Ужи откладывают яйца. Про ужа. Описание обыкновенного ужа

В мире животных повсеместно встречаются различные виды змей и змееобразных. Одними из самых известных представителей этого класса, бесспорно, являются ужи. Как правило, ужи, в отличие от большинства змей не несут никакой угрозы человеку, поскольку совершенно не ядовиты. Отличить их от гадюк довольно просто: на боках головы у ужей расположены хорошо различимые светлые пятна полулунной формы (обычно желтого, грязно-белого или оранжевого цвета). Иногда встречаются особи без пятен, но крайне редко.

Тело ужей обычно серого или темно-серого цвета, с белым брюхом, покрытое ребристыми чешуйками. Довольно просто различить самца и самку, благодаря их размерам. Самки обычно гораздо больше особей мужского пола. Самые крупные особи достигают длины до 1,5 м. Тело ужа защищено плотным защитным слоем чешуи, а хвосты бывают у всех разные – острый, тонкий и мощный у одного вида, коротким и закругленным у другого, а у третьего – обрывистый.

Ужи довольно хорошо видят в темноте. Видимо, благодаря этому они ведут преимущественно сумеречный или ночной образ жизни. Глаза у ужей развиты очень хорошо, имеют круглый, вертикальный или овальный зрачок.

Ареал обитания ужей ограничен несколькими европейскими странами, но больше всего их на Украине, а также в большей части России, включая Сибирь, Забайкалье и Южную Карелию. Предпочитают эти животные разные местности, но больше по душе им влажные места. Наиболее пригодны для ужей условия проживания возле рек, болот и озер, в лесных зарослях, пойменных лугах и влажных лесостепях. Они не слишком боятся людей, поэтому спокойно проживают в садах, огородах и сооружают жилища в хозяйственных постройках. Домом для ужей служат корневища деревьев, норы и дупла, кучи камней, сено в стогах и другие укромные места.

Различают две основных разновидности ужей: обыкновенный и водяной. Из названий понятно, что один более приспособлен к жизни на суше, а второй – в водной среде. Обыкновенные ужи прекрасно ползают не только по земле, но и лазают по деревьям, пробираются сквозь самые тонкие щели. Водяные ужи превосходно плавают и ныряют, и могут подолгу находиться под водой.

И если обыкновенного ужа можно встретить повсеместно (и на суше, и в воде), то водяной уж обитает только в водоемах. Облюбованы им как соленые, так и пресные воды.

Добычей ужей чаще всего становятся мелкие амфибии и рыбешки, гораздо реже – маленькие беспозвоночные, млекопитающие или птицы. При этом свою дичь они глотают, не убивая, целиком и живьем. Удивительно, но в желудках ужей часто находят рыб длиной до 12-14 см и даже мелких ящериц.

Зиму ужи проводят в группах. Они забираются в норы животных, забиваются в трещины в почве. Иногда в местах зимовья могут собираться до несколько сотен этих животных.

Сезон спаривания у ужей наступает в мае, сразу после весенней линьки. Спустя пару месяцев после спаривания самка откладывает от 5 до 30 мягких яиц небольшого размера. Довольно часто яйца склеиваются и образуют что-то наподобие сот. Местами для сохранения потомства самки ужей избирают влажные места, хорошо защищенные от доступа других животных и человека. Обычно это трухлявые пни, кучи навоза и заброшенные норы разных грызунов.

Конечно, враги у ужей тоже присутствуют. Первейшую опасность для них составляют орлы-змеееды, лисы , норки, енотовидные собаки, коршуны.

Обычно при приближении опасности ужи спасаются бегством или притворяются мертвыми. Отпугивающим фактором для многих хищников, желающих напасть на ужа, является неприятного запаха жидкость, выделяемая из желез клоаки.

Самое страшное, что может случиться с человеком после встречи с ужом – это отравление, и то, в случае индивидуальной реакции человека на укусы змеевидных.

Уж — быстрая и подвижная змея. Есть признаки, по которым можно отличить ужа от гадюки. Специалисты и владельцы террариумов говорят о понятливости ужей, но советуют помнить, что не все ужи безобидны.

Уж обыкновенный, фото Marek Szczepanek

Как отличить ужа от гадюки?

Глаза. Зрачки у ужей круглые, а у гадюк имеют форму поперечной «палочки». Характерной особенностью большинства ужей являются хорошо развитые глаза:

Они с круглым овальным или вертикальным, как у кошки, зрачком и часто имеют ярко окрашенную радужную оболочку, обычно хорошо гармонирующую с общей окраской тела. Ужи, разыскивающие свою добычу главным образом при помощи зрения, обладают сильно увеличенными глазами, приспособленными к реакции на движущиеся объекты («Жизнь животных», том 5).

Итак: зрачки у ужей круглые, а у гадюк — в форме палочки, которая расположена поперек туловища.

Окраска. Окраска ужей разнообразна. Среди них есть змеи темно-оливкового, коричневого, бурого и даже почти черного цвета. У некоторых ужей кожа пестрая, с яркими узорами. Не исключено, что это защитный характер окраски, стремление подражать ядовитым змеям. Семейство ужей многочисленно. Поэтому для того, чтобы не спутать ужа с ядовитой змеей, нужно знать характеристики именно тех видов, которые водятся в конкретной местности. Рассмотрим три вида рода Ужи (Natrix ) подсемейства Настоящие ужи (Colubrinae ).

Обыкновенный уж «хорошо отличается от всех других наших змей двумя большими, хорошо заметными светлыми пятнами (желтые, оранжевые, грязно-белые), расположенными по бокам головы. Пятна эти имеют полулунную форму, а спереди и сзади окаймлены черными полосами. Встречаются особи, у которых светлые пятна слабо выражены или отсутствуют. Цвет верхней стороны тела от темно-серого до черного, брюхо белое, с неправильными черными пятнами» («Жизнь животных», том 5).

Возможно, кому-то поможет совет известного змеелова:

Отличить ужа от гадюки было довольно просто: у ужа на голове резко выделяются желтые или красные пятнышки, похожие на ушки, а туловище у него однотонное — темно-серое или черное. У гадюк «ушек» на голове нет, туловище серое или рыжее, и на спине резко выделяется зигзагообразная полоса (А Недялков. Натуралист в поиске»).

Водяной уж окрашен иначе. Эта змея отличается от обыкновенного ужа, хотя часто с ним соседствует.

Окраска спины у него оливкового, оливково-серого, оливково-зеленоватого или буроватого цвета с темными расположенными более или менее в шахматном порядке пятнами или с узкими темными поперечными полосками. На затылке часто бывает темное пятно, имеющее форму латинской буквы V, обращенной острием к голове. Брюхо от желтоватого до красноватого цвета, испещренное более или менее прямоугольными черными пятнами. Изредка встречаются экземпляры, вовсе лишенные темного рисунка на туловище или совершенно черные («Жизнь животных», том 5).

Змеелов А. Недялков предупреждает, что опасно полагаться только на окраску кожи змеи. Однажды гадюка преподала ему урок, который мог кончиться трагедией:

О том, что бывают гадюки, окрашенные в сплошной черный цвет, я тогда еще не знал и за свое невежество едва не расплатился дорогой ценой.

Шел я однажды после дождя по лесу и увидел, что поперек тропинки протянулось черное туловище крупной змеи. Голова змеи была скрыта в траве. Черное туловище — значит, не гадюка, а уж. Мне крупный уж был нужен, я нагнулся и без всяких предосторожностей взял змею голой рукой за туловище. Змея зашипела. Ужи, когда их берут в руки, обычно не шипят. У меня сработал рефлекс ловца, и я второй рукой перехватил змею за шею так, чтобы она не могла достать меня зубами. Смотрю — а у нее зрачок в форме палочки. Гадюка!

От укуса меня спасло то, что гадюка после дождя была сильно охлаждена, а охлажденные змеи довольно вялые и неповоротливые (А Недялков. Натуралист в поиске»).

Тигровый уж , который водится на Дальнем Востоке России (а также в Северном Китае, Корее, Японии), раскрашен ярко и нарядно:

Спина темно-зеленого или темно-оливкового цвета (изредка встречаются и голубые экземпляры), испещренная более или менее ясными черными поперечными полосами или пятнами, постепенно уменьшающимися по мере приближения к хвосту. В передней трети тела ужа промежутки между черными пятнами окрашены в яркий кирпично-красный цвет. Под глазом косая черная, в виде клина, полоса, вершиной обращенная вниз, другая черная полоса проходит от надглазничного щитка к углу рта. На шее широкий черный ошейник, либо по бокам шеи имеются по одному треугольной формы пятну. Верхняя губа желтая, глаза большие, черные («Жизнь животных», том 5).

Запах. У ужей есть еще одно отличие от других змей. Встревоженные ужи отвратительно пахнут:

Уж взмахнул хвостом и обдал меня струей беловатой вонючей жидкости. Вонь была ужасная: смесь перегара чеснока и какого-то химического вещества. Меня чуть не стошнило, но я все-таки зашвырнул ужа на берег. Часа полтора тер я кожу и мылом, и песком, и спиртом, но запах удалить не мог (А. Недялков «Опасные тропы натуралиста»).

Считается, что в тех местах, где водятся ужи, нет гадюк. Это заблуждение:

Кроме гадюк возле канав встречались и ужи. Говорят, что ужи враждуют с гадюками и убивают их. Я не раз видел, как уж и гадюка лежат рядышком и спокойно греются на солнышке. И ни разу не видел, чтобы они дрались (А. Недялков «Натуралист в поиске»).

Виды ужей

Разных ужей много, но самыми распространенными в нашей стране являются эти три вида.

(Natrix natrix ) водится на территории Европы (кроме Крайнего Севера). Это черная или темно-серая змея размером до 1,5 м (обычно 1 м, самки заметнее крупнее самцов) с двумя желтыми или ярко-оранжевыми пятнами по бокам головы. Змею можно встретить в разросшихся кустарниках возле воды, во влажных лесах и на болотах. Уж обыкновенный иногда селится возле жилья людей: в кучах мусора во дворе, в сараях, хлевах, погребах и на птичьих дворах. Он часто «прибивается» к курам и уткам или заползает в конюшни и на скотные дворы. Змея даже откладывает здесь яйца, которые напоминают голубиные. Ужиное яйцо внутри заполнено желтком, окруженным тонким слоем белка. Яйца покрыты кожистой оболочкой. Самка откладывает яйца, связанные студенистым веществом в «бусы». Яйцекладку можно найти в навозных кучах, в ворохе сухих листьев, сыром мху или в рыхлой земле. Яиц может быть 15 — 17 (реже до 30 штук). Проходит около трех недель, и на свет появляются ужата. Длина только что вылупившегося из яйца ужонка около 15 см. Он способен есть червей, улиток и разных насекомых.

Обыкновенный уж зимует на суше: прячется в старые норы, сделанные млекопитающими, залезает под корни деревьев и т.п.

Водяной уж (Natris tesselata ) живет в южных регионах России, так как он более теплолюбивый, чем уж обыкновенный. Таких ужей много в Поволжье и на Дону. Часто водяного ужа видят в Крыму (особенно на Керченском полуострове). Держатся эти ужи вблизи воды, не только пресной, но и соленой. Они отлично плавают (даже при большой волне) и ныряют. Питаются лягушками, головастиками, мелкой рыбой (бычками) и даже креветками. Реже мелкими млекопитающими и птицами. Для того, чтобы ужу было проще проглотить рыбу, змея держит ее в пасти и плывет к берегу. Там находит опору для своего туловища, удобно устраивается возле нее, после чего приступает к заглатыванию добычи. Эти змеи прячутся от жары под водой. Ужи спят в сухой траве, в сене, залезают в норы грызунов, под камни. Утром водяные ужи медленно выползают на берега рек и водоемов. Зимуют змеи под камнями, в расселинах и в густых кустарниках.

Уж тигровый (Rhabdophis tigrinа ) в России встречается на юге Дальнем Востоке (Приморский Край, под Хабаровском) на влажных участках близ воды, в лесах и на лугах. Их видят даже в городах. Длина змеи около 110 см. Уж питается лягушками, жабами, мелкими грызунами и рыбой. Эта змея считается условно ядовитой, так как ее ядовитые зубы находятся глубоко в пасти (на задней стороне верхнечелюстной кости).

Для человека укусы тигрового ужа, обычно наносимые короткими передними зубами, проходят бесследно. Однако в случаях, когда укус наносится лежащими в глубине рта увеличенными заднечелюстными зубами, и в рану в большом количестве попадает слюна и секрет верхнегубных желез, может наступить сильное отравление, не уступающее по своей тяжести таковому от укуса настоящих ядовитых змей («Жизнь животных, том 5).

Питание ужей

Ужи прекрасно плавают и нередко добывают себе пищу не только на земле, но и в воде. Рацион питания змей в основном состоит из мелких позвоночных животных: земноводных и пресмыкающихся. Однако есть любители грызунов, птиц и рыб. Лакомством для ужа являются лягушки. Он их ловит в воде и на берегу. Голодный уж проглатывает сразу несколько мелких лягушек. В воде он охотится и на головастиков и рыбешек.

Наблюдать, как уж ест, неприятно. Он заглатывает лягушек живыми, точно так, как некоторые люди глотают живых устриц. Несоответствие размеров лягушки и ужа делает процесс еды жутким зрелищем — большой рот ужа при маленькой головке, тонкое тело, в котором проглоченная лягушка выпирает страшным узлом … В детстве мне как-то попался уж с таким вот узлом на шее. Я ткнул туда палкой — изнутри выскочила живая и невредимая лягушка, она еще ползала, но была совершенно белой: желудочный сок ужа обесцветил ее (Ханс Шерфиг «Пруд»).

Говорят, что змея гипнотизирует свою жертву. Внешне это выглядит именно так. А. Недялков своими глазами видел, как лягушка послушно приближалась к ужу:

О том, что ужи гипнотизируют лягушек, мне рассказывали много раз. Но в этот раз «гипноз» не состоялся. Чтобы лучше все видеть, я отвел веточку куста. Лягушка заметила движение ветки и сделала отчаянный прыжок, перевернувшись в воздухе через голову. Уж же продолжал лежать неподвижно. Присмотревшись, я увидел, что он время от времени выбрасывает из сомкнутых губ раздвоенный язычок. Не стал я тревожить ужа и вернулся на свое место. Минут через пять возле того же куста опять заурчала лягушка. Я снова подошел к кусту. Уж лежал на том же месте, а лягушка опять урчала и подбиралась к нему. Она не прыгала, а, осторожно переставляя лапы, ползла так, как солдаты ползают по-пластунски. На этот раз я не стал шевелить ветки, и вскоре лягушка приблизилась к ужу на расстояние двадцати сантиметров. Вдруг уж метнулся к лягушке и пастью ухватил ее за конец морды. Лягушка забилась, но вырваться ей не удалось. Перебирая челюстями, уж захватывал ее все крепче и крепче. Лягушка уже не урчала, а отчаянно скребла лапами голову ужа. Челюсти ужа все передвигались и передвигались. Глаза лягушки были уже у самого края пасти. Мне стало жалко квакушку, и я толкнул ужа концом хваталки. Уж не сразу отпустил свою жертву. Только после того, как я довольно сильно сдавил хваталкой его шею, он раскрыл пасть, и лягушка вырвалась. Она тут же прыгнула в траву, а уж скользнул в гущу куста … Не думаю, чтобы уж гипнотизировал лягушку. Скорее всего, она замечала его шевелящийся язычок, принимала этот язычок за червяка, хотела съесть этого червяка и сама становилась добычей ужа (А. Недялков «Натуралист в поиске»).

Ручной уж

Ужей держат в неволе еще со времен Древнего Рима. Тогда они ловили мышей. В наше время тоже есть любители, которые держат ужей дома. Они советуют оформлять террариум как «лес + водоем». Змей желательно кормить лягушками и живой мелкой рыбой. Ужи считаются понятливыми змеями, которые способны привыкнуть к человеку. Вот, что вспоминает о знакомом уже Ханс Шерфиг в книге «Пруд»:

Он был такой милый и приветливый. Настоящий домашний уж, который не боялся людей. Он даже избавился от старой дурной привычки — шипеть и издавать неприятный запах, когда до него дотрагиваешься. Испуганные ужи пахнут чесноком.

Ещё в позапрошлом столетии обыкновенный уж мог преспокойненько обитать во дворе у крестьянина и не опасаться за свою жизнь. Селяне боялись убивать непрошеного гостя, думая, что накличут на свой дом беду.

Обыкновенного ужа до сих пор многие боятся, считая его опасным

Уж считается змеёй, относящейся к классу рептилий. Большинство испытывают боя́знь перед змеями, но опасен ли он?

Характеристика обыкновенного ужа

Почти две трети находящихся на планете змей относятся к семейству ужеобразных. На сегодня их насчитывается около полутора тысяч разных видов, и у каждого из них свои отличительные черты.

И хотя уж и гадюка обыкновенная очень похожи, первый отличается от ядовитой родственницы мирным и спокойным характером.

Раньше ужей держали как домашних животных вместо кошек, так как они лучше ловили мышей и других грызунов.

Пару сотен лет назад на Украине имелось такое поверье, что если обидеть ужа, то тебя постигнет неудача. О популярности ужей говорит и название города Ужгород , расположенного на западной Украине, которое осталось нетронутым до наших дней.

Отличительные черты

Отличие обыкновенных ужей от прочих змей - «жёлтые ушки», ярко выраженные отметины на голове, чаще жёлтые, но бывают белые и оранжевые. Крайне редко отметины отсутствуют либо слабо выражены. Самки превышают в размерах самцов. Как правило, длина ужа - один метр, но бывают особи, которые достигают в длину полутора метров.

У рептилии кожа тёмно-серого, чёрного или светло-серого цвета. На особях с серой кожей очень заметны тёмные пятна. На светлом брюхе от хвоста до шеи проходит тёмная полоска. Уж имеет округлые глаза, но попадаются особи с «кошачьим» разрезом. Хвост короче тела в 3−5 раз и имеет разнообразную форму - острый, обрывистый, закруглённый. У некоторых рептилий кожа гладкая, у других выделяются рёбрышки.

Описание ужа не будет полным без упоминания зубов рептилии. Расположенные в верхней части пасти, некоторые из них увеличиваются, когда открывается глотка. Есть рептилии с неподвижными мелкими зубами, а у некоторых они сгибаются. Язык у ужа раздвоенный.

Рацион пресмыкающегося и продолжительность жизни

Иногда уж обыкновенный кормится насекомыми, мелкими птицами и млекопитающими. Излюбленная еда - различные земноводные:

головастики;
ящерицы;
тритоны.

Но всё же, самое излюбленное лакомство - лягушки, на которых рептилии ведут охоту в любое время дня и ночи. Там, где ужей много, популяция лягушек исчезает.

Продолжительность жизни рептилии в неволе не отличается от того, сколько лет живёт уж в дикой природе. Как и в домашних условиях, на свободе рептилия проживает почти двадцать лет. Содержать дома такое пресмыкающееся - это не самый хороший вариант , в связи с этим лучше будет, если вы обзаведётесь менее опасным питомцем.

Размножение в естественной среде

Пресмыкающиеся умеют хорошо плавать и могут находиться под водой больше получаса. Как правило, брачный период проходит весной в апреле-мае и очень редко - осенью.

Брачное ухаживание змей происходит без каких-либо сложных элементов, за одну кладку самка приносит от восьми до тридцати яиц. Чтобы высидеть яйца, она выбирает оптимальное место, например, кучу сухой листвы, торфа или опилок. Срок появления потомства на свет составляет от одного до двух месяцев.

Брачный период ужей начинается весной

Контакт рептилии с человеком

За пресмыкающимся закрепилось звание добродушного животного, потому что уж очень редко пользуется зубами против человека, к тому же он превосходно уживается с другими животными.

Ужа легко приручить, он прекрасно приживается в неволе. Заметив человека, уж пытается убежать , а когда его поймают, он активно защищается: начинает шипеть и выбрасывать голову вперёд. Если же это не помогает, он выделяет из клоакальных желёз густую дурно пахнущую жидкость и притворяется мёртвым. Такая мнимая смерть является защитной реакцией пресмыкающегося. Если рептилию оставить в покое или опустить в воду, она оживает. Резко и мерзко пахнущая жидкость отбивает аппетит у четвероногих хищников.

Уж кусается редко, а его укус не причиняет человеку вреда, разве что незначительные царапины.

Опасные враги

До того как зайдёт солнце, пресмыкающееся должно спрятаться , иначе оно быстро остынет и не сможет быстро скрыться от своих врагов, а их у него много:

Чтобы испугать врагов, пресмыкающееся шипит и, прикидываясь ядовитой змеёй, сплющивает область шеи, тело его складывается зигзагом, а кончик хвоста нервно подёргивается. Есть ещё один вариант спасения - уж пытается убежать.

Такое количество врагов и опасностей значительно влияет на то, сколько живёт уж в дикой природе. У пресмыкающихся постоянный дефицит надёжных хороших укрытий, поэтому они с большим удовольствием обживают людские дома, курятники, бани, подвалы, сараи, мосты, помойки и компостные кучи.

Многообразие ужовых змей просто поражает! Они встречаются практически повсюду. Это наземные и роющие, древесные и водные, ночные и дневные, ядовитые и не очень, а также яйцекладущие и живородящие виды. Это как крупные (длиной до 4-х метров), так и маленькие (до 15 сантиметров) змеи. Интересно, чем питаются ужи при таком разнообразии их видов?

Ужовое меню

Очень многие их них "специализируются" на какой-то определенной пище. Например, яичные змеи (яйцееды) питаются яйцами птиц, проглатывая их целиком. При попадании яйца в пищевод ужовая змея начинает резко изгибаться, что позволяет отросткам ее позвонков раздавливать Вся жидкость, содержащаяся в яйце, попадает в желудок, а остатки скорлупы отрыгиваются змеей через рот. Чем питаются ужи, например, рыбоядных видов, наверное, объяснять не нужно. Есть особи, которые лакомятся только лягушками или только

То, чем питаются ужи, никак не сказывается на их ядовитых способностях. Дело в том, что сам по себе уж абсолютно безопасен, и в целом ужовые змеи считаются неядовитыми. Однако, как говорится, Есть такие виды, укус которых для человека может быть смертельным. Но все же абсолютное большинство ужовых змей, вырабатывающих яд, или не обладают развитыми ядовитыми зубами, или что-то похожее на такой зуб расположено в глубине пасти, что затрудняет введение их яда в тело человека.

Где и как живут ужи

В нашей стране обитает почти 30 видов. Из них самый распространенный - это, конечно же, Эта змейка распространена не только в России, но и практически во всей Европе, Северной Африке и в Азии. Выбирает она влажные места: озера, пруды, травяные болота, а иногда горы и открытые степи. Обыкновенные ужи активны в светлое время суток, ночью же они скрываются в убежищах. Время охоты этих змей - утро и вечер. Спариваются они в конце апреля - мае, а уже в июле самка откладывает до 30 яиц. Змееныши, только что вылупившиеся, уже имеют длину 15 сантиметров и сразу приступают к самостоятельной жизни.

Выше мы рассказывали, чем питаются ужи разных видов. Конкретный же ест некрупных лягушек, ящериц, мелких птиц и их птенцов, а также небольших млекопитающих

Его собрат - водяной уж - обитает только на юге нашей страны, поскольку очень теплолюбив. Его внешнее отличие от обыкновенного ужа - ребристая чешуя и отсутствие желтых пятен по краям головы. Это змея коричневого, зеленоватого или серого цвета с пятнышками, разбросанными по спинке и бокам. Глаза водяного ужа, а также его ноздри направлены вверх. Как следует из названия, обитают эти змеи в водоемах, причем как с пресной, так и с соленой водой. Они отличные ныряльщики. Питаются в основном разной некрупной рыбой.

Человек - главный враг ужа. Очень много этих змей гибнет именно от рук людей. Это происходит потому, что мы не умеем отличать ядовитых змей (например, гадюку) от безопасных, к которым относится уж, вследствие чего действуем наверняка - убиваем безобидных представителей. Запомните, что ужи в доме - это вовсе не опасно. Яркие оранжевые пятна, расположенные на задней части головы, а также довольно крупные щитки и грациозное тельце заметно отличают ужа от массивной гадюки. На голове гадюки нет таких пятен, а покрыта она мелкими чешуйками.

Поиск по сайту

Будем знакомы

Царство: Животные

Читать все статьи
Царство: Животные

Обыкновенный уж (лат. Natrix natrix) - наиболее распространенный в России вид настоящих ужей, неядовитых змей из семейства ужеобразных.

Если окраска у обыкновенного ужа, встреченного вами, будет типична, вы его сразу узнаете. Типичность определяется темно-бурой, темно-серой или черной окраской верхней стороны тела без какого-либо рисунка, но с яркими желтыми или оранжевыми пятнами, этакими «стоп-сигнальчиками», расположенными по бокам головы. Обычно пятна имеют овальную форму, очень редко встречаются такие ужи, у которых пятна выражены очень слабо или вообще отсутствуют. Брюшная сторона тела у всех обыкновенных ужей независимо от окраски верхней части тела грязно-белая или серая с темными пятнами, образующими неопределенный рисунок.

Самки больше по размеру самцов, иногда достигают до 1,5 метров, но чаще всего размеры не больше метра.

Уж населяет Северную Африку, Европу, за исключением самых северных частей, и Азию на восток до Центральной Монголии.

Места обитания весьма разнообразны, но непременно достаточно влажные – у водоёмов и спокойных рек, болот, во влажных лесах, но иногда даже встречаются в открытой степи и горах. Нередко живут в огородах, садах, на скотных дворах и заползают иногда в хозяйственные постройки. Весной, а также осенью, когда почва хранит много влаги, ужи могут уходить далеко от воды.

Ужи хорошо плавают, приподняв голову над поверхностью воды и оставляя за собой характерную рябь, поэтому их можно легко заметить по время передвижения по воде. Так же могут находиться несколько десятков минут под водой. Обыкновенные ужи очень активные, подвижные змеи, они быстро ползают, и могут лазать по деревьям.

Питаются ужи в основном лягушками, тритонами, мелкой рыбой, ящерицами, мышами и полевками, мелкими птицами и крупными насекомыми. Жертву свою ужи преследуют и, настигнув, хватают ртом с тем, чтобы тотчас начать заглатывать живьем, засовывая добычу в открытую пасть попеременным втягиванием правой и левой половинками нижней челюсти, вооруженной загнутыми назад острыми зубами, которыми разжевывать пищу уж не может. Если в этот момент на него нападает враг, то ужу приходится отрыгивать добычу, а самому спасаться. При этом побывавшая внутри ужа добыча (например, лягушка) нередко остается в живых.

Врагов у ужей много: на них нападают орлы-змееяды, коршуны, реже - аисты, а из зверей - лисицы, барсуки, енотовидные собаки, норки, куницы. Кроме того, кладку яиц и молодых ужат нередко поедают крысы. При защите уж становится в оборонительное положение, шипит, даже пытается укусить, но делает это только тогда, когда убежать нельзя. Схваченный, он извивается, но единственное оружие, которое он употребляет, это страшно вонючие испражнения, которыми он брызгает на своего врага. Но они по природе своей стойкие, и тот, кому приходилось попасть под такой «душ», надолго запомнит неприятное ощущение, хотя раздражений на коже жидкость ужа не вызывает, действует только на обоняние.

Пойманный уж защищается двумя способами: активным (выбрасывает из клоаки порцию вонючей жидкости) и пассивным (впадает в состояние мнимой смерти, расслабляя тело и высовывая язык из широко раскрытой пасти).

В местах постоянного обитания ужей и других змей нередко можно найти их «рубашки», выползки. Они очень тонкие и почти прозрачные. Выползки - это отставшая от тела шкурка, точнее надкожица, которая сбрасывается змеями несколько раз в году, но только в период активной деятельности, примерно с апреля по сентябрь. Зимой ужи и вообще змеи, находясь в укрытиях, не линяют. Интересно, что во время линьки одновременно с надкожицей и с глаз сходит прозрачная пленка, поэтому перед линькой в течение нескольких дней глаза у змей выглядят мутными, они будто бы в защитных дымчатых очках. Все тело перед линькой теряет естественную окраску, она становится блеклой и тусклой, но перелинявшая змея всегда очень эффектна, видны все ее узоры, штрихи, краски и их оттенки. Глаза становятся светлыми, прозрачными с хорошо различимыми зрачками. Глаза у змей всегда открыты, у них нет мигающих век, и эта особенность породила небылицы о гипнотических способностях змей, о чудодейственной силе пристального змеиного взгляда. Обычно шкурка сходит со змеиного тела «чулком», но при ненормальной линьке она отстает от кожного покрова частями, клочьями. При этом змея много ползает, трется о камни, кору деревьев и другие шероховатости, чтобы быстрее освободиться от беспокоящих ее остатков надкожицы.

Зиму ужи проводят, как и все пресмыкающиеся животные, в убежищах. После зимней спячки у них наступает пора размножения, период спаривания - апрель-май. В это время ужи собираются в группы, образуют клубки из переплетенных тел самцов и самок в разных соотношениях, но чаще количество самцов в несколько раз превышает количество самок.

Откладывать яйца самки ужей начитают в июле-августе, во влажных и теплых местах. Идеально для этого подходят кучи перегноя, старой соломы, опавшей листвы. Сгодятся и трухлявые пни, сырой мох, мышиные норы. За один раз самка откладывает до 6 до 30 яиц.

Яйца ужей имеют удлиненную, овальную форму, покрыты белой кожистой непрозрачной оболочкой, на ощупь упругие. Средняя длина яйца 25-30, а ширина 18-20 мм. Одна самка за летний сезон откладывает 10-30 яиц, обычно за один, реже два раза. Только что отложенные яйца обладают клейкостью и в процессе кладки склеиваются между собой оболочками, образуя цепочки или бесформенные комки. Развитие яиц продолжается около 2 месяцев, а при холодной погоде до 90 дней. Ужата после вылупления из яиц имеют длину тела с хвостом 130-1 50 мм.

Уж заслужил звание добродушного животного, так как он почти никогда не пускает свои зубы в дело против человека; кроме того, он хорошо уживается, как на свободе, так и в неволе, с другими животными.

При полном или частичном копировании материалов действующая ссылка на сайт УхтаЗоо обязательна.