrtva, prekrivena sluzi i zazidana, može ostati živa pet dana, pa i duže, a samo debela kora leda koja vezuje tijelo sprečava je da se oslobodi.

Pregledavši okolinu kroz usku pukotinu isečenu u traci crne plastike, i ne primetivši ni jedan izlaz iz rupe snežnog crva u blizini, Marsal je navukao svoje stare sunčane naočare sa popucalim levim sočivom preko očiju i namještajući remene od polu- praznu torbu na ramenima, krenuo dalje prema obali Smrznutog mora, ostavljajući za sobom velike šarene tragove pletenih krplja.

Obično, da bi se otkrila rupa snježnog crva, bilo je dovoljno odmaknuti se samo nekoliko kilometara od kolibe starog Bisauna. Ali danas je Marsal hodao oko pola sata i još uvijek nije naišao ni na jedan izlaz. Noću se temperatura nije spuštala ispod sedamdeset stepeni, pa crvi nisu morali da se zakopaju duboko u snijeg. Ispostavilo se da Marsala danas nije imao sreće.

Marsal nije volio kada je dan loše počeo. Tataun je govorio: „Ako u prvoj trećini dana smočiš noge, do kraja treće sigurno ćeš ostati bez prstiju. I u tome se Marsal složio s njim.

Kada je Marsal napustio kolibu, bilo je trideset i dva stepena ispod nule, prema očitanjima starog Bisaunovog termometra. Međutim, zagrijan brzim hodanjem, nije osjetio hladnoću, pa je čak skinuo i kapuljaču stare, pohabane bunde od umjetnog krzna. Na glavi mu je ostao samo okrugli šešir, također od umjetnog krzna, sa širokim preklopima prema dolje i dva čičak traka koja pokrivaju donji dio lica. Marsal se nije plašio hladnoće. Za razliku od mnogih početnika, od prvog dana kada se našao u snijegu mogao je odrediti kada je potrebno započeti intenzivno zagrijavanje jednog ili drugog dijela tijela kako ne bi došlo do promrzlina.

Okrenuvši se na jugoistok, prema obali Smrznutog mora, gdje su crvi bili češći, Marsal je odlučio da će napraviti još dvjesto koraka i, ako ne nađe izlaz iz rupe, da će se vratiti. Samo je potpuni idiot mogao bespotrebno iskušavati sudbinu, a Marsal sebe nije smatrao jednim od njih. Još se nije trebalo bojati "snježnih vukova" - pojavili su se tek sredinom druge trećine dana. Ali s druge strane, krećući se kroz svježe pao snijeg koji nije imao vremena da se pokrije jakom korom, lako možete upasti u zamku snježnog crva. Na kraju, možete proživjeti dan bez crvenila, ako, naravno, ne obratite pažnju na dosadno bučanje starog Bisauna, koji će opet početi ponavljati da starter nisu ažurirali više od godinu dana i više nije potpuna hrana.

A ko je to kriv, pita se?.. Da su uspjeli da pokupe barem jednog pridošlicu prije nego što ga „snježni vukovi“ dođu do njega, onda bi imali svježu kiselu kiselinu, i novo tijesto, i nove krplje, i još mnogo toga više bi još bilo... Bilo bi... Da on, Marsal, nije morao po cijele dane trčati po snijegu, tražeći hranu za starca i dvije žene, onda bi sigurno uspio presreću pridošlicu od "snježnih vukova". Marsal je čak znao šta treba učiniti za ovo: toplo se obući i sjediti na krovu kolibe, gledajući negdje u snijegu bljesak, najavljujući svoj dolazak. A onda, stavljajući krplje na noge, brzo trčite do tog mjesta. To je jedini način da se preduhitri “snježne vukove”, koji, kako Marsal sigurno zna, imaju sistem stalnog praćenja dolaska pridošlica. I njihove krplje su potpuno nove, ne kao Marsalove: koliko god popravljali ove stare, šipke i dalje vire na sve strane...

Prešavši predviđenu udaljenost, Marsal je stao, gurnuo sunčane naočale na čelo i, stavivši plastičnu traku s prorezom na oči, pogledao oko sebe. Ovog puta sreća mu se osmehnula - stotinak metara od sebe ugledao je izlaz iz rupe snežne gliste.

Trebalo je istrenirano oko da se uoči takav izlaz. Marsal je mnogo hodao zajedno s Tataunom prije nego što je naučio sam odrediti gdje je snijeg jednostavno ponio vjetar, a gdje leži u oknu, izbačen snježnim crvom.

Međutim, pronalaženje rupe je samo pola bitke. Takođe mu treba prići sa desne strane, kako ne biste i sami završili u zamci. Ako propadnete bez vremena da pričvrstite uže na vrhu, više nećete moći izaći na površinu bez vanjske pomoći. Marsal je, međutim, od Tatauna čuo priču o tome kako je neko to uspio tako što je nožem sjekao stepenice u ledu. Ali izgledalo je kao da sam Tataun zapravo ne vjeruje u nju. Za rezanje stepenica nožem potrebna vam je pouzdana potporna točka. Na šta se možete osloniti u cijevi za led koja se spušta gotovo okomito deset ili čak petnaest metara?

Prešavši pola puta do izlaza iz rupe snježnog crva, Marsal mu je iza leđa izvukao tanku čeličnu šipku - jedino dobro oružje koje su on i Bisaun do sada uspjeli sakriti od "snježnih vukova". Sada je polako i oprezno išao naprijed, s vremena na vrijeme zaustavljajući se i provjeravajući gustinu snježnog pokrivača krajem štapa. Kada mu se učinilo da mu snijeg pod nogama postaje sve gušći, Marsal je napravio tri-četiri koraka u stranu, nakon čega je ponovo nastavio da se kreće u željenom smjeru.

Konačno je uspio krajem štapa opipati ivicu lijevka, koji je snježni crv napravio kako bi pogledao na površinu i udahnuo svjež zrak.

Tataun, koji je naučio Marsala da prati snježne crve, rekao je da je jedan udah dovoljan da crv prođe pod gustim slojem nabijenog snijega dvadeset do dvadeset pet minuta. A kada počne snježna oluja, crv se sklupča pod snijegom i može ležati potpuno nepomično, zadržavajući dah, oko sat vremena. U ovom stanju, ako opet vjerujete Tataunovim riječima, snježni crv čak ni ne reagira na pojavu stranca u svojoj jazbini. Međutim, bez obzira što je Tataun rekao, on sam nije bio toliko glup da to pokuša provjeriti iz vlastitog iskustva. Ponekad bi pričao o lovu na snježne crve, tvrdeći da su dva odrasla čovjeka, koristeći potrebno oružje i alate, uz sreću, imala priliku da se izbore sa malim snježnim crvom. Ali sada, nakon što je Tataun nestao, možemo zaboraviti na to. Štaviše, u svom posljednjem napadu na kolibu starog Bisauna, “snježni vukovi” su pronašli Tataunovo skrovište i uzeli u njemu skrivene udice, dva velika reza i, što je najvažnije, namotaj tanke, izuzetno izdržljive čelične žice u plastičnoj žici. pletenica, što je omogućilo da ga koristite na hladnoći bez rukavica, bez straha od promrzlina na rukama.

Izuvši krplje, Marsal je legao na stomak i, ispruživši ruku sa štapom, počeo da oseća sneg. Ubrzo je pronašao pečat koji se neizbježno formira na rubu izlaza kada snježna glista izbaci glavu svog ogromnog tijela iz rupe da udahne zrak. Držeći se rukama, Marsal je krenuo naprijed još pola metra i ponovo zabio štap. Sada je čelična šipka lako, bez ikakvog otpora, otišla pod snijeg. Marsal je pomicao štap s jedne na drugu stranu, a sve što se tokom noći nakupilo preko ulaza u rupu je palo. Marsal je sjeo na ivicu kratera, objesivši noge, i bacio torbu s leđa. Sada su mu bile potrebne ne pletene krplje, već metalne dereze, bez kojih nije imalo smisla ulaziti u rupu snježnog crva. Dok se kreće, crv nije kidao snijeg, već ga je čvrsto zbijao. Istovremeno se i snijeg djelomično otopio, nakon čega su unutrašnje površine rupe bile prekrivene debelom korom leda, sjajnom poput stakla, ali neuporedivo izdržljivijom.

Zavezavši metalne spajalice sa izbočenim šiljcima za noge, Marsal je u ledeno okno na rubu lijevka zabio plastični klin s užetom, po cijeloj dužini kojeg su svakih dvadesetak centimetara bili vezani čvorovi. Povukavši nekoliko puta kako bi se uvjerio da klin neće iskočiti, Marsal je bacio kraj užeta, bacio praznu torbu preko ramena i, naslonivši dereze pričvršćene za noge na glatki ledeni zid, počeo da se penje. dolje.

Tataun je, podučavajući Marsalu, stalno inzistirao da kada se nosite sa snježnim crvom, glavna stvar nije žuriti: ako propustite čak i jedan naizgled beznačajan detalj, to se može pretvoriti u tragediju. Prilikom spuštanja u rupu snježnog crva, morali ste obratiti pažnju na sve: dubinu ove rupe, zvukove u njoj, boju i strukturu leda, pa čak i mirise. Svaki od navedenih znakova, ako se pravilno protumači, pomaže u određivanju koliko je crv sada udaljen od izlaza koji ste odlučili koristiti.

Dubina rupe u koju se Marsal spustio bila je desetak metara. U dnu je bio sivi sumrak. Nakon jakog svjetla iznad, očima je trebalo neko vrijeme da se prilagode svjetlu u sumrak.

Skidajući rukavicu s lijeve ruke, Marsal je vrhovima prstiju prešao po zidu rupe. Sudeći po tome što je led bio prekriven gustom mrežom sitnih pukotina, prolaz je iskopan prije najmanje dva dana. A činjenica da Marsal, nakon što je ponjušio, nije osjetio karakterističan miris svojstven snježnom crvu, ukazuje da se od tada više nije pojavio ovdje. S jedne strane, to je garantovalo sigurnost, s druge strane, ako je snježni crv napustio svoju rupu, to znači da u njenim ledenim zidovima nije bilo zaliha. Međutim, Marsal nije došao ovamo da ukrade ostatke od crva, već da prikupi malo crvenog okuna.

Rupa se protezala u dva suprotna smjera. U principu, Marsala je bio potpuno ravnodušan kojim putem da krene. Crv nije bio u blizini, što znači da je jedina opasnost koja mu je prijetila bila mogućnost da se izgubi u lavirintu prolaza ako počnu da se račvaju, ukrštajući se s prolazima koje su iskopali drugi crvi.

Marsal je otišao lijevo. Jednostavno zato što je kraj užeta koji je pao na ledeni pod upirao tamo.

Rupa je imala gotovo kružni poprečni presjek. Crv koji je probio kroz njega bio je prilične veličine: hodajući sredinom prolaza, niste morali ni sagnuti glavu. Sa svakim korakom, Marsal je pažljivo gazio prste, zabijajući šiljke dereza u glatku, kao uglačanu površinu leda.

Što se Marsal dalje kretao od izlaza, to je postajalo tamnije u rupi. Kada se tama toliko zgusnula da su zidovi postali jedva vidljivi, Marsal je iz unutrašnjeg džepa svoje dohe izvadio svjetleći cilindar. Ovo je bio još jedan od onih dragocjenih predmeta bez kojih je nemoguće preživjeti u svijetu vječnog snijega. Svaki put, vraćajući se u kolibu, Marsal je sakrio svjetleći cilindar, dereze, čeličnu šipku i mali lovački nož u skrovište koje “snježni vukovi” još nisu uspjeli pronaći.

Nakon što je nekoliko puta udario svjetleći cilindar o dlan, Marsal ga je podigao iznad glave. Zidovi rupe bili su obasjani čudnom, pomalo zelenkastom, hladnom svetlošću, čiji su odsjaji klizili po glatkoj ledenoj površini, prelamajući se u malim pukotinama, drobeći se i raspršujući se u stotine varnica po podu na onim mestima gde je Marsal duboko otišao rupe. Niko nije mogao da objasni prirodu ove neverovatne svetlosti, čak ni stari Bisaun, koji je, kako je verovao Marsal, znao sve na svetu, osim onoga što niko nije znao. Bila je to jedna od onih misterija za koje je Bisaun rekao da je bolje ne razmišljati o njima, jer biste radije poludjeli nego došli do najopštijeg razumijevanja porijekla takvih stvari. Pored svetlećih cilindara, stari Bisaun je tajnama nedostupnim ljudskom umu pripisivao i princip rada generatora toplote, koji je bio dostupan u svakoj kolibi, a odakle dolaze došljaci u snegu.

Držeći svijetleći cilindar iznad glave, Marsal se polako kretao kroz prolaz, pažljivo zavirujući u debljinu ledenih zidova. Jednom mu se učinilo da je u ledu vidio nekakvu stranu inkluziju, ali kada je nožem probrao sumnjivo mjesto, ispostavilo se da je to samo zaleđeni mjehur zraka. Marsal nije bio razočaran. Znao je da se u svijetu vječnog snijega ništa ne može planirati unaprijed. Ovdje je sve volja slijepe i često beznadežne slučajnosti. Ako danas bude imao sreće, naći će crvenilo. Mada, sa istim stepenom verovatnoće, kontinentalni led se može pomeriti, a onda će on biti živ zakopan pod mnogo tona snega i leda. Ako razmislite o ovome, bolje je uopće ne silaziti u rupu snježnog crva - sjediti u svojoj kolibi pored generatora topline i žvakati kolače od kiselog, fermentisanog dizanog tijesta koji vam se raspadaju u rukama.

Marsal nije bio heroj. Jednostavno je živio na ovom svijetu i nije se sjećao drugog života. Iako je nesumnjivo bila. To je rekao stari Bisaun. Tataun je to isto ponavljao beskonačno dok je još bio živ. I sam Marsal je savršeno dobro razumio da se ljudi ne rađaju sa trideset godina. Ali gdje je živio prije nego što se našao u svijetu vječnog snijega, kako se i zašto odjednom dogodilo da se našao ovdje, Marsal se nije sjećao. Kao što niko drugi s kim je razgovarao nije mogao ništa reći o tome. Većina stanovnika svijeta vječnog snijega uopće nije voljela pričati o prošlom životu, smatrajući ih praznim i potpuno besmislenim brbljanjem. Kakve veze ima ono što je bilo prije, ako su sada svi ovdje i primorani da se svakodnevno bore za opstanak.

Marsal je prošao najmanje kilometar kroz rupu snježnih crva. S vremena na vrijeme zastajao je i pažljivo osluškivao da vidi da li može čuti tiho pucketanje, što je nagovještavalo moguće kretanje kontinentalnog leda. Međutim, sve je bilo mirno, a on je samouvjereno nastavio dalje. Štaviše, na putu nije naišao ni na jedan razgranati prolaz, što znači da nije bilo opasnosti da se izgubi.

Otprilike svakih sto metara, Marsala je morao da udari u blistavi cilindar na svom dlanu da bi njegov sjaj bio jači. Nakon što je Marsal još jednom napunio cilindar i njegova sablasna zelenkasta svjetlost obasjala je lukove ledene pećine, čovjek je vidio ono što je tražio: ispod kore leda jasno su se vidjeli grozdovi jarkocrvenih bobica veličine svake sličice.

Postavivši blistavi cilindar na pod, Marsal je zgrabio nož objema rukama i počeo cijepati led. Ubrzo su njegovi napori krunisani uspjehom. Stavljajući otvorenu vreću pred svoja stopala, počeo je u nju bacati komade leda sa grozdovima smrznutih bobica. Bobice su sjedile na tankim, ali izuzetno jakim bezbojnim nitima. Ponekad, kada je bilo previše niti, Marsal ih nije mogao odsjeći, a onda je morao sjeći nožem.

Svi koje je Marsal znao zvali su bobice bobice, a samo je jedan stari Bisaun tvrdoglavo i tvrdoglavo nastavio insistirati da to uopće nije biljka, već insekti koji žive u velikim kolonijama i hrane se otpadom snježnih glista. Zbog toga se zrela trava mogla naći samo u rupama koje je snježni crv napustio prije ne više od pet dana. Kada u blizini nije bilo crva, a insekti nisu imali šta da jedu, crvena buba je pala u stanje suspendovane animacije, pretvarajući se iz zrelih, sokom ispunjenih "bobica" u suhe, naborane, potpuno nesposobne za hranu.

Ovog puta Marsal je imao sreće - pronašao je veliku akumulaciju zrele trave. Napunivši vreću bobicama smrznutim u ledu, Marsal je tako jasno zamišljao kiselkasti, pomalo trpki okus crvene boje na svom jeziku da je s vremena na vrijeme morao progutati pljuvačku. Čuo je da su “snježni vukovi” zgnječili bobice, dodali im kvasac i ostavili da stoji u blizini generatora topline, zbog čega je infuzija počela fermentirati i nakon tjedan dana se pretvorila u niskoalkoholno piće. Ali u kolibi starog Bisauna samo su pravili kompot od Krasnice, a dodavali su ga i somunima i kašama od kiselog tijesta za ukus.

Marsal je već napunio gotovo punu vreću crvenog praha kada mu je odjednom nešto glasno zastenjalo iznad glave. Marsal je nehotice zavukao glavu u ramena, iako je shvatio da ako se svodovi rupe sruše, u svakom slučaju neće imati ni najmanju šansu da preživi. Ledena kora koja je prekrivala zidove izdržala je udarac, ali stotinak metara od mesta gde je bio Marsal, sneg je pao odozgo - još jedan izlaz iz rupe se otvorio sam od sebe - i Marsal je uspeo da primeti kako je ružičasti sjaj klizio duž zidovi ledene cijevi prema gore. Nije moglo biti greške: pridošlica se pojavio negdje sasvim blizu.

Zaboravivši na vreću crvenog, Marsal je pojurio prema izlazu.

Zaustavivši se ispod rupe, zabacio je glavu unazad i pogledao gore. Dubina rupe na ovom mjestu bila je samo oko pet metara, a ako ste imali sreće, bačena udica mogla bi se zakačiti za ledenu koru na rubu izlazne rupe.

Trčeći nazad do napuštene torbe, Marsal je iz svog bočnog džepa izvadio namotaj užeta s pričvršćenom domaćom kukom, savijenom od neke stare, zarđale spajalice. Vrativši se do izlaza, odmotao je konopac, bacio ga na pod i, propisno nišanio, bacio udicu prema gore. Bacanje je bilo neuspešno: udarivši u zid, udica je pala. Tiho psujući, Marsal je pokušao ponovo. I opet bezuspješno.

Tek nakon šestog bacanja udica je završila na ivici rupe i tu se zakačila za nešto. Nakon što je nekoliko puta pažljivo povukao konopac, Marsal je uvukao noge i objesio se o njega cijelom težinom svog tijela. Oslonac za koji se udica držala. To uopće nije značilo da se neće prekinuti u trenutku kada se Marsal počne penjati, ali nije imao izbora. Da je Marsal odlučio da se vrati na izlaz kroz koji se popeo u rupu snježnog crva, najvjerovatnije bi pridošlica, kao i obično, otišao do "snježnih vukova". Međutim, čak i ako se pridošlica može odvesti, s njim će i dalje biti mnogo problema: “snježni vukovi” se neće tako lako odreći plijena, koji smatraju potpuno svojim. Međutim, do sada Marsal nije ni razmišljao o tome kako i gdje će sakriti pridošlicu. Sada je imao priliku koja se možda više nikada neće ponoviti - igrom slučaja je bio mnogo bliže mjestu gdje se pridošlica pojavio od "snježnih vukova" - a Marsalu takva sreća nije izostala. Podigavši ​​se rukama, zakačio je dereze za donji rub ledene cijevi koja je vodila prema gore i počeo se penjati na površinu.

Konopac je bio tanak, bez čvorova, i dok je Marsal stigao do gornje ivice vertikalne cijevi probijene u snijegu crvom, ruke i koljena su mu drhtala od napetosti. Trudio se da ne razmišlja ni o tome za šta se zakačila udica koju je bacio, jer da je pala, pad sa visine od pet metara na debelu ledenu koru mogao bi veoma loše da se završi.

Uhvativši prstima rub leda, Marsal se prevrnuo preko niskog zida sabijenog snijega koji je okruživao izlaznu rupu. Prevrnuvši se na leđa, ukočio se, raširivši ruke u stranu: trebalo je da dođe do daha.

Činilo se da možete rukom dosegnuti blistavo plavo nebo bez oblaka. A ispruživši ruku u stranu, možete pokušati uhvatiti u dlan sićušnu žuto-smeđu kuglicu sunca koja lebdi gotovo na samom horizontu. Marsal se uvijek pitao kako tako mala svjetiljka daje toliko svjetla da mu se oči upale? Ili je za sve kriv snijeg?

Svuda je bila mrtva tišina. Samo je lagani snijeg koji je nanosio vjetar uz tanku koru kore jedva čujno šuštao kraj mog uha. Činilo se da je Marsal potpuno sam u hladnom, smrznutom svijetu, gdje je bilo i nije moglo biti mjesta ni za šta živo.

Osjetivši kako mu, čak i kroz dah, mraz počinje dopirati do leđa, koja su se tokom teškog uspona pokvasila, Marsal je ustao, oslanjajući se na lakat. Ništa se na svijetu nije promijenilo otkako se prije sat vremena spustio u rupu snježnog crva. A ipak je znao da je negdje u blizini pridošlica - nasmrt uplašen čovjek, koji se nije sjećao ko je i kako se našao u ovom hladnom, negostoljubivom svijetu bijele tišine.

Marsal je ustao i odmah ugledao tamnu stranu mrlju na glatkoj bijeloj pozadini. Čovjek je ležao na boku, sklupčan kao fetus u majčinoj utrobi. Nosio je istu sivu dohu kao i Marsala, samo potpuno novu. Na glavi je šešir od sintetičkog krzna sa širokim rubovima koji čvrsto pokrivaju uši. Na nogama su joj sive prošivene pamučne pantalone i visoke krznene čizme sa debelim kožnim đonom. Dva koraka od pridošlice ležala je, napola zatrpana snijegom, čvrsto nabijena torba, ispod čijeg su gornjeg poklopca virili krajevi potpuno novih pletenih krplja i crna plastična drška nekakvog alata.

Vidjevši ovo blago, Marsal je u prvom trenutku osjetio želju da zgrabi pridošlicu torbu i sakrije se s njim u rupu snježnog crva, ostavljajući stranca da čeka "snježne vukove". Iskušenje je bilo veliko - sakriti torbu stvari je mnogo lakše nego sakriti živu osobu - a ipak je Marsal uspio odoljeti, prisjetivši se Tataunovih riječi.

„Čak i ovdje, u ovim neljudskim uslovima, moramo pokušati da ostanemo ljudi“, često je govorio. “To je jedini način na koji ćemo moći da preživimo i, možda, jednog dana pronađemo put do drugog svijeta u kojem ljudi mogu jednostavno uživati ​​u životu, a ne da se bore iz dana u dan za opstanak.”

Tataun je to čak rekao i "snježnim vukovima", ali su se momku samo smijali, vjerujući da nije kod kuće. Iznenadila me sveta naivnost Tatauna i Marsala. Međutim, sada, kada je ugledao potpuno bespomoćnog čovjeka koji još nije imao pojma šta ga čeka nakon buđenja, Marsal je pomislio da je, vjerovatno, Tataun pametniji od onih koji su ga smatrali glupim ekscentrikom. U ovom hladnom, bezosećajnom svetu ljudi su imali priliku da prežive samo započinjanjem zajedničke borbe za egzistenciju. A za to je svako morao prvo pružiti ruku pomoći svom susjedu.

- Hej! – Marsal je čučnuo pored pridošlice i tiho mu protresao rame. - Hej, čuješ li me?

Čovjek koji je ležao na snijegu se lagano podigao na lakat i okrenuo glavu.

Bio je to čovjek od tridesetak ili malo stariji. Lice mu je bilo široko, otvoreno i, što se najviše dojmilo Marsala, glatko obrijano. Kosa koja je bježala ispod kape također nije bila vidljiva - pridošlica je bila uredno podšišana. Međutim, prema Tataunu, svi pridošlice su u svijet vječnog snijega stizali ovako: uredno podšišani, obrijani, uhranjeni i njegovani.

"Šta?..." jedva čujno reče pridošlica, iznenađeno gledajući u Marsalovo mršavo lice upalih obraza, obraslo tamnosmeđom bradom s jedva primjetnom sijedom bradom.

"Ustani", Marsal mu je malo jače protresao rame. “Moramo otići odavde, i to što je prije moguće.” Osim ako, naravno, ne želite završiti sa "snježnim vukovima".

“Vukovi?..” ponovio je pridošlica istim tonom.

Činilo se da nije razumio nijednu riječ od onoga što mu je Marsal rekao.

- Ustani.

Dajući primjer pridošlici, Marsal je prvi stao na noge.

Pridošlica je ustao za Marsalom i iznenađeno pogledao oko sebe.

- Gdje smo? – konačno je izgovorio svoju prvu smislenu frazu.

Nažalost, bilo bi potrebno previše vremena da se da više ili manje razumljiv odgovor na ovo naizgled jednostavno pitanje. Stoga, umjesto objašnjenja, Marsal je pokazao na torbu koja je ležala u snijegu.

- To je tvoje. Uzmi i idemo.

Za čast pridošlice, ponašao se u skladu sa okolnostima: nije bacio bes, već je jednostavno podigao svoju torbu i bacio je iza leđa. Njegovi pokreti bili su samouvjereni i bezbrižni - činilo se da savršeno dobro zna sve što treba da uradi.

Klimnuvši pridošlici da ga prati, Marsal je krenuo prema izlazu iz rupe snježnog crva.

Zaustavivši se pored Marsala na rubu kratera, pridošlica je radoznalo pogledao dolje.

“Ovo je rupa snježnih crva”, Marsal je smatrao potrebnim dati potrebna objašnjenja. - Ali sam crv nije u blizini. Iskoristićemo rupu da dođemo do mesta koje nam je potrebno. Jasno?

Pridošlica je ćutke klimnula glavom.

„Mora da imaš dereze u torbi“, rekao je Marsal i, podigavši ​​nogu, pokazao one koje su bile pričvršćene za njegove čizme.

Pridošlica je stavio vreću na rub lijevka, odvezao je i počeo prebirati stvari koje su bile tamo. Sa zanimanjem je posmatrao svaki novi predmet kao da ga vidi prvi put u životu.

– Onda ćeš mu se diviti! – nezadovoljno je viknuo Marsal. - Potražite mačke!

Pridošlica je dobacio Marsalu neodobravajući pogled ispod svojih svetlih obrva, ali ništa nije rekao. Nakon što je pronašao dereze, brzo je vratio ostale stvari u torbu.

Marsal je pokazao kako pogodnije pričvrstiti dereze na čizme i kako najbolje uhvatiti konopac za spuštanje.

Nakon što se pridošlica spustio u rupu, Marsal je do pola izvukao udicu iz leda i promijenio joj kut. Sada je kraj kuke stajao u utičnici samo dok je konopac za koji je bila pričvršćena ostao zategnut.

Spuštajući se do pridošlice koji ga je čekao, Marsal je nekoliko puta povukao konopac, a udica je, iskočivši iz ležišta, pala. Nakon što je namotao konopac, Marsal ga je stavio u svoju torbu, na komade leda sa smrznutom crvenom bojom koji su ga punili.

„Idemo“, rekao je pridošlici, prebacujući mu torbu preko ramena i, udarivši nekoliko puta svetleći cilindar na dlan, krenuo je napred, pokazujući put.

Prošli su samo nekoliko metara kada je pridošlica iznenada doviknula Marsalu.

-Od koga bežimo? - pitao.

„Od snježnih vukova“, odgovorio je Marsal ne okrećući se.

„Vukovi...“ zamišljeno je ponovio pridošlica. – Jesu li to divlje životinje?

Marsal je pogledao preko ramena dok je hodao i iznenađeno pogledao pridošlicu.

- Zašto tako misliš?

"Ne znam..." zbunjeno je slegnuo ramenima. – Samo mi se činilo da je “vuk” pogodan naziv za grabežljivu životinju...

„Činilo se,“ Marsal je odmahnuo glavom, cereći se. “Ovdje lično nisam vidio druge životinje osim snježnih crva... A “snježni vukovi” su banda koja se bavi pljačkom. Novajlije poput vas njihov su omiljeni plen. „Imaš sreće što sam bio tamo“, završio je, ne bez ponosa.

„Slušaj, sad nemam vremena da objašnjavam ništa...“ počeo je.

Ali pridošlica, podigavši ​​ruku, ušutka Marsala.

– Ako su „snježni vukovi“ ljudi i ako nisu potpuni idioti, neće im biti teško da shvate da smo mi izašli iz ove rupe. Lako nam mogu ući u trag. “Došljak je pogledao ledeni pod, prekriven otiscima stopala koje su ostavile mačke.

Marsal je zbunjeno ugrizao donju usnu. Pridošlica je bio u pravu: prošavši kroz rupu, “snježni vukovi” će pronaći drugi izlaz, nakon čega će im tragovi krplja pokazati direktan put do kolibe starog Bisauna. U nastojanju da što prije napusti mjesto gdje su se "snježni vukovi" trebali pojaviti, Marsal nije ni razmišljao o tako očiglednom scenariju. Tada je samo pomislio da će po prvi put moći ostaviti "snježne vukove" bez plijena. Međutim, sada se u Marsalovu svijest ponovo uvukla misao da je vjerovatno vrijedno uzeti samo pridošlicu torbu i tiho, neprimjetno, otići. Ali šta je urađeno, urađeno je.

- A šta predlažete? – upitao je Marsal, ne nadajući se da će dobiti odgovor.

„Vratite se i pokušajte da blokirate izlaz iz rupe“, samouvereno je odgovorio pridošlica.

„Nemoguće je ovo učiniti golim rukama“, sumnjičavo je odmahnuo glavom Marsal.

- Imam torbu punu alata.

Pridošlica je lagano zabacio torbu koja mu je visila preko ramena, nakon čega je, ne čekajući odgovor, okrenuo leđa svom saputniku i brzo krenuo u suprotnom smjeru.

Nakon samo nekoliko sekundi oklevanja, Marsal ga je slijedio. Nije mu se svidjelo što je pridošlica, koji se prije samo pola sata pojavio u svijetu vječnog snijega i još uvijek nije znao apsolutno ništa o tome, preuzeo komandu nad njim, Marsalom, koji je ovdje živio godinu i po i imao iskustvo komunikacije sa "snježnim vukovima". Ali morao sam priznati da je ovaj put pridošlica bio u pravu: svoje goniče možete odsjeći samo tako što ćete blokirati izlaz iz rupe kroz koju su trebali izaći. A Marsal je mogao biti iznerviran samo na sebe zbog činjenice da mu ovo tako očigledno rješenje nije palo na pamet.

Blizu izlaza, pridošlica je bacio torbu i, stojeći ispod izlazne rupe, pažljivo pregledao njene ledene zidove.

„Mislim da ako usitnjamo led duž donjeg perimetra cilindra, cijela ledena cijev će se srušiti pod svojom težinom“, rekao je, gledajući Marsala.

Marsalu se svidjelo što ovaj put glas pridošlice nije zvučao tako samouvjereno kao prije: shvatio je da Marsal bolje od njega razumije kako funkcionira rupa snježnog crva, pa je, nudeći vlastitu verziju rješenja problema, prepustio konačni odgovor diskrecija njegovog saputnika.

"Tako je", ozbiljno je klimnuo Marsal.

Bez gubljenja vremena, oboje su prionuli na posao. Marsal se naoružao velikom sjekirom koja je bila među pridošlicama, a sam pridošlica je uzeo sjekač sa širokom oštricom postavljenom na tešku plastičnu dršku.

Led na dnu cijevi bio je debeo gotovo trideset centimetara, tako da je bilo potrebno dosta rada. Novajlija nije imao iskustva, pa njegov posao nije napredovao tako brzo kao Marsalin. Pa ipak, njih dvoje su se prilično brzo izborili - za samo pola sata.