Осьминоги — самые известные из головоногих моллюсков, но, тем не менее, скрывающие много секретов своей биологии. В мире насчитывается 200 видов осьминогов, выделенных в отдельный отряд. Их ближайшими родственниками являются кальмары и каракатицы, а дальними — все брюхоногие и двустворчатые моллюски.

Гигантский осьминог (Octopus dofleini).

Внешний вид осьминога немного обескураживает. Все в этом животном неочевидно — непонятно, где голова, где конечности, где рот, где глаза. На самом деле все просто. Мешковидное тело осьминога называется мантией, на передней стороне она сращена с крупной головой, на верхней поверхности которой расположены выпуклые глаза. Рот у осьминогов крошечный и окружен хитиновыми челюстями — клювом. Клюв необходим осьминогам для измельчения пищи, так как целиком глотать добычу они не могут. Кроме того в глотке у них расположена особая терка, которая перетирает кусочки пищи в кашицу. Рот окружен щупальцами, число которых всегда равно 8. Щупальца осьминога длинные и мускулистые, их нижняя поверхность усеяна разновеликими присосками. Щупальца соединены небольшой мембраной — умбреллой. У 20 видов плавниковых осьминогов по бокам тела есть небольшие плавники, которые используются больше как рули чем двигатели.

Плавниковых осьминогов из-за крыловидных плавников, напоминающих уши, в английском языке называют осьминогами Дамбо.

Если присмотреться повнимательнее, то под глазами можно увидеть отверстие или короткую трубочку — это сифон. Сифон ведет в мантийную полость, в которую осьминог набирает воду. Сокращая мускулы мантии он с силой выдавливает воду из мантийной полости, тем самым создавая реактивную струю, которая толкает его тело вперед. Вот только получается при этом, что плавает осьминог задом наперед.

Чуть ниже глаза виден сифон осьминога.

У осьминогов довольно сложное устройство внутренних органов. Так, их кровеносная система почти замкнутая и крошечные артериальные сосуды почти соединяются с венозными. У этих животных целых три сердца: одно большое (трехкамерное) и два маленьких — жаберных. Жаберные сердца толкают кровь к главному сердцу, а оно направляет поток крови ко всему телу. Кровь у осьминогов… голубая! Голубой цвет обусловлен присутствием особого дыхательного пигмента — гемоцианина, который у осьминогов заменяет гемоглобин. Сами жабры находятся в мантийной полости, они служат не только для дыхания, но и для выделения продуктов распада (вместе с почечными мешками). Обмен веществ у осьминогов необычный, потому что азотистые соединения у них выводятся не в виде мочевины, а виде аммония, который придает мышцам специфический запах. Кроме того, у осьминогов есть особый чернильный мешок, в котором накапливается красящее вещество для защиты.

Воронковидные присоски осьминога используют присасывающую силу вакуума.

Осьминоги являются самыми интеллектуальными среди всех беспозвоночных животных. Головной мозг у них окружен особыми хрящами, которые удивительно напоминают череп позвоночных животных. У осьминогов хорошо развиты органы чувств. Наивысшего совершенства достигли глаза: они не только очень крупные (занимают большую часть головы), но и сложно устроены. Устройство глаза осьминога принципиально ничем не отличается от глаза человека! Видят осьминоги каждым глазом раздельно, но когда хотят рассмотреть что-то повнимательнее сближают глаза и фокусируют их на объекте, то есть и у них имеются зачатки бинокулярного зрения. Угол зрения выпуклых глаз приближается к 360°. Кроме того, в коже осьминогов рассеяны светочувствительные клетки, которые позволяют определять общее направление света. Вкусовые рецепторы у осьминогов расположены… на руках, точнее на присосках. У осьминогов нет органов слуха, но они способны улавливать инфразвуки.

Зрачки у осьминогов прямоугольной формы.

Окрашены осьминоги чаще в бурый, красный, желтоватый цвет, но они могут менять окраску не хуже хамелеонов. Смена окраски осуществляется по тому же принципу, что и у рептилий: в коже осьминогов расположены клетки-хроматофоры, содержащие пигменты, они могут растягиваться и сокращаться в считанные секунды. Клетки содержат только красный, бурый и желтый пигмент, попеременное растягивание и сокращение клеток разного цвета создает разнообразнейшие узоры и оттенки. Кроме того под слоем хроматофоров расположены особые клетки-ирридиоцисты. В них находятся пластинки, которые поворачиваются, меняют направление света и отражают его. В результате преломления лучей в ирридиоцистах кожа может окрашиваться в зеленый, голубой и синий цвет. Так же как и у хамелеонов смена окраски осьминогов напрямую связана с цветом окружающей среды, самочувствием и настроением животного. Испуганный осьминог бледнеет, а разгневанный краснеет и даже чернеет. Интересно, что смена окраски напрямую зависит от визуальных сигналов: ослепленный осьминог теряет способность менять цвет, ослепленный на один глаз меняет цвет только на «зрячей» стороне тела, некоторую роль играют и осязательные сигналы от щупалец, они тоже влияют на цвет кожи.

«Разъяренный» голубой рифовый осьминог (Amphioctopus marginatus) необычной окраски. В спокойном состоянии эти осьминоги бурые с голубыми присосками.

Самый крупный гигантский осьминог достигает в длину 3 м и весит при этом 50 кг, большинство видов среднего и мелкого размера (0,2-1 м в длину). Особое исключение представляют самцы осьминога аргонавта, которые значительно мельче самок своего вида и едва достигают длины 1 см!

Ареал обитания различных видов осьминогов охватывает почти весь мир, только в полярных областях их не встретишь, но все же они проникают на север дальше других головоногих моллюсков. Чаще всего осьминоги встречаются в теплых морях на мелководьях и среди коралловых рифов на глубине до 150 м. Глубоководные виды могут проникать на глубину до 5000 м. Мелководные виды обычно ведут малоподвижный придонный образ жизни, большую часть времени они прячутся в укрытиях рифа, между скал, под камнями и выходят оттуда только для охоты. Но среди осьминогов встречаются и пелагические виды, то есть такие, которые постоянно перемещаются в толще воды вдали от берегов. Большинство пелагических видов глубоководные. Осьминоги живут поодиночке и очень привязаны к своему участку. Активны эти животные в темное время суток, спят они с открытыми глазами (только сужают зрачки), во сне осьминоги желтеют.

Тот же голубой рифовый осьминог в спокойном состоянии. Эти осьминоги очень любят обустраиваться в раковинах двустворчатых моллюсков.

Бытует мнение, что осьминоги агрессивны и опасны для человека, но это не более чем предрассудки. В действительности реакцию угрозы аквалангистам демонстрируют только самые крупные виды и только в период размножения. В остальном же осьминоги трусливы и осторожны. Даже с равным по размерам противником они предпочитают не связываться, а от крупных прячутся всеми возможными способами. Способов защиты у этих животных множество. Во-первых, осьминоги могут быстро плавать. Обычно они передвигаются по дну на полусогнутых щупальцах (словно ползут) или медленно плывут, но при испуге могут совершать рывки на скорости до 15 км/час. Убегающий осьминог стремиться спрятаться в укрытии. Так как у осьминогов нет костей, то их тело обладает удивительной пластичностью и способно протиснуться в очень узкую щелку. Более того, осьминоги собственноручно сооружают укрытия, окружая расщелины камнями, ракушками и прочим мусором, за которым прячутся словно за крепостной стеной.

Осьминог в укрытии окружил себя строительным материалом — створками ракушек.

Во-вторых, осьминоги меняют цвет, маскируясь под окружающий ландшафт. Делают они это даже в спокойной обстановке («на всякий случай»), причем искусно имитируют любую поверхность: камень, песок, битые раковины, кораллы. Осьминог-имитатор из индонезийских вод подражает не только окраске, но и форме 24 видов морских организмов (морским змеям, скатам, офиурам, медузам, камбалам, и т.д.), причем осьминог всегда подражает тому виду, которого боится напавший на него хищник.

Осьминог-имитатор (Thaumoctopus mimicus), маскирующийся под лангуста.

На мягких грунтах осьминоги зарываются в песок, откуда торчит только пара пытливых глаз. Но все эти способы защиты ничто в сравнении с ноу-хау осьминогов — «чернильной бомбой». К этому способу защиты они прибегают только при сильном испуге. Уплывающий осьминог выпускает темноокрашенную жидкость из своего мешка, которая дезориентирует противника и не только… Жидкость влияет на нервные рецепторы, например, на некоторое время лишает обоняния хищных мурен, известен случай, когда жидкость попала в глаза аквалангисту и изменила его цветовосприятие, несколько минут человек видел все в желтом цвете. У мускусного осьминога чернила еще и пахнут мускусом. Более того, зачастую выпущенная жидкость не растворяется в воде мгновенно, а несколько секунд сохраняет форму… самого осьминога! Вот такую подсадную утку и химическое оружие подсовывает осьминог своим преследователям.

И это осьминог-имитатор, но уже притворяющийся скатом.

Наконец, если все ухищрения не помогли, осьминоги могут вступить в открытый бой с противником. Они проявляют несгибаемую волю к жизни и сопротивляются до последнего: кусаются, стараются перегрызть сети, пытаются мимикрировать до последнего вздоха (известен случай, когда осьминог, вытащенный из воды, воспроизвел на своем теле… строки из газеты, на которой лежал!), схваченные за одно щупальце, осьминоги жертвуют его врагу и отбрасывают часть руки. Некоторые виды осьминогов ядовиты, их яд не смертелен для человека, но вызывает отеки, головокружение, слабость. Исключение представляют синекольчатые осьминоги, их яд нервно-паралитического действия смертелен и вызывает остановку сердца и дыхания. К счастью, эти австралийские осьминоги невелики и живут скрытно, поэтому несчастные случаи с их участием редки.

Большой синекольчатый осьминог (Hapalochlaena lunulata).

Все осьминоги — активные хищники. Они питаются крабами, лангустами, донными моллюсками, рыбой. Подвижную добычу осьминоги ловят щупальцами и обездвиживают ядом, причем присасывающая сила щупалец велика, ведь только одна присоска крупного осьминога развивает усилие в 100 г. Раковины малоподвижных моллюсков они прогрызают клювом и перетирают теркой, яд также слегка размягчает панцири крабов.

Плывущий гигантский осьминог движется тыльной стороной тела вперед, а головой назад.

Кладка колючего осьминога (Abdopus aculeatus) проглядывает между щупальцами заботливой матери.

Самки осьминогов — образцовые матери. Они оплетают кладку руками и бережно убаюкивают ее, сдувают мельчайший мусор водой из своего сифона, все время насиживания (1-4 месяца) они ничего не едят и в конце концов погибают от истощения (у них иногда даже зарастает рот). Самцы также после спаривания гибнут. Личинки осьминогов рождаются уже с чернильным мешком и могут делать чернильную завесу с первых минут жизни. Кроме того маленькие осьминоги иногда украшают свои щупальца стрекательными клетками ядовитых медуз, которые заменяют им собственный яд. Растут осьминоги быстро, живут мелкие виды всего 1-2 года, крупные — до 4 лет.

Гигантский осьминог демонстрирует перепонку (умбреллу) между расправленными щупальцами.

В природе у осьминогов много врагов, ими питаются крупные рыбы, тюлени, морские львы и котики, морские птицы. Крупные осьминоги могут отобедать мелким сородичем, поэтому друг от друга они прячутся не меньше чем от других животных. Люди издавна охотились на осьминогов. Больше всего этих животных добывают в Средиземном море и у берегов Японии. В восточной и средиземноморской кухне существует много блюд с мясом осьминога. При ловле осьминогов используют их привычку прятаться в укромных местах, для этого на дно опускают битые кувшины и горшки, внутрь которых заползают осьминоги, затем их вместе с ложным домом подымают на поверхность.

Обыкновенный осьминог (Octopus vulgaris) Пауль «тянет жребий» — открывает кормушку.

В домашних условиях содержать осьминогов трудно, а в общественных аквариумах они желанные гости. Наблюдать за этими животными интересно, у них можно выработать элементарные условные рефлексы, некоторые задачи осьминоги решают не хуже крыс. Например, осьминоги прекрасно различают всевозможные геометрические фигуры, причем распознают не только треугольники, круги, квадраты, но и могут отличить лежащий прямоугольник от стоящего. При хорошем уходе они узнают ухаживающего за ними человека и приветствуют его, выползая из убежища. Самым знаменитым питомцем был обыкновенный осьминог Пауль из океанариума «Центр морской жизни» в г.Оберхаузен (Германия). Осьминог прославился тем, что безошибочно предсказывал победу немецкой сборной по футболу во время чемпионата мира в 2010 году. Из двух предложенных кормушек осьминог всегда открывал кормушку с символикой команды-победительницы. Механизм «пророчеств» так и остался неизвестным, умер Пауль в 2010 году в возрасте около 2 лет, что соответствует естественной продолжительности жизни.

Биологическое разнообразие морского мира гораздо более яркое и насыщенное в сравнении с земным. Осьминог — одно из самых интересных существ, обитающих в море, известен своей луковичной головой и восемью руками. Осьминоги невероятные, жуткие и опасные морские животные. Осьминог принадлежит к семейству головоногих. Головоногие относятся к типу моллюсков, включающих в себя осьминогов, наутилусов, кальмаров и каракатиц. Осьминоги обитают в различных районах Мирового океана, особенно в коралловых рифах. Они активные хищники, охотятся в основном ночью. Осьминоги быстро учится и довольно умны. Самый часто задаваемый вопрос об этих животных - сколько сердец у осьминога. Это удивительно, но у осьминога целых 3 сердца, именно столько ему нужно чтобы комфортно существовать.

Итак, факты об осьминогах:

1. Осьминог может изменять свой генетический код путем редактирования РНК, адаптируясь таким образом к холодной температуре и улучшая зрение в темноте.
2. Самый большой осьминог - осьминог Дофлейна, прозванный гигантским, может весить до 60 килограммов и имеет диаметр головы 60 сантиметров. Размах его ног может быть более 3 метров. Место обитания - северная часть Тихого океана.
3. Самый редкий - белый осьминог
4. Самый большой осьминог в мире, настоящий монстр осьминог, когда либо попадавшийся людям, имел длину 22 метра. Представьте себе это чудовище с присосками, диаметр которых был 15 сантиметров.
5. Один из самых опасных для человека - маленький голубой семикольчатый осьминог. Он очень ядовит, и парализует жертву укусом своего клюва. Если человека укусил семикольчатый осьминог, ему нужно обеспечить искуственную вентиляцию легких, так как дышать сам этот человек не сможет. Яд держится в организме несколько дней, а потом выводится.
6. После спаривания у самца осьминога развивается слабоумие и он живет всю оставшуюся жизнь в замешательстве, не помня о прошлых событиях.
7. Осьминог дышит двигая телом.
8. Осьминог движется, выталкивая воду из своего тела.
9. Пигмент для первого чернила, получен из мешка осьминога.
10. Чем больше осьминог, тем больше его возраст.
11. Все жизненно важные органы осьминога находятся в его голове.
12. Осьминоги глухие и полностью полагаются на свое зрение.
13. Цвет и размер осьминога определяется средой его обитания. Живущие в холодной воде значительно крупнее тех, что обитают в тропических водах.

    

    Красивый осьминог со светящимися щупальцами

    

14. Осьминог предпочитает ползание плаванию, потому что во время плавания орган, доставляющий кровь к остальным органам перестает биться, тем самым истощая животное.
15. Осьминог отлично чувствует прикосновения. На щупальцах имеются рецепторы, позволяющие ему определять предметы на ощупь.
16. Осьминоги двигаются с простой элегантностью, но у них нет ритма.
17. Женская особь осьминога может быть в 40000 раз более массивной самца. Осьминоги имеют самую большую разницу в размерах между особями в животном мире.
18. Осьминоги обладают острым зрением.
19. Призрак осьминог — самое глубоководное из всех живых существ в своем роде. Он совершенно лишен пигмента и имеет желеобразную консистенцию.
20. Осьминоги живут только в соленой воде.
21. Осьминоги не могут производить звуки.
22. Осьминоги близоруки и не видят дальше 2,5 метров.
23. Спрут может плавать задом наперед.
24. Осьминоги агрессивно охраняют свои дома.
25. Осьминоги имеют большое количество прыгающих генов, перемещающихся в геноме.
26. Самцы умирают после спаривания.
27. Тело самки осьминогов становится после спаривания как люк для яйца. В теле самки происходит каскад клеточных самоубийств тканей и органов, пока она не умрет.
28. Самки выполняя обязанности матери ничего не едят.
29. Корейцы употребляют этих животных в пищу больше всех в мире.

    

    Осьминог на охоте

30. Большинство осьминогов для употребления в пищу привозят из Западной и Северной Африки.
31. Осьминоги одиночки.
32. В разные страны мира каждый ежегодно импортируется около 270 000 тонн осьминогов.
33. Осьминоги имеют короткую продолжительность жизни. Некоторые виды живут около 6 месяцев.
34. Крупные виды, такие как гигантский тихоокеанский осьминог, могут жить до пяти лет.
35. Иногда самка осьминога вместо спаривания может удавить самца и съесть его.
36. Глаза осьминога остаются в одном положении, независимо от положения его тела. Если он поворачивается в стороны или даже вниз головой, его взгляд остается фиксированным по отношению к линии горизонта.
37. Считается, что если бы осьминоги жили дольше, они стали бы доминирующим интеллектом на Земле.
38. Реактивное движение самый быстрый способ передвижения осьминогов.
39. Главный способ защиты осьминога от хищников — изменение цвета кожи.
40. Во многих странах считается незаконным выполнение хирургических вмешательств у осьминога без наркоза. Причиной тому их интеллект.
41. Осьминоги легко узнают друг друга, они даже учатся, наблюдая за другими осьминогами.
42. Осьминог может решить такие проблемы, как снятие заглушки и отвинчивание крышки, для получения добычи из контейнера.
43. Осьминог — первое беспозвоночное, которое может прятаться с помощью инструментов, например, они используют камни, чтобы спрятаться от потенциальных хищников. Также используют камни и струи воды таким образом, что это можно классифицировать как использование инструментов.
44. Осьминоги собирают панцири ракообразных и другие предметы для строительства крепостей и садов вокруг своего логова. Другие осьминоги носят оболочки ракообразных для защиты.
45. Все осьминоги ядовиты, но только маленькие голубые кольчатые осьминоги смертельны для человека.
46. У осьминога 6 рук и 2 ноги.
47. Осьминоги имеют три сердца. Двумя они качают кровь через жабры, а третье качает кровь через тело.
48. Осьминог выпускает облако черных чернил, чтобы скрыться от хищников, выигрывая достаточно времени. Чернила содержат вещество, притупляющее чувства хищника.
49. Существует 300 видов осьминогов. Это более одной трети из общего числа известных видов головоногих моллюсков.
50. Осьминоги быстро плавают.
51. Мимические осьминоги могут менять свою форму тела, имитируя других животных.
52. Осьминог имеет челюсти в виде клюва и ядовитую слюну, и легко подчиняет свою добычу.
53. Осьминог может потерять свою руку, чтобы избежать хищника, а затем вырастить новую.
54. Самому старому окаменелому осьминогу около 296 миллионов лет.
55. Аристотель считал, что осьминог это гадко.

    Еще один осьминог

56. Руки осьминога имеют собственный разум. Две трети нейронов находятся в руках, а не в голове.
57. Осьминог имеет голубую кровь, потому что она содержит медь, а не железо и называется гемоцианин. Такая кровь более эффективно транспортирует кислород при низкой температуре и когда кислорода мало.
58. Осьминоги не имеют костей, у них мягкое тело, что позволяет им протискиваться в узкие места.
59. Слово осьминог происходит от греческого слова «октопус», что означает «восемь ног».
60. Голубой кольчатый осьминог — одно из самых ядовитых морских животных.
61. У большинства видов осьминогов есть присоски.
62. Осьминоги встречаются различных размеров. Крупнейший Спрут — гигантский тихоокеанский осьминог.
63. Осьминог Wolfi — самый маленький осьминог.
64. Осьминоги — хищники, их рацион включает в себя креветок, лобстеров, рыбу, акул, моллюсков и даже птиц.
4.8 (96.67%) 6 проголосовавших

Осьминоги поумнели благодаря эволюционному умножению генов, контролирующих развитие нейронов и формирование межнейронных контактов.

Головоногие моллюски вообще и осьминоги в частности известны своим высоким уровнем развития, который делается заметнее при сравнении их с их ближайшими родичами: улитками, беззубками и т. д. Достаточно вспомнить выдающиеся способности головоногих к маскировке, их глаза, похожие строением человеческие, и то, как они управляются с восемью щупальцами. Чтобы согласованно двигать таким количеством конечностей, нужно обладать довольно развитой нервной системой.

Осьминог Octopus bimaculoides стал первым головоногим, чей геном прочли полностью. (Фото Norbert Wu / Science Faction / Corbis.)

Большой тихоокеанский полосатый осьминог и креветка. (Фото Roy Caldwell / UC Berkeley.)

Осьминоги способны решать экспериментальные когнитивные задачи: они находят и запоминают выход из довольно сложных лабиринтов и понимают, что нужно открыть банку с едой, чтобы достать вкусного краба - что опять же указывает на достаточно высокий уровень развития интеллекта. Они даже могут сотрудничать с другими хищниками, когда для того, чтобы заполучить добычу, требуются объединённые усилия (год назад мы писали о том, как ).

Очевидно, секрет сообразительности осьминогов кроется в генах, но в каких? Ответ на это даёт статья в Nature , в которой Кэролайн Альбертен (Caroline Albertin ) из Чикагского университета, Олег Симаков из Научно-технологического института Окинавы и Дэниэл Рокшар (Daniel Rokhsar ) из описывают результаты полного прочтения генома осьминога Octopus bimaculoides . Исследователи не просто прочли гены, они ещё и проанализировали их активность в двенадцати различных тканях животного.

Оказалось, что геном у осьминогов необычайно велик: в их ДНК в сумме содержится 2,7 млрд пар оснований (то есть генетических «букв»), а число генов, которые кодируют белки, составляет 33 000., что в 5-6 раз больше, чем у других беспозвоночных. Более того, если у человека геном по «буквам» всё-таки будет больше (3 млрд пар оснований), то по кодирующим генам человек уступает осьминогам - у нас их, по разным оценкам, от 20 до 25 тыс.

Поскольку хромосом у осьминогов тоже примерно в два раза больше, чем у остальных беспозвоночных, то сначала решили было, что у головоногих в ходе эволюции произошло удвоение генома - обычная процедура, позволяющая присваивать копиям старых генов новые функции и тем самым осваивать новые экологические ниши, развиваться и т. д. Но оказалось, что у осьминогов умножились не все гены, а лишь те, которые принадлежат к двум определённым семействам: протокадгеринов и транскрипционных факторов со структурным мотивом цинкового пальца.

Протокадгерины играют важную роль в развитии нейронов и межклеточных взаимодействий между нейронами: они нужны как для поддержания механического контакта, так и для передачи сигналов между клетками. Таких генов у осьминогов оказалось более полутора сотен, что почти в два раза больше, чем у млекопитающих. Очевидно, что благодаря увеличенному набору протокадгеринов осьминоги получили возможность умножить и число нервных клеток - их у них полмиллиарда, что в несколько раз превосходит общее число нейронов у мыши. Причём большая часть нервных клеток осьминога собрано в щупальцах, где они формируют нечто вроде модулей управления.

Считается, что это стало обходным манёвром ввиду отсутствия у осьминогов миелина - вещества, окутывающего нервные волокна, благодаря чему сигнал проводится намного эффективнее. Если бы щупальца полагались только на мозговые команды, координация движения занимала бы много сил и времени: импульс из конечности сначала бы долго шёл по немиелинизированным нервам в мозг, а потом обратно. Поэтому в щупальцах и появились скопления нервных клеток, пользующиеся определённой автономией; и лишние протокадгерины как раз и должны были помочь организовать центры управления в осьминожьих конечностях.

Что до транскрипционных факторов с цинковыми пальцами, то они управляют активностью других генов. Транскрипционными факторами называют белки, которые регулируют - усиливают или ослабляют - синтез РНК на хромосомах. Те из них, у которых пространственная структура полипептидной цепи скреплена ионами цинка, образуют, как легко догадаться, группу факторов с цинковыми пальцами, которых у белковой молекулы может быть не один и не два. Причём как раз цинковые пальцы и «хватают» нуклеиновые кислоты, то бишь связываются с теми или иными последовательностями в ДНК или РНК. Такие белки - одни из самых распространённых инструментов регуляции генетической активности, и, поскольку у осьминогов умножилось число нервных клеток и отвечающих за них генов, то понадобились и дополнительные регуляторные факторы к ним.

Кроме того, в геноме головоногих обнаружились и другие особенности. Так, у них нашли способность быстро модифицировать белки, чтобы поменять их функции - это, как считается, помогает осьминогам настраивать нервные цепочки на выполнение разных задач и обеспечивает пластичность «ума». Ещё несколько сотен специальных генов обслуживают присоски щупалец. Наконец, шесть генов, кодирующих белки рефлектины, активны в коже и помогают осьминогам менять цвет и фактуру покровных тканей, обеспечивая выдающийся камуфляж.

В целом можно сказать, что основные генетические приобретения пошли у осьминогов на усовершенствование нервной системы. Стоит ли поэтому удивляться охотничьей стратегии, которую демонстрирует большой тихоокеанский полосатый осьминог: подкравшись сзади к креветке, он вытягивает щупальце и слегка бьёт её по голове - испуганная креветка отскакивает назад, прямо в объятия осьминога. Такую хитроумную тактику описывают в своей статье в PLoS ONE () Рой Колдуэлл (Roy Caldwell ) из Калифорнийского университета в Беркли и его коллеги.

Более того, оказалось, что большие тихоокеанские полосатые осьминоги проявляют достаточную толерантность к себе подобным, разделяя трапезу с другими - а, как известно, социальная терпимость и вообще навыки социального общения считаются признаком высокого развития нервной системы.

Хотя гены читали только у одного вида осьминогов, можно предположить, что в этом смысле все они устроены примерно одинаково, так что зоологам стоит повнимательней присмотреться к тем 300 видам, которые известны на сегодняшний день - возможно, каждый из них по-своему демонстрирует присущую им сообразительность. А вот у кальмаров и каракатиц в генах вполне могут найтись какие-то отличия: хотя они вместе с осьминогами и относятся к головоногим, образ жизни, строение тела и навыки манипулирования щупальцами у них заметно отличаются от осьминожьих.

В своём рассказе «Пираты морских глубин», вышедшем в 1898 году, Герберт Уэллс описывает мир, в котором разумные осьминоги и кальмары прочёсывают побережье Девона в Англии, дабы насладиться вкусом человеческой плоти. Произведение считается одним из наиболее слабых творений писателя. Действительно, как может вызывать трепет злодей, сделанный из желе?

Оказывается, ещё как может. Репутация осьминогов весьма специфична, но она не даёт полного представления о хитрости, уме и коварстве головоногих. В далёком будущем, не исключено, осьминоги будут новыми повелителями нашей планеты. Так что можете готовиться к тому, чтобы восхвалять их!

Подражание другим живым существам

Всем известно, как выглядит осьминог: большая голова в форме луковицы, сонные глаза и восемь жутких щупалец. Но это не всегда так: некоторые виды могут разительно отличаться от нашего представления и принимать форму других морских обитателей. А это уже жутковато.

Как можно заметить на видео, Индийский мимический осьминог или Thaumoctopus mimicus полностью подтверждает своё название. В любой момент он может принять новую форму, имитирующую змей, рыб, ракообразных. На данный момент известны 19 форм, но кто сказал, что их не может быть больше?

Грязные психологические уловки

Многие виды животных являются хищниками и питаются другими живыми существами, потому что так устроена их природа: они ждут, догоняют и убивают свою пищу, как любой уважающий себя охотник. Но осьминог не такой — его действительно можно назвать подлым и нечестным. И многие его трюки действительно пугают.

Пример можно увидеть на видео: креветка занята своими делами, а в это время осьминог делает вид, что нападает справа. Креветка в панике бросается влево и тут же попадает в голодный рот головоногого. Осьминог провёл бедную креветку!

Использование инструментов

Использование инструментов является признаком интеллекта. Долгое время люди были уверены - только им это под силу, но сейчас мы знаем, что подручными средствами пользуются приматы и некоторые виды птиц, но тут нет ничего удивительного: приматы являются близкими родственниками homo sapiens, а вороны имеют ум семилетнего ребёнка.

Но становится немного тревожно, когда такими вещами занимается не млекопитающее морское существо. Тем не менее осьминоги весьма преуспели в этом. Во время наблюдений, например, хищники с щупальцами использовали кусочки древесины, чтобы раскрыть створки моллюсков. На видео вы можете видеть, как с помощью двух половинок кокосовой скорлупы осьминог создал себе укрытие. Забудьте об инструментах, они уже строят дома!

Перемещение по земле

Сразу стоит вспомнить всё тот же рассказ «Пираты морских глубин» Уэллса, где осьминоги побежали за глупыми людишками по берегу, используя свои щупальца как ноги. Можно посмеяться над этим, мол, осьминоги не перемещаются по суше. Но это видео докажет вам обратное. Мало того, что эти создания могут передвигаться по земле, так они ещё и регулярно это делают.

Стоит отметить, что так поступает лишь один вид осьминогов, но всё равно становится страшно: маленький Ктулху с помощью сотен присосок перетаскивает своё тело из одного водоёма в другой, чтобы поймать очередную зазевавшуюся жертву. Разумеется, человек пока не стал добычей, но что будет дальше?

Эмпирическое обучение

Эмпирическое обучение с трудом даётся животным. Оно включает в себя не только способность логически обрабатывать визуальную информацию, но и использовать полученные знания на практике. Подобные действия характерны для приматов, многих видов птиц и осьминогов, конечно же.

Как показывает данное видео, осьминоги не только учатся друг у друга, но и совершенствуют полученные навыки. Чтобы обучить группу людей тому, как поставить ловушку или зарядить винтовку, понадобится специалист. Осьминоги же решают проблему решения поставленной задачи коллективно. И если этой задачей будет «убить человеков», то мы в большой беде.

Проскальзывание в отверстие практически любого размера

Представьте себе картину: день Великой осьминожей революции настал! По земле бродят изменяющие форму, с автоматами в щупальцах головоногие. Вы пытаетесь спрятаться в своём автомобиле, трясущимися руками вставляете ключ зажигания, поворачиваете его, стараясь не смотреть на присоски, облепившие окна. Автомобиль трогается с места и вам кажется, что худшее позади, но в эту же секунду вы видите осьминога, который просачивается в салон через воздуховоды.

Благодаря отсутствию скелета, головоногие могут изменять форму тела и сжиматься как им будет угодно. Это значит, что осьминог может протиснуться в любую щель. В лабораторных условиях обладатели щупалец стараются как можно быстрее уйти через канализационные трубы. В случае окто-апокалипсиса это значит, что никто не защищён.

Суперсила

Не стоит думать, что бесхребетность и студенистость делает осьминога слабаком. Его щупальца невероятно сильны. Об этом можно судить, посмотрев видео: здоровому взрослому мужчине-дайверу ещё несколько водолазов помогают высвободиться из крепких объятий разозлённого осьминога.

С каждым годом поступает всё больше и больше свидетельств того, что головоногие способны на чрезмерную жестокость. Есть сообщения, что осьминоги в одиночку нападают на акул и выходят из драки победителями. И если выбирать между этими двумя хищниками, то акула может показаться не самым плохим вариантом для встречи.

Чуждый разум

Общий предок людей и осьминогов жил 750 миллионов лет назад. Ещё существовал суперконтинент Родиния, Кембрийскому взрыву только предстояло произойти, а динозаврам для появления нужны ещё десятки и сотни миллионов лет. Общий предок был глазастым червячком, поэтому ничего удивительного, что сейчас мозг осьминога разительно отличается от мозга млекопитающих или птиц. Что для нас важно, так это знать, насколько сильна разница между разумом людей и осьминогов.

У осьминога мозг не находится в одном месте, как у нас, а разбросан по всему телу: одна часть находится там, где надо (в голове), затем есть по маленькой его копии в каждом из щупалец и ещё одна «резервная копия» за глазными яблоками. Причём каждый из этих мозговых центров самостоятелен. Это означает, что щупальца осьминога могут двигаться независимо друг от друга и без прямого приказа от «главного» мозга. То же самое, если бы наши руки могли двигаться сами по себе, иногда поодиночке, иногда парно, слушая указания мозга или игнорируя их. Нам просто не понять, как такой разум функционирует. И это правда жутко.

Каннибализм

Вроде как, это хорошо. Осьминоги являются одиночками, которые не собираются в стаи и не живут семьями. Они настолько замкнуты, что могут легко напасть на другого осьминога и съесть его. Хорошая новость для человечества, верно? Наоборот — каннибализм говорит о ещё более страшных последствиях.

Подумайте: существо может съесть себе подобного не для выживания, а просто так, из-за плохого настроения. Никакого милосердия и сострадания: не стоит надеяться на пощаду родных, близких, друзей. Люди просто ещё один источник питания.

Злопамятность

До сих пор мы говорили о том, что восстание осьминогов возможно лишь в отдалённом будущем, когда головоногие достигнут более высокого интеллектуального уровня развития. Это далеко не так.

Осьминоги уже обладают необходимым уровнем разумности и поистине демонической личностью, способной захватить власть над миром. Это можно наблюдать в злопамятности и том, что обладатель щупалец и присосок умеет различать людей.

В одной статье журнала «Орион» рассказывается о работнице аквариума, которую невзлюбил Гигантский тихоокеанский осьминог по имени Трумэн: каждый раз, когда женщина находилась поблизости от Трумэна и курила, тот поливал её водой. По понятным причинам, работница бросила курить, а затем уволилась. Прошли месяцы. Осьминог не брызгал водой ни в одного сотрудника аквариума. И как только эта девушка заглянула в гости к своим коллегам, то получила мощный залп воды в лицо.

Их размеры могут быть самыми разными, и есть осьминоги, достигающие больших размеров. Щупальца осьминогов представляют угрозу даже для водолазов, правда, некоторые естествоиспытатели считают, что эта угроза несколько преувеличена. Эти моллюски легко плавают, перемещаются по дну, сидят в излюбленных подводных щелях и пещерах. Количество мозговых (нервных) клеток у них значительно увеличено, и они образуют мозговые центры - ганглии, имеющие хрящевой череп для их защиты.

Длина щупалец осьминогов может достигать 7,5 – 9 метров.

Осьминоги - наиболее высокоорганизованные представители среди головоногих и считаются исключительно умными, если это слово можно здесь применить, животными. О высокой организованности некоторых головоногих в эволюционном плане свидетельствует и устройство их глаз. Например, глаза осьминогов настолько сложно устроены, что ученые считают их схожими с глазами позвоночных животных, так как в глазах осьминогов присутствуют практически все элементы, типичные для глаз позвоночных. Его глаза способны адаптироваться к смене освещения при выходе из глубин на поверхность.

Осьминоги, имеющие сравнительно высокоразвитый мозг, довольно любопытны, однако чаще, будучи достаточно осторожными животными, они предпочитают при встрече с человеком отплывать от него подальше. Реальную опасность для пловцов представляет неосторожное обращение даже с небольшими осьминогами, которые, обладая хорошо развитым ядовитым аппаратом, могут укусить.

Считается, что у осьминогов можно достаточно легко выработать. Известны случаи, когда биологи, изучая возможности этих животных, легко добивались их появления при подкормке рыбой. При этом осьминоги проявляли к человеку даже некоторую дружелюбность, но это были не слишком крупные экземпляры.

Ядовитый аппарат осьминога содержит передние и задние слюнные железы, от которых отходит слюнной проток в буккальную массу и челюсти. Этими челюстями осьминог способен нанести сильные укусы и даже разорвать на части пойманную добычу, удерживаемую присосками щупалец. Во рту животного есть язык, перед которым расположен вырост, открываемый для протока задних слюнных желез. Передние слюнные железы имеют парные протоки, открывающиеся в глотке сбоку и сзади. Яд из них попадает в глотку моллюска.

Рот осьминога переходит в глотку с толстыми мускулистыми стенками. Весь этот мышечный комплекс носит название буккальной массы . Он хорошо скрыт в окружающих его мышечных основаниях щупалец. Эта буккальная масса увенчана двумя мощными хитиновыми, верхней и нижней, челюстями.

В целом осьминогов можно считать скорее, нежели плавающими. Обычно некрупные экземпляры обитают чаще недалеко от берега на небольших глубинах, а вот крупные виды живут на больших глубинах - до 8 тыс. м. Щупальца опасны для аквалангистов и водолазов тем, что, схватив человека, могут потянуть его ко рту. Известны случаи, когда осьминоги присасывались к резиновому водолазному костюму, но это случалось чаще тогда, когда люди пытались извлечь животное из его убежища.

Неприятности пловцам доставляют обычно мелкие виды осьминогов, среди которых самый мелкий из осьминогов, обитающий в водах австралийского материка. Этот крошечный осьминог легко помещается на ладони, однако обращаться с ним следует с большой осторожностью, так как его яд высокотоксичен и ужаленный человек может погибнуть через несколько минут. При укусе маленького австралийского осьминога яд воздействует на центральную нервную систему, что часто приводит к смертельному исходу.