Ginklų prekiautojas

Skirta tėčiui

Esu labai dėkingas Stephenui Fry, rašytojui ir aktoriui, už komentarus; Kim Harris ir Sarah Williams – už visapusišką puikų skonį ir puikų intelektą; mano literatūros agentui Anthony'iui Gofui už begalinę paramą; mano teatro agentei Lauren Hamilton už norą leisti man turėti ir literatūros agentą, ir mano žmonai Jo už viską, kas galėtų padaryti knygą daug autentiškesnę nei ši.

Pirma dalis

Šįryt sutikau vyrą ir jis nenorėjo mirti.

P. S. Stewartas

Įsivaizduokite, kad jums reikia kažkam sulaužyti ranką.

Kairėn ar dešinėn, nesvarbu. Svarbiausia jį sulaužyti, nes jei nesulaužysi... na, apskritai, tai irgi nesvarbu. Tarkime, jei nesulaužysi, atsitiks kažkas labai blogo.

Kyla klausimas: kaip sulaužyti? Greitai – niurzgėdamas, o, atsiprašau, leisk man padėti užsidėti laikiną įtvarą – arba ištempti reikalą apie aštuonias minutes – po truputį, vos pastebimai didindamas spaudimą, kol skausmas pavirs kažkuo rausvai blyškiu, aštrus-nuobodus ir apskritai toks nepakenčiamas, kad net vilkas staugtų?

Būtent. Visiškai teisus. Pats teisingiausias, tiksliau, tik Teisingas atsakymas – kuo greičiau baigti šitą nesąmonę. Susilaužai ranką, išmuši taurę ir vėl esi garbingas pilietis. Kito atsakymo ir būti negali.

Išskyrus tai.

Nebent galbūt...

Ką daryti, jei nekenčiate žmogaus kitoje jūsų rankos pusėje? Aš turiu galvoje, tikrai baugus neapykanta?

Štai apie ką dabar turėjau pagalvoti.

Aš sakau „dabar“, bet turiu omenyje „tada“: tą akimirką, kurią dabar aprašinėju. Mažytei – ir kokia velniškai mažytė – sekundės dalis, kol ranka nušliaužia į pakaušį, o kairysis žastikaulis suskyla į mažiausiai dvi ar net daugiau gabalėlių, kurie vos prilimpa vienas prie kito.

Matote, ta ranka yra mano. Ne kokia abstrakti, filosofinė ranka. Kaulai, oda, plaukeliai, baltas randas ant alkūnės – prisiminimas apie susidūrimą su karštu šildytuvu Geitshilo pradinėje mokykloje – visa tai priklauso ne vienam, išskyrus mane. Ir dabar artėja momentas, kai verta pagalvoti: o jei už manęs stovintis ir beveik seksualiai švelnus žmogus traukia mano ranką vis aukščiau ir aukščiau išilgai stuburo - o jei jis manęs nekenčia?

Ir jis slampinėja per amžius.

Jo pavardė buvo Raineris. Vardas nežinomas. Bent jau man, taigi, greičiausiai ir tau. Tikiu, kad kažkas kažkur tikriausiai žino jo vardą: juk kažkas tuo vardu jį pakrikštijo, tuo vardu pakvietė pusryčiauti, išmokė rašyti; o dar kažkas tikriausiai šaukė šį vardą aludėje, siūlydamas atsigerti; arba pašnibždomis sekso metu; arba įrašė į atitinkamą draudimo liudijimo stulpelį. Žinau, kad visa tai kažkada turėjo įvykti. Tiesiog dabar sunku tai įsivaizduoti - tai viskas.

Reineris, kaip apskaičiavau, buvo už mane vyresnis dešimčia metų. Kas yra gana normalu. Ir tame nėra nieko blogo. Pasaulis pilnas dešimčia metų už mane vyresnių žmonių, su kuriais užsimezgė geri ir šilti santykiai, be užuominos delnų laužymo. Ir apskritai visi, kurie už mane dešimčia metų vyresni, didžiąja dalimi yra tiesiog nuostabūs žmonės. Tačiau Reineris, be viso kito, taip pat buvo trimis coliais aukštesnis, šešiasdešimčia svarų sunkesnis ir mažiausiai aštuoniais – nežinau, kaip jie matuoja žiaurumą – įnirtingesni už mane. Jis buvo bjauresnis nei automobilių stovėjimo aikštelė: didžiulė, beplaukė kaukolė su daugybe iškilimų ir įdubimų, kaip balionas, prikimštas iki kraštų veržliarakčiais; o suplota boksininko nosis – matyt, kažkada į veidą įsmeigta gero smūgio kaire ranka, o gal ir kaire koja – išsiskleidė kaip savotiška nuožulni delta po nelygiu kaktos krantu.

Dieve, kokia tai buvo kakta! Atrodo, kad vienu metu plytos, peiliai, buteliai ir kiti įtikinami argumentai ne kartą atsimušdavo į šią masyvią priekinę plokštumą, nepadarydami jai jokios žalos, išskyrus, galbūt, keletą mažyčių įdubimų tarp gilių, gerai išdėstytų duobių. .. Manau, kad tai buvo giliausios poros, kurias aš kada nors mačiau ant žmogaus odos, todėl net prisiminiau miesto golfo aikštyną, kurį mačiau Dalbeattie ilgos ir sausos 76-ųjų vasaros pabaigoje.

Vaikščiodami aplink fasadą atrandame, kad Reinerio ausys kažkada buvo nugraužtos, o paskui išspjaudytos atgal į kaukolę, nes kairysis tikrai buvo įstrigo aukštyn kojomis, apvirtęs, ar dar kažkas, nes prieš tai teko ilgai ir atidžiai žiūrėti. suprasdamas: o, taip, tai ausis.

Pirma dalis

Šį rytą sutikau vyrą

Ir jis nenorėjo mirti.

P. S. Stewartas

Įsivaizduokite, kad jums reikia kažkam sulaužyti ranką.

Kairėn ar dešinėn, nesvarbu. Svarbiausia jį sulaužyti, nes jei nesulaužysi... na, apskritai, tai irgi nesvarbu. Tarkime, jei nesulaužysi, atsitiks kažkas labai blogo.

Kyla klausimas: kaip sulaužyti? Greitai – niurzgėdamas, o, atsiprašau, leisk man padėti užsidėti laikiną įtvarą – arba ištempti reikalą apie aštuonias minutes – po truputį, vos pastebimai didindamas spaudimą, kol skausmas pavirs kažkuo rausvai blyškiu, aštrus-nuobodus ir apskritai toks nepakenčiamas, kad net vilkas staugtų?

Būtent. Visiškai teisus. Pats teisingiausias, tiksliau, tik Teisingas atsakymas – kuo greičiau baigti šitą nesąmonę. Susilaužai ranką, išmuši taurę ir vėl esi garbingas pilietis. Kito atsakymo ir būti negali.

Išskyrus tai.

Nebent galbūt...

Ką daryti, jei nekenčiate žmogaus kitoje jūsų rankos pusėje? Aš turiu galvoje, tikrai baugus neapykanta?

Štai apie ką dabar turėjau pagalvoti.

Aš sakau „dabar“, bet turiu omenyje „tada“: tą akimirką, kurią dabar aprašinėju. Mažytei – ir kokia velniškai mažytė – sekundės dalis, kol ranka nušliaužia į pakaušį, o kairysis žastikaulis suskyla į mažiausiai dvi ar net daugiau gabalėlių, kurie vos prilimpa vienas prie kito.

Matote, ta ranka yra mano. Ne kokia abstrakti, filosofinė ranka. Kaulai, oda, plaukeliai, baltas randas ant alkūnės – prisiminimas apie susidūrimą su karštu šildytuvu Geitshilo pradinėje mokykloje – visa tai priklauso ne vienam, išskyrus mane. Ir dabar artėja momentas, kai verta pagalvoti: o jei už manęs stovintis ir beveik seksualiai švelnus žmogus traukia mano ranką vis aukščiau ir aukščiau išilgai stuburo - o jei jis manęs nekenčia?

Ir jis slampinėja per amžius.

Jo pavardė buvo Raineris. Vardas nežinomas. Bent jau man, taigi, greičiausiai ir tau. Tikiu, kad kažkas kažkur tikriausiai žino jo vardą: juk kažkas tuo vardu jį pakrikštijo, tuo vardu pakvietė pusryčiauti, išmokė rašyti; o dar kažkas tikriausiai šaukė šį vardą aludėje, siūlydamas atsigerti; arba pašnibždomis sekso metu; arba įrašė į atitinkamą draudimo liudijimo stulpelį. Žinau, kad visa tai kažkada turėjo įvykti. Tiesiog dabar sunku tai įsivaizduoti - tai viskas.

Reineris, kaip apskaičiavau, buvo už mane vyresnis dešimčia metų. Kas yra gana normalu. Ir tame nėra nieko blogo. Pasaulis pilnas dešimčia metų už mane vyresnių žmonių, su kuriais užsimezgė geri ir šilti santykiai, be užuominos delnų laužymo. Ir apskritai visi, kurie už mane dešimčia metų vyresni, didžiąja dalimi yra tiesiog nuostabūs žmonės. Tačiau Reineris, be viso kito, taip pat buvo trimis coliais aukštesnis, šešiasdešimčia svarų sunkesnis ir mažiausiai aštuoniais – nežinau, kaip jie matuoja žiaurumą – įnirtingesni už mane. Jis buvo bjauresnis nei automobilių stovėjimo aikštelė: didžiulė, beplaukė kaukolė su daugybe iškilimų ir įdubimų, kaip balionas, prikimštas iki kraštų veržliarakčiais; o suplota boksininko nosis – matyt, kažkada į veidą įsmeigta gero smūgio kaire ranka, o gal ir kaire koja – išsiskleidė kaip savotiška nuožulni delta po nelygiu kaktos krantu.

Dieve, kokia tai buvo kakta! Atrodo, kad vienu metu plytos, peiliai, buteliai ir kiti įtikinami argumentai ne kartą atsimušdavo į šią masyvią priekinę plokštumą, nepadarydami jai jokios žalos, išskyrus, galbūt, keletą mažyčių įdubimų tarp gilių, gerai išdėstytų duobių. .. Manau, kad tai buvo giliausios poros, kurias aš kada nors mačiau ant žmogaus odos, todėl net prisiminiau miesto golfo aikštyną, kurį mačiau Dalbeattie ilgos ir sausos 76-ųjų vasaros pabaigoje.

Vaikščiodami aplink fasadą atrandame, kad Reinerio ausys kažkada buvo nugraužtos, o paskui išspjaudytos atgal į kaukolę, nes kairysis tikrai buvo įstrigo aukštyn kojomis, apvirtęs, ar dar kažkas, nes prieš tai teko ilgai ir atidžiai žiūrėti. suprasdamas: o, taip, tai ausis.

Ir be to, jei iki šiol to nesupratote, Reineris vilkėjo juodą odinę striukę ant juodo vėžlio.

Bet, žinoma, tu supratai. Net jei Raineris būtų nuo galvos iki kojų apsivyniojęs tekančiais šilkais ir už kiekvienos ausies užkišęs po orchidėją, bet kuris praeivis būtų jam padavęs visus pinigus nekalbėdamas, net nesusimąstydamas, ar jis jam skolingas.

Taip jau atsitiko, kad aš jam tikrai nieko neskolinga. Reineris priklausė tam mažam ratui žmonių, kuriems aš visiškai nieko neskolingas, o jei mūsų santykiai būtų nors kiek šiltesni, gal būčiau pataręs Reineriui ir keliems jo broliams įsigyti specialius kaklaraiščių segtukus kaip garbės narystės ženklą.

Bet, kaip jau minėjau, mūsų santykiai nebuvo labai šilti.

Cliffas, mano vienarankio kovų ranka instruktorius (taip, taip, aš žinau – išmokyti kovoti rankomis viena ranka visai nėra lengva, bet gyvenime nutinka ir kitokių dalykų), kartą pasakė, kad skausmas yra ką tu darai sau. Kiti žmonės su jumis daro įvairiausius dalykus – muša, duria ar bando sulaužyti ranką, tačiau skausmo sukėlimas yra visiškai jūsų atsakomybė. „Ir todėl, – pasakė Cliffas, kuris kadaise praleido porą savaičių Japonijoje ir todėl manė, kad turi teisę įmesti tokį šūdą į patiklių studentų burnas, – jūs turite galią sustabdyti savo skausmą. Po trijų mėnesių Cliffas mirė neblaivus muštynės nuo penkiasdešimtmetės našlės, ir mažai tikėtina, kad turėsiu galimybę jam prieštarauti.

Skausmas yra įvykis. Kas nutinka tau ir su kuo turi susidoroti vienas – bet kokiomis tau prieinamomis priemonėmis.

Vienintelis nuopelnas, kurį galiu pasakyti, yra tai, kad iki šiol neištariau nė vieno garso.

Ne, ne, apie drąsą nėra kalbos: aš tiesiog neturėjau laiko garsams. Visą tą laiką mes su Raineriu, prakaituota vyriška tyla, atsimušėme į sienas ir baldus, tik retkarčiais sumurmėdami ar du parodydami, kad dar turime šiek tiek jėgų. Tačiau dabar, kai buvo likę ne daugiau nei penkios sekundės, kol nei aš, nei mano kaulas išsijungsime, dabar buvo pats tinkamiausias momentas, kai atėjo laikas į žaidimą įvesti naują elementą. Ir nesugalvojau nieko geresnio už garsą.

Taigi, giliai įkvėpiau per nosį, išsitiesiau taip, kad būčiau arčiau Reinerio veido, akimirkai sulaikiau kvėpavimą ir išleidau tai, ką japonų kovos menininkai vadina „kiais“ (tai pavadintumėte labai garsiu ir bjauriu riksmu ir, beje, nebūtų toli nuo tiesos), tai yra šauksmas, kaip „kas po velnių?!“ ir netgi tokios akinančios ir stulbinančios galios, kad aš pats vos nesusišneku iš baimės.

Kalbant apie Reinerį, efektas buvo toks, kokį ką tik paskelbiau: nevalingai trūktelėdamas į šoną, jis atlaisvino ranką vienai dvyliktajai sekundės daliai. Atlenkiau galvą atgal, pakaušiu trenkiau jam tiesiai į veidą iš visų jėgų ir jaučiau, kaip jo nosies kremzlė prisitaiko prie mano kaukolės formos, o mano plaukais pasklinda kažkokia šilkinė drėgmė. Tada jis spyrė kulnu atgal, kažkur į kirkšnį, iš pradžių bejėgiškai trinktelėdamas išilgai vidinės šlaunies pusės ir tik tada atsitrenkdamas į gana svarų genitalijų sankaupą. Ir po dvyliktosios sekundės Reineris nebelaužo man rankos, ir aš staiga supratau, kad esu permirkęs prakaitu.

Atsitraukęs nuo priešo, šokau ant kojų pirštų galų, kaip suglebęs senbernaras, dairydamasis, ieškodamas bent kokio ginklo.

Mūsų penkiolikos minučių turnyro arena buvo nedidelė, menkai įrengta svetainė Belgravijoje. Sakyčiau, interjero dizaineris atliko tiesiog šlykštų darbą – kaip, beje, yra įprasta visiems interjero dizaineriams, nepriklausomai nuo laiko ir aplinkybių. Tiesa, tuo metu jo (ar jos) polinkis į sunkų rankinį bagažą puikiai sutapo su mano poreikiais. Savo gera ranka nuplėšiau akmeninį Budą nuo židinio atbrailos ir supratau, kad mažo žiobrio ausys yra tiesiog tobula rankena tokiam vienarankiam kovotojui kaip aš.

Reineris klūpo ir vėmė ant kiniško kilimo, o tai labai palankiai paveikė pastarojo spalvų schemą. Nutaikęs, sukaupiau jėgas ir trenkiau Budos užpakalį į neapsaugotą vietą tiesiai virš kairiosios ausies. Garsas pasirodė nuobodus ir nuobodus – būtent tokius garsus kažkodėl skleidžia žmogaus kūnas sunaikinimo momentu – ir Reineris griuvo ant veido.

Net nesivarginau patikrinti, ar jis gyvas. Beširdis? Taip, tikriausiai, bet ką tu gali padaryti?

Nusišluosčiusi prakaitą nuo veido nuėjau į salę. Bandžiau klausytis, bet net jei iš namų ar iš gatvės sklinda kažkokie garsai, vis tiek nebūčiau jų girdėjęs, nes mano širdis daužėsi krūtinėje lyg kūjis. O gal iš tiesų gatvėje dirbo kūjis. Buvau per daug užsiėmęs siurbdamas didžiules, gero lagamino dydžio, oro porcijas, kad ten ką nors kita pastebėčiau.

Atidariau priekines duris ir iš karto pajutau veide šniokščiančią vėsą. Lietus susimaišė su prakaitu, tirpdydamas jį, tirpdydamas skausmą rankoje, ištirpdydamas visa kita, o aš užsimerkiau, pasiduodamas jo galiai. Nieko malonesnio tikriausiai gyvenime nesu patyrusi. „Atrodo, kad vargšas gyveno blogai“, – tikriausiai pasakysite. Bet matote, kontekstas man yra šventas.

Uždariau duris, nulipau ant šaligatvio ir prisidegiau cigaretę. Po truputį niurzgėdama ir niurzgdama širdis atėjo į protą. Kvėpavimas taip pat pamažu nurimo. Skausmas rankoje buvo siaubingas, ir aš žinojau, kad dabar jis nepraeis kelias dienas – jei ne savaites – bet, svarbiausia, tai nebuvo rūkanti ranka.

Grįžęs į namus radau Reinerį vėmalų baloje, tiksliai ten, kur jį palikau. Jis buvo miręs arba sunkiai sužeistas – abu truko mažiausiai penkerius metus. Net už visus dešimt, jei skirsi bausmę už blogą elgesį. Ir tai, mano nuomone, buvo visiškai netinkama.

Matai, aš jau buvau kalėjime. Tiesa, tai tik trys savaitės ir tik išankstiniame žaidime, bet kai du kartus per dieną tenka žaisti šachmatais su paniurusiu „West Ham“ gerbėju, kurio vienoje rankoje yra tatuiruotė „KILL“, o ant kitos – „KILL“, ir šachmatų figūrų rinkinys, kuriame trūksta šešių pėstininkų, visų bažnyčių ir dviejų vyskupų - apskritai jūs nevalingai staiga pradedate vertinti kai kurias smulkmenas. Pavyzdžiui, laisvė.

Mąstydamas apie šiuos ir kitus panašius dalykus ir pamažu perkeldamas mintis į tas karštas šalis, kuriose vis dar nesivarginau aplankyti, staiga ėmiau suprasti, kad garsas – lengvas, girgždantis, dūžtantis, draskantis garsas – sklinda ne iš širdies. iš viso . Ir ne nuo plaučių, ir ne nuo kitos mano skaudančios kūno vietos. Šis garsas aiškiai sklido iš kažkur iš išorės.

Kažkas – ar kažkas – visai bergždžiai bandė tyliai nusileisti laiptais.

Pastačiusi Budą į jo vietą, pagriebiau nuo stalo monumentaliai bjaurų alebastrinį žiebtuvėlį ir pajudėjau link durų - beje, ne mažiau negraži. "Kaip tu gali padaryti duris bjaurias?" - Jūs klausiate. Na, teks pasistengti, žinoma, bet patikėkite: pirmaujantiems interjero dizaineriams kažką panašaus ištraukti prilygsta nosies išpūtimui.

Bandžiau sulaikyti kvėpavimą, bet nepavyko, tad teko triukšmingai laukti. Kažkur persijungė jungiklis. Lūkesčiai. Naujas paspaudimas. Durys atsidarė, laukė, durys užsidarė. Stovime vietoje. Mes galvojame.

Pažiūrėkime į svetainę.

Išgirdau drabužių ošimą, švelnius žingsnius, o tada staiga supratau, kad mano ranka nebegniaužia žiebtuvėlio, ir pati atsirėmiau į sieną jausdama labai artimą palengvėjimui. Nes net ir tokia apgailėtina buvau pasirengusi lažintis, kad artimoje kovoje vargu ar kvepės Ninos Ricci Fleur de Fleur kvepalais.

Ji sustojo prie durų ir akimis apžiūrėjo kambarį. Nors lempos buvo išjungtos, užuolaidos buvo atidarytos, todėl gatvės šviesos buvo daugiau nei pakankamai.

Palaukiau, kol jos žvilgsnis nukryps į Reiner kūną, o tik neuždengiau jos burnos.

Perėjome visą standartinį Holivudo ir aukštosios visuomenės padiktuotą malonumą. Ji bandė rėkti ir įkando man ranką; Pasakiau jai, kad nekeltų triukšmo, pažadėdama, kad neskaudinsiu jos, jei ji nerėks. Ji rėkė ir aš ją įskaudinau. Apskritai, gana standartinės šiukšlės.

Netrukus ji sėdėjo ant bjaurios sofos, laikydamas rankoje puslitrį to, ką iš pradžių maniau brendžiu, bet iš tikrųjų pasirodė esąs kalvadosas, ir aš stovėjau prie durų, užsidėjęs veidą išmaniausiu kasyklos, skirtos parodyti, kad psichiatrai manęs negydė, skundų gali nebūti.

Pasukusi Reinerį ant šono, padėjau jo kūną tarsi atsigaivinti, kad jis neužspringtų savo vėmalais. Arba kieno nors kito.

Norėjosi atsikelti ir patikrinti, ar viskas su juo gerai – na, žinote, visokie įklotai, tvarsčiai, įvairūs losjonai ir kitokios šiukšlės, tai yra viskas, kas padeda pašaliniam stebėtojui jaustis ramiau. Liepiau sėdėti ramiai, pasakiau, kad greitoji jau pakeliui, todėl geriausia kol kas palikti jį ramybėje.

Ji šiek tiek drebėjo. Drebėjimas prasidėjo rankomis gniaužiant stiklą, paskui kilo iki alkūnių, nuo ten iki pečių, ir kuo dažniau jos žvilgsnis krypdavo į Reinerį, tuo reikalas darėsi blogesnis. Žinoma, kratymas vargu ar yra neįprasta reakcija, kai randi negyvą vyrą ir vidury nakties vemi ant kilimo, bet aš nenorėjau, kad jai būtų dar blogiau. Prisidegęs cigaretę iš alebastro žiebtuvėlio – tu teisus, net liepsna buvo negraži – stengiausi sugerti kuo daugiau informacijos, kol kalvadosas neįsigaliojo ir ji pradėjo klausinėti.

Vienu metu galėjau grožėtis trimis jos veido versijomis: su Ray Ban akiniais nuo saulės, su slidinėjimo keltuvu fone – fotografijoje sidabriniame rėmelyje ant židinio atbrailos; stūksančiame prie kažkokio lango – didžiuliame ir siaubingame aliejaus portrete, padarytame akivaizdaus piktadario, ir galiausiai – neabejotinai geriausio iš variantų – ant sofos dešimt pėdų nuo manęs.

Ji atrodė ne daugiau kaip devyniolika: aštrūs pečiai ir ilgi rudi plaukai, slystantys savotiška gyva banga. Platūs, suapvalinti skruostikauliai sufleravo į Rytus, bet užuomina iškart dingo, kai tik pažiūrėjai į akis – apvalias, dideles ir šviesiai pilkas. Jei, žinoma, kam įdomu. Ji dėvėjo raudoną šilko peniuarą ir vieną dailią šlepetę su puošniu auksiniu kaspinu, apjuosu kulkšnį. Apsidairiau po kambarį, bet savo kolegos šlepetės neradau. Galbūt jai tiesiog neužteko pinigų antrajam.

Ji tyliai išsivalė gerklę.

- Kas čia?

Manau, kad žinojau, kad mergina bus amerikietė net nepravėrusi burnos. Per daug sveika, kad atrodyčiau kuo nors kitu. Ir iš kur jiems visi tokie dantys?

- Pavojinga?

Man atrodė, kad ji sunerimo. Taip, ir buvo priežastis. Tikriausiai, kaip ir man, jai iškart kilo mintis: jeigu Reineris toks pavojingas, o aš jį nužudžiau, vadinasi, aš dar pavojingesnis.

- Taip, pavojinga, - patvirtinau stebėdama, kaip ji slepia žvilgsnį. Atrodė, kad jos drebėjimas atslūgo, o tai buvo geras ženklas. Nors gal jis tiesiog sinchronizavosi su manuoju ir aš beveik nustojau to pastebėti.

- Ir... ką jis čia veikia? – pagaliau išspaudė mergina. - Ko jam reikėjo?

- Sunku pasakyti. – Bet kokiu atveju man sunku. - Gal aukso ir sidabro...

Nepaisant šoko, atrodė, kad jos puodas gerai virė.

„Aš jam trenkiau, nes jis bandė mane nužudyti“. Tiesiog taip atsitiko.

Ir aš bandžiau šypsotis, bet mano atspindys veidrodyje virš židinio man pasakė, kad triukas nepavyko.

Štai jums. Turite su ja neatmerkti akių. Situacija ir taip nėra maloni, bet dabar gali pasidaryti visiškai šlykšti.

Stengiausi atrodyti nustebęs, o gal net šiek tiek įsižeidęs.

– Norite pasakyti, kad manęs neatpažįstate?

- Ha. Keista... Kikilis. Jamesas Finchamas.

Ir aš ištiesiau jai ranką. Ji neatsakė, todėl turėjau apsimesti, kad neatsargiai glostau plaukus.

"Tai vardas", - sakė ji. - Bet kas tu esi?

– Tavo tėvo pažįstamas.

Ji akimirką svarstė mano žodžius.

- Už darbą?

- Kaip ir.

- "Kaip ir". – Ji linktelėjo. – Jūs esate Džeimsas Finchamas, mano tėvo pažįstamas iš darbo, o jūs ką tik nužudėte žmogų mūsų namuose.

Pakreipęs galvą į šoną, visa savo išvaizda bandžiau suprasti, kad taip, kartais pasaulis gali būti siaubingai niekšas.

- Ir viskas? – vėl parodė dantis. – Visa biografija?

Dar kartą pavaizdavau šelmišką šypseną – su tokiu pačiu efektu.

- Palauk minutę, - staigiai tarė ji, tarsi priblokšta kažkokios minties. - Tu niekam neskambinai, ar ne? Taigi?

Remiantis sveiku protu ir atsižvelgiant į visas aplinkybes, jai greičiausiai ne devyniolika, o dvidešimt ketveri.

- Nori pasakyti…

Bet ji neleido man baigti:

– Noriu pasakyti, kad jokia greitoji čia neatvažiuoja! Dieve.

Padėjusi stiklą ant kilimo, ji pašoko ir nuėjo prie telefono.

- Klausyk, - sumurmėjau, - prieš darydamas ką nors kvailo...

Pajudėjau jos link, bet mergina staigiai trūktelėjo, o aš sustojau, neturėdamas nė menkiausio noro per kelias ateinančias savaites nuo savo veido išpešti telefono ragelio fragmentus.

- Likite ten, kur esate, pone Džeimsai Finchamai, - sušnypštė ji. – Tai ne kvailystė. Kviečiu greitąją pagalbą, paskui policiją. Kaip įprasta visame pasaulyje. Dabar ateis žmonės su lazdomis ir tave iš čia išneš. Ir tame nėra visiškai nieko kvailo.

- Palauk, - tariau. „Aš nebuvau visiškai nuoširdus su tavimi“.

Ji primerkė akis. Jeigu supranti apie ką aš. Susiaurinta horizontaliai, o ne vertikaliai. Manau, kad teisingiau būtų sakyti „sutrumpintas“, bet niekas to nesako.

Šiaip ar taip, ji primerkė akis.

– Ką, po velnių, reiškia šis „ne visai nuoširdus“? Tu man pasakei tik du dalykus. Taigi, vienas iš jų yra melas?

O mergina, matyt, yra tarkuotas kalachas. Nebuvo jokių abejonių, kad patyriau rimtą bėdą. Nors, vėlgi, kol kas jai pavyko surinkti tik pirmuosius devynis.

- Mano vardas Finchamas, - greitai pasakiau, - ir aš iš tikrųjų pažįstu tavo tėvą.

- Taip? O kokia jo mėgstamiausia cigarečių markė?

- Danhilas.

– Jis niekada gyvenime nerūkė.

Taip, jai vis dar dvidešimt penkeri. Ar net trisdešimt. Giliai įkvėpiau, kai ji pataikė į antrą devynetą.

- Na, gerai, aš jo nepažįstu. Bet aš norėjau padėti.

- Taip. Jie atėjo sutvarkyti mūsų dušo.

Trečias devynetas. Atėjo laikas žaisti savo koziriu.

- Jie nori jį nužudyti.

Pasigirdo silpnas spragtelėjimas ir išgirdau kitame laido gale klausiant, prie kurios tarnybos prisijungti. Labai lėtai ji atsisuko į mane, laikydama telefoną toliau nuo ausies.

- Ką tu pasakei?

„Jie nori nužudyti tavo tėvą“, – pakartojau. – Nežinau kas ir nežinau kodėl. Bet aš stengiuosi juos sustabdyti. Štai kas aš esu ir štai ką aš čia veikiu.

Ji pažvelgė į mane, jos žvilgsnis buvo ilgas ir skausmingas. Kažkur tiksėjo laikrodis – vėl negražu.

– Šis žmogus, – parodžiau į Reinerį, – kažkaip buvo su tuo susijęs.

Spėjau, ką ji tą akimirką galvoja: sako, taip nesąžininga, nes Raineris vis dar negali prieštarauti. Apskritai, šiek tiek sušvelninau savo intonaciją ir ėmiau sunerimęs dairytis aplinkui, tarsi pats būčiau suglumęs ir ne mažiau nervingas nei ji.

„Negaliu pasakyti, kad jis atvyko čia specialiai nužudyti. Mums niekada nepavyko normaliai pasikalbėti. Bet neatmetu tokios galimybės.

Ji vis dar įdėmiai žiūrėjo į mane. Linijos operatorė ir toliau skambindavo girgždėdami, tikriausiai tuo pačiu metu bandydama sekti skambutį.

Mergina laukėsi. Neaišku kodėl.

„Greitosios pagalbos, prašau“, – galiausiai pasakė ji, vis nenukreipdama žvilgsnio. Tada, šiek tiek nusisukusi, ji padiktavo adresą. Linktelėjusi, lėtai, labai, labai lėtai, ji padėjo ragelį ir atsisuko į mane.

Atėjo viena iš tų pauzių, apie kurią iš anksto galime drąsiai pasakyti: pauzė bus ilga. Taigi išpurčiau dar vieną cigaretę ir pasiūliau jai pakelį.

Ji priėjo. Ji pasirodė žemesnė, nei mačiau iš kito kambario kampo. Vėl nusišypsojau. Ji paėmė iš pakelio cigaretę, tačiau jos nepridegė. Mąstingai sukdama cigaretę rankose ji vėl nukreipė į mane pilkas akis.

Aš sakau „pora“, natūraliai reiškiant „jos pora“. Ji nepaėmė niekieno akių iš savo stalo stalčiaus ir nenukreipė jomis į mane. Ji nukreipė savo didžiules, skaidrias, pilkas, skaidrias, didžiules akis – ir tiesiai į mane. Akys, dėl kurių suaugęs žmogus staiga pradeda burbėti visokias nesąmones, kaip slampinėjantis kūdikis. Pagaliau susikaupk!

„Tu esi melagis“, – pasakė ji.

Be piktybiškumo. Be baimės. Sausas ir proziškas. "Jūs esate melagis."

- Na, taip, - atsakiau, - paprastai taip yra. Nors šiuo metu taip atsitinka, kad sakau nuoširdžią tiesą.

Ji pažvelgė į mane neatsigręždama. Lygiai taip pat aš pati kartais pasižiūriu į save veidrodyje, kai baigiu skustis. Atrodo, kad šiandien ji nesugebėjo iš manęs gauti kitokio atsakymo. Tada ji sumirksėjo, ir kažkas tarp mūsų pasikeitė į gerąją pusę. Kažkas atsilaisvino, atsijungė arba bent šiek tiek sumažėjo. Truputį atsipalaidavau.

– Kodėl kam nors reikėjo nužudyti mano tėvą?

"Sąžiningai, aš nežinau", - atsakiau. – Juk aš tik ką tik sužinojau, kad jis nerūko.

Bet ji toliau spaudė, lyg nebūtų girdėjusi mano žodžių:

– Ir dar vienas dalykas, pone Finchamai. Ką tu turi bendro su visa tai?

Klastingai. Labai klastingas. Klastingai kube.

– Faktas, kad šis darbas pirmą kartą buvo pasiūlytas man.

Ji staiga nustojo kvėpuoti. Ne, rimtai, ji iš tikrųjų nustojo kvėpuoti. Ir neatrodo, kad ji greitu metu atgaivins savo kvėpavimo įgūdžius.

Kuo ramiausiai tęsiau:

„Kažkas man pasiūlė daug pinigų, kad nužudyčiau tavo tėvą“. (Ji netikėdama suraukė antakius.) Bet aš atsisakiau.

Neturėjau to pridurti. Oi, neturėčiau.

Trečiasis Niutono pokalbio dėsnis, jei jis egzistuotų, tikrai teigtų, kad bet koks teiginys suponuoja lygiavertį ir diametraliai priešingą atsakymą. Pasakęs, kad atsisakiau žudytis, kartu patvirtinau, kad gal ir neatsisakiau. Bet tokia prielaida tuo metu nebuvo pati tinkamiausia. Bet ji vėl drebėjo, todėl galbūt ji nieko nepastebėjo.

- Kodėl?

- Kodėl, ką?

Kairėje akyje nuo vyzdžio kažkur į šiaurės rytus bėgo žalia gysla. Vis žiūrėjau į tą jos akį, nors apskritai tuo metu buvo svarbesnių dalykų, nes mano padėtis buvo blogesnė nei bet kada. Įvairiais būdais.

- Kodėl atsisakei?

„Nes...“ pradėjau, bet sustojau. Negalėjau suklysti.

Buvo pauzė, per kurią ji aiškiai bandė paragauti mano atsakymo, liežuviu vartydama jį burnoje. Tada ji pažvelgė į Reinerio kūną.

- Aš tau sakiau, - pasakiau. - Jis pradėjo tai pirmas.

Ji įdėmiai žiūrėjo į mane dar tris šimtus metų, o po to, vis dar lėtai minkydama cigaretę tarp pirštų, aiškiai susimąsčiusi nuėjo prie sofos.

- Sąžiningai, - tęsiau, bandydamas kontroliuoti save ir situaciją. - Aš geras. Aukoju bado fondui, dovanoju makulatūros ir visa kita.

Kai ji pasiekė Reinerio kūną, ji sustojo.

– O kada tai atsitiko?

- Hm... tik dabar, - sumurmėjau apsimesdama idiote.

Ji akimirkai užsimerkė.

– Turiu galvoje – kada tau pasiūlė?

- O šita! Prieš dešimt dienų.

– Amsterdame.

- Olandijoje, tiesa?

Ačiū Dievui. Tyliai įkvėpiau, jaučiausi daug geriau. Smagu, kad jaunimas retkarčiais į tave žiūri iš aukšto. Ne, visiškai nebūtina, kad visada taip būtų, bet karts nuo karto – tegul būna.

- Teisingai, - sutikau.

– O kas tau pasiūlė darbą?

"Aš niekada nemačiau šio žmogaus nei prieš tai, nei po to."

Ji pasilenkė prie stiklinės, gurkštelėjo ir susiraukė iš nepasitenkinimo.

– Ar tikrai manai, kad aš tavimi patikėsiu?

- Laukti. Pabandykime dar kartą. „Jos balsas vėl stiprėjo. Linktelėkite Reinerio link. - Na, ką mes turime? Kažkas, kuris negali patvirtinti jūsų istorijos? Ir kodėl turėčiau tavimi tikėti? Nes tavo veidas toks mielas?

Čia negalėjau atsispirti. Žinau, kad turėjau, bet tiesiog negalėjau.

- Kodėl gi ne? „Stengiausi atrodyti žaviai“. – Pavyzdžiui, patikėčiau bet kokiu tavo žodžiu.

Neatleistina klaida. Siaubingai nedovanotina. Viena iš juokingiausių pastabų, kurias aš kada nors išsakiau per visą savo ilgą gyvenimą, kupina absurdiškiausių pastabų.

Ji staiga supykusi atsisuko į mane:

- Baik šitą nesąmonę!

- Aš tik norėjau pasakyti... - pradėjau. Laimei, ji iš karto mane nutraukė, kitaip, tiesą pasakius, net nežinojau, ką noriu pasakyti.

- Sakiau liaukis. Čia žmogus miršta.

Aš kaltai linktelėjau, ir mes abu nulenkėme galvas Reineriui, tarsi atiduodami jam paskutinę pagarbą. Bet tada atrodė, kad ji užtrenkė maldaknygę ir nusipurtė. Jos pečiai atsipalaidavo, o ranka su tuščia stikline ištiesė į mane.

„Aš esu Sara“, – pasakė ji. - Įpilk man kolos, prašau.

Galiausiai ji iškvietė policiją. Jie atvyko kaip tik tada, kai gydytojai stūmė neštuvus su vis dar kvėpuojančiu Reineriu į greitosios pagalbos automobilį. Įėjus į namą, policija iškart pradėjo apsiūti ir kalti, plėšti daiktus nuo židinio atbrailos ir kišti nosį po baldais – ir apskritai atrodė, kad jie nori pakliūti kur nors toli nuo čia.

Policijos pareigūnai naujų atvejų paprastai nemėgsta. Ir ne todėl, kad jie visi gyvenime yra idiotai, o todėl, kad jie, kaip ir mes visi, nori rasti prasmę, suprasti logiką bėdų chaose, su kuriais tenka susidurti. Pavyzdžiui, jei persekiojant kokį paauglį, kuris ką tik pavogė automobilio padangos stebulės dangtelį, jis staiga būtų skubiai iškviestas į žudynių vietą, jie vis tiek negalėtų atsispirti pažvelgę ​​po sofa, kad pamatytų. jei buvo sumuštas stebulės dangtelis. Policija visada nori rasti įrodymų, kurie juos sietų su tuo, ką jie matė prieš pusvalandį – tada chaosas turėtų bent kokią nors prasmę. Ir jie galėjo pasakyti sau: Tai atsitiko, nes taip atsitiko Tai. Ir kai prieš juos iškyla nauja painiava – tai dokumentuoti, užregistruoti, pamesti, rasti svetimo stalo apatiniame stalčiuje, vėl pamesti, prisiminti keletą idiotiškų pavardžių – jie, na, sakykim, gauna liūdnas.

Ir mūsų istorija gali nuliūdinti bet ką. Natūralu, kad mes su Sara iš anksto repetavome, mūsų manymu, priimtiną scenarijų ir tris kartus atlikome pasirodymą prieš policininkus, kurie pasirodė rango didėjimo tvarka – paskutinis atvyko nepadoriai jaunas inspektorius, prisistatęs Broku.

Brokas atsigulė ant sofos ir entuziastingai ėmė tyrinėti nagus. Kartkartėmis jis papurtė jauną galvą, patvirtindamas, kad klausosi bebaikaus Jameso Finchamo, šeimos draugo, kuris atvyko į svečius ir apsigyveno svečių miegamajame antrame aukšte, istorijos. Šis beviltiškas džentelmenas išgirdo kažkokį triukšmą; Tyliai nusileidau laiptais pažiūrėti, kas vyksta, o aplinkui kibo bjaurus vaikinas juoda odine striuke ir juodu vėžliu; ne, ponas niekada jo nebuvo matęs; kova, kritimas, o dieve, smūgis į galvą. Sarah Wolfe, gimusi 1964 m. rugpjūčio 29 d., išgirdo kovos garsus, nusileido laiptais ir viską pamatė savo akimis. Ar norėtumėte ko nors išgerti, inspektoriau? Arbata? Morse?

Taip, žinoma, situacija čia suvaidino svarbų vaidmenį. Jei būtume pabandę atskleisti savo istoriją, tarkime, viename iš tarybos daugiaaukščio namo butų kokiame nors Deptforde, ir po kelių sekundžių būtume gulėję ant policijos furgono grindų ir mandagiai paklausę. - Plaukai jaunuoliai, jei jiems būtų sunku minutei tiesiogine to žodžio prasme nuimti batus nuo galvos, kad mums būtų šiek tiek patogiau. Tačiau šešėlinėje Belgravijoje policija vis dar labiau linkusi tikėti žmonėmis, nei abejoti jų žodžiais.

Kai pasirašėme savo pareiškimus, policija prašė nedaryti nieko kvailo, pavyzdžiui, išvykti iš šalies nepranešus vietos policijos komisariatui, ir apskritai ragino kiekviena proga palaikyti tvarką.

Praėjus dviem valandoms po to, kai jie bandė sulaužyti man ranką, iš Reinerio (vardas nežinomas) liko tik kvapas.

Pati uždariau duris už savęs. Kiekvieną žingsnį aidėjo skausmas, kuris vėl priminė apie save. Prisidegiau cigaretę ir parūkiau iki pat kampo, kur pasukau į kairę į akmeninę arklidę, kurioje kadaise buvo laikomi arkliai. Dabar čia galėjo sau leisti gyventi tik koks beprotiškai turtingas arklys, bet aplink arklidę vis tiek buvo kažkaip ramu – todėl būtent čia ir sukūriau savo motociklą. Su avižų kibiru ir šiaudų ryšuliu prie galinio rato.

Motociklas atsidūrė ten, kur jį palikau. Kai kam tai gali pasirodyti tuščia ir visiškai nereikalinga pastaba – bet ne šiais laikais. Bet kuris baikeris pasakys, kad palikti motociklą tamsioje vietoje ilgiau nei valandai net su tvarto spyna ir signalizacija, o grįžus rasti jį sveiką ir sveiką – verta kalbėti. Ypač kai kalbama apie Kawasaki ZZR 1100.

Ne, neneigsiu, kad japonai Pearl Harbor'e žaidė dvigubai nuošalyje ir jų žuvies patiekalai nebuvo geri – bet po velnių, šie vaikinai vis dar žino apie motociklus. Suteikite šiam daiktui visą droselį, nesvarbu, kokia pavara jis įjungtas, ir jūsų akių obuoliai iškris iš pakaušio. Gerai, kad tai nėra jausmas, kurio dauguma žmonių ieško renkantis asmeninę transporto priemonę, bet kadangi dviratį narduose laimėjau ridendamas tris kuklius dvigubus šešetus iš eilės, tai man labai patiko. Jis buvo juodas ir didelis, ir net vidutinis motociklininkas galėjo juo nuvažiuoti į kitas galaktikas.

Užvedžiau variklį, suteikdamas pakankamai greičio, kad tikrai pažadinčiau porą storų Belgrav pinigų maišų, ir nuskubėjau į savo Noting Hilą. Lyjant lietui nėra prasmės važiuoti per greitai, todėl turėjau pakankamai laiko ramiai apmąstyti tos nakties įvykius.

Kai ėjau per blizgančias, geltonai apšviestas gatves, negalėjau išmesti iš galvos Saros žodžių, kaip sustabdyti „šitą šūdą“. Ir aš turėjau tai sustabdyti tik todėl, kad kambaryje buvo mirštantis žmogus.

„Niutoniškas pokalbis“, – pagalvojau sau. Tai yra, potekstė buvo tokia: jei kambaryje nebūtų mirštančio žmogaus, „šis šūdas“ galėtų lengvai tęstis.

Nuo šios minties aš atsigavau. Ir pagalvojau, kad nebūsiu Džeimsas Finchamas, jei kažkaip nesutvarkysiu reikalų taip, kad galėčiau būti viena su Sara, be pusgyvių kūnų šalia.

Išskyrus tai, kad aš nebuvau Jamesas Finchamas.

Jau seniai įpratau anksti eiti miegoti.

Marcelis Prustas

Atvykusi į savo butą atlikau įprastą ritualą su atsakikliu. Du beprasmiai girgždėjimai; vienas pateko į netinkamą vietą; draugo skambutis, nutrauktas nuo pat pirmo sakinio, ir galiausiai trys skambučiai iš žmonių, kurių visai nenorėjau girdėti, bet kurie dabar turės perskambinti.

Dieve, kaip aš nekenčiu šito šūdo!

Atsisėdusi prie savo stalo ėmiau dairytis per dieną susikaupusį paštą. Iš įpročio sviedžiau vokus su sąskaitomis į krepšį, bet tada prisiminiau, kad dieną prieš tai krepšį perkėliau į virtuvę ir susierzinusi susigrūdau korespondencijos likučius į stalo stalčių, taip nutraukdama mintis, kad kažkada nusistovėjusi rutina padės man suprasti, kas vyksta mano gyvenime

Garsiai muzikai buvo per vėlu, tad liko tik viena pramoga – viskis. Išsiėmusi butelį garsiosios kurapkos ir stiklinę, užsipyliau ant dviejų pirštų ir nuskubėjau į virtuvę. Atskiedęs viskį vandeniu tiek, kad kurapka iš „garsios“ taptų „vos pažįstama“, apsiginklavau diktofonu ir įsitaisiau prie virtuvės stalo. Kažkas man kartą pasakė, kad mąstymas garsiai padeda daug ką padaryti aiškiau. Prisimenu, tada patikslinau: „Net nerafinuotas aliejus? - Bet jie man atsakė, kad ne, tai neveiks su aliejumi, bet veiks su visa kita, kas neramina sielą.

Apkroviau įrenginį plėvele ir, perjungęs jungiklį, kimbau prie reikalo.

– Dramatis personae. Aleksandras Woolfas: Sarah Woolf tėvas, elegantiško Gruzijos dvaro Liall gatvėje, Belgravijoje, savininkas, aklų ir siaubingai kerštingų interjero dizainerių darbdavys, bendrovės „Gayne Parker“ pirmininkas ir generalinis direktorius. Neidentifikuotas vyras: baltaodis, amerikietis arba kanadietis, įkopęs į keturiasdešimt. Reineris: didelis, nuožmus, paguldytas į ligoninę. Thomas Langas: trisdešimt šešeri, D butas, 42 Westbourne Close, buvęs Škotijos gvardijos karininkas, garbingai išėjęs į pensiją, turėdamas kapitono laipsnį. Dabar – faktai, kiek jie mums šiuo metu žinomi.

Nežinau, kodėl magnetofonai mane visada verčia kalbėti tokiu stiliumi, bet taip išeina.

– Nežinomas asmuo bando gauti T. Lango sutikimą įvykdyti įsakymą, kuris susijęs su neteisėtų veiksmų A. Wulf atžvilgiu atlikimu, siekiant pastarąjį nužudyti. Langas atsisako pasiūlymo, motyvuodamas tuo, kad yra malonus žmogus. Principingas. Padorus. Tai yra, tikras džentelmenas.

Gurkštelėjau viskio ir pažvelgiau į magnetofoną: įdomu, ar kada nors kas nors turės progos pasiklausyti šio monologo įrašo? Viena buhalterė patarė nusipirkti diktofoną, kuri patikino, kad tai neįprastai praktiškas dalykas, nes jo kaina gali būti nurašyta į mokesčius. Bet kadangi nemokėjau mokesčių, visiškai nereikėjo diktofono, o buhalterio patarimai man visai nerūpėjo, tai šią mašiną laikiau vienu mažiausiai praktiškiausių savo įsigijimų.

– Langas eina į Volfo namus ketindamas įspėti pastarąjį apie galimą pasikėsinimą į jo gyvybę. Wulfo nėra namuose. Langas nusprendžia pasiteirauti.

Padariau trumpą pertrauką, kuri palaipsniui peraugo į gana ilgą pertrauką. Dar vieną gurkšnį viskio, padėjau magnetofoną į šalį ir pasinėriau į mintis.

Vienintelė informacija, kurią tada galėjau pateikti, buvo žodis „kas“. Ir net tada, nespėjus palikti mano lūpų, Reineris trenkė man kėde. O jei pažiūrėtum, aš nieko daugiau nedariau - na, tik sumušiau vyrą iki mirties ir išėjau apgailestaudamas ir visai nuoširdžiai, kad neįžvelgiau reikalo iki galo.

Na, kas nori tai išsaugoti magnetinėje juostoje? Tik jei tiksliai žinai, ką darai. Keista, bet būtent to aš nežinojau.

Bet aš žinojau pakankamai, kad išsiaiškinčiau Reinerį. Nepasakysiu, kad jis mane stebėjo, bet apskritai turiu gerą veidų atmintį – tai daugiau nei kompensuoja mano itin apgailėtiną vardų atmintį – ir visai nesunku prisiminti tokį veidą kaip Reinerio. Heathrow oro uostas, užeiga su kažkokiu Devonšyro herbu King's Road, įėjimas į vamzdį Lesterio aikštėje – šių sankryžų užteko net tokiam idiotui kaip aš.

Negalėjau atsikratyti jausmo, kad anksčiau ar vėliau tikrai susitiksime, todėl nusprendžiau šiam liūdnam įvykiui pasiruošti iš anksto: apsilankiau „Blitz Electronics“ parduotuvėje Tottenham Road, kur mokėjau net du aštuoniasdešimt. storo elektros kabelio gabalui . Lankstus ir svarus, todėl kalbant apie susirėmimą su banditais ir plėšikais – geriau nei bet koks švinu prikimštas klubas. Tiesa, jei laidas guli neišpakuotas spintelės stalčiuje, iš jo mažai naudos. Šiuo atveju jo efektyvumas praktiškai lygus nuliui.

Kalbant apie nepažįstamą baltąjį žmogų, kuris man pasiūlė sutartį nužudyti, na, tarkime, aš neturėjau daug vilčių kada nors ateityje jį susekti. Prieš dvi savaites buvau Amsterdame ir lydėjau Mančesterio lažybų tarpininką, kuris žūtbūt norėjo galvoti, kad jį visur seka minios piktų priešų. Ir jis, matyt, mane pasamdė vien tam, kad palaikytų šią savo iliuziją. Apskritai aš atidariau jam automobilio dureles, tikrinau langus ir stogus, ar nėra snaiperių, iš anksto žinodamas, kad ten nieko nėra ir negali būti, ir keturiasdešimt aštuonias varginančias valandas sekiau jį po naktinius klubus, žiūrėdamas, kaip jis mėto pinigus aplink kairę. ir teisingai – bet kur, tik ne mano kryptimi. Kai jis pagaliau buvo išsekęs, man neliko nieko kito, kaip tik griūti viešbučio lovoje ir perjungti televizorių į erotinį kanalą. Būtent tada suskambo telefonas – atsimenu, ten vyko labai pikantiška scena – ir nepažįstamas vyriškas balsas pasiūlė susitikti bare apačioje ir išgerti taurę.

Įsitikinau, kad mano lažybų tarpininkas buvo saugiai supakuotas po antklode su jaukia, šilta apskretėlė, ir nusileidau žemyn – tikėdamasis sutaupyti keturiasdešimt dolerių išmušdamas stiklinę ar dvi kito buvusio kolegos sąskaita.

Bet, kaip paaiškėjo, telefono balsas priklausė tam tikram žemo ūgio storuoliui brangiu kostiumu, su kuriuo anksčiau tikrai nebuvau pažįstamas. Ir, griežtai kalbant, ne itin norėjau susipažinti – kol jis įsikišo į švarko kišenę ir neištraukė banknotų ritinėlio, storio kaip mano šlaunys.

Amerikos banknotai. Priimamas mainams į prekes ir paslaugas tūkstančiuose mažmeninės prekybos parduotuvių visame pasaulyje. Jis padėjo šimto dolerių banknotą prieš mane ir kitas penkias sekundes maniau, kad jis yra gana gražus vaikinas, bet tada beveik akimirksniu mano meilė jam išblėso.

Jis šiek tiek supažindino su tam tikru Wulfu – kur jis gyvena, ką veikia, kodėl daro būtent tai ir kiek iš viso to turi – ir pasakė, kad banknote ant stalo yra dar tūkstantis tos pačios mažos gražios draugės, kurios mielai ateis į mano nuosavybę, jei Wulfo gyvenimas bus tvarkingai pasibaigęs.

Turėjau palaukti, kol mūsų baro kampas ištuštės, bet žinojau, kad tai ilgai neužtruks. Tokiomis kainomis, kokias taiko už alkoholį, visame pasaulyje, ko gero, yra ne daugiau kaip dvi dešimtys žmonių, galinčių sau leisti ten išgerti antrą gėrimą.

O kai baras buvo tuščias, pasilenkiau prie storuliuko ir pasakiau kalbą. Nors mano kalba buvo gana nuobodi, jis labai atidžiai klausėsi iki galo. Tikriausiai todėl, kad tuo pat metu gana stipriai suspaudžiau jo kapšelį po stalu. Paaiškinau, koks žmogus dabar sėdi priešais jį, kokią klaidą ką tik padarė ir ką tiksliai gali nuvalyti savo banknotais. Po to laimingai išsiskyrėme.

Tai viskas, iš tikrųjų. Viskas, ką žinojau. Bet man ir toliau skaudėjo ranką. Ir aš nuėjau miegoti.

Svajojau apie daug dalykų, dėl kurių nenorėjau tavęs gėdinti. Ir pačioje pabaigoje sapnavau, kad savo miegamajame valdau dulkių siurblį. Taip ir tempiu šepetėlį per kilimą, bet dėmė nedingsta ir nedingsta.

Ir tada aš supratau, kad aš nemiegu, o ta vieta ant kilimo buvo paprastas saulės spindulys, prasiskverbęs į kambarį, nes kažkas atidarė užuolaidas. Vienu akies mirksniu mano kūnas virto suspausta, elastinga spyruokle: laido gabalas kumštyje, kruvina žmogžudystė širdyje. Na, ateik, kas pavargo gyventi!

Bet tada paaiškėjo, kad aš taip pat svajojau apie laidą ir kad iš tikrųjų gulėjau savo lovoje ir žiūriu į didžiulę plaukuotą ranką tiesiai prieš nosį. Tada ranka dingo, vietoje palikdama puodelį, iš kurio kilo karšti garai ir sklido populiaraus užpilo, komerciškai vadinamo Brook Bond, kvapas. Tikriausiai tą pačią akimirką supratau dar kai ką: nekviesti svečiai, kurie ateina perpjauti gerklės, dažniausiai nedaro arbatos ir neatidaro užuolaidų.

- Kiek dabar valandų?

- Aštuonios valandos trisdešimt penkios minutės. Rytinis javų metas, pone Bondai.

Sunkiai atsisėdau lovoje ir spoksojau į Saliamoną. Jis vis dar buvo toks pat žemo ūgio ir linksmas vyras ir vis dar vilkėjo tą patį šiurpiai rudą lietpaltį, kurį nusipirko prieš šimtą metų iš skelbimo „Sunday Express“ antrame puslapyje.

"Manau, kad atėjote ištirti vagystės?"

Ėmiau trinti akis ir tryniau jas tol, kol prieš jas suspindo baltos kibirkštys.

- Kokia vagystė, pone?

Saliamonas visus vadino „ponu“, išskyrus savo viršininkus.

- Pavogia mano durų skambutį.

„Jei jums būdingu sarkastišku būdu kalbate apie mano tylų įėjimą į jūsų namus, tai aš drįstu jums priminti, pone, kad aš vis dėlto esu patyręs juodosios magijos specialistas. Ir, kaip žinia, praktikai, norėdami patvirtinti savo teisę būti tokiais, kartais turi praktikuotis. Na, dabar būk gera mergina ir užsimesk ką nors ant savęs. gerai? Mes jau vėluojame.

Su šiais žodžiais jis dingo virtuvėje ir netrukus išgirdau savo priešpilio skrudintuvo dūzgimą.

Susiraukęs iš skausmo išlipau iš lovos, apsivilkau marškinius, kelnes ir su elektriniu skustuvu rankoje nusitempiau į virtuvę.

Saliamonas jau buvo padengęs stalą ir netgi padavė skrebučius ant specialaus stovo. Neturėjau supratimo, kad turiu tai. Nebent jis atsineštų ją su savimi, bet tai mažai tikėtina.

- Arbata, vade?

- Mes veluojame Kur?

– Į susirinkimą, vade, į susirinkimą. Ar turite kaklaraištį?

Jo didelės rudos akys viltingai pažvelgė į mane.

- Net du, - atsakiau. – Vienas – iš Garricko klubo, su kuriuo neturiu nė menkiausio ryšio. Dar vienas turi tualeto baką, pririštą prie vamzdžio.

Atsisėdau prie stalo. Nežinia kur, bet Saliamonas net sugebėjo gauti stiklainį uogienės. Niekaip negalėjau suprasti, kaip jam tai pavyksta. Jei reikia, Saliamonas gali nesunkiai išžvejoti visą automobilį, rausdamasis šiukšliadėžėje. Labai tinkamas kompanionas kertant dykumą.

Galbūt šiuo metu mes einame čia.

- O kas dabar apmoka mano vado sąskaitas?

Saliamonas susidomėjęs žiūrėjo, kaip aš valgau.

- Tikėjausi, kad tai tu.

Uogienė gavosi skani – net gailėjausi, kad negaliu pratęsti šio malonumo visam gyvenimui. Bet pamačiau Saliamoną, besijaudinantį iš nekantrumo. Žvilgtelėjęs į laikrodį, jis dingo miegamajame. Iš girdimų garsų supratau, kad jis knaisiosi po mano spintą ieškodamas švarko.

- Pažiūrėk po lova, - sušukau ir paėmiau magnetofoną nuo stalo. Filmas vis dar buvo viduje.

Vos gurkšnojau paskutinę arbatą, kai Saliamonas nužingsniavo į virtuvę, nešinas mano dvieiliu švarku, kuriame trūko dviejų sagų. Jis laikė jį ištiestos rankos atstumu, kaip tarnautoją. Aš nejudėjau.

— Vadas, — pasakė jis. – Prašau, tik neapsunkink dalykų. Bent jau tol, kol bus nuimtas derlius, o mulai dar bus tvarte.

– Tik pasakyk – kur mes einame?

– Gatvėje, vade, dideliame blizgančiame automobilyje. Pažadu, kad patiks. Grįždami galime sustoti ir nusipirkti ledų.

Labai lėtai pakilau nuo stalo ir suglumęs gūžtelėjau pečiais, užsimindamas apie švarką.

- Deividas, - pasakiau.

- Klausau, vade.

- Kas vyksta?

Saliamonas suspaudė lūpas ir šiek tiek susiraukė. Pavyzdžiui, negerai kelti tokius klausimus. Bet aš laikiau savo poziciją:

- Ar man bėda?

Šiek tiek giliau susiraukęs jis pažvelgė į mane – ramiai ir nesutrikęs.

- Atrodo taip.

- Atrodo?

– Spintelės stalčiuje yra sunkus laido gabalas. Mėgstamiausias mano jauno vado ginklas.

Jis mandagiai nusišypsojo.

– Vadinasi, kažkas turi bėdų.

- Nagi, Deividai! Ten guli jau kelis mėnesius. Tiesiog norėjau susieti vieną dalyką su kitu.

- Taip. O čekis yra dviejų dienų senumo. Taip yra pakuotėje.

Kurį laiką žiūrėjome vienas kitam į akis. Galiausiai Saliamonas pasakė:

- Atsiprašau, vade. Juodoji magija. Geriau pajudėkime.

Automobilis pasirodė esąs „roveris“, tai yra, tarnybinis automobilis. Na, spręskite patys: koks normalus žmogus sugalvotų važinėti tokiais idiotiškais „snobų sunkvežimiais“, su visa krūva suklijuota medžio ir odos, ir nešvankiais, į kiekvieną siūlę ir kiekvieną interjero plyšį? Nebent žmogus tiesiog neturi kur kitur eiti. Bet mes neturime kur eiti, tik mūsų vyriausybė ir net pati „Rover“ valdyba.

Nenorėjau kištis į Saliamono vairavimą: jo santykiai su automobiliais visada buvo šiek tiek nervingi, net radijo murmėjimas galėjo jį nuliūdinti. Saliamonas užsidėjo vairavimo pirštines, vairavimo šalmą ir vairavimo akinius, net jo veido išraiška buvo kažkaip įsitempusi ir panaši į vairuotoją. Rankas ant vairo laikė kaip ir visi normalūs žmonės – kol išlaikė vairavimo egzaminą. Ir vis dėlto – ką tik buvome pasiviję svirduliuojančią policiją, beviltiškai flirtuojančią dvidešimt penkių mylių per valandą greičiu – nusprendžiau surizikuoti.

– Ar teisingai suprantu, kad neturiu nė menkiausios galimybės sužinoti, ką padariau?

Saliamonas pro dantis įkvėpė kvapą ir tvirčiau suėmė vairą, įnirtingai susikoncentravęs į ypač sunkią plataus ir visiškai tuščio kelio atkarpą. Tik du kartus patikrinęs greitį, sūkius, degalų lygį, alyvos slėgį, temperatūrą, laiką ir saugos diržą, jis, matyt, nusprendė, kad gali leistis šiek tiek prasiblaškyti.

- Ką tu privalo Ką tu turėjai padaryti, vade, – sukąstais dantis sumurmėjo jis, – išlikti tuo pačiu geru, kilniu žmogumi. Kaip jie visada buvo.

Įvažiavome į kiemą už Gynybos ministerijos pastato.

- O aš to nepadariau?

- Bingo! Parkuojamės. Mes atvykome.

Nepaisant didžiulio plakato, kuriame teigiama, kad visi Gynybos ministerijos objektai yra netoli kovinės parengties, apsauga prie įėjimo net nežiūrėjo į mūsų pusę.

Britų sargybiniai, kiek pastebėjau, visada taip elgiasi su visais. Išskyrus tuos, kurie dirba jų saugomame pastate. Tada jie tikrai paglostys jus nuo galvos iki kojų – nuo ​​dantų plombavimo iki kelnių rankogalių – norėdami įsitikinti, kad tikrai esate tas pats žmogus, kuris prieš ketvirtį valandos išėjo nusipirkti sumuštinio. Tačiau jei esi visiškai nepažįstamas žmogus, tave įleis be jokių klausimų: prisipažink, sargybiniams bus siaubingai gėda, jei sukels bent menkiausią trikdymą.

Ar jums reikia normalios apsaugos? Geriau samdyti vokiečius.

Mūsų ir Saliamono kelionė apėmė tris laiptus aukštyn, pusšimtį koridorių ir važiavimą liftu žemyn, taip pat pakeliui turėjome sustoti ir užsiregistruoti įvairiuose registruose. Tai tęsėsi tol, kol pasiekėme duris su ženklu „C 188“. Saliamonas pasibeldė. Iš vidaus pasigirdo moteriškas balsas, kuris pirmiausia šaukė „aki sekundė“, o paskui „įeik“.

Atidarėme duris ir įbėgome į sieną. Tarp sienos ir durų, šiame siaurame tarpelyje, radome merginą citrininiu sijonu, sėdinčią prie stalo: kompiuteris, gėlė vazonėlyje, stiklinė pieštukų, kažkoks pūkuotas gyvūnas ir krūva apelsinų. popieriaus gabaliukai. Tiesiog neįtikėtina, kad tokioje erdvėje, taip sakant, gali veikti kas nors ar bet kas. Tarsi staiga savo bate randi didelę ūdrų šeimą.

Jei suprantate, ką aš turiu omenyje, žinoma.

„Jie laukia tavęs“, – tarė mergina, nervingai abiem rankomis įsikibusi į stalą, tarsi bijodama, kad galime netyčia ką nors pavogti.

- Ačiū, - atsakė Saliamonas, sunkiai prasilenkdamas pro ją.

– Agorafobija? – maloniai paklausiau merginos.

Jei čia užtektų vietos, tikrai užsitarnaučiau pirmą numerį: šį pokštą ji tikriausiai girdėdavo penkiasdešimt kartų per dieną.

Saliamonas pasibeldė į kitas duris ir mes įėjome į vidų.

Kiekviena kvadratinė pėda, kurią sekretorė pametė, buvo rasta jos viršininko kabinete.

Buvo aukštos lubos ir langai iš abiejų pusių, uždengti oficialiu tiuliu, o tarp jų – nedidelio teniso korto dydžio rašomasis stalas. Kažkieno plika galva buvo susikaupusi palenkta virš stalo.

Saliamonas užtikrintai trypė link centrinės rožės ant persiško kilimo, o aš užėmiau poziciją už jo kairiojo peties.

- Pone O'Neillas? - pradėjo Solomonas. - Langas čia jums.

Nulis reakcijos.

O'Neilas – jei tai tikrai jo tikrasis vardas, kuo aš asmeniškai labai abejojau – atrodė lygiai taip pat, kaip visi žmonės, sėdintys prie didelių stalų. Sakoma, kad šunų mylėtojai anksčiau ar vėliau tampa panašūs į savo augintinius, bet, mano nuomone, Tą patį galima pasakyti apie rašomuosius stalus ir jų savininkus.O'Neilo veidas buvo didelis ir plokščias, įrėmintas didelių ir plokščių ausų. Net augmenijos nebuvimas puikiai atitiko akinantį prancūziško lako blizgesį. O'Neilas vilkėjo brangius marškinius, bet jo švarko niekur nebuvo.

„Manau, kad susitarėme dėl devynių trisdešimties“, – pasakė O'Nilas, nepakeldamas galvos ir net nežiūrėdamas į laikrodį.

Tai buvo kažkoks visiškai neįtikėtinas balsas. Iš visų jėgų siekiantis patricijų atsainumo, bet jam nusileidęs geru myliu ar daugiau. Balsas skambėjo taip priverstinai, kad kitomis aplinkybėmis galėčiau užjausti poną O'Neillą.Jei tai tikrai buvo jo tikrasis vardas. Kuo aš asmeniškai labai abejojau.

- Eismo kamščiai, - atsakė Saliamonas. „Mes jau skubėjome taip greitai, kaip galėjome“.

Ir jis žiūrėjo pro langą, tarsi parodydamas, kad jo misija baigta. O'Neilas atidžiai pažvelgė į jį, trumpai pažvelgė į mane ir grįžo į laidą „Labai, labai svarbūs dokumentai“.

Po to, kai Saliamonas saugiai pristatė mane nurodytu adresu ir jam nebeliko bėdų, nusprendžiau, kad laikas apie save pranešti.

"Labas rytas, pone O'Neillai", - pasakiau idiotiškai garsiu balsu. Garsas rikošetu nukrito nuo tolimos sienos. - Labai atsiprašau. Tikriausiai dabar nėra pats patogiausias laikas. Žinote, aš turiu tą patį dalykas. Galbūt mano Ar tavo sekretorė susitars su tavuoju kitą dieną? O gal jie galės kur nors kartu papietauti? Tikrai, kodėl gi ne? Ir aš manau, kad eisiu.

Sukandęs dantis O'Nilas pažvelgė į mane skvarbiu žvilgsniu.

Aiškiai persistengęs, jis atidėjo popierius į šalį ir padėjo delnais į stalą. Bet jis tuoj pat paslėpė jas po stalu, aiškiai įsiutęs susidomėjimo, su kuriuo stebėjau jo manipuliacijas.

- Pone Langai, ar jūs išvis suprantate, kur esate? - Ir O'Neilas pramankštu judesiu suspaudė lūpas.

- Žinoma, aš suprantu, pone O'Nilai, aš esu kambaryje Nr. C188.

– Jūs esate Gynybos ministerijoje!

- Hmm... Irgi neblogai. Ar čia kėdės?

Dar kartą padegindamas mane savo žvilgsniu, jis trūktelėjo galva link Saliamono, kuris akimirksniu nutempė kažką angliško imperijos stiliaus stilizuoto į kilimo vidurį. Aš nejudėjau.

— Sėskite, pone Langai.

- Ačiū, aš stovėsiu.

Dabar jis buvo tikrai priblokštas. Vienu metu su geografijos mokytoja ne kartą darėme šį triuką. Lygiai po dviejų semestrų jis paliko mus ir tapo kunigu kažkur Hebriduose.

– Pasakyk man, ką tu žinai apie Aleksandrą Vulfą?

Vėl atsirėmęs į stalą, O'Neilas šiek tiek pasilenkė į priekį, ir aš pagavau labai auksinio laikrodžio blizgesį.Per auksinis tikram auksui.

– Kuris tiksliai?

Jis susiraukė.

– Ką reiškia „apie kurį“? Kiek Aleksandro Vulfų pažįstate?

Pajudinau lūpas tarsi mintyse skaičiuodama.

- Penki.

O "Nilas irzliai iškvėpė per nosį. Na, kareivi, kam taip nervintis?

- Aleksandras Wolfe'as, apie kurį kalbu, - tęsė jis tokiu ypatingu sarkastiško pedantiškumo tonu, į kurį anksčiau ar vėliau įslysta bet kuris prie stalo sėdintis anglas, - turi savo namą Lyall gatvėje, Belgravijoje.

„O, Lyall gatvėje“, – sumurmėjau. - Būtinai. Tada šeši.

O'Neilas žvilgtelėjo į Saliamoną, bet nesulaukė palaikymo, tada vėl pažvelgė į mane, jo veidą iškreipė bauginanti šypsena.

– Dar kartą klausiu jūsų, pone Langai, ką jūs žinote apie šį žmogų?

„Jis turi savo namą Lyall gatvėje, Belgravijoje. Ar tai tau kaip nors padės?

Šį kartą O'Neillas nusprendė panaudoti kitokią taktiką.Jis giliai įkvėpė ir labai lėtai iškvėpė, o tai turėjo reikšti, kad po jo putliu kiautu slypi gerai sutepta žudymo mašina, todėl dar vienas žodis iš manęs tuo pačiu tonu - ir vienu šuoliu jis įveiks mus skiriantį atstumą ir išmuš iš manęs visą dvasią. Bet reginys, atvirai pasakius, pasirodė apgailėtinas. Tada O"Neilas ištraukė stalo stalčių, ištraukė buivolo aplanką ir pradėjo piktai lakstyti per jo turinį.

-Kur buvai vakar pusę vienuolikos?

„Aš plaukiojau burlente prie Dramblio Kaulo Kranto krantų“, - greitai atsakiau, net neleisdama jam užbaigti sakinio.

– Uždaviau jums rimtą klausimą, pone Langai. Ir aš jums patariu – primygtinai patariu – duoti man tą patį rimtą atsakymą.

– O aš sakau, kad tai ne tavo reikalas.

- Mano reikalas... - pradėjo jis.

– Jūsų reikalas yra gynyba! „Staiga pradėjau rėkti ir gana nuoširdžiai“. Akies krašteliu spėjau pastebėti, kad Saliamonas atsisuko ir smalsiai mus stebi. – O atlyginimą tau moka būtent tam, kad gintum mano teisę daryti tai, ką noriu, o aš neprivalau atsakyti į visokius kvailus klausimus. – немного сбаввил обороты. – Что-РЅРеР±СѓРґСЊ еще?

СПОПОПОВАЛЕНИН ПОВА є РґРІРµС ЂРё, Р±СЂРѕСЃРёРІ РїРѕ пути:

“В РџРѕРєР°, Даввид.

RЎРѕР»РѕРјРѕРЅ тоже промолчал. ČIA СѓРі С ЃРЅРѕРІР° заговорил:

В Лэнг, РІС‹ должны Р·ЅР°С‚СЊ: СЏ РјРѕРіСѓ СЃРѕРіСѓ СЃРґРіСѓ СЃРґРъСКњњрѵл ‚РѕР±С‹ ІР°СЃ Šveicarija, Jungtinės Amerikos Valstijos ѕ здаРSPеРµ.

РЇ оберРСулся:

-В Р-Р° что?

АЛЕНИНЕНАНЕН КАКСКАК R? Prancūzija, Prancūzija ѕР№РЅС ‹Рј Рё расслабленным.

– аговор СЃ целью SѓР±РёР№СЃС‚РІР°.

R' RєRѕRјРЅР°С‚Рµ ІРЅРµР°РїРЅРѕ стало очень S‚РёС…Рѕ.

" R-аговор?!"

RќСѓ, RІС‹-то нверняк° R·Р°РµС‚Рµ, RєР°РєРѕРІРѕ SЌСѕРѕР°РхѕѕРѕ, Rє ьный С…РѕРґ вещей РІРґСЂСѓРі СЃР±РеРІР°РµС ‚SЃSЏ. обычном SЃРѕСЃС‚РѕСЏРЅРёРё слова направгляСЕСЏ ČIA улучаете РјРіРЅРѕРІРµРSRЅРµ, РґР±С‹ убедитьсСИ: слРѕРІР° РІС‹ Рё заказывали , Prancūzija, Prancūzija РѕРј. R? ПБшь тогда разрешаете словм РґРґРІРіРіР°СКСЏ є РєРѕРЅС ‡РеРєСѓ языка, R ° уже оттуда – перед, РЅР° волю.

РќРѕ РєРѕРіРґР° нормальный С…РѕРґ вещей РІРѕСЂСІР°СРРРБІСРРР£СЂСѓРі , РїСЂРѕР ІРµСЂСЏСЋС‰Р°СЏ S‡Р°СЃС‚СЊ может ава Р »РёС‚СЊ РІСЃРµ дело.

ПРќРёР» произнес всего S‡РµС‚ыре SЃР»РѕРІР°: µР»СЊСЋ СѓР±РёР№СЃСтва».

RR»СЏ меня было Р±С‹ правильнее СЃ недовеСДРєРєРёРёРёРё ЅСѓS‚ СЊ: «Убийства?!В» Наверное, очебь РЅРµ »СЊС€Р°СЏ РіСЂСѓРїРїР° населения СЃ SЏРІРЅС‹РјРё РїСЃРёС…РёРёРёРёРёСр КРєР» онениями Р·Р°Рентересовалась Р±С‹ РїРёРёСЏРјРё Р°Ренсовалась Р±С‹ РїСБРµ “. РќРѕ РёР· этих ±РёСЂР°С‚С Њ РЅРё РїРѕРґ каким РІРЅрґРѕРј – СЃР „РѕРІРѕ “заговор“.

ČIA °П Р±С‹ РІС ЃРµ Реначе. RќРѕ этого РЅРµ SЃР»СѓС‡Релось.

RЎРѕР»РѕРјРѕРЅ смотрел РЅР° меня. Рћ"РќРёР» смотрел РЅР° РЎРѕР» РѕРјРѕРЅР°. » PRAŠYMAS Rј SЃРѕРІРєРѕРј:

В Р§СПЕ Р·° бред РІС‹ S‚СѓС‚ ЅРµСЃРµС‚Рµ?! R'°Рј S‡С‚Рѕ, R±РѕР»СЊС€Рµ R·Р°РЅСЏС‚СЊСЃСЏ RСечем?! СЃПРё РІС‹ Ѕ°РјРµРєР°РµС‚Рµ то, что РїСЂРѕРёР·ѕССПЕРёР·ѕС€Р» ‡РµСЂРѕ Рј, то вам – есл ČIA Prancūzija, JAV СЏ РІРІрґРµР » этого чеовеа впервые РІ Рцые РІ РхСёР·, JAV ПроєРѕРЅРЅРѕРјСѓ нпадению, Рё что РІ S…РѕРґРхРѕРјСѓ нпадению, Рё что РІ S…РѕРґРЅРѕРјСѓ РЅРѕСЂСЊР ЂРёР»СЃСЏ ооловой.

R»Рѕ меня РІРґСЂСѓРі дошло, сколь неуклюжеклюжеклюжеклюжеииЃСРїРѓСРѓС Рї фраР·Р°.

в џ џ grandis »ё † р µр№№ ( Р »р µ | ± SЉСЏСЃРЅРµРЅРёРµРј, Rе…

Я заткнулся.

Рћ"РќРёР» непрРенужденно откинулся РЅР° СЃСЏ РЅР° СЃРїРКСРѓСРѓССРё ё сцепил СЂСѓРєРё Р·Р° ооловой. ·РјРµСЂРѕРј СЃ десятипенсовик.

ВВ РќСà естесСтвено, РѕРЅРё заявили, что RїRѕR»РЅРѕСЃС‚СЊСЋ SѓРґРѕРІР»РµС‚ворены вашРеРј объяснением. Рђ как РІС‹ думаете – почему? – СЃРїСЂРѕСЃРёР» Рћ"РќРёР» СЃ ужасно самоувероувереРБРћјР. Ѕ РїРѕР ґРѕР¶РґР°Р» моего ответа, РЅРѕ посколѲРцкольРцРєС ЅРµ ничеРіРѕ РїРѕРґС… одящего ЅРµРµР·Р»Рѕ, СЏ озволил ему РѕСЕС. ВЂ“ Р° потРѕРјСѓ, что РІ С‚ Prancūzija, Prancūzija, JAV Рѕ SЃРµР№С‡Р°СЃ нам.

РЇ РІР·РґРѕС…РЅСѓР.

„В Рћ РћРѕСЃРїРѕРґРё! СПρтное SЃПРѕРІРѕ, СЏ РІ S‚акм RІРѕСЃСторгооСЕСЂРіРѕРѕСРѕСЕСЕ № бес еды, что РѕСЋСЃСЊ, как Р ± С‹ Сѓ меня РєСЂРѕРІСЊ РЅРѕСЃРѕРј РЅРµ пошла. РќСѓ Рё что что что что же такое РѕСигенно ІРёРЅРѕРµ РІС‹? ПроєРєРѕР№ стати вам понаоооиось S‚ащѸнЃРОСС ° SЃРёР»Р єРѕРј РІ такое, РјСЏРіРєРѕ ІС‹СЂР° Р ¶Р°СЏСЃСЊ, нелепое время суток?

– Тащить? – переспросил Рћ"РќРјРѕ". то, тащРе»Рё SЃСЋРґР° RјРёСЃС‚ера R›СЌРЅРіР°?

Р' его манераС... РІРґСЂСѓРі RїРѕСЏРІРІР»Р°СЃСЊ РіРіСЂРёРІРіРіСЂРёРІРѕСОСС ČIA, JAV, JAV. Соломон, похоже, ужаснулся РЅРµ меньшРДРѕСРѕРѕРѕѕРѕРіРјР ЕР»С ЊРєСѓ ничего РЅРµ ответил.

ВВ РњРѕСЏ жизнь РІ этой комнате SѓРіР°СЃР°РіС‚ ЃРєР°Р·Р°Р» С Џ СЂР °Р·РґСЂР°Р¶РµРЅРЅРѕ. ВЂ“ Нельзя Рё перейти Рє сути РґРµ»Р°?

В Очень…орошо, – ответРе» Рћ"РќРёР". Рё РЅРµ Р± ыло РёР·РІРµСЃС Prancūzija, Jungtinės Amerikos Valstijos. ЃРµРґ ующем. ° зад Сѓ вас состоялась тайня ј тор RіРѕРІС†РµРј RѕSЂSѓR¶РёРµРј RїРѕ S„ ПројРёР»РёРё Маккласки. JAV, JAV R'ульѪа. S‚Рѕ РІС‹ появились РІ Р РѕРЅРґРѕРЅСЃРєРѕРъРЅСЃРєРѕРъРъРфСГСГ іРґРµ столкнулись СЃ чеовек РѕРј РїРѕ СР °РјРёР»РёРё R айнер, РѕРЅ же Уайатт, РѕРЅ же РњРелооооооонанятым R' ульѪом РЅР° РѕР»Р¶РЅРѕС ЃСКСЊ R»РёС‡РЅРѕРіРѕ S µР. также известно, САто РІ СЂРµР·СѓР»СЊС‚Р°С їРѕ»СѓС‡РёР» тяжкие S‚еесны Рµ R їРѕРІСЂРµР¶РґРµРЅРёСЏ.

ČIA ѕРІ Рё R їР»РѕС‚РЅРѕСЃСти мячика РґР » SЏ РёРіСЂС‹ РІ крикет. Капля пота неуклюже ползла РІРЅРёР· РїРѕ SЃРїРІРѕРѕРїРІРѕРѕР, чиРSающий альпинист-Р» СЋР ±РёС‚ель.

О"Нил продолжал:

В Нам извесСтно, что вопреки котор РКДРѕСѓСЕСѕСЂ,СРё Ћ РІС‹ РёР·Р »РѕР¶РёР»Рё полиции, вчера ночью РІ службу В«999В» поступил ЅРµ РѕРґРёРЅ, Р° РґРІ° СѕІІЅСѕµСЄСД ѕРЅРєР°: первый – РІ “скорую“, R ° уже второй – РІ полицию. R-ІРѕРЅРєРё были сделаны СЃ интервал РѕРј РІ Р°СКСЏС јРёРЅСѓ S‚. ČIA ЅРЅРѕРµ RеРјСЏ, – РїРѕ РїСЂРёС‡Ренам, RєРѕС‚ ПЕрые нам РїРѕРєР° РЅРµ SѓРґР°Р»РѕСЃСЊ SѓСЃС‚ановвить. R? нконец, – РѕРЅ взглянул РЅР° меня, Р±СѓРґСѕРѕС…СРѕСРѕ Рхаконец ѓСЃРЅРё Rє, SЃРѕР±РёСЂР°СЋС‰РёР№СЃСЏ извлечь RєSЂРѕР »РёРєР° РеР· С€»СЏРїС, – РоРј извесСтно, чтг С‹ РБСПµС‹ Џ назад РЅР° ваш ϱанковский счет РІ РЎРѓРёСЃСЃ-КоттеоттеоттеоттеоттеоттеоттеоттеоєРёРїРѕѕСС СЃСѓРјРјР° RІ двадцать девять S‚ысяч С‡РµС СПЂеСЃСта Ѫунтов стерлингов, что SЌРєєІ РїСЏS ‚идесяти тысячам РґРѕ»Р»Р° СЂРѕРІ RÎÎRÖÒ. ВЂ“ РћРЅ захлопнул папку паыбнулся: чн Рѕ для нач R°R»R°?

ПЇ сидел ЅР° стуле посреди РєР±Ренета. Соломон ушел Р·Р° кофе кофе для РЅРјСЃ СЃ Рћ"Нмлом РДРѕРј Рё S И С‡Р°Р µРј для SЃРµР±СЏ. емной СЃР °СЂ вращался уже ЅРµ столь стремитель.хР

В Послушайте, – сказл СЏ, – Рцедь этоППСРцРцРіСРѕСР РЅРѕ РѕС ‡РµРІРёРґРСРѕ. ČIA ‡РµС‚СЃS Џ меня РїРѕРґСЃСтавить.

ВВ РѕРѕРіРґР° объясните, пожлуйста, RјРёСЃСЕР, чем Сѓ это умоаключение каР¶ ется РІ°Рј таким SѓР¶ очевидным?

Рљ Рћ"Нилу вернСГлась прежняя манернояя манернос. ѕ РІРґ РѕС…РССѓР.

ВВ РќСѓ, РІРѕ-первых, РјРЅРµ °Р±СЃРѕР»СЋС‚РЅРѕ нитно ничегРхѕѕіРі РЅРѕ Rѕ Р± этих деньгах. Р§естное слово. R?S... RјRѕRі RїRµSЂRµРІРµСЃS‚Рё RєS‚Рѕ SѓРіРѕРґРЅРІ, РёР· любогмаЕРѕРіРјР. Проще пареной репы.

РќРёР» уже РІРѕРІСЃСЋ SѓСЃС‚СЂРевал РЅРѕРІРѕРµ С€ РѕСѓ: РјР ДСЂСѓ S‚РёРІ колпачок СЃ классического RїРѕР·С ‡ RµРЅРЅРѕРіРѕ «паркера», РѕРЅ принялся SЃРѕСЃРёРіРѕРѕёР ѕ СЃС‚С ЂРѕС‡РёС‚СЊ RІ SЃРІРѕРµРј S‚°Р»РјСѓРґРµ.

- „V R? потом, есть еще дочь, – продолал СЏ. – РћРЅР° видела нашу схватку. R? подтвердила РјРѕРё RїРѕРєР°Р°РЅРёСЏ вчера вермиоС. Почему РІС‹ РЅРµ РѕСЃСтавили СЃСЋРґР° µРµ?

КАСАКРѕС‚ момент приоткрылась СОР±ІРµСЂСЊ РІ ЃРїРёРЅР ѕР№ РІСЃСѓРЅСГлся Соломон, балансируѓСЏ S⚡СЂСѓѓСЏ S‚ Р °С€РєР°РјРё. РћРЅ успел уже РіРґРµ-то избавиться RѕСЊСЃСЏ РѕСКСЃСЏ РѕС‚ SПЕ BALTIJA РєРѕРіРѕ же цвета каригане РЅР° молнии. Рћ"Нила одежда RїРѕРґС‡РёРЅРµРЅРЅРѕРіРѕ SЏРІРЅРѕ, ИРЅР µ было СЏСЃРЅРѕ, что РЅР °СЂСЏРґ Соломона абсолютно РЅРµ вписывСКСе ‚Р°РЅРѕРІ RєSѓ.

В аверяю вас, мистер Лэнг, РјС‹ непрРРѕРїСЂРµ сед SѓРµРј СЃ РјРѕЃСЃ Р'ульф РїСЂРё RїРµСЂРІРѕР№ же RїРѕРСґС… РјРѕР¶ ЅРѕСЃ C ‚Рё, – ответил РќРёР», осторожоСорожнСГРѕ РѕС Ете. „RћРґР Sако менно РІС‹, ммстер R Prancūzija, Prancūzija, JAV SKYRIUS PLĖTRA. ґР»РѕР ¶РµРЅРёРµРј SЃРѕРІРµСЃС€РёС‚СЊ SѓР±РёР№СЃС‚РІРѕ. ČIA ПројРµРЅРЅРѕ РЅР° ваш Р±СЃРєРѕРІСЃРєРёРІІСЃРєРёР№ С С ЃСЀРµС. LABAI именнв S‹¦

“ Минутку, – перебРеР” его СЏ. ВЂ“ ожете РІС‹ подождать всего РѕРґРхСѓ ѓС‚Р єСѓ, РІ конце-то концов?! Проѕ СЌС‚Рѕ это µС‰Рµ ·Р° херня СЗСЂРѕ S‚е»РѕС…СЂРЅРёС‚ЏС? АульѪа даже РЅРµ Р±С‹»Рѕ РґРѕРјР°.

Рћ"РќРёР» РѕРєРІРЅСѓР» меня меня РґРѕ RѕРјРµСЂР·РµРЅРёСЏ РЅРµРІРѕР·СјС іР»СЏРґ RѕРј.

В хочу сказать: РєРє РјРѕ¶РµС‚ тел...РѕС…СЂР°СКСЕхраѽСБ СЏС‚С Њ S‚еР» Рѕ, которое даже РЅРµ находится РІ РѕРґРЅРѕРј ёРё? RџРѕ S‚е»еСРѕРЅСѓ? RS СПЕСКРѕ, Рє°РєРѕР№-то новый РІЅРґ циѪроІѕ… ЅРёС‚Р µР»СЊСЃС‚РІР°?

В РѕРѕ есСть РІС‹ обыскиваПРё РґРѕРј, RјРёСЃС‚ер ПС? ВЂ“ поонтересовался Рћ"РќРёР». Иотр ели его РІ РїРѕРёСЃРєР°С... Александра Р'СѓР» ьфР°?

РќР° µРіРѕ РіСѓР±Р°С... заигра»Р° улыбочка.

ВВ РіРѕ дочь SЃРѕРѕР±С‰Рела РјРЅРµ, что отца РВЕѕѕт ‚резал СЏ раздражеРСРСРѕ. - R? ІРѕРѕР±С‰Рµ, РЅРµ С€»Рё Р±С‹ РІС‹ РєСѓРґР° подаьше.

О"Нила слегка передернуло.

" Как Р±С‹ то РЅРё было, – СЃСѓС…Рѕ РїСЂРѕРіРѕРІРѕСЂРёРѕРІРѕСЂРёРёРхСЕРёРёР » РѕР¶РёРІС €РёС…СЃСЏ обстоятеР» ьствах РІС‹ СЏРІРЅРѕ аслуживете ЕϰшегооЕСЕСП РІСЂ RµРјРµРЅРё Рё СЃРёР.

РЇ РїРѕ-прежнему ничего РЅРµ RїРѕРЅРёРјР°Р».

—„RџРѕС‡РµРјСѓ? Почему вашего, Р° РЅРµ RїРѕ»РёС†РёРё? Проѕ С‚Р°РєРѕРіРѕ особеного Сэтом R’Сѓ»СЊСЄУ? – РЇ перевел взгляд СЃ Рћ»РќРёР»Р° РЅР° СоломоикомоРГРѕРѕ. ¶ РЅР° то пошло, что S‚акого особенного РІРѕ РјРЅРµ?

РќР° столе аверещ°Р» теефон. Отработанно-манерным движением Rћ"СќРёР°СКСФ КСЂСѓР ±РєСѓ Рё поднес ее Рє СѓС…Сѓ, масСтерски забросив S€РЅСѓСЂ Р·Р° »РѕРєРѕС‚СЊ.

"В Р"Р°? Про… Разумеется… Спасибо.

Прошрез мгновение трубка вернулась RѕР±СЕСЂ ѓР»Р° Р єСЂРµРїРєРёРј SЃРЅРѕРј. Наблюдая Р·Р° тем, как РѕРЅ СЃ ней управляея, » вывРѕРґ, что РѕР ± ращение СЃ теефоном SЏРІР»СЏРµС‚СЃСЏ RѕРґРёРёР‚СРёРј ших талантов Рћ"НилР° .

Prancūzija, Prancūzija, Prancūzija РІР° R» Соломона. Prancūzija ѕР±Р° С ѓСЃС‚авились РЅР° меня.

ВВ РЈ вас имеется огестрельное RѕСЂСёРјеРёСѓСП Р›СЌРЅ Рі?

КОВЕЛЕНИНЕНЕН КОВЕДИНЕНА ЅРµ стало РЅРµ РїРѕ себе.

„ Неѓ.

ВВ Р?меете РёРё РІС‹ доступ огнестрестрестроЃьоСГРѓСЊ Ћ каРєРѕРіРѕ-либо СЂРѕРґР°?

„ ПосДе армии – нет.

- Понятно. "Рћ"РќРёР» довольно RєРёРІРЅСѓР».

ČIA Де СѓР ±РµР¶РґР°СЏСЃСЊ, что ІСЃРµ детаР»БАЧѪиксированы предельно S‚очно.

ВВ РўРѕ есть извесСтие том, что РІ РІЧДДД СЂРµ RѕР±РЅР°СЂ SѓР¶РµРЅ RїРёСЃСтолет RјР° СЂРєРё «браунинг», калибра девять RјРёР»Р»РёРІІРёР»РёСРКС, тнадцат SЊСЋ патронаИРё РІ РѕР ± RѕРІРјРµ, для вас, естественно, является R ѕР¶РёРґ R°РЅРЅРѕСЃС‚СЊСЋ?

Я обдумал его слова.

– Для меня гораздо большей неожидеРКСЋСЕСЕСЏСЏЏ СП СЏ то, что РІ моей РєРІР°СЂС ‚ РёСЂРµ устроили обыск.

– Ой, не берите в голову.

РЇ РІР·РґРѕС…РЅСѓР.

– Что Р¶. РѕРѕРіРґР° – нет, СЏ РЅРµ РѕСЃРѕР±РµРСРЅРѕ SѓРґРёРІР»РµРЅ.

В Что РІС‹ S…отите SЌС‚РёРј SЃРєР°Р°С‚СЊ?

В хочу сказать, что РјРЅСЏ, РїРѕС…Рѕ‚СП, РґРѕС…Рѕ RґРёС‚СЊ.

Рћ"РќРёР» СЃ Соломоном выглядеозадачеРхБРЅрС

ВВ ДР° бросьте РІС‹! JAV єСѓСЃР єРѕРІ, ишь Р±С‹ Prancūzija, Jungtinė Karalystė, Jungtinės Valstijos µ остановится перед тем, чтоР±С ‹ ЅР°РєРёРЅСѓС‚СЊ µС‰Рµ три СЃРѕСЂРЅё S„унтов‹ СКККСІСІСІ RјРµРЅС Џ наемным убийцей СЃ огнестреР»СЊРЅС ‹Рј оружием.

Следующую RјРенуту Rћ"РќРёР» забавлялся SЃРІР‰СѓСЋ SЃРІРѕРµР іСѓР±РѕР №, тиская µРµ Рї°Р»СЊС†Р° RјRyo.

В Похоже, РјС‹ Ремеем большую проблему, РєРєРјСѓ, РД ёСЃС‚РµС Ђ Лэнг?

- Неужели?

„В Р”°, РІРёРґРёРјРѕ, так Рё есть. ВЂ“ РќРё» оставил РѕСѓР±Сѓ РІ РїРѕРєРѕРµ, Рё S‚Р° РѕР±РеѕСЕСЕСЕСП САСЂРёР» ась.– РеР±Рѕ РІС‹ деРČIA ЃРµС… СЃРёР» СЃ С‚Р°СЂР°РµС СЃСЏ, чтобы вас РїСЂРёРЅСЏ»Рё ·Р° такового.ѕ.С. ¶РґР°СЏ РёР· имеющихся РІ моем SЂР°СЃРїРѕСЂСЏР¶РµРЅРёРё SѓР»РёРє RѕРґРёРЅР°РєРѕ RІРѕ РїРѕРСґС… еРј RІРµСЂСЃРёСЏРј. очень сложно.

Я пожал плечами.

ВЂ“В Должно быть, Ременоо RїРѕСЌС‚РѕРјСѓ R± S± Р° Рѕј Ђь ольшо Р№ стоР.

R' RєРѕРЅРµС‡РЅРѕРј отоге РїРј пришлось RјРµРЅСГ RѕСъСКСС. РџРѕ какой-то причине RѕРЅРё РЅРµ S…отелІРїС‚СКСКСГС JAV ПроїСЂРѕСЃС‚Рѕ могла выдвинуть против меив РјРµРЅС ёРµ РІ РЅ езаконном S…ранении огнестрестрегооооьРх Р° Сѓ РњРёРЅРёСЃ S‚ерст ČIA, JAV ІеРЅРЅС ‹С… камер предварительного Р·°РєРіРѕ Р·°РєРіРѕ Р·°РєРіРѕ Р·°РєРіРѕ акго аклСЛСЋС .

ČIA » ВАКАЛЕНИЯ ° зался безвозвратно SѓС‚ерян РІ недрах јР°С€РёРЅ С‹, Соломон РёР·РІР» ек его РёР· заднего кармана SЃРІРѕРёС... Р±СЂСЋРє. ё Рё немедленно СЃРѕРѕР± S‰Р°С‚СЊ РѕР±Рѕ всех РїРѕСЃС‚ РѕСЂРѕРЅРЅРёС…, которые RїРѕРїС‹С‚аются R ІСЃС‚СѓРїРѕѕёСѓРї Prancūzija, Prancūzija. »Р°СЃРёС‚СЊСЃСЏ.

ČIA Сент- жеймс. Стояла редкая для преля солнечнаСЕ РїРёРїРѕРїРѕ СЃСЏ понять, стал R » СЏ чувствовать SЃП±СЏ РєРє-то иначе, СѓЕС, СѓГ №РЅРµС Ђ РїСЂРѕСЃСто РІС ‹ RїRѕR»РЅСЏР» SЃРІРѕСЋ SЂР°Р±РѕС‚Сѓ. Меня S‚акже волновал РѕРїСЂРѕСЃ: почему СЏ САЅ°Р» Рѕ том, что РѕРЅ является тел охранителем Р'ульфа? R? Рѕ том, что теохрнБтеь РцЕобще SЃСѓСА

RќРѕ гораздо, гораздо больше RјРµРЅСЏ волновСР» РЅРѕРІСР» ЂСѓР іРѕР№ РІРѕРїСЂРѕСЃ: почему RѕР± SЌС‚РѕРј РЅРµ Р·іРѕѕСЃ РґРѕС ‡СЊ?

R? R'РѕРіР°, Рё врача РјС‹ равно чтРеРј, РЅРѕ тольооо R ёС‚ РѕР їР°СЃРЅРѕСЃСть нам, Р° ранее †„нискоДько.

Джон Оуэн

ПроїРѕ правде, РІ тот RјРѕРјРµРЅС‚ RјРЅРхС‚ RјРЅРхС‚ RјРЅЅРхС‚ RјЅЅРхС‚ RјЅЅРхС‚ RјРЅЅРхСВГ£С±С СЃРЅР * жалко.

Пустой карман РјРЅРµ РЅРµ РІ РґРёРєРѕРІРЅРЅРѕРІРЅРЅРѕРІРЅРЅРєСѓ, РёРёР РёРѕСС° Кицей С Џ наком отнюдь РЅРµ РїРѕРЅР°СЃР»С‹С € РєРµ. Меня бросали женщины, РєРѕССорых СЏ любил. Да Рё зубами СЏ РІ СЃРІРѕРµ время помаялся – РјРСЃСЏ – мегмма №. RќРѕ РІСЃРµ SЌС‚Рѕ S†РІРµС‚очки RїРѕ SЃСЂР°РІРЅРµРЅРЅСЃ ото ЅСЃ ото S†РІРµС‚очки RїРѕ SЃСЂР°РІРЅРµРЅРЅСЃ отонс ото S†РІРµС‚РѕСà против S‚ебя.

РЇ стал вспоминать друзей, РЅР° RїРѕРјРѕС‰ѕСИРѕС‰ѕСИРѕС‰ѕСИРѕС‰ѕСИ Рє JAV, JAV “ S‚ак РїСЂРѕРёСЃС…РѕРґРёС‚ РІСЃСЏРєРёР№ раз, РєРѕРіРґР° СЏ СЂСЃС…РѕРѕРёСЃС…РѕРґРёС‚ всякиРраз, РєРѕРіРґР° СЏ СОСІС ‚Рё РїРѕР ґРѕР±РЅСѓСЋ SЃРѕС†Реальную SЂРµРІРёР·РёСЋ, – РїСДРёС ČIA ј свете, Рё Р±Рѕ Р¶ Прос ‚С‹ РЅР° дамах, РѕРµ обряющих РјРѕСЋ РїРѕѕСЂС µСЃР»Рё S…РѕСЂРѕ S€РµРЅСЊРєРѕ подумать, РІРѕРІСЃРµ РЅРеРєРоРєРє Рё РЅРµ РґСЂСѓР· SЊСЏ.

ПроѕС‚ почему СЏ стоял РІ теефонной Р±СѓР°РѕД ёР»Р»Рё Рё Р Sабирал номер Полли.

ČIA ЃРєРёР№ РіРѕ R»РѕСЃ. – РјСѓ что-РЅРёР±СѓРґСЊ RїРµСЂРµРґР°С‚СЊ?

В Передайте, что РІРѕРЅРёР» RўРѕРјР°СЃ R›СЌРБРіС ЂРѕРІРЅР * РІ трРенадцать РЅРѕР » СЊ-ноль, РјРенута РІ РјРенуту, РѕРЅ ЅРµ Р±СѓРґСѕС‚ СѓРр СЏ ланчем РІ ресторане В «РЎРёРјРїСЃРѕРЅСЃВ» РЅР° Prancūzija, Prancūzija, JAV µСЂРѕР№ СЋС ЂРёСЃСта.

– Распрощаться SЃРѕ SЃРІРѕРµР№ карьерой, R»РїРѕѕСЕСЂ овторила секретарша. ВЂ“ обязательно передам ему ваше SЃРѕРѕСеР, µСЂ R ›СЌРЅРі. R'SЃРµРіРѕ вам наилучшего.

ČIA РёРјСЏ R џРѕР» Ли – СЃР » ожиись весьма необычные отношенЏБС

Prancūzija, JAV ЂР°Р· Р І РґРІР° месяца – РїРёРІРѕ, СѓР ¶ РёРЅ, театр, опера, оторую RџРѕ»Р»Рё РїСЂРѕСЕр R, – Рё РїС ЂРё этом РѕР±Р° откры С‚ Рѕ признаем, что РЅРµ RїРёС‚аем РґСЂСѓРі Рє РёСЂСѓ ё SЃРёРјРїР°С ‚RyoRyo. Просто РЅРё капельки. Проё Р±С‹ РСаша антРепатия РІРґСЂСѓРі SЂР°Р·РіРѕСЂРµР»ІРѕСЂРµР»ІРЕрелІРЕрелКРЕСЃ JAV, JAV ПрохБСЏ еще можно ±С‹Рѕ ±С‹ истолкоІРѕѕ°СЊ Rє ϲращенн РѕРµ выржение люб РІРё. RќРѕ РјС‹ РЅРµ RСенавидим РґСЂСѓРі РґСЂСѓРіР°. РњС‹ просто РЅРµ нравимся РґСЂСѓРі РґСЂСѓРіСѓ вЕСѕ Сѕ СЂ

Продах Продах С… РѕРЅ же SЃС‡РёС‚Р°РµС РјеРЅСЏ SЂ°Р·РґРѕР±Р°еРј пофггоѕСЃ SVARSTYBĖS °С‚СЊ. А иинственная положительная стороДР°СКАСЂРѕР°С РЅР·С‹ ваемой В «РґСЂСѓР¶Р±С‹ В» – это ее полная РІР·Р°Ремность. РњС‹ встречаемся, РїСЂРѕРІРѕРґРёРј S‡Р°СЃ-РґСЂСѓРіРцЕСЂСѓРіРѕР ёРё РґСЂ SѓРі РґСЂСѓРіР° Рё атем SЂР°СЃСЃС‚аемся, РїСЂРёРј АрцРІ абсолютно SЂР°РІРЅРѕР№ мере S‡СѓРІСЃСхКРѓРІСЃСц‡СѓРІСЃС‡СѓРІСЃС‚РцСр КРѕ же: РЅСѓ слава тебе РіРѕСЃРїРѕРґРё. Рџр »р ё є ° ° є с ї їїї · р ° р р ѓѓѓ, с ‡ с р рр рр ј рјрµ р р ° ї ї ї simbѕњα рр ј јрµ р ° ° ї ї simbѕњα рр ј јр р р ° ї ї simbѕрґрµњ‚ ‚‚ р ° ° ї їсџрґр µр ‚ј‚ р ° ї ї simpe ррґрµњ ± ‚ј р ° ° ї ї simpe ррґрµњ ± ј ј р ° ° ї ї simbѕрґрµрµѓ‚ јα р ° ° ї їсџрґрµѓ ‚‚ | С ° с ‡ ČIA Рј РЅРµ СЃСЂР °РІРЅРёРјРѕРµ S‡СѓРІСЃС‚РІРѕ превосходсѰ.

Процстук првлось выпрашивать Сѓ метр Сѓ метр метр метр нак азал меня, предл РѕР ¶РёРІ выбор между R»РёР»РѕРІС‹Рј Ryo R»РёР»РѕРІС‹Рј, R·Р°С‹РцРЕЕРѕЂЕКРѕ µР Sадцать SЃРѕСЂРѕРє пять SЏ SѓР¶Рµ SЃРёРґРµР» Р·Р° столиком РІ В «РЎРёРјРїСЃРѕРЅСЃВ», СОРІРССС‚СЕС°С µРїСЂРёС ЏС‚РЅРѕСЃСти сегодняшнего утра РІ РЕСЕСЕСЕСЕ ёРё РІРѕРґРєРё SЃ S‚РѕРЅРёРєРѕРј. Просовой ами, Ryo RјРµРЅРЅРѕ RїРѕСЌС‚РѕРјСѓ RіРѕРІСЏР¶СЊСЏ R »РѕРїР°С‚РєР° расходилась РІ этом этом ·Р°РІРµРґРµРЅРёРёРёРёРёР°С ЅРѕ ак S‚ивнее бараРСьеР№. RђРјРµСЂРеканцы S‚ак Рё РЅРµ RїСЂРёСѓС‡РёРїСЃСЊ RїРёС‚аѾы ё. JAV, JAV, JAV, JAV

ČIA ·РЅР°Р», С‡С ‚Рѕ РѕРЅ РІСЃРµ SЂР°РІРЅРѕ примется РѕР ·РґР°РЅРёРµ.

„ Прости, что опоздаГ, „сказаД RѕРЅ. – то С‚°Рј Сѓ С‚µР±СЏ? R'РѕРґРєР°? RџСЂРёРЅРµСЃРёС‚Рµ RјРЅРµ S‚Рѕ ¶Рµ SЃР°РјРѕРµ.

Prancūzija, Prancūzija РѕС‚С ‚ягивая Prancūzija, Jungtinės Valstijos ґР°РІР»Р µРЅРёРµ воротника РЅР° жировы Рµ SЃРєР»Р°РґРєРё шеи. ČIA ‹С‚С . Поли SѓРІРµСЂСЏРµС, СПоло это RѕS‡РµРЅСЊ РёРјРїРѕРБСКЂССГСёС ČIA ПрошерЅРЅРѕР шевелюре всегда ±С‹Р»° µРіРѕ СККЋСК. R“РѕСЃРїРѕРґСЊ SЏРІРЅРѕ РЅРµ RѕР±Р»Р°РіРѕРґРµС‚ельсССРІРѕРІРѕРєРѕРѕРѕСРџР» ѕРј красоты, РЅРѕ, опомнившись, РІ РєР°С ПроцЃСРІРµ утешения ·Р° ЅРёР·РєРёР№ СЂРѕСЃС‚ Рё РѕСЃС‚ Рё РѕСЃС‚ Рё РїССѕС… µ, СЂР°СЃС ‰РµРґСЂРёР»СЃСЏ РЅР° густейшую РєРѕРїРЅСà волос, которую Полли, похоже, вознамРБРСЕСЂ ЅРёС‚ СЊ РґРѕ самых преклонЅС‹С… .

В Привет, Полли, – сказал СЏ, делая РѕСҡегоѕЕСЂ ‚РѕРє РІР ѕРґРєРё.

-В Р-РґРѕСЂРѕМЃРІРѕ. RљР°Рє RѕРЅРѕ?

Prancūzija СЊ РЅР° С ЃРѕР±РµСЃРµРґРЅРёРєР°.

„ НормаДьно. В Сѓ тебя?

„ ОтмазаД-таки РїРёРґРѕСЂР°.

R? РѕРЅ СЃ СГдивлением покачал головой. Šveicarija, Šveicarija їРѕS ЃРѕР±РЅРѕСЃС‚СЏРј.

„В РќРµ знаГ, что ты SѓРІР»РµРєР°РµС€СЊСЃСЏ СЃРѕРґРѕРјРёјС‚Р°.

РћРЅ РЅРµ улыбРулся. РџРѕ»Р»Рё РїРѕ-насСтоящему SѓР»С‹Р±Р°РµС‚СЃСЏ... С‹ Rј.

" ОтваР"Рё. "Ї Рѕ том парне, Рѕ котором S‚Рµ±Рµ расскааС". абил SЃРІРѕРµРіРѕ RїР»РµРјСЏРЅРЅРёРєР° РґРѕ SЃРјРµСЂС‚Рё SЃРѕРцРіРѕѕЕСРѕ ѕР№. В СЏ µРіРѕ вытащРеР».

„В РќРѕ ведь ты же РіРѕРІРѕСЂРёР“, что РѕРЅ РІРѕрхРѕРІ.

— Так Рё есть.

В Рљ°Рє ¶Рµ тебе СѓРґ°Р»РѕСЃСЊ РіРѕ вытащить?

"В Р’СЂР°Р" как СЃРевый мерин, – ответРеР» РџРѕ.»РёРє СЃРевый мерин, ВЂ“ РўС‹ уже РІС‹±СЂ°Р»?

РњС‹ поговорили Рѕ СЃРІРѕРёС… °С…, РїРѕ РєР° ждали СЃСѓРї. Каждая РёР· побед RџРѕР»Р»Рё навевала РЅР° меня меня меня SА, Рµ РёР· Р јРѕРёС… поражений ста РЅРѕРІРІРёР »РѕСЃСЊ усладой его души. RћРЅ RїRѕРёРЅС‚ересовался, как Сѓ RјРµРЅСЏ SЃ RґРµРЅСИРіР° RѕR ±Р° прекрасно нали, что, Р±СѓРґСЊ Сѓ меня СЃ деньгами Sуовсем РЅРјрєР°Рј РЅРјрєР°Рє, РѕРН Р±ъР°СР° Ре µ пошевелил. Ї р ¶рµ sѓрїї ѓѕрёё »р р р р ± р р рїсѓрєрєрµ в їїї € р р р р р ё р ± ѓ ѓрґсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓсѓґґґґґґґґ ‰ рµ. Rћ SЃРІРѕРёС… отпусках RџРѕР»Р»Рё RјРѕРі SЂР°СЃРїРЅР°С‚СЊСЃР°СИРј.

– Мы SЃ корешами SЃРѕР±РёСЂР°РµРјСЃСЏ РЅР° СредимРR. ČIA ІСЃР µ, что только можно. RќР°Р№РјРµРј RїРµСЂРІРѕРєР»Р°СЃСЃРЅРѕРіРѕ RєРѕРєР° Рё С‚. Рґ. Ryo S. Rї.

„ Парусную иДи моторку?

-“V RџR°SЂSѓSЃРЅСѓСЋ. – РќР° мгновенве РѕРЅ нахмурил Р±СЂРѕРІРё, РЅРѕРІРё, РЅРѕРІРхРѓРѕРІРѕРѕРѕ РІР ѕ RїРѕРј олодел ет РЅ° двдцать. Аотя если хорошенько RїРѕРґСѓРјР°С‚СЊ, С‚цР¡СГГСѕ Р», ЂРЅРѕ Рµ, моторку. R'СЃРµ SЂР°РІРЅРѕ S‚ам Р±СѓРґСѓС‚ RјР°С‚СЂРѕСЃС‹ RѕРЅРё Рё SЂ СГСК±, ‚Рѕ Рє чему. ты-то как, РІ отпуск SЃРѕР±РёСЂР°РµС€СЊСЃСЏ?

"В РџРѕРєР° еще РЅРµ РґСѓРјР°Р" РѕР± этом, – ответСРёР»

„ отя ты, РІ общем-то, Рё так RєРѕС‚СЏ ты, РІ общем-то, Рё так RєРѕС‚СЏ ты ЃРєРµ. ПроцеН СЕтдыхать-то?

– Отлично SЃРєР°Р·Р°РЅРѕ, RџРѕР»Р»Рё.

— что, ЅРµ так, что »Рё? После армии чем ты ІРѕРѕР±С‰Рµ анимался?

– Консультациями.

„RљР°РєРёРјРё еще, РЅР° хрен, RєРѕРЅСЃСѓР»СЊС‚ациями?! R›Р°РґРЅРѕ, проехали. R»Р°РІР°Р№-РєР° лучше SЃРїСЂРѕСЃРёРј нашего RєРѕРЗнсульСК ČIA СЊРјРё , SЌS‚РѕС‚ долбаный СЃСѓРї?

РњС‹ авертели головами РІ РїРѕЃРєР°С… туS ‚-то СЏ СѓРі»СЏРґРµ» С„ илеров.

R'ІРѕРµ S‚РеРїРѕРІ Р·Р° SЃС‚оликом Sѓ RІС‹С…РѕРґР°: SЃС‚акоРДЕРеРїРѕРІ Р° РїРѕРІ Р·Р° SЃС‚оликом Sѓ RІС‹С…РѕРґР°: SЃС‚Р°РєР°СЅС Р№, Рё моментально РѕС‚ вернулись, стоРело РјРЅРµ посмотретСКреть РЕСѕъ РЕСІ Сѓ. РўРѕС‚, что постаСтше, Рцыг»СЏРґРµ» так, СЃЕРѕѕѕѕѕІ SKYRIUS Nr. рхитектор, что R·Р°РёРјР°Р»СЃСЏ Соломоном; РґР° Рё второй, который RїРѕРјРѕР»РѕР¶Рµ, СЏРІРЕСЂРѕР№ µСЂР¶Р°С ‚СЊ РєСѓСЂСЃ РІ том же направлении. Prancūzija, Prancūzija, JAV ѕРІР°Р»С ЃСЏ S‚акой РєРѕРјРїР ° РЅРёРё.

RќР°РєРѕРЅРµС† СЃСѓРї принесли. ČIA РЇ РїРѕРґРѕРґРІРёРЅСѓР» стул Рё наввис над башкоРС. ČIA ЗРѕ РїС ЂР°РІРґРµ SЃРєР°Р·Р°С‚СЊ, РѕРЅрё еще ЅРµ очень - S‚Рѕ созрели.

- Послушай, Полли. RўРµР±Рµ РёРјСЏ R’ульф Rѕ S‡РµРј-РЅРёР±СѓРґСЊ RіРѕРІРѕСЂРёС?

— „V RS‚Рѕ S‡Рµ»РѕРІРµРє или фирма?

“ ЧеДовек Думаю, американец. R'изнесмен.

„ что РѕРЅ натвориГ? R'ождение РІ нетрезвом РІРёРґРµ? РЇ такой ерундой больше РЅРµ R·Р°РЅРёРјР°СЋСЃСЊ. ČIA мешоРє денег.

В Насколько РјРЅРµ озвесСтно, РѕРЅ РЅРєрѕ‚РДРхРѕ‡РѕРіРіРі µ натР"ІРѕСЂРёР". Просто интересно, СЃ»С‹С€Р°Р» Рё ты Рѕ нем. Ir jo įmonė vadinasi „Gane Parker“.

Polė gūžtelėjo pečiais ir ėmė trupinti bandelę į mažus gabalėlius.

– Jei nori, galiu pasiteirauti. kam tau to reikia?

– Taip, neseniai man pasiūlė darbą. Nors ir atsisakiau, vis tiek įdomu.

Jis supratingai linktelėjo, įsikišęs į burną duonos porciją.

– Beje, prieš porą mėnesių ir aš kažkam rekomendavau jūsų kandidatūrą.

Sriubos šaukštas sustingo pusiaukelėje tarp mano burnos ir lėkštės. Tai buvo nepanašu į Polę, kad ji dalyvavo mano gyvenime, ypač tokia aktyvi.

– Kai kuriems – kas tai?

– Taip, tik vienas kanadietis. Jam reikėjo vaikino, mokančio dirbti kumščiais. Asmens sargybinis ar kažkas panašaus.

- Koks jo vardas buvo?

- Nepamenu. Manau, kad tai prasidėjo nuo I.

- McCluskey?

- McCluskey, ar manai, kad tai yra aš? Ne, kažkas panašaus į Jokūbą ar Juozapą. Vadinasi, jis su jumis nesusisiekė?

- Gaila. Maniau, kad jį įtikinau.

– Ir ar tu jam pasakei mano vardą?

- Ne, po velnių, batų dydis. Žinoma, aš jam pasakiau tavo vardą. Tiesa, ne iš karto. Pirmiausia daviau jam privačių detektyvų, kurių paslaugomis kartais naudojamės. Jis sakė, kad jie visada turi galvoje porą raumenininkų, galinčių dirbti asmens sargybiniais. Bet jam tai nebuvo įdomu. Jam reikėjo kažko elitinio. Iš buvusios kariuomenės jis taip pasakė. Ir tu vienintelis atėjai į galvą. Žinoma, išskyrus Andy Harką, bet jis jau turi šimtą tūkstančių per metus savo banke.

- Ačiū, Polly. Esu giliai paliesta.

- Valgyk dėl savo sveikatos.

– Kaip su juo susipažinote?

„Jis atėjo pas Irisą, o aš tiesiog ten praleidau laiką.

- Kokį irisą?

- Spenseris. Mano bosas. Save vadina Toffee. Kodėl nežinia. Jie sako, kad tai susiję su golfu, bet aš nesu tikras.

sekundę pagalvojau.

– Vadinasi, nežinai, kodėl tas vaikinas atėjo pas Spenserį?

– Kas sakė, kad nežinau?

- Ką žinote?

Polė žiūrėjo į kažką man už galvos, ir aš nusprendžiau pažiūrėti, kas ten vyksta. Du žmonės prie išėjimo atsistojo nuo stalo. Vyresnysis kažką pasakė vyriausiajam padavėjui, kuris tuoj pat nukreipė padavėją mūsų kryptimi. Kai kurie lankytojai susidomėję stebėjo, kas vyksta.

- Pone Langai?

- Taip, tai aš.

- Prašau paskambinti, pone.

Gūžtelėjau pečiais, tarsi atsiprašydama Polės, kuri, šlapiu pirštu, metodiškai rinko trupinius nuo staltiesės.

Kol priėjau prie durų, jauniausias iš šnipų jau buvo kur nors sukosi. Bandžiau patraukti vyresniojo akį, bet jis entuziastingai žiūrėjo į vidutinišką graviūrą ant sienos.

- Oho. Kokia gėda, – atsakiau. „Ir viskas klostėsi taip nuostabiai“.

Saliamonas pradėjo kažką sakyti, bet tą akimirką pasigirdo spragtelėjimas, paskui – traškėjimas, ir eilutę užpildė skvarbus O'Neillo cypimas:

- Lang, ar tai tu?

- Esu, - patvirtinau.

- Mergaite, Lang. Geriau sakyti, jauna ponia. Kaip manai, kur ji gali būti šiuo metu?

nusijuokiau į telefoną.

- Tai tu aš Jūs klausiate?

- Žinoma, tu. Turime problemą, Lang. Neturime galimybės nustatyti jos buvimo vietos.

Pažvelgiau į savo vadovą: jis vis dar spoksojo į graviūrą.

- Gaila, pone O'Neillai, bet aš negaliu jums padėti. Deja, neturiu devynių tūkstančių darbuotojų ir dvidešimties milijonų biudžeto, kad galėčiau rasti dingusius žmones ir juos stebėti. Nors žinote... Na, pabandyk kreiptis į Gynybos ministerijos apsaugos darbuotojus, kurie sako, kad puikiai išmano tokius reikalus.

Tačiau O'Neillas jau buvo padėjęs ragelį.

Palikau Polę apmokėti sąskaitą ir įšokau į autobusą į Holland parką. Norėjau pamatyti, kokią netvarką mano bute sukūrė O'Neillo gauja, ir tuo pačiu patikrinti, ar kiti Kanados didvyriai Senojo Testamento vardais nebando manęs užklupti.

Saliamono gidai įsiveržė į autobusą paskui mane ir dabar žiūrėjo pro langą, kaip provincialai, kurie pirmą kartą atsidūrė Londone.

Kai pasiekiau Noting Hilą, priėjau arčiau jų.

– Galite ateiti su manimi, vaikinai. Tada jums nereikės kuo greičiau skubėti iš kitos stotelės.

Vyresnysis ir toliau atkakliai žiūrėjo kažkur į šoną, bet antrasis, jaunesnis, šyptelėjo nuo ausies iki ausies. Galų gale išlipome kartu. Įėjau į savo namus, ir jie pradėjo vaikščioti pirmyn ir atgal priešingoje gatvės pusėje.

Net jei niekas man nebūtų pasakęs nė žodžio, vis tiek būčiau akimirksniu supratusi, kad butas buvo iškrapštytas. Ne, aš, žinoma, nesitikėjau, kad jie pakeis mano paklodes ir išsiurbs kilimus, bet bent jau buvo galima šiek tiek susitvarkyti. Visi baldai buvo perkelti, keli paveikslai ant sienų buvo kreivai, o į knygų lentynas nebuvo galima net verkti pažvelgti: knygos stovėjo netvarkingai. Jie netgi sugebėjo ne tą kompaktinį diską įdėti į stereoaparatą. Nors, kas žino: gal vaikinai tiesiog nusprendė, kad po profesoriaus Ilgaplaukio batais ieškoti bus smagiau?

Net nesivarginau visko grąžinti atgal. Vietoj to, jis nuėjo tiesiai į virtuvę, spustelėjo elektrinį virdulį ir garsiai paklausė:

- Arbata ar kava?

Iš miegamojo pasigirdo silpnas ošimas.

– O gal geriau gerti Coca-Cola?

Visą laiką, kai virdulys švilpė iki užvirimo, aš stovėjau nugara į duris. Bet aš puikiai išgirdau artėjančius žingsnius. Supylusi tam tikrą kiekį kavos granulių į puodelį, apsisukau.

Vietoj šilko peniuaro Sarah Wolfe šį kartą vilkėjo nuliūdusius džinsus ir tamsiai pilką medvilninį golfą. Plaukai buvo sutraukti atgal į uodegą, o tai kai kurioms moterims trunka ne ilgiau kaip penkias sekundes, o kitoms - mažiausiai penkias dienas. O kaip aksesuarą, atitinkantį vėžliuką, Sarah šiandien pasiėmė 22 kalibro Walther TRN, kurį dabar suspaudė dešinėje rankoje.

"TRN" yra mažas ir lengvas dalykas. Su sklandžia atatranka, šešių šovinių dėžės dėtuve ir dviejų ir ketvirčio colių statine. Ir, beje, jis visiškai nenaudingas kaip šaunamasis ginklas: jei garantuotai nepataikysite į širdį ar smegenis, tai tik suerzinsite taikinį. Kalbant apie ginklus, dauguma žmonių mieliau renkasi šaldytą skumbrę.

- Na, pone Finchamai, - pasakė ji, - kaip jūs atspėjote, kad aš čia?

- Fleur de fleur, - atsakiau. „Per praėjusias Kalėdas padovanojau juos savo valytojai, bet žinau, kad ji jų nenaudoja. Taigi, lieka tik tu.

Ji skeptišku žvilgsniu apžiūrėjo butą, išraiškingai išlenkdama antakį.

- Tu turi valytoja?

„Taip, taip, aš pats tai žinau“, – atsakiau. - Telaimina ja Dievas. Artritas, žinai. Negali nieko valyti žemiau kelių ar virš pečių. Nešvarius drabužius stengiuosi palikti kur nors juosmens lygyje, bet kartais...“ – nusišypsojau. Atsiliepiančios šypsenos nebuvo. - Kalbant apie tai, kaip tu čia atsidūrei?

– Durys nebuvo užrakintos.

Nepatenkinta papurčiau galvą.

- Hack darbuotojai. Turėsime parašyti skundą vietos deputatui parlamente.

„Šį rytą, – pasakiau, – mano bute buvo atlikta krata. Didžiosios Britanijos slaptoji tarnyba. Beje, profesionalai mokėsi iš mokesčių mokėtojų pinigų. Ir jie net nesivargino už savęs užrakinti durų. Na, kaip manote, kaip tai vadinasi? Turiu tik dietinę kolą. Ar tau tiks?

Pistoletas vis dar buvo nukreiptas į mano pusę, bet jis manęs nesekė iki šaldytuvo.

- Ko jie ieškojo?

Dabar ji atidžiai pažvelgė pro langą. Ji tikrai atrodė taip, lyg būtų ištikęs velniškai bjaurų rytą.

- Neįsivaizduoju, - atsakiau. – Tiesą sakant, kažkur mano spintoje guli tinkliniai marškinėliai. Gal šiais laikais tai laikoma valstybiniu nusikaltimu?

-Ar jie rado ginklą?

Ji vis dar nežiūrėjo į mane. Virdulys spragtelėjo ir aš į puodelį įpyliau verdančio vandens.

- Taip, radome.

– Tą patį, kuriuo ketinote nužudyti mano tėvą?

Net neatsisukau. Tiesiog toliau gaminau kavą.

– Tokio pistoleto nėra. Ginklą, kurį jie rado, čia pasodino kažkas, kuris norėjo, kad jis atrodytų taip, tarsi jį panaudosiu nužudydamas tavo tėvą.

– Ir jam pavyko.

Dabar ji žiūrėjo tiesiai į mane. Ir 22 kalibro. Tačiau visada didžiavausi savo gebėjimu išlikti šaltam, todėl ramiai į kavą įpyliau pieno ir prisidegiau cigaretę. Tai aiškiai ją supykdė.

- Įžūlus kalės sūnus, ar ne?

– Klausimas ne vietoje. Mano mama, beje, mane dievina.

- Ar taip? Ir tai yra priežastis, kodėl aš neturėčiau tavęs šaudyti?

Labai tikėjausi, kad ji nepaminės pistoletų ir šaudymo, nes tokia įstaiga kaip Gynybos ministerija gali lengvai prigrūsti „blakės“ visame bute, bet kadangi ji nusprendė pradėti šį pokalbį, negalėjau to ignoruoti.

– Ar galiu ką nors pasakyti prieš nuspaudžiant gaiduką?

- Pirmyn.

„Jei aš tikrai ketinau panaudoti ginklą, kad nužudyčiau tavo tėvą, tai kodėl vakar vakare jo nebuvo su manimi, kai lankiausi tavo namuose?

- O gal buvo?

Sustojau, gurkšniau kavos.

– Vertas atsakymas. Gerai, tarkime, aš jį užsidėjau praėjusią naktį, tai kodėl aš jo nepanaudojau Reineriui, kai jis susilaužė man ranką?

- O gal bandėte? Gal dėl to jis tau ir sulaužė ranką?

Dieve, ši moteris pradėjo mane varginti.

– Dar vienas vertas atsakymas. Gerai, tada atsakykite į dar vieną klausimą. Kas tau pasakė, kad pas mane rado ginklą?

- Policija.

- Ne, - paprieštaravau. – Galbūt vaikinai jums prisistatė kaip policininkai, bet iš tikrųjų jie ne iš ten.

Kol galvojau, ar skubėti prie jos, pirmiausia išmečiau kavos puodelį, to poreikis dingo. Žvelgdamas per petį pamačiau, kaip Saliamono pareigūnai atsargiai braižosi po svetainę: vyresnysis ištiesė priešais didžiulį revolverį, įsikibęs į jį abiem rankomis; jaunesnysis džiaugsmingai nusišypsojo. Nusprendžiau nesikišti į teisingumo girnas: tegul jie šiek tiek sumala.

„Ir apskritai nesvarbu, kas man apie tai papasakojo“, - užbaigė Sara.

– Kaip tai svarbu. Vienas dalykas, kai parduotuvės pardavėjas įtikina, kad skalbimo mašina yra tiesiog stebuklas. Ir visai kas kita, kai apie tai kalba Kenterberio arkivyskupas: sako, Dievo stebuklas, jei net esant žemai temperatūrai nešvarumai pašalinami. Mano nuomone, skirtumas yra didžiulis.

- Ko tu nori iš šito...

Ji juos girdėjo, kai jie buvo ištiestos rankos atstumu. Ji apsisuko, o jaunuolis profesionaliu judesiu sugriebė už riešo ir susuko vargšeliui ranką. Ji tyliai sucypė ir ginklas nukrito iš pirštų.

Pakėliau jį nuo grindų ir, rankena pirmas, padaviau vyriausiajam iš vedlių. Noriu parodyti, koks aš geras berniukas. Gaila, kad niekas to neįvertino.

Kai atvyko O'Neilas ir Solomonas, aš su Sara sėdėjome patogiai įsitaisę sofoje, o šnipai įrėmino duris. Pokalbis nesisekė. O'Neillo šurmulys ir lakstymas akimirksniu suteikė butui tankiai apgyvendintą išvaizdą. . Pasisiūliau nubėgti į artimiausią pyragų parduotuvę, bet O'Neillas parodė vieną įnirtingiausių savo veidų iš serijos „ant mano pečių viso Vakarų pasaulio likimas“, todėl visi nurimo, o aš su Sara pradėjome. kartu apžiūrėkite mūsų rankas.

Apie ką nors pašnibždėdamas su savo kompanionais, kurie tuoj pat tyliai dingo, O'Neilas pradėjo žingsniuoti pirmyn ir atgal po kambarį, griebdamas vieną daiktą po kito ir paniekinamai riesdamas lūpas. Jis aiškiai kažko laukė – kažko, kas buvo mano bute. nebuvo ir mažai tikėtina, kad jis pasirodys iš už durų - todėl iššaukiančiai atsistojau ir patraukiau link telefono. Skambėjimas nuskambėjo lygiai tą pačią sekundę, kai ištiesiau ranką į ragelį. Retkarčiais, bet per gyvenime taip nebūna.

Pakėliau ragelį.

- Ne, bet ponas O'Nilas yra čia.Ir su kuo aš turiu garbę?

- Paskambink O'Neilui, po velnių!

Atsisukau. O'Neilas jau skubėjo link manęs, reikalaudamas ištiesdamas ranką.

- Bet po velnių, - pasakiau ir padėjau ragelį.

Buvo nedidelis kliūtis, bet tada atrodė, kad visi išsilaisvino. Solomonas nutempė mane atgal ant sofos – ne visai grubiai, bet ir ne itin mandagiai. O'Neilas kažką rėkė porai lydinčiųjų, kurie vėl pasirodė prie durų, jie šaukė vienas ant kito, o telefonas skambėjo vėl kampe.

O'Neilas griebė telefoną ir įsipainiojo į laidą, kuris nenorėjo prisitaikyti prie jo, kaip gyvenimo šeimininko, įpročių. Iš karto tapo akivaizdu, kad pasaulyje, kuriame gyvena O'Neilas, yra didesnių kadrų, pvz. pavyzdžiui, šis nepadorus amerikietis kitame laido gale.

Saliamonas nustūmė mane atgal ant sofos šalia Saros, kuri susigūžė iš nesuprantamo pasibjaurėjimo. Ne, tikrai, kažkas jame yra – kai tiek daug žmonių tavęs nekenčia vienu metu ir net tavo paties namuose.

Minutę ar dvi O'Neilas įžūliai linktelėjo ir pritarė, tada labai subtiliai grąžino telefoną į vietą.Ir pažvelgė į Sarą.

- Panele Vilke, - neįprastai mandagiai pasakė jis, - jūs turite skubiai pranešti ponui Raselui Barnesui į Amerikos ambasadą. Vienas iš šių ponų jus ten nuves.

O'Neilas spoksojo į duris, lyg tikėdamasis, kad Sara pašoks nuo sofos ir praleis ten, kur jai buvo liepta.

Bet Sara nepajudėjo.

„Jei neįkiši to toršero sau į užpakalį“, – pasakė ji.

Aš juokiausi.

Taip jau susiklostė, kad niekas manęs nepalaikė, o O'Neillas netgi apdovanojo viena iš savo garsių išvaizdų.Tačiau šį kartą jam varžėsi Sara, kuri tiesiog žiūrėjo į jį kanibalistiškai nuožmiai.

„Noriu sužinoti, ką tu ketini daryti su šiuo žmogumi“, – pasakė ji. Ir ji taip įnirtingai papurtė galvą į mane, kad nusprendžiau sulaikyti juoką.

„Ponas Langas yra mūsų rūpestis, panele Vilke, – atsakė O'Neill. „Jūs turite savo įsipareigojimų savo Valstybės departamentui, todėl...

– Tu ne iš policijos, ar ne?

O'Neillo žvilgsnyje matėsi nejaukumas.

„Ne, mes nesame iš policijos“, – labai atsargiai atsakė jis.

„Na, tada aš noriu, kad policija ateitų ir suimtų šį vyrą už pasikėsinimą nužudyti“. Jis anksčiau bandė nužudyti mano tėvą ir tikriausiai bandys dar kartą.

O'Neilas pažvelgė į ją, į mane ir galiausiai į Saliamoną.Atrodė, kad jam skubiai reikia kažkieno paramos, bet vargu ar jis galėtų pasikliauti kuo nors iš mūsų.

- Panele Vilke, man buvo pavesta jus informuoti...

Jis nutilo, tarsi neprisimintų, kas jam ten buvo patikėta. Suraukšlėjęs nosį jis vis dėlto nusprendė tęsti:

„Man pavesta jus informuoti, kad jūsų tėvas šiuo metu yra Jungtinių Amerikos Valstijų vyriausybės atliekamo tyrimo, kurį remia mano departamentas, kuris savo ruožtu yra Didžiosios Britanijos gynybos ministerijos dalis, objektas. „Frazė smarkiai nukrito ant grindų, ir mes toliau sėdėjome nejudėdami. – Taigi jūs neturite nuspręsti, ar pateikti kaltinimus ponui Langui, ar imtis kokių nors veiksmų dėl savo tėvo ir jo veiklos.

Negaliu sakyti, kad esu didelė fizionomijos ekspertė, bet net aš pastebėjau, kad Sarą ištiko šokas. Jos veido spalva pasikeitė mūsų akyse – nuo ​​pilkos iki baltos.

– Kokia dar veikla? Ir kokios dar pasekmės?

„Įtariame, kad tavo tėvas, – galiausiai išspaudė, – gabeno draudžiamas medžiagas į Europą ir Šiaurės Ameriką.

Kambaryje staiga pasidarė labai tylu, visi iš karto spoksojo į Sarą. O'Neilas išsivalė gerklę.

„Jūsų tėvas, panelė Vilkė, užsiima nelegalia narkotikų prekyba.

Dabar atėjo jos eilė juoktis.

Žolėje slepiasi gyvatė.

Virgilijus

Kaip ir visi geri dalykai – tiesą sakant, kaip ir visi blogi dalykai – taip pat baigėsi. Mano draugo Saliamono klonai įsodino Sarą į kitą roverį ir nuskubėjo Grosvenor aikštės kryptimi, o O'Neillas iškvietė neskubėjusį taksi, kuris leido jam pasišaipyti iš mano asmeninių daiktų iki širdies gelmių. Kai pagaliau išėjo, tikrasis Saliamonas išplovė bokalus, o paskui pasiūlė eiti kur nors išgerti šilto, maistingo alaus.

Buvo dar tik pusė šešių, bet užeigos jau iš visų jėgų aimanavo nuo jaunuolių su dalykiniais kostiumais invazijos su juokingais ūsais ir plepėjimo apie tai, kur link eina pasaulis. Pavyko rasti laisvą staliuką nedidelio viešbučio bare po iškaba „Gulbė dvikakle“, kur Solomonas surengė tikrą ekstravagancijos šou, knaisiodamasis po kišenes po pinigų. Patariau jam nurašyti alų į verslo išlaidas, į ką jis iškart pasiūlė į savo sąskaitą pasidėti trisdešimties tūkstančių svarų leteną. Išmetėme monetą ir aš pralaimėjau.

„Esu jums be galo dėkingas už jūsų gerumą, vadas“.

- Sveika, Deividai.

Gurkšnojome akinius ir aš prisidegiau cigaretę.

Tikėjausi, kad Saliamonas pirmasis pasidalins savo pastebėjimais apie pastarosios paros įvykius, bet atrodė, kad jam labiau patiko tiesiog sėdėti ir klausytis triukšmingos maklerių grupės prie gretimo stalo, diskutuojančios apie automobilių signalizaciją. Jis sugebėjo priversti mane jaustis, kad eiti į barą buvo visiškai mano idėja. Manęs toks posūkis visai nedžiugino.

– Tai ne tik draugiškas pasibuvimas, ar ne?

– Draugiški pasisėdėjimai?

– Tau liepė mane kur nors nuvežti, ar ne? Draugiškai paglostyk man per nugarą, nupirk gerti, sužinok, ar miegu su princese Margaret?

Saliamoną visada erzino tuščios užuominos apie karališkąją šeimą, todėl iš tikrųjų ir pradėjau visą šį pokalbį.

- Aš turiu būti netoliese, pone, - pagaliau sumurmėjo jis. „Ir aš tiesiog maniau, kad būtų smagiau, jei kur nors susėstume prie vieno stalo“.

Atrodė, kad jis manė, kad atsakė į mano klausimą.

- Kas vyksta, Deividai?

- Kas vyksta?

- Truputį nuobodu?

- Klausyk, tylėk, gerai?! Tu mane pažįsti, Deividai.

- Turiu garbės.

„Galite mane vadinti bet kuo, bet ne samdomu žudiku“.

Jis išgėrė gurkšnį alaus ir apsilaižė lūpas.

„Iš savo patirties, vade, žinau, kad niekas negali būti vadinamas žudiku“. Kol jis taps juo.

Porą sekundžių žiūrėjau jam į akis.

– Dabar daug prisieksiu, Deividai.

- Kaip norite, pone.

- Tavo mama! Ką tuo nori pasakyti?

Nekilnojamojo turto pardavėjai perėjo prie temos apie moteriškus papus – tai neišsenkantis linksmybių šaltinis. Jų kaukimas privertė mane jaustis kaip šimto keturiasdešimties metų vyras.

– Žinote, kaip su šunų mylėtojais? – kalbėjo Saliamonas. „Ką tu kalbi, mano šuo visai nekanda“, – jie visada kartoja. Kol staiga tenka pripažinti: „Aš nesuprantu, jam taip niekada nebuvo nutikę“. „Jis pastebėjo, kad aš susiraukiu. „Aš tik noriu pasakyti, vade, kad niekas iš tikrųjų nieko apie nieką nežino“. Nei apie žmogų, nei apie šunį. Iš tikro- niekas.

Aš trenkiau savo taurę ant stalo.

– Niekas nieko apie ką nors nežino? Oho. Taigi jūs norite pasakyti, kad nepaisant dvejų metų, kai mes buvome neišskiriami, jūs vis dar nežinote, ar aš galiu nužudyti žmogų už pinigus, ar ne?

Tiesą sakant, buvau šiek tiek nusiminęs. Nors mane nuliūdinti nėra taip paprasta.

– Kaip manai, galėčiau? – paklausė Saliamonas. Linksma šypsena vis dar vaikščiojo jo lūpose.

– Ar galėtumėte nužudyti žmogų už pinigus? Ne, nemanau.

- Žinoma?

- Bet veltui, pone. Aš jau nužudžiau vieną vyrą ir dvi moteris.

Aš apie tai žinojau. Taip pat žinojau, kokia sunki našta jam tai buvo.

- Bet ne už pinigus, - atsakiau. - Tai nebuvo žmogžudystė.

– Tarnauju karūnai, vadas. Valdžia moka mano būsto paskolas. Ir kad ir kaip žiūrėtum – ir patikėk, pasukau tai į tą pusę – šių trijų mirtis užtikrino duoną ant mano stalo. Kitas puslitras?

Nespėjau nieko atsakyti, o jis jau ėjo baro link su tuščia mano stikline.

Stebėdamas, kaip jis braižosi per tankią nekilnojamojo turto agentų masę, negalėjau atsiminti, kaip prisiminiau karo žaidimus, kuriuos mes su Saliamonu žaidėme Belfaste.

Laimingos dienos, reti taškai skausmingai liūdnų mėnesių fone.

Tai buvo 1986 m. Solomonas kartu su keliolika kitų Metropoliteno policijos iš Specialiojo skyriaus buvo išsiųstas sustiprinti sugedusius Karališkuosius Olsterio konsteblius. Saliamonui nereikėjo ilgai įrodinėti, kad jis vienintelis sumokėjo už lėktuvo bilietą, todėl prieš pat jo komandiruotės pabaigą ulsteriečiai, kuriems paprastai sunku įtikti, patys jo paprašė pasilikti papildomai kadencijai ir išbandyti savo jėgas kaip parlamento lojalistų taikinys. Ką jis ir padarė.

Tuo metu aš tarnavau paskutinius, aštuntus metus armijoje - už pusės mylios nuo Saliamono, dviejuose kambariuose virš kelionių agentūros, išdidžiai vadinamos „Laisvė“. Dirbau grupėje niūriu pavadinimu GR-24 – viename iš daugelio karinės žvalgybos padalinių, kurie tuomet ir tikriausiai dabar varžėsi dėl verslo Šiaurės Airijoje. Taip jau sutapo, kad likę mano ginklo broliai beveik visi buvo iš Etono, jie į biurą atvykdavo su kaklaraiščiais, o kiekvieną savaitgalį skrisdavo į Škotiją medžioti kurapkų, todėl didžiąją dalį savo laisvalaikio praleisdavau. Saliamono draugijoje, daugiausia keturračiuose tarantuose su sugedusiomis krosnelėmis.

Tačiau karts nuo karto vis tiek pakildavome į orą ir ką nors naudingo nuveikdavome. Ir per devynis mėnesius, kuriuos praleidome kartu, mačiau ne vieną drąsų ir išskirtinį Saliamono poelgį. Taip, jis nusinešė tris gyvybes, bet tuo pačiu išgelbėjo dar mažiausiai tuziną žmonių, įskaitant ir mano.

Nekilnojamojo turto agentai užspringo iš juoko žiūrėdami į jo rudą paltą.

„Žinote, vade, Wulfas yra bloga kompanija“, - sakė jis.

Tai buvo mūsų trečias pintas, o Solomonas atšaukė viršutinį mygtuką. Jei vis dar turėčiau viršutinį mygtuką, būčiau daręs tą patį. Baras pamažu tuštėjo, lankytojai išeidavo, kas namo pas žmonas, kas į kiną. Prisidegiau kitą, nepamenu, kurią cigaretę.

– Dėl narkotikų?

– Dėl narkotikų.

– Ar turi būti dar kažkas?

- Na taip. „Pažvelgiau per stalą į Saliamoną. – Turi būti kažkas kita, nes kažkodėl visa tai nesprendžia narkotikų skyrius. Kaip jūsų žmonės čia dalyvauja? Ar neturi ką geriau veikti? Ir jūs nusprendėte kasti šiukšlių krūvas?

– Nieko panašaus nesakiau.

- Žinoma.

Saliamonas nutilo, pasverdamas savo žodžius, ir, matyt, kai kurie iš jų atrodė šiek tiek sunkūs.

– Vienas labai turtingas žmogus, stambus verslininkas, atvyksta į mūsų šalį su noru investuoti. Prekybos ir pramonės ministerija paduoda jam taurę chereso ir krūvą blizgių brošiūrų, ir vyras kimba prie reikalo. Jis sako, kad ruošiasi gaminti įvairiausius metalo plastiko gaminius, ir ar kas nors turėtų prieštaravimų, jei Škotijoje ir šiaurės rytų Anglijoje pastatytų pusšimtį gamyklų? Kai kurie ministrų biurokratai iš džiaugsmo vos neapsieina, o naujai nukaldintam investuotojui iškart siūlomos poros šimtų milijonų vertės subsidijos ir nuolatinis leidimas statyti automobilius Čelsyje. Tiesą sakant, aš net nežinau, kas yra šauniau.

Gurkšnodamas alaus Saliamonas nusišluostė lūpas. Buvo akivaizdu, kad jis supyko.

- Praeina šiek tiek laiko. Čekis išgryninamas, gamyklos dūzgia – ir staiga Whitehall mieste suskamba telefonas. Tarptautinis skambutis iš Vašingtono. Ar nežinote, kad jūsų turtingas verslininkas, na, tas, kuris kniedija visokius plastikinius daiktus, taip pat pragyvena veždamas didžiulius kiekius opijaus iš Azijos? O Dieve, žinoma, mes nežinojome, labai ačiū, kad perspėjote, sveiki mano žmona ir vaikai. Panika. Ką daryti?! Juk turtingas verslininkas jau tvirtai sėdi ant didžiulės mūsų pinigų krūvos ir suteikia darbo trims tūkstančiams mūsų bendrapiliečių.

Atrodė, kad Saliamonui išseko baterijos, tarsi jam nebūtų jėgų toliau suvaldyti pyktį. Bet aš negalėjau sulaukti.

„Ir tada susirenka tam tikras komitetas iš ne itin protingų damų ir ponų, kurie įtempia savo riebalų kupinas smegenis ir pasitarę priima sprendimą dėl galimų tolesnių veiksmų variantų. Ir gauname tokį sąrašą: nieko nedarome, nieko nedarome arba skambiname 999 ir kviečiame į pagalbą kvailą konsteblį. Tačiau vienintelis dalykas, kuriuo jie vienbalsiai įsitikinę, yra tai, kad paskutinis variantas jiems patinka mažiausiai, o tiksliau – visai nepatinka.

- O O'Neil?..

- Taip, byla patikėta O'Neilui. Priežiūra. Lokalizacija. Žalos kontrolė. Vadinkite tai, kaip norite. - Saliamono žodyne "prakeiktas" buvo nešvariausias keiksmas. - Bet niekas iš šio sąrašo neturėtų turėti nė menkiausio ryšio. Aleksandrui Wulfui: Žinoma.

- Žinoma, - pakartojau. -Kur dabar Wulfas?

Saliamonas žvilgtelėjo į laikrodį.

„Šiuo metu jis sėdi British Airways lėktuvo Boeing 747, skrendančio iš Vašingtono į Londoną, 6C sėdynėje. Ir jei jam užteks sveiko proto, užsisakys jautienos Velingtoną. Nors gali būti, kad Vilkas labiau mėgsta žuvį, aš asmeniškai tuo abejoju.

- Koks filmas?

- „Kol tu miegojai“.

- Aš esu sužavėtas.

„Detalės yra mano dievybė, vadas“. Darbas gali būti bjaurus, bet tai nereiškia, kad jį reikia atlikti taip pat bjauriai.

Kartu gurkštelėjome ir atsipalaidavę nutilome. Bet vis tiek turėjau paklausti.

- Klausyk, Deividai...

- Jūsų paslaugoms, vadas.

– Gal dar galite paaiškinti, koks mano vaidmuo visame tame? „Iš jo žvilgsnio buvo lengva perskaityti, kad tu turėtum geriau žinoti“, todėl nusprendžiau pakelti arklius. „Turiu galvoje, kas nori jo mirties ir kodėl atrodo, kad aš esu žudikas?

Saliamonas nusausino savo puodelį.

„Kodėl, aš pats nežinau“, – atsakė jis. – Kalbant apie „kas“, esame linkę manyti, kad tai CŽV.

Naktimis mėtydavausi – iš pradžių šiek tiek, paskui kiek energingiau – ir net porą kartų atsikėliau, kad į savo mokesčiais pelningą magnetofoną įrašytų idiotiškų monologų apie padėtį. Kažkas visoje šioje istorijoje mane trikdė, kažkas net gąsdino, bet labiausiai persekiojo vienas elementas. Pavadinta Sarah Wolfe.

Nesupraskite manęs neteisingai: aš jos visai neįsimylėjau. Ir kodėl? Galiausiai jos draugijoje praleidau tik porą valandų, ne daugiau, ir nė vienos iš šių valandų būtų galima pavadinti malonia. Ne, aš jos tikrai neįsimylėjau. Manęs negali sužavėti šviesiai pilkų akių pora ir pūkuotos rudos spynos. Dieve.

Devintą valandą ryto susiveržiau klubo kaklaraištį ir užsisegiau besagstantį švarką, o apie devynias trisdešimt spaudžiau skambutį Nacionalinio Vestminsterio banko informacijos punkte Swiss Cottage. Neturėjau aiškaus veiksmų plano, bet maniau, kad būtų geras moralinis dalykas pažvelgti savo banko vadovui į akis – bent kartą per pastaruosius dešimt metų. Net jei pinigai mano sąskaitoje buvo ne mano.

Manęs paprašė palaukti registratūroje priešais vadovo kabinetą, padavė plastikinį puodelį su ta pačia plastikine kava, tokia karšta, kad jos gerti buvo tiesiog neįmanoma ir kuri vos po šimtosios sekundės dalies tapo beveik ledinė. Aš kaip tik bandžiau atsikratyti niekšiško likučio, naudodamas kampe stovinčią fikuso statinę, kai už kabineto durų išlindo kažkokio maždaug devynerių metų berniuko raudonplaukė galva, linktelėjusi, kviesdama eiti. prisistatydamas kaip skyriaus vedėjas Grahamas Halkerstonas.

– Tai kaip aš galiu jums padėti, pone Langai? - pasakė jis, įsitaisydamas prie vienodai jauno ir raudonplaukio stalo.

Įsivaizdavau tai, kas man atrodė tikro verslininko poza: atsiguliau ant priešais esančios kėdės ir išsitiesinau kaklaraištį.

– Na, pone Halkerstonai, norėčiau gauti informacijos apie pinigų sumą, kuri neseniai pateko į mano sąskaitą.

Jis žvilgtelėjo į kompiuterio atspaudą ant stalo.

– Turite omenyje balandžio 7 d. pinigų pavedimą?

- Balandžio septintoji, - atsargiai pakartojau, stengdamasi nesupainioti jos su kitais trisdešimties tūkstančių svarų mokėjimais, kuriuos gavau tą mėnesį. – Taip. Atrodo, kad tai jis.

Skyriaus vedėjas linktelėjo.

- Dvidešimt devyni tūkstančiai keturi šimtai vienuolika svarų ir septyniasdešimt šeši pensai. Ar galvojote kur nors investuoti šiuos pinigus, pone Langai? Galime jums pasiūlyti labai efektyvių finansinių produktų asortimentą, atitinkantį visus jūsų poreikius.

– Mano poreikiai?

- Na taip. Lengva prieiga, didelės palūkanų normos, dividendų mokėjimas kas šešiasdešimt dienų, jūsų nuožiūra.

Netgi buvo kažkaip keista, kad gyvas žmogus naudojo tokias žodines konstrukcijas. Iki šiol tokius išsireiškimus matydavau tik reklaminiuose plakatuose.

- Puiku, - pasakiau. - Tiesiog nuostabu. Tačiau šiandien, pone Halkerstonai, mano poreikiai labai kuklūs: mano pinigus laikyti saugioje patalpoje su tinkama spyna ant durų. (Jis tuščiai spoksojo į mane.) Dabar mane labiau domina šio pinigų pervedimo šaltinis. (Jo išraiška iš kvailos tapo visiškai kvaila.) Kas man davė šiuos pinigus, pone Halkerstonai?

Panašu, kad savanoriškos aukos bankų gyvenime yra retas reiškinys, todėl prireikė dar šiek tiek laiko, kol tušti žvilgsniai užleido vietą popierių šlamėjimui ir Halkerstonas pagaliau suprato, ko iš jo nori.

„Mokėjimas buvo atliktas grynaisiais“, – sakė jis, – „todėl neturiu tikros informacijos apie šaltinį“. Bet jei tik palauksite, aš pasistengsiu jums pateikti kvito įsakymo kopiją.

Jis paspaudė mygtuką ir pasikvietė kažkokią Džinnę, kuri netrukus trenkė į biurą su aplanku po pažastimi. Kol Halkerstonas slinko turinį, aš sėdėjau ir galvojau, kaip Džinei pavyko išlaikyti galvą aukštyn, atsižvelgiant į sunkius makiažo sluoksnius, išteptus ant jos veido. Visai gali būti, kad kažkur ten, labai giliai po storu glaisto sluoksniu, slėpėsi labai mielas veidelis. Nors lengvai galėjo būti kažkas panašaus į liūdną Dirko Bogardo veidą. Deja, niekada apie tai nesužinosiu.

– Štai, – pasakė Halkerstonas. – Trūksta mokėtojo vardo, bet yra parašas. Pasiūlyti. Arba Offee. Taip tiksliai. T. Offee.

Polly advokatų kontora buvo įsikūrusi Middle Temple. Kiek prisimenu iš mūsų pokalbių, tai buvo kažkur netoli Fleet gatvės, kur galiausiai nuvažiavau taksi. Negaliu sakyti, kad tai man įprastas būdas keliauti po miestą, bet banke nusprendžiau, kad nėra nieko blogo, jei ištrauksiu porą šimtų savo kraujo pinigų smulkioms išlaidoms.

Pats Polly sėdėjo teisme, eismo įvykio su pabėgusiu kaltininku bylos nagrinėjime, kur šiuo metu jis veikė kaip gyva stabdžių trinkelė ant teisingumo vairo. Taigi aš negalėjau gauti netrukdomos prieigos prie Miltono Crowley Spencerio domeno. Atvirkščiai, man teko patirti tikrą sekretorės apklausą dėl mano „problemos“ pobūdžio. Kai jis baigė, jaučiausi blogiau nei po apsilankymo lytiniu keliu plintančių ligų klinikoje.

Tik nemanykite, kad esu dažnas tų vietų lankytojas.

Po išankstinės patikros manęs paprašė palaukti registratūroje, nukrautoje senais „Expressions“, žurnalo, skirto „American Express“ kortelių turėtojams, numeriais. Štai kur aš kabojau, skaitydamas apie pagal užsakymą pagamintas kelnes Jermyn gatvėje; Northampton Nosemakers; skrybėlių iš Panamos; apie tai, kokie dideli Kerry Packer šansai laimėti šių metų Veuve Clicquot polo čempionatą – žodžiu, mane rimtai sužavėjo istorijos, kurioje mes visi gyvename, papilvės – būtent iki tos akimirkos, kai grįžo sekretorė.

Įžūliai kilstelėjęs antakius, jis nuvedė mane į didelį ąžuolo plokščių kambarį, kurio tris sienas užėmė lentynos, pripildytos dėklų iš kategorijos „Karalienė prieš likusį pasaulį“, o išilgai ketvirtosios buvo medinių dokumentų spintų eilė. Ant stalo pastebėjau trijų berniukų nuotrauką, kuri atrodė taip, lyg būtų pirkta iš to paties katalogo, o šalia – Deniso Tečerio nuotrauką su autografu. Man tik kilo klausimas, kodėl abi nuotraukos buvo nukreiptos į lauko duris, kai šoninėje sienoje atsivėrė durys ir prieš akis pasirodė pats ponas Spenceris.

Oi, koks tai buvo fenomenas! Reksas Harisonas, tik aukštesnis, gražiais žilais plaukais, pusmėnulio akiniais ir marškiniais, kurie spindėjo taip akinančiai, tarsi elektra būtų perėjusi. Net nepastebėjau, kada jam pavyko užvesti chronometrą. Tikriausiai tada, kai atsisėdo prie stalo.

- Atsiprašau, kad priverčiate laukti, pone Finchamai. Prašau atsisėsti.

Jis pajudino ranką, tarsi kviesdamas mane pačiam rinktis, bet kėdė buvo tik viena. Atsisėdau, bet iš karto pašokau lyg įgelta, nes iš kėdės išsprūdo tikras girgždėjimo, lūžtančios medienos riksmas. Riksmas buvo toks skvarbus, toks beviltiškas, kad gyvai įsivaizdavau, kaip žmonės gatvėje sustoja ir pakelia galvas, svarsto, ar kviesti policiją. Bet atrodė, kad Spenceris nekreipė į jį dėmesio.

„Neprisimenu, kad būtume susitikę klube“, – pasakė jis, šypsodamasis milijono dolerių.

Vėl atsisėdau – pasigirdus dar vienam riksmui nuo kėdės – ir bandžiau rasti tokią poziciją, kurioje mūsų pokalbis kažkaip būtų girdimas kaukančio medžio fone.

- Klube? – nustebusi paklausiau ir palydėjau jo ranką, nukreiptą į pilvą. - O, tu turi omeny "Garrick"?

Jis linktelėjo vis dar šypsodamasis.

– Na, deja, į miestą neišeinu taip dažnai, kaip norėčiau.

Ir aš mostelėjau ranka taip, lyg mano banga reikštų porą tūkstančių hektarų Viltšyre ir veislyną su labradorais. Jo atsakymas linktelėjo, kad jis puikiai įsivaizdavo visą vaizdą ir mielai užsuks pavakarieniauti, kai kitą kartą išvyks iš miesto.

- Na, kaip aš galiu tau padėti?

- Na, apskritai reikalas gana subtilus...

Tačiau jis labai sklandžiai pertraukė mano prisistatymą:

„Patikėkite manimi, pone Finchumai, jei kada nors ateis diena, kai klientas įeis į šį biurą ir pasakys, kad jo ar jos reikalas nėra jautrus, aš amžinai pakabinsiu savo peruką ant vinies spintoje.

Sprendžiant iš jo veido išraiškos, turėjau tai priimti kaip gerą pokštą. Tačiau tą akimirką galvojau tik apie tai, kad šis pokštas man tikriausiai kainuos mažiausiai trisdešimt.

- Na, tu mane labai paguodė. „Mes saldžiai nusišypsojome vienas kitam, o aš tęsiau: „Esmė tokia. Neseniai vienas mano draugas man papasakojo, kokią neįkainojamą pagalbą jam suteikėte supažindindamas su kai kuriais labai neįprastos kvalifikacijos žmonėmis.

Kaip ir tikėjausi, kambaryje buvo pauzė.

- Suprantu, - pagaliau pasakė Spenceris. Jo šypsena šiek tiek išblėso, akiniai nukrypo ant stalo, o smakras pakilo maždaug penkiais laipsniais. – Ar būtumėte toks malonus ir pasakytumėte savo draugo vardą?

– Nenorėčiau jo įvardinti. Ate. Sakė, kad jam reikia... na, kažkokio asmens sargybinio. Žmogus, pasiruošęs atlikti gana nestandartines pareigas. Ir tu davei jam keletą vardų.

Spenseris atsilošė kėdėje ir vertinančiu žvilgsniu tyrinėjo mane. Nuo galvos iki pirštų galiukų. Man tapo aišku, kad pokalbis baigtas ir jis svarstė, kaip man apie tai grakščiau užsiminti. Po kurio laiko Spenceris lėtai įkvėpė, jo subtiliai sukurta nosis judėjo.

– Pone Finchamai, atrodo, kad jūs klaidingai supratote, kokias paslaugas teikiame savo klientams. Esame advokatų kontora. Mes esame teisininkai. Teisme ginčijamės precedentais. Tai yra mūsų darbo pareigos. Mes nesame įdarbinimo agentūra. Manau, kad čia kažkokia painiava. Patikėkite, aš labai džiaugiuosi, kad būtent pas mus jūsų draugas gavo tai, ko norėjo. Bet tikiuosi ir, pasakysiu dar daugiau, esu tikras, kad jo norai buvo susiję tik su teisinėmis konsultacijomis, kurias jam galėjome suteikti, ir niekaip nesusiję su jokiomis rekomendacijomis dėl personalo paieškos. – Jo burnoje žodis „personalas“ skambėjo kaip kažkas šlykštaus ir šlykštaus. „Galbūt turėtumėte dar kartą susisiekti su savo draugu, kuris, neabejoju, suteiks jums reikiamos informacijos“.

- Tai ir yra trina, - atsakiau. - Mano draugas išėjo.

Stojo tyla. Spenseris lėtai primerkė akis. Vis dėlto lėtas prisimerkimas turi kažką nepaaiškinamai įžeidžiančio. Ar turėčiau nežinoti: aš pats naudoju šį įrenginį ne kartą.

– Registratūroje yra telefonas.

– Jis nepaliko numerio.

– Na, pone Finchumai, deja, tai yra jūsų sunkumas. O dabar, jei galiu...

Šiais žodžiais jis vėl užsidėjo akinius ant nosies ir pasinėrė į popierių studijas.

„Mano draugui, – pasakiau, – reikėjo žmogaus, kuris sutiktų ką nors nužudyti.

Akiniai ant stalo, smakras aukštyn.

- Žinoma.

Ilga pauzė.

- Žinoma, - vėl pakartojo jis. „Vien tai yra neteisėtas veiksmas, todėl visiškai neįsivaizduojama, kad jūsų draugas ponas Finnamas galėtų sulaukti pagalbos iš mūsų labai gerbiamos firmos...“

– Ir jis tik patikino, kad tu jam labai labai padėjai...

- Pone Finchamai, būsiu nuoširdus su jumis. „Jo balsas skambėjo daug šiurkščiau, ir pagalvojau, kaip tikriausiai būtų įdomu jį stebėti teisme. – Turiu įtarimą, kad tikriausiai atėjote čia atlikti kažkokio agento provokatoriaus vaidmens. „Jo prancūzų kalba buvo pasitikinti savimi ir nepriekaištinga. Na, žinoma, vila Provanse, ne ką mažiau. – Dėl kokių priežasčių, negaliu pasakyti, ir tai manęs ne itin domina. Kad ir kaip būtų, nuo šiol atsisakau tęsti mūsų pokalbio.

– Suprantu: tik advokato akivaizdoje.

- Iki pasimatymo, pone Finchamai.

Akiniai ant nosies.

– Mano draugas taip pat sakė, kad būtent jūs asmeniškai sutvarkėte visus jo naujo darbuotojo apmokėjimo klausimus.

Be komentarų.

Žinojau, kad daugiau pono Spenserio atsakymų nebus, bet nusprendžiau paspausti dar kartą.

– Mano draugas taip pat sakė, kad tai jūs pasirašėte mokėjimo pavedimą. Savo ranka.

- Pone Finchamai, atsiprašau, bet man jau ima pavargti nuo žinios apie jūsų draugą. Dar kartą kartoju: viso ko geriausio.

Aš atsikeliu. Kėdė atsakė palengvėjimo šauksmu.

– Ar telefoninis pasiūlymas dar galioja?

Jis net nepažvelgė į viršų.

– Skambučio kaina bus pridėta prie jūsų sąskaitos.

- Į kokią sąskaitą? - Buvau nustebęs. - Kam? Iš tavęs visiškai nieko negavau.

– Jūs turite mano laiko, pone Finchumai. Ir jei nenorite juo naudotis, tai yra grynai asmeninis reikalas.

atidariau duris.

– Na, ačiū, pone Spenceri. O, beje...“ Palaukiau, kol jis pažiūrės mano kryptimi. „Garicke sako, kad tu esi šaunuolis ir apgaudinėji bridžą“. Žinoma, aš sakiau vaikinams, kad visa tai buvo visiška nesąmonė ir nesąmonė, bet žinote, kaip tai atsitinka. Kažkodėl vaikinams tai įėjo į galvą. Ir aš maniau, kad turėtumėte apie tai žinoti.

Apgailėtinas žingsnis, sutinku. Bet tą akimirką nieko geresnio neatėjo į galvą.

Sekretorė iš karto pajuto, kad aš jokiu būdu nesu persona grata, ir suirzusi pranešė, kad sąskaitą už suteiktas paslaugas gausiu per artimiausias kelias dienas.

Padėkojusi už gerumą, pasukau link laiptų. Ir tada pastebėjau kitą žmogų, kuris pasekė mano naujausiu pavyzdžiu – braidžiojo senus „Expressions“, žurnalo, skirto laimingiems „American Express“ kortelių turėtojams, numerius.

Pasaulyje apstu apkūnių žemo ūgio vyrų pilkais kostiumais.

Kur kas mažiau apkūnių žemo ūgio vyrų pilkais kostiumais, kurių kapšelius teko suspausti Amsterdamo viešbučio bare.

Netgi sakyčiau, kad jie yra nereikšmingi.

Paimk šiaudelį, mesk jį -

Ir jūs suprasite, į kurią pusę vėjas pučia.

Džonas Seldenas

Sekti ką nors ir jam to nepastebėjus nėra toks menkas dalykas, kaip jie mėgsta rodyti filmuose. Patikėkite, aš turiu šiek tiek profesionalios priežiūros patirties. Ir, beje, į biurą grįžta dar daugiau profesionalų patirties su žodžiais „mes jį praradome“. Jei persekiojimo auka nėra kurčia, akla ar luoša, prireiks mažiausiai keliolikos žmonių ir penkių tūkstančių geros trumpųjų bangų įrangos, kad pasiektų net menkiausią padorią sėkmę.

McCluskey problema buvo būtent ta, kad jis, kalbant žargonu, pasirodė esąs „žaidėjas“, tai yra žmogus, kuris, pirma, žino, kad yra taikinys, ir, antra, turi tam tikrą supratimą apie ką apie tai padaryti. Negalėjau rizikuoti priartėti per arti. Vienintelis būdas tokiose situacijose yra judėti brūkšniais: atsilikti nuo lygių vietovių ir stačia galva skubėti kiekvieną kartą, kai įsuka posūkį, laiku sulėtinti greitį, jei staiga nuspręstų sukti atgal. Toks būdas, žinoma, buvo visiškai nepriimtinas profesionalui, net ir labiausiai nepatyrusiam: juk kas nors galėjo apdrausti nukentėjusįjį, o šis anksčiau ar vėliau tikrai atkreips dėmesį į idiotą, kuris arba įsibėgėja kaip pašėlęs, arba vos vos įsibėgėja. judina kojas ar net žiūri kaip lunatakis į visas vitrinas iš eilės.

Pirmą distancijos dalį įveikėme gana lengvai. McCluskey braidžiojo iš Fleet Street link Strand, bet pasiekęs Savoją staiga perbėgo per kelią ir pasuko į šiaurę link Kovent Gardeno. Ten jis klaidžiojo tarp begalės visiškai beprasmių parduotuvių ir stovėjo bent penkias minutes stebėdamas gatvės žonglierį priešais Aktorių bažnyčią. Po to su šviežiomis jėgomis jis greitai nubrozdino link St. Martin's Lane, netikėtai perėjo į Lesterio aikštę, o paskui bandė mane apgauti, staigiai pasukdamas į pietus link Trafalgaro aikštės.

Kai pasiekėme Haymarket apačią, aš buvau iškritęs dešimt prakaito ir mintyse maldavau jo pagaliau sėsti į taksi. Bet jis pakluso tik tada, kai pasiekėme Žemutinę Regento gatvę. Maždaug dvidešimt sekundžių kankindamasi agonijoje, pagavau kitą taksi.

Taip, taip, žinoma, tai buvo kitoks automobilis. Net šnipas mėgėjas žino, kad nešokti į tą patį taksi su žmogumi, kurį šnipini.

Atsisėdęs ant galinės sėdynės šaukiau vairuotojui: „Sek taksi“, kol supratau, kaip keista gali būti girdėti tokius dalykus realiame gyvenime. Tačiau taksi vairuotojas taip nemanė:

- Ar jis dulkina tavo žmoną? O gal tu jo?

Nusijuokiau taip, lyg tai būtų vienas geriausių pokštų, kuriuos girdėjau per pastaruosius kelerius metus – beje, būtent taip ir reikia elgtis su taksistais, jei nori, kad tave nuvežtų į reikiamą vietą. trumpiausiu keliu.

McCluskey išlipo „Ritz“ viešbutyje, bet, matyt, liepė vairuotojui palaukti neišjungus skaitiklio. Prieš darydamas tą patį, daviau jam trijų minučių pranašumą, bet kai tik atidariau duris, McCluskey išskubėjo iš viešbučio, įšoko į taksi ir mes vėl išvažiavome.

Kurį laiką šliaužėme Pikadiliu, po to pasukome tiesiai į siauras, man visiškai nežinomas apleistas gatveles. Kažkas panašaus į tuos, kur kvalifikuoti siuvėjai rankomis gamina kelnaites American Express kortelių turėtojams.

Pasilenkiau, kad pasakyčiau vairuotojui, kad neprisiartintų, bet jam visa tai aišku nebuvo naujiena arba jis ne kartą tai matė ant dėžės, tad laikėmės visai neblogo atstumo.

McCluskey taksi įsuko į Korko gatvę. Stebėjau, kaip jis sumokėjo bilieto kainą, ir liepiau savo taksistui tyliai paslysti ir išleisti mane maždaug už du šimtus jardų gatve.

Skaitiklis rodė šešis svarus. Per langą įteikiau dešimtuką ir kurį laiką turėjau žiūrėti spektaklį „Bijau, kad nepasikeitiau“, kuriame vaidina licencijuotas taksi vairuotojas Nr. 99102, kol galiausiai išlipau iš automobilio.

Per šias penkiolika sekundžių McCluskey sugebėjo išgaruoti. Ne, tai būtina! Sekite jį dvidešimt minučių ir penkias mylias ir pameskite jį per paskutinius du šimtus jardų. Na, man pasitarnavo: nebuvo prasmės sukčiauti su arbatpinigiais.

Paaiškėjo, kad Korko gatvė yra ne kas kita, o meno galerijos. Ir didžiąja dalimi su didžiulėmis vitrinomis, o vitrinos, kaip pastebėjau, turi vieną įdomią savybę: jose aiškiai matyti ne tik išorė, bet ir vidus. Tai yra, jūs suprantate, kad aš negalėjau tiesiog eiti gatve ir, įkišus nosį į stiklą, žiūrėti į kiekvienos galerijos vidų. Taigi nusprendžiau pasikliauti atsitiktinumu. Įvertinęs vietą, kur McCluskey išlipo iš taksi, ryžtingai patraukiau artimiausių durų link.

Jis buvo užrakintas.

Stovėjau žiūrėdama į laikrodį ir bandžiau suprasti, kada, jei ne dvylika, gali atsidaryti meno galerijos, kai staiga iš kambario tamsos pasirodė šviesiaplaukė elegantiška juoda suknele kaip naktinė ir atitraukė skląstį. Svetingai šypsodamasi ji atidarė man duris ir staiga paaiškėjo, kad tiesiog neturiu kitos išeities, kaip tik eiti vidun. Mano viltys rasti McCluskey blėso akimirksniu.

Toliau viena akimi stebėdama langą, patekau į parduotuvės prieblandą. Atrodė, kad viduje nėra nieko kito, išskyrus blondinę. Nė kiek nenustebau, kai tik pažiūrėjau į paveikslus.

– Ar pažįsti Terensą Glassą?

Skirta tėčiui

Esu labai dėkingas Stephenui Fry, rašytojui ir aktoriui, už komentarus; Kim Harris ir Sarah Williams – už visapusišką puikų skonį ir puikų intelektą; mano literatūros agentui Anthony'iui Gofui už begalinę paramą; mano teatro agentei Lauren Hamilton už norą leisti man turėti literatūros agentą ir mano žmonai Jo už viską, kas gali padaryti knygą daug autentiškesnę nei ši.

Pirma dalis

1

Šįryt sutikau vyrą ir jis nenorėjo mirti.

P. S. Stewartas

Įsivaizduokite, kad jums reikia kažkam sulaužyti ranką.

Kairėn ar dešinėn – nesvarbu. Svarbiausia jį sulaužyti, nes jei nesulaužysi... na, apskritai, tai irgi nesvarbu. Tarkime, jei nesulaužysi, atsitiks kažkas labai blogo.

Kyla klausimas: kaip sulaužyti? Greitai – niurzgėdamas, o, atsiprašau, leisk man padėti užsidėti laikiną įtvarą – arba ištempti reikalą apie aštuonias minutes – po truputį, vos pastebimai didindamas spaudimą, kol skausmas pavirs kažkuo rausvai blyškiu, aštrus-nuobodus ir apskritai toks nepakenčiamas, kad net vilkas staugtų?

Būtent. Visiškai teisus. Pats teisingiausias, tiksliau, tik Teisingas atsakymas – kuo greičiau baigti šitą nesąmonę. Susilaužai ranką, išmuši taurę – ir vėl esi garbingas pilietis. Kito atsakymo ir būti negali.

Išskyrus tai.

Nebent galbūt...

Ką daryti, jei nekenčiate žmogaus kitoje jūsų rankos pusėje? Aš turiu galvoje, tikrai baugus neapykanta?

Štai apie ką dabar turėjau pagalvoti.

Aš sakau „dabar“, bet turiu omenyje „tada“: tą akimirką, kurią dabar aprašinėju. Mažytę – ir kokia sušikta mažytė – sekundės dalelę, kol ranka nušliaužia į pakaušį, o kairysis žastikaulis suyra į mažiausiai dvi ar net daugiau gabalėlių, kurie vos prilimpa vienas prie kito.

Matote, ta ranka yra mano. Ne kokia abstrakti, filosofinė ranka. Kaulai, oda, plaukeliai, baltas randas ant alkūnės – prisiminimas apie susidūrimą su karštu šildytuvu Geitshilo pradinėje mokykloje – visa tai priklauso ne vienam, išskyrus mane. Ir dabar artėja momentas, kai verta pagalvoti: o jei už manęs stovintis ir beveik seksualiai švelnus žmogus traukia mano ranką vis aukščiau ir aukščiau išilgai stuburo - o jei jis manęs nekenčia?

Ir jis slampinėja per amžius.

Jo pavardė buvo Raineris. Vardas nežinomas. Bent jau man, taigi, greičiausiai ir tau. Tikiu, kad kažkas kažkur tikriausiai žino jo vardą: juk kažkas tuo vardu jį pakrikštijo, tuo vardu pakvietė pusryčiauti, išmokė rašyti; o dar kažkas tikriausiai šaukė šį vardą aludėje, siūlydamas atsigerti; arba pašnibždomis sekso metu; arba įrašė į atitinkamą draudimo liudijimo stulpelį. Žinau, kad visa tai kažkada turėjo įvykti. Tiesiog dabar sunku tai įsivaizduoti – tiek.

Reineris, kaip apskaičiavau, buvo už mane vyresnis dešimčia metų. Kas yra gana normalu. Ir tame nėra nieko blogo. Pasaulis pilnas dešimčia metų už mane vyresnių žmonių, su kuriais užsimezgė geri ir šilti santykiai, be užuominos delnų laužymo. Ir apskritai visi, kurie už mane dešimčia metų vyresni, didžiąja dalimi yra tiesiog nuostabūs žmonės. Tačiau Reineris, be viso kito, taip pat buvo trimis coliais aukštesnis, šešiasdešimčia svarų sunkesnis ir mažiausiai aštuoniais – nežinau, kaip jie matuoja žiaurumą – įnirtingesni už mane. Jis buvo bjauresnis nei automobilių stovėjimo aikštelė: didžiulė, beplaukė kaukolė su daugybe iškilimų ir įdubimų, kaip balionas, prikimštas iki kraštų veržliarakčiais; o suplota boksininko nosis – matyt, kažkada į veidą įmušta gero smūgio iš kairės rankos, o gal ir iš kairės kojos – išsiskleidė kaip savotiška pasvirusi delta po nelygiu kaktos krantu.

Skirta tėčiui

Esu labai dėkingas Stephenui Fry, rašytojui ir aktoriui, už komentarus; Kim Harris ir Sarah Williams – už visapusišką puikų skonį ir puikų intelektą; mano literatūros agentui Anthony'iui Gofui už begalinę paramą; mano teatro agentei Lauren Hamilton už norą leisti man turėti ir literatūros agentą, ir mano žmonai Jo už viską, kas galėtų padaryti knygą daug autentiškesnę nei ši.

Pirma dalis

Šįryt sutikau vyrą ir jis nenorėjo mirti.

P. S. Stewartas

Įsivaizduokite, kad jums reikia kažkam sulaužyti ranką.

Kairėn ar dešinėn, nesvarbu. Svarbiausia jį sulaužyti, nes jei nesulaužysi... na, apskritai, tai irgi nesvarbu. Tarkime, jei nesulaužysi, atsitiks kažkas labai blogo.

Kyla klausimas: kaip sulaužyti? Greitai – niurzgėdamas, o, atsiprašau, leisk man padėti užsidėti laikiną įtvarą – arba ištempti reikalą apie aštuonias minutes – po truputį, vos pastebimai didindamas spaudimą, kol skausmas pavirs kažkuo rausvai blyškiu, aštrus-nuobodus ir apskritai toks nepakenčiamas, kad net vilkas staugtų?

Būtent. Visiškai teisus. Pats teisingiausias, tiksliau, tik Teisingas atsakymas – kuo greičiau baigti šitą nesąmonę. Susilaužai ranką, išmuši taurę ir vėl esi garbingas pilietis. Kito atsakymo ir būti negali.

Išskyrus tai.

Nebent galbūt...

Ką daryti, jei nekenčiate žmogaus kitoje jūsų rankos pusėje? Aš turiu galvoje, tikrai baugus neapykanta?

Štai apie ką dabar turėjau pagalvoti.

Aš sakau „dabar“, bet turiu omenyje „tada“: tą akimirką, kurią dabar aprašinėju. Mažytei – ir kokia velniškai mažytė – sekundės dalis, kol ranka nušliaužia į pakaušį, o kairysis žastikaulis suskyla į mažiausiai dvi ar net daugiau gabalėlių, kurie vos prilimpa vienas prie kito.

Matote, ta ranka yra mano. Ne kokia abstrakti, filosofinė ranka. Kaulai, oda, plaukeliai, baltas randas ant alkūnės – prisiminimas apie susidūrimą su karštu šildytuvu Geitshilo pradinėje mokykloje – visa tai priklauso ne vienam, išskyrus mane. Ir dabar artėja momentas, kai verta pagalvoti: o jei už manęs stovintis ir beveik seksualiai švelnus žmogus traukia mano ranką vis aukščiau ir aukščiau išilgai stuburo - o jei jis manęs nekenčia?

Ir jis slampinėja per amžius.

Jo pavardė buvo Raineris. Vardas nežinomas. Bent jau man, taigi, greičiausiai ir tau. Tikiu, kad kažkas kažkur tikriausiai žino jo vardą: juk kažkas tuo vardu jį pakrikštijo, tuo vardu pakvietė pusryčiauti, išmokė rašyti; o dar kažkas tikriausiai šaukė šį vardą aludėje, siūlydamas atsigerti; arba pašnibždomis sekso metu; arba įrašė į atitinkamą draudimo liudijimo stulpelį. Žinau, kad visa tai kažkada turėjo įvykti. Tiesiog dabar sunku tai įsivaizduoti - tai viskas.

Reineris, kaip apskaičiavau, buvo už mane vyresnis dešimčia metų. Kas yra gana normalu. Ir tame nėra nieko blogo. Pasaulis pilnas dešimčia metų už mane vyresnių žmonių, su kuriais užsimezgė geri ir šilti santykiai, be užuominos delnų laužymo. Ir apskritai visi, kurie už mane dešimčia metų vyresni, didžiąja dalimi yra tiesiog nuostabūs žmonės. Tačiau Reineris, be viso kito, taip pat buvo trimis coliais aukštesnis, šešiasdešimčia svarų sunkesnis ir mažiausiai aštuoniais – nežinau, kaip jie matuoja žiaurumą – įnirtingesni už mane. Jis buvo bjauresnis nei automobilių stovėjimo aikštelė: didžiulė, beplaukė kaukolė su daugybe iškilimų ir įdubimų, kaip balionas, prikimštas iki kraštų veržliarakčiais; o suplota boksininko nosis – matyt, kažkada į veidą įsmeigta gero smūgio kaire ranka, o gal ir kaire koja – išsiskleidė kaip savotiška nuožulni delta po nelygiu kaktos krantu.

Dieve, kokia tai buvo kakta! Atrodo, kad vienu metu plytos, peiliai, buteliai ir kiti įtikinami argumentai ne kartą atsimušdavo į šią masyvią priekinę plokštumą, nepadarydami jai jokios žalos, išskyrus, galbūt, keletą mažyčių įdubimų tarp gilių, gerai išdėstytų duobių. .. Manau, kad tai buvo giliausios poros, kurias aš kada nors mačiau ant žmogaus odos, todėl net prisiminiau miesto golfo aikštyną, kurį mačiau Dalbeattie ilgos ir sausos 76-ųjų vasaros pabaigoje.

Vaikščiodami aplink fasadą atrandame, kad Reinerio ausys kažkada buvo nugraužtos, o paskui išspjaudytos atgal į kaukolę, nes kairysis tikrai buvo įstrigo aukštyn kojomis, apvirtęs, ar dar kažkas, nes prieš tai teko ilgai ir atidžiai žiūrėti. suprasdamas: o, taip, tai ausis.

Ir be to, jei iki šiol to nesupratote, Reineris vilkėjo juodą odinę striukę ant juodo vėžlio.

Bet, žinoma, tu supratai. Net jei Raineris būtų nuo galvos iki kojų apsivyniojęs tekančiais šilkais ir už kiekvienos ausies užkišęs po orchidėją, bet kuris praeivis būtų jam padavęs visus pinigus nekalbėdamas, net nesusimąstydamas, ar jis jam skolingas.

Taip jau atsitiko, kad aš jam tikrai nieko neskolinga. Reineris priklausė tam mažam ratui žmonių, kuriems aš visiškai nieko neskolingas, o jei mūsų santykiai būtų nors kiek šiltesni, gal būčiau pataręs Reineriui ir keliems jo broliams įsigyti specialius kaklaraiščių segtukus kaip garbės narystės ženklą.

Bet, kaip jau minėjau, mūsų santykiai nebuvo labai šilti.

Cliffas, mano vienarankio kovų ranka instruktorius (taip, taip, aš žinau – išmokyti kovoti rankomis viena ranka visai nėra lengva, bet gyvenime nutinka ir kitokių dalykų), kartą pasakė, kad skausmas yra ką tu darai sau. Kiti žmonės su jumis daro įvairiausius dalykus – muša, duria ar bando sulaužyti ranką, tačiau skausmo sukėlimas yra visiškai jūsų atsakomybė. „Ir todėl, – pasakė Cliffas, kuris kadaise praleido porą savaičių Japonijoje ir todėl manė, kad turi teisę įmesti tokį šūdą į patiklių studentų burnas, – jūs turite galią sustabdyti savo skausmą. Po trijų mėnesių Cliffas mirė neblaivus muštynės nuo penkiasdešimtmetės našlės, ir mažai tikėtina, kad turėsiu galimybę jam prieštarauti. Skausmas yra įvykis. Kas nutinka tau ir su kuo turi susidoroti vienas – bet kokiomis tau prieinamomis priemonėmis.

Vienintelis nuopelnas, kurį galiu pasakyti, yra tai, kad iki šiol neištariau nė vieno garso.

Ne, ne, apie drąsą nėra kalbos: aš tiesiog neturėjau laiko garsams. Visą tą laiką mes su Raineriu, prakaituota vyriška tyla, atsimušėme į sienas ir baldus, tik retkarčiais sumurmėdami ar du parodydami, kad dar turime šiek tiek jėgų. Tačiau dabar, kai buvo likę ne daugiau nei penkios sekundės, kol nei aš, nei mano kaulas išsijungsime, dabar buvo pats tinkamiausias momentas, kai atėjo laikas į žaidimą įvesti naują elementą. Ir nesugalvojau nieko geresnio už garsą.

Taigi, giliai įkvėpiau per nosį, išsitiesiau taip, kad būčiau arčiau Reinerio veido, akimirkai sulaikiau kvėpavimą ir išleidau tai, ką japonų kovos menininkai vadina „kiais“ (tai pavadintumėte labai garsiu ir bjauriu riksmu ir, beje, nebūtų toli nuo tiesos), tai yra šauksmas, kaip „kas po velnių?!“ ir netgi tokios akinančios ir stulbinančios galios, kad aš pats vos nesusišneku iš baimės.

Kalbant apie Reinerį, efektas buvo toks, kokį ką tik paskelbiau: nevalingai trūktelėdamas į šoną, jis atlaisvino ranką vienai dvyliktajai sekundės daliai. Atlenkiau galvą atgal, pakaušiu trenkiau jam tiesiai į veidą iš visų jėgų ir jaučiau, kaip jo nosies kremzlė prisitaiko prie mano kaukolės formos, o mano plaukais pasklinda kažkokia šilkinė drėgmė. Tada jis spyrė kulnu atgal, kažkur į kirkšnį, iš pradžių bejėgiškai trinktelėdamas išilgai vidinės šlaunies pusės ir tik tada atsitrenkdamas į gana svarų genitalijų sankaupą. Ir po dvyliktosios sekundės Reineris nebelaužo man rankos, ir aš staiga supratau, kad esu permirkęs prakaitu.

Ginklų prekiautojas Hugh Laurie

(Dar nėra įvertinimų)

Pavadinimas: ginklų prekiautojas

Apie Hugh Laurie knygą „Ginklų pirklys“.

Daktaras Hausas nusprendė išbandyti savo jėgas literatūros pasaulyje. Įdomu, kas iš to išėjo? Knygos „Ginklų pirklys“ siužetas paremtas į atsargą išėjusio kariškio, kuris įsitraukė į nuotykių kupiną ir pavojingą žaidimą su ginklais, gyvenimo istorija ir neįtikėtinais nuotykiais.

Garsus britų aktorius Hugh Laurie, įkvėptas savo draugo rašytojo Stepheno Fry sėkmės, nusprendė sukurti veiksmo filmo parodiją. Jis sugebėjo sužavėti savo skaitytojus žaviu siužetu, gražiu ir elegantišku stiliumi, tinkamu, gyvu humoru ir patikimais personažais. Knygą „Ginklų pirklys“ lengva skaityti, taip pat galima pamatyti aktorių rašytojo veide ir suprasti, ar šis vaidmuo jam tikrai tinka.

Pagrindinis romano veikėjas – buvęs karininkas Thomas Langas. Gyvenimas pensijoje nėra saldus, žmogus turi užsidirbti pragyvenimui dirbdamas atsitiktinius darbus, saugančius turtingus žmones. Darbas nemalonus, bet uždirbamų pinigų užtenka pragyventi. Tomas būtų galėjęs tęsti savo darbą, jei nebūtų sutikęs vieno kliento, pasiūliusio didelį mokestį už „nedidelį darbą“. Koks čia darbas už didelius pinigus?

Tomas netikėtai pateko į nemalonią istoriją. Pensininko noras parodyti kilnumą nebuvo patvirtintas, o priešingai atnešė traumų ir dar pavojingesnių nuotykių. Netrukus vyras sutinka savo kliento dukrą Sarą, kuri jam patinka. Kartu jis gauna kitą užduotį – parduoti ginklus ir organizuoti teroristinius išpuolius. Šį kartą Thomas Langas turi didelių bėdų, nes dabar kalbame apie tarptautinius sąmokslus. Ką tiksliai jis turėjo padaryti, galite perskaityti knygoje „Ginklų pirklys“.

Debiutinis aktoriaus ir rašytojo Hugh Laurie romanas sukėlė įvairios kritikos, tačiau visi sutiko, kad tai nepaprastas ironijos ir detektyvinės fantastikos kokteilis. Aktorius tikrai turi dovaną ne tik kino pasaulyje. Siužetą puošia daug pokštų ir nuolatinis Daktaro Hauso sąmojis, o karinis herojus savo personažu primena nepakartojamą aktorių.

Tai nėra pamokanti knyga, tačiau matome, kaip kartais suplanuojamos nelaimės, o žmogus atsiduria netinkamu laiku. Skaityti nuostabaus autoriaus Hugh Lary knygą „Ginklų pirklys“ lengva ir įdomu, nereikia galvoti apie darbo gilumą ar narplioti nesuprantamų galvosūkių, nuo kurių sukasi galva. Rami ir linksma knyga, su kuria galite atsipalaiduoti ir gerai praleisti laiką.

Mūsų svetainėje apie knygas galite atsisiųsti svetainę nemokamai be registracijos arba perskaityti internete Hugh Laurie knygą „Ginklų prekiautojas“ epub, fb2, txt, rtf, pdf formatais, skirtais iPad, iPhone, Android ir Kindle. Knyga suteiks jums daug malonių akimirkų ir tikro skaitymo malonumo. Pilną versiją galite įsigyti iš mūsų partnerio. Taip pat čia rasite naujausias literatūros pasaulio naujienas, sužinosite mėgstamų autorių biografijas. Pradedantiems rašytojams yra atskiras skyrius su naudingais patarimais ir gudrybėmis, įdomiais straipsniais, kurių dėka jūs patys galite išbandyti savo jėgas literatūriniuose amatuose.

Hugh Laurie citatos iš „Ginklų pirklio“.

Bet kam po savęs reikia plauti vienkartines lėkštes?

Garsiai muzikai buvo per vėlu, tad liko tik viena pramoga – viskis.

Kiek lengviau pasidaro kažkas kitas.

- Įžūlus kalės sūnus, ar ne?
– Klausimas ne vietoje. Mano mama, beje, mane dievina.

Taigi atsakykite man: kodėl visada taip pat? Kodėl visada turi klausytis to paties argumento? Kaip ir visi tai daro, ir tu turi būti visiškas idiotas, kad nepadėtų bendram reikalui.