Наверное, каждый человек хотя бы один раз в своей жизни сталкивался с летучими мышами. Их можно увидеть в любом городе или селе, стоит лишь поздно вечером или ночью выйти на улицу. Когда мы наблюдаем за этими загадочными особями, сам собою напрашивается вопрос: «Летучая мышь - это птица или животное?» Давайте вместе попробуем разобраться в этом.

Животное или птица?

Летучая мышь - это животное, которое относится к рукокрылым. Это единственные из млекопитающих, которые освоили полет. Самое интересное - то, что название вида не соответствует действительности, ведь эти животные никакого отношения к грызунам не имеют. Было бы логично назвать их летающими обезьянами, так как летучие похожи на приматов. Люди очень часто спорят: «К какому определенному виду относится Это птица или животное? Какое из этих утверждений верное?» Однако вряд ли человек, разбирающийся в зоологии, сможет отнести ее к птицам только потому, что она имеет крылья. Для начала следует узнать полный образ жизни рукокрылого. Лишь только после этого, предоставляя аргументы, можно убеждать в принадлежности к тому или иному роду.

Питание

Практически все виды рукокрылых питаются насекомыми. Из-за этого и возникают постоянные вопросы про то, к какому виду относится летучая мышь: это птица или животное. У каждой особи свои вкусовые предпочтения: одни больше любят бабочек или мошек, вторые - пауков или жуков, третьи предпочитают личинок.

Зачастую свою пищу летучие мыши хватают в процессе полета, когда потенциальная жертва парит в воздухе. Как правило, едят они тоже на лету, хотя есть и те рукокрылые, которые предпочитают после охоты устроиться в более удобном месте. Их способы добычи пищи достаточно интересны и заслуживают внимания. Например, некоторые летучие мыши определенными движениями крыльев, напоминающими работу лопастей, подгребают к себе насекомых, а другие используют свою хвостовую перепонку в качестве сачка, с помощью которого ловят добычу.

Разновидности летучих мышей

Как и все животные, рукокрылые делятся на виды. Летучих мышей на данный момент существует достаточно много. На сегодняшний день открыто более 1200 разновидностей. Вряд ли кто-либо захочет оспорить тот факт, что единственные летающие млекопитающие самые распространенные на планете. По статистике, каждое пятое животное является летучей мышью. Все они кажутся очень похожими, но это не так. Каждый вид отличается и не имеет аналогов. В умеренных широтах из всего количества мышей обитает лишь пятьдесят видов. Именно поэтому многие даже не подозревают о том, что существуют гигантские особи! Например, размах крыльев рукокрылых, обитающих в тропиках, составляет более 170 сантиметров. Виды летучих мышей настолько разнообразны, что исследования проводят и в настоящее время.

Крылья

Крылья рукокрылого образуются благодаря тонкой коже, которая натягивается между телом и пальцами. Они устроены так, что способны издавать ультразвук, помогающий летучим мышам ориентироваться в пространстве. С помощью этого животное может с легкостью обнаружить добычу или почувствовать препятствие на пути. Издавна люди верили, что любят садиться на голову женщин и пить кровь. На самом деле это не так. Волосы слабого пола имеют своеобразное строение, поэтому крылья летучей мыши, пуская ультразвук, не получают отдачи, соответственно животное считает, что перед ним пустое пространство.

Дополнительные сведения

Летучие мыши обладают очень слабым зрением (черно-белым) и обонянием. Их характерной особенностью является идеальный слух. Для того чтобы хорошо ориентироваться в темноте, они издают звук и по его эху понимают, есть ли на их пути препятствие и какое до него расстояние. Благодаря этому в хорошем зрении они не нуждаются.

Основные привычки практически всех видов летучих мышей похожи. Все они ведут только ночную жизнь, избегают светлых мест и не вьют гнезда. Днем рукокрылые спят, повиснув вверх ногами. Большинство этих млекопитающих способны впадать в очень длинную спячку благодаря умению замедлять процессы организма. Удивительно, но эти животные могут изменять интенсивность частоты дыхания, влиять на сердечную работу, уменьшать скорость

Рукокрылые хорошо летают, их полет достаточно быстрый и маневренный, поэтому вопрос о том, летучая мышь - это птица или животное, спорный и зачастую является поводом для длительных дискуссий.

Наука, которая занимается исследованиями рукокрылых, называется хироптерология. Всего за несколько лет ученые смогли открыть десятки новых видов этих существ. В настоящее время доказано, что во всем мире самое распространенное и многочисленное животное - летучая мышь. Но, к сожалению, на данный момент они еще до конца не изучены. Их среда обитания захватывает практически весь земной шар, кроме островов в океане и полярных районов. Они являются частыми гостями в лесах и пустынях, равнинах и горах, а также живут как в многонаселенном городе, так и в тех местах, где не ступала нога человека.

Летучие мыши — удивительные создания, летающие млекопитающие. Несмотря на определённые сходства, у разных их пород хватает и различий — в то время как одни из них питаются цветочным нектаром, другие предпочитают свежую кровь. А вот объединяет их всех одно — ночной образ жизни.

1. В конце сентября экологи всего мира проводя торжества в честь летучих мышей – они напоминают людям о необходимости защиты и сохранения этих животных.
2. Мыши охотятся по ночам, а в дневное время спят вверх ногами в тихих темных помещениях.
3. Бразильская летучая мышь, складчатогуб, может разгоняться до 100 км/ч (см. ).
4. В основном летучие мыши едят насекомых, хотя в их рацион также могут входить ягоды, лягушки или даже птицы.
5. Небольшая мышь может за 60 минут проглотить шесть сотен комаров. Для человека такая порция еды эквивалентна двум десяткам пицц.
6. Летающие мыши очень быстро переваривают пищу – съеденные бананы и ягоды целиком усваиваются их организмом за 20 минут.
7. Мыши, вопреки распространенному мнению, прекрасно видят, но привыкли полагаться не только на свои глаза, но и на эхолокацию. Животные издают звуки на частотах, недоступных человеческому уху, а затем улавливают их эхо.Так в их голове возникает подробнейшая «карта» местности.
8. Летучие мыши общаются с сородичами при помощи ультразвукового писка и даже исполняют вместе песни.
9. Легенда о превращении вампиров в летучих мышей и обратно была впервые изложена в романе «Дракула».
10. Летучие мыши-вампиры обитают только на американском континенте. Эти зверьки пьют кровь больших животных, но в редких случаях атакуют и спящих людей. Мыши не могут обходиться без пищи больше двух суток. Они ищут потенциальных жертв при помощи инфракрасного зрения и тонкого слуха, позволяющего слышать дыхание других животных в зарослях джунглей.
11. Укусы мышей-вампиров безболезненны, так как они впрыскивают в кровь своих жертв обезболивающий фермент. Благодаря еще одному химическому веществу, содержащемуся в слюне этих животных, ранка от укуса долго не затягивается и кровоточит.
12. Люди почти уничтожили многие виды летучих мышей из-за суеверных страхов и мифов, связанных у большинства народов с этими животными.
13. Летучие мыши, живущие на территории России, питаются только комарами и другими насекомыми, то есть не представляют для человека никакой опасности.
14. Особи самого маленького вида мышей весят несколько граммов, а самые большие представители рода вырастают до 1,6 килограмма.
15. Сразу после рождения летучие мышата весят столько же, сколько четверть тела их матери.
16. Размах крыльев мышей варьируется от 15 до 170 сантиметров.
17. Летучие мыши при желании могут охлаждать или разогревать свое тело – становиться горячее во время охоты и охлаждаться практически до состояния льда в период сна.
18. Летучие мыши предпочитают отдыхать, свисая откуда-то вниз головой, так как им проще «упасть» в воздух, чем взлететь с земли.
19. В китайском языке слова «счастье» и «летучая мышь» звучат одинаково. Вестниками удачи этих животных также считают коренные австралийцы и буддисты.
20. Благодаря летучим мышам, уничтожающим вредных для посевов насекомых, американские фермеры каждый год экономят до 4 млрд долларов.

Летучие мыши - маленькие пушистые зверьки, мастерски шныряющие в небе, с наступлением сумерек.
Почти все виды летучих мышей ведут ночной образ жизни, отдыхая днём, повиснув головой вниз, либо забившись в какую то нору.

Летучие мыши относятся к отряду рукокрылых, и составляют основную его часть. Стоит отметить, что рукокрылые обитают на всех континентах нашей планеты, кроме Антарктиды.

Рассмотреть мышку в полёте не реально, их машущий полет сильно отличается от полёта птиц и насекомых, превосходя их маневренностью и аэродинамикой.

Средняя скорость летучих мышей в полёте от 20-50 км/ч. Их крылья имеют кисти с длинными пальцами, соединенными тонкой, но прочной кожистой перепонкой. Эта перепонка растягивается в 4 раза, без разрывов и повреждений. Во время полёта мышь выполняет симметричные махи крыльев, сильно прижимая их к себе, гораздо плотнее чем другие летающие животные, таким образом улучшая аэродинамику своего полёта.

Гибкость крыла позволяет Летучей мыши моментально развернуться на 180 градусов, практически не делая разворота. Так же Летучие мыши способны зависать в воздухе как насекомые, делая быстрые взмахи крыльев.

Эхолокация Летучих мышей

Для ориентированияЛетучие мыши пользуются эхолокацией , а не зрением. Во время полёта, они посылают ультразвуковые импульсы, которые отражаясь от различных предметов, в том числе и живых (насекомых, птиц), улавливаются ушными раковинами.

Интенсивность ультразвуковых сигналов, посылаемых мышью очень велика, и у многих видов достигает до 110-120 децибел (проезжающий поезд, отбойный молоток). Однако, человеческое ухо их не слышит.

Эхолокация помогает мыши не только ориентироваться в полёте, маневрируя в густом лесу, но и контролировать высоту полета, охотится, преследовать добычу, искать место для дневного сна.

Летучие мыши часто спят группами, не смотря на маленький размер, они обладают высоким уровнем социализации.

Песни Летучих мышей

Среди млекопитающих (кроме человека), рукокрылые единственные, кто используют очень сложные голосовые последовательности для общения. Это похоже на песни птиц , но гораздо сложнее.

Мыши поют песни во время ухаживания самца за самкой, для защиты своей территории, для опознавания друг друга и обозначения своего статуса, при воспитании детенышей. Песни издаются в ультразвуковом диапазоне, человек может услышать только то, что "спето" на низких частотах.

Зимой часть рукокрылых мигрирует в более тёплые края, а часть зимует, впадая в спячку.

Природоохранный статус Летучей мыши

Все европейские виды летучих мышей охраняются многими международными конвенциями, в том числе Бернской конвенцией (охрана животных Европы) и Боннской конвенцией (охрана мигрирующих животных). Помимо этого все они занесены в Международную красную книгу IUCN. Часть видов, как находящиеся под угрозой исчезновения, а часть - как уязвимые, требующие постоянного мониторинга. Россия подписала все международные соглашения по охране этих животных. Все виды рукокрылых также охраняются и отечественным законодательством. Некоторые из них включены в Красную книгу. Согласно законодательству, не только сами летучие мыши, но и их места обитания, в первую очередь убежища, подлежат охране. Вот почему, ни органы санитарного надзора, ни ветеринарного просто-напросто не имеют права принимать какие-то меры в отношении найденных поселений рукокрылых в городе, также и человек по закону не вправе уничтожать места обитания мышиных колоний и самих мышей.

Интересные факты о Летучих мышах

1. Существует международная ночь летучих мышей. Этот праздник отмечается 21 сентября, с целью привлечения внимания к проблемам выживания этих животных. В России этот природоохранный праздник отмечают с 2003 года.

2. За один час летучая мышь может съесть до 600 комаров, что в пересчете на вес человека будет равняться примерно 20 пиццам.

3. Летучие мыши не страдают ожирением.

4. Летучие мыши поют песни на высоких частотах.

Летучие мыши (лат. Мiсrосhirорtеrа) - название, обобщающее всех представителей из отряда рукокрылых, кроме крыланов. В течение длительного времени летучие мыши рассматривались только в качестве подотряда, но кариологические и молекулярно-генетические данные доказали, что группа сборная.

Описание летучей мыши

Летучие мыши живут на нашей планете несколько десятков миллионов лет, а находки скелета такого животного датируются периодом эоцена . По мнению ученых, древнейшие существа практически не отличались от современных особей, но появление у них способности летать до сих пор не нашло научного объяснения.

Внешний вид

Несмотря на очевидные различия представителей разных видов летучих мышей по размерам и внешним характеристикам, есть очень много признаков, объединяющих их. Тело летучих мышей покрывает шерстка, имеющая более светлые оттенки в области брюшка. Размах крыльев такого животного варьирует в пределах 15-200 см. Форма крыльев может быть очень разной, включая колебания по длине и ширине, но их строение всегда однотипное. Крылья зверька с кожистыми перепонками снабжены мышцами и эластичными жилами, благодаря чему в покое они плотно прижимаются к телу.

Это интересно! Летают летучие мыши при помощи перепончатых крыльев, которые двигаются в синхронном порядке с задними конечностями.

Передние конечности у летучих мышей достаточно хорошо развитые, включая сильные короткие плечи и очень длинные предплечья, сформированные единственной лучевой костью. На большом пальце передней конечности располагается крючковатый коготь, а другими достаточно длинными пальцами поддерживаются перепонки крыльев, которые располагаются по бокам.

Средняя длина хвостовой части, и форма тела напрямую зависят от видовой принадлежности особи. Наличие так называемого костистого выроста, называемого «шпорой», позволяет многим видам достаточно легко разворачивать крылья вплоть до самого хвоста.

Образ жизни и поведение

Практически все летучие мыши, наряду с другими рукокрылыми, отдают предпочтение ночному образу жизни, поэтому в дневные часы спят, повиснув головой вниз или забиваясь в трещины скал, деревьев и построек. В качестве убежища для представителей класса Млекопитающие и отряда Рукокрылые можно рассматривать достаточные по размерам полости внутри деревьев, пещеры и гроты, а также разнообразные искусственные надземные и подземные сооружения.

Летучая мышь способна впадать в состояние оцепенения, которое сопровождается снижением скорости протекания обменных процессов, замедлением интенсивности дыхания и уменьшением частоты сердечных сокращений. Очень многие представители вида впадают в длительный период сезонной спячки, длящийся порой восемь месяцев. Умение легко осуществлять самостоятельное регулирование скорости обмена веществ в организме, позволяет летучим насекомоядным мышам продолжительное время обходиться без приема пищи.

Это интересно! В процессе обычного передвижения, взрослые летучие мыши способны легко развивать скорость 15 км/ч, но в процессе охоты животное разгоняется до 60 км/ч.

Представители множества видов проживают в различных естественных условиях, но привычки летучих мышей удивительно похожи . Такие животные не вьют гнезда, но одинокий образ жизни является характерным только для нескольких видов. В процессе отдыха летучие мыши стараются тщательно ухаживать за своим внешним видом, поэтому аккуратно вычищают крылья, брюшко и грудь. Показатели подвижности вне периода лета зависят от видовых особенностей, поэтому для некоторых представителей характерна некоторая беспомощность, а многие летучие мыши могут неплохо лазать и достаточно активно перемещаться при помощи цепких лап.

Сколько живут летучие мыши

Летучие мыши любого вида способны жить достаточно долго по сравнению со многими другими животными класса Млекопитающие. Например, средняя официально зарегистрированная на сегодняшний день продолжительность жизни коричневой летучей мыши составляет тридцать лет и даже более.

Разновидности летучих мышей

Видов рукокрылых превеликое множество, а разновидности летучих мышей характеризуются разным строением черепа и количеством зубов:

• Бесхвостая или – одни из наиболее маленьких по размерам животные длиной до 45 мм. Зверёк-эхолокатор обитает в Гондурасе и странах на территории Центральной Америки. Питается фруктами. Особи объединяются в семейства, состоящие чаще всего из пяти и шести голов;
• Свиноносые летучие мыши – животные с длиной бесхвостого туловища до 33 мм при массе 2,0 г. Нос внешним видом напоминает свиное рыльце. Обитают преимущественно на территории Таиланда и соседних стран, где селятся в известняковых пещерах. Питаются животные в бамбуковых, а также тиковых зарослях;
• Летучая мышь-вечерница – представитель одного из наиболее крупных семейств в виде тринадцати подвидов. Животное получило распространение в Северной Африке и в странах Европы, где селится в лиственных густых посадках. Длина крупного рукокрылого составляет полметра. Охотится в сумерках и в предрассветное время на бабочек, жуков и некоторых пернатых;
• Летучая собака и лисица или «фруктовая мышь» – целый вид мышей-крыланов с вытянутой по форме мордочкой. Длина крупного взрослого животного составляет 40-42 см при весе до килограмма и размахе крыльев до 70 см. Безобидный зверек питается фруктовой мякотью и цветочным нектаром. Населяет страны тропической Азии;
• Гладконосые летучие мыши – семейство, представленное тремя сотнями разновидностей, которые отличаются гладкой мордочкой без хрящевых наростов. В нашей стране обитает чуть менее чем сорок разновидностей, которые с наступлением зимы впадают в спячку;
• Ушаны – летучие мыши, обладающие большими ушами-локаторами, короткими и широкими крыльями. Длина тела не превышает 50-60 мм. Рацион представлен бабочками, комарами, жуками и другими ночными насекомыми;
• Бульдоговая летучая мышь – животное обладает особенными узкими, достаточно длинными и заостренными крыльями, что позволяет выполнять высокие махи в процессе полета. Длина туловища составляет всего 4-14 см. Обитают в тропических зонах, где объединяются в колонии с разным количеством особей.

Ареал, места обитания

Ареал и места обитания летучих мышей практически полностью совпадают с ареалом распространения всех представителей отряда рукокрылых. Большинство летучих мышей имеет свои специальные территории, используемые для охоты и добычи пищи, поэтому представители отряда рукокрылых очень часто летают по одному и тому же маршруту.

Летучие мыши - единственные млекопитающие, которые умеют летать. Кожистые перепонки между их длинными пальцами образуют крылья. Поверхность крыльев покрыта меховыми ворсинками. Длина тела от 3 до 40 сантиметров, размах крыльев от 18 до150 сантиметров, вес от 4 до 900 граммов.

На протяжении всей истории нашей планеты лишь три группы животных поднимались в воздух. В прошлом это были ящеры-птерозавры, в настоящее время летают насекомые и птицы. Млекопитающие, хоть среди них есть и планеристы и парашютисты, по-настоящему летать не научились и остались на земле. Все кроме зверьков одного отряда, который называется отрядом рукокрылых….

Обычно принято всех рукокрылых называть летучими мышами. Но с научной точки зрения такое объединение неверно. Отряд рукокрылых не случайно разделён на два подотряда – крылановых и летучих мышей. Летучих мышей примерно 800 видов. А остальные (около 150 видов) – крыланы. Они - хоть и имеют крылья, хоть и входят в отряд рукокрылых – к летучим мышам не относятся. (Наиболее крупных крыланов называют летучими лисицами и летучими собаками, хотя, само собой разумеется, к подлинным лисицам и собакам они никакого отношения не имеют.)

Летучие мыши семейства десмодовых могут не только летать, но и быстро бегать по земле. Бегущий десмод в темноте напоминает лягушку или гигантского паука.

Почти все летучие мыши ведут ночной образ жизни: днём спят, а ночью охотятся. Большинство видов питается насекомыми. Самый крупный вид, крыланы, едят фрукты. Листоносы тропической Америки, приспособились к питанию сочными плодами и нектаром цветов. Близкие к листоносам десмодовые приспособились к питанию кровью высших позвоночных. Они нападают на некоторых птиц, диких и домашних млекопитающих, а иногда и на спящих людей. Десмодовые, единственный отряд летучих мышей, который питается кровью, все остальные отряды никакого отношения к кровососам не имеют. Ночницы и зайцегубы питаются почти исключительно мелкими рыбками и водными беспозвоночными. Некоторые летучие мыши умеют выхватывать лапами рыбу из воды.

Обитают во всех странах света, за исключением Арктики и Антарктиды. Убежищ (вроде нор или гнезд) летучие мыши сами не строят. Поселяются они в естественных укрытиях или сооруженных другими животными и человеком. Разнообразные убежища летучих мышей можно разделить на следующие группы: пещеры (естественные) и пещерообразные подземные сооружения (например, шахты); полости под куполами мавзолеев, церквей и соборов; убежища, непосредственно связанные с жильем человека (чердаки, полости под карнизами, за обшивкой, ставнями, наличниками); дупла деревьев и случайные убежища. Небольшие скопления или отдельных зверьков находили, например, в норах береговых ласточек, в поленницах дров, в стогах сена. Стадность (образование колоний) характерна для большинства видов. В одной колонии может быть от двух-трех особей до нескольких миллионов зверьков, обитающих в одном убежище. Стремление к объединению друг с другом, инстинкт стадности у летучих мышей так сильно развит, что иногда лишает их свободы или жизни. Спят летучие мыши, повиснув вниз головой, укутавшись в крылья, словно в плащ. А представители семейства бульдоговых любопытны тем, что, отдыхая, они с помощью специальных коготков запихивают крылья в особые кожистые карманы. Зимой летучие мыши впадают в спячку.

Враги у насекомоядных летучих мышей, к счастью, немногочисленны. Совы, сычи нападают на летающих зверьков, однако и у сов они бывают лишь случайной добычей, прибавкой к их основным кормам.

К вредным относят только десмодов (вампиров) Южной Америки, питающихся кровью позвоночных животных, а иногда и человека. Главный вред, причиняемый ими, связывают не столько с потерей крови, сколько с передачей десмодами вируса бешенства и болезнетворных микробов.

Сорванные плоды листоносы часто съедают не на месте их произрастания, а переносят в другие, удобные для зверьков места. Мелкие семена многих плодовых, прошедшие через пищеварительный тракт листоносов, не теряют способности к прорастанию. Поэтому крупных листоносов расценивают больше как распространителей древесных пород. Длинноязычные листоносы способствуют опылению растений. У некоторых видов тропических деревьев опыление осуществляется только при участии листоносов. Подавляющее большинство рукокрылых приносят только пользу, уничтожая множество вредных насекомых. Крупные рукокрылые (кожановые) поедают вредных ночных бабочек и жуков, а мелкие нетопыри, ночницы, ушаны и длиннокрылы уничтожают множество мелких двукрылых, в том числе комаров (переносчиков малярии) и москитов. Помет летучих мышей представляет высококачественное удобрение. По содержанию азота и фосфора он во много раз превосходит другие естественные удобрения. Летучие мыши представляют значительный интерес как незаменимые объекты для решения целого ряда общебиологических и технических проблем. Понижение температуры тела используют теперь для лечения некоторых болезней человека. Механика полета летучих мышей уже давно привлекает внимание конструкторов безмоторных летательных аппаратов. В первых моделях крылья устраивали из сплошных полотнищ, структурно сходных с крыльями летучих мышей. Многие институты и лаборатории разных стран заняты детальным изучением эхолокации, представляющей не только теоретический, но и большой практический интерес.

Шестое чувство

В полёте летучие мыши издают звуки очень высокой частоты, которые называют ультразвуком. Чуткие уши летучих мышей улавливают звук, отражённый окружающими предметами, именно поэтому животные не наталкиваются на преграды даже в полной темноте. Ультразвук отражают не только предметы, но и находящиеся неподалёку животные. Так летучие мыши находят себе пищу. Этот механизм называется эхолокацией. Механизм эхолокации у летучих мышей достиг очень высокого совершенства. Мы даже представить себе не можем диапазона звуков, воспринимаемых этими зверьками. Они воспринимают не только ультразвуковой сигнал, исходящий от другого источника, но и отражение (эхо) собственного сигнала. Это первое и главное условие явления эхолокации. Отражение «своего» сигнала они отличают от смеси множества других звуковых и ультразвуковых волн. По скорости возвращения сигнала (эхо) летучие мыши определяют расстояние до предмета (не только до стены пещеры или ствола дерева, но и до таких мелких существ, как летящая муха дрозофила). По отражению ультразвукового импульса зверек точно определяет форму и размеры предмета. В этом смысле он своим воспринимающим (слуховым) аппаратом «видит» предметы с не меньшей точностью, чем мы их воспринимаем своими органами зрения. Ультразвуками летучие мыши "ощупывая" окрестности, наполняют окружающее их пространство, сокращённое мраком, до самых ближайших обозримых глазом предметов. В гортани летучей мыши в виде своеобразных струн натянуты голосовые связки, которые, вибрируя, производят звук. Гортань ведь по своему устройству напоминает обычный свисток. Выдыхаемый из легких воздух вихрем проносится через неё, возникает "свист" очень высокой частоты. Эхолокатор летучих мышей - очень точный навигационный "прибор": он в состоянии запеленговать даже микроскопически малый предмет - диаметром всего 0.1 миллиметра!