وريثة لإمبراطوريته © 2014 بواسطة لوسي مونرو
"أوافق على كل شيء" © دار نشر ZAO Tsentrpoligraf، 2015
© الترجمة والنشر باللغة الروسية، دار نشر ZAO Tsentrpoligraf، 2015
هذا الكتاب هو عمل خيالي. الأسماء والشخصيات والمواقع وهمية أو تم إعادة تفسيرها بشكل إبداعي. جميع القياسات مع الشخصيات أو الأحداث الفعلية هي عرضية.
* * *
الفصل 1
سكبت ماديسون آرتشر قهوتها الصباحية على الطاولة، مما أدى إلى انسكاب المشروب الحارق. قرأت العناوين في رعب.
"هل يبحث دارديفيل ماديسون عن مرشد آخر؟"
"المراوغات الجديدة للوريثة."
"لقد هجر ولد سيء من سان فرانسيسكو فتاة سيئة للغاية."
كانت المقالات مثيرة، لكنها كاذبة. قصة علاقة مادي وبيري تيمواتر اختلقها بيري نفسه. وفي العرض الذي قدمه، بدت الفتاة وكأنها شخص متقلب، وبحاجة للعديد من الشركاء، و- مادي صرّت على أسنانها - غير قادرة على أن تكون مخلصة، مما اضطر بيري للانفصال عنها. ومع ذلك، الآن مادي لا تمانع في القضاء عليه بنفسها.
كيف يمكن لبيري أن يفعل هذا؟
لقد كان صديقها. التقيا في السنة الأولى من الجامعة، وفعل بيري المستحيل - لقد جعلها تضحك وساعد في شفاء قلبها المكسور بعد محاولة فاشلة لجذب انتباه فيكتور بيك. كما ساعدته أيضًا في حل مشاكله المالية وقادته إلى عالم جيريمي آرتشر، الذي لا يستطيع بيري الوصول إليه.
لكن لم تتحول صداقتهما أبدًا، ولا لدقيقة واحدة، إلى أي شيء آخر.
كان هناك طرق على الباب.
- مادي! إنه أنا، لا تخافوا.
وبعد ثانية انفتح الباب. وقفت رومي جرايسون على العتبة بوجه خرافي محاط بشعر أسود قصير.
– أحضرت الدواء الشافي لجميع الأمراض. "كانت تحمل في يديها كيسًا من المعجنات من مخبزهم المفضل.
- لست متأكداً من أن الشوكولاتة والكرواسان ستحسن الوضع. - استندت مادي إلى كرسيها.
كانت عيون رومي، بنفس اللون الأزرق مثل عيون مادي، تتلألأ بالغضب.
- هل أصيب بيري بالجنون؟
-هل رأيت المقالات؟
– أيقظني الصحفيون مطالبينني بالتعليق على الميول الجنسية لصديقي المفضل. - تابعت رومي شفتيها. - اتجاهات! لن تحصل عليها حتى عندما تفقد عذريتك.
- أنت على حق. لم أثق بأي رجل بما يكفي لممارسة الجنس معه، ناهيك عن شركاء متعددين.
ربما كان من الغريب أن نسمع من فتاة تبلغ من العمر أربعة وعشرين عاما، ولكن من غير المرجح أن يتغير أي شيء في المستقبل القريب.
- السؤال لا يتعلق بالثقة، بل يتعلق بحقيقة أنك لم تطرد فيكتور بيك من قلبك بعد.
- رومي! "لم تكن مادي في حالة مزاجية تسمح لها بمناقشة مشاعرها التي لم يتم الرد عليها تجاه خليفة والدها - الصبي الذهبي ذو الشعر الداكن والعينين الداكنتين والجسد الذي يموت من أجله.
- أردت فقط أن أقول...
– لقد قلت كل هذا بالفعل. – شعرت مادي بالغثيان. لقد حاولت ألا تعتقد أن فيك ربما يرى المقالات أيضًا. - أبي سيقتلني.
الفضيحة الجديدة ستجعل حتى الأوليغارشي من سان فرانسيسكو ينسى أخلاقه... ولكن ليس بالمعنى الذي يريده مادي.
بعد أشهر قليلة من وفاة والدتها، أرسل جيريمي ابنته إلى مدرسة داخلية.
على أمل جذب انتباهه، بدأ مادي في البحث عن الدعاية في وسائل الإعلام. ولكن بينما نجحت مع والدتها هيلينا آرتشر، ني ماديسون ودارديفيل الأصلي، جاءت نفس الاستراتيجية بنتائج عكسية على مادي. في السنوات التسع التي تلت وفاة هيلينا، إذا فكر جيريمي في ابنته، فقد كان ذلك هو الأسوأ.
– إذا لم يمت بأزمة قلبية. - وضعت رومي الكرواسون أمام مادي.
- لا تقل ذلك.
وجهت صديقتها وجهها:
- آسف، خرج. ولكن والدك هو في الحقيقة قاسية بعض الشيء.
مادي لا يمكن أن يجادل في ذلك.
"أعتقد أن إسهال بيري اللفظي قد تجاوز إسهالي هذه المرة." - قام رومي بمضغ الكرواسون بقوة. -في ماذا كان يفكر؟
نظرت مادي إليها بغضب.
- أن الصحف الشعبية ستدفع له المال مقابل هذه القصة.
لم تتخيل أنه بعد رفض القرض، سيقرر بيري إذلالها. بعد كل شيء، من المفترض أن يعتني الأصدقاء ببعضهم البعض، أليس كذلك؟
- عدم الوجود! - الرومي لم يهدأ.
تحاول مادي عادة التوفيق بين أصدقائها المقربين، لكنها اليوم لم تكن إلى جانب بيري.
- ماذا علي أن أفعل؟ - لقد تنهدت.
– يمكنك التهديد باتخاذ إجراء قانوني والمطالبة بالتراجع.
- كلامي ضد كلامه؟ بالإضافة إلى أننا قبلنا أمام الكاميرا.
وجد بيري هذا الأمر مسليًا دائمًا. لقد كان بمثابة العاشق لمادي لسنوات، ونوقشت علاقتهما أكثر من مرة، وغالبًا ما يتم الاستشهاد بمصادر مجهولة وصور لهما وهما يقبلان بعضهما البعض.
- يا ترى هو عمل كده قبل كده؟
- بيع معلومات سرية عن "علاقاتك"؟ - أوضح رومي.
- أنت تعرف ما أفكر به حول هذا الموضوع.
تنهدت مادي.
- أنه مبتز.
- وكان دائما.
"كان بيري صديقًا جيدًا." "لم تستطع أن تقول أنه بقي معهم." "من غير المرجح أن أكون قادرًا على إثبات أننا لم نمارس الجنس معه مطلقًا، لكن يمكنني تحميل الصحافة مسؤولية التشهير فيما يتعلق بالتفاصيل".
- كلامه ضد كلامك.
- لكنه يكذب.
- منذ متى أصبح هذا جديدا على الصحف الشعبية؟
شعرت مادي بالعجز التام، ووضعت الكرواسون جانبًا.
"يمكنك دائمًا إطلاق العنان لكلاب والدك على بيري." نصح رومي أن متخصصي الإعلام لديه يمكنهم التعامل مع الأمر بسهولة.
- ربما...
صحيح أنه من الصعب أن نتخيل أن والدها يهتم بها كثيراً لدرجة أنه سيخصص أحد موظفيه الثمينين لمساعدتها.
"لكنك لن تفعل ذلك لأن بيري كان صديقك." - مادي أرادت الاعتراض، لكن رومي رفعت يدها متوقعة الجواب. "ولا تجرؤ على القول إنه بقي واحدًا".
- لا، لم يعد صديقي. وربما لم يكن كذلك قط.
"عزيزتي..." سارت رومي حول الطاولة وعانقتها.
حاولت مادي قمع الغثيان الناجم عن التوتر.
"اعتقدت أنه كان شخصًا مخلصًا."
"ولكن تبين أنه دمية." - بالحكم على لهجتها، كانت رومي تتحدث من تجربتها الخاصة. - المظهر فقط وليس المحتوى.
رن الهاتف نداء للاستيقاظ وعادت رومي إلى كرسيها وهي تضحك.
- سكرتير والدك؟
"لقد قررت أن هذه هي الإشارة الأكثر ملاءمة."
التقطت مادي هاتفها وفتحت رسائلها، ولم تتفاجأ بالعثور على العشرات من الرسائل النصية غير المقروءة. كانت تتفحص هاتفها دوريًا طوال اليوم، ولكن لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأسماء التي كانت ترن: رومي، وبيري، التي كانت مادي على وشك إزالتها من القائمة، ووالدها، وسكرتيرته الشخصية. وفيكتور بيك.
لا يمكن القول أن خليفة والدها اتصل بها كثيرًا، ولكن فجأة... في حالة...
متجاهلة عدد لا يحصى من الرسائل من الأصدقاء والمعارف وابن آوى وسائل الإعلام، فتحت مادي رسالة نصية من السكرتير الشخصي لوالدها: “المؤتمر. مع السيد آرتشر الساعة 10.45 - غرفة الاجتماعات 2."
"السيد آرتشر"، وليس السيد "أ"، على الرغم من أن بقية الرسالة تم اختصارها للغاية من قبل السكرتير الخاص. وليس "أبوك". سيكون حميمًا جدًا.
يريد عقد اجتماع هذا الصباح. - عضت مادي على شفتها، متسائلة عن كيفية تغيير الخطط.
- ستذهب؟ - سأل رومي.
- لا. "لن يقل غضب جيريمي إذا جاءت عند الجرس الأول."
وسرعان ما كتبت مادي إجابة، وعرضت أن تأتي في أي وقت بعد الساعة الثانية عشرة والنصف.
وبعد خمسة عشر دقيقة، عندما غادر رومي، رن فجأة لحن مألوف.
لقد كان والدي يتصل. نفسي. اتصلت ولم أرسل رسالة
- مرحبا أبي.
"الساعة العاشرة وخمسة وأربعون دقيقة يا مادي، ولا تجرؤين على التأخر".
– أنت تعلم أنني مشغول اليوم.
على الرغم من أنه لا يكاد يعرف. حاولت مادي ذات مرة أن تخبر والدها عن هوايتها، لكن جيريمي ضحك. هل تستطيع ابنته أن تفعل أي شيء مفيد؟ والأسوأ من ذلك أنه أوضح أنه يعتقد أن العمل التطوعي في مدرسة سيئة التمويل تخدم الأطفال الفقراء لا معنى له.
ومنذ ذلك الحين، عاش مادي حياة مزدوجة. لم يكن هناك أي شيء مشترك بين مادي غريس، وهي شابة غير واضحة في العشرينات من عمرها تحب الأطفال وتعمل كمتطوعة، ولا حتى لون شعرها وعينيها، مع ماديسون آرتشر، الوريثة الاجتماعية والثرية.
- ألغها! - لا يوجد تفسير. المتطلبات فقط. كما هو الحال دائما.
- انه مهم.
- لا. كانت نبرة جيريمي باردة جدًا لدرجة أنها أرسلت قشعريرة إلى أسفل عمودها الفقري.
– بالنسبة لي – نعم. لو سمحت.
"عشرة وخمسة وأربعون يا ماديسون."
سمع صوت تنبيه: أغلق الأب المكالمة.
تحولت مادي إلى شخصية اجتماعية ماديسون آرتشر، وأخذت المصعد إلى الطابق التاسع والعشرين من مكتب والدها في الحي المالي في سان فرانسيسكو. لم يكن هناك أي عاطفة على وجهها.
أكد المكياج الأنيق على العيون الزرقاء والمنحنى الناعم لشفتيها، وشعرها الأحمر بطول الكتفين يؤطر الوجه البيضاوي الموروث من والدتها في تجعيد الشعر الأنيق. كانت البدلة ذات الأكمام الثلاثة باللونين الأبيض والأسود من فالنتينو من مجموعة العام الماضي، ولكنها كانت واحدة من المفضلة لديها وساعدت في خلق المظهر الذي أرادته. انتهت حافة التنورة العريضة بخمسة سنتيمترات فوق الركبتين، ومن المؤكد أن السترة التي تناسب الجسم لم تكن مبتذلة.
اختارت مادي أحذية جيمي تشو الكلاسيكية المسطحة التي جعلتها تبدو أطول وحقيبة شانيل، واقتصرت إكسسواراتها على ساعة كارتييه المفضلة لدى والدتها والأقراط الماسية. وهي في هذه الصورة لا تشبه على الإطلاق الفتاة التي وصفها بيري في مقابلته عن “انفصالهما”.
دخلت مادي قاعة الاجتماعات دون أن تطرق الباب، وتعمدت البقاء في المدخل، مما أجبر الآخرين على رفع أوراقهم والنظر إليها. لم تقصد أن تكون ظلاً. علاوة على ذلك، فقد سمح لها بفهم ما هو. كان هناك سبعة أشخاص يجلسون حول الطاولة، في الطرف المقابل، كما هو متوقع، كان الأب، وبجانبه كان كونراد، المختص بالإعلام. جلب حضوره الراحة والقلق. وعندما رأت مادي الرجل الجالس عن يمين والدها، لم تشعر بأي فرحة.
كانت رومي على حق عندما قالت إن فيكتور بيك، الذي بدأ العمل لدى جيريمي آرتشر قبل عشر سنوات، قد قلب رأسها. تحولت هواية المراهقين العاطفية إلى شيء أكثر، مما أجبرها على عدم النظر إلى الرجال الآخرين. عندما كانت أمي لا تزال على قيد الحياة، غالبًا ما كانت تضايق مادي لأنها احمرت خجلاً عندما ظهر رجل الأعمال المستقبلي. وسرعان ما تعلمت الفتاة السيطرة على نفسها، ولكن كيف تتحكم في المشاعر التي أثارها فيها هذا الرجل الساحر ذو الجذور الروسية؟
حقيقة أنه سيشهد إذلالها جعلتها ترتجف أكثر حدة.
الأمر المحير، وإن لم يكن محزنًا للغاية، هو وجود اثنين من كبار المديرين. عن يسار والده جلست سكرتيرته الشخصية، وكان الكرسي المجاور لها فارغاً.
كان أمام كل منها كومة من الورق، وأدركت مادي أن هذه كانت نسخًا مطبوعة من الأخبار التي كانت تشاهدها على هاتفها الذكي في ذلك الصباح. على عكس الآخرين، كان يوجد في الجزء العلوي من كومة مركز فيينا الدولي شيء يشبه العقد، ومع ذلك، عند الفحص الدقيق، اكتشف مادي أن كل شخص لديه مثل هذا العقد، فقط الآخرون لديهم العقد في الأسفل.
نظرت إلى والدها بسخرية، كما تفعل دائمًا عندما تحاول إخفاء ضعفها.
"هل تريد حقًا مناقشة هذا معي قبل البدء في العصف الذهني؟"
- اجلس يا ماديسون. "لم يكلف نفسه عناء الرد على ملاحظتها.
عدّت الفتاة إلى ثلاثة قبل أن تمتثل وجلست، متجاهلة كومة الورق التي أمامها.
"أفترض أنك قمت بالفعل بصياغة خطاب تطالب فيه بالتراجع؟" - هي سألت.
لم يجب والدها، ووجهت نظرها إلى الإعلامي.
– هل هناك احتمال أن يتراجع حبيبك عن كلامه؟ - سأل.
- أولا، لم يكن حبيبي أبدا. ثانياً، سواء رفض أم لا، لا يزال بإمكاننا مقاضاة الصحف الشعبية.
صحيح أن فرص الفوز بالقضية تعتمد على صدق بيري.
قال جيريمي: "لست معتادًا على إضاعة الوقت أو الموارد في مساعٍ يائسة".
كانت نظرة الأب جليدية.
- إذا كنت تريد أن تنتبه لأكاذيب حبيبك السابق، من فضلك. ولكن هذا ليس ما يقلقني.
-أنت لا تصدق هذا؟ - مادي تفاجأت.
– ما أؤمن به وما لا أؤمن به ليس موضوعاً للنقاش.
"لكن هذا مهم بالنسبة لي."
لم يكن هناك سوى شخصين في غرفة الاجتماعات تهتم مادي بآرائهما: والدها وفيكتور بيك. نظرت إلى فيك، لكن وجهه، بدءًا من فكه المربع وحتى عينيه البنيتين الغائرتين، كان غير قابل للقراءة. ذات مرة، كان بإمكانه أن يبهجها بنصف ابتسامة أو حتى بغمزة، لكن تلك الأيام قد ولت. منذ أن عادت مادي إلى المنزل لأول مرة لقضاء العطلات بعد التحاقها بالجامعة، تغير موقفه تجاهها. قد يكون هذا خطأها، لكن ليس عليها أن تتحمل هذا الوضع.
قام جيريمي بتطهير حنجرته.
"ربما هذه القصص السخيفة عجّلت باللقاء، لكنها ليست السبب فيه".
تحول انتباه مادي على الفور إلى العضو الحي الوحيد في عائلتها.
- ماذا تقصد؟
"القضية التي يجب أن ننظر إليها اليوم هي سمعتك السيئة يا ماديسون." لا أنوي الجلوس مكتوفي الأيدي بينما تحاول الحصول على أقل من شهرة نجمية والتغلب على جميع الورثة الأثرياء الآخرين في هذه المنافسة.
- هذا خطأ.
نعم، لقد اشتهرت هي ورومي كمشاركتين في المؤتمرات السياسية للحزب الليبرالي، والتي تضمنت اعتصامات حظيت بتغطية إعلامية جيدة ضد تخفيضات تمويل المدارس. ونعم، قفز مادي وخمسة آخرون من جسر البوابة الذهبية وهم يحملون لافتة "Go Green or Go Home".
ظهرت على الإنترنت مقاطع فيديو لقفزات كانت ذات دوافع سياسية أقل وفي ظروف أكثر خطورة. كان التزلج على الجليد فاشلاً تمامًا، لكن مادي كان يحب التزلج دائمًا. وبطبيعة الحال، أصبحت سقوطها فقط معروفة للصحافة.
لكن لمدة ستة أشهر، لم تفعل أي شيء للوصول إلى صفحات الصحف، حيث نُشرت تقارير عن قفزتها غير الناجحة بالمظلة، وبعد ذلك دخلت الفتاة إلى المستشفى بسبب كسر في الحوض.
لم يتجاهل والدها قفزتها فحسب، بل تجاهل إصابتها أيضًا، وأوضح من خلال سكرتيرته الشخصية أن أبواب منزله لن تكون مفتوحة أمام مادي إذا قررت العيش هناك للتعافي من سقوطها. كان عليها أن تستأجر ممرضة.
- على ما يبدو أنك لم تطلع ماديسون على العقد. - سمع الرفض فجأة بصوت فيك العميق. "وهل تتوقع منها أن توافق؟"
- يوافق. - نظر إليها والدها بشدة. "وإلا سأخرجها من حياتي تماماً"
- و لهذا؟ - أشارت إلى مطبوعات المقالات. - هذا غير صحيح!
"لن تجرؤ على تلطيخ اسمي أو سمعة الشركة بعد الآن يا ماديسون."
- أنا لا أفعل ذلك.
بدأ الأب بقراءة العناوين بصوت عالٍ، واغرورقت عينا مادي بالدموع، التي حاولت الفتاة بعناد كبحها. ليتها فقط تكون غير عاطفية مثل هذا الرجل ذو الشعر الرمادي الذي يسلخ جلدها بكلام الآخرين!
"لقد أخبرتك أن هذا ليس صحيحا."
- ولكن لماذا يكذب؟ – سأل المختص الصحفي.
- من اجل المال. للإنتقام. – رفض القرض كان القشة الأخيرة. - كذب بيري. – كم مرة عليها أن تكرر هذا؟ – يمكننا أن نبدأ بالمطالبة بالتفنيد. أنا مستعد لإجراء مقابلة.
رغم أنها تكره فكرة التواصل مع الصحفيين. حتى أنها فكرت في قول الحقيقة عن حياتها مثل مادي جريس للقضاء على الصورة السلبية التي كان لدى والدها.
رفض جيريمي عرضها بلفتة تقطيع.
"لقد أوضحت أن هذه القصة لا تزعجني."
- ماذا بعد؟
- حياة ضالة أدت إلى سمعتك السيئة.
– هل تريد مني أن أعمل لدى IHA؟ "كان هناك القليل من الحماس في صوتها وحتى إيمان أقل.
في المرة الأخيرة التي تمت فيها مناقشة مسألة ملكية آرتشر الدولية، حذر والدها من أنها لا ينبغي أن تحلم بأن تصبح جزءًا منها. والآن ضحك:
- بالطبع لا.
– هل تريدني أن أجد عملاً في مكان آخر؟
إنها جاهزة. إذا كان ذلك يساعد في تحسين علاقتها مع والدها، فسوف تجد وظيفة نأمل ألا تتعارض مع جدول أعمالها التطوعية.
خرجت ضحكة ساخرة أخرى من شفتي الأب.
"هل تعتقد حقًا أن أي شركة محترمة سوف تقوم بتوظيفك؟"
شعرت مادي بالحرارة والاحمرار، وهو أمر نادر بالنسبة لها، فهي خبيرة في إخفاء المشاعر. وفجأة، أدركت الفتاة أنه إذا أصبح معروفًا حقًا أن ماديسون آرتشر ومادي جريس هما نفس الشخص، فقد تمنعها المدرسة من العمل التطوعي. وكل ذلك لأن الرجل الذي اعتبرته صديقًا استخدمها فقط وتلاعب بها وكذب.
للمرة الأولى، نظرت مادي إلى الآخرين، في محاولة لقياس رد فعلهم. كان المتخصص الإعلامي والسكرتير الشخصي منشغلين بأجهزتهما اللوحية، متجاهلين المحادثة الجارية أو نجحا في التظاهر بتجاهلها، ونظرة أحد كبار المديرين جعلت ماديسون يشعر بالبصق عليه. كان المدير الثاني يقرأ الصحف، ونظر رجل غير مألوف لماديسون بتقدير إلى والدها.
كان من المستحيل، كما هو الحال دائمًا، فهم التعبير على وجه فيك.
التقت بنظرة والدها مرة أخرى، الذي أظهر وجهه تصميمًا لا يتزعزع.
-تريدني أن أتزوج.
- لمن؟ "لسوء الحظ، اشتبهت مادي في أنها تعرف الإجابة."
- لواحد من هؤلاء الأربعة. - أشار جيريمي إلى فيك ومديرين وشخص غريب. - أنت تعرف فيكتور وربما تتذكر ستيفن ويتلي.
لقد تم طلاق وايتلي مرة واحدة على الأقل وكان عمرها بالتأكيد ضعف عمرها.
أدركت مادي فجأة أنها كانت تحيي كلا الرجلين بانحناء طفيف لرأسها، مع مراعاة بعض طقوس الأدب الغريبة. أم أن الوضع نفسه كان غريبا؟
وأشار الأب إلى المدير الأعلى الثاني:
- بريان جونز.
شعر ماديسون بقشعريرة عصبية.
- لا أنت مخطوب؟ - الكلمات علقت في حلقها، ولم تستطع الفتاة أن تجبر نفسها على الكلام.
ألم يقابل مادي خطيبته في حفلة رأس السنة الماضية؟
- حقًا؟ كان جيريمي منزعجا. - السيدة بريست!
رفعت سكرتيرته الشخصية رأسها عابسةً.
- نعم سيدي؟
- جونز مخطوب.
- حقًا؟ "لا يبدو أنها منزعجة من الأخبار. - لكنه غير متزوج.
- لكن سأفعل. - وقف بريان. – لا أعتقد أن حضوري الإضافي في الاجتماع ضروري. بعد إذنك يا سيدي.
-هل قرأت العقد؟
"وهل مازلت تغادر؟"
عبس جيريمي آرتشر، ولكن كان هناك احترام في نظرته.
- ثم اذهب. - أومأ للغريب، وكأن العرض لم ينقطع: - ماكسويل بلاك، صاحب شركة BIT.
ابتسم ماكسويل. يمكنه منافسة حتى فيك في المغناطيسية.
- مرحبا ماديسون. سعيد لرؤيتك مرة أخرى.
لم يكن مثيرًا بشكل مفرط، ولكن كان هناك شيء فيه جعل مادي تلتف ذراعيها حول نفسها. كان يتمتع بنفس القوة التي يتمتع بها خليفة والدها، ولكن على عكس فيك، بدا الأمر خطيرًا.
- هل التقينا من قبل؟ "أجبرت الفتاة نفسها على الاسترخاء.
– رأيتك في الكرة الحمراء في فبراير الماضي.
لقد حضرت هذا الحدث الخيري، الذي ذهبت عائداته إلى أبحاث القلب، لكنها لم تتذكر ماكسويل.
- آسف.
ابتسم:
- لم يتم تقديمنا.
تطهر والدها من حلقه، موضحًا أنه غير سعيد. ولكن إذا كان يتوقع أن تقفز مادي من الفرح عندما تلتقي بهذا الرجل، فهو لا يعرفها جيدًا.
الفصل 2
عندما رأى فيك الغضب في عيني ماديسون الزرقاوين، أدرك أنه إذا سار الاجتماع وفقًا للخطة حتى الآن، فقد يتدهور كل شيء الآن.
لو أبدى جيريمي أدنى قلق بشأن مأزق ابنته، لكان رد فعل مادي مختلفًا. ولكن، من ناحية أخرى، لو كانت العلاقة بين الأب وابنته طبيعية، لكانت خطط فيكتور مختلفة تمامًا.
"لم أكن آمل أن تتصل بي لمساعدتي وحمايتي مرة واحدة على الأقل."
تحدثت الفتاة ذات الشعر النحاسي الجميل بكلمات عاطفية بنبرة متساوية جعلت فيك يحسدها. ستكون لاعبة بوكر رائعة.
لكن ماديسون كان يكذب. كانت تأمل في الحصول على المساعدة، وإلا لما جاءت.
- أنت لم تؤمن أبدًا بالحكايات الخيالية.
جفل مادي، وظهر الألم في عينيها، وشعر فيكتور بالخجل. كان بإمكانه التأثير على الرجل العنيد المتكبر، لكنه لم يفعل ذلك لأسباب شخصية.
وسرعان ما استعادت السيطرة على نفسها، وساد على وجهها تعبير هادئ، إن لم يكن مللًا.
- لا، كان تراث أمي. لقد عاشت في الوهم بأنك تهتم بنا. أنا أعرفك بشكل أفضل.
الآن ارتجف جيريمي، وبما أنه لم يكن ماهرا في إخفاء مشاعره، كان من الملاحظ أنه كان في حالة صدمة. أصبح الشجار بين رجل الأعمال وابنته شخصيًا بشكل متزايد. لم تسمع فيكتور أبدًا عن ماديسون التي استخدمت ذاكرة والدتها لطعن والدها من قبل.
لم يظهر وجه ماديسون الخزفي شيئًا. حتى أنها لم تحمر خجلاً وبدا أنها تريد شيئًا واحدًا فقط – النهوض والمغادرة. فقط معرفة أن جيريمي ربما كان يحمل حجرًا في حضنه جعلها تبقى حيث كانت. كانت مادي تعرف والدها جيدًا.
- لديك خمس دقائق. "كان واضحا من لهجتها أنها لن تنتظر طويلا حتى يضع والدها كل ما لديه على الطاولة.
تحول جيريمي شاحب.
"إنها تريد منك أن تضع النقاط على الحروف"، أخبر فيكتور رئيسه. ومع ذلك، كان من الواضح أنه خمن ذلك بالفعل.
"و؟ .." سأل بلاك.
لم يكن من المربح لفيكتور أن يزود ماكسويل بلاك بالمعلومات، وظل صامتًا.
لم يكن ماديسون سريًا جدًا.
"جيريمي لا يدخل أبدًا في قتال إلا إذا كان متأكدًا من أنه سيفوز، وللقيام بذلك يقوم بتجهيز سطح السفينة. لديه ثلاثة نصوص في المخزون، لا شيء منها يعجبني.
- هل تنادي والدك بالاسم؟
ألقى ماديسون نظرة معبرة نحو رجل الأعمال:
- أنا لست من أفراد عائلتنا الذين يميلون إلى العاطفة.
لم تذكر أنها حتى هذا الصباح كانت تخاطب جيريمي آرتشر بـ "الأب" أو حتى "الأب"، لكن هذا لن يكون هو الحال بعد الآن.
وريثة لإمبراطوريته © 2014 بواسطة لوسي مونرو
"أوافق على كل شيء" © دار نشر ZAO Tsentrpoligraf، 2015
© الترجمة والنشر باللغة الروسية، دار نشر ZAO Tsentrpoligraf، 2015
هذا الكتاب هو عمل خيالي. الأسماء والشخصيات والمواقع وهمية أو تم إعادة تفسيرها بشكل إبداعي. جميع القياسات مع الشخصيات أو الأحداث الفعلية هي عرضية.
* * *
الفصل 1
سكبت ماديسون آرتشر قهوتها الصباحية على الطاولة، مما أدى إلى انسكاب المشروب الحارق. قرأت العناوين في رعب.
"هل يبحث دارديفيل ماديسون عن مرشد آخر؟"
"المراوغات الجديدة للوريثة."
"لقد هجر ولد سيء من سان فرانسيسكو فتاة سيئة للغاية."
كانت المقالات مثيرة، لكنها كاذبة. قصة علاقة مادي وبيري تيمواتر اختلقها بيري نفسه. وفي العرض الذي قدمه، بدت الفتاة وكأنها شخص متقلب، وبحاجة للعديد من الشركاء، و- مادي صرّت على أسنانها - غير قادرة على أن تكون مخلصة، مما اضطر بيري للانفصال عنها. ومع ذلك، الآن مادي لا تمانع في القضاء عليه بنفسها.
كيف يمكن لبيري أن يفعل هذا؟
لقد كان صديقها. التقيا في السنة الأولى من الجامعة، وفعل بيري المستحيل - لقد جعلها تضحك وساعد في شفاء قلبها المكسور بعد محاولة فاشلة لجذب انتباه فيكتور بيك. كما ساعدته أيضًا في حل مشاكله المالية وقادته إلى عالم جيريمي آرتشر، الذي لا يستطيع بيري الوصول إليه.
لكن لم تتحول صداقتهما أبدًا، ولا لدقيقة واحدة، إلى أي شيء آخر.
كان هناك طرق على الباب.
- مادي! إنه أنا، لا تخافوا.
وبعد ثانية انفتح الباب. وقفت رومي جرايسون على العتبة بوجه خرافي محاط بشعر أسود قصير.
– أحضرت الدواء الشافي لجميع الأمراض. "كانت تحمل في يديها كيسًا من المعجنات من مخبزهم المفضل.
- لست متأكداً من أن الشوكولاتة والكرواسان ستحسن الوضع. - استندت مادي إلى كرسيها.
كانت عيون رومي، بنفس اللون الأزرق مثل عيون مادي، تتلألأ بالغضب.
- هل أصيب بيري بالجنون؟
-هل رأيت المقالات؟
– أيقظني الصحفيون مطالبينني بالتعليق على الميول الجنسية لصديقي المفضل. - تابعت رومي شفتيها. - اتجاهات! لن تحصل عليها حتى عندما تفقد عذريتك.
- أنت على حق. لم أثق بأي رجل بما يكفي لممارسة الجنس معه، ناهيك عن شركاء متعددين.
ربما كان من الغريب أن نسمع من فتاة تبلغ من العمر أربعة وعشرين عاما، ولكن من غير المرجح أن يتغير أي شيء في المستقبل القريب.
- السؤال لا يتعلق بالثقة، بل يتعلق بحقيقة أنك لم تطرد فيكتور بيك من قلبك بعد.
- رومي! "لم تكن مادي في حالة مزاجية تسمح لها بمناقشة مشاعرها التي لم يتم الرد عليها تجاه خليفة والدها - الصبي الذهبي ذو الشعر الداكن والعينين الداكنتين والجسد الذي يموت من أجله.
- أردت فقط أن أقول...
– لقد قلت كل هذا بالفعل. – شعرت مادي بالغثيان. لقد حاولت ألا تعتقد أن فيك ربما يرى المقالات أيضًا. - أبي سيقتلني.
الفضيحة الجديدة ستجعل حتى الأوليغارشي من سان فرانسيسكو ينسى أخلاقه... ولكن ليس بالمعنى الذي يريده مادي.
بعد أشهر قليلة من وفاة والدتها، أرسل جيريمي ابنته إلى مدرسة داخلية. على أمل جذب انتباهه، بدأ مادي في البحث عن الدعاية في وسائل الإعلام. ولكن بينما نجح الأمر مع والدتها هيلينا آرتشر، ني ماديسون ودارديفيل الأصلي، جاءت نفس الإستراتيجية بنتائج عكسية على مادي. في السنوات التسع التي تلت وفاة هيلينا، إذا فكر جيريمي في ابنته، فقد كان ذلك هو الأسوأ.
– إذا لم يمت بأزمة قلبية. - وضعت رومي الكرواسون أمام مادي.
- لا تقل ذلك.
وجهت صديقتها وجهها:
- آسف، خرج. ولكن والدك هو في الحقيقة قاسية بعض الشيء.
مادي لا يمكن أن يجادل في ذلك.
"أعتقد أن إسهال بيري اللفظي قد تجاوز إسهالي هذه المرة." - قام رومي بمضغ الكرواسون بقوة. -في ماذا كان يفكر؟
نظرت مادي إليها بغضب.
- أن الصحف الشعبية ستدفع له المال مقابل هذه القصة.
لم تتخيل أنه بعد رفض القرض، سيقرر بيري إذلالها. بعد كل شيء، من المفترض أن يعتني الأصدقاء ببعضهم البعض، أليس كذلك؟
- عدم الوجود! - الرومي لم يهدأ.
تحاول مادي عادة التوفيق بين أصدقائها المقربين، لكنها اليوم لم تكن إلى جانب بيري.
- ماذا علي أن أفعل؟ - لقد تنهدت.
– يمكنك التهديد باتخاذ إجراء قانوني والمطالبة بالتراجع.
- كلامي ضد كلامه؟ بالإضافة إلى أننا قبلنا أمام الكاميرا.
وجد بيري هذا الأمر مسليًا دائمًا. لقد كان بمثابة العاشق لمادي لسنوات، ونوقشت علاقتهما أكثر من مرة، وغالبًا ما يتم الاستشهاد بمصادر مجهولة وصور لهما وهما يقبلان بعضهما البعض.
- يا ترى هو عمل كده قبل كده؟
- بيع معلومات سرية عن "علاقاتك"؟ - أوضح رومي.
- أنت تعرف ما أفكر به حول هذا الموضوع.
تنهدت مادي.
- أنه مبتز.
- وكان دائما.
"كان بيري صديقًا جيدًا." "لم تستطع أن تقول أنه بقي معهم." "من غير المرجح أن أكون قادرًا على إثبات أننا لم نمارس الجنس معه مطلقًا، لكن يمكنني تحميل الصحافة مسؤولية التشهير فيما يتعلق بالتفاصيل".
- كلامه ضد كلامك.
- لكنه يكذب.
- منذ متى أصبح هذا جديدا على الصحف الشعبية؟
شعرت مادي بالعجز التام، ووضعت الكرواسون جانبًا.
"يمكنك دائمًا إطلاق العنان لكلاب والدك على بيري." نصح رومي أن متخصصي الإعلام لديه يمكنهم التعامل مع الأمر بسهولة.
- ربما...
صحيح أنه من الصعب أن نتخيل أن والدها يهتم بها كثيراً لدرجة أنه سيخصص أحد موظفيه الثمينين لمساعدتها.
"لكنك لن تفعل ذلك لأن بيري كان صديقك." - مادي أرادت الاعتراض، لكن رومي رفعت يدها متوقعة الجواب. "ولا تجرؤ على القول إنه بقي واحدًا".
- لا، لم يعد صديقي. وربما لم يكن كذلك قط.
"عزيزتي..." سارت رومي حول الطاولة وعانقتها.
حاولت مادي قمع الغثيان الناجم عن التوتر.
"اعتقدت أنه كان شخصًا مخلصًا."
"ولكن تبين أنه دمية." - بالحكم على لهجتها، كانت رومي تتحدث من تجربتها الخاصة. - المظهر فقط وليس المحتوى.
رن الهاتف نداء للاستيقاظ وعادت رومي إلى كرسيها وهي تضحك.
- سكرتير والدك؟
"لقد قررت أن هذه هي الإشارة الأكثر ملاءمة."
التقطت مادي هاتفها وفتحت رسائلها، ولم تتفاجأ بالعثور على العشرات من الرسائل النصية غير المقروءة. كانت تتفحص هاتفها دوريًا طوال اليوم، ولكن لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأسماء التي كانت ترن: رومي، وبيري، التي كانت مادي على وشك إزالتها من القائمة، ووالدها، وسكرتيرته الشخصية. وفيكتور بيك.
لا يمكن القول أن خليفة والدها اتصل بها كثيرًا، ولكن فجأة... في حالة...
متجاهلة عدد لا يحصى من الرسائل من الأصدقاء والمعارف وابن آوى وسائل الإعلام، فتحت مادي رسالة نصية من السكرتير الشخصي لوالدها: “المؤتمر. مع السيد آرتشر الساعة 10.45 - غرفة الاجتماعات 2."
"السيد آرتشر"، وليس السيد "أ"، على الرغم من أن بقية الرسالة تم اختصارها للغاية من قبل السكرتير الخاص. وليس "أبوك". سيكون حميمًا جدًا.
يريد عقد اجتماع هذا الصباح. - عضت مادي على شفتها، متسائلة عن كيفية تغيير الخطط.
- ستذهب؟ - سأل رومي.
- لا. "لن يقل غضب جيريمي إذا جاءت عند الجرس الأول."
وسرعان ما كتبت مادي إجابة، وعرضت أن تأتي في أي وقت بعد الساعة الثانية عشرة والنصف.
وبعد خمسة عشر دقيقة، عندما غادر رومي، رن فجأة لحن مألوف.
لقد كان والدي يتصل. نفسي. اتصلت ولم أرسل رسالة
- مرحبا أبي.
"الساعة العاشرة وخمسة وأربعون دقيقة يا مادي، ولا تجرؤين على التأخر".
– أنت تعلم أنني مشغول اليوم.
على الرغم من أنه لا يكاد يعرف. حاولت مادي ذات مرة أن تخبر والدها عن هوايتها، لكن جيريمي ضحك. هل تستطيع ابنته أن تفعل أي شيء مفيد؟ والأسوأ من ذلك أنه أوضح أنه يعتقد أن العمل التطوعي في مدرسة سيئة التمويل تخدم الأطفال الفقراء لا معنى له.
ومنذ ذلك الحين، عاش مادي حياة مزدوجة. لم يكن هناك أي شيء مشترك بين مادي غريس، وهي شابة غير واضحة في العشرينات من عمرها تحب الأطفال وتعمل كمتطوعة، ولا حتى لون شعرها وعينيها، مع ماديسون آرتشر، الوريثة الاجتماعية والثرية.
- ألغها! - لا يوجد تفسير. المتطلبات فقط. كما هو الحال دائما.
- انه مهم.
- لا. كانت نبرة جيريمي باردة جدًا لدرجة أنها أرسلت قشعريرة إلى أسفل عمودها الفقري.
– بالنسبة لي – نعم. لو سمحت.
"عشرة وخمسة وأربعون يا ماديسون."
سمع صوت تنبيه: أغلق الأب المكالمة.
تحولت مادي إلى شخصية اجتماعية ماديسون آرتشر، وأخذت المصعد إلى الطابق التاسع والعشرين من مكتب والدها في الحي المالي في سان فرانسيسكو. لم يكن هناك أي عاطفة على وجهها.
أكد المكياج الأنيق على العيون الزرقاء والمنحنى الناعم لشفتيها، وشعرها الأحمر بطول الكتفين يؤطر الوجه البيضاوي الموروث من والدتها في تجعيد الشعر الأنيق. كانت البدلة ذات الأكمام الثلاثة باللونين الأبيض والأسود من فالنتينو من مجموعة العام الماضي، ولكنها كانت واحدة من المفضلة لديها وساعدت في خلق المظهر الذي أرادته. انتهت حافة التنورة العريضة بخمسة سنتيمترات فوق الركبتين، ومن المؤكد أن السترة التي تناسب الجسم لم تكن مبتذلة.
اختارت مادي أحذية جيمي تشو الكلاسيكية المسطحة التي جعلتها تبدو أطول وحقيبة شانيل، واقتصرت إكسسواراتها على ساعة كارتييه المفضلة لدى والدتها والأقراط الماسية. وهي في هذه الصورة لا تشبه على الإطلاق الفتاة التي وصفها بيري في مقابلته عن “انفصالهما”.
دخلت مادي قاعة الاجتماعات دون أن تطرق الباب، وتعمدت البقاء في المدخل، مما أجبر الآخرين على رفع أوراقهم والنظر إليها. لم تقصد أن تكون ظلاً. علاوة على ذلك، فقد سمح لها بفهم ما هو. كان هناك سبعة أشخاص يجلسون حول الطاولة، في الطرف المقابل، كما هو متوقع، كان الأب، وبجانبه كان كونراد، المختص بالإعلام. جلب حضوره الراحة والقلق. وعندما رأت مادي الرجل الجالس عن يمين والدها، لم تشعر بأي فرحة.
كانت رومي على حق عندما قالت إن فيكتور بيك، الذي بدأ العمل لدى جيريمي آرتشر قبل عشر سنوات، قد قلب رأسها. تحولت هواية المراهقين العاطفية إلى شيء أكثر، مما أجبرها على عدم النظر إلى الرجال الآخرين. عندما كانت أمي لا تزال على قيد الحياة، غالبًا ما كانت تضايق مادي لأنها احمرت خجلاً عندما ظهر رجل الأعمال المستقبلي. وسرعان ما تعلمت الفتاة السيطرة على نفسها، ولكن كيف تتحكم في المشاعر التي أثارها فيها هذا الرجل الساحر ذو الجذور الروسية؟
حقيقة أنه سيشهد إذلالها جعلتها ترتجف أكثر حدة.
الأمر المحير، وإن لم يكن محزنًا للغاية، هو وجود اثنين من كبار المديرين. عن يسار والده جلست سكرتيرته الشخصية، وكان الكرسي المجاور لها فارغاً.
كان أمام كل منها كومة من الورق، وأدركت مادي أن هذه كانت نسخًا مطبوعة من الأخبار التي كانت تشاهدها على هاتفها الذكي في ذلك الصباح. على عكس الآخرين، كان يوجد في الجزء العلوي من كومة مركز فيينا الدولي شيء يشبه العقد، ومع ذلك، عند الفحص الدقيق، اكتشف مادي أن كل شخص لديه مثل هذا العقد، فقط الآخرون لديهم العقد في الأسفل.
نظرت إلى والدها بسخرية، كما تفعل دائمًا عندما تحاول إخفاء ضعفها.
"هل تريد حقًا مناقشة هذا معي قبل البدء في العصف الذهني؟"
- اجلس يا ماديسون. "لم يكلف نفسه عناء الرد على ملاحظتها.
عدّت الفتاة إلى ثلاثة قبل أن تمتثل وجلست، متجاهلة كومة الورق التي أمامها.
"أفترض أنك قمت بالفعل بصياغة خطاب تطالب فيه بالتراجع؟" - هي سألت.
لم يجب والدها، ووجهت نظرها إلى الإعلامي.
– هل هناك احتمال أن يتراجع حبيبك عن كلامه؟ - سأل.
- أولا، لم يكن حبيبي أبدا. ثانياً، سواء رفض أم لا، لا يزال بإمكاننا مقاضاة الصحف الشعبية.
صحيح أن فرص الفوز بالقضية تعتمد على صدق بيري.
قال جيريمي: "لست معتادًا على إضاعة الوقت أو الموارد في مساعٍ يائسة".
كانت نظرة الأب جليدية.
- إذا كنت تريد أن تنتبه لأكاذيب حبيبك السابق، من فضلك. ولكن هذا ليس ما يقلقني.
-أنت لا تصدق هذا؟ - مادي تفاجأت.
– ما أؤمن به وما لا أؤمن به ليس موضوعاً للنقاش.
"لكن هذا مهم بالنسبة لي."
لم يكن هناك سوى شخصين في غرفة الاجتماعات تهتم مادي بآرائهما: والدها وفيكتور بيك. نظرت إلى فيك، لكن وجهه، بدءًا من فكه المربع وحتى عينيه البنيتين الغائرتين، كان غير قابل للقراءة. ذات مرة، كان بإمكانه أن يبهجها بنصف ابتسامة أو حتى بغمزة، لكن تلك الأيام قد ولت. منذ أن عادت مادي إلى المنزل لأول مرة لقضاء العطلات بعد التحاقها بالجامعة، تغير موقفه تجاهها. قد يكون هذا خطأها، لكن ليس عليها أن تتحمل هذا الوضع.
قام جيريمي بتطهير حنجرته.
"ربما هذه القصص السخيفة عجّلت باللقاء، لكنها ليست السبب فيه".
تحول انتباه مادي على الفور إلى العضو الحي الوحيد في عائلتها.
- ماذا تقصد؟
"القضية التي يجب أن ننظر إليها اليوم هي سمعتك السيئة يا ماديسون." لا أنوي الجلوس مكتوفي الأيدي بينما تحاول الحصول على أقل من شهرة نجمية والتغلب على جميع الورثة الأثرياء الآخرين في هذه المنافسة.
- هذا خطأ.
نعم، لقد اشتهرت هي ورومي كمشاركتين في المؤتمرات السياسية للحزب الليبرالي، والتي تضمنت اعتصامات حظيت بتغطية إعلامية جيدة ضد تخفيضات تمويل المدارس. ونعم، قفز مادي وخمسة آخرون من جسر البوابة الذهبية وهم يحملون لافتة "Go Green or Go Home".
ظهرت على الإنترنت مقاطع فيديو لقفزات كانت ذات دوافع سياسية أقل وفي ظروف أكثر خطورة. كان التزلج على الجليد فاشلاً تمامًا، لكن مادي كان يحب التزلج دائمًا. وبطبيعة الحال، أصبحت سقوطها فقط معروفة للصحافة.
لكن لمدة ستة أشهر، لم تفعل أي شيء للوصول إلى صفحات الصحف، حيث نُشرت تقارير عن قفزتها غير الناجحة بالمظلة، وبعد ذلك دخلت الفتاة إلى المستشفى بسبب كسر في الحوض.
لم يتجاهل والدها قفزتها فحسب، بل تجاهل إصابتها أيضًا، وأوضح من خلال سكرتيرته الشخصية أن أبواب منزله لن تكون مفتوحة أمام مادي إذا قررت العيش هناك للتعافي من سقوطها. كان عليها أن تستأجر ممرضة.
- على ما يبدو أنك لم تطلع ماديسون على العقد. - سمع الرفض فجأة بصوت فيك العميق. "وهل تتوقع منها أن توافق؟"
- يوافق. - نظر إليها والدها بشدة. "وإلا سأخرجها من حياتي تماماً"
- و لهذا؟ - أشارت إلى مطبوعات المقالات. - هذا غير صحيح!
"لن تجرؤ على تلطيخ اسمي أو سمعة الشركة بعد الآن يا ماديسون."
- أنا لا أفعل ذلك.
بدأ الأب بقراءة العناوين بصوت عالٍ، واغرورقت عينا مادي بالدموع، التي حاولت الفتاة بعناد كبحها. ليتها فقط تكون غير عاطفية مثل هذا الرجل ذو الشعر الرمادي الذي يسلخ جلدها بكلام الآخرين!
"لقد أخبرتك أن هذا ليس صحيحا."
- ولكن لماذا يكذب؟ – سأل المختص الصحفي.
- من اجل المال. للإنتقام. – رفض القرض كان القشة الأخيرة. - كذب بيري. – كم مرة عليها أن تكرر هذا؟ – يمكننا أن نبدأ بالمطالبة بالتفنيد. أنا مستعد لإجراء مقابلة.
رغم أنها تكره فكرة التواصل مع الصحفيين. حتى أنها فكرت في قول الحقيقة عن حياتها مثل مادي جريس للقضاء على الصورة السلبية التي كان لدى والدها.
رفض جيريمي عرضها بلفتة تقطيع.
"لقد أوضحت أن هذه القصة لا تزعجني."
- ماذا بعد؟
- حياة ضالة أدت إلى سمعتك السيئة.
– هل تريد مني أن أعمل لدى IHA؟ "كان هناك القليل من الحماس في صوتها وحتى إيمان أقل.
في المرة الأخيرة التي تمت فيها مناقشة مسألة ملكية آرتشر الدولية، حذر والدها من أنها لا ينبغي أن تحلم بأن تصبح جزءًا منها. والآن ضحك:
- بالطبع لا.
– هل تريدني أن أجد عملاً في مكان آخر؟
إنها جاهزة. إذا كان ذلك يساعد في تحسين علاقتها مع والدها، فسوف تجد وظيفة نأمل ألا تتعارض مع جدول أعمالها التطوعية.
خرجت ضحكة ساخرة أخرى من شفتي الأب.
"هل تعتقد حقًا أن أي شركة محترمة سوف تقوم بتوظيفك؟"
شعرت مادي بالحرارة والاحمرار، وهو أمر نادر بالنسبة لها، فهي خبيرة في إخفاء المشاعر. وفجأة، أدركت الفتاة أنه إذا أصبح معروفًا حقًا أن ماديسون آرتشر ومادي جريس هما نفس الشخص، فقد تمنعها المدرسة من العمل التطوعي. وكل ذلك لأن الرجل الذي اعتبرته صديقًا استخدمها فقط وتلاعب بها وكذب.
للمرة الأولى، نظرت مادي إلى الآخرين، في محاولة لقياس رد فعلهم. كان المتخصص الإعلامي والسكرتير الشخصي منشغلين بأجهزتهما اللوحية، متجاهلين المحادثة الجارية أو نجحا في التظاهر بتجاهلها، ونظرة أحد كبار المديرين جعلت ماديسون يشعر بالبصق عليه. كان المدير الثاني يقرأ الصحف، ونظر رجل غير مألوف لماديسون بتقدير إلى والدها.
كان من المستحيل، كما هو الحال دائمًا، فهم التعبير على وجه فيك.
التقت بنظرة والدها مرة أخرى، الذي أظهر وجهه تصميمًا لا يتزعزع.
-تريدني أن أتزوج.
- لمن؟ "لسوء الحظ، اشتبهت مادي في أنها تعرف الإجابة."
- لواحد من هؤلاء الأربعة. - أشار جيريمي إلى فيك ومديرين وشخص غريب. - أنت تعرف فيكتور وربما تتذكر ستيفن ويتلي.
لقد تم طلاق وايتلي مرة واحدة على الأقل وكان عمرها بالتأكيد ضعف عمرها.
أدركت مادي فجأة أنها كانت تحيي كلا الرجلين بانحناء طفيف لرأسها، مع مراعاة بعض طقوس الأدب الغريبة. أم أن الوضع نفسه كان غريبا؟
وأشار الأب إلى المدير الأعلى الثاني:
- بريان جونز.
شعر ماديسون بقشعريرة عصبية.
- لا أنت مخطوب؟ - الكلمات علقت في حلقها، ولم تستطع الفتاة أن تجبر نفسها على الكلام.
ألم يقابل مادي خطيبته في حفلة رأس السنة الماضية؟
- حقًا؟ كان جيريمي منزعجا. - السيدة بريست!
رفعت سكرتيرته الشخصية رأسها عابسةً.
- نعم سيدي؟
- جونز مخطوب.
- حقًا؟ "لا يبدو أنها منزعجة من الأخبار. - لكنه غير متزوج.
- لكن سأفعل. - وقف بريان. – لا أعتقد أن حضوري الإضافي في الاجتماع ضروري. بعد إذنك يا سيدي.
-هل قرأت العقد؟
"وهل مازلت تغادر؟"
عبس جيريمي آرتشر، ولكن كان هناك احترام في نظرته.
- ثم اذهب. - أومأ للغريب، وكأن العرض لم ينقطع: - ماكسويل بلاك، صاحب شركة BIT.
ابتسم ماكسويل. يمكنه منافسة حتى فيك في المغناطيسية.
- مرحبا ماديسون. سعيد لرؤيتك مرة أخرى.
لم يكن مثيرًا بشكل مفرط، ولكن كان هناك شيء فيه جعل مادي تلتف ذراعيها حول نفسها. كان يتمتع بنفس القوة التي يتمتع بها خليفة والدها، ولكن على عكس فيك، بدا الأمر خطيرًا.
- هل التقينا من قبل؟ "أجبرت الفتاة نفسها على الاسترخاء.
– رأيتك في الكرة الحمراء في فبراير الماضي.
لقد حضرت هذا الحدث الخيري، الذي ذهبت عائداته إلى أبحاث القلب، لكنها لم تتذكر ماكسويل.
- آسف.
ابتسم:
- لم يتم تقديمنا.
تطهر والدها من حلقه، موضحًا أنه غير سعيد. ولكن إذا كان يتوقع أن تقفز مادي من الفرح عندما تلتقي بهذا الرجل، فهو لا يعرفها جيدًا.
الفصل 2
عندما رأى فيك الغضب في عيني ماديسون الزرقاوين، أدرك أنه إذا سار الاجتماع وفقًا للخطة حتى الآن، فقد يتدهور كل شيء الآن.
لو أبدى جيريمي أدنى قلق بشأن مأزق ابنته، لكان رد فعل مادي مختلفًا. ولكن، من ناحية أخرى، لو كانت العلاقة بين الأب وابنته طبيعية، لكانت خطط فيكتور مختلفة تمامًا.
"لم أكن آمل أن تتصل بي لمساعدتي وحمايتي مرة واحدة على الأقل."
تحدثت الفتاة ذات الشعر النحاسي الجميل بكلمات عاطفية بنبرة متساوية جعلت فيك يحسدها. ستكون لاعبة بوكر رائعة.
لكن ماديسون كان يكذب. كانت تأمل في الحصول على المساعدة، وإلا لما جاءت.
- أنت لم تؤمن أبدًا بالحكايات الخيالية.
جفل مادي، وظهر الألم في عينيها، وشعر فيكتور بالخجل. كان بإمكانه التأثير على الرجل العنيد المتكبر، لكنه لم يفعل ذلك لأسباب شخصية.
وسرعان ما استعادت السيطرة على نفسها، وساد على وجهها تعبير هادئ، إن لم يكن مللًا.
- لا، كان تراث أمي. لقد عاشت في الوهم بأنك تهتم بنا. أنا أعرفك بشكل أفضل.
الآن ارتجف جيريمي، وبما أنه لم يكن ماهرا في إخفاء مشاعره، كان من الملاحظ أنه كان في حالة صدمة. أصبح الشجار بين رجل الأعمال وابنته شخصيًا بشكل متزايد. لم تسمع فيكتور أبدًا عن ماديسون التي استخدمت ذاكرة والدتها لطعن والدها من قبل.
لم يظهر وجه ماديسون الخزفي شيئًا. حتى أنها لم تحمر خجلاً وبدا أنها تريد شيئًا واحدًا فقط – النهوض والمغادرة. فقط معرفة أن جيريمي ربما كان يحمل حجرًا في حضنه جعلها تبقى حيث كانت. كانت مادي تعرف والدها جيدًا.
- لديك خمس دقائق. "كان واضحا من لهجتها أنها لن تنتظر طويلا حتى يضع والدها كل ما لديه على الطاولة.
تحول جيريمي شاحب.
"إنها تريد منك أن تضع النقاط على الحروف"، أخبر فيكتور رئيسه. ومع ذلك، كان من الواضح أنه خمن ذلك بالفعل.
"و؟ .." سأل بلاك.
لم يكن من المربح لفيكتور أن يزود ماكسويل بلاك بالمعلومات، وظل صامتًا.
لم يكن ماديسون سريًا جدًا.
"جيريمي لا يدخل أبدًا في قتال إلا إذا كان متأكدًا من أنه سيفوز، وللقيام بذلك يقوم بتجهيز سطح السفينة. لديه ثلاثة نصوص في المخزون، لا شيء منها يعجبني.
- هل تنادي والدك بالاسم؟
ألقى ماديسون نظرة معبرة نحو رجل الأعمال:
- أنا لست من أفراد عائلتنا الذين يميلون إلى العاطفة.
لم تذكر أنها حتى هذا الصباح كانت تخاطب جيريمي آرتشر بـ "الأب" أو حتى "الأب"، لكن هذا لن يكون هو الحال بعد الآن.
من الواضح أن الرئيس ارتكب خطأً فادحًا في تربية ابنته، وعلى الرغم من أنه كان من الممكن أن يدعمه فيكتور لصالح الحيازة، إلا أنه لم يرغب في ضرب ماديسون سرًا في حضور الغرباء. لقد كان غاضبًا بالفعل لأن جيريمي لم يتنازل ليخبرها مسبقًا عن الغرض من اجتماع اليوم. قد تكون متقلبة وتتصرف بشكل غير لائق، لكن مادي لا تزال تستحق الاحترام.
أصبح فيكتور مشبوهًا. بفضل جهوده إلى حد كبير، سيحصل جيريمي على ما يريد، لكن الثمن الذي سيتعين عليه دفعه سيكون أعلى مما يفترضه رئيس الشركة القابضة.
نظرت مادي إلى ساعتها كارتييه.
- لقد مر الوقت، جيريمي.
- مدرسة "الفرصة الذهبية".
- و ماذا؟ – لأول مرة، ظهرت لمحات من الإثارة على وجه ماديسون.
"لقد تبرعت بعشرات الآلاف من الدولارات من صندوقك الاستئماني لهذه المدرسة على مدى السنوات الثلاث الماضية."
- أنا أعرف.
ومع ذلك، لم يكن فيكتور يعرف ذلك وتساءل الآن: ربما كان هناك شيء في حياة ماديسون لم يكن معروفًا له. تألقت عيون جيريمي الزرقاء بالانتصار.
نظرت مادي بوضوح إلى ساعتها.
"وهل تقصد أن تقول أن هذا لا يزعجك؟"
-لديك دقيقتين متبقية.
كانت قدرة ماديسون على التحمل مثيرة للإعجاب. وكان من الممكن أن يكون أداؤها أفضل في المفاوضات الأخيرة مع شركة يابانية من المدير الذي عينه هناك.
عبس جيريمي.
- رامونا جرايسون.
- ماذا بها؟
لو تم التحدث إلى فيكتور بهذه النبرة، لكان مستعدًا للرد.
- والدها مدمن على الكحول!
أهان جيريمي الرجل الذي اعتبره ماديسون أبًا ثانيًا.
"وأنا وحش وقح". أعتقد أن كلانا حصل على تذكرة خاسرة في يانصيب الأب، على الرغم من أنني لو أتيحت لي الفرصة كنت سأختار هاري غرايسون. قد تكون عواطفه مسمومة بالكحول، لكنها على الأقل تمتلكها.
كان على فيكتور أن يرى غضب ماديسون وألمها وإحراجها وحزنها. لكنه لم يشهد مثل هذا الغضب البارد من قبل.
مادي، التي كان فيكتور يعرفها منذ عشر سنوات، لم يكن لديها أي شيء مشترك مع المرأة المفاجئة والمحتقرة التي تجلس الآن على طاولة المؤتمر.
بغض النظر عما قالته، أحبت ماديسون والدها، ولم تتمكن أبدًا من إخفاء مدى حاجتها إلى اهتمامه وموافقته. كان الخطأ أنها حاولت الحصول عليها باتباع خطى والدتها، ولم يتعافى جيريمي آرتشر أبدًا من فقدان زوجته ولم يرغب في رؤية ابنته مظهرًا من مظاهر طبيعتها الجريئة.
"هل تعتقد أن رامونا تشعر بنفس الطريقة؟" أو ربما تفضل ألا يشرب والدها؟
ابتسم ماديسون.
– لم نناقش هذا.
"ومع ذلك، إذا أفلس والدها، فمن المحتمل أنها لن تكون سعيدة".
أخرجت ماديسون هاتفها من حقيبتها بطريقة كان من الممكن تصديقها لولا النار في عينيها.
وحذرت قائلة: "أمامك خمس عشرة ثانية للتوقف عن توجيه التهديدات".
- أو ماذا؟
- عشرة.
لأول مرة في ذكرى فيكتور، ارتكب رجل الأعمال المعصوم جيريمي آرتشر خطأً في المفاوضات - فقد كشف عن جميع أوراقه لابنته.
افترض جيريمي أنه مع عدم اهتمام ماديسون بالأعمال التجارية، لا يمكن أن يكون ماديسون قاسيًا مثله. لكن فيكتور عرف من خلال تجربته الشخصية: بغض النظر عن مدى اختلاف حياة أحد الوالدين والطفل، فإن هذا لا يعني أنه ليس لديهم سمات شخصية مشتركة.
ضغطت ماديسون الهاتف على أذنها.
"لا حاجة لذلك،" سأل فيكتور.
- آسف. - هزت مادي رأسها.
لا يمكن أن يكون هناك سوى سبب واحد للاعتذار - أيًا كان ما خططت له، فإنه سيضر بـ IHA، ونتيجة لذلك، به.
كان عقله لا يزال في حالة تسارع عندما اتصل مادي بمحامي الصندوق الاستئماني:
- مرحبا سيد بيلينجهام. أريدك أن تعد لي بعض الوثائق سأملي التعليمات بعد قليل.
جاءت صرخات المحامي من سماعة الهاتف.
توقف ماديسون وأجاب:
- نعم يعلم. إنه يجلس هنا. في الواقع، يحدث هذا بمبادرة منه.
تحدث بيلينجهام الهادئ عادة بصوت عالٍ لدرجة أن فيكتور كان يسمعه.
- أنا متأكد تماما. وشيء آخر يا سيد بيلينجهام. إذا كانت شركتك تريد مني أن أظل عميلاً لديك بعد حصولها على السيطرة الكاملة على الصندوق الاستئماني خلال خمسة وستين يومًا، فيرجى تجهيز الأوراق لوصولي بعد ظهر هذا اليوم.
هذه المرة تحدث المحامي بهدوء أكبر.
- شكرا لك، السيد بيلينجهام.
وضعت ماديسون هاتفها في حقيبتها وقابلت نظر والدها منتظرة سؤاله.
ظل جيريمي صامتًا بعناد، أو ربما كان مصدومًا جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من التحدث، بعد أن خمن محتويات الأوراق. أو أنه افترض خطأً أن ملكية آرتشر الدولية كانت مهمة جدًا لابنته.
- ما نوع هذه الوثائق؟ - لم يرغب فيكتور في استخلاص استنتاجات مبنية على الافتراضات.
"كما تعلمون، نتيجة للمعاملة المالية التي أجراها جدي ماديسون مع جيريمي عند زواجه من والدتي، يمتلك الصندوق الائتماني خمسة وعشرين بالمائة من أسهم الشركة القابضة.
– هذه الأسهم هي ميراثك.
- رومي صديقي.
– هل ستعطيها جزءا من الأسهم؟ "لم يتوقع فيكتور أن يكون كل شيء بهذه البساطة."
"إذا واجهت شركة السيد غرايسون الإفلاس بسبب IHA أو شركة أخرى مرتبطة بالملكية، في غضون دقيقة واحدة بعد عيد ميلادي الخامس والعشرين، فسيتم نقل الأسهم إلى هاري غرايسون شخصيًا."
-لا يمكنك فعل هذا!
- يستطيع. "في تلك اللحظة، بدا ماديسون مثل والدها أكثر من أي وقت مضى.
- ماذا لو لم تكن شركته في خطر؟ - سأل فيكتور.
- نصف أسهمي سوف تذهب إلى رومي.
احمرت خدود جيريمي. أغمض عينيه ووقف:
– لن تقوم بالتوقيع على هذه الأوراق.
- سأوقعه. - ماديسون، على العكس من ذلك، استرخى. – كانت لديك فرصة لرفض الابتزاز المباشر، لكنك ضيعتها.
- هذا جنون! - هتف ستيفن ويتلي. – حتى نصف أسهمك تساوي عشرات الملايين.
"لن تضطر رومي إلى القلق بشأن تدمير إدمان والدها للكحول لحياتها، أليس كذلك؟" - وجهت ماديسون السؤال إلى والدها.
ضرب جيريمي يده على الطاولة.
"أنا لا أدمر حياتك يا ماديسون، أنت تتعامل مع الأمر بشكل جيد بمفردك."
"هذا ليس صحيحا، ولكن لا أتوقع منك أن تصدقني."
- لن تتنازل عن خمسة وعشرين بالمائة من أسهم شركتي!
لم يكن فيكتور يعرف ما إذا كان جيريمي قد أدرك أنه فقد جميع أوراقه.
جيريمي وماديسون متشابهان للغاية: كلاهما على استعداد لاتخاذ إجراءات متطرفة فقط للحصول على ما هو مهم بالنسبة لهما. اهتمت ماديسون بجيريمي، لكنها لم تصدق ذلك، وكان جيريمي أعمى جدًا لدرجة أنه لم يتمكن من رؤية ما تريده ابنته منه.
بالإضافة إلى ذلك، بالنسبة لجيريمي، جاءت ملكية آرتشر الدولية في المقام الأول، بينما بالنسبة لماديسون، كان الأشخاص الذين أحبتهم. أولوياتهم معاكسة، وإذا لم يتولى فيكتور زمام الأمور، فسيصبح الوضع خطيرًا.
"اجلس يا جيريمي،" أمرني بنبرة محترمة ولكن حازمة.
نظر إلى ابنته، جلس رئيس القابضة.
– لقد انحرفنا عن الموضوع، وفي رأيي حان وقت العودة إليه.
أومأ جيريمي برأسه.
وقف فيكتور، وعدل سترته، واتجه نحو ماديسون ومد لها يده:
- تعال معي.
- ماذا تفعل يا فيكتور؟ - نظر إليه جيريمي بقلق.
كان يعلم أن IHA هو الشيء الأكثر أهمية بالنسبة لفيكتور، وقد أصبحت الملكية وسيلة لتحقيق طموحاته الخاصة، ولن يتراجع لمجرد أن رئيسه كان لديه مشاكل مع ابنته.
"ماديسون وأنا بحاجة لمناقشة شيء ما."
ستيفن عبوس.
– أنت لست المرشح الوحيد. تم عرض العقد على أربعة.
"أنا الوحيد الذي يهم."
ارتعشت شفاه رئيسه بشكل غير محسوس تقريبًا، وأدرك فيكتور أنه كان على حق. ومع ذلك، قال جيريمي:
"أعتقد أن الأمر متروك لماديسون لاتخاذ القرار."
ضحكت الفتاة باستهزاء:
- بالتأكيد. إذا كان القرار قراري، أعتقد أنني يجب أن أختار من بين أولئك الذين قمت بمراجعة العقد. أحدهما مخطوب، والآخر كبير بما يكفي ليكون والدي، وهو مطلق أيضًا، والثالث غريب عني. يبقى فيكتور.
- ماكسويل بلاك يستحق التعرف عليه.
قد يكون هذا صحيحًا، لكن فيكتور لم يعجبه ذكر جيريمي لماكسويل. كان لكل من هو وفيكتور جذور روسية، ولم يحبا الثقافة الأمريكية فحسب، بل كانت عائلتاهما قريبتين، ونشأا معًا وكانت لديهما أهداف مماثلة.
كان من الممكن أن يصبحوا أصدقاء، لكنهم كانوا متشابهين للغاية. أراد كلاهما ترك علامة في هذا العالم، لتسلق القمة. وإذا لم يكن ماكسويل وفيكتور قد دخلا في صراع حتى الآن، فذلك فقط لأنهما اختارا مسارات مختلفة للتغلب على قمم الأعمال.
ولحسن الحظ، لم يكن لكلمات والدها أي تأثير على ماديسون.
"السيد بلاك، لا تنخدع بتجاهل جيريمي لكلماتي." هذه المقالات هي أكاذيب اختلقها رجل كنت أعتبره صديقًا. بيري وأنا لم نقم بعلاقات جنسية قط.
الألم الكامن وراء نبرة مادي المقاسة جعل فيكتور يفكر في فرض عقوبات قاسية على بيري تيمواتر.
قال ماكسويل: "أنا أصدقك".
استرخى ماديسون قليلاً.
- بخير.
"سأكون سعيدًا بمعرفتك حتى بدون سبب اللقاء يا آنسة آرتشر." - ابتسم اللعنة ماكسويل بشكل ساحر. كاد فيكتور أن يطحن أسنانه. - يبدو لي أنك شخص مثير للاهتمام.
رفعت رأسها:
- شكرا لكن…
- لا يجب أن ترفض على الفور إمكانية توافقنا. - كانت ابتسامة ماكسويل قادرة على الفوز بقلب أي امرأة. "أعتقد أنني أستطيع أن أعلمك أن تحب بعض الأشياء التي اتُهمت بها."
إذا حكمنا من خلال أنفاسها المهتزة، صدمت ماديسون. لقد لعب ماكسويل دائمًا على نقاط قوته ونقاط ضعف الآخرين. يعد تحويل العناوين الرئيسية المثيرة إلى شيء محظور ولكن من المحتمل أن يكون لذيذًا تكتيكًا رائعًا للحفاظ على السيطرة على الموقف وتذكير ماديسون بإذلالها.
أنا أوافق على كل شيء لوسي مونرو
(لا يوجد تقييم)
العنوان: أنا أوافق على كل شيء
نبذة عن كتاب "أنا أوافق على كل شيء" للوسي مونرو
أدت الفضيحة التي اندلعت في الصحافة إلى تسريع حفل زفاف ماديسون آرتشر، ابنة صاحب القابض العملاق، وفيكتور بيك. لقد أحب ماديسون فيك لفترة طويلة، لكنه لم يعترف لها بحبه أبدًا. ماذا سيجلب هذا الاتحاد إلى ماديسون؟
على موقعنا الإلكتروني الخاص بالكتب lifeinbooks.net، يمكنك تنزيله مجانًا دون تسجيل أو قراءة كتاب "أوافق على كل شيء" للوسي مونرو عبر الإنترنت بتنسيقات epub وfb2 وtxt وrtf وpdf لأجهزة iPad وiPhone وAndroid وKindle. سيمنحك الكتاب الكثير من اللحظات الممتعة والمتعة الحقيقية من القراءة. يمكنك شراء النسخة الكاملة من شريكنا. ستجد هنا أيضًا آخر الأخبار من العالم الأدبي، وتعرف على السيرة الذاتية لمؤلفيك المفضلين. بالنسبة للكتاب المبتدئين، يوجد قسم منفصل يحتوي على نصائح وحيل مفيدة، ومقالات مثيرة للاهتمام، بفضلها يمكنك تجربة يدك في الحرف الأدبية.
مايا بليك
أنا أوافق على كل شيء
"أوافق على كل شيء" © "Tsentrpoligraf"، 2016
© الترجمة والنشر باللغة الروسية، Tsentrpoligraf، 2016
سارق .. سارق ..
قصف الاتهام قلب ياسمين نيكولز. لم تسرق أي شيء بعد، لكن ذلك لم يغير جوهر الأمر. لقد سافرت عدة آلاف من الأميال لغرض واحد: أن تأخذ ما لا يخصها.
قالت ياسمين لنفسها إنه ليس لديها خيار، لكن هذا زاد من شعورها بالعجز.
قبل حلول الليل، ستلتصق بها علامة تجارية فظيعة.
لكنها يجب أن تنجح!
تغلب على ياسمين الخوف والخجل. لكن إدراكها أنها لا تستطيع أن تدير ظهرها لعائلتها جعلها متيبسة وهي تسير على السجادة الحمراء متجهة إلى المبنى المذهل لمتحف الفن الحديث في ريو دي جانيرو. ولكن حتى الجمال المذهل الذي يحيط بياسمين لم يجعلها تنسى حقيقة بسيطة.
إنها هنا للسرقة.
كانت الابتسامة التي ارتسمت على وجهها منذ مغادرة سيارة الليموزين المكيفة تهدد بالتحول إلى كشر. لتهدئة أعصابها، راجعت ياسمين قائمة مهامها عقليًا.
بادئ ذي بدء، نحن بحاجة إلى العثور على ولي العهد رييس فيسينتي نافار.
لم تظهر عمليات البحث المكثفة على الإنترنت أي شيء. ولم تكن هناك صورة للأمير الناسك، باستثناء صورة ضبابية التقطت في جنازة والدته قبل أربع سنوات. حمى حكام مملكة سانتا سييرا في أمريكا الجنوبية حياتهم الشخصية بشغف يقترب من التعصب.
عمليا لم يغادر ولي العهد المملكة أبدا. كان يعتني بوالده المصاب بمرض خطير. كانت هناك شائعات بأن الملك كارلوس نافار قد لا يبقى على قيد الحياة هذا الصيف.
لذلك لم تكن ياسمين تعرف كيف يبدو الأمير رييس.
كيف ستتمكن من التقرب منه، وتأسره، والأهم من ذلك، أن تفعل ما جاءت من أجله؟ وقبل أن تعرف والدتها، والأهم من ذلك، زوج والدتها، ستيفن نيكولز، الرجل الذي أنقذ حياتها والذي أخذت اسمه، ما الذي تنوي فعله.
سيشعر ستيفن بالحزن إذا اكتشف أنها تتعرض للابتزاز.
سرت قشعريرة عصبية في جسد ياسمين. كان عليها أن تصر على أسنانها لمنعها من تحطيم الكسر. ابتسمت على نطاق أوسع عندما انضمت إلى حشد من الأثرياء والمشاهير بشكل مذهل وحاولت إقناع نفسها بأنها تستطيع فعل أي شيء. وقالت انها سوف تكون في المنزل في هذا الوقت غدا.
وسيتم حفظ ستيفن.
إذا سارت الأمور بسلام..
كافٍ! لقد دمرت الأفكار السلبية أكثر من مسعى. كم مرة قال ستيفن هذا؟
دخلت ياسمين القاعة الرئيسية للمتحف وهي لا تزال مبتسمة، لكنها لم تستطع أن تجبر نفسها على الإعجاب باللوحات والمنحوتات المذهلة المعروضة هنا.
قدم لها النادل الشمبانيا. تناولت ياسمين كأسًا كريستاليًا به مشروب ذهبي رغوي، وعدلت عقدها اللؤلؤي بيد مرتعشة، وأجبرت نفسها على تجاهل الرفرفة العصبية في بطنها وتوجهت إلى الشرفة على شكل وعاء حيث يتجمع الضيوف.
حتى الآن كان كل شيء يسير كما خطط له جواكين إستيبان، الرجل الذي هدد زوج والدتها. وكما وعد، كان اسمها على قائمة الضيوف، ومن بينهم زعماء العالم ومشاهير لم ترهم ياسمين إلا على شاشة التلفزيون والمجلات اللامعة. وبينما كان الأمن يفحص الشريحة الإلكترونية الموجودة في دعوتها، كانت تأمل سرًا أن يتم كشفها. لكن الرجل الذي كان يحمل مصير ستيفن بين يديه تأكد من أن كل شيء يسير بسلاسة.
باستثناء شيء واحد: حتى أنه فشل في إعطائها صورة للأمير البالغ من العمر 32 عامًا.
وكان من المفترض أن تتم المرحلة الأولى من توقيع الاتفاقية التجارية خلال نصف ساعة. وبما أن هذا الحدث تزامن مع عيد ميلاد الأمير منديز فالديرا، فقد تمت دعوة الضيوف إلى الشرفة لتهنئته والاستمتاع بغروب الشمس المذهل.
كان من المتوقع أن يكون ولي العهد رييس في الساعة الثامنة. بقي خمس دقائق. استمرت كل ثانية إلى الأبد. أصبحت أعصاب ياسمين متوترة بشكل متزايد.
ماذا لو تم اكتشافها؟ وبعد ذلك سوف تفقد وظيفتها. ولكن حتى لو نجحت، فهل ستتمكن من رفع رأسها عالياً بعد ذلك؟ لقد عملت بجد لدفن ماضيها والبدء من جديد بسجل نظيف. لمدة ثماني سنوات نجحت. والآن، وهي في السادسة والعشرين من عمرها، تنزلق إلى أسفل المنحدر مرة أخرى.
لوسي مونرو
أنا أوافق على كل شيء
وريثة لإمبراطوريته © 2014 بواسطة لوسي مونرو
"أوافق على كل شيء" © دار نشر ZAO Tsentrpoligraf، 2015
© الترجمة والنشر باللغة الروسية، دار نشر ZAO Tsentrpoligraf، 2015
هذا الكتاب هو عمل خيالي. الأسماء والشخصيات والمواقع وهمية أو تم إعادة تفسيرها بشكل إبداعي. جميع القياسات مع الشخصيات أو الأحداث الفعلية هي عرضية.
* * *سكبت ماديسون آرتشر قهوتها الصباحية على الطاولة، مما أدى إلى انسكاب المشروب الحارق. قرأت العناوين في رعب.
"هل يبحث دارديفيل ماديسون عن مرشد آخر؟"
"المراوغات الجديدة للوريثة."
"لقد هجر ولد سيء من سان فرانسيسكو فتاة سيئة للغاية."
كانت المقالات مثيرة، لكنها كاذبة. قصة علاقة مادي وبيري تيمواتر اختلقها بيري نفسه. وفي العرض الذي قدمه، بدت الفتاة وكأنها شخص متقلب، وبحاجة للعديد من الشركاء، و- مادي صرّت على أسنانها - غير قادرة على أن تكون مخلصة، مما اضطر بيري للانفصال عنها. ومع ذلك، الآن مادي لا تمانع في القضاء عليه بنفسها.
كيف يمكن لبيري أن يفعل هذا؟
لقد كان صديقها. التقيا في السنة الأولى من الجامعة، وفعل بيري المستحيل - لقد جعلها تضحك وساعد في شفاء قلبها المكسور بعد محاولة فاشلة لجذب انتباه فيكتور بيك. كما ساعدته أيضًا في حل مشاكله المالية وقادته إلى عالم جيريمي آرتشر، الذي لا يستطيع بيري الوصول إليه.
لكن لم تتحول صداقتهما أبدًا، ولا لدقيقة واحدة، إلى أي شيء آخر.
كان هناك طرق على الباب.
- مادي! إنه أنا، لا تخافوا.
وبعد ثانية انفتح الباب. وقفت رومي جرايسون على العتبة بوجه خرافي محاط بشعر أسود قصير.
– أحضرت الدواء الشافي لجميع الأمراض. "كانت تحمل في يديها كيسًا من المعجنات من مخبزهم المفضل.
- لست متأكداً من أن الشوكولاتة والكرواسان ستحسن الوضع. - استندت مادي إلى كرسيها.
كانت عيون رومي، بنفس اللون الأزرق مثل عيون مادي، تتلألأ بالغضب.
- هل أصيب بيري بالجنون؟
-هل رأيت المقالات؟
– أيقظني الصحفيون مطالبينني بالتعليق على الميول الجنسية لصديقي المفضل. - تابعت رومي شفتيها. - اتجاهات! لن تحصل عليها حتى عندما تفقد عذريتك.
- أنت على حق. لم أثق بأي رجل بما يكفي لممارسة الجنس معه، ناهيك عن شركاء متعددين.
ربما كان من الغريب أن نسمع من فتاة تبلغ من العمر أربعة وعشرين عاما، ولكن من غير المرجح أن يتغير أي شيء في المستقبل القريب.
- السؤال لا يتعلق بالثقة، بل يتعلق بحقيقة أنك لم تطرد فيكتور بيك من قلبك بعد.
- رومي! "لم تكن مادي في حالة مزاجية تسمح لها بمناقشة مشاعرها التي لم يتم الرد عليها تجاه خليفة والدها - الصبي الذهبي ذو الشعر الداكن والعينين الداكنتين والجسد الذي يموت من أجله.
- أردت فقط أن أقول...
– لقد قلت كل هذا بالفعل. – شعرت مادي بالغثيان. لقد حاولت ألا تعتقد أن فيك ربما يرى المقالات أيضًا. - أبي سيقتلني.
الفضيحة الجديدة ستجعل حتى الأوليغارشي من سان فرانسيسكو ينسى أخلاقه... ولكن ليس بالمعنى الذي يريده مادي.
بعد أشهر قليلة من وفاة والدتها، أرسل جيريمي ابنته إلى مدرسة داخلية. على أمل جذب انتباهه، بدأ مادي في البحث عن الدعاية في وسائل الإعلام. ولكن بينما نجح الأمر مع والدتها هيلينا آرتشر، ني ماديسون ودارديفيل الأصلي، جاءت نفس الإستراتيجية بنتائج عكسية على مادي. في السنوات التسع التي تلت وفاة هيلينا، إذا فكر جيريمي في ابنته، فقد كان ذلك هو الأسوأ.
– إذا لم يمت بأزمة قلبية. - وضعت رومي الكرواسون أمام مادي.
- لا تقل ذلك.
وجهت صديقتها وجهها:
- آسف، خرج. ولكن والدك هو في الحقيقة قاسية بعض الشيء.
مادي لا يمكن أن يجادل في ذلك.
"أعتقد أن إسهال بيري اللفظي قد تجاوز إسهالي هذه المرة." - قام رومي بمضغ الكرواسون بقوة. -في ماذا كان يفكر؟
نظرت مادي إليها بغضب.
- أن الصحف الشعبية ستدفع له المال مقابل هذه القصة.
لم تتخيل أنه بعد رفض القرض، سيقرر بيري إذلالها. بعد كل شيء، من المفترض أن يعتني الأصدقاء ببعضهم البعض، أليس كذلك؟
- عدم الوجود! - الرومي لم يهدأ.
تحاول مادي عادة التوفيق بين أصدقائها المقربين، لكنها اليوم لم تكن إلى جانب بيري.
- ماذا علي أن أفعل؟ - لقد تنهدت.
– يمكنك التهديد باتخاذ إجراء قانوني والمطالبة بالتراجع.
- كلامي ضد كلامه؟ بالإضافة إلى أننا قبلنا أمام الكاميرا.
وجد بيري هذا الأمر مسليًا دائمًا. لقد كان بمثابة العاشق لمادي لسنوات، ونوقشت علاقتهما أكثر من مرة، وغالبًا ما يتم الاستشهاد بمصادر مجهولة وصور لهما وهما يقبلان بعضهما البعض.
- يا ترى هو عمل كده قبل كده؟
- بيع معلومات سرية عن "علاقاتك"؟ - أوضح رومي.
- أنت تعرف ما أفكر به حول هذا الموضوع.
تنهدت مادي.
- أنه مبتز.
- وكان دائما.
"كان بيري صديقًا جيدًا." "لم تستطع أن تقول أنه بقي معهم." "من غير المرجح أن أكون قادرًا على إثبات أننا لم نمارس الجنس معه مطلقًا، لكن يمكنني تحميل الصحافة مسؤولية التشهير فيما يتعلق بالتفاصيل".
- كلامه ضد كلامك.
- لكنه يكذب.
- منذ متى أصبح هذا جديدا على الصحف الشعبية؟
شعرت مادي بالعجز التام، ووضعت الكرواسون جانبًا.
"يمكنك دائمًا إطلاق العنان لكلاب والدك على بيري." نصح رومي أن متخصصي الإعلام لديه يمكنهم التعامل مع الأمر بسهولة.
- ربما...
صحيح أنه من الصعب أن نتخيل أن والدها يهتم بها كثيراً لدرجة أنه سيخصص أحد موظفيه الثمينين لمساعدتها.
"لكنك لن تفعل ذلك لأن بيري كان صديقك." - مادي أرادت الاعتراض، لكن رومي رفعت يدها متوقعة الجواب. "ولا تجرؤ على القول إنه بقي واحدًا".
- لا، لم يعد صديقي. وربما لم يكن كذلك قط.
"عزيزتي..." سارت رومي حول الطاولة وعانقتها.
حاولت مادي قمع الغثيان الناجم عن التوتر.
"اعتقدت أنه كان شخصًا مخلصًا."
"ولكن تبين أنه دمية." - بالحكم على لهجتها، كانت رومي تتحدث من تجربتها الخاصة. - المظهر فقط وليس المحتوى.
رن الهاتف نداء للاستيقاظ وعادت رومي إلى كرسيها وهي تضحك.
- سكرتير والدك؟
"لقد قررت أن هذه هي الإشارة الأكثر ملاءمة."
التقطت مادي هاتفها وفتحت رسائلها، ولم تتفاجأ بالعثور على العشرات من الرسائل النصية غير المقروءة. كانت تتفحص هاتفها دوريًا طوال اليوم، ولكن لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأسماء التي كانت ترن: رومي، وبيري، التي كانت مادي على وشك إزالتها من القائمة، ووالدها، وسكرتيرته الشخصية. وفيكتور بيك.
لا يمكن القول أن خليفة والدها اتصل بها كثيرًا، ولكن فجأة... في حالة...
متجاهلة عدد لا يحصى من الرسائل من الأصدقاء والمعارف وابن آوى وسائل الإعلام، فتحت مادي رسالة نصية من السكرتير الشخصي لوالدها: “المؤتمر. مع السيد آرتشر الساعة 10.45 - غرفة الاجتماعات 2."
"السيد آرتشر"، وليس السيد "أ"، على الرغم من أن بقية الرسالة تم اختصارها للغاية من قبل السكرتير الخاص. وليس "أبوك". سيكون حميمًا جدًا.
يريد عقد اجتماع هذا الصباح. - عضت مادي على شفتها، متسائلة عن كيفية تغيير الخطط.
- ستذهب؟ - سأل رومي.
- لا. "لن يقل غضب جيريمي إذا جاءت عند الجرس الأول."
وسرعان ما كتبت مادي إجابة، وعرضت أن تأتي في أي وقت بعد الساعة الثانية عشرة والنصف.
وبعد خمسة عشر دقيقة، عندما غادر رومي، رن فجأة لحن مألوف.
لقد كان والدي يتصل. نفسي. اتصلت ولم أرسل رسالة
- مرحبا أبي.
"الساعة العاشرة وخمسة وأربعون دقيقة يا مادي، ولا تجرؤين على التأخر".
– أنت تعلم أنني مشغول اليوم.
على الرغم من أنه لا يكاد يعرف. حاولت مادي ذات مرة أن تخبر والدها عن هوايتها، لكن جيريمي ضحك. هل تستطيع ابنته أن تفعل أي شيء مفيد؟ والأسوأ من ذلك أنه أوضح أنه يعتقد أن العمل التطوعي في مدرسة سيئة التمويل تخدم الأطفال الفقراء لا معنى له.
ومنذ ذلك الحين، عاش مادي حياة مزدوجة. لم يكن هناك أي شيء مشترك بين مادي غريس، وهي شابة غير واضحة في العشرينات من عمرها تحب الأطفال وتعمل كمتطوعة، ولا حتى لون شعرها وعينيها، مع ماديسون آرتشر، الوريثة الاجتماعية والثرية.
- ألغها! - لا يوجد تفسير. المتطلبات فقط. كما هو الحال دائما.
- انه مهم.
- لا. كانت نبرة جيريمي باردة جدًا لدرجة أنها أرسلت قشعريرة إلى أسفل عمودها الفقري.
– بالنسبة لي – نعم. لو سمحت.
"عشرة وخمسة وأربعون يا ماديسون."
سمع صوت تنبيه: أغلق الأب المكالمة.
تحولت مادي إلى شخصية اجتماعية ماديسون آرتشر، وأخذت المصعد إلى الطابق التاسع والعشرين من مكتب والدها في الحي المالي في سان فرانسيسكو. لم يكن هناك أي عاطفة على وجهها.
أكد المكياج الأنيق على العيون الزرقاء والمنحنى الناعم لشفتيها، وشعرها الأحمر بطول الكتفين يؤطر الوجه البيضاوي الموروث من والدتها في تجعيد الشعر الأنيق. كانت البدلة ذات الأكمام الثلاثة باللونين الأبيض والأسود من فالنتينو من مجموعة العام الماضي، ولكنها كانت واحدة من المفضلة لديها وساعدت في خلق المظهر الذي أرادته. انتهت حافة التنورة العريضة بخمسة سنتيمترات فوق الركبتين، ومن المؤكد أن السترة التي تناسب الجسم لم تكن مبتذلة.
