Молитви

Тропар, глас 8-й

У тобі, мати, знаєш спасися, що за образом: бо, прийнявши хрест, пішла Христу, і діючи навчала Ти зневажати тіло, бо переходить; прилежати ж до душі, речі безсмертніші; тим самим і з ангели зрадіє, преподобна Мелання, твій дух.

Кондак, голос 3-й

Дівства чистоти полюбивши, і обручника до благих сповіщавши, безліч багатства витрачи в перебування іноземним, богоблаженна, і обителі споруджує. Тим самим у небесні обителі всілися, поминай нас, Мелання всечесна.

Житіє

Преподобна Меланія була знатною та багатою римлянкою. Вона народилася в християнській сім'ї, батько її був сенатором і сім'я мала величезні багатства. Маєтки їх були цілимие міста і селища, що знаходилися не тільки в Італії, але і в Сицилії, в Іспанії, Галлії та Британії. Не було нікого багатше за них, крім царя. Батьки бачили в дочці спадкоємиці і продовжувачки роду, але свята з юності полюбила Христа і побажала не одружуватися, але зберегти своє дівоцтво. Проте проти волі у 14 років Меланія була видана заміж за знатного юнака християнина Апініана. З самого початку спільного життя свята благала дружина жити в чистоті, на що Апініан пообіцяв, що коли у них народиться спадкоємець, то обидва вони зречуться світу. Незабаром Меланія народила дівчинку, яку молоді батьки присвятили Богові. Готуючись до іншого життя, Меланія постила, проводила ночі в молитвах, таємно носила тверду власницю. Другі пологи Меланії були болісними. Вона народила хлопчика, який після хрещення одразу помер. Після цього свята тяжко захворіла і сама була близькою до смерті. Бачачи страждання своєї дружини, блаженний Апініан просив Бога зберегти їй життя і дав обітницю провести решту спільного життя в непорочності. Незабаром після одужання Меланії померла їхня дочка. Святе подружжя вирішило роздати все своє багатство жебракам, зректися світу і стати ченцями. На той час Меланії було 20 років, а її дружині Апініану 24.
Святе подружжя почало відвідувати хворих, приймати мандрівників, щедро допомагати бідним. На свій кошт вони будували монастирі, прикрашали церкви, викуповували полонених. Жертвували гроші в Месопотамію, Фінікію, Сирію, Єгипет і Палестину - церквам і монастирям, дивним будинкам та лікарням, сиротам та вдовам, які перебувають у в'язницях. Через кілька років, відвідавши багатьох Єгипетських отців-пустельників, Меланія зачинилася в самотній келії, на горі Олеонській, лише зрідка бачачись зі святим Апініаном. У такому затворі свята провела 14 років. Біля її келії виник монастир. Преподобна за смиренням не погодилася бути ігуменею, але служила всім, як раба, і дбала про всіх, як мати. На той час святий Апініан відійшов до Господа. Меланія поховала свого чоловіка і провела близько чотирьох років біля того місця у пості та молитві. За богоугодне життя свята отримала дар зцілень, за її молитвами відбувалося багато чудес.
Преподобна Меланія мирно відновилася до Господа в 439 році.

Житіє преподобної матері нашої Меланії Римлянини

Як добрі плоди народжуються на доброму дереві, так і свята галузь живе від святого кореня. Це ми бачимо на прикладі преподобної Меланії, яка походить від благочестивих християнських батьків. Батько та дід її були серед вищих сенаторів. Прийшовши у вік, Меланія палко бажала зберегти непорочним своє дівоцтво і часто всіма силами благала про те батьків. Але так як вона була у них єдиною дочкою і не було іншого спадкоємця незліченних їхніх маєтків і багатств, то тому, коли святій виповнилося чотирнадцять років, вони віддали її, проти її волі, заміж чоловікові рівному їй знатністю, ім'ям Апініану, якому йшов сімнадцятий рік. Коли шлюб був укладений, Меланія не розлучилася зі своєю думкою та бажанням - зберігати, якщо вже не дівоцтво, то чистоту, і всіляко схиляла дружина свого до помірності, часто умовляючи його і говорячи зі сльозами:

Як би ми були щасливі, якби разом прожили в чистоті, в юності нашій працюючи Богу без тілесного сполучення, - чого я завжди бажала і бажаю! Тоді ми б проводили з тобою прекрасне богоугодне життя. Якщо ж твоя пристрасть, така властива юності, долає тебе і перешкоджає тобі виконати моє прохання, так що ти не можеш перемогти тілесних бажань, то залиш мене і не будь перешкодою моєму бажанню. На викуп за себе я надаю тобі всі мої багатства, рабів і рабинь, скарби, золото та срібло та інше незліченне майно. Володі всім цим, тільки дозволь мені бути вільною від плотських зносин.

Вислухавши такі слова, Апініан не відмовив їй у виконанні її бажання зовсім, але не дав їй і повної згоди, а лише лагідно сказав:

Цього не може бути доти, доки у нас не буде спадкоємця нашим маєткам. Коли ж у нас народиться такий спадкоємець, тоді і я не відстану від твого доброго наміру, бо недобре, якщо дружина випереджає чоловіка в добрій справі та прагненні до Бога. Почекаємо, поки Бог не дасть нам плоду нашого подружжя, і тоді згідно приступимо до життя, якого ти прагнеш.

Меланія погодилася з цим наміром чоловіка, і ось Бог послав дочку. Після народження її, Меланія дала за неї обітницю дівства, як би платячи свій обов'язок: вона хотіла, щоб дочка її дотрималася те, чого сама вона не могла дотриматися, видана проти волі заміж.

Потім, готуючись до іншого життя, вона почала привчати себе до помірності й умертвіння тіла: постила, позбавила себе всякого догодження плоті, не хотіла носити гарного одягу та дорогоцінних жіночих прикрас, не ходила в лазню. А коли чоловік чи батьки переконували її піти в лазню, то вона не оголювала свого тіла і виходила звідти, обмивши тільки обличчя, причому забороняла рабиням говорити комусь про те і робила їм подарунки, щоб вони мовчали. При цьому вона зажадала від чоловіка виконання його обіцянки:

У нас уже є, - говорила вона, - спадкоємиця нашого стану. Обходимося без шлюбних зносин, як ти обіцявся.

Але він не послухав дружини.

Меланія, бачачи його незгоду, задумала таємно втекти до невідомої країни, залишивши батька, матір, чоловіка, дитину і все багатство: так сильно вона була охоплена прагненням Бога і бажанням жити в чистоті. Вона зробила б це негайно, якби її не втримали поради деяких розсудливих людей, які нагадали їй таке апостольське слово: «А одруженим не я наказую, а Господь: дружині не розлучатися з чоловіком», І ще: «Чому ти знаєш, дружино, чи не врятуєш чоловіка? Чи ти, чоловіке, чому знаєш, чи не врятуєш дружини?»(1 Кор.7:10–16).

Отже, утримана думкою про спасіння чоловіка, вона відмовилася від своєї думки про втечу. Однак їй важко було виконувати подружній обов'язок. Вона таємно носила на тілі жорстку власяницю, і лише коли знала, що залишиться з чоловіком наодинці, тоді знімала її, щоб чоловік не дізнався про таке її життя. Але якось дізналася про це сестра її батька і почала сміятися з цього власяного одягу, докучаючи і поносячи через неї святу. Меланія зі сльозами благала її нікому не розповідати, що вона дізналася. Незабаром після того Меланія зачала вдруге, і вже наближався їй час народити. Настала пам'ять святого мученика Лаврентія. Усю ніч свята провела без сну, молячись з уклінністю і оспівуючи псалми. При цьому вона намагалася подолати природний біль. Настав ранок, але вона не припинила свою важку молитву. Жорстокі болі породіллі посилювалися принаймні, але вона все ще схиляла на молитву коліна і, нарешті, знемогла від всенощної молитовної праці та від природної хвороби. Тоді вона у тяжких муках народила немовля чоловічої статі. Прийнявши святе хрещення, дитина відразу відійшла від цього світу до небесної вітчизни. Після цих пологів Меланія сильно захворіла і була близькою до смерті. Чоловік її, стоячи біля її ліжка, сам залишився ледь живий від туги за нею та жалю. У своєму горі він поспішив до церкви, де з риданням молився Богу, просячи у Нього зцілення дорогої дружини. Меланія ж, бачачи, що час сприятливий для того, щоб схилити чоловіка до свого наміру, послала сказати йому, коли він ще в церкві:

Якщо хочеш, щоб я і ти були живі, дай обіцянку перед Богом, що ти більше не доторкнешся до мене, і ми будемо до кінця нашого життя обоє жити в чистоті.

Чоловік Меланії, люблячи її невимовно і ставлячи здоров'я її вище свого, корився її волі і дав обітницю перед Богом жити з нею в чистоті. Коли посланий повернувся і розповів це Меланії, вона зраділа і їй полегшало. Тілесна хвороба її поступилася місцем духовної радості, і Меланія прославляла Вишнього, Який допоміг їй, виконавши через хворобу найзаповітніше бажання її серця.

Коли Меланія встала від одра хвороби, її дочка, прекрасна галузь дівства, обіцяна Богові, відійшла до Нього. Смерть її ще більше схилила Апініана до збереження чистоти, тим більше, що Меланія не переставала його переконувати.

Бачиш, - говорила вона, коли померла їхня дочка, - як Сам Бог закликає нас до чистого життя? Якби Йому завгодно було продовження нашого тілесного подружжя, Він не взяв би у нас наших дітей.

Отже Апініан і Меланія, після плотського природного подружжя, вступили в подружжя вище, духовне, і спонукали один одного до чесноти, вправляючись у пості, молитві, працях, умертвленні плоті. Вони погодилися всі маєтки віддати в особі жебраків Христу, самим же зовсім зректися світу і стати ченцями. Але батьки Меланії ніяк не хотіли цього допустити. І ось одного разу вночі, коли Апініан і Меланія багато про те журилися і радилися один з одним, як би позбутися ним від хитросплетених мереж світу, раптово осяяла їх понад Божественну благодать. Вони відчули велике пахощі, що сходить з неба, якого не може осягнути розум і описати мову, і здійснилися такої духовної втіхи, що забули всю свою скорботу. З того часу святими опанувала ще більша жага духовних благ: мир і все, що у світі, огидували їм і вони вирішили, покинувши все, бігти кудись і стати ченцями. Але Божий Промисел підготував їм інший шлях для досягнення бажаного.

Незабаром помер батько Меланії, і Апініан з Меланія стали вільними у своїх діях. Але оскільки в них було багато багатств, які вони обіцяли присвятити Христу, то вони не одразу розлучилися зі світом та вітчизною своєю. На той час, поки вони не роздадуть всього бідним, вони обрали для себе місцем проживання один свій маєток у передмісті Риму і жили, суворо зберігаючи чистоту. У той час, як це блаженне подружжя обрало собі таке богоугодне життя, Апініану починався 24-й рік, Меланії ж закінчувався 20-й. Воістину велике диво, що в ті роки, в які юність горить звичайно вогнем тілесних пристрастей, - це святе подружжя, ведучи життя вище за тілесне єство, залишалося неопалюваним, подібно до юнаків у печі Вавилонській.

Все це сталося за керівництва Меланії. Вона, як мудра раба Господня, суворо спостерігала і за собою, і за чоловіком, так що була для свого чоловіка вчителькою, наставницею, провідницею на Господньому шляху. Проводячи таке дивне життя, вони продавали свої маєтки і безперешкодно надавали допомогу нужденним.

У цей час Бог надіслав їм одне випробування. Брат Апініана, іменем Північ, бачачи таке життя блаженного подружжя, став вважати Апініана і Меланію ні за що й забирати у них деякі маєтки. Коли ж побачив, що вони не пручаються йому і не дбають про відібране майно, почав думати про більше, привласнюючи собі все. Апініан і Меланія, за своєю незлобністю, терпіли це, поклавши надію на Бога. Засмучувало їх тільки одне: бачачи, як маєтки, призначені ними Христу, йдуть до рук заздрісної людини, вони журилися про те, що розкрадається багатство жебраків. Але Господь, Який захищає рабів Своїх і визволяє їх з рук тих, що їх скривдять, відставив проти Півночі благочестиву царицю Верину. Вона чула про богоугодне життя Апініана та Меланії і, дізнавшись, що Північ забирає у них маєтки, покликала їх до себе і прийняла їх з пошаною. Коли благочестиве подружжя постало перед царицею в убогому одязі і з покірним виглядом, то цариця багато дивувалася їхньому убожеству і смиренності; потім, обійнявши Меланію, вона сказала їй: «Блаженна ти, що обрала собі таке життя!» У цьому цариця обіцяла помститися них Півночі. Але Меланія та Апініан просили її не вдаватися до помсти, а тільки засмути Півночі, щоб він не робив їм більше образ.

Нам, - сказали вони, - краще терпіти образи, ніж кривдити когось, бо Божественне Писання наказує тому, кого вдарили в ланіту, підставити кривдникові та іншу (Мт.5:39). Ми дякуємо тобі, володарю, за те, що ти хочеш милостиво захистити нас, але не просимо помститися Півночі. Навпаки, просимо, щоб йому не було через нас зроблено жодного зла. З нас досить, якщо відтепер він перестане погано чинити з нами і забирати те, що належить не нам, а Христу та рабам Христовим, сиротам та вдовицям, жебракам та убогим.

Ще просили вони царицю, щоб їм можна було вільно, без жодних перешкод, продати їх великі маєтки, які являли собою міста та селища, що знаходилися не тільки в Італії, в області Римській, а й у Сицилії, в Іспанії, Галлії та Британії. Такі багаті були батьки Меланії, що, крім царя, не було нікого багатше за них. Цариця виконала прохання Апініана та Меланії, і їм дана була свобода безповоротно продавати всі свої маєтки, де б вони не знаходилися. Меланія мала бажання дати царській сестрі деякі багатоцінні дари, але та не захотіла взяти нічого з пропонованого, вважаючи за святотатство взяти щось із речей, дарованих Христу. Нарешті Апініан і Меланія повернулися з великою честю з царських палат до місця свого перебування.

Про розміри багатства, яке вони віддали Христу, можна судити з того, що в той час ніхто не міг купити їхні будинки в Римі за відповідну ціну. Тільки згодом, коли будинок був підпалений варварами і значно зіпсований пожежею, він був проданий за ціну, меншу за свою вартість, і виручені від продажу гроші були роздані убогим. Таким чином, можна позитивно сказати, що Апініан і Меланія висловили більшу старанність до Бога, ніж Йов. Бо він дякував Богові, коли втратив багатство без своєї волі, а ці добровільно відмовилися від таких багатств, прагнучи злиднів. Спочатку таке життя було для них сповнене скорбот і здавалося дуже важким, але потім стало легким і сповненим усіляких розрад: бо «ярмо»Христове «благо»і «тягар легко»(Мт.11:30).

Диявол вчинив замах спокусити благочестивого подружжя користолюбством. Одного разу, коли принесли їм безліч золота за продані маєтки, він став вкладати їм у душу якусь пристрасть до золота. Але Меланія, зрозумівши підступи стародавнього змія, одразу стерла його голову, звинувачуючи золото за порох і нестримно витрачаючи його на убогих. Блаженна розповідала про себе таке:

Був у мене один маєток з будинком на високому чудовому місці; воно було найкраще за наші маєтки. З одного боку від нього розстилалося море, і з гори було видно, як кораблі пливуть, як рибалки ловлять риб. З іншого піднімалися високі дерева, виднілися засіяні поля, сади та багаті виноградники; в одному місці були влаштовані розкішні купальні, в іншому – водні джерела; там чулися співи різних птахів, тут знаходилися всілякі звірі в огороджених для них місцях, і полювання за ними було успішним. І ворог навів мені думку поберегти цей маєток заради його краси і не продавати його, але зберегти для себе, щоб жити в ньому. Але, Божою благодаттю, я відчула, що це підступи ворога, і, обернувши мій розум до гірських селищ, я негайно продала той маєток і виручені гроші віддала Христу моєму.

Після продажу благочестивим подружжям їхніх Італійських маєтків, милостині їх потекли, подібно до багатоводних річок, у всі кінці землі. Вони розсилали багато милостині в Месопотамію, Фінікію, Сирію, Єгипет і Палестину - церквам і монастирям чоловічим і жіночим, дивним будинкам і лікарням, сиротам і вдовам, що перебувають у кайданах і в'язницях, а також і на викуп полонених. І захід, і схід наповнені були щедротами, що йшли з їхніх рук. Іноді вони купували цілі острови, в тихих і малолюдних місцях і, збудувавши там монастирі, віддавали їх утримання духовного чину. Усюди прикрашали вони святі церкви золотом і сріблом, священицькими золотаними різами і не щадили грошей на церковне благолепие. Потім, залишивши малу частину своїх земель в Італії непроданою, вони, разом із матір'ю Меланії, яка була ще жива, сіли на корабель і відпливли до Сицилії, частково, щоб самим продати тамтешні свої маєтки, частково ж щоб відвідати блаженного єпископа Павлина, свого отця духовного.

Невдовзі після їхнього від'їзду, на Рим напали варвари і спустошили мечем і вогнем усі околиці міста та всю Італійську землю. Добре зробили святі, що встигли за допомогою Божою продати свої маєтки раніше цього лиха. Бо те, чого треба було загинути задарма, без жодної відплати від Бога, то перетворилося для них на стократну відплату у вічному житті. До того ж вони зберегли цілим і своє тимчасове здоров'я, залишаючи Італію, як Лот-Содом, до лютого розорення її варварами. Побувавши в Сицилії і по дорозі туди побачившись зі святим Павлином єпископом Ноланським, вони влаштували справи щодо колишніх маєтків і відпливли до Лівії та Карфагену.

Коли вони пливли морем, піднялася сильна буря і велике хвилювання, які тривали багато днів. Прісна вода в кораблі вже збідніла, тим часом веслярів і слуг було безліч, і всі вони терпіли сильну спрагу. Свята Меланія, зрозумівши, що Господь не благословляє обраний ними шлях до Лівії, наказала повернути вітрила слідом за вітром, покладаючись на Бога, що Він направить корабель, куди захоче. Підхоплені вітром, вони причалили до одного острова. Незадовго до їхнього прибуття, варвари, раптово напавши на цей острів, заволоділи ним і повели з собою безліч чоловіків і жінок, а жителям, що залишилися, послали сказати, щоб вони, якщо хочуть, швидше викупили полонених: інакше всі полонені будуть обезголовлені. Населення острова перебувало у сильній печалі, оскільки, по убогості коштів, мало хто міг заплатити викуп.

Тоді пристав до острова корабель, на якому пливли Меланія та Апініан. Єпископ того острова, почувши, що до них пристав корабель з Риму, прийшов просити допомоги на викуп полонених і отримав більше, ніж очікував. Зглянувшись на них, Меланія і Апініан дали стільки золота, скільки вимагалося на викуп всіх полонених. Коли вони відчалили від цього острова, повіяв тихий і сприятливий вітер, і незабаром вони досягли Карфагена. Вийшовши там із корабля, вони творили свої рясні справи милосердя, благодійно церквам і монастирям, полегшуючи становище жебраків і хворих.

Творячи такі добрі справи, вони оселилися в одному місті, що неподалік Карфагена, який називався Тагаста. Єпископом Тагасти був Аліпій, друг блаженного Августина, чоловік майстерний у слові та вченні, мудро наставляв усіх, хто приходив до нього. Полюбивши цього доброго пастиря, Апініан та свята Меланія багато прикрасили його церкву, і купили для неї багато угідь; крім того, вони створили там два монастирі, один чоловічий – на вісімдесят ченців, інший жіночий – на сто тридцять ченців, і забезпечили ці монастирі землею та всім необхідним. Свята Меланія почала привчати себе поступово до посту все більш і більш суворому, спочатку куштувала через день, потім через два, нарешті, залишалася без їжі весь тиждень, крім суботи та неділі. Іноді вона займалася листуванням книг, оскільки вона писала дуже красиво і без помилок, іноді виготовляла одяг для жебраків. Переписані книги вона посилала на продаж, а виручені цією працею гроші роздавала жебракам. Завзято займалася вона і читанням Святого Письма. Коли руки її втомлювалися від роботи або від листа, то вона вправлялася в читанні, і ніби задавала роботу своїм очам. Якщо ж і очі її втомлювалися від довгого читання, їй допомагала чутка, бо вона наказувала іншим читати, а сама слухала. У неї був звичай щорічно тричі прочитувати Старий та Новий Завіт; а найважливіші місця вона утримувала в пам'яті і завжди мала на вустах. Спала вона вночі майже дві години, і то не на ліжку, а на землі, на худій рогожі. Вона казала, що завжди треба пильнувати, бо не знаємо, коли прийде злодій.

До такого подвижницького способу життя вона привчила і дівчат, які їй прислужували; але чимало і хлопців схилила вона жити в чистоті та зберігати цноту. Багато душ невірних придбала вона для Христа і привела до Бога.

Після семирічного життя в Карфагені Меланія побажала бачити святі місця, що знаходяться в Єрусалимі. Сівши на корабель з матір'ю та з Апініаном, який раніше був чоловіком її, а тепер уже духовним братом і спільником, вона попливла разом з ними морем. Корабель, на якому вони пливли, при сприятливому вітрі благополучно причепився до Олександрії. Тут вони вітали святого Кирила, архієпископа Олександрійського. Насолодившись спілкуванням з ним, вони вирушили знову морем і досягли святого граду Єрусалима. Прибувши сюди, вони з великим розчуленням і невимовною відрадою обходили на серці святі місця, які освятив найсвятішими стопами Своїми Господь наш і Пречиста Богоматір. Біля гробу Господнього блаженна Меланія щоночі залишалася з вечора для молитви. Там висилала вона до Христа Господа теплі моління, плачучи, припадаючи до гробу Господнього, обіймаючи його і лобизуючи.

Під час перебування Меланії та Апініана в Єрусалимі один вірний друг їх продав італійські маєтки їхні, що залишилися, і прислав гроші до них до Єрусалиму.

Побувавши в Єрусалимі, вони побажали ще вирушити до Єгипту, щоб бачити там безлюдних батьків і послужити їм від свого маєтку. Вони вирушили морем у дорогу, а матір свою, яка була дуже стара і втомлена, залишили у святому граді. При цьому їй було доручено побудувати для їхнього проживання будинок на Олеонській горі.

У Єгипті Меланія, зі своїм духовним братом, Апініаном, відвідували пустельних отців і отримували для душі велику користь від їхніх богонатхненних промов. У той же час вони надали там великі щедроти нужденним. Але при цьому вони не мало зустріли таких небажаних батьків, які не захотіли взяти пропонованої їм милостині і втекли від золота, як від жала змії. Серед таких був один - ім'ям Ефестіон, який, на благання їх прийняти кілька золотих монет, відмовився від цього. Обходячи келію його і розглядаючи майно пустельника, Меланія знайшла тільки рогожу та водонос, трохи сухого хліба та короб, у якому була сіль. Вона потихеньку поклала золото в цей короб і накрила сіллю. Коли вони вийшли від пустельника, від старця не приховав цей вчинок Меланії. Він, знайшовши золото, побіг за ними, голосно вигукуючи, щоб вони зупинилися і зачекали на нього. Коли вони зупинилися, старець показав їм золото, яке тримав у руці, і сказав:

Не треба мені цього: не знаю, на що його вжити; Візьміть своє добро назад.

Ті відповідали:

Якщо воно не потрібне тобі, віддай іншим.

Але старець заперечив:

Кому тут потрібне це, і на що? Ви бачите, що місце тут пусте.

Ті все не хотіли взяти від старця назад своє золото, і тоді він кинув його в річку і повернувся до келії.

Після того мандрівники прибули знову до Олександрії, потім до Нітрії, всюди обходячи житла пустельників, подібно до бджіл, що літають по різних кольорах і збирають з них. Потім вони повернулися до Єрусалиму, збагатившись багатокорисними настановами, отриманими від святих пустельників. І, як сподівалися, знайшли вже готовим будинок собі біля Олеонської гори. Там вони й оселились.

Меланія зачинилася в тісній келії, поклавши такий заповіт, щоб ні їй нікого не бачити, ні її ніхто не бачив. Лише раз на тиждень її відвідували мати її та духовний брат Апініан. У такому затворі вона провела чотирнадцять років. У цей час померла мати Меланії, сповнена добрих справ і благої надії. Свята, створивши належне поминання по матері, знову зачинилася в ще тіснішій і дуже темній кімнаті, і провела в ній один рік. Всюди пройшла про неї слава, багато хто став приходити до неї заради духовної користі. Тоді Меланія вийшла із затвора, щоб послужити порятунку інших. Вона влаштувала монастир, зібравши понад дев'яносто дівчат. До неї зібралося багато явних грішниць, і, наставляні нею на шлях покаяння, вони почали вести богоугодне життя. Для свого монастиря Меланія обрала ігуменію, сама стала служити всім, як раба, і дбала про всіх, як мати. Вона повчала сестер різним чеснотам, по-перше - чистоті, потім - любові, без якої не може бути досконалою жодна чеснота, потім смирення, слухняність, терпіння і незлобність. У науку вона розповіла їм таку повість. «До одного великого старця якось прийшов якийсь юнак, бажаючи бути його учнем. А старець, показуючи з самого початку, яким має бути учень, наказав йому взяти жезло і міцно бити стовп, що стоїть біля воріт, наскакуючи на нього й ударяючи його ногами. Учень, підкоряючись старцеві, вдаряв бездушний стовп, скільки в нього сил. Старець спитав юнака:

Чи чинив тобі цей стовп, який ти вдаряв, опір і чи образився? Чи побіг він зі свого місця чи кинувся на тебе?

Юнак відповів:

Старець сказав тоді:

Бий же його міцніше, супроводжуй удари найжорстокішими словами: докуй, докоряй, знечещуй, проноси і всіляко лишай його.

Коли юнак і це зробив, старець спитав:

Чи розгнівався на тебе стовп, що ганьбився, чи сказав щось проти тебе? чи поскаржився чи докорив тебе?

Юнак відповів:

Ні, отче! та й як може розгніватись стовп нечутливий і бездушний?

Старець знову сказав:

Якщо ти можеш бути таким, як цей стовп, не гніваючись на тих, хто б'є тебе, не бігаючи від ударів, не заперечуючи тих, хто наказує тобі, не заперечуючи докорами на докори, якщо ти серед усяких скорбот залишишся постійно непохитним, як стовп, то приходь, будь нашим учнем. Інакше ж не наближайся і до наших дверей».

Такою повістю блаженна повчала сестер терпінню й незлобству, і вони назидалися цим прикладом, який був їм на користь. Повчаючи і навчаючи сестер створеного нею монастиря, свята Меланія в той же час спорудила в тому монастирі чудову церкву і постаралася, щоб церква була освячена святими мощами пророка Захарії, першомученика Стефана та сорока мучеників.

Після цих подій, її духовний брат, що був раніше чоловіком по тілу, блаженний Апініан, догодивши Господу Богу, відійшов до Нього вже в чернечому чині. Меланія з честю поховала його і потім сама почала готуватися до результату, чекаючи швидкої смерті. Але Божий Промисл продовжив її життя для спасіння інших. Після смерті Апініана Меланія створила ще чоловічий монастир і витратила на це вже останнє своє майно, віддавши все на славу Божу. Таким чином та, яка духом давно вже здобула злидні, стала жебраком тілесно.

Тоді прийшло до Меланії послання з Царгорода, від дядька її Волусіана Римлянина. Цей Волусіан, який одержав тоді посаду римського анфіпата, з особливим дорученням від західного імператора був відправлений до Візантії. Прибувши на Схід, він побажав побачитися зі своєю племінницею преподобною Меланією. Тому він навмисне послав до неї до Єрусалиму, просячи її приїхати до нього до Візантії та побачитись з ним. Спершу Меланія не хотіла вирушати до дядька, оскільки він дотримувався еллінського багатобожжя; але потім, за порадою духовних отців, вона поїхала до нього, спонукана надією навернути його до Бога. По дорозі, у всіх містах, де зупинялася свята, усюди віддавалася їй велика честь, бо Бог прославляє тих, що прославляють Його. Її зустрічали архієреї та священики, старійшини міські та народ, і всі приймали її з любов'ю, ніби прибулицю з неба, тому що всьому світу сяяло світло її чеснот та святого життя. У самій столиці вона також була прийнята з великою честю царем Феодосієм Молодшим, царицею його Євдокія і патріархом Проклом. Дядю свого Волусіана вона застала хворим. Побачивши її, дядько багато дивувався її чернечому одязі й умертвленню плоті, бо обличчя її висохло від довгих постів та праць і колишня краса її зів'яла. І вигукнув Волусіан:

Якою стала ти, кохана Меланіє!

Але чого довго розповідати? Почасти особистість Меланії, почасти святий Прокл, найбільше Боговдохненна бесіда благочестивої раби Христової і корисні її умовляння зробили незабаром те, що дядько її відкинув еллінське нечестя і прийняв святе хрещення. Сподобившись святих Таїн, він через кілька днів після того віддав дух свій Богові і був похований руками святої Меланії.

Під час свого досить тривалого перебування у Візантії Меланія звернула до правої віри багатьох з єресі Несторія, яка тоді сильно бентежила Церкву, а також зберегла від відпадань багатьох православних, бо Господь дарував їй таку благодать, що не могли її ніяк подолати єретичні хитросплетені промови несторіан. . Преподобна чудово знала Писання, вживши всі роки свого життя на його читання і виконуючи благодать Святого Духа. З ранку до вечора з нею розмовляли різні люди і запитували її про православ'я, а вона давала премудрі відповіді, тож вся столиця дивувалася її премудрості. Потім блаженна знову повернулася до Єрусалиму і, наближаючись до своєї смерті, готувалась до доброго результату.

Їй дали дар зцілень, і вона зцілювала багато хвороб. З цих зцілень, здійснених нею, розповімо про деяких, на доказ Божої благодаті, що вселилася в неї.

Цариця Євдокія, яка назвала преподобну Меланію своєю духовною матір'ю, прибула до Єрусалиму, частково – щоб поклонитися святим місцям, частково – щоб відвідати свою духовну матір.

По дорозі вона вивихнула ногу і сильно страждала, тож не могла ступити. Коли ж свята Меланія тільки торкнулася її ноги, нога стала здоровою.

Одна молода жінка була мученим бісом, який так уклав їй вуста, що їх не можна було відкрити, вона не могла вимовити ні слова, ні скуштувати їжі, і її чекала смерть - скоріше від тривалого позбавлення їжі, ніж від мук біса. Цю жінку преподобна Меланія зцілила молитвою, помазавши її святим оливою. Біс вийшов з неї, і її уста відкрилися, щоб славословити і дякувати Богові і, скуштувавши їжі, вона стала здоровою.

Інша жінка була вагітною і настав час народити їй; але не могла вона зробити цього, тому що дитина померла у неї в утробі. Терзає страшними болями, вона була при смерті. Але свята Меланія допомогла цій жінці своїми молитвами. Як тільки на груди хворої жінки був накладений пояс, вона вирішилася від тягаря: з неї вийшов мертвий плід, їй стало легше, і вона почала говорити, тоді як раніше не могла вимовити жодного слова.

Провівши своє відходження до Бога, преподобна обійшла святі місця в Єрусалимі та на околицях, у Віфлеємі та Галілеї. Коли настало свято Різдва Христового, вона була на всенічному чуванні у вертепі, де народився Христос, і там сказала одній із сестер, своїй родички, яка була при ній невідступно, що вже востаннє вона справляє з ними свято Різдва Христового. Родичка свята, почувши такі слова, гірко заплакала. Потім на день святого першомученика Стефана, Меланія була на всеношному чуванні в храмі його, що знаходиться в побудовані нею обителі. Читаючи сестрам про вбивство святого першомученика, вона додала до цього від себе, що читає їм уже востаннє. Великий плач піднявся тоді про неї між сестрами: вони зрозуміли, що свята незабаром покине цей світ. Меланія ж за своїм звичаєм, довго втішала їх Богові натхненними промовами своїми, і повчала чеснотам. Потім вона вийшла до церкви і почала молитися:

Господи Боже мій, Якого я обрала і полюбила від початку, Якого я віддала перевагу тілесному чоловікові, багатствам, славі та ласощам мирським, Якому від народження мого вручила я тіло і душу мою, заради Якого я вдавалася до утримання, так що й кістки прилипли до тіла мого. , - Який керував правицею Моєю і наставляв мене навіюванням Твоїм, - і нині Ти почуєш молитовний зойк мій. І нехай ці сльози мої подвигнуть до мене потоки милосердя Твого. Очисти гріховні погані мої вільні та мимовільні. Підготуй мені шлях до Себе без жодного збентеження та перешкоди, щоб повітряні злі біси не втримали мене. Ти знаєш, Безсмертний, смертна природа наша. Ти знаєш, Чоловеколюбець, що немає людини без погані; немає такого, на якому ворог не міг би знайти якоїсь провини, хоч би він жив і один день. Але Ти, Владико, знехтувавши всі мої гріхи, зроби мене чистою на Суді Твоєму.

Так молилася свята Меланія, і, ще не закінчивши молитви, почала відчувати тілесний біль. Але, хоча вона й знемагала від хвороби, все ж таки не припиняла своєї праці, ходила на звичайне церковне богослужіння і з ранку наставляла сестер повчаннями. Потім вона причастилася Пречистих і Божественних Таїн з рук єпископа Єлевферопольського, що прийшов з кліром відвідати її, і стала чекати настання смерті. При цьому вона втішала родичку свою, що гірко оплакувала розлуку зі святою, а також і всіх сестер і, попрощавшись з усім останнім цілуванням, сказала наступні слова:

Як Богу завгодно: так і збулося.

З цими словами вона, лежачи на простому одрі, віддала дух свій у Божі руки, міцно зміживши очі і склавши руки на грудях хрестоподібно.

На поховання її зібралися ченці та чернечі з усіх монастирів, що були навколо святого міста, і всю ніч співали над нею псалми, потім із честю поховали її. Свята ж її душа відійшла до Господа Бога, Якого вона полюбила і Якому старанно працювала всі дні свого життя. І тепер, з усіма святими, прилучаючись до слави Його, вона і за нас грішних молить там Отця і Сина і Святого Духа, Єдиного в Трійці Бога. Йому слава на віки. Амінь.