На планете - это крокодил, потомок представителей подкласса архозавров. Кстати, в этот класс входят динозавры и птицы. Существует множество интересных фактов о крокодилах, и самый первый - идеальное строение тела для существования в водной стихии. У крокодила приплюснутая голова с длинной мордой, а само тело вытянуто, как и хвост. Лапы короткие, а хвост мускулистый и сильный. На пальцах передних и задних лап есть пальцы, объединенные перепонками. В воде крокодил может достигать скорости в 35 км/час, а на суше - до 17 км/час.

Очень много сходства у рептилии с динозаврами. У обоих животных ярко выражены височные дуги; ноздри, глаза и уши находятся практические на верхушке головы, что позволяет рептилии лежать под водяной гладью, но при этом видеть все, что происходит на суше.

У хищника нет врагов в живой природе. Только некоторые млекопитающие поедают яйца рептилии, которая кладет их на суше. Любителями яиц являются вараны, черепахи и другие животные.

Место обитания

В списке интересных фактов о крокодилах и то, что это животное проживает во всех частях планеты, где влажный и теплый климат, в тропиках. Это Африка, Северная и Южная Америка, Австралия, Гватемала, Бали и даже Япония.

Большую часть суток крокодилы проводят в воде. Предпочитают пресные водоемы. Однако прекрасный солевой обмен позволяет рептилии жить даже в очень соленой морской воде.

Рацион

Следующий интересный факт о крокодилах: пищу рептилия добывает в воде и на суше. Объем и разнообразие рациона питания во многом зависят от размеров особи. Но все же в основе питания лежат представители водных глубин. Это рыба, ракообразные и моллюски. Вторыми в списке стоят птицы, которые летают над водоемами, летучие мыши, ящерицы и змеи. Крокодил даже ест представителей ядовитых видов, ту же жабу-ага.

Если животное проживает в морской воде, то помимо рыбы, в рацион включены дельфины, скаты, акулы и черепахи. Крокодил может победить в схватке белую акулу, которая не уступает по размеру рептилии. Пресмыкающееся охотится на берегу на варанов, антилоп, кабанов, питонов, оленей и буйволов. В пасть рептилии могут попасть даже львы, гепарды, гиены, обезьяны, кенгуру, куницы, то есть практически все животные, которые приближаются к водоему и ведут себя неосмотрительно.

И самый интересный факт о крокодилах - они могут поедать друг друга.

Правила охоты

Практически все дневное время крокодил находится в воде, а охота начинается только с наступлением темноты. Если попадаются мелкие особи, то рептилия проглатывает их полностью. Если же на кону крупное животное, то крокодил побеждает его грубой силой, хитростью и неожиданностью. Когда крокодил поймал большую рыбу, то тащит ее на мелководье, где она просто задохнется.

Несмотря на множество зубов и мощные челюсти, животное не умеет жевать, хотя может с легкостью раздробить череп буйвола. После умерщвления добычи, крокодил разрывает ее на части и проглатывает их.

Пищи животному требуется очень много, за один так называемый обед крокодил может съесть около 20 % от своей массы. Хищник способен даже прятать остатки несъеденной добычи, но она очень редко остается в сохранности.

Общее описание

В среднем крокодилы бывают от 2 до 5 метров в длину. Некоторые виды вырастают до 7 метров. В среднем вес рептилии - от 400 до 700 килограмм. При этом на голову приходится порядка 200 кг. Независимо от вида, самки меньше самцов примерно в 2 раза.

У всех крокодилов:

• 9 шейных позвонков;
• 17 позвонков на туловище;
• 35-37 позвонков в хвосте.

Зубы у животного имеют конусообразную форму. Средняя длина - 5 см. И тут же необходимо упомянуть об интересном факте о крокодилах - внутри каждого зуба есть полость, где формируется новый молодой по мере стачивания старого. А количество зубов, в зависимости от вида, - от 72 до 100 штук.

Сердечная мышца хищника четырехкамерная. А в состав крови включены антибиотики, которые позволяют защититься от грязи и инфицирования при повреждениях.

Кожный покров состоит из роговых щитков, имеющих прямоугольную форму. Все эти щитки расположены четкими рядами. Цвет кожи полностью зависит от ареала проживания и может быть от песочного до темно-коричневого.

В мускулистом желудке животного есть уникальные камни - гастролиты, которые стимулируют процесс перемалывания пищи и даже придают равновесие всему телу в процессе плавания.

Рост хищника не прекращается на протяжении всей жизни. Средняя продолжительность жизни - от 80 до 100 лет.

Образ жизни

Все крокодилы являются холоднокровными, и температура тела полностью зависит от окружающей среды. Но у всех особей есть остеодермы, которые выполняют терморегулирующую функцию, поэтому колебания температуры тела за сутки не превышают двух градусов.

Выходят хищники на сушу утром или в послеобеденное время, когда есть возможность принять солнечные ванны.

Если наступает засуха, то рептилии впадают в спячку, предварительно вырыв в пересохшем русле яму, в которой и спят. По суше они передвигаются редко, но при необходимости могут преодолеть большой километраж, со скоростью 17 км/час.

Виды крокодилов

Современная классификация разделяет крокодилов на 3 семейства. Далее на 8 родов и 24 вида.

Семейство настоящих крокодилов и их отличия от аллигаторов

В это семейство включают нильского, гребнистого, сиамского, острорылого и тупорылого крокодила. Существует также австралийский узкорылый.

В семейство аллигаторов входят: миссисипский и китайский, черный и очковой кайман.

Основные отличия:

И самый интересный факт про крокодилов - у них есть солевые и слезные железы, которые не позволяют накапливаться соли в организме, а у аллигаторов и кайманов их нет, поэтому они встречаются в пресноводных водоемах.

Семейство гавиаловых

В эту группу включают ганского и гавиальского крокодилов. Основные отличия:

Как и у аллигаторов, у гавиаловых крокодилов нет солевых желез, поэтому обитают они исключительно в пресноводных водоемах.

Первый из 10 интересных фактов о крокодилах, что эти животные плачут. Да, действительно они плачут, но не от жалости, а таким образом они выводят лишнюю соль из своего организма.

Второй факт: самые огромные особи по размеру встречаются в Северной Австралии, Индии и на островах Фиджи. Некоторые крокодилы достигают 7 метров в длину, а вес их, соответственно, около 1 тонны. При этом даже у таких огромных хищников кладка состоит из мелких яиц, которые по размеру не крупнее гусиных. Однако вылупившаяся особь длиннее яйца в три раза.

Третий факт: у крокодилов есть огромный жировой запас, который позволяет проживать без пищи около 1 года. Если наступает непредвиденная голодовка, то у рептилии даже замедляется метаболизм.

Четвертый интересный факт о крокодилах: нильский и гребнистый вид чаще всего нападает на человека, так как они являются самыми агрессивными. При этом агрессивность повышается в период дождей и размножения.

Пятый факт: крокодилы ранее, 3 тысячи лет назад, жили исключительно в воде, а их размеры достигали 13 метров.

Шестой факт: многие народы мира считают по сегодняшний день крокодила священным животным. В гробницах египетских фараонов найдены мумифицированные рептилии. А в записях Геродота можно найти упоминание о том, что высокопоставленные египтяне даже содержали этих животных как домашних питомцев. Некоторые народности Новой Гвинеи по сей день проходят болезненную процедуру уродования кожи, чтобы она походила на крокодилью.

Седьмой факт: у всех крокодилов в желудке есть камни. У нильского вида вес гастролита достигает 5 кг.

Восьмой факт: любой вид крокодила сжимает челюсти с огромной силой, но сами мышцы, которые отвечают за открытие пасти, очень слабые. Поэтому даже человек может с легкостью открыть пасть животного. А самый сильный укус у гребнистого вида, его можно сравнить только со сжатием челюсти кашалота или касатки.

Девятый факт: крокодилы являются каннибалами. Они часто поедают более мелких своих собратьев, а когда встретят кладку яиц, даже если малыши начали вылупляться, то обязательно съедят всех.

Десятый факт: у одного самца может быть целый гарем, с численностью самок до 12 особей.

И еще немного интересных фактов из жизни крокодилов:

• Самый маленький вид рептилии - карликовый, который еле-еле достигает 2 метров в длину и является сухопутным.
• Крокодилы не поддаются дрессировке, хотя в Буркина-Фасо есть водоем, где местным жителям удалось это сделать, хищники дают потрогать свои хвосты и иногда покататься на спине.
• У крокодила есть единственный друг - египетский бегунок. Эта маленькая птичка является природным «стоматологом» хищника, хотя некоторые специалисты рассматривают эту теорию как миф, так как никаких подтверждений нет, и чистить зубы крокодилу не нужно, так как они меняются на протяжении всей жизни.

И самое интересное, пол будущего крокодила полностью зависит от окружающей температуры. Если она не превышает 31 градуса, то обязательно рождаются самки, если температура поднимается от 33,5 и выше, то будут самцы.

Крокодил животное пресмыкающееся, входит в отряд водных позвоночных. На Земле эти животные появились более 200 млн. лет назад.

Первые особи сначала жили на суше и лишь позднее освоили водную среду. Ближайшими родственниками крокодилов считаются .

Особенности и среда обитания крокодила

Жизнь в воде сформировала соответствующее тело рептилии: туловище у крокодилов длинное, почти плоское, с плоской длинной головой, мощным хвостом, лапы короткие с пальцами, соединенными перепонками.

Крокодил холоднокровное животное , температура его тела около 30 градусов, иногда может дойти до 34 градусов, это зависит от температуры окружающей среды. Животный мир крокодилов очень разнообразен, но отличаются виды лишь длинной тела, встречаются рептилии до 6 метров, но большинство 2-4 м.

Самые большие гребнистые крокодилы весят больше тонны и имеют длину до 6,5 м, водятся они на Филиппинах. Самые маленькие сухопутные крокодилы 1,5- 2 м живут в Африке. Под водой уши и ноздри крокодила закрываются клапанами, на глаза опускаются прозрачные веки, благодаря им животное хорошо видит даже в мутной воде.

Пасть крокодилов не имеет губ, поэтому плотно не смыкается. Чтобы вода не попала в желудок, вход в пищевод перекрывается небной занавеской. Глаза крокодила расположены высоко на голове, поэтому над поверхностью воды видно только глаза и ноздри. Буро-зеленый окрас крокодила хорошо маскирует его в воде.

Зеленый оттенок преобладает, если температура среды повышена. Кожа животного состоит из прочных роговых пластинок, которые хорошо защищают внутренние органы.

Крокодилы, в отличие от других пресмыкающихся, не линяют, их кожа постоянно растет и обновляется. Благодаря удлинённому телу животное прекрасно маневрирует и быстро двигается в воде, при этом мощный хвост использует, как руль.

Крокодилы живут в пресных водоёмах тропиков. Есть виды крокодилов , хорошо приспособившиеся к солёной воде, они встречаются в прибрежной полосе морей – это гребнистый, нильский, африканский узкорылый крокодилы.

Характер и образ жизни крокодила

Крокодилы практически постоянно находятся в воде. На берег выползают утром и вечером, чтобы прогреть на солнце свои роговые пластины. Когда солнце печет сильно, животное широко открывает пасть, таким образом, остужается тело.

Птицы, привлекаемые остатками еды, в это время могут свободно заходить в пасть, чтобы полакомиться. И хотя крокодил хищник, дикое животное он никогда не пытается их схватить.

В основном крокодилы живут в пресных водах, в жаркое время при пересыхании водоема могут вырыть на дне оставшейся лужи яму и впасть в спячку. В засуху в поисках воды рептилии могут заползать в пещеры. Если голодно крокодилы способны поедать своих сородичей.

На земле животные очень неповоротливы, неуклюжи, в воде же двигаются легко и изящно. По необходимости могут переходить в другие водоёмы по суше, преодолевая несколько километров.

Питание

Охотятся крокодилы в основном ночью, но если добыча окажется доступной днем, животное не откажется полакомиться. Потенциальную жертву даже на очень большом расстоянии рептилиям помогают обнаружить рецепторы, находящиеся на челюстях.

Основная пища крокодилов рыба, так же мелкие животные. Выбор пищи зависит от размера и возраста крокодила: молодым особям предпочтительнее беспозвоночные животные, рыбы, земноводные, взрослым – некрупные млекопитающие, пресмыкающиеся и птицы.

Очень крупные крокодилы спокойно справляются с жертвами больше себя. Так нильские крокодилы охотятся на во время их миграции; гребнистый крокодил во время дождей охотится на домашний скот; мадагаскарский может питаться даже .

Пищу рептилии не жуют, они терзают ее зубами на куски и глотают их целиком. Слишком крупную добычу они могут оставить на дне для размокания. В переваривании еды помогают проглоченные животным камни, они измельчают ее в желудке. Камни могут иметь внушительные размеры: нильский крокодил может проглотить камень до 5 кг.

Падаль крокодилы не употребляют, только если очень слабы и не способны на охоту, тухлой пищи совсем не касаются. Едят рептилии довольно много: за раз могут употребить пищи около четверти своего веса. Около 60% потребляемой пищи превращается в жир, поэтому крокодил при необходимости может голодать до одного до года.

Размножение и продолжительность жизни

Крокодил относится к животным долгожителям , он живет от 55 до 115 лет. Половая зрелость его наступает рано, примерно в возрасте 7 — 11 лет. Крокодилы– полигамные животные: у самца в гареме бывает 10 — 12 самок.

Хотя животные обитают в воде, яйца они откладывают на суше. Ночью самка вырывает в песке яму и откладывает туда примерно 50 яиц, засыпает их листьями или песком. Размер углубления зависит от освещённости места: на солнце ямка делается более глубокой, в тени– не очень.

Яйца созревают примерно три месяца, все это время самка находится рядом с кладкой, практически не питаясь. Пол будущих крокодильчиков зависит от температуры среды: самочки появляются при 28-30° С, самцы при температуре выше 32° С.

Перед появлением на свет детеныши внутри яиц начинают похрюкивать. Мать, услышав звуки, начинает откапывать кладку. Затем помогает малышам освободиться от скорлупы, перекатывая яйца в пасти.

Появившихся крокодильчиков размером 26-28 см самка осторожно переносит в мелкий водоем, захватывая в пасть. Там они подрастают в течение двух месяцев, после чего расходятся по окрестным не сильно заселенным водоёмам. Много маленьких рептилий погибает, они становятся жертвами птиц, варанов и других хищников.

Выжившие крокодильчики сначала питаются насекомыми, затем охотятся на мелкую рыбу и , с 8-10– летнего возраста начинают ловить более крупных животных.

Опасность для человека представляют не все виды крокодилов . Так нильский крокодил и гребнистый является людоедами, а гавиал совсем не опасен. Крокодила как домашнее животное сегодня держат даже в городских квартирах.

В местах обитания на крокодилов охотятся, их мясо едят, кожу используют для создания галантерейных изделий, что привело к сокращению численности популяции крокодилов. В некоторых странах сегодня их разводят на фермах, во многих племенах считают крокодила священным животным.

Самые высокоорганизованные пресмыкающиеся – это звание (благодаря сложной анатомии и физиологии) носят современные крокодилы, чьи нервная, дыхательная и кровеносная системы не имеют равных.

Описание крокодила

Название восходит к древнегреческому языку. «Галечный червь» (κρόκη δεῖλος) – такое имя рептилия получила из-за сходства своей плотной чешуи с прибрежной галькой. Крокодилы, как ни странно, считаются не только близкой родней динозавров, но и всех ныне живущих птиц . Сейчас отряд Crocodilia состоит из настоящих крокодилов, аллигаторов (включая кайманов) и гавиалов. Настоящие крокодилы имеют V-образную морду, в то время как – затупленную, U-образную.

Внешний вид

Габариты представителей отряда существенно разнятся. Так, тупорылый крокодил редко вырастает больше полутора метров, зато отдельные особи гребнистых крокодилов вымахивают до 7 и более метров. У крокодилов вытянутое, несколько уплощенное тело и большая голова с удлиненной мордой, посаженная на короткую шею. Глаза и ноздри находятся на верхней части головы, в силу чего рептилия отлично дышит и видит при погружении корпуса в воду. Кроме того, крокодил умеет задерживать дыхание и по 2 часа сидит под водой, не поднимаясь на поверхность. Он признан, вопреки маленькому объему мозга, наиболее умным среди пресмыкающихся.

Это интересно! Эта холоднокровная рептилия научилась разогревать свою кровь с помощью мышечного напряжения. Мышцы, включенные в работу, поднимают температуру так, что тело становится теплее окружающей среды на 5-7 градусов.

В отличие от остальных рептилий, чье тело покрыто чешуей (мелкой или покрупнее), крокодил обзавелся роговыми щитками, форма и размер которых создают индивидуальный узор. У большинства видов щитки усилены костными пластинами (подкожными), срастающимися с костями черепа. В итоге крокодил обретает броню, способную противостоять любым внешним атакам.

Внушительный хвост, заметно приплюснутый справа и слева, служит (в зависимости от обстоятельств) двигателем, рулем и даже терморегулятором. У крокодила короткие конечности, «прикрепленные» к бокам (в отличие от большинства животных, чьи ноги обычно расположены под корпусом). Эта особенность отражается на походке крокодила, когда он вынужден путешествовать суше.

В окраске преобладают маскировочные оттенки – черные, темно-оливковые, грязно-бурые или серые. Иногда на свет появляются альбиносы, но такие особи в дикой природе не выживают.

Характер и образ жизни

Споры о времени появления крокодилов идут до сих пор. Кто-то говорит о меловом периоде (83,5 млн лет), другие называют вдвое большую цифру (150–200 млн лет назад). Эволюция рептилий заключалась в развитии хищнических склонностей и адаптации к водному образу жизни.

Герпетологи уверены, что сохраниться едва ли не в первозданном виде крокодилам помогла их приверженность к пресным водоемам, которые почти не изменились за миллионы прошедших лет. Большую часть суток рептилии лежат в прохладной воде, выползая на отмели утром и ближе к вечеру, чтобы греться под солнечными лучами. Иногда они отдают себя волнам и безвольно дрейфуют по течению.

На берегу крокодилы зачастую замирают с распахнутой пастью, что объясняется теплоотдачей капель, испаряющихся со слизистых ротовой полости. Крокодилья неподвижность схожа с оцепенением: неудивительно, что на эти «толстые бревна» без страха взбираются черепахи и птицы.

Это интересно! Как только добыча оказывается поблизости, крокодил мощным взмахом хвоста выбрасывает тело вперед и крепко прихватывает ее челюстями. Если жертва достаточно большая, на трапезу собираются и соседние крокодилы.

На берегу животные медлительны и неуклюжи, что не мешает им периодически откочевывать на несколько километров от родного водоема. Если никто не торопит, крокодил ползет, грациозно виляя туловищем из стороны в сторону и растопыривая лапы. Ускоряясь, рептилия ставит ноги под корпус, приподнимая его над землей . Рекорд скорости принадлежит молодым нильским крокодилам, преодолевающим в галопе до 12 км в час.

Сколько живут крокодилы

Благодаря замедленному метаболизму и превосходным адаптивным качествам, некоторые виды крокодилов доживают до 80–120 лет. Многие не дотягивают до естественной кончины из-за человека, убивающего их ради мяса (страны Индокитая) и изысканной кожи.

Правда, и сами крокодилы не всегда гуманны по отношению людям. Повышенной кровожадностью отличаются гребнистые крокодилы, в отдельных районах опасными считаются нильские крокодилы, но совершенно безобидными признаны рыбоядные узкорылые и мелкие тупорылые крокодилы.

Виды крокодилов

На сегодня описаны 25 видов современных крокодилов, объединенных в 8 родов и 3 семейства. В отряд Crocodilia входят семейства:

• Crocodylidae (15 видов настоящих крокодилов);
• Alligatoridae (8 видов аллигаторовых);
• Gavialidae (2 вида гавиаловых).

Некоторые герпетологи насчитывают 24 вида, кто-то упоминает о 28 видах.

Ареал, места обитания

Крокодилы встречаются повсеместно, за исключением Европы и Антарктиды, предпочитая (подобно всем теплолюбивым животным) тропики и субтропики. Большинство приспособились к жизни в пресной воде и лишь немногие (африканский узкорылый, нильский и американский острорылый крокодилы) переносят солоноватую, населяя речные эстуарии. Почти все, кроме гребнистого крокодила, любят речки с медленным течением и мелкие озера.

Рацион крокодилов

Крокодилы охотятся поодиночке, но отдельные виды умеют кооперироваться для поимки жертвы, захватывая ее в кольцо.

Взрослые рептилии накидываются на крупных животных, приходящих на водопой, таких как:

• носороги;
• буйволы;
• бегемоты;
• (подростки).

Все ныне живущие звери уступают крокодилу в силе укуса, подкрепленного хитрой зубной формулой, при которой мелким зубам нижней челюсти соответствуют крупные верхние. Когда пасть захлопнута, вырваться из нее уже невозможно, но мертвая хватка имеет и обратную сторону: крокодил лишен возможности пережевывать добычу, поэтому глотает ее целиком или рвет на куски. В разделке туши ему помогают вращательные движения (вокруг своей оси), призванные «открутить» кусок зажатой мякоти.

Это интересно! За один прием крокодил съедает объем, равный примерно 23% массы собственного тела. Если бы человек (весом 80 кг) обедал, как крокодил, ему пришлось бы проглотить приблизительно 18,5 кг.

Компоненты провианта меняются по мере взросления, и только рыба остается его постоянной гастрономической привязанностью. По молодости рептилии пожирают всевозможных беспозвоночных, включая червей, насекомых, моллюсков и ракообразных. Взрослея, переключаются на земноводных, пернатых и пресмыкающихся. Многие виды замечены в каннибализме – заматеревшие особи без зазрения совести съедают юных. Не гнушаются крокодилы и падалью, припрятывая фрагменты туши и возвращаясь к ним, когда те протухли.

Размножение и потомство

Самцы полигамны и в период размножения яростно защищают свою территорию от вторжения конкурентов. Встретившись нос к носу, крокодилы вступают в жестокие схватки.

Инкубационный период

Самки, в зависимости от разновидности, устраивают кладки на отмелях (засыпая песком) либо зарывают яйца в почву, прикрывая их землей, перемешанной с травой и листвой. На тенистых участках ямки обычно неглубоки, на солнечных доходят до полуметра в глубину . Размер и вид самки влияют на количество отложенных яиц (от 10 до 100). Яйцо, напоминающее куриное или гусиное, упаковано в плотную известковую скорлупу.

Самка старается не отходить от кладки, оберегая ее от хищников, и поэтому часто остается голодной. Сроки инкубации прямо связаны с температурой окружающей среды, но не превышают 2–3 месяцев. Колебания температурного фона определяют и пол новорожденных рептилий: при 31–32 °C появляются мужские особи, при более низких или, наоборот, высоких показателях – женские. Все детеныши вылупляются синхронно.

Появление на свет

Пытаясь выкарабкаться из яйца, новорожденные пищат, подавая сигнал матери. Она приползает на писк и помогает тем, кто застрял, избавиться от скорлупы: для этого берет яйцо в зубы и аккуратно перекатывает его во рту. При необходимости самка также раскапывает кладку, помогает выводку выбраться, а затем переносит его в ближайший водоем (хотя многие добираются до воды самостоятельно).

Это интересно! Далеко не все крокодилы склонны заботиться о потомстве – ложные гавиалы не охраняют свои кладки и совершенно не интересуются судьбой детенышей.

Зубастая рептилия умудряется не травмировать нежную кожу новорожденных, чему способствуют барорецепторы, находящиеся в ее пасти. Забавно, но в пылу родительских забот самка частенько прихватывает и дотаскивает до воды вылупившихся черепашат, чьи гнезда располагаются вблизи крокодильих. Так некоторые черепахи обеспечивают безопасность своих кладок.

Взросление

Попервоначалу мать чутко реагирует на младенческий писк, отбивая детей от всех недоброжелателей. Но через пару дней выводок обрывает связь с матерью, рассредотачиваясь по разным уголкам водоема. Жизнь крокодильчиков наполняется опасностями, исходящими не столько от посторонних плотоядных, сколько от взрослых представителей родного вида. Спасаясь от сородичей, молодняк месяцами и даже годами укрывается в речных зарослях.

Но и эти превентивные меры не уберегают юных рептилий, 80% которых погибает в первые годы жизни. Единственным спасительным фактором можно считать стремительное прибавление в росте: за 2 первых года он увеличивается практически втрое. К воспроизведению себе подобных крокодилы готовы не ранее 8–10 лет.

Естественные враги

Маскировочная окраска, острые зубы и ороговевшая кожа не спасают крокодилов от врагов . Чем мельче вид, тем реальнее опасность. Львы научились подстерегать рептилий на суше, где они лишены привычной маневренности, а бегемоты достают их прямо в воде, перекусывая несчастных пополам.

.

В Южной Америке небольшие крокодилы нередко становятся мишенью для и .

Крокодилы - отряд класса пресмыкающихся, распространенный в основном в Южном полушарии Земли. Его представители зарекомендовали себя как свирепые и опасные животные, которые не оставляют никаких шансов тем, кто повстречается на их пути. Вместе с тем среди крокодилов встречаются скромные и пугливые особи, которым по зубам лишь мелкая добыча. Давайте побольше узнаем об этих животных.

Отряд крокодилов: общая характеристика

Крокодилы - это большие рептилии, которые существовали еще 83 миллиона лет назад. И хотя они относятся к пресмыкающимся, на генетическом уровне они гораздо ближе к динозаврам и птицам, чем к черепахам или змеям.

Сегодня отряд крокодилов включает 23 вида, которые принадлежат к семейству аллигаторовых, гавиаловых и настоящих крокодилов. Как правило, это мощные ящеры с короткими и сильными конечностями, острыми зубами и крепкими челюстями. Характерные признаки отряда крокодилов - вытянутое и немного плоское туловище, длинный сужающийся хвост и крупная голова. Рыло животных тоже сужается на конце.

Их уши, глаза и ноздри расположены в верхней части головы, что позволяет животным полностью погружаться под воду, оставляя только эти части тела над ее поверхностью. Самые крупные виды весят до 2 тонн. Но, несмотря на это, все крокодилы прекрасно плавают и достаточно быстро бегают. На суше они могут разгоняться до 17 километров в час.

Традиционно считается, что крокодилы зеленого цвета. Но в реальности диапазон их окраски гораздо шире и во многом зависит от специфики мест обитания. Брюхо животных обычно светлых бежевых тонов, а вот спинка может быть от светло-желтых, серых и коричневых, до темно-зеленых и черных оттенков. Часто в окрасе присутствуют различные пятна и полосы. По-настоящему зелеными крокодилы бывают, когда только выходят из воды и кожа еще не успевает обсохнуть.

Разнообразие видов

Представителей отряда крокодилов легко распознать среди других рептилий, но между собой их нередко путают. Различить хищников, прежде всего, можно по строению морды. У настоящих крокодилов она сужается в форме английской V, а из закрытой пасти обязательно выглядывают верхние зубы. У аллигаторов рыло более округлое и похоже на букву U, а зубы практически не видны. Гавиалы имеют самое яркое отличие, ведь их пасть очень узкая и длинная. Из нее выглядывает огромное количество зубов, которые направлены в стороны, чтобы добыче было сложнее освободиться.

Крупнейшими в отряде являются гребнистые крокодилы. Их самцы достигают 5-7 метров в длину (вместе с хвостом) и весят около 2 000 килограммов. Они предпочитают добычу больших размеров, и порой нападают даже на себе подобных. Вторыми после них идут нильские крокодилы, обитающие в Африке. В среднем они достигают 4-5 метров в длину. Нильские и гребнистые виды характеризуются повышенной агрессивностью, именно они чаще всего нападают на людей.

Самыми маленькими и пугливыми в отряде являются Их туловище достигает всего 1,5-2 метра в длину. Они регулярно подвергаются атакам более ловких и крупных хищников, поэтому ведут себя скрытно и крайне осторожно.

Места обитания

Представители отряда крокодилов обитают в тропических регионах планеты. Их дальние предки жили на суше, но современные виды ведут полуводный образ жизни. Они предпочитают пресные озера, реки или тропические болота, где и проводят большую часть своей жизни. Вместе с тем, рептилии прекрасно чувствуют себя даже в водоемах с сильной соленостью и встречаются даже у берегов морей. Соли из организма им помогают выводить специальные железы, расположенные в глазах и во рту. В народе широко известна легенда о «крокодиловых слезах», которые те льют, убивая добычу. Рептилии действительно «плачут», но не из жалости, а от избытка соли.

Ареал крокодилов охватывает практически всю Африку, большую часть Южной Америки, северо-восточное побережье Австралии и всю Океанию. Они обитают по всей Центральной Америке и на побережье Мексики, в штатах Флорида и Луизиана (США). В Евразии они встречаются от Пакистана до Японских островов.

Чем они питаются?

Представители отряда крокодилов являются хищниками. Мелкие и средние виды употребляют рыбу, моллюсков, ракообразных, различных ящериц, змей и мышей. Гребнистые крокодилы, обитающие на Тихоокеанском побережье Австралии, употребляют в пищу даже ядовитую жабу-агу. В рацион ганского гавиала входит исключительно рыба, с чем и связывают необычную форму его челюстей. На деле теория не слишком подтверждается, ведь его близкий родственник гавиаловый крокодил питается еще и обезьянами, выдрами, оленями, питонами, дикими свиньями и другими животные.

Крупные виды крокодилов вполне способны справиться с сильной и взрослой добычей. Они охотятся на буйволов, домашний скот, зебр, антилоп, дельфинов, морских черепах, акул, пролетающих над водой птиц. Пищу они не пережевывают, а глотают. Большую добычу крокодилы сначала разрывают на куски, двигая шеей из стороны в сторону.

Особенности физиологии

Туловище крокодилов покрыто плотным роговым слоем. Он состоит из мертвых клеток, поэтому линька животным не свойственна. Сверху их кожа покрыта круглыми костными пластинами, под которыми располагаются различные каналы и полости с нервными клетками и сосудами.

На суше рептилии кажутся медлительными и неповоротливыми, но в воде они способны разгоняться до 30 км/ч. Больше 50% их тела составляют мышцы, которые дают значительную мощь. Укус крокодила считается самым сильным среди всех существующих животных. У наиболее крупных видов он составляет от 145 до 340 атмосфер.

Крокодилы отлично видят. Их узкие вертикальные зрачки дают угол обзора на 270 градусов, оставляя перед мордой и над затылком. В отличие от остальных рептилий, у них хороший слух. Щитки на коже выполняют осязательную функцию и настроены на чувствительность к вибрации. Это помогает животным ориентироваться в воде.

Образ жизни

Большую часть времени крокодилы проводят в водоемах. На сушу они выходят рано утром или в вечерние часы. Они являются холоднокровными, поэтому температура их тела зависит от окружающей среды. Для терморегуляции в жаркие дни они открывают рот, чтобы влага поскорее испарялась.

Некоторые рептилии живут поодиночке круглый год, другие спокойно переносят компанию сородичей. Их общение между собой напоминает рычание, а в брачный период переходит в настоящий рев. Когда приходит пора размножаться, они становятся собственниками, яростно защищая свою территорию. Крокодилы откладывают яйца на побережье, зарывая их в песок, ил или прикрывая листвой. От температуры гнезда зависит пол малышей. Самцы выводятся только при 31-32 градусах, при отклонении от этой нормы появляются только самки.

Грозные, свирепые и кровожадные хищники - крокодилы, внушают ужас одними своими размерами. И все же этот ближайший родственник динозавров, проживающий на Земле с незапамятных времен, вызывает, кроме трепета, живой и неподдельный интерес. Где живут крокодилы, какие разновидности этих рептилий существуют?

Термин «крокодил» имеет древнегреческие корни. При дословном переводе животное можно обозначить как «галечный червь», возможно, по причине сходства чешуек ящеров с мелкими камушками.

Это интересно! Вплоть до 2003 года отряд Crocodilia включал современных крокодилов, их ближайших вымерших родичей и довольно отдаленных собратьев — крокодилоподобных архозавров. Позже был сформирован надотряд Crocodylomorpha, который использовался исключительно для обозначения нынешних крокодилов и их ближайшей родни.

Крокодил - это дикое животное, относящееся к водным позвоночным. Хищники признаны представителями древнего класса архарозавров. Интересно, что большая часть подобных животных в дикой природе вымерла, в частности динозавры.

В зависимости от разновидности животного, длина тела хищника может составлять от 2 до 7 м, а вес - 400-700 кг.

Голова крокодила плоская с длинной мордой, туловище с обеих сторон сплющенное, вытянутое. Конечности короткие, на передних лапах насчитываются пять перепончатых пальцев, на задних отсутствует мизинец. Небольшие конечности могут создавать обманчивое впечатление медлительности этих гигантов. Тем не менее даже самые маленькие крокодилы могут преодолевать на суше значительные расстояния со скоростью приблизительно 15 км/ч. В воде эта рептилия ускоряется до 30-35 км/ч.

Это интересно! Строение черепа больших ящеров удивительно напоминает динозавров. Уши и нос этого хищника располагаются ближе к верхушке головы. Именно благодаря этой особенности крокодилы способны подолгу лежать под водой, наблюдая за происходящим на поверхности. При этом коварный хищник способен учуять добычу, выставив наружу глаза и ноздри.

Зловещая пасть крокодила снабжена зубами, имеющими форму конуса. Их длина может достигать 5 см. Внутри зубы хищника оснащены полостями, в которых формируются новые молодые жевательные единицы после изнашивания старых. Их число может достигать от 72 до 100 штук.

Тело рептилий покрыто твердой кожей, которая состоит из ороговевших прямоугольных щитков. Последние расположены аккуратными рядами. Сильные ребра защищают брюшную полость. В зависимости от разновидности животного, кожные покровы крокодила бывают песочного, бурого, темно-коричневого или же почти черного цветов.

Крокодилье сердце четырехкамерное, а в его крови имеются антибиотики, позволяющие защитить животных от различных инфекций. Мускулистый желудок снабжен гастролитами - специальными камнями, помогающими дроблению пищи.

Крокодил продолжает увеличиваться в размерах всю свою жизнь. Этому способствует непрерывный рост хрящевой ткани. Продолжительность жизни рептилии в природе составляет в среднем 80-100 лет.

Разновидность рептилий

Крокодилы по праву занимают место наиболее высокоразвитых животных среди ныне живущих рептилий.

Это зубастое семейство представлено следующими разновидностями крокодилов:

• гребнистый (морской);
• африканский;
• болотный (индийский);
• нильский;
• оринокский;
• острорылый американский;
• австралийский;
• филиппинский;
• центральноамериканский;
• новогвинейский;
• сиамский.

Семейство аллигаторы.

Включает следующие виды рептилий:

• черный кайман;
• миссисипиский аллигатор;
• очковый кайман;
• парагвайский (якарский) кайман;
• китайский аллигатор;
• карликовый, гладколобый кайман Кювье;
• широкомордый кайман;
• карликовый, гладколобый кайман Шнайдера.

Семейство гавиалы.

Его представители обладают несколько специфичной, как для крокодила, внешностью. Насчитывает всего два вида: собственно гавиал и гавиаловый крокодил (псевдогавиал, ложный гавиал).

Среда обитания в природе

Где обитают крокодилы? Почти во всех странах с тропическим климатом. Зубастых ящеров можно обнаружить на Филиппинах, в Африке, на Бали и в Гватемале, Японии, Северной Австралии, на просторах обеих Америк.

Зачастую домом крокодилам служат пресные водоемы, в которых хищники обитают большую часть суток.

Но в виду хорошего солевого обмена некоторые ящеры способны жить в соленой воде моря. Примером таких животных являются острорылый и гребнистый вилы рептилий, проживающие в прибрежной части моря.

Образ жизни и чем питаются

Рацион крокодила напрямую зависит от его размера: чем он крупнее, тем разнообразнее меню. В основном хищник поедает рыб, моллюсков, ящериц, змей, земноводных, птиц. Однако самой любимой добычей водяных гигантов признаны, конечно же, млекопитающие. Крокодилья охота считается удачной, когда хищник заполучает в качестве лакомства кабана, буйвола, оленя или антилопу. Жертвой зубов хищников оказываются львы, леопарды, гиены, а также кенгуру, зайцы, еноты, обезьяны. Зубастые создания способны закусить домашними животными, а иногда даже совершить акт каннибализма, поедая себе подобных. Проживающие в морях крокодилы питаются акулами, черепахами, рыбой, дельфинами.

Мелкую жертву крокодил заглатывает целиком, вступая в схватку с крупной добычей. Как правило, он караулит больших животных у водопоя, внезапно атакуя и затаскивая потенциальную пищу в воду. Крепкие и сильные крокодильи челюсти без труда дробят кости животных. Хищник эффективно применяет прием смертельного вращения, в считанные секунды разрывая жертву на части. Крупную рыбу крокодилы, напротив, стараются затащить на мелководье: там с водяной добычей легче расправиться.

Зубастые хищники едят довольно много: их обед иногда составляет около 20% от массы самого крокодила. Часто рептилия оставляет часть пойманного про запас, хотя он зачастую не сохраняется и достается другим хищникам.

Проводя много времени в воде, крокодилы уходят на сушу вечером или утром, принимая солнечные ванны. В засушливый период рептилии способны впадать в спячку, обитая в вырытых на дне высыхающего водоема ямках.

Размножение животных

В брачный период самцы завлекают потенциальных «невест» самыми различными уловками. В этот набор может входить шлепанье мордой по воде, но чаще всего самцы предпочитают издавать различные звуки: рычание, шипение и т. д. После спаривания самки откладывают яйца. Для этого используется песок на отмели либо же гнездо, состоящее из грязи и листьев. Кладка может насчитывать от 10 до 100 яиц (их число зависит от вида и габаритов матери). В солнечных местах глубина ямы будет достигать полуметра. Отложенные яйца присыпаются землей или песком. Зачастую самки крокодила стараются находиться подле кладки, защищая будущее потомство от потенциальных врагов.

Все яйца начинают вылупляться разом. Находясь в яйце, новорожденные крокодилы издают звуки, и зубастая мать начинает раскапывать песок, помогая детям выбраться. После самка относит детенышей к воде в своей пасти. Но такое поведение свойственно отнюдь не всем крокодилам. Псевдогавиал, к примеру, и вовсе не заботится о потомстве.

При переносе малышей самка максимально аккуратна. Интересно, что во время шествования, крокодилица может случайно подобрать и перенести в воду, кроме своих детей, и детенышей черепахи. Последние из соображений безопасности нередко откладывают яйца неподалеку от крокодильих.

Чем отличается крокодил от аллигатора, каймана и гавиала

Хотя крокодилы, аллигаторы, кайманы и гавиалы относятся к одному отряду, таких животных отличают габариты и внешний вид.

Основная разница между аллигатором и крокодилом - это, конечно, особенности морды. У крокодила она заостренная и по форме напоминает латинскую букву «V», а морда аллигатора более тупая и похожа на букву «U».

Крокодилы наделены солевыми и слезными железами, помогающими выводить из организма соли. Именно благодаря этому они способны обитать в море. Не имея подобных желез, аллигатор живет только в пресноводных водоемах.

Основным отличием крокодилов от гавиалов считается наличие все тех же желез у первых. Следовательно, гавиалы также не способны обитать в соленой воде. Их челюсти более узкие, что обусловлено типом питания: эти хищники охотятся исключительно на рыбу. Зубы гавиала короче и тоньше крокодильих, но превосходят их по количеству (у крокодилов их 66 или 68, у гавиалов - около 100).Средние габариты гавиалов и крокодилов в целом идентичные, но крупные особи крокодилов могут превосходить максимальные показатели длины тела гавиала.

Крокодилы и кайманы относятся к одному отряду, но все же представители разных семейств. Основные отличия этих двух животных идентичны тем же показателям крокодилов и аллигаторов.

Где живут самые большие представители вида

В каких странах живут крокодилы, отличающиеся своими впечатляющими габаритами?

Эти ящеры по праву считаются самыми крупными хищниками различных водоемов планеты Земля.

Тем не менее среди них зачастую встречаются откровенно гигантские особи, например:

1. Африканский узкорылый крокодил. Его длина составляет 3-4 м. Рептилии обитают на просторах Западной Африки.
2. Кубинский крокодил. Максимальные зафиксированные размеры этого крокодила - 4-9 м. От своих собратьев он отличается яркостью окраса и длинными конечностями. Проживает в болотистых водах Кубы, что и спровоцировало появление такого названия.
3. Центральноамериканский крокодил. Может достигать в длину почти 4.5 м и весить около 500 кг. Эта рептилия считается не только большим, но и самым быстрым водным хищником. Такая разновидность крокодила распространена в мексиканском заливе, а также водоемах США.
4. Нильский крокодил. Наиболее крупные особи семейства могут достигать длины 5.5 м и весить полтонны. Рекордсменом среди крокодилов, ареал обитания которых охватывает почти всю Африку, является особь, отловленная в начале XX века. Вес его превышал тонну, а длина тела превышала 6 м.
5. Острорылый крокодил. Средняя длина тела этих животных колеблется 4-5.5 м при весе 500 кг.
6. Гребнистый крокодил. Признан одним из самых больших и массивных представителей семейства. Особо крупные рептилии достигают 7 м в длину и весят почти 2 тонны. Именно такой экземпляр был выловлен в районе Филиппинских островов. Сегодня этот гребнистый крокодил обитает в зоопарке и приковывает многочисленные изумленные взгляды туристов.

Знаете ли вы? Сложно представить, как сложилась бы жизнь современных млекопитающих и людей, если бы в живых остались ныне вымершие самые большие крокодилы.

Настоящими рекордсменами в соотношении габаритов считались саркозух и дейнозух. Причем первый из них мог достигать в длину 15 м и весить около 14 тонн. Череп исполинского чудовища имел поистине громадные размеры - до 1.5 м в длину. Тело животного было покрыто твердым панцирем, защищавшим его от укуса динозавров. Мощные челюсти позволяли с легкостью ловить травоядных динозавров. Проживали эти крокодилы на территории современного африканского материка. Но настоящим рекордсменом признан, конечно, дейнозух - самый огромный из когда-либо живших крокодилов. Проживал около 80 млн. лет назад. Скелет найденного гиганта превышал 16 м, а вес составлял по расчётам около 15 тонн.

Внимательные и искусные охотники, крокодилы наводят ужас на обитателей воды и суши вот уже много веков подряд. Эти рептилии могут принадлежать к разным видам и иметь ряд отличий, но в целом представители крокодильего семейства похожи внешне и с точки зрения повадок.