Куницы (Martes) – хищные млекопитающие, известные своей грацией и проворством. Человек ценит этот род за дорогой красивый мех, благодаря которому зверек становится объектом охоты и разведения. Животное обладает средними размерами и очень вытянутым приземистым телом с короткими лапами, ступни которых зарастают мехом в зимний период. Длина тела не превышает 50 см, вес до 1,5 кг.

Ближайшие родственники , кроме непосредственно куньих:

• соболь;
• горностай;
• норка;
• хорек;
• харза;
• скунс;
• выдра;
• росомаха.

Как выглядит куница

Самцы всегда крупнее самок приблизительно на треть. В окончании лапы расположено пять свободных пальцев, которые заканчиваются острыми когтями, используемыми для нападения и защиты. С их же помощью хищник легко лазает по деревьям. Интересная особенность зверька – развитая моторика пальцев передних лап (приблизительно на уровне трехлетнего ребенка).

Голова небольшая, аккуратная, с острой мордочкой и треугольными ушами. Глаза черные, ночью отсвечивают медно-красным. Острые зубы, как у любого хищника, предназначены для охоты. При самообороне животное способно нанести серьезную травму взрослому человеку.

Длинный пушистый хвост – не только украшение. С его помощью животное поддерживает равновесие, лазая по деревьям и перепрыгивая между ними. Мех куницы может отличаться в зависимости от вида. Летняя шерсть короткая и грубая, зимняя шелковистая и мягкая. Преобладающим в окрасе является коричневый цвет. На горле расположено оранжевое или светло-желтое пятно каплевидной формы, которое заходит на передние лапы. Благодаря такой особенности, куницу еще называют желтодушкой.

Галерея: куница (25 фото)

Среда обитания и образ жизни

Зверек обитает в лесистых местностях по всей территории Евразии. Ареал простирается от Западной Сибири до Британских островов, ограничиваясь Кавказом и средиземноморскими островами с юга. Попадается это животное в Малой Азии и Иране. В Скандинавии и Исландии зверек не встречается.

Желтодушка живет в лиственных или смешанных, реже в сосновых лесах. В горах ее можно встретить лишь до высоты, на которой еще растут деревья. Хищник предпочитает местности с валежником и наличием дуплистых деревьев. На открытое пространство куница может выйти лишь во время охоты, поэтому каменистые местности обходит стороной.

Животное не имеет постоянного жилища. В пределах собственной территории желтодушка обустраивает несколько убежищ , выбирая деревья с дуплами на высоте не более 5 метров. Может воспользоваться беличьим дуплом, большим покинутым гнездом, буреломом расселиной или другим местом, где легко можно спрятаться. Днем хищник отдыхает, а с наступлением сумерек выходит из гнезда в поисках пропитания. С наступлением утра желтодушка занимает другое убежище. Однако, в сильные морозы куница может питаться запасами, не выходя подолгу из гнезда. По собственному участку зверь кочует несколько лет, не покидая его пределов.

Живут желтодушки поодиночке , каждая на собственном участке. Границы маркируются посредством запаховых меток, которые ставятся с помощью секрета, выделяемого анальной железой. Площадь «участка» может покрывать от 3 до 50 кв. км. Замечено, что самцы занимают более обширные участки. Зимой их площадь уменьшается.

Самцы охраняют свои владения от других самцов, но их территории могут пересекаться с территориями самок. Самцы вне брачного периода при встрече агрессии не проявляют.

Характер и повадки

Куница не только живет в дуплах, но и большинство времени проводит на деревьях. Ступни животного разворачиваются на 180 градусов, что позволяет карабкаться даже по отвесным стволам. В прыжке этот ловкий зверек способен преодолеть расстояние до 4 метров, что позволяет ему вообще не спускаться на землю. По грунту желтодушка передвигается прыжками, оставляя небольшие парные следы. Этот хищник умеет неплохо плавать, хотя и делает это неохотно.

Куница очень ловкая и быстрая, поэтому значительное расстояние может преодолеть без особого труда. Зрение, обоняние и слух почти идеальны, что делает желтодушку непревзойденным охотником. Характер у животного любознательный: оно не пройдет мимо, если увидит что-то интересное. Между собой звери общаются с помощью рычания и мурлыканья. Детеныш куницы издает напоминающие щебет звуки.

Естественные враги - волк, лиса, рысь, а также крупные хищные птицы (филин, беркут, ястреб). Характерно, что не все они убивают куницу в качестве еды – в большинстве случаев это устранение конкурента, претендующего на свою часть добычи.

Рацион

Желтодушка – животное всеядное. Ее рацион зависит от местности и времени года. Однако, основу составляет животная пища :

Самой частой добычей становятся белки. Если застигнуть белку врасплох в ее дупле не удается, желтодушка может преследовать ее длительное время. Характерно, что жертву куница убивает при помощи единственного укуса в затылок, ломающего шейные позвонки.

Лето и осень используются для пополнения запаса витаминов . В пищу потребляются орехи, ягоды, фрукты – все, что можно найти в лесу. Часть из них куница приберегает впрок, складируя в своих дуплах. Излюбленные ее лакомства – рябина и черника. Не пройдет она мимо улья диких пчел и не проигнорирует возможность отведать меда и личинок. Всеядность помогает желтодушке выжить в небогатые мелкой дичью годы.

Размножение и продолжительность жизни

Половой зрелости детеныш куницы достигает в возрасте 14 месяцев независимо от пола. Брачный период приходится на весну и лето. Один самец оплодотворяет несколько самок. В связи с задержкой имплантации эмбриона длительность беременности составляет до 12 месяцев, после чего появляется 3-4 детеныша. Их размер – не более 10 см. Попросту говоря, после оплодотворения семя консервуется до более благоприятных времен, то есть следующей весны. Рождаются щенки слепыми и прозревают через месяц.

Незадолго до родов самка находит постоянное жилище и оседает там надолго. В случае опасности, она может перенести щенят в другое место, а то и съесть. Во время охоты мать покидает потомство. Отучать его от материнского молока она начинает на третьем месяце жизни. В четырехмесячном возрасте животное уже способно самостоятельно найти себе пропитание, однако живет с матерью до самой осени. Затем выводок распадается – каждая особь уходит на собственную территорию. Рождаясь весной, хищник уже к концу осени становится самостоятельным и, пережив зиму, начинает искать себе пару следующей весной. Зимой может происходить ложный гон, когда самцы ведут себя агрессивно и преследуют самок, но спаривание при этом не происходит.

В природных условиях максимальная продолжительность жизни редко превосходит 10 лет: старение организма не позволяет выживать в конкурентной борьбе за пропитание и обороняться от врагов. В неволе при хорошем уходе куница может прожить 15 лет.

По своему внешнему виду куница во многом напоминает кошку. Она обладает красивой, пушистой шерстью, гибким и изящным телом. Также у куниц есть пушистый хвост, а вот мордочки у них — короткие и достаточно широкие. Животное является достаточно небольшим. Как правило, его длина составляет не больше 60 сантиметров.

В Российских лесах обитают два вида куниц — лесная и каменная. Внешне оба вида являются очень похожими друг на друга. Отличие можно разглядеть лишь в подшерстке каменной куницы. Дело в том, что на спине и боках подшерсток такого зверька является более светлым. Да и проживают каменные куницы в основном в каменной местности.

В питании животные являются достаточно неприхотливыми. Их рацион в первую очередь зависит от времени года. Они питаются грызунами, лягушками, насекомыми, птицами, ящерицами, крысами и мышами. Не брезгуют куницы и домашней птицей. Летом и в начале осени зверек активно питается растительной пищей — различными ягодами, орехами и деревьями.

Поскольку животное является очень красивым, его мех считается очень ценным в мире моды. К тому же они часто приносят вред домашнему хозяйству, уничтожая птиц, кроликов, сельских культур. Не удивительно, что за животными активно охотятся. Хотя неофициальная охота на куниц является запрещенной и строго контролируется. За незаконную охоту предусмотрен достаточно серьезный штраф. Чаще всего на куниц охотятся с помощью капканов, хотя существует немало разных способов. Нередко на охоту берут с собой собаку, она помогает выследить животное.

Фото галерея — красавица куница в дикой природе.

Видео про куниц. Смотрите фильм «Дальневосточная куница харза» — две серии. Минимум слов. Удивительные полтора часа проведете наедине с природой.

А теперь можно перенестись на берега туманного Альбиона и посмотреть видео «Лесная куница. Дух лесов .»

И еще одно видео — «Охота на куницу».

И последнее видео — установка капкана на куницу

В лесу проживает множество самых разных животных. Хищники, млекопитающие, птицы, пресмыкающиеся - далеко не полный перечень лесных обитателей. Лесная красавица, носящая редкой красоты шубку цвета гречишного меда, зовется куницей. Еще ее именуют желтодушкой.

Характеристика и описание

Это животное относят к семейству куньих и роду куниц, юркое, грациозное существо. В процессе охоты куница с легкостью лазает по деревьям, преодолевает большие расстояния и способна охотиться долгое время.

Итак, как выглядит куница? Лесная обитательница относится к хищникам, рост которого не превышает 50 см. Короткая мордочка с широким лбом, голову венчают большие уши, имеющие закругленный верх. Нос черного цвета, глаза ночью отливают красноватым оттенком.

Тело удлиненное, гибкое и стройное. Конечности небольшие и короткие, лапы заканчиваются когтями. Зимой подошва животного обрастает шерстью, что позволяет зверьку не проваливаться в сугробы. С таким телосложением куница легко преодолевает препятствия в виде веток, молниеносно реагирует на появление добычи. Ожирению это животное не подвержено, так как постоянно находится в движении.

На шее животного отличительным знаком принято считать светлое пятно в области шеи . Лесные куницы считаются ценным пушным зверем, его мех высоко ценится в производстве и пошиве шуб и других меховых изделий, поэтому куница находится под охраной закона.

Весят лесные куницы относительно немного - взрослая особь не превышает 2 кг. Самки достигают 1,5 кг, самцы тяжелее и выше. Несмотря на небольшой рост и вес, это животное обладает мощной челюстью с острыми зубами. Лесная куница способна перегрызть трубчатые кости своей жертвы.

Ареал обитания

Особь данной породы обитает в основном в хвойно-буковых лесах . В регионах Полесья, в смешанных лесах, зверек встречается чаще всего. Лесная куница способна выжить даже в высокогорных районах, высота которых составляет порядка 1800 метров над уровнем моря.

Излюбленным местом жительства представителей этого вида принято считать лесные массивы, не тронутые человеком. Бурелом и дупла в старых деревьях помогают лесной кунице спрятаться от опасности, найти теплое место для зимовки да и просто передохнуть.

Зверьки не живут на одном месте . Они придерживаются кочевого образа жизни, чтобы днем отдохнуть, животное находит подходящее дупло повыше и спит до наступления темноты. Охотится зверек преимущественно по ночам , днем его практически невозможно встретить.

Представители этого вида живут в одиночестве . За каждой особью негласно закреплен определенный участок территории, которые животные старательно метят. Территория самок несколько меньше территории самцов, иногда границы могут пересекаться.

В дикой природе у этого вида хищников встречается немало недругов. К ним принято относить :

1. Филина;
2. Рысь;
3. Волка;
4. Ястреба;
5. Лису;

Питание

На вопрос "Чем питается куница?" есть ответ. Как говорилось ранее, представители этой породы-хищники. В рацион представительницы этого вида входят небольшие теплокровные животные и насекомые, такие как:

• зайцы;
• белки;
• грызуны;
• землеройки;
• жуки;
• некоторые виды змей (ужи);
• лягушки;
• тетерева;
• рябчики;

Немаловажное место в рационе очаровательного хищника занимает белковая пища. Природным источником белка являются насекомые . Стрекозы, всевозможные жуки дополняют мясной рацион хищника.

В холодное время года, когда с каждым днем питаться становится все сложнее, лесная куница может подобраться максимально близко к жилищу человека. Жертвами хищного зверька в этом случае становятся куры и голуби.

Размножение

Брачные игры у этого вида приходятся на летнее, теплое время года. В этот отрезок времени у самок наблюдается течка, длится она 2-4 дня. На всех самок самцов не хватает, поэтому самец спаривается с несколькими самками по очереди.

Зимой для самцов характерны ложные брачные периоды : в это время агрессивно настроенные самцы пристают к самкам, но самого спаривания не случается.

Беременность очень продолжительна, длится порядка 274 дней . На самом деле, детеныш в утробе матери развивается всего 30-40 дней, остальное время занимает латентная стадия.

Перед родами самка начинает тщательно готовиться к появлению потомства. Выбирает место для обустройства гнезда, Гнездо готово, самка остается в нем до родов. Детеныши рождаются в апреле месяце, вес не превышает 40 г, длиной в 11 см. Новорожденные малыши при рождении слепы и глухи, прорезается слух на 23 дне жизни, видеть они начинают на 28 дне жизни.

Мать старается не бросать детей, покидает гнездо только на время охоты. Если детенышам грозит опасность, мать либо переносит маленьких лесных куниц в другое место, либо съедает весь выводок.

Первые полтора месяца жизни детеныши питаются только молоком матери, они стремительно набирают вес. По прошествии полутора месяцев подросшие детеныши выходят на охоту вместе с матерью, активно исследуют территорию рядом с родным гнездом.

До осени дети живут с матерью, потом каждый начинает самостоятельную жизнь. Бывали случаи, что детеныши остаются с матерью до весны. В возрасте 2х лет представители куньих полностью половозрелы. Зачатие обычно происходит на третьем году жизни.

Куница и человек

Мех этого животного крайне ценен, люди в обход закона истребляют представителей данного вида ради наживы. Снижению популяции желтодушек также способствует вырубка лесов , в которых животному комфортно обитать в естественной среде.

Некоторые люди ради эксперимента пробовали содержать куницу в домашних условиях. Мнения разделились. Желтодушка в домашних условиях вела себя по-разному. В некоторых случаях она быстро привыкала к людям, спустя короткое время животное ластилось к человеку и спокойно воспринимала поглаживания и объятия. Некоторые особи не выражали к человеку никакого интереса, вели себя так, как будто в окружении желтодушки вообще нет человека. Третья группа желтодушек вела себя крайне агрессивно, и хозяевам пришлось отпустить животное в его естественную среду обитания.

Представители рода куньих живут порядка 14 лет. Зарегистрированы случаи, когда отдельные особи доживали до 18 лет.

Названия: желтодушка, европейская лесная куница.

Ареал : палеарктическое распределение - географический диапазон простирается из Западной Сибири поперек России и Европы к Шотландии и Ирландии, и от северного предела высокоствольных хвойных лесов (на севере) к Средиземноморью и Кавказу (на юге).
Встречается также на многих средиземноморских островах, включая Сицилию, Корсику, Сардинию и Балеарские острова (Майорки и Менорки).

Описание : тело лесной куницы длинное, стройное и гибкое, покрытое длинным пушистым мехом.
Морда небольшая удлиненная, треугольной формы, челюсти сильные. Уши крупные треугольные, сверху закругленные. На каждой лапе по пять пальцев с крепкими изогнутыми полувтяжными когтями. Подошвы зимой зарастают мехом. Хвост длинный, достигающий половины тела.
Самцы на 12-30% крупнее самок. У самки две пары молочных желез. Зубы острые.
Летний мех у куницы тусклый, состоит из короткого волоса и редкого подшерстка. Линька у подростков и взрослых начинается весной, зимний мех начинает отрастать в августе-сентябре.

Окрас : на горле и внизу шеи яркое каплевидное светло-желтое пятно. Зимний мех от светло-буровато-желтого до темно-бурого. Окрас боков светлее, чем спина и брюхо. Подшерсток светло-серый с буроватым или желтоватым оттенком. Кончик хвоста и лапы темные. Голова такого же оттенка, как и туловище. Края ушей со светлой обводкой.

Размер : длина тела 33-56 см, хвоста 17-28 см, высота в холке 15 см.

Вес : 0,5-2,4 кг.

Продолжительность жизни : в природе 3-4 (максимум 11 лет), в неволе 10-18 лет.

Щенки, находясь в гнезде матери, общаются с ней щебетом.

Среда обитания : куница тесно связана с лесом, предпочитает густые еловые, пихтовые, дубовые, лиственные, смешанные и высокоствольные зрелые леса, захламленные валежником и с дуплистыми деревьями. На открытые места выходит только во время охоты. Скалистых участков и каменных россыпей избегает.

Враги : рыжая лисица , волки , ястреб-тетеревятник , беркут , филин , рысь .
От хищников (кроме пернатых) спасается на деревьях. Часто крупные хищники уничтожают лесных куниц не ради еды, а для устранения потенциального пищевого конкурента.

Пища : всеядна, рацион зависит от сезона и обилия кормов - мелкие грызуны (пашенные полевки, мыши , рыжие белки , сони-полчки, зайцы , пищухи), птицы и их яйца (рябчики , тетерева , глухари , куропатки , поползни , дятлы , синицы), рыба , насекомых и их личинок (личинки диких пчел и их мед, гусеницы), амфибии (лягушки и их икра), рептилии , ежики и землеройки , улитки, ягоды и плоды (черника, малина, груши, яблоки, рябина, вишня, черешня, шиповник, орехи) и мертвечину.
Летом доля ягод и плодов может достигать до 30% от всего рациона.
Часть продовольствия лесная куница заготавливает на зиму, пряча ее в дуплах деревьев.
Добычу убивает укусом в затылок.

Поведение : активный ночной хищник (53-59% времени куница активна в темное время суток и 14-19% днем), добывающий пищу на земле и деревьях. Днем спит в логове, которое устраивает в дуплах деревьев (на высоте 2-5 м), пустых беличьих или птичьих гнездах, в щелях среди камней, буреломах. За ночь (в поисках продовольствия) может уйти от логова на 10 км. В сильные морозы остается в гнезде, питаясь запасами.
Постоянных гнезд не имеет, а кочует по индивидуальному участку в поисках добычи. Живет на одном участки много лет подряд, лишь изредка кочует за белками.
Лесная куница любопытна и игрива. Обоняние, зрение и слух хорошо развиты. Бегает прыжками, из-за чего оставляет парные отпечатки лап (задние лапы ставятся на отпечатки передних). Хорошо лазает (по стволам и ветвям деревьев) и прыгает (с ветки на ветку на расстояния до 4 м, с большой высоты на снег). Может передвигаться по верхушкам деревьев. При лазании может крутить ступни лап на 180". Плавает неохотно и в крайних случаях.
У самцов и самок две пары специальных пахучих желез (прианальные и брюшные).

Социальная структура : лесная куница ведет одиночный образ жизни, пары образуются только в сезон размножения. Зверьки метят границы территории секретом из пахучих желез и мочой.
Вне сезона размножения встреча двух самцов обычно происходит без конфликтов.
Участок самца (10-25 км 2) часто пересекается с участками нескольких самок (5-15 км 2).

Размножение : с июня по июль у самки бывает несколько течек, которые длятся 1-4 дней, промежуток между ними 6-17 дней. Спаривание длится 30-50 минут.
Самка рождает детенышей один раз в год. Для родов самка выбирает дупло в старом дереве. В случае опасности она переносит детенышей в другое место либо может съесть весь помет.
В период выкармливания детенышей самки охотятся как ночью, так и днем.

Сезон/период размножения : июнь-июль. Ложный гон наблюдается в феврале-марте.

Половое созревание : самки и самцы созревают в 14 мес. возрасте, но потомство обычно имеют в 2-3 года.

Беременность : беременность с латентной стадией развития 236-275 дней, на саму беременность приходится 27-28 дней.

Потомство : самка рождает 2-7 слепых, глухих и беззубых щенка, весом около 30 гр., длиной 10 см. Новорожденные уже покрыты редким коротким мехом. Глаза открываются на 34-38 дне жизни.
Лактация длится 6-8 недель, к концу этого возраста щенки весят 68 гр. На твердую пищу молодые куницы переходят в 36-45 дневном возрасте, когда у них прорезываются зубы.
Из гнезда начинают выходить в 1,5 месяца. Активно лазать и прыгать щенки пробуют в 2-2,5 месячном возрасте.
Еще в течение месяца молодежь находится с матерью, а затем они покидают гнездо в поисках своего собственного участка. Часть детенышей остается с матерью в логове до следующей весны.

Популяция/статус сохранения : в настоящее время насчитывается около 200 000 особей.
Лесная куница может скрещиваться с соболем, такие бесплодные гибриды называются киндусами.

Признано девять подвидов лесной куницы: Martes martes martes (крупных размеров), Martes m. borealis, M. m. latinorum , кавказская лесная куница (M. m. lorenzi ), меноркинская куница (M. m. minoricensis ), M. m. notialis , среднерусская лесная куница (M. m. ruthena ), печорская лесная куница (M. m. sabaneevi ), уральская лесная куница (M. m. uralensis ).

Правообладатель: портал Зооклуб
При перепечатке данной статьи активная ссылка на источник ОБЯЗАТЕЛЬНА, в противном случае, использование статьи будет рассматриваться как нарушение "Закона об авторских и смежных правах".

Чем питается куница

Поскольку этот зверек относится к хищникам, основу его рациона составляют другие животные. Благодаря острым коготкам и стремительным движениям, он легко ловит рябчиков и глухарей. Обитает в кронах еловых лесов, выбирая для логова самые недоступные места. Куница предпочитает не сходить на землю, а потому практически вся ее жизнь проходит в верхушках деревьев. Когда все-таки наступает необходимость, движения и реакция на земле также стремительны - она легко и быстро перебегает от ствола к стволу. В рацион животного входят:

• Полевки - пожалуй, основная пища, которая доступна круглый год вне зависимости от высоты снежного покрова.
• Птицы - есть предпочтения, например, рябчики, которые становятся обедом в половине случаев.
• Белки - как правило, входят в зимний рацион. Куница буквально вламывается незваным гостем в дупла в тот момент, когда грызуны этого совсем не ждут.
• Растительная пища и мед - это и ягоды, и плоды с орехами. Что касается диких пчел, то животное наведывается к ним до тех пор, пока запасы меда не истощатся.

Когда и как куница охотится

Это весьма шустрый и ловкий хищник, и благодаря гибкому телу куница без проблем пролазит в самые узкие расщелины и дупла. Охота ведется в ночное или вечернее время, и это настолько характерно для зверька, что опытные охотники на соболя легко отличают его следы: ночной след могла оставить только куница, в то время, как дневной принадлежит соболю. Но иногда, в период кормления потомства, самки могут выйти поохотиться и днем. Когда бушует метель и трещат морозы, зверек предпочитает отлеживаться в уютном и теплом убежище.

В поисках добычи она может покрывать огромные расстояния, а в случае успешной охоты укладывается отдохнуть неподалеку от места пиршества, например, запросто залезает в чужое дупло. Вот такое забавное существо куница!