Krokodilas yra didžiausias roplys pasaulyje! Bet kaip krokodilai dauginasi? Lietaus sezonas, kaip ir daugeliui faunos, yra krokodilų veisimosi metas. Krokodilų patinai nuolat ieško muštynių. Prieš pradėdami mūšį, priešininkai pirmiausia įvertina vienas kitą. Jei priešininkas nemirksės ir virš vandens iškeltas kūnas atsakys tuo pačiu, seks trumpa kova. Apie tai, kad varžovas pasiduoda, signalizuoja snukio pakėlimas virš vandens.

Laimėjęs dominuojantis krokodilo patinas sutelkia dėmesį į pateles. Jis poruosis su subrendusiomis patelėmis visus mėnesius, kol išliks vanduo. Poravimasis vyksta ten, vandenyje. Tiek patelės, tiek patinai poruojasi su skirtingais partneriais. Tada patinai palieka pateles, o tada visa rūpinimasis palikuonimis tenka patelėms.

Bet kuriuo kitu metų laiku krokodilo patinas niekada neprisileidžia patelės prie savo teritorijos, o poravimosi sezono metu jų bendravimas atrodo beveik švelnus. Netrukus patinui išėjus, patelė turėtų pagalvoti apie lizdą. Rasti saugias vietas gali būti sunku. Patelė ieško vietos prie vandens, esančios pakankamai aukštai, kad neužtvintų. Prieš apsigyvendama viename, ji gali susikurti kelis lizdus. Padėjus kiaušinėlius, didžiausia grėsmė lizdui yra potvynis. Liūčių sezono įkarštyje beveik kasdien lyja iš dangaus. Sausa žemė per kelias valandas gali tapti vandeniu apaugusia upės vaga.

Pasirinkusi patinkančią vietą krokodilo patelė ją įnirtingai saugo. Kiaušiniai jai tampa vieninteliu prioritetu. Praėjus maždaug šešioms savaitėms po poravimosi, krokodilo patelė yra pasiruošusi jas dėti. Naktį kiaušiniai dedami aklinoje tamsoje, todėl, kaip ilgai dauginasi krokodilai, nepavyko nufilmuoti, kol neatsirado atitinkama technologija. Dabar apie krokodilus žinoma viskas.

Veisimosi procesas prasideda patelei atidarius lizdą, kurį ji anksčiau uoliai statė. Trumpi kasimo intervalai, kaitaliojami su dažnomis pertraukomis. Viena didelė krokodilo patelė gali dėti iki 80 kiaušinių. Juos apvaisino ne vienas patinas, nes su ja poravosi ir kiti patinai. Padėjusi kiaušinius, krokodilo patelė vėl meta į juos lapus. Jie apsaugos lizdą ir neleis kiaušiniams užšalti. Optimali temperatūra krokodilų kiaušinių vystymuisi svyruoja nuo 30 iki 34 laipsnių.

Beveik tris mėnesius praleidę lizde, naujagimiai krokodilai pradeda lįsti iš savo kiautų. Temperatūros svyravimai lizde lemia, ar atsiranda patelės, ar patinai. Patelės gimsta iš šaltesnių kiaušinėlių. Iš šiltesnių – stipresni ir greičiau augantys patinai. Taigi evoliucijos valia tie asmenys, kurie turi didesnę galimybę išaugti dideli, tampa vyrais. Patelėse net maži individai paprastai susiranda porą.

Gamta rado būdą, kaip pasirinkti dydžius iš patinų dar prieš jiems gimstant. Jaunikliai pradeda šauktis mamos dar būdami kiaute. Jiems prireiks jos pagalbos, kad išliptų iš lizdo, sukietėjusio į tvirtovę, kietą kaip betonas. Pirmoji jos tėvų pareiga – iškasti jauniklius. Tada viskas tampa sudėtingesnė. Su smailiais dantimis burna neša juos iš lizdo į saugią vietą vandenyje. Pagauti mažą krokodilo kūdikį nėra lengva. Vadovaudamiesi savo instinktais, jie protingai vengia kitų gyvūnų nasrų.

Kai patelė neša kelis naujagimius krokodilus į saugią vietą vandenyje, kiti, išgirdę jų verksmą, seks paskui juos. Vandenyje krokodilų jaunikliai daugiausia rūpinasi savimi. Motina bando juos prižiūrėti dar kelias savaites, tačiau jie yra lengvas grobis paukščiams, vėžliams, žuvims ir net kitiems krokodilams. Jei jie išgyvens ir augs, atsidurs pačiame mitybos grandinės viršuje, tačiau kol kas – pačiame apačioje. Iš visų gimusių krokodilų tik 1% galiausiai subręsta.

Krokodilas – pusiau vandens stuburinis laukinis gyvūnas, priklauso chordatų prieglaudai, roplių klasei, krokodilų (Crocodilia) būriui.

Plėšrūnas savo rusišką pavadinimą gavo iš graikiško žodžio „crocodilos“, pažodžiui reiškiančio „akmenukų kirminas“. Greičiausiai taip graikai vadino roplį, kurio gumbuota oda atrodo kaip akmenukas, o ilgas kūnas ir būdingi kūno judesiai primena kirminą.

Jūros vandenyje krokodilas minta žuvimis, delfinais, vėžliais, pjūklų rajomis ir net rykliais, įskaitant baltuosius ryklius, kurių dydis nenusileidžia ir dažnai viršija puolantį krokodilą. Valgiaraštis, kurį sudaro žinduoliai, yra ypač įvairus.

Sėkminga medžioklė vakarienei atneša krokodilui pitoną, driežą, šerną, antilopę, buivolą ar elnią.

Dažnai krokodilų grobiu tampa hienos, gepardai, leopardai ir liūtai. Krokodilai taip pat valgo beždžiones, kiaules, kengūras, kiškius, meškėnus, kiaunes ir mangustus. Jei bus suteikta galimybė užkąsti, jie nedvejodami užpuls bet kurį naminį gyvūną, nesvarbu, ar tai vištiena, arklys ar galvijai.

Kai kurie krokodilai valgo vienas kitą, tai yra, jie nedvejodami puola savo rūšį.

Kaip medžioja krokodilas?

Krokodilai didžiąją dienos dalį praleidžia vandenyje, o medžioja tik sutemus. Roplys nedidelį grobį praryja visą. Dvikovoje su dideliu grobiu krokodilo ginklas yra brutali jėga. Stambius sausumos gyvūnus, tokius kaip elniai ir buivolai, prie girdyklos saugo krokodilas, staigiai užpuola ir tempia į vandenį, kur auka negali atsispirti. Didelės žuvys, priešingai, nutemptos į seklią vandenį, kur lengviau susidoroti su grobiu.

Masyvūs krokodilo žandikauliai lengvai sutraiško buivolo kaukolę, o stiprūs galvos trūktelėjimai ir speciali „mirtino sukimosi“ technika akimirksniu suplėšia grobį. Krokodilai nemoka kramtyti, todėl, nužudę auką, galingais žandikauliais išsuka tinkamos mėsos gabalus ir praryja juos sveikus.

Krokodilai valgo gana daug: vieni pietūs gali sudaryti iki 23% paties plėšrūno masės. Dažnai krokodilai slepia dalį grobio, tačiau atsargos ne visada išlieka nepakitusios, o ją dažnai sunaudoja kiti plėšrūnai.

• Krokodilas priklauso krokodilų šeimai, aligatorius priklauso aligatorių šeimai. Be to, abu ropliai priklauso krokodilų kategorijai.
• Pagrindinis skirtumas tarp krokodilo ir aligatoriaus yra žandikaulio sandara ir dantų išsidėstymas. Kai krokodilo burna uždaryta, vienas ar pora apatinio žandikaulio dantų visada kyšo, o aligatoriaus viršutinį žandikaulį visiškai dengia grobuoniška šypsena.

• Taip pat skirtumas tarp krokodilo ir aligatoriaus slypi snukio struktūroje. Krokodilo snukis smailus ir turi angliškos V raidės formą, o aligatoriaus snukis bukas ir labiau primena U raidę.

• Krokodilų liežuvyje yra druskų liaukos, o akyse – ašarų liaukos, kurios pašalina druskų perteklių iš organizmo, todėl gali gyventi jūroje. Aligatoriai tokių liaukų neturi, todėl daugiausia gyvena gėlo vandens telkiniuose.
• Palyginus krokodilo ir aligatoriaus dydį, sunku pasakyti, kuris roplys yra didesnis. Vidutinis aligatoriaus ilgis neviršija vidutinio krokodilo ilgio. Bet jei lygintume didžiausius individus, tai amerikiečių (Misisipės) aligatoriaus maksimalus kūno ilgis yra ne didesnis kaip 4,5 metro (neoficialiais duomenimis, vienintelis didžiausias užfiksuotas vieno individo ilgis buvo 5,8 metro). O didžiausias pasaulyje sūraus vandens krokodilas, kurio vidutinis kūno ilgis yra 5,2 metro, gali užaugti iki 7 metrų ilgio.
• Vidutinis Misisipės aligatoriaus svoris (jis yra didesnis nei kinietiškas) yra 200 kg, o didžiausias užfiksuotas svoris siekia 626 kg. Vidutinis krokodilo svoris priklauso nuo rūšies. Tačiau kai kurios krokodilų rūšys sveria daug daugiau nei aligatoriai. Pavyzdžiui, aštraus snukio krokodilo svoris siekia 1 toną, o didžiausias pasaulyje sūraus vandens krokodilas sveria apie 2 tonas.

Kuo skiriasi krokodilas ir gharial?

• Tiek krokodilas, tiek gharial priklauso krokodilų būriui. Tačiau krokodilas yra krokodilų šeimos dalis, o gharial priklauso gharialų šeimai.
• Krokodilas turi druskų liaukas, esančias ant liežuvio ir specialias ašarų liaukas akių srityje: per jas iš krokodilo kūno pašalinamas druskų perteklius. Šis veiksnys leidžia krokodilui gyventi sūriame jūros vandenyje. Gharial tokių liaukų neturi, todėl gyvena absoliučiai gėluose vandens telkiniuose.
• Krokodilą nuo gharialo lengva atskirti pagal žandikaulių formą: gharial žandikauliai yra gana siauri, o tai pateisinama medžiojant tik žuvis. Krokodilo žandikauliai yra platesni.

• Gharial turi daugiau dantų nei krokodilas, tačiau jie yra daug mažesni ir plonesni: gharial reikia tokių aštrių ir plonų dantų, kad atkakliai laikytų sugautą žuvį burnoje. Priklausomai nuo rūšies, krokodilas turi 66 arba 68 dantis, tačiau gharial gali pasigirti šimtais aštrių dantų.

• Kitas skirtumas tarp krokodilo ir gharialo: iš visos krokodilų šeimos tik gharialas daugiausiai laiko praleidžia vandenyje, o rezervuaras lieka tik kiaušiniams dėti ir šiek tiek pasikaitinti saulėje. Krokodilas maždaug trečdalį savo gyvenimo praleidžia vandens telkiniuose, pirmenybę teikdamas vandeniui, o ne žemei.
• Krokodilai ir gharialai labai skiriasi dydžiu. Gharialų patinų kūno ilgis paprastai yra 3–4,5 metro, retai pasiekia 5,5 metro ilgį. Krokodilai nedaug atsilieka nuo savo kolegų – suaugusio patino ilgis svyruoja tarp 2–5,5 metro. Ir vis dėlto patyrę kai kurių rūšių krokodilų patinai dažnai pasiekia 7 metrus. Pagal svorį šį raundą laimi krokodilai: sūraus vandens krokodilas gali pasiekti 2000 kg masę, o Gangetic gharial sveria nedidelį 180–200 kg.

Kuo skiriasi krokodilas ir kaimanas?

• Nors krokodilai ir kaimanai priklauso krokodilų būriui, kaimanai priklauso aligatorių šeimai, o krokodilai – krokodilų šeimai.
• Išoriniai krokodilo ir kaimano skirtumai yra tokie: krokodilai išsiskiria smailiu V formos snukučiu, kaimanai – buku ir plačiu U formos snukučiu.
• Kitas roplių skirtumas yra tas, kad krokodilų liežuvyje yra specialios druskos liaukos. Per juos, kaip ir per ašarų liaukas, krokodilai atsikrato druskų pertekliaus, todėl vienodai gerai jaučiasi tiek gėlame, tiek sūriame vandenyje. Kaimanai šios savybės neturi, todėl su retomis išimtimis gyvena tik švariuose gėlo vandens telkiniuose.

Krokodilų rūšys: pavadinimai, aprašymai, sąrašas ir nuotraukos

Šiuolaikinė krokodilų klasifikacija skirstoma į 3 šeimas, 8 gentis ir 24 rūšis.

Tikrų krokodilų šeima(Crocodylidae). Kai kurios jo veislės yra ypač įdomios:

• Sūraus vandens krokodilas (jūros vandens krokodilas)(Crocodylus porosus)

Didžiausias krokodilas pasaulyje, megaplėšrūnas, tvirtai įsitvirtinęs maisto grandinės viršuje. Kiti šio roplio pavadinimai yra povandeninis krokodilas, žmogėdinis krokodilas, sūrus, estuarinis ir Indo-Ramiojo vandenyno krokodilas. Sūraus vandens krokodilo ilgis gali siekti 7 metrus ir sverti iki 2 tonų. Rūšis gavo savo pavadinimą dėl 2 masyvių kaulinių keterų, einančių palei snukį nuo akių krašto. Krokodilo išvaizdoje vyrauja šviesiai gelsvai rudos spalvos, o ant kūno ir uodegos matomos tamsios juostelės ir dėmės. Sūrus vandens mėgėjas yra tipiškas į vandenyną įtekančių upių gyventojas, taip pat gyvena jūros lagūnose. Sūraus vandens krokodilai dažnai gyvena atviroje jūroje ir aptinkami šiaurinėje Australijos pakrantėje, Indonezijoje, Filipinuose, Indijoje ir prie Japonijos krantų. Krokodilų maistas yra bet koks grobis, kurį gali sugauti plėšrūnas. Tai gali būti stambūs sausumos gyvūnai: buivolai, leopardai, grizliai, antilopės, pitonai, stebintys driežai. Krokodilas taip pat dažnai grobia vidutinio dydžio žinduolius: šernus, tapyrus, dingus, kengūras ir daugelį beždžionių rūšių, įskaitant orangutanus. Grobiu gali tapti ir naminiai gyvūnai: ožkos, avys, arkliai, kiaulės, šunys ir katės. Iš paukščių šukuotas krokodilas gaudo daugiausia vandens paukščių rūšis, taip pat jūros ir gėlavandenius vėžlius, delfinus, erškėčius ir daugelio rūšių ryklius. Krokodilo kūdikis minta vandens bestuburiais, varlėmis, vabzdžiais ir mažomis žuvimis. Vyresni asmenys laisvai valgo nuodingas nendrių rupūžes, dideles žuvis ir vėžiagyvius. Sūraus vandens krokodilai retkarčiais praktikuoja kanibalizmą, niekada nepraleisdami progos suvalgyti mažus ar silpnus savo rūšies atstovus.

• Bukas krokodilas(Osteolaemus tetraspis)

tai mažiausias krokodilas pasaulyje. Suaugusio žmogaus kūno ilgis yra tik 1,5 metro. Patinas sveria apie 80 kg, krokodilų patelė apie 30-35 kg. Roplio nugaros spalva juoda, pilvas geltonas, su juodomis dėmėmis. Skirtingai nuo kitų krokodilų tipų, roplių oda yra gerai apšarvuota kietomis plokštelėmis-ataugomis, o tai kompensuoja augimo trūkumą. Bukasnukiai krokodilai gyvena gėluose Vakarų Afrikos vandens telkiniuose, drovūs ir paslaptingi, gyvena naktinį gyvenimo būdą. Jie minta žuvimis, sraigėmis ir sraigėmis.

• Nilo krokodilas(Crocodylus niloticus)

didžiausias šeimos roplys po sūraus vandens krokodilo, gyvena Afrikoje. Vidutinis patinų kūno ilgis yra nuo 4,5 iki 5,5 metro, o krokodilo patino svoris siekia beveik 1 toną. Krokodilo spalva yra pilka arba šviesiai ruda, su tamsiomis juostelėmis ant nugaros ir uodegos. Roplys yra viena iš 3 rūšių, gyvenančių Afrikos šalyse ir neturinčių lygių vandens stichijoje. Netgi sausumoje konfliktai dėl grobio, pavyzdžiui, su liūtais, yra susiję su virvės traukimu, o krokodilas vis dar pasirodo pergalingas. Nilo krokodilas yra tipiškas upių, ežerų ir pelkių, esančių į pietus nuo Sacharos dykumos, įskaitant Nilo upės baseiną, gyventojas. Nilo krokodilas minta žuvimis: Niliniais ešeriais, tilapijomis, juodąja kefale, afrikine lydeka ir daugybe kiprinidų atstovų. Taip pat žinduoliai: antilopės, vandens bakai, gazelės, oriksai, karpos, šimpanzės ir gorilos. Dažnai krokodilų grobiu tampa visų rūšių naminiai gyvūnai. Ypač dideli individai puola buivolus, žirafas, begemotus, raganosius ir jaunus afrikinius dramblius. Jauni Nilo krokodilai minta varliagyviais: afrikine rupūžė, permaininga nendrinė varlė ir varlė galia. Jaunikliai minta vabzdžiais (svirpliais, žiogais), krabais ir kitais bestuburiais.

• Siamo krokodilas(Crocodylus siamensis)

turi iki 3-4 m ilgio kūną.Krokodilo spalva alyvuogių žalia, kartais tamsiai žalia. Patino svoris siekia 350 kg, patelių - 150 kg. Ši krokodilų rūšis įrašyta į Raudonąją knygą kaip nykstanti. Šiandien populiacija neviršija 5 tūkstančių individų. Rūšių arealas driekiasi per Pietryčių Azijos šalis: Kambodžą, Malaiziją, Vietnamą, Tailandą, taip pat aptinkama ir Kalimantano saloje. Pagrindinis Siamo krokodilų maisto šaltinis yra įvairių rūšių žuvys, varliagyviai ir smulkūs ropliai. Retais atvejais krokodilas minta graužikais ir mėsa.

• Aštrus snukis krokodilas(Crocodylus acutus)

dažniausias šeimos narys. Rūšis išsiskiria siauru, būdingu smailiu snukučiu. Suaugę patinai užauga iki 4 m ilgio, patelės iki 3 m.. Krokodilo svoris 500-1000 kg. Krokodilo spalva yra pilkšva arba žalsvai ruda. Krokodilai gyvena pelkėtose vietose, upėse ir gėluose bei sūriuose ežeruose Šiaurės ir Pietų Amerikoje. Aštriasnukiai krokodilai valgo daugumą gėlavandenių ir sūraus vandens žuvų. Nemažą raciono dalį sudaro paukščiai: pelikanai, flamingai, garniai, gandrai. Reguliariais laiko tarpais krokodilai valgo jūros vėžlius ir gyvulius. Jauni ropliai minta krabais, sraigėmis, taip pat vabzdžiais ir jų lervomis.

• Australijos siaurasnukutiskrokodilas ( Crocodylus johnstoni)

yra gėlavandenis roplys ir yra mažo dydžio: patinai užauga ne daugiau kaip 3 metrų ilgio, patelės iki 2 metrų. Gyvūnas turi krokodilui nebūdingą siaurą snukį. Roplio spalva ruda su juodomis juostelėmis ant krokodilo nugaros ir uodegos. Šiaurės Australijos gėlo vandens telkiniuose gyvena apie 100 tūkstančių individų. Australijos siaurasnuktis krokodilas minta pirmiausia žuvimi. Nedidelę suaugusiųjų dietos dalį sudaro varliagyviai, vandens paukščiai, gyvatės, driežai ir smulkūs žinduoliai.

Aligatorių šeima(Alligatoridae), kurioje išskiriami aligatorių ir kaimanų pošeimiai. Ši šeima apima šias veisles:

• Misisipės aligatorius (Amerikos aligatorius) (Mississippiensis aligatorius)

didelis roplys (roplis), kurio patinai užauga iki 4,5 m ilgio ir sveria apie 200 kg. Skirtingai nei krokodilas, amerikietiškas aligatorius gali atlaikyti šaltį ir užmigti žiemos miegu, sušalęs kūną į ledą ir paviršiuje palikęs tik šnerves. Šie aligatoriai gyvena Šiaurės Amerikos gėlo vandens telkiniuose: užtvankose, pelkėse, upėse ir ežeruose. Misisipės (Amerikos) aligatorius, skirtingai nei krokodilai, retai puola didelius gyvūnus. Suaugę aligatoriai minta žuvimis, vandens paukščiais, vandens gyvatėmis ir vėžliais, tarp žinduolių – nutrijas, ondatros ir meškėnais. Aligatorių kūdikiai valgo kirminus, vorus, sraiges ir vabzdžius bei jų lervas. Kai kurie aligatoriai neturi pakankamai melanino pigmento ir yra albinosai. Tiesa, baltasis krokodilas gamtoje sutinkamas retai.

Baltasis krokodilas (albinosas)

• Kinijos aligatorius ( Alligator sinensis)

nedidelė aligatorių rūšis, kuri taip pat yra reta rūšis. Gamtoje gyvena tik 200 individų. Aligatoriaus spalva geltonai pilka, apatiniame žandikaulyje yra juodų dėmių. Vidutinis aligatoriaus ilgis yra 1,5 metro, didžiausias siekia 2,2 metro. Plėšrūno svoris yra 35–45 kg. Aligatoriai gyvena Kinijoje, Jangdzės upės baseine. Jie minta mažais paukščiais ir žinduoliais, žuvimis, gyvatėmis ir moliuskais.

• Krokodilas (akiniais) kaimanas(Kaimano krokodilas)

santykinai mažas aligatorius, kurio kūno ilgis iki 1,8-2 m ir svoris iki 60 kg. Ši krokodilų rūšis išsiskiria siauru snukučiu ir būdingu akinių formos kauliniu augimu tarp akių. Mažas kaimanas turi geltoną kūno spalvą su juodomis dėmėmis, suaugusio krokodilo oda yra alyvuogių žalios spalvos. Roplys turi plačiausią asortimentą iš visų aligatorių. Kaimanas gyvena žemuose, sustingusiuose gėlo arba sūraus vandens telkiniuose nuo Meksikos ir Gvatemalos iki Dominikos Respublikos ir Bahamų. Dėl savo mažo dydžio kaimanas minta moliuskais, mažomis žuvimis, gėlavandeniais krabais, taip pat mažais ropliais ir žinduoliais. Patyrę individai retkarčiais užpuola dideles varliagyvius ir gyvates, tokias kaip anakonda, taip pat šernus ir net kitus kaimanus.

• Juodasis kaimanas(Melanosuchus niger)

vienas didžiausių roplių. Subrendusio patino kūno ilgis gali viršyti 5,5 m, o svoris – daugiau nei 500 kg. Iš akių per visą snukio ilgį eina ryškus kaulinis ketera, būdinga visiems kaimanams. Šiuolaikinė populiacija, kurią sudaro maždaug 100 tūkstančių individų, gyvena didelėse Pietų Amerikos upėse ir ežeruose. Suaugę juodieji kaimanai valgo didelius kiekius žuvies, įskaitant piranijas, taip pat vėžlius ir gyvates. Tačiau pagrindinę maisto dalį sudaro žinduoliai: elniai, kapibaros, pekarai, kailiai, tinginiai, beždžionės, šarvuočiai, upių delfinai, brazilinės ūdros. Tam tikrose arealo vietose įprastas roplių maistas yra įvairūs naminiai gyvūnai, įskaitant galvijus. Jauni kaimanai minta sraigėmis, varlėmis ir smulkiomis žuvų rūšimis.

Gharialų šeima(Gavialidae) susideda iš kelių genčių ir tik 2 šiuolaikinių rūšių:

• Gangetinis gharial(Gavialis gangeticus)

stambus ordino atstovas, kurio kūnas užauga iki 6 metrų ilgio. Gharialai, skirtingai nei tikri krokodilai, turi lengvesnę konstituciją, todėl suaugusio individo svoris paprastai neviršija 200 kg. Gharialai išsiskiria būdinga siaura žandikaulio forma, patogiai pritaikyta žuvims gaudyti, taip pat maksimaliu dantų skaičiumi – iki 100 vienetų. Gharialai gyvena upių baseinuose ir keliuose Indijoje, Pakistane ir Bangladeše. Rūšis įtraukta į Raudonąją knygą kaip ypač reta ir buvo visiškai sunaikinta Butane ir Mianmare. Dėl vyraujančio vandens gyvenimo būdo Gango gharial daugiausia minta žuvimis. Ypač dideli individai retkarčiais užpuola mažus žinduolius ir mielai valgo dribsnius. Roplių jaunikliai tenkinasi bestuburiais gyvūnais.

• Gharial krokodilas(Tomistoma schlegelii)

artimiausias gharial giminaitis, turintis tokį pat ilgą, siaurą snukį ir milžinišką dydį. Krokodilo kūno ilgis gali viršyti 6 metrus, bet vidutiniškai siekia ne daugiau kaip 5 metrus. Krokodilo spalva šokolado ruda su juostelėmis ant kūno. Krokodilo svoris svyruoja nuo 93 kg patelių iki 210 kg patinų. Ši roplių rūšis yra nykstanti. Nedidelė krokodilų populiacija, kurią sudaro 2,5 tūkst. individų, gyvena sekliose, pelkėtose upėse ir ežeruose Indonezijoje ir Malaizijoje. Gharial krokodilas, skirtingai nei jo artimiausias giminaitis Gangetic gharial, tik iš dalies valgo žuvį, krevetes ir smulkius stuburinius gyvūnus. Nepaisant siauro snukio, pagrindinę plėšrūno dietą sudaro pitonai ir kitos gyvatės, driežai, vėžliai, beždžionės, laukinės kiaulės, elniai ir ūdros.

Krokodilų dauginimasis. Kaip dauginasi krokodilai?

Galimybę apvaisinti krokodilai pasiekia 8–10 metų amžiaus, o patinų kūno ilgis yra 2,5 metro, o patelių – 1,7 metro. Pietinių krokodilų veisimosi sezonas vyksta žiemos mėnesiais, o šiauriniai krokodilai kiaušinius deda rudenį.

Prasidėjus poravimosi sezonui patinai kviečiančiu riaumojimu praneša apie apylinkes, priviliodami pateles, snukučius aptaško vandenyje. Poros žaidimų metu pora trinasi snukius ir vienas kitam „dainuoja“ savotiškas „daineles“.

Krokodilo patelė lizdą krauna ant smėlynų arti kranto arba sausose upių vagose. Į iki pusės metro gylio duobutę krokodilo patelė padeda nuo 20 iki 85 kiaušinėlių, užkasa juos smėliu ir saugo visą inkubacinį laikotarpį, kuris trunka apie 3 mėnesius.

Nepaisant abiejų tėvų priežiūros, tik 10% kiaušinėlių išlieka sankaboje.

Akimirkomis, kai motinėlė išeina atvėsti į vandenį ar trumpam pasislėpti nuo kaitrios saulės, krokodilo lizdą gali sunaikinti kiti plėšrūnai ar žmonės.

Maži krokodilai išsirita ir skleidžia garsus, panašius į čirškimą. Tada mama drasko smėlį ir savo burnoje neša jauniklius arčiau tvenkinio. Kartais tėvai išspaudžia kiaušinėlius tarp liežuvio ir burnos stogo, kad padėtų savo kūdikiams ateiti į pasaulį.

Naujagimio krokodilų lytis nustatoma pagal lizdo temperatūrą inkubacijos metu. Jei smėlis įkaitinamas nuo 32 iki 34,5 laipsnių, gimsta patinai. Temperatūra, esanti aukščiau arba žemiau šio ženklo, lemia patelių gimimą.

Krokodilų kūdikiai yra 30 cm ilgio ir iš pradžių greitai vystosi. Motinos globa juos supa 2 metus, po to palikuonys, subrendę ir ištempti iki 1-1,2 m, pereina į savarankišką egzistavimą.

Krokodilai gyvena ilgai ir gerai dauginasi nelaisvėje, tačiau jų visiškai negalima treniruoti. Šiandien kai kurie ekstremalių ir egzotiškų dalykų mėgėjai krokodilus stengiasi laikyti namuose, statydami jiems aptvarus ir baseinus. Deja, tokie bandymai dažnai baigiasi arba plėšrūno mirtimi dėl netinkamos priežiūros, arba gana tragiškomis situacijomis, kalbant apie šeimininkų saugumą. Jeigu kalbėtume apie krokodilų laikymą jiems nenatūralioje aplinkoje, tai tinkamiausias variantas būtų geras zoologijos sodas, kuriame ropliais rūpinasi specialistai.

• Nors dauguma roplių į jų teritoriją įsiveržusį asmenį laiko potencialiu grobiu, dažniausiai agresyviausi krokodilai – Nilo ir sūraus vandens krokodilai puola žmones.
• Pavojingi plėšrūnai, krokodilai istoriškai daugelyje kultūrų buvo laikomi kultiniu garbinimo objektu. Kai kurioms senovės tautoms krokodilas buvo šventas gyvūnas, senovės egiptiečiai krokodilų dievo garbei statydavo šventyklas, o faraonų kapuose dažnai randama balzamuotų roplių.
• Remiantis Herodoto įrašais, dar V amžiuje prieš Kristų. Kilmingi egiptiečiai krokodilus laikė naminiais gyvūnais. Šiais laikais Amerikos valdžia dažnai sugauna nelaimingus roplius, kuriuos neatsargiai šeimininkai išmetė iš kanalizacijos.
• Jūros vandens krokodilo įkandimas yra stipriausias tarp gyvūnų pasaulio atstovų ir gali būti lyginamas tik su kašaloto ar žudiko žandikaulių suspaudimu.
• Pagrindine krokodilų populiacijos mažėjimo priežastimi laikomas gyvūnų naikinimas dėl galanterijos pramonėje naudojamos odos. Juk tik švelni krokodilo oda nuo pilvo tinkama rankinėms, pirštinėms ir petnešėlėms gaminti.
• Netikėto bado streiko atveju krokodilas dėl įspūdingų riebalų atsargų ir lėtos medžiagų apykaitos gali nevalgyti ilgiau nei metus.

Dauginimasis yra pagrindinis visų gyvų būtybių tikslas. Krokodilai į tai žiūri labai rimtai. Padidėja gyvūnų motorinis aktyvumas, patinai tampa agresyvūs. Jei vyro šeimininko žinioje netikėtai atsiduria bendradarbis ateivis, prasideda žiaurus ir kruvinas mūšis, kurio metu varžovai vienas kitam padaro siaubingas žaizdas, net sulaužo nasrus.

Gerai išvystyto balso pagalba patinai deklaruoja savo teises ir patraukia patelių dėmesį. Pavyzdžiui, magerio patinas arba pelkinis krokodilas (Crocodylus palustris) poravimosi sezono metu trenkia į vandenį nasrais ir urzgia. Patinas Indijos gharial (Gavialis gangeticus) snukio gale turi specialų mazginį tęsinį, kuris šaukiantį šnypštimą paverčia stipriais, pateles pritraukiančiais garsais. Šis mėsingas priedas kažkuo primena indišką molio puodą – ghara, iš čia ir kilęs rūšies pavadinimas.

Labiausiai ištirtas Misisipės aligatoriaus (Alligator missisippiensis) poravimosi ir lizdavimo elgesys. Archie Carr tai apibūdina taip: „Aligatorių poravimosi sezonas yra triukšmingas ir audringas. Patinai šiuo metu riaumoja, o liaukos, esančios ant jų gerklės ir šalia kloakos, išskiria muskuso sekretą. Pamačius patelę, aplink ją ima pašėlusiai veržtis pora patinų, baidydami žuvis ir keldami aukštą bangą, nuo kurios dreba nendrės. Varlės tuoj pat nutyla, o susijaudinę vandens paukščiai ima širdį veriančiai rėkti. Artėdami vienas prie kito, varžovai jėga išleidžia orą iš šnervių po vandeniu, o po to įnirtingai puola vienas kitą.

Patelė savo teritorijoje prie vandens susikuria pūvančios augmenijos ir purvo lizdą, aplink jį aktyviai slankioja. Į dantis suneša žolės kuokštus, purvo grumstus ir suberia į krūvą, suformuodama metro aukščio kauburėlį, kurio skersmuo ties pagrindu siekia 1,5–2 metrus. Piliakalnio viršuje patelė padaro įdubą, kurioje padeda 20-60 (kartais iki 80) ovalių kiaušinėlių, padengtų kalkingu lukštu. Sūrių vandenų krokodilo (Crocodylus porosus) lizdas yra kiek didesnis: tai metro aukščio lapų kauburėlis, kurio skersmuo siekia apie 7 metrus. Kasmet patelė užima tą pačią vietą dėjimui, bet kasmet susikuria naują lizdą.

Kad ir koks būtų suaugusių roplių apsauginių pritaikymų rinkinys, vargu ar jie būtų išgyvenę ir išsiplėtę žemėje, jei nebūtų buvę kruopščiai apsaugoti embriono stadijoje. Palyginti su gana paprastais žuvų ir varliagyvių ikreliais, kuriuos jie deda vandenyje ir ten apvaisinami, roplių kiaušinėlis vadinamas amniono ir yra nuostabus darinys. Tai ilgos evoliucinės raidos, prasidėjusios nuo to momento, kai varliagyvių roplių protėviai perėjo prie vidinio apvaisinimo, rezultatas. Kiaušinio centre esantis embrionas bambagysle sujungtas su trynio maišeliu, kuris tarnauja kaip pagrindinis maisto tiekimas, o jį supa amnionas – ertmė, kurios skysta aplinka išplauna embrioną ir apsaugo jį nuo mechaninių pažeidimų. kaip oro pagalvė. Amnioną ir trynio maišelį supa kitas embrioninis darinys – alantoisas, kuris tarnauja kaip embriono pūslė, kurioje kaupiasi azotiniai embriono atliekos (amoniakas, karbamidas). Be to, alantoisas atlieka dujų mainų (deguonies absorbcijos ir anglies dioksido pašalinimo) funkciją. Išorinis apvalkalas - chorionas - yra tankus elastingas sluoksnis, glaudžiai susijęs su apvalkalu.

Kad embrionas vystytųsi sėkmingai, amniono kiaušinėlis turi būti šiltoje ir ne per sausoje vietoje; tuo pačiu metu jo negalima ilgai laikyti po vandeniu. Kiaušinyje, padėtame ant žemės, po kietu kalkingu lukštu, išsaugomas savotiškas mažytis rezervuaras, kuriame gležnas roplio embrionas pereina visus pažeidžiamus vystymosi etapus, iš esmės būdamas toje pačioje aplinkoje, kurioje gyveno jo protėviai. Kitaip tariant, amniono kiaušinis, būdamas antžeminis prietaisas, tarnauja kaip vandens gyvūno prieglauda.

Padėjusi kiaušinius, rūpestinga patelė apdengia sankabą iš kraštų paimta medžiaga, išlygina ir eina „budėti“ į netoliese esančią vadinamąją „krokodilo duobę“. Ten ji akylai saugo būsimus jauniklius nuo įvairiausių išpuolių, puola visus, kurie drumsčia jos ramybę. Krokodilai naudoja saulės energiją ir šilumą, išsiskiriančią skylant organinei lizdinei medžiagai: trinktelėjusi uodega į vandenį patelė purškia lizdą taip, kad augmenija toliau pūtų. Taip palaikoma pastovi temperatūra, reikalinga sėkmingam inkubavimui.

Tyrinėdami Misisipės aligatoriaus reprodukcines savybes, mokslininkai nustatė, kad išorinė temperatūra lemia būsimų jauniklių lytį. Kai temperatūra lizde yra 31-32 °C ribose, patelės gimsta po 100 dienų, o jei temperatūra viršija 33,5 °C, po 64 dienų visas peras bus patinas. Kai temperatūra palaikoma 32-33,5 °C ribose, atsiranda skirtingos lyties individai. Šis reiškinys vadinamas nuo temperatūros priklausomu seksualiniu apsisprendimu. Aligatorių lizde, kurio viena pusė yra arčiau vandens, o kita – po kaitria saule, „berniukai“ atsiranda šiltojoje, o „mergaitės“ – vėsioje. Tiriant kitų krokodilų rūšių kiaušialąstes gauta skirtingų duomenų.

Likus kelioms dienoms iki gimimo, patelė pro kiaušinėlių lukštus girdi kūkčiojančius jauniklių balsus. Garsai vis stipresni, primygtinai – vaikai prašo būti laisvi. Ir tada mama nusprendžia: atėjo laikas. Plėtotomis letenėlėmis ji atsargiai iškasa sankabą, kartais net sulaužo lukštą, padėdamas vaikams išlipti iš kiaušinių, jei jie patys to nepadarė specialios raginės ataugos, esančios snukio gale, pagalba. Patelė susmulkina kiekvieno kiaušinio lukštą atskirai, o paskui, atsargiai laikydama kiaušinį burnoje, eina į vandenį ir tarsi išskalauja jo turinį, taip palengvindama naujagimių išleidimą. Roplių jaunikliai gimsta visiškai susiformavę, gali aktyviai judėti, maitintis ir pilnai apsigyventi. Pelkėtose vietose, kur dažniausiai veisiasi aligatoriai, šalia lizdo esanti „krokodilo duobė“ yra labai patogi prieglauda išsiritusiems jaunikliams.

Paprastai naujagimių gimimas sutampa su vandens lygio kilimu po lietaus sezono, todėl mažyliai gali nesunkiai susirasti ir gelbstinčio vandens, ir maisto. Gana dažnai į naują gyvenamąją vietą keliauja mamos burnoje. Galima stebėti stulbinantį vaizdą, kaip didžiulis į driežą panašus padaras su neapsakomu švelnumu kelia vieną po kito mažyčius palikuonis ir lėtai atsargiai neša į vandenį tarp bauginančių ilčių, o kartais tiesiog paslepia po liežuviu. Atsidavusios motinos dar keletą mėnesių saugo savo jauniklius „darželiuose“ - tyliuose, sekliuose baseinuose, šiltuose ir turtinguose maisto produktuose. Kai kurios motinos ten atsiveda savo palikuonis ir palieka kitos patelės globai. Vaikų globa trunka 2-3 mėnesius. Jaunikliai stengiasi likti kartu ir, iškilus pavojui, rėkia taip garsiai, kad už penkiasdešimties metrų skambutį girdėtų mama. Kai kurių rūšių krokodilų, pavyzdžiui, motinos (Crocodylus palustris), patinai pakaitomis su patele stebi lizdą, padeda palikuonims išlipti iš kiaušinėlių ir kurį laiką juos prižiūri.

Nepaisant aktyvios tėvų priežiūros, tik nedidelė dalis naujagimių jauniklių pasiekia lytinę brandą. Kūdikiai dažnai tampa plėšriųjų paukščių (marabu), hienų ir didelių driežų grobiu, kurie nemėgsta valgyti krokodilų kiaušinių. Įprasta, kad krokodilai ėda savo giminaičius, ypač kai gyvenimo sąlygos tampa nepalankios (sausra) ir viename vandens telkinyje susikaupia daug įvairaus amžiaus gyvūnų.

Krokodiliniai kaimanai (Caiman crocodylus) gyvena didžiulėje teritorijoje Centrinėje ir Pietų Amerikoje. Plačią šios rūšies paplitimą skatina jaunikliams būdingas požymis keliauti plaukiojančiomis vandens augalijos salomis. Šios neįprastos žalios salos („kilimėliai“) gali būti didelės – iki 1 kvadrato. km. Suteikdami prieglobstį jauniems kaimanams, plūduriuojantys namai leidžia juos nevalingai plaukti pasroviui gana dideliais atstumais.

Jaunų roplių spalva dažnai labai skiriasi nuo tėvų. Pavyzdžiui, Misisipės aligatoriaus (Alligator missisippiensis) viršutinė kūno pusė yra nuobodžiai tamsiai žalia, apatinė – šviesiai geltona. Jauni krokodilai turi beveik juodą nugarą su ryškiai geltonomis skersinėmis juostelėmis.

Maži krokodilai minta įvairiais bestuburiais, kurie gyvena rezervuare ir pakrantės zonose: vabzdžiais, moliuskais, vėžiagyviais, kirmėlėmis. Augdami jauni plėšrūnai renkasi didesnį maistą: driežus, varles, žuvis ir vandens paukščius. Jie auga gana greitai: jauni aligatoriai per pirmuosius 3 gyvenimo metus pasiekia pusantro metro ilgio. Tačiau krokodilai auga visą gyvenimą, tačiau senatvėje priauga tik 1-2 cm per metus. Šie ropliai lytiškai subręsta būdami 6–8 metų ir gyvena iki 80–100 metų. Tiesa, tokia gyvenimo trukmė buvo pastebėta nelaisvėje; Natūraliomis sąlygomis šiandien labai retai sutinkami vyresni nei 50 metų gyvūnai. „Senukai“ išsiskiria tamsesne oda, reljefine masyvia kaukole ir retais dantimis. Zoologai atkreipia dėmesį, kad tikslų krokodilo amžių galima nustatyti tik nupjovus kaulą ir suskaičiavus augimo žiedus (kaip medžių). Didžiausias Misisipės aligatorius buvo nužudytas 1890 metais Luizianoje. Jo ilgis 5,6 m, svoris apie 220 kg.

Daugiau įdomių straipsnių

Krokodilai yra kiaušialąstę turintys ropliai. Jie atsiveda vidutiniškai kartą per metus, deda kelias dešimtis kiaušinėlių į kalkingą lukštą.

Krokodilų dauginimasis nelaisvėje yra gana retas reiškinys. Tai įmanoma tik tuo atveju, jei laikomasi tinkamų sulaikymo sąlygų ir tinkamo šėrimo.

Seksualinio aktyvumo laikotarpiu rekomenduojama sukurti ramias sąlygas ropliams, pasirinkti optimalią temperatūrą ir apšvietimo lygį terariume. Svarbus veiksnys yra ultravioletinė spinduliuotė, kurią krokodilai gauna natūraliai gamtoje.

Jis reikalingas ropliams normaliam mineralų pasisavinimui ir ypač svarbus jaunų gyvūnų reprodukcijos ir augimo laikotarpiu. Todėl laikant krokodilus terariume, būtina įrengti specialias ultravioletines lempas.

Kadangi krokodilai yra didžiausi iš nelaisvėje laikomų roplių, poravimosi sezono metu jiems turėtų būti suteikta pakankamai erdvės terariume, kad jie jaustųsi kuo patogiau.

Veisiant krokodilus namuose, būtina skirti didelį dėmesį jų mitybai: kartu su įprastu maistu poravimosi ir nėštumo metu duokite ropliams vitaminų papildų ir maisto, kuriame yra daug kalcio ir fosforo. Jei šių medžiagų trūksta, palikuonims gali atsirasti skeleto kaulų ir dantų vystymosi nukrypimų.

Po kiaušinėlių padėjimo patelei taip pat reikia duoti maisto, kuriame yra reikiamų mikroelementų, kad būtų galima papildyti jų atsargas organizme, sunaudotą palikuonių gimdymo procese.

Gamtoje krokodilai lytiškai subręsta nuo penkerių iki septynerių metų. Daugelio rūšių krokodilų poravimasis dažniausiai vyksta lapkričio–gruodžio mėn., kiaušinius jie deda pavasarį. Krokodilo kaimanai gali poruotis ir dėti kiaušinius ištisus metus.

Krokodilai dažniausiai sudaro porą tik veisimosi laikotarpiui. Tačiau yra atvejų, kai šie ropliai visą gyvenimą palaikė poravimosi santykius.

Poravimosi žaidimai būdingi visų tipų krokodilams. Prieš užmegzdami intymius santykius, suaugę vyrai turi apginti teisę kurti šeimą tam tikroje teritorijoje.

Skirtingų šeimų atstovų atskirų sklypų dydžiai šiek tiek skiriasi. Taigi kiekvienam Misisipės aligatoriaus patinui tenka kelių kvadratinių kilometrų teritorija.

Svetimo žmogaus invazija, ypač poravimosi sezono metu, baigiasi ryžtingu atkirčiu. Brutalūs mūšiai dažnai turi tragiškų pasekmių: lūžta priešininkų žandikauliai, žaizdos ant kūno ir kt.

Nilo krokodilo sritis ribojasi iki 100 metrų pakrantės ir jos teritorinių vandenų. Šie gyvūnai yra mažiau kraujo ištroškę ir poravimosi sezono metu apsiriboja savo jėgos demonstravimu. Patinai imasi karingų pozų ir leidžia aštrius garsus, primenančius urzgimą. Tuo pačiu metu varžovai vienas kitą bando įbauginti, smogdami uodega į vandens paviršių. Silpnesnis patinas dažniausiai pabėga, o nugalėtojas pradeda piršlybų ritualą.

Aplenkęs patelę, krokodilas pradeda aprašinėti ją supančius ratus, bandydamas ją sutramdyti.

Prieš dėdamas kiaušinius, krokodilo patelė susikuria lizdą. Nilo krokodilų ir gharialų patelės paprastai užkasa kiaušinius pakrantės smėlyje. Misisipės aligatorius ir sūraus vandens krokodilas stato apie 1,5 m aukščio ir iki 1 m pločio žolės kauburėlius, lizdo kameros viršuje įdubose deda kiaušinėlius, o viršuje uždengia žole, kad išlaikytų tam tikrą drėgmės laipsnį.

Terariume lizdo vieta gali būti lapų krūva, sumaišyta su smėliu, arba skylė su lizdo kamera, užpildyta tuo pačiu mišiniu.

Krokodilų kiaušiniai savo forma ir dydžiu panašūs į ančių kiaušinius. Jų skaičius sankaboje skiriasi priklausomai nuo krokodilo rūšies: lygiaveidis kaimanas turi iki 10 vienetų, bukas snukis krokodilas ir krokodilas kaimanas – 15–30, Misisipės aligatorius – 50–60 vienetų. Iki dėjimo pradžios kiaušiniuose jau yra embrionų, nes jų vystymasis prasideda motinos įsčiose.