1445 Emmanuelis Saezas http://elsa.berkeley.edu/~saez/ http://www.cbpp.org/

Vokietis Johannesas Gutenbergas, kurio biografija aprašyta šiame straipsnyje, padarė didžiulį poveikį visam aplinkiniam pasauliui. Jo išradimas iš tikrųjų pakeitė istorijos eigą.

[show] Johaneso Gutenbergo protėviai

Kadangi jis gimė ir gyveno XV amžiuje, apie jį išliko labai mažai informacijos. Tais tolimais laikais tik žymiems politiniams ir bažnyčios veikėjams buvo garbė būti įtraukti į dokumentinius šaltinius. Tačiau Johanui pasisekė. Amžininkai įvertino jo kūrybą, informacijos apie jį randama įvairiuose to meto istoriniuose aprašymuose.

Tikrai žinoma, kad Johannesas Gutenbergas gimė turtingoje Frielio Gensfleischo ir Elsos Wirich šeimoje. Tai įvyko apie 1400 m.

Jo tėvai susituokė 1386 m. Motina buvo kilusi iš audinių pirklių šeimos, todėl jų sąjunga buvo laikoma nelygiaverte. Nuo neatmenamų laikų mieste vyksta kova tarp patricijų (viršutiniai miestiečių sluoksniai, tėvo giminė) ir dirbtuvių (amatininkų, motinos giminės). Konfrontacijai Maince paaštrėjus, šeima turėjo išvykti, kad nesukeltų pavojaus vaikams.

Maince šeima turėjo tėvo Gensfleischo vardu pavadintą dvarą ir Gutenberghofo sodybą.

Galbūt išradėjas turėjo riterio titulą, nors jo motinos kilmė ir jo paties veikla tam prieštarauja. Tačiau yra prancūzų karaliaus Karolio Septintojo pasirašytas potvarkis, kuriame figūruoja Gutenbergo vardas.

Vaikystė ir jaunystė

Trumpos Johano biografijos nėra jokiuose senovės šaltiniuose. Jį galima atkurti tik iš fragmentinių duomenų. Štai kodėl patikimos informacijos apie pirmuosius jo gyvenimo metus tiesiog nėra.

Įrašų apie jo krikštą nėra. Tačiau kai kurie tyrinėtojai mano, kad jo gimtadienis yra 1400 m. birželio 24 d.

Johanas buvo jauniausias vaikas šeimoje. Vyriausiojo sūnaus vardas buvo Frilis, taip pat buvo dvi mergaitės - Elsa ir Patze.

Baigęs mokyklą jaunuolis mokėsi rankdarbių, nusprendęs sekti mamos protėvių pėdomis. Yra žinoma, kad jis pasiekė aukščiausius įgūdžius ir gavo meistro vardą, nes vėliau mokė pameistrius.

Gyvenimas Strasbūre

Johanesas Gutenbergas gyveno Strasbūre nuo 1434 m. Jis vertėsi juvelyrikos verslu, šlifavo brangakmenius, gamino veidrodžius. Būtent ten jo galvoje gimė idėja sukurti mašiną, kuri spausdintų knygas. 1438 m. jis netgi sukūrė organizaciją paslaptingu pavadinimu „Įmonė su menu“. Viršelis buvo veidrodžių gamyba. Ši partnerystė buvo organizuota kartu su jo mokiniu Andreasu Dritzenu.

Maždaug tuo metu Gutenbergas ir jo komanda buvo ant puikaus atradimo slenksčio, tačiau kompaniono mirtis atitolino jo išradimo paskelbimą.

Spausdinimo išradimas

Šiuolaikinės spaudos atskaitos tašku laikomi 1440 m., nors to meto spausdintų dokumentų, knygų ir šaltinių nėra. Yra tik netiesioginiai įrodymai, kad tam tikras Waldfogelis nuo 1444 m. pardavinėjo „dirbtinio rašymo“ paslaptį. Manoma, kad tai buvo pats Jonas Gutenbergas. Taip jis bandė gauti lėšų tolimesniam savo mašinos vystymui. Iki šiol tai buvo tik iškilios raidės, sukurtos iš metalo ir išraižytos jo veidrodiniame atvaizde. Kad užrašas atsirastų ant popieriaus, reikėjo naudoti specialius dažus ir presą.

1448 metais vokietis grįžo į Maincą, kur sudarė sandorį su lupikininku I. Fustu, kuris jam kasmet mokėdavo aštuonis šimtus guldenų. Spaustuvės pelnas turėjo būti dalinamas procentais. Tačiau galų gale šis susitarimas pradėjo veikti prieš Gutenbergą. Jis nebegaudavo žadėtų pinigų už techninę pagalbą, bet vis tiek pasidalijo pelną.

Nepaisant visų bėdų, Johanneso Gutenbergo mašina 1456 m. įgijo kelis skirtingus šriftus (iš viso penkis). Tuo pat metu buvo išspausdinta pirmoji Alijaus Donato gramatika, keli oficialūs dokumentai ir galiausiai dvi Biblijos, kurios tapo istoriniais spausdinimo paminklais.

42 eilučių Gutenbergo Biblija, išspausdinta ne vėliau kaip 1455 m., laikoma pagrindiniu Johano darbu. Jis išliko iki šių dienų ir saugomas Mainco muziejuje.

Šiai knygai išradėjas sukūrė specialų šriftą – atmainą, kuri pasirodė gana panaši į ranka rašytą ir dėl daugybės raštininkų įprastai vartojamų ligatūrų ir santrumpų.

Kadangi esamos spalvos spaudai netiko, Gutenbergui teko susikurti savo. Dėl vario, švino ir sieros priedų knygos tekstas pasirodė melsvai juodas, neįprasto blizgesio, antraštėms buvo naudojamas raudonas rašalas. Kad atitiktų dvi spalvas, vieną puslapį per aparatą reikėjo perleisti du kartus.

Knyga išleista 180 egzempliorių tiražu, tačiau iki šių dienų išliko nedaug. Daugiausia yra Vokietijoje (dvylika vienetų). Rusijoje buvo vienas pirmosios spausdintos Biblijos egzempliorius, tačiau po revoliucijos sovietų valdžia ją pardavė aukcione Londone.

XV amžiuje ši Biblija buvo parduota už 30 florinų (3 gramai aukso vienoje monetoje). Šiandien vienas knygos puslapis vertinamas 80 000 USD. Biblijoje yra 1272 puslapiai.

Bylinėjimasis

Johannesas Gutenbergas du kartus buvo pakviestas į teismą. Pirmą kartą tai įvyko 1439 m., mirus jo draugui ir bendražygiui A. Dritzenui. Jo vaikai tvirtino, kad mašina iš tikrųjų buvo jų tėvo išradimas.

Gutenbergas nesunkiai laimėjo bylą. Ir jo medžiagos dėka mokslininkai sužinojo, kokiame išradimo parengties etape. Dokumentuose buvo tokie žodžiai kaip „štampavimas“, „spauda“, „spauda“, „šis darbas“. Tai aiškiai parodė mašinos pasirengimą.

Tikrai žinoma, kad procesas sustojo dėl to, kad trūko kai kurių Andreaso paliktų detalių. Johanas turėjo pats juos atkurti.

Antrasis teismas įvyko 1455 m., kai I. Fustas padavė išradėją į teismą dėl palūkanų nemokėjimo. Teismas sprendė, kad spaustuvė ir visi jos komponentai pereina ieškovui. Johanesas Gutenbergas išrado spausdinimą 1440 m., o po penkiolikos metų jis turėjo pradėti nuo nulio.

Pastaraisiais metais

Sunkiai išgyvenęs teismo pasekmes, Gutenbergas nusprendė nepasiduoti. Jis atvyko į K. Gumeri kompaniją ir 1460 metais išleido Johano Balbos veikalą, taip pat lotynų kalbos gramatiką su žodynu.

1465 metais įstojo į kurfiursto Adolfo tarnybą.

Sulaukęs 68 metų, spaustuvininkas mirė. Jis buvo palaidotas Maince, tačiau jo kapo vieta šiuo metu nežinoma.

Spaudos platinimas

Tai, kuo išgarsėjo Johannesas Gutenbergas, pritraukė daugelį. Visi nori lengvų pinigų. Todėl atsirado daug žmonių, kurie apsimetė spaudos išradėjais Europoje.

Gutenbergo vardą viename iš jo dokumentų įrašė jo mokinys Peteris Schaefferis. Sunaikinus pirmąją spaustuvę, jos darbuotojai pasklido po Europą, kitose šalyse diegdami naujas technologijas. Johannesas Gutenbergas buvo įrašytas kaip jų mokytojas. Tipografija greitai paplito Vengrijoje (A. Hessas), Italijoje (Sweichnheim), Ispanijoje. Ironiška, bet nė vienas Gutenbergo mokinys neišvyko į Prancūziją. Paryžiečiai savarankiškai pakvietė vokiečių spaustuvininkus dirbti į savo šalį.

Paskutinis taškas spaudos kūrimo istorijoje buvo Anthony van der Lind 1878 m.

Gutenbergo studijos

Europos spausdinimo pradininko asmenybė visada buvo populiari. Daugelio šalių mokslininkai nepraleido progos parašyti nė vieno kūrinio apie jo biografiją ar veiklą. Dar jam gyvuojant prasidėjo ginčai dėl išradimo autorystės ir vietos (Maincas ar Strasbūras).

Kai kurie žinovai Gutenbergą vadino Fusto ir Schaefferio mokiniu. Ir nepaisant to, kad pats Schaefferis Johanną pavadino spaudos išradėju, šie gandai ilgai nenutilo.

Šiuolaikiniai tyrinėtojai pagrindine problema vadina tai, kad pirmosiose spausdintose knygose nėra kolofono, tai yra autorystės ženklo. Taip pasielgęs Gutenbergas galėtų išvengti daugybės problemų ir neleistų savo palikimui vegetuoti.

Šiek tiek daugiau žinoma apie išradėjo tapatybę ir dėl to, kad nėra asmeninio susirašinėjimo, patikimo įvaizdžio. Dokumentinių įrodymų kiekis yra nepakankamas.

Johannesas Gutenbergas išrado unikalius šriftus, kurių dėka buvo galima nustatyti ir patvirtinti jo palikimą.

Rusijoje susidomėjimas spausdinimo pionieriaus gyvenimo studijomis atsirado tik XX amžiaus viduryje. Tai buvo spausdinimo išradimo 500 metų sukaktis. Pirmasis tyrinėtojas buvo Leningrado mokslo bendruomenės atstovas Vladimiras Liublinskis.

Iš viso pasaulyje parašyta ir paskelbta daugiau nei 3000 mokslinių straipsnių (tarp jų ir trumpa Gutenbergo biografija).

Atmintis

Deja, Johano portretų iš viso gyvenimo neišliko. Pirmoji graviūra, datuota 1584 m., buvo nutapyta Paryžiuje pagal išradėjo išvaizdos aprašymą.

Maincas laikomas ne tik Johano gimtuoju miestu, bet ir išradimo vieta, todėl čia yra paminklas Gutenbergui, jo muziejus (atidarytas 1901 m.).

Jo vardu pavadintas asteroidas ir krateris Mėnulyje.

Johanesas Gutenbergas. Alaus daryklos „Schöfferhofer“ logotipas.

Spaudos išradimo laikas reiškia demokratijos ir aristokratijos kovos viduramžių Europos miestuose pabaigos, humanizmo klestėjimo ir precedento neturinčio meninio kūrybiškumo augimo pradžią.

Naujam visuomenės vystymosi etapui reikėjo dauginti knygas tokiu tempu, kokio negalėjo užtikrinti viduramžių raštininkai. Spausdinimo išradimas reiškė revoliuciją, tačiau kiekviena revoliucija turi savo istoriją. Johaneso Gutenbergo, visuotinai pripažinto Europos spausdinimo metodo kūrėjo, atvejis buvo puikus tūkstantmetį trukusio proceso rezultatas.

Egzistuoja keturi pagrindiniai šiuolaikinių spausdinimo metodų komponentai: rinkimo plokštė, būtina jos nustatymo ir tvirtinimo procedūra, spausdinimo presas, tinkamo tipo spausdinimo rašalas ir spausdinimo medžiaga, pvz., popierius.

Popierius buvo išrastas Kinijoje prieš daugelį metų (Dai Lun) ir jau seniai plačiai naudojamas Vakaruose. Tai buvo vienintelis spausdinimo proceso elementas, kurį Johannesas Gutenbergas buvo paruošęs. Nors dar prieš Gutenbergą buvo atlikta keletas darbų, skirtų patobulinti likusius tipografijos elementus. Kinų šaltiniai liudija, kad antrojo tūkstantmečio pradžioje buvo (iš specialiai degintos molio masės, o vėliau iš bronzos). Nėra pagrindo manyti, kad Gutenbergas buvo susipažinęs su kinų patirtimi. Akivaizdu, kad Gutenbergas pats išsprendė kilnojamojo tipo problemą ir įdiegė daug svarbių naujovių. Pavyzdžiui, rado metalo lydinį, tinkamą rinkimui, sukūrė matricą tiksliam ir tiksliam raidžių rinkinių liejimui, aliejinius spaudos dažus, spausdinimui tinkamą mašiną.

Tačiau bendras Gutenbergo indėlis yra daug labiau vertinamas nei bet kuris jo asmeninis išradimas ar patobulinimas. Jo nuopelnas daugiausia slypi tame, kad jis sujungė visus spausdinimo elementus į efektyvią gamybos sistemą. Būtent spausdinimui, skirtingai nuo visų kitų ankstesnių išradimų, masinės gamybos procesas yra būtinas. Gutenbergas sukūrė ne vieną įrenginį, ne vieną mechanizmą ir net ne visą seriją techninių prietaisų. Jis sukūrė užbaigtą pramoninį procesą.

Pirmieji bandymai atkartoti spausdintas medžiagas buvo reljefas, kuris Europoje pradėtas naudoti XIII amžiuje žaidimų kortoms gaminti. Tada – išgaubto piešinio darymas ant medinės lentos ir įspaudimas lape – pereina į knygų verslo sritį. XV amžiaus pradžia pasižymėjo tokiu būdu atspausdintų paveikslų ir smulkių kūrinių atsiradimu. Medžio raižinių spauda buvo ypač išvystyta Olandijoje.

Liko žengti paskutinį žingsnį – supjaustyti lentą kilnojamomis raidėmis ir pereiti prie spausdinimo. Šios minties įkūnijimas logiškai išplaukė iš raštingumo mokymo metodo – žodžių lankstymo iš atskirų raidžių.

Gutenbergo išradimo pagrindas – sukūrimas to, kas dabar vadinama tipu, t.y. metaliniai blokeliai (raidės), kurių viename gale yra iškilimas, suteikiantis raidės atspaudą. Laiškas toks paprastas, kad mes jį laikome savaime suprantamu dalyku, ir atrodo keista, koks ilgas ir kruopštus darbas, kurį Gutenbergas turėjo atlikti kurdamas laišką. Tuo tarpu galima neperdedant teigti, kad Gutenbergas iš tikrųjų įrodė savo genialumą spręsdamas šrifto gamybos problemą ir būtent tuo sukūrė naują meną.

Jis, matyt, pradėjo nuo paprasto medinės lentos padalijimo į kilnojamas medines raides. Tačiau ši medžiaga dėl savo trapumo, formos pokyčių dėl drėgmės ir nepatogumų tvirtinant spausdintoje formoje greitai pasirodė netinkama išspręsti problemas, su kuriomis susidūrė išradėjas.

Metalo tipo idėjos atsiradimas nenulėmė būtinų rezultatų pasiekimo. Greičiausiai Gutenbergas pradėjo raižydamas raides tiesiai ant metalinių plokščių, o tik vėliau įsisavino idėją apie didžiulį pranašumą išlieti lygiai tokio paties tipo raides kažkada sukurtoje formoje.

Tačiau buvo dar viena detalė, dėl kurios išradėjas turėjo sunkiai dirbti - tai yra smūgio kūrimas. Galima, žinoma, raidės ar žodžio formą įpjauti giliai į metalą ir tada, supilant į taip paruoštas formas mažai tirpstantį metalą, gauti raides su išgaubtu raidės tašku. Tačiau užduotį galima gerokai supaprastinti, jei ant kieto metalo pagaminsite vieną išgaubtos raidės modelį – perforatorių. Perforatoriumi į minkštesnį metalą įspaudžiama eilė atvirkštinių giluminių norimos raidės vaizdų, gaunamos matricos, o tada organizuojamas greitas bet kokio raidžių skaičiaus liejimas. Kitas žingsnis – surasti lydinį, kuris palengvintų gamybą (liejimą) ir būtų pakankamai tvirtas, kad atlaikytų pakartotinį spausdinimą. Tik perforatoriaus, reikalingo lydinio išradimas ir žodžių liejimo organizavimas pažymėjo lemiamą ir neatšaukiamą sėkmę. Visas šis ieškojimų kelias buvo nepaprastai ilgas ir sunkus, ir nenuostabu, kad Gutenbergas galėjo išnaudoti beveik visus penkiolika savo Strasbūro gyvenimo metų.

Akivaizdu, kad Gutenbergui priklauso pirmosios spausdinimo kasos pristatymas ir pagrindinė naujovė spausdinimo srityje – spaustuvės sukūrimas. Gutenbergo spaudos presas yra itin paprastas – tai paprastas medinis sraigtinis presas. Kaip pamatinį principą jis naudojo tuo metu jau buvusias presas, kurios buvo naudojamos vyno gamyboje. Gutenbergas vynuogių sulčių spaudyklą pavertė pirmąja pasaulyje komercine spaustuve.

Geriausiais juodais dažais viduramžiais buvo laikomi suodžiai, gauti deginant vynmedį ir sumalti augaliniu aliejumi. Gutenbergas išrado spaudos rašalą – Lampenruß, Firnis und Eiweiß/lamp black ir sėmenų aliejus arba džiovinimo aliejus.

Pirmieji Gutenbergo darbai buvo maži lankstinukai ir vienas lapas; didesniems darbams jis neturėjo kapitalo ir turėjo jo ieškoti iš kitų. 1450 m. pradžioje Gutenbergas įstojo į bendruomenę su turtingu Mainco miestiečiu Johanu Fustu, kuris paskolino jam pinigų. Pradžioje 1450 m. didelio leidinio projektas ėmė perimti pirmojo spaustuvininko mintis – tuo metu grandiozinis projektas. Jis turėjo paskelbti visą Biblijos tekstą lotynų kalba. Būtent šiam darbui Gutenbergui teko iš Fusto pasiskolinti didžiules pinigų sumas. Beje, maždaug tuo pačiu metu Italijoje dirbo spaustuvininkas Pamfilius Castaldi, Olandijoje – meistras Lavrenty Kosteris, toje pačioje Vokietijoje – Johanas Mentelinas. Visi jie perėjo nuo spausdinimo nuo medinių lentų valcuojant minkštu voleliu prie spausdinimo kilnojamu šriftu naudojant presą. Tačiau lemiamos technologinės naujovės buvo susijusios su Gutenbergo tipografija.

Ilgą laiką pirmoji Biblija buvo gerbiama kaip pirmoji spausdinta knyga apskritai. Tai pagrįstai pirmoji knyga, nes anksčiau pasirodžiusios knygos savo apimtimi veikiau nusipelno brošiūrų vardo. Be to, tai pirmoji knyga, kuri mums atkeliavo visa, be to, gana dideliu egzempliorių skaičiumi, o visos ankstesnės knygos išliko tik fragmentais. Savo dizainu tai viena geriausių visų amžių knygų. Iš viso tokių knygų buvo 180: Gutenbergas išspausdino 180 Biblijos egzempliorių, iš jų 45 ant pergamento, likusias ant itališko popieriaus su vandens ženklais. Ir nors tai ne pirmas inkunabulas, iš kitų ankstyvųjų spausdintų leidimų jis išsiskiria išskirtine dizaino kokybe. Iki šių dienų iš viso išliko tik 21 knyga. 25–35 milijonai dolerių – o už kokią kitą knygą nebuvo sumokėtos tokios pasakiškos sumos. Pirmosios knygos, išleistos Europoje nuo spausdinimo pradžios iki 1501 m. sausio 1 d., buvo vadinamos inkunabulais (iš lot. incunabula – „lopšys“, „pradžia“). Šio laikotarpio leidimai yra labai reti, nes jų tiražas buvo 100–300 egzempliorių.

Tačiau įpusėjus darbui su Biblija Fustas pareikalavo grąžinti paskolą. Nesugebėjus sumokėti didžiosios skolos, kilo tragiškai Gutenbergui pasibaigęs ieškinys: jis neteko ne tik spaustuvės, bet ir nemažos dalies pirmosios spaustuvės įrangos. Pamestas, matyt, apėmė pirmojo Gutenbergo tipo matricas; pats šriftas, jau smarkiai numuštas, liko Gutenbergo nuosavybe. Gutenbergo kūrybinį genialumą, matyt, užbaigė vienas iš buvusių Gutenbergo mokinių Peteris Schaefferis, o išleidus Bibliją gautas pelnas nuplaukė į Johano Fusto kišenę. Schaefferis netrukus tapo Fusto žentu, vedęs jo vienintelę dukterį Christiną. Dabar spaustuvė vadinosi „Fust und Schöffer“ (Fust ir Schöffer). Schaefferiui priskiriamos tokios tipografijos naujovės, kaip knygų datavimas, leidyklos ženklas (spaustuvės ženklas), graikiškas šriftas, spausdinimas spalvotais dažais. Schaefferis sulydė šviną su stibiu ir gavo tipografinį hartą (iš hart - kietas (vokiškai) ir perėjo nuo molinių (didelių, tinkuotų) formų, kurias naudojo jo mokytojas Gutenbergas, prie vario formų. Schefferis ir Christina susilaukė keturių sūnų. tęsęs šeimos verslą, jo garbei Maince iki šiol gaminamas kvietinis alus „Schöfferhofer“.

Taip Gutenbergas prarado savo išradimo monopolį. Tokiomis sąlygomis jis neatlaikė savo turtingo varžovo konkurencijos ir, išleidęs kelias mažas knygeles, buvo priverstas uždaryti spaustuvę. Spausdinimą jam pavyko atnaujinti tik trumpam, 1460–1462 m. Po 1462 m. spalio 28 d. Mainco apėmimo ir gaisro Gutenbergas nebedirbo kaip spaustuvininkas. 1465 m. sausio 17 d. Nasau Mainco arkivyskupas Adolfas II suteikė Gutenbergui dvarą, teismo suknelę, 2 180 matų grūdų ir 2 000 litrų vyno iki gyvos galvos. Gutenbergas mirė 1468 metų vasario 3 dieną ir buvo palaidotas Maince, pranciškonų bažnyčioje.

Gutenbergo išradimas padarė radikalią revoliuciją, nes išsprendė bet kokio dydžio knygų gamybos problemą, daug kartų paspartino jų spausdinimo procesą; tai numatė priimtinas knygų kainas ir darbo pelningumą. Tipografija visų pirma atėmė pajamas iš vienuolių-raštininkų. Tik knygrišiai nenukentėjo. Johanesas Gutenbergas ir kiti ankstyvieji spaustuvininkai dažniausiai gamino knygas neįrištus, tuo turėjo pasirūpinti skaitytojai. Dėl to problemų nekilo, nes knygrišystės dirbtuvės egzistavo kiekviename daugiau ar mažiau dideliame mieste.

Vienuoliams nieko nekainavo paskelbti Gutenbergo išradimą velnio kūriniu, o išradėją – šėtono tarnu. Kad toks pavojus Gutenbergui buvo gana realus, įrodo Kelne sudeginti pirmieji spausdintos Biblijos egzemplioriai, kaip šėtono darbas. Tipografija atnešė „šventosios knygos“ desakralizaciją: nuo šiol Biblija yra viešai prieinama ir gali būti studijuojama savarankiškai, be kunigo komentarų, ir to pakanka bendravimui su Dievu. „Kūrybos knyga“ galėjo būti ne tik susižavėjusi, griežtai laikantis bažnyčios nurodymų, bet ir aktyviai bei savarankiškai tyrinėjama.

Gutenbergas išskaidė paprasčiausios spaudos amato vienybę į atskiras specializuotas darbų rūšis: šrifto darymą, spausdinimą ir spaudą. Šis išradimas visiškai pakeitė spausdinimo techniką ir perkūrė spausdinimo proceso struktūrą.

Vieno ryškiausių menų kūrėjo šlovė turėtų priklausyti žmogui, kuris visą savo gyvenimą paskyrė savo kūrybos pabaigai, kad pirmą kartą sukurtų spaustuvę ir knygą.

Šio išradimo vertę sunku pervertinti. Plačiai paplitusi žinių sklaida, kurią paskatino spausdintos knygos išradimas, neįtikėtinai paspartino žmonijos vystymąsi. Pažanga padaryta visose žmogaus veiklos srityse. Netgi žmogaus mentalitetas pasikeitė. Neatsitiktinai spausdintos knygos atsiradimas lyginamas su rato atsiradimu.

Rašto žinovai nespėjo tarnauti visuomenės poreikiams ir fiksuoti visos sukauptos patirties mokslo ir meno srityje. Pabaigoje atsirado knygų įspaudimo idėja, tikriausiai pasiskolinta iš Rytų, taigi, dar VI a. n. e. toks įspaudimas iš medinių lentų buvo žinomas Kinijoje. Europoje spausdinimas pirmą kartą panaudotas žaidimų kortų gamyboje dar XIII amžiuje. Tikriausiai nebuvo taip sunku suprasti, kaip iš šių lentų iškirpti atskiras raides ir pereiti prie mobiliojo rinkimo. Bet kas tai padarė pirmasis? Ginčai dėl spaudos išradėjo vardo tebevyksta. Populiariausia versija yra ta, kad Johannesas Gutenbergas tapo pirmuoju knygų spaustuvininku.

Jauniausias patricijų šeimos sūnus Mainco mieste buvo pavadintas Johanu Gensfleisch zum Gutenbergu. Gensfleisch šeima turėjo paveldimą privilegiją kaldinti monetas. Per cechų sukilimą kai kurie klano nariai buvo priversti palikti Maincą. 1434 metais Gutenbergas gyveno Strasbūre ir vertėsi juvelyrikos verslu. Tuo pat metu Gutenbergas eksperimentavo su knygų spausdinimu, tam gamino medinį presą, pirko šviną ir kitas medžiagas. Manoma, kad jau 1440 metais Johanesas Gutenbergas išrado viską, kas reikalinga naujai spaudos rūšiai. Taigi, kai kurie šaltiniai rodo, kad iki to laiko jis jau buvo tapęs Andreaso Dritzeno ir brolių Heilmanų palydovu, sutikęs juos išmokyti kai kurių „slaptų menų“, įskaitant spausdinimo meną. 1444 m. Gutenbergas paliko Strasbūrą ir grįžo į Maincą.

Namuose 1445 ar 1446 metais Johanas jau buvo pradėjęs nepertraukiamą knygų spausdinimą. Gutenbergo išradimo pagrindas buvo šrifto sukūrimas, t.y. metaliniai blokeliai (raidės), kurių viename gale yra iškilimas, suteikiantis raidės atspaudą. Jis tikriausiai pradėjo nuo paprasto medinės lentos padalijimo į kilnojamus medinius personažus. Tačiau ši medžiaga dėl savo trapumo, formos nestabilumo dėl drėgmės poveikio ir nepatogumų tvirtinant spausdinta forma greitai parodė savo netinkamumą. Ir pati metalinio šrifto idėja dar nedavė reikiamų rezultatų. Svarbu buvo tai, kad Gutenbergas suprato pranašumą išlieti lygiai tokio paties tipo raides kažkada sukurta forma. Ant kieto metalo jis sukūrė perforatorių, kuriuo minkštesniame metale įspaudė eilę atvirkštinių giluminių norimos raidės vaizdų. Gutenbergas suprojektavo žodžių liejimo rankinį prietaisą, kuris buvo tuščiaviduris metalinis strypas su nuimama apatine sienele iš minkšto metalo, ant kurio perforatoriumi buvo išmuštas raidžių raštas. Į tuščiavidurį strypą buvo pilamas specialus lydinys. Raidės liejimas galinėje dalyje gavo veidrodinį raidės atvaizdą. Vokiečių pradininko spausdintuvo nuopelnas taip pat yra tas, kad jis rado lydinį (hart), kuris kartu užtikrino liejimo lengvumą ir pakankamą šrifto tvirtumą, galintį atlaikyti pakartotinį spausdinimą. Taip pat buvo sukurtas specialus spaudos rašalas. Gutenbergo spaustuvei įrengti prireikė jo sugalvotos spaustuvės ir spausdinimo kasos (pasvirusios medinės dėžutės su celėmis). Juose buvo raidžių ir skyrybos ženklų.

Apie 1445 m. iš Gutenbergo staklių išlindo vadinamoji „Civilizacijos knyga“ – eilėraštis vokiečių kalba. Tada pasirodė spausdintas astronominis 1448 m. kalendorius. Pirmieji Gutenbergo darbai buvo mažos brošiūros ir pavieniai lapai. Dėl reikalingų lėšų trūkumo verslo plėtoti buvo neįmanoma, todėl 1450 m. pradžioje Gutenbergas susibūrė su turtingu Mainco miestiečiu auksakaliumi Johannu Fustu. Su juo buvo susitarta „daryti knygas“. Fustas paskolino pinigų Gutenbergui už tam tikrą aparatą, kurį šis įsipareigojo jam pagaminti. Be to, Fustas prisiėmė įsipareigojimą kasmet mokėti Gutenbergui tam tikrą sumą.

Galiausiai Johanesas Gutenbergas turėjo galimybę įgyvendinti tikrai ambicingą projektą – Biblijos leidybą. Gutenbergo Biblija yra pirmoji jo knyga, kurią pasiekėme visa. Deja, jo spausdinimo metu tarp išradėjo ir Johano Fusto atsirado atotrūkis. Dėl to iš Gutenbergo buvo atimta spaustuvė, jam liko tik šriftas (be matricų). Gutenbergo idėją užbaigė jo mokinys Schaefferis. Dėl to didelio formato 42 eilučių lotyniška Folio Biblija („Mazarino Biblija“), dažnai vadinama „Gutenbergo Biblija“, 1456 m. iš tikrųjų nebuvo jo išleista, nors ant jo paruoštų rinkimo lentų.

Pats Gutenbergas neturėjo naudos iš savo išradimo, nors konkuruojanti Fusto ir Schaefferio spauda sėkmingai vystėsi iki 1462 m., kai Adolfas II užėmė Maincą. Po to Johanas knygų nebeleido. Tiesa, 1465 metų pradžioje Mainco arkivyskupas, kaip atlygį už nuopelnus spaudoje, įtraukė Gutenbergą į savo teismo štabą, o tai tuo metu prilygo pensijos skyrimui. Gutenbergas mirė 1468 m. Jis buvo palaidotas Maince, pranciškonų bažnyčioje.

Gutenbergo išradimas padarė radikalią revoliuciją žmonijos gyvenime, išsprendė bet kokio dydžio knygų gamybos problemą, daug kartų pagreitino spausdinimo procesą, suteikė priimtinas knygų kainas ir darbo pelningumą. Dabar spaustuvių darbuotojai buvo suskirstyti į trijų profesijų atstovus: šrifto meistrus, kompozitorius ir spaustuvininkus. Gutenbergo mokiniai paskleidė kilnojamojo šrifto spaudą visoje Europoje.

Vyras, vardu Hansas Gensfleischas, arba Johanas (Henne, Hengin, Hanssen) Gutenbergas gimė paskutiniais XIV amžiaus metais dideliame Vokietijos mieste Maince. Jis buvo jauniausias iš vaikų iš antrosios Mainco patriciečio Frielio Gensfleischo santuokos ir audinių pirklio Elsos Wirich dukters, nepatricijos.

Spaudos išradėjo tėvai priklausė Mainco patricijų šeimoms: tėvas - Frile Gensfleisch, motina - Elsa Wirich zum Gutenberg; pavardė priklausė jos šeimos namams Maince. Frilė ir Elsa susilaukė dviejų sūnų ir dukters; jauniausias buvo pavadintas Johanu Gensfleisch zum Gutenbergu. Gensfleisch turėjo paveldimą monetų kaldinimo privilegiją, iš kurios tampa aišku, kad jaunesniojo sūnaus pažintis su juvelyrika veikia. Jo slapyvardis, matyt, kilęs iš jo tėvo sodybos Maince (tėvas po mirties buvo pavadintas zum Gutenbergu, jam gyvuojant jis buvo vadinamas zum Ladenu).

Per cechų sukilimą kai kurie Gensfleisch šeimos nariai ir giminingos šeimos buvo priversti pasitraukti iš Mainco. Toks likimas ištiko Johano šeimą. Remiantis kita versija, Gutenbergų šeima persikėlė į kaimyninį Strasbūrą dėl to, kad mieste buvo feodalinis konfliktas su savo valdovu Nasau vyskupu.

Apie Johano vaikystę ir jaunystę nėra žinoma nieko aiškaus. Tikslūs jo gimimo metai nenustatyti, o įrašų apie krikštą nerasta. Pripažįstama, kad jis gimė 1394–1399 m. Tradiciškai jo gimimas švenčiamas kaip Jono Krikštytojo diena – 1400 m. liepos 24 d.

Kalbant apie jo išsilavinimą, nėra patikimos informacijos apie jo mokymą ir išsilavinimą, tačiau jis mokėjo lotynų kalbą, bent jau pasyviai, o tai reiškia, kad mokėsi parapijos, miesto ar vienuolyno mokykloje. Bet jis puikiai išmanė juvelyriką ir turėjo meistro vardą, be kurio neturėtų teisės dėstyti, o Gutenbergas dėstė juvelyrikos technologijas Strasbūre.

Tam tikri biografiniai duomenys apie Gutenbergo gyvenimą prasideda tik 1434 m. Patikimas dokumentas rodo, kad tuo metu Gutenbergas gyveno Strasbūre. Ten jis vertėsi savo šeimos tradicijoms artimu verslu: buvo auksarankis. Turėdamas išskirtinių techninių sugebėjimų, Gutenbergas su šiuo pagrindiniu užsiėmimu derino ir kitas veiklas, pavyzdžiui, šlifavo akmenis, naudojamus juvelyrikos darbams. Pirmieji spausdinti jo eksperimentai datuojami 1440 m., matyt, tokie buvo: Elijaus Donato „Lotynų kalbos gramatika“, astrologinis kalendorius, popiežiaus atlaidai.

1444 m. Gutenbergas paliko Strasbūrą ir grįžo į Maincą, kur ėmėsi rengti visos Biblijos lotynų kalba spausdinimą.

Maince Gutenbergas atnešė iki galo išplėtotą išradimo idėją ir 1445 ar 1446 metais pradėjo nuolat spausdinti knygas.

Tipografija visų pirma atėmė pajamas iš vienuolių-raštininkų. Jiems nieko nekainavo paskelbti, kad jo kūrinys yra velnias, o išradėjas - šėtono tarnas.

Kad toks pavojus Gutenbergui buvo gana realus, įrodo Kelne sudeginti pirmieji spausdintos Biblijos egzemplioriai, kaip šėtono darbas.

Iš po Gutenbergo spaustuvės apie 1445 m. išleista vadinamoji „Sevilijos knyga“ – eilėraštis vokiečių kalba. Šiuo metu jis nėra žinomas jokiame egzemplioriuje, o iki XIX amžiaus pabaigos niekas neįtarė jo egzistavimu. 1892 m. Maince buvo rastas mažas popieriaus lapelis – viskas, kas liko iš knygos, kurioje buvo maždaug 74 puslapiai, po 28 eilutes. Šis popierius dėl savo turinio buvo vadinamas „Paskutiniojo teismo fragmentu“, saugomas Gutenbergo muziejuje Maince. Toliau, be kelių aukų, jis išspausdino astronominį kalendorių 1448 m., t.y. yra pagrindo manyti, kad jis buvo išspausdintas ne vėliau kaip 1447 m. pabaigoje.

Pirmieji Gutenbergo darbai buvo maži lankstinukai ir vienas lapas; didesniems darbams jis neturėjo kapitalo ir turėjo jo ieškoti iš kitų. 1450 m. pradžioje Gutenbergas įstojo į bendruomenę su turtingu Mainco miestiečiu Johanu Fustu, kuris paskolino jam pinigų. Pradžioje 1450 m. didelio leidinio projektas ėmė perimti pirmojo spaustuvininko mintis – tuo metu grandiozinis projektas. Jis turėjo paskelbti visą Biblijos tekstą lotynų kalba. Būtent šiam darbui Gutenbergui teko iš Fusto pasiskolinti didžiules pinigų sumas. Yra duomenų, kad Biblijai spausdinti buvo įrengtas nepriklausomas cechas.

1450–1455 m. Gutenbergas išspausdino savo pirmąją Bibliją, vadinamą 42 eilučių Biblija, nes joje buvo 42 teksto eilutės, atspausdintos kiekviename puslapyje dviem stulpeliais. Iš viso jame yra 1282 puslapiai. Visi meno elementai iliustruoti ranka. Dalis leidimo yra ant popieriaus, o dalis atspausdinta ant pergamento.

Ilgą laiką pirmoji Biblija buvo gerbiama kaip pirmoji spausdinta knyga apskritai. Bet vis dėlto tai pirmoji knyga, nes anksčiau pasirodžiusios knygos savo apimtimi veikiau nusipelno brošiūrų vardo. Be to, tai pirmoji knyga, kuri mums atkeliavo visa, be to, gana dideliu egzempliorių skaičiumi, o visos ankstesnės knygos išliko tik fragmentais. Savo dizainu ji priklauso gražiausių knygų skaičiui, o kalbant apie XIX amžiaus ir XX amžiaus pradžios kainą, tokios pasakiškos sumos nebuvo sumokėtos už jokią kitą knygą. Deja, pradėjus spausdinti, tarp Gutenbergo ir Fusto įvyko pertrauka, dėl kurios Gutenbergas buvo pašalintas iš antrosios spaustuvės darbo. Įpusėjus darbui prie Biblijos, Fustas pareikalavo grąžinti paskolą. Nesugebėjus sumokėti didžiosios skolos, kilo tragiškai Gutenbergui pasibaigęs ieškinys: jis neteko ne tik spaustuvės, bet ir nemažos dalies pirmosios spaustuvės įrangos. Pamestoje, matyt, buvo pirmojo Gutenbergo tipo matricos; pats šriftas, jau smarkiai numuštas, liko Gutenbergo nuosavybe. Išradingą Gutenbergo ir Schaefferio kūrybinį planą Schaefferis, matyt, įvykdė vienas, o išleidus Bibliją gautas pelnas nutekėjo į Johano Fusto kišenę. Tačiau sunkiausias smūgis buvo tai, kad spausdinimo paslaptis nebėra paslaptis, todėl Gutenbergas prarado savo sugalvoto proceso taikymo monopolį. Tokiomis sąlygomis jis negalėjo konkuruoti su savo turtingu varžovu ir, išleidęs kelias mažas knygeles, turėjo nutraukti verslą. Spausdinimą jam pavyko atnaujinti tik trumpam, 1460–1462 m. Po 1462 m. spalio 28 d. Mainco apėmimo ir gaisro Gutenbergas nebedirbo kaip spaustuvininkas. 1465 m. pradžioje Mainco arkivyskupas (Nasau vyskupas), kaip atlygį už nuopelnus poligrafijos verslui, įtraukė Gutenbergą į savo teismo štabą, o tai tuo metu prilygo pensijos skyrimui. Gutenbergas mirė 1468 metų vasario 3 dieną ir buvo palaidotas Maince, pranciškonų bažnyčioje.