Ez egy kecses és nagyon aranyos állat. Nem csoda, hogy a nagy Gumiljov egy gyönyörű verset szentelt neki, amelyet valójában „Zsiráfnak” hívnak. Véletlenül láttam élőben ezt az "óriást" a moszkvai állatkertben.

Miért van egy zsiráfnak hosszú nyaka?

Azt hiszem, sokan tudják, hogy a zsiráf bolygónk legmagasabb állata. Hosszú lábai és nyaka enyhén szólva nem kicsi. Valójában ennek a titokzatos állatnak a nyaka hét csigolyából áll (minden, akárcsak egy ember). Régebben volt egy elmélet, miszerint a zsiráfok azért nőnek ilyen hosszú nyakra, mert állandóan a fák levelei után nyúlnak. De nem az. Általánosságban elmondható, hogy a tudósok jelenleg nem tudnak konkrét választ adni arra, hogy a zsiráfoknak miért van ilyen hosszú nyakuk. Egyszerűen logikus, hogy a természet csak ilyen állatokat hoz létre, hogy megkönnyítse a túlélést.

A zsiráfok a nyakukat is használják az ellenfél legyőzésére, amikor egy nőstényért küzdenek. A nyakkal ütnek. Néha ezek a harcok végzetesnek bizonyulnak. Ezenkívül a zsiráfok nyaka segít megfigyelni (ezek a kecses állatok megkülönböztetnek néhány színt).

Zsiráf ellenségei

Igen, és ezeknek az aranyos állatoknak ellenségei vannak a természetben. Az oroszlánokról beszélek. Az oroszlánok büszkeségben élnek és együtt vadásznak. Ezek az állatok akár egy felnőtt zsiráfot is megölhetnek. Feladatuk leütni a lábáról a zsiráfot és megharapni a nyakát. A zsiráf természetesen végzetes csapást mérhet az oroszlánra a patájával, de az oroszlánok nagyon furcsa állatok. A zsiráfok társas állatok és csoportokban élnek. Ha meglátják "testvérük" vagy "húguk" maradványait, biztosan feljönnek és megszagolják. Ez valamiféle rituálé, jelentése a tudósok számára ismeretlen.

Rövid nyakú zsiráfok

Igen, vannak ilyenek, ezek a zsiráfok Kongó afrikai országának sűrű erdőiben élnek. Nagyon félelmetesek és rosszkedvűek. Okapinak hívják őket.

Érdekes tények:

• a nőstények nagyobbak, mint a hímek;
• marmagasság - 150-170 cm;
• farok hossza - 40 cm.

Testfelépítésében az okapi inkább lóhoz vagy zebrához hasonlít, de egy zsiráf. A hímeknek még szarvak is vannak, nyakuk nagyon rövid a Szavannában élő zsiráfokhoz képest.

Gould sajnálattal elismeri, hogy a zsiráf nyakát szinte minden tankönyvben használják, hogy bemutassák a darwinizmus felsőbbrendűségét más elméletekkel szemben. A szakmai és népszerű irodalomban is megtalálható. Ez a szimbólum annyira befolyásosnak bizonyult, hogy Hitching a kritikáját " zsiráf nyakát". Gould minden fontosabb biológia iskolai tankönyvet is megvizsgált, és megállapította, hogy "a vita minden (kivétel nélkül) evolúcióról szóló fejezetben a megszerzett tulajdonságok öröklődésének Lamarck elméletével kezdődik, majd áttér Darwin természetes kiválasztódási elméletére, mint az előnyben részesített alternatív elméletre." A Gould által megvizsgált összes tankönyv ugyanazt a példát használta a zsiráf hosszú nyakára vonatkozó Darwin magyarázatának felsőbbrendűségének bemutatására. Scherr a zsiráf evolúciójáról szóló tanulmányában is arra a következtetésre jutott „A tudomány a zsiráfot az evolúciós fejlődés igazi szimbólumává tette…”. A teljes igazság az, hogy ez a példa az evolúciót tanítja egy "hamis elméleten", egy hamis szimbólumon keresztül.

Gould azt is megállapította, hogy a lamarckizmust gyakran használják az evolúció preambulumaként „az idő ködébe veszett” okokból, és a tankönyvek szerzői azóta kötelességtudóan lemásolják a Lamarck és Darwin által használt zsiráfnyak példát. Ennek eredményeként "A klasszikus tankönyvek a darwini evolúció preferenciájának bemutatása egy jól megalapozott és általános példa, amely egy egyszerűen nem létező történelmi hagyomány feltételezett hatásán alapul.". A zsiráf példáját gyakran használják a természetes szelekció feltételezett hatásának bemutatására is.

„A zsiráf nyakát fel lehet használni annak szemléltetésére, hogy a természetes szelekció hogyan hat a populáción belüli változékonyságra. A zsiráfok bármely csoportjában mindig változhat a nyak hossza. Ha van elegendő táplálék, az állatoknak nem okoz nehézséget a zöld növényzettel táplálkozni. De amikor nehézség adódik a stratégiai forrásokkal, pl. nincs annyi tápláló növényzet, mint máskor, a hosszabb nyakú zsiráfoknak egyértelmű előnyük van. A magasabbra nőtt levelekkel táplálkozhatnak. Ha ez a táplálkozási előny lehetővé teszi, hogy a hosszú nyakú zsiráfok túléljenek és több utód szülessen a rövidnyakú zsiráfokhoz képest, akkor ezt a tulajdonságot a természetes szelekció választja ki. Valószínűbb, hogy a genetikai anyagot a hosszú nyakú zsiráfok adják át a jövő generációinak, nem pedig a rövidnyakú zsiráfok.

Hagyományos magyarázat a zsiráf nyakának fejlődésére

Lamarck elmélete szerint a zsiráf nyakának evolúciója a nyakát fokozatosan meghosszabbító folyamatos nyújtás eredményeként ment végbe, majd az előnyben részesített hosszú nyakat továbbadta utódainak. A tankönyvek azonban azt mondják, hogy a tudósok már tudják, hogy a szerzett tulajdonságok nem öröklődnek, és Darwin magyarázatát adják arra vonatkozóan, hogy mennyi ideig fejlődött a zsiráf nyaka. Darwin úgy vélte, hogy a nyak hossza normálisan változik, és amíg a zsiráfok el nem érték modern magasságukat, az evolúció folyamatosan kiválasztotta a hosszabb nyakat (magyarázza Kottak). A rövid nyakú zsiráfok kisebb valószínűséggel kaptak jó táplálékot, és fordítva, a hosszú nyakú zsiráfok jobb táplálékot kaptak. Ennek eredményeként a hosszúnyakú zsiráfok gyarapodtak, míg a rövidebb nyakú zsiráfok belehaltak a betegségekbe, elpusztultak, vagy legalábbis gyenge utódaik születtek. Gould a következő következtetést vonja le a tankönyvekben bemutatott történetről: az evolúció során a zsiráfok fejlődtek „hosszú nyak, hogy elérje a leveleket az akácfák tetején. Ily módon olyan táplálékforráshoz jutottak, amely más emlősök számára nem volt elérhető.".

Bár a zsiráf nyaka ma a Lamarck-féle evolúciós mechanizmushoz köthető szimbólum, Gould megjegyzi, hogy Lamarck semmilyen bizonyítékot nem kínált magyarázatára, csupán érveit adta elő néhány reflexió formájában. Lamarck egyetlen bekezdésben említi a zsiráfokat, és szavait egyáltalán nem támasztja alá semmilyen adattal. Gould szerint a legnagyobb hiba, amit Lamarck elkövetett a zsiráfról folytatott tárgyalása során (Lamarck tévesen azt állította, hogy az evolúció során a zsiráf mellső végtagjai hosszabbak lettek, mint a hátsó végtagjai), hogy nem volt figyelmes az irodalom olvasása közben.

A zsiráf példáját gyakran használják nem csak Lamarck evolúciójának magyarázatára, hanem annak bemutatására is, hogy Lamarck magyarázata téves, Darwiné pedig helyes. A szokásos tankönyv szerint a zsiráf nyaka minden generáció után hosszabb lett, de nem azért, mert az állatok elérhették a magas leveleket, hanem azért, mert a magasabb zsiráfoknak szelektív előnyük volt, mert a magasabb fák leveleit elérhették.

Gould elmondja, hogy Darwin a zsiráf nyakát az evolúció példájaként használta fel munkájában. A fajok eredete”csak az 1872-es kiadásban. Darwin a hatodik kiadásban vetette fel a zsiráf evolúciójának kérdését George Mivart kreacionista könyvének kritikájára válaszul. Ebből a munkából egyértelműen kiderül, hogy Darwin soha nem tekintette a zsiráf hosszú nyakát a természetes szelekció felsőbbrendűségének bizonyítékának (amint azt számos biológia tankönyv és más, az evolúcióval foglalkozó könyv is megerősíti szinte kivétel nélkül).

A tankönyvek gyakran állítják, hogy Lamarck régi elméletét megcáfolták, és egy új, darwini elmélet váltotta fel, miközben a valóságban Darwin számos népszerű elképzelést felismert, amelyekről mára bebizonyosodott, hogy tévesek.

A tankönyvek gyakran állítják, hogy Lamarck régi elméletét megcáfolták, és egy új, darwini elmélet váltotta fel, amikor valójában Darwin sok népszerű elképzelést elfogadott, amelyekről mára bebizonyosodott, hogy tévesek. A neodarwinizmus fogalma Darwin halála után jelent meg, és a darwini elmélet leírására és a lamarcki elmélet helyettesítésére szolgál. A tankönyvek ritkán beszélnek erről, ezért téves benyomást kelt az olvasókban Darwinról, sőt helyenként úgy tűnhet, hogy valami szuperzseni volt, aki minden kérdésre tudta a választ (ellentétben elődeivel, akik sokszor tévedtek).

Miért használják a zsiráf példáját a darwinizmus támogatására?

A fő ok, amiért a zsiráfpéldát az evolúció támogatására használják, az az, hogy a darwinizmust hatékonyan lehet ábrázolni festészeten és fényképezésen keresztül ezzel a lenyűgöző, könnyen megmagyarázható és emlékezetes példával. Az evolucionisták egyszerű és könnyen megjegyezhető magyarázatot kínálnak: a hosszúnyakú zsiráfok elérhetik a magas akácfák leveleit, így a hosszúnyakú zsiráfok nagyobb eséllyel maradnak életben. Szinte minden tankönyvben rajzok ábrázolják a zsiráfokat, amint akáclevelet esznek, helytelenül azt hiszik, hogy ez az egyetlen táplálékforrásuk. Simmons és Shiper szerint „ez a hipotézis annyira vonzó, hogy a zsiráf viselkedésével foglalkozó hallgatók és az evolúciós biológusok feltétel nélkül elfogadják”.

A legtöbb fiatal a zsiráfot tartja a legérdekesebb és legegzotikusabb állatnak. A zsiráf annyira szokatlan, és más állatoktól eltérően, hogy a tanulókat általában jobban érdekli ez az állat, mint más, hasonlóan csodálatos állatok. Mellesleg a szó zsiráf"az arab szóból származik" zeraf", a szó fonetikai változata" zarafa", ami azt jelenti, hogy "bájos" vagy "aranyos". Ahogy az egyik szerző megjegyezte, a zsiráf nézése minden ember számára az egyik legélvezetesebb tevékenység. Sajnos ezeknek az állatoknak a modern élőhelye Afrika déli szaharai száraz szavannáira és félsivatagos vidékeire korlátozódik.

A zsiráftörténet fő problémája

Ez az elavult evolúciós példa azonban nagy problémákba ütközik. Valójában a tudósok nincs bizonyíték hogy a hosszú nyak természetes szelekció révén alakult ki, aminek oka az a tény, hogy az állatok az akácok tetejéről származó levelekből ettek. Mi ezt a magyarázatot részesítjük előnyben, mert összhangban van a hagyományos bölcsességgel."

Bár az esős évszakban a magas akácfák levelei a felnőttek kedvelt táplálékforrásai, a zsiráfok más típusú fákkal és cserjékkel is táplálkozhatnak. Megjegyzi, hogy a nőstény zsiráfok átlagosan körülbelül egy méterrel alacsonyabbak, mint a hím zsiráfok, és mégis túlélik a hímeket. Azt is állítja, hogy a középső réteg ugyanolyan bővelkedik lombozatban, és a zsiráfok szívesen fogyasztják az alacsony növekedésű és talajnövényzetet. Valójában a zsiráfok általában magas fűvel, alacsony bokrokkal és sokféle talajon termő növénnyel táplálkoznak.

Az evolucionisták sokat beszéltek a zsiráf nyakáról, ami előnyt jelent ezeknek az állatoknak, és lehetővé teszi számukra, hogy elérjék a magasan fekvő leveleket - az úgynevezett kihasználatlan rést. Azonban maga az az állítás, hogy a zsiráfok kiaknázatlan rést használnak, félrevezető magyarázat. ad hoc(azaz véletlenszerű magyarázat). Gould érdeklődik „Ha ez a tulajdonság annyira hasznos, miért nem jelent meg az evolúció során sok más állatnál (például antilopoknál)? Azt is lehetne vitatkozni, hogy a rövidnyakú zsiráfok nagyobb eséllyel maradtak életben, mert Afrika azon részén, ahol éltek, a levelek többsége a talaj közelében található, és ezért kétségtelenül előnyösebb lenne, ha közelebb tartózkodnának. a ritka akácfákhoz képest táplálóbb talajnövényzetre. Így a magas fák elérésének képessége nem feltétlenül túlélési tényező. Ez az oka annak, hogy Hitching arra a következtetésre jut, hogy Darwin magyarázata egyszerű "utólagos feltételezés".

Egy nemrégiben készült tanulmány, amelyben a tudósok megpróbálták tesztelni a darwini magyarázatot, kimutatta, hogy azokban az időszakokban, amikor a táplálékforrásokért folytatott verseny a legerősebb (például aszályos időszakban), a zsiráfok általában nem eszik a magas fák leveleit. , hanem egyél alacsonyan növő cserjéket. Mielőtt a zsiráf nyaka elérné végső hosszát (3-4 év), minden fiatal zsiráf magas fűvel és cserjével táplálkozik. A nőstények életük több mint felét vízszintes nyakkal etetik fiókáikat, ilyenkor a nyak hossza kényelmetlenséget okoz az etetésnél. Az afrikai Serengeti Nemzeti Parkban a száraz időszak nagy részében minden zsiráf alacsonyan fekvő bokrokkal táplálkozik, és csak az esős évszakban táplálkozik akácfákkal, amikor sok fehérjében gazdag levelük van. A zsiráf menü különféle ételeket tartalmaz.

„A zsiráfok megeszik, amit meg tudnak kopasztani. 17 hüvelykes nyelvükkel leveleket szednek le, vagy felhúznak egy ágat, és fejük elfordításával távolítják el a leveleket. A zsiráfok szívesebben esznek akáclevelet. De ezen állatok étlapján több mint 100 egyéb növényfaj található, köztük virágok, kúszónövények, gyógynövények, és időről időre takácsmadarak fészkei is. Ha abban a pillanatban fiókák vannak a fészekben, a zsiráfok nem hajlandók megenni őket, így további, a csontokban található fehérjéket is beiktatják étrendjükbe. A zsiráfok olyan állatok csontjaiból is nyernek ásványi anyagokat, amelyeket ragadozók és hiénák öltek meg és hagytak el.”

Az a tény, hogy a hímek és a nőstények is leggyakrabban és leggyorsabban lehajlított nyakkal táplálkoznak, azt jelzi (a darwini elképzeléssel ellentétben), hogy "a hosszú nyak nem kifejezetten azért alakult ki, hogy az állatok a magas fák leveleivel táplálkozhassanak".

Simmons és Scheepers azt találta, hogy a hím zsiráfok csak egy területen töltötték idejük nagy részét a fák tetejének leveleivel. Az a tény, hogy a hímek és a nőstények is leggyakrabban és leggyorsabban lehajlított nyakkal táplálkoznak, azt jelzi (a darwini elképzeléssel ellentétben), hogy "a hosszú nyak nem kifejezetten azért alakult ki, hogy az állatok a magas fák leveleivel táplálkozhassanak". A szerzők arra a következtetésre jutottak, hogy "az élelemért folytatott küzdelem darwini elképzelése kevés támogatást élvez".

Bár az evolucionista Gould megjegyzi "A zsiráfok hajlamosak a fák tetejéről enni a leveleket", még mindig elismeri, hogy a zsiráfnyak példájának nincs bizonyítéka a darwini magyarázat hasznára.. Ráadásul nem tudjuk, "hogyan és miért" hosszabbodott meg a zsiráf nyaka.

Egy másik probléma a legtöbb történelemtankönyvvel, hogy bár Darwin úgy vélte, hogy a szerzett tulajdonságok öröklése nem olyan fontos, mint a természetes szelekció, mégis elfogadta a lamarckizmust. Más szavakkal, Darwin egyetértett abban, hogy az evolúció végbemehet bizonyos testrészek használatán és nem használatán keresztül.

Nem tudjuk, honnan került a tankönyvekbe ez a mindenütt jelenlévő történet a zsiráf nyakának evolúciójáról. Gould Henry Fairfield Osborne könyvében próbálta nyomon követni Az élet eredete és fejlődése". Pontatlan leírásában Osborne arról biztosít bennünket, hogy Lamarck úgy gondolta, hogy a zsiráf nyakának megnyúlása a levelek mögötti nyak megnyúlása miatti testváltozás öröklődésének eredménye, Darwin pedig a nyak megnyúlását a zsiráfok állandó kiválasztásával magyarázta. olyan egyedek és fajok, amelyek a leghosszabb nyakkal születtek. Osborne arra a következtetésre jutott, hogy "Darwinnak valószínűleg igaza volt".

Lamarck azon elképzelését, miszerint a zsiráf nyakának nyújtása a levelek kinyerésére hosszabb nyakat eredményezett, az okapi példája megkérdőjelezi (egy olyan állat, amely nagyon hasonlít a zsiráfhoz, kivéve, hogy a nyaka valamivel hosszabb, mint a ló nyaka). Az okapi, akárcsak a zsiráf, kinyújtja a nyakát, hogy táplálékforrást keressen, de nyaka nem különbözik e faj kövületeitől a kövületekben. Whitfield szerint ez arra utal, hogy az evolúció nem követi a használat és a használat mellőzésének egyszerű mintáját.” Az okapi példa is cáfolja a mutáció és a természetes szelekció forgatókönyvét. Az okapi étlapja alacsony növekedésű fafajokra korlátozódik, és minden olyan mutáció, amely meghosszabbítja a nyakát (hogy olyan legyen, mint egy zsiráfé), hozzá kellett volna járulnia a túlélési esélyeinek megnövekedéséhez, mivel csak a magas és alacsony fajok leveleivel tudott táplálkozni. növekvő fák.

Egy másik probléma a darwini történelemmel a tankönyvekben

Más evolucionisták úgy vélik, hogy a zsiráf nyaka nem azért alakulhatott ki, hogy táplálékhoz jusson, hanem egészen más okokból. Az általános hiedelem szerint a hosszú nyak a párzás megkönnyítésére fejlődött ki. Gould arra a következtetésre jut, hogy a hosszú nyak kialakulásának fő adaptív oka az ellenkező neműek sikere lehetett, és "a levéltépés másodlagos eredmény". Sher kijelenti, hogy minél hosszabb a nyak, a hímek annál jobban tudják végrehajtani a rituális vezető összecsapásokat, amelyeket „ölelésnek” neveznek. Az az elmélet, hogy a zsiráf szokatlan nyakhosszát a párharcokban való felhasználása okozta, azt sugallja, hogy először az ölelés, majd a szelekció során egy hosszú nyak alakult ki.

A fenti elmélet bizonyítékainak hiányán kívül a másik probléma az, hogy a rövid nyakú zsiráfok nem tudnák ütőként használni őket, ami azt jelenti, hogy az ölelés teljesen hatástalan lenne, amíg a zsiráfoknak hosszú nyakuk nem lesz. Hogyan alakulhatott volna ki az ölelés a hosszú nyak előtt, amellyel a zsiráfok végeznek ilyen öleléseket? Lehet, hogy használták a fejütőket (ahogyan a bakok), mielőtt hosszú nyakat alakítottak volna ki. Ezzel az elmélettel az a probléma, hogy a hosszú nyak a zsiráfok fejtörésének útjába állna (rövid nyakra volt szükségük), és a természetnek ezt a tulajdonságot nagyon kényelmetlennek kellene "kiválasztania".

Ráadásul az ölelkezési hipotézis nem magyarázza meg a zsiráfok hosszú lábait. A különböző állatok különböző rituálékkal rendelkeznek, és a hosszú nyak kialakulása az evolúció során anatómiai és biológiai problémákkal jár, amelyeket le kell küzdeni (amelyek közül néhányat az alábbiakban tárgyalunk). Ockham tudományos elve szerint a zsiráfok sokkal jövedelmezőbbek lennének, ha ugyanolyan (nem három méteres) nyakat fejlesztenének ki, mint a többi állatnak egy funkcionálisabb párzási rituálé érdekében.

Egyes evolucionisták szerint a zsiráf hosszú nyaka toronyként fejlődött ki a lehetséges ragadozók megfigyelésére. A hosszú nyak és a jó látás lehetővé teszi a zsiráf számára, hogy több mérföldes távolságból lásson egy oroszlánt. Az elmélet, miszerint a zsiráf nyaka úgy fejlődött ki, hogy ellenségeket lásson, hihető, de a zsiráfnak gyakorlatilag nincsenek ellenségei. Az egyetlen állat, amely képes megtámadni a zsiráfot, az az oroszlán, és ez az, amikor a kétségbeesésbe kergeti. Hitching szerint egy 900 kilós zsiráfhoz, amely egy szempillantás alatt képes megölni az oroszlánt a patájával. Az oroszlánok megölhetik a zsiráfkölyköket, a zsiráfok pedig különösen sebezhetőek, ha evés vagy ivás közben széttárják a lábukat, lehajolnak a földre. Valójában a zsiráf legjobb védelme nem a nyaka, ahogyan azt általában hiszik, hanem a hosszú lábak és a nehéz paták, amelyek végzetes csapást mérhetnek az ellenségre. A zsiráfok a pataütések segítségével védik meg magukat a ragadozóktól. Mindez azonban jól megmagyarázza a zsiráf hosszú lábainak feltételezett fejlődését, nem pedig a hosszú nyakát.

A zsiráfok úgy védekeznek, hogy patáikkal megrugdossák ellenségeiket. A nagy patások egy szempillantás alatt megölhetik az oroszlánt. A kifejlett zsiráfok sebezhetőek, ha a föld felett esznek vagy isznak. A rúgás képessége hatástalan, ha a zsiráfok veszélyes helyzetben vannak, alacsonyan a talajhoz.

Gary Larson népszerű rajzfilmje a zsiráf evolúcióját a lábak és a nyak fokozatos nyújtásaként ábrázolja. Ezt a vicces paródiát több kutató is javasolta. Szerintük a lábak először úgy fejlődtek ki, hogy a zsiráfok gyorsan elfutottak a húsevők elől, majd nyakuk nőtt ki, hogy a zsiráfok a föld felett elnyúlva magas füvet és vizet ihassanak.

Ez a forgatókönyv azonban problémákkal is jár. A hosszú lábak nem feltétlenül adnak előnyt a zsiráfnak a ragadozók elől való menekülésben. Mellesleg, a leggyorsabb állatok közül sok túléli, köszönhetően a lábaknak, amelyek sokkal rövidebbek, mint egy modern zsiráf lábai.

A zsiráf hosszú nyakának egy másik fontos szerepe is van: segít felemelkedni fekvő helyzetből (a zsiráfok a nyakukat használják a súlyuk hordozására és a hosszú lábukra való felállásra). Futáskor is fontos a hosszú nyak (kígyózó, csúszós mozgás, mely szépen, ritmikusan tolja előre a zsiráf testét). A hosszú, vékony nyaknak köszönhetően a zsiráf nagy testfelülettel rendelkezik, ami hatékony hűtést biztosít. Ez az oka annak, hogy sok más emlőstől eltérően, amelyek magas hőmérsékletű területeken élnek, a zsiráfok képesek hosszú ideig a napon tartózkodni. Mindezek (vagy egyik sem) lehet az oka a zsiráf hosszú nyakának kiválasztásának. Mivel ugyanígy vitatható, hogy a zsiráf hosszú nyaka a párzás megkönnyítésére, az ellenség elleni védekezésre, a hőszabályozásra, a gyors mozgásra (akár 50 km/h) vagy bármilyen más okból fejlődött ki, a darwinizmusnak ez a jelképe gyengének tűnik. nem meggyőző. Egy egész listát lehetne készíteni azokról a tulajdonságokról, amelyek a legfontosabbak egy zsiráf számára (valószínűleg ezért választották a tudósok a táplálkozási forgatókönyvet), de a zsiráf minden tulajdonsága elválaszthatatlan és Teremtésére utal.

Bár a tudósok más hipotéziseket is javasoltak a zsiráf szokatlan morfológiájának természetes szelekción keresztüli magyarázatára (amit ebben a cikkben nem tárgyalhatunk a korlátozott hely miatt), elég azt mondani, hogy mindegyik pontatlan és problematikus. Ahogy Gould megjegyezte, "Egy zsiráf nyaka nem lehet bizonyíték bármilyen forgatókönyv a darwinizmus vagy bármely más elmélet által feltételezett adaptáció"(dőlt betűvel kiegészítve). Valójában a zsiráf nyaka egy csodálatos példa, amely rámutat a darwinizmushoz kapcsolódó számos problémára.

Van-e őskövületi bizonyíték arra, hogy a zsiráf nem fejlődött ki?

Sok vita folyik a zsiráf evolúciója körül, részben az empirikus bizonyítékok hiánya miatt. Következésképpen a tudósok bátran tehetnek feltételezéseket minden bizonyítási korlátozás nélkül. Ennek eredményeként megpróbálták a zsiráfot olyan állatokkal kombinálni, amelyek valójában nagyon különböznek tőle. Ma körülbelül tíz zsiráffaj létezik ( Giraffa camelopardalis). Ha a nagy számban talált zsiráfok fosszilis maradványai eltérnek egymástól, az csak méretben és alakban különbözik. A fosszilis formák megerősítik, hogy a zsiráfok „kétmillió éve” változatlanok maradtak (az uniformitárius kormeghatározási módszerek szerint). Sőt, a meglévő fosszilis bizonyítékok "Ne adj információt arról, hogyan keletkezett a hosszú nyakú modern zsiráf".

Az emlősök túlnyomó többségéhez hasonlóan a zsiráfnak is hét nyakcsigolyája és majdnem ugyanennyi lábcsontja van, kivéve, hogy a zsiráf csontjai és csigolyái megnyúltabbak. Ha a zsiráf nyaka és lábai megnyúltak, ennek tükröződnie kellene a fosszilis csontokban, de nem találtak ilyen csontokat, amelyek támogatnák evolúciójukat. Savage és Long arra a következtetésre jutott, hogy a magasabb rendű kérődzők mindhárom fő vonalának (zsiráf, szarvas és tehén) eredete továbbra is tisztázatlan a kövületi feljegyzések hatalmas hiányossága miatt. Úgy gondolják, hogy a pleisztocén elején a zsiráfok Eurázsia és Afrika hatalmas területeit lakták, ezért hatalmas mennyiségű fosszilis maradványt kell találni ezen a területen.

Egyes evolucionisták úgy vélik, hogy a zsiráfok evolúciójára vonatkozó bizonyítékok hiánya a zsiráfkövületek utáni nem túl aktív kutatás eredménye. A kreacionisták éppen ellenkezőleg, azt állítják, hogy a paleontológusok, akik milliónyi kövületet vontak ki a föld belsejéből, nem találták a zsiráf nyakának meghosszabbodásának átmeneti szakaszainak jeleit, mert ezek a szakaszok egyszerűen nem léteznek.

A darwinisták egy hipotézist állítottak fel, amely szerint a zsiráfok őse egy jávorszarvas méretű, Paleotragus nevű állat volt, amelyet Athén közelében fedeztek fel. Ez a következtetés kizárólag azon a tényen alapul, hogy a fosszíliákban a zsiráfhoz legközelebb álló állat a Paleotragus.

A Paleotragust korábban korai zsiráfnak tartották, és sok paleontológus szerint két őscsoportot hagyott maga után a pleisztocénben.

Ezek az ősök közé tartoznak a sivatheriák, amelyek terjedelmes állatok (egy elefánt méretűek), amelyek egykor nemcsak Afrikában, hanem Indiában is vándoroltak. A Sivatherians rövid nyakú és görbült szarvakkal rendelkezett, amelyeket szarvaknak neveznek (az agancsra emlékeztető karmos vagy lapos szerkezetek nagyon különböznek a modern zsiráfokétól). Sok sivatheri csont hossza csaknem fele volt a modern zsiráfok csontjainak, és sok más különbség is volt e két taxon között.

Úgy tartják, hogy a primitív zsiráf gyors és mozgékony állat volt, hasonlóan a modern erdőlakóhoz, az okapihoz (nagy, 160 cm-es marmagasságú artiodaktilus állat). A zsiráffélék egyetlen máig fennmaradt képviselője magán a zsiráfon kívül a ritka okapi. Csak Közép-Afrika mély trópusi erdőiben él. Hosszú nyaka, hosszú mellső lábai és sok más szarvasszerű külső tulajdonsága van. A tudósok úgy vélik, hogy az okapi nagyon hasonlít a kihalt Paleotragusra. Az okapi létezését 1901-ben erősítették meg. Akkoriban a tudósok kijelentették, hogy „az utolsó és egyetlen nagytestű emlős volt, amely egészen a huszadik század elejéig elkerülte a tudomány figyelmes szeme elől” (ezt az állítást azóta sokszor megcáfolták).

Bár a Paleotragust az első zsiráfnak tartották, a kövületek bizonyítékai arra utalnak, hogy okapi típusú állat volt. Tehát a kövületek olyan állatokra mutatnak rá, amelyek szinte azonosak a modern okapival, a zsiráfok pedig állítólag az ősi okapiból fejlődtek ki, annak ellenére, hogy ennek az elméletnek a fosszilis bizonyítékai teljes hiányában hiányoznak. Az adatok sokkal jobban alátámasztják azt az elméletet, hogy a Paleotragus valójában egy okapi volt, amely változatlan formában van jelen a kövületekben. A zsiráfok artiodaktilus állatok (az artiodaktilusok rendbe olyan állatok tartoznak, amelyek két vagy négy ujjúak, és a harmadik és a negyedik ujj között egy lábtengely van). Az artiodaktilusok közé tartoznak: szarvasok, antilopok, tüskés antilopok, szarvasmarhák (bovidok), birkák és kecskék, valamint a zsiráfok családjába tartozó okapi.

Más állatok, amelyeket a zsiráfok elődjének tartanak, a szamotherák. Némileg hasonlítottak a szarvasra, de nagyobb méretűek és megnyúltabb nyakkal. Van egy elmélet, amely szerint a zsiráfok egy oldalujjjal rendelkező őskori szarvasból fejlődhettek ki, és bekerülhettek a Szarvasok szupercsaládjába. A tudósok egy hipotézist állítottak fel: mivel a zsiráfoknak nincs oldalujja, az evolúció során biztosan elveszett.

A zsiráf nemzetségének (Zsiráfok) egyetlen képviselője, és nincs bizonyíték arra, hogy valaha is létezett volna hozzá hasonló állat a történelemben.

A zsiráf nemzetségének (Zsiráfok) egyetlen képviselője, és nincs bizonyíték arra, hogy valaha is létezett volna hozzá hasonló állat a történelemben. Hasonlóképpen, nincs fosszilis bizonyíték az okapi evolúciójára, amelyet gyakran élő kövületnek neveznek, mivel "gyakorlatilag változatlan a 15 millió év alatt az elszigetelt menedékhelyen, primitív külső körülmények között". A fő probléma az, hogy a rengeteg kövület ellenére a feljegyzések nem igazolják a számos létező evolúciós feltevést.

Támogatja-e a molekuláris biológia a zsiráf evolúcióját?

A genetikai vizsgálatokból származó adatok nem erősítették meg Darwin nézőpontjának helyességét. Egy 27 fajt, köztük szarvasmarhaféléket és zsiráfokat vizsgálva az eredmények "messze nem voltak egységesek". A kromoszómák vizsgálata kimutatta, hogy kariotípus tekintetében a tüskék családja hasonlít leginkább a zsiráfokhoz, és a zsiráfok sok mindenben eltérnek más artiodaktilus állatoktól, például több kétkarú autoszómával rendelkeznek.

A zsiráf támogatja a teremtéselméletet

Az evolúció problémája az, hogy a zsiráf teljes teste (fiziológiai és anatómiai jellemzői egyaránt) egyetlen funkcionális egységként működik. Valójában a zsiráf az intelligens tervezés csodálatos szimbóluma, mivel ennek az állatnak a testének hihetetlen összetettsége megköveteli, hogy minden része a kezdetektől jelen legyen. Ezeknek az alkatrészeknek már azelőtt is működniük kellett, hogy a nyakszerkezet létrejött és működni kezdett. Darwin maga mondta a zsiráfról: "Gyönyörű állat, elképesztően összehangolt nyakszerkezettel." Az evolucionisták hajlamosak azt magyarázni, hogy a zsiráf hosszú nyaka nem a Lamarck-féle evolúció során jött létre, hanem „egy tévedés vagy egy rendkívül jól működő mutáció eredményeként”. Valójában több száz vagy több ezer egyidejű (vagy majdnem egyidejű) mutációra lenne szükség egy hosszú nyak kialakításához - ez egy olyan eseménysorozat, amelynek valószínűsége lényegében nulla.

Az evolúció problémája az, hogy a zsiráf teljes teste (fiziológiai és anatómiai jellemzői egyaránt) egyetlen funkcionális egységként működik.

A zsiráf anatómiája egy másik nagy problémát jelent az evolúció számára. Gould szerint "A hosszú nyak a zsiráf szinte minden testrészében bekövetkező változásokkal kell, hogy társuljon: a hosszú lábakkal, hogy fokozza a hosszú nyak hatását, és sok más tartószerkezettel (csontokkal, izmokkal és szalagokkal) a nyak támogatására.". A magas fák eléréséhez a zsiráfoknak nemcsak hosszú nyakra, hanem hosszú lábakra is szükségük van. Hosszú orrra és hosszú nyelvre is szükségük van, hogy elérjék a magasan növő akácleveleket. Hogyan változtathatja meg a természetes szelekció egyszerre a nyakat, a lábakat, a nyelvet, a szorító ajkakat, a térdízületeket, az izmokat és a keringési rendszert (a szívből a vért távolabbra kell juttatni az agyba)? Ez továbbra is rejtély a darwinisták számára.

A zsiráfok, a bolygó legmagasabb állatai akár 5 méteres magasságot is elérhetnek a fejük tetejéig. Amikor a zsiráfok a földön táplálkoznak, kénytelenek lehajtani fejüket 2 méterrel a szívük alá, és amikor felemelkednek, a fejük 3,3 méterrel a szívük felett van. Fűtépés és öntözés közben a vér élesen a zsiráf agyába zúdul, és ugyanolyan gyorsan elhagyja azt. Ezt a hatalmas problémát egy összetett és egyedi szeleprendszerrel sikerült megoldani. A zsiráf erős szíve 150 ütés/perc sebességgel ver. Az agy alatt található porózus szövetanyag segít szabályozni a véráramlást, így a véráramlásban és a kiáramlásban bekövetkező hirtelen változások tompítják.

Hogyan változtathatja meg a természetes szelekció egyszerre a nyakat, a lábakat, a nyelvet, a szorító ajkakat, a térdízületeket, az izmokat és a keringési rendszert (a szívből a vért távolabbra kell juttatni az agyba)?

Gould szerint az a feltevés, hogy a zsiráf minden fontos testrésze egy csapásra megváltozott, hatástalanná teszi a természetes szelekciót, mint teremtő erőt, mert ilyen esetben az alkalmazkodásnak is egyszerre kellene megjelennie, véletlen következményeként belsőleg generált változékonyság. Darwin megoldása az volt, hogy ezeknek a tulajdonságoknak nem kellett azonos ütemben fejlődniük. Más szóval, ha a nyakat egyszerre néhány centivel meghosszabbítják, akkor a szükséges tartószerkezetek tömege is ennek megfelelően alakul a nyakkal együtt, és egy enyhén megnyúlt nyakú állatnak egy kis előnyt biztosít, ha pl. egy nagy szív.

Elméletileg ez a folyamat többlépcsős evolúció lehetőségét teremtené meg. Gould ezt "hipotetikus biológiának" nevezi, de ez valójában egy olyan spekuláció, amely azon a megalapozatlan feltételezésen alapul, hogy a nyak lassan fejlődött ki. Ezzel a feltételezéssel az a probléma, hogy egy teljesen új nyak- és érszerkezet kialakításához nemcsak mennyiségi, hanem minőségi változtatásokra is szükség van, a minőségi változások feltételezése pedig problémákat okoz. Az ilyen feltételezések csak azon feltevés alapján megengedettek, hogy a nyak és a lábak evolúciója egy szarvasszerű állatból zsiráfot változtatott, és ennek a feltevésnek nincs alapja.

Néhány újabb próbálkozás a zsiráf hosszú nyakának evolúciójának megoldására még a régi tévhiteknél is rosszabb. Például arra a kérdésre válaszolva, hogy „Miért van egy zsiráfnak hosszú a nyaka?” Kuttner kijelentette: A zsiráfoknak azért nincs hosszú nyakuk, mert kinyúltak, hogy elérjék a magasan fekvő leveleket. A zsiráfoknak hosszú nyakuk van, mert hosszú nyakú prototípusokkal párosodnak, ezért túlélik a rövid nyakú állatokat. Ez egy példa a Darwin által javasolt természetes szelekció elméletére. De ismét felvetődik a kérdés: „Honnan jöttek a hipotetikus prototípusok és miért ők fejlődött?"

Következtetés

A zsiráfot az evolucionisták a környezeti feltételekhez való kivételes morfológiai alkalmazkodás klasszikus példájaként használják. A zsiráfot gyakran a természetes szelekció kiváló példájaként ábrázolják a tankönyvek. A legtöbb biológus Darwin kora óta a zsiráf nyakának hosszát (evolúciós összefüggésben) a levelekkel és hajtásokkal táplálkozó emlősök túléléséért folytatott küzdelem eredményeként magyarázza. Valójában ez az evolúciós példa nem adatokon, hanem a valóságtól elszakított, pontatlannak bizonyult következtetéseken alapul. A zsiráf csak egy az evolúció számos szimbóluma közül, amelyek bár hihetőek és az evolúció elősegítésére használják, valójában hamisak.

Végezetül érdemes megjegyezni Goulddal kötött egyetértésünket, miszerint "a zsiráf evolúciójának standard története valóban ostoba és megalapozatlan", és hogy "a zsiráfok világában a növekedés felhasználása az akácfák kivágására nem bizonyítja a zsiráfok evolúcióját. nyak ehhez a funkcióhoz." Gould szerint több forgatókönyv is magyarázza a zsiráf hosszú nyakát. Valójában nincs olyan tudományos bizonyíték, amely alátámasztaná akár egyetlen naturalista magyarázatát, és nincs ok arra, hogy az egyik elfogadható naturalista magyarázatot előnyben részesítsék a másikkal szemben. Minden magyarázat kísérlet a létező magyarázatára a tündérmesék kitalálásával (maga Gould szavaival).

Amint Hitching rámutat, "a zsiráf, a világ legmagasabb állata evolúcióját gyakran klasszikus bizonyítékként mutatják be arra vonatkozóan, hogy Darwinnak igaza volt, Lamarcknak ​​pedig tévedett", de a zsiráfok tanulmányozása egyáltalán nem ad utalást arra vonatkozóan, hogyan látszólag előnyös nyak a zsiráf számára. Darwinistaként aggódik amiatt, hogy a zsiráf nyakát példaként használják az evolúció támogatására. Megjegyzi: „Ha továbbra is egy bizonyíthatatlan, megalapozatlan, teljesen spekulatív és lényegében ostoba történettel ábrázoljuk meggyőződéseinket (azaz a darwini evolúciót), akkor mi, evolucionisták, bajban vagyunk.”. A biológia, és különösen a molekuláris biológia egyértelműen azt jelzi, hogy az evolucionisták már most is bajban vannak.”

Gould aggodalmát fejezi ki ezzel a helyzettel kapcsolatban: „Ha egy gyenge és ostoba hipotézist választunk a tankönyvek fő illusztrációjának (tévesen azt hisszük, hogy ennek a fikciónak történelmi tekintélye van, és adatokkal támasztják alá), ezzel bajba keverjük magunkat. A kritikusok csak arra várnak, hogy elkapjanak minket gyengének, majd beismerjék, hogy ha az elmélet hívei egy ilyen hülye példát mutatnak be illusztrációként, akkor talán az egész elméletüket támadás éri..

A kritikusok nemcsak ezt, hanem sok más gyenge láncszemet is találtak a darwinizmusban.

Külön köszönet Wayne Frere-nek, Brt Thompsonnak és John Woodmorappnak a cikk elkészítésében nyújtott segítségükért.

Linkek és jegyzetek

1. Wells, D. Evolúció ikonok", Regnery, Washington DC, 2001. Lásd még Truman, R., Mit rejtenek a biológia tankönyvek az evolúcióról: Wells, D. áttekintése, " Evolúciós ikonok: tudomány vagy mítosz? Miért nem igaz a legtöbb, amit az evolúcióról tudunk?”, magazin TJ 15 (2):17-24, 2001.

A zsiráf egy csodálatos állat, nagyon kecses, vékony lábakkal és magas nyakkal. Nagyon különbözik az állatvilág többi képviselőjétől, különösen növekedésében, amely képes meghaladja az öt métert. azt legmagasabb állat a szárazföldön élők között. Hosszú nyaka a teljes testhossz fele.

A zsiráf iránti érdeklődés mind a gyerekekben, mind a felnőttekben felmerül, miért van szüksége ilyen hosszú lábakra és nyakára. Lehetséges, hogy kevesebb kérdés lenne, ha bolygónk állatvilágában gyakrabban fordulnának elő ilyen nyakú állatok.

De a zsiráfoknak más testszerkezeti jellemzőik is vannak, amelyek nagyon különböznek a többi állattól. A hosszú nyak hét csigolyából áll, pontosan ugyanennyi minden más állatnál, de alakjuk különleges, nagyon megnyúlt. Ennek eredményeként a nyak nem rugalmas.

A szív nagy, mert feladata minden szerv vérellátása, és ahhoz, hogy a vér az agyba jusson, 2,5 méterrel meg kell emelni. Vérnyomás zsiráf majdnem kétszer olyan magas mint más állatoknál.

A zsiráf tüdeje is nagy, kb nyolcszor több, mint egy felnőtt. Feladatuk a levegő desztillálása egy hosszú légcső mentén, a légzésszám sokkal kisebb, mint az emberé. A zsiráf feje pedig nagyon kicsi.

Érdekes módon a zsiráfok leggyakrabban állva alszanak, fejüket a farra fektetve. Néha a zsiráfok a földön alszanak, hogy lábukat pihentessék. Ugyanakkor meglehetősen nehéz helyet találniuk a hosszú nyaknak.

A zsiráf testszerkezetének sajátossága a táplálkozáshoz kapcsolódik, amely a fák fiatal hajtásain, levelein és rügyein alapul. A fák meglehetősen magasak. Az ilyen ételek lehetővé teszik a túlélést forró körülmények között, ahol sok fűevő állat van, és nyáron a szavanna teljesen kiégett. Így kiderül, hogy a zsiráfok kedvezőbb körülmények között vannak.

A zsiráf kedvenc étele az akác.. Az állat a nyelvével megragadja az ágat és a szájához húzza, leszedi a leveleket és a virágokat. A nyelv és az ajkak felépítése olyan, hogy a zsiráf nem tudja őket károsítani az akác tövisén. A táplálkozás folyamata napi tizenhat vagy több órát vesz igénybe, és az étel mennyisége legfeljebb 30 kg. Egy zsiráf csak egy órát alszik.

A hosszú nyak sok problémát okoz. Például, hogy csak vizet igyon, egy zsiráf szélesre tárja a lábát és lehajol. A póz nagyon sérülékeny, és ilyen pillanatokban a zsiráf könnyen ragadozók prédájává válhat. Egy zsiráf egy egész hétig víz nélkül maradhat, szomját a fiatal levelekben lévő folyadékkal oltva. De amikor iszik 38 liter vizet iszik.

Darwin kora óta úgy tartják, hogy a zsiráf nyaka az evolúció eredményeként nyerte el méretét, a történelem előtti időkben a zsiráfok nem rendelkeztek ilyen fényűző nyakkal. Az elmélet szerint a szárazság idején a hosszabb nyakú állatok életben maradtak, és ezt a tulajdonságot öröklődés útján továbbadták utódaiknak. Darwin azzal érvelt, hogy bármely patás négylábúból zsiráf válhat. Egészen logikus kijelentés, az evolúcióelmélet keretein belül. De ennek megerősítéséhez fosszilis bizonyítékokra van szükség.

A tudósoknak és kutatóknak különféle átmeneti formákat kell találniuk. A mai zsiráfok őseinek ősmaradványai azonban nem sokban különböznek a ma élőkétől. Átmeneti formákat pedig a rövid nyaktól a hosszúig nem találtak eddig.

A zsiráfokat nehéz kihagyni. Állatkertekben vagy természetes élőhelyükön - Közép-Afrikában - a többi állat fölé emelkednek. Még mindig lenne! Végül is a zsiráf a legmagasabb szárazföldi állat a bolygón. A zsiráf nyakának hossza évek óta zavarja a természetkutatókat. Gyakran halljuk: "Honnan szereztek ilyen hosszú nyakat?"

Ha azt nézzük, hogy egy háromméteres (a nyakat nem számítva!) állat hogyan nyújtja ki 2,5 méteres nyakát, majd újabb harminc centiméter hosszan kinyújtja a nyelvét, elérve egy elérhetetlennek tűnő akácágat, azt gondolhatja, hogy a zsiráfok ilyen hosszú nyakat "nőttek" maguknak a hosszú gyakorlatok eredményeként. De vajon a zsiráf valóban képes-e valamilyen módon befolyásolni? Egy tulajdonság változása nem érinti a szervezet egészét? Nézzük a zsiráfot...

A zsiráf emlős, ezért anatómiai felépítésének sok tekintetben hasonlónak kell lennie más emlősök szerkezetéhez. Az állatok túlnyomó többségéhez hasonlóan a zsiráfnak is hét nyakcsigolyája van. Mi van, ha nincs az a hét láncszem a válla és a koponyája között? A zsiráf hatalmas fejének mindig a tetején kell lennie. Amikor egy zsiráf áll, 225 kilós nyakizmainak csaknem fele feszült. Az izomtömeg pedig közvetlenül összefügg azon ízületek számával, amelyeket támogatnia kell. Ha például csak két ízület lenne - a koponyán és a mellkason -, az állat súlya sokkal kisebb lenne, és kevesebb energiára lenne szükség a létfontosságú tevékenységéhez. És ha a táplálékhiány a nyak szerkezetének megváltozását eredményezi, akkor ez az evolúciós folyamat nem változtatja meg a nyakcsigolyák és az ízületek számát is? Természetesen egy ilyen kialakítással a probléma a rugalmasság elvesztése és az ellenállás erős gyengülése lenne a fej vagy a nyak megütésekor.

Ezzel szemben egy több ízülettel rendelkező nyak több energiát és több izomtömeget igényel. Ez a zsiráf testének súlypontjának előretolódásához vezetne; következésképpen a fejet is előre nyújtanák, a hátsó lábakat pedig felemelnék a talajról - persze feltéve, ha a mellső lábak ezt kibírják. A hét nyakcsigolya tehát remek konstruktív megoldás.

Mivel a zsiráf feje olyan magas, hatalmas szívének képesnek kell lennie elegendő oxigéndús vérrel ellátni az agyat (3 méteres magasságig). Tekintettel a magas vérnyomásra, ez komoly problémákat okozhat, ha a zsiráf megbillenti a fejét (mondjuk egy öntözőnyílásnál), ha nem lenne az egyedülálló artériák rendszere megvastagodott falakkal, különféle billentyűkkel, apró erek hálózatával (rete). mirabile - "csodálatos hálózat") és a vérnyomást értékelő receptorok. Segítségükkel a nyomás függvényében szabályozzák a zsiráf nyakában a véráramlást. Még azok számára is egyedülállónak tűnik a zsiráf, akik ezt az egész rendszert csak "az erek magas nyomásához való alkalmazkodásnak" tartják.

A zsiráf szíve talán a legerősebb az állatvilágban, mert a normál vérnyomás majdnem kétszeresére van szüksége ahhoz, hogy a vért a nyakon az agyba szállítsa. Ilyen nyomás mellett csak nagyon szokatlan szerkezeti jellemzők mentik meg a zsiráfot a hallucinációtól, amikor lehajtja a fejét egy öntözőnyílás felé.

Nem kevésbé meglepő, hogy a zsiráf vére nem halmozódik fel a lábakban, és a zsiráf nem vérzik a láb sérülésétől. Ennek a titoknak a kulcsa a nagyon erős bőrben és a belső szalagokban rejlik, amelyek biztosítják az erek épségét és a normális véráramlást. A zsiráf bőrének szerkezetét a NASA szakemberei intenzíven vizsgálják új űrruhák fejlesztése kapcsán. Ráadásul a zsiráf lábán az összes artéria és véna nagyon mélyen helyezkedik el, és ez megakadályozza a vérzést is. A bőr felszínéhez közeledő hajszálerek nagyon kicsik, a zsiráf vörösvérsejtjei háromszor kisebbek, mint az embereké; ennek köszönhetően szűk hajszálereken haladnak át. Nyilvánvaló, hogy a zsiráf anatómiájának ezek az egyedi jellemzői a nyak hosszához kapcsolódnak.

De ez még nem minden. A kis vörösvérsejtek viszonylag nagy felülettel rendelkeznek, jobban és gyorsabban szívják fel az oxigént a tüdőből. Ez segíti a végtagok és a fej hatékony oxigénellátását.

A szívvel összhangban működő tüdő oxigénnel látja el a szöveteket, de a zsiráf ebben az értelemben is egyedülálló. Tüdeje nyolcszor nagyobb, mint az emberé, és a légzésszáma háromszor kisebb.

Ilyen lassú légzésre azért van szükség, hogy hatalmas légtömegek mozgása során a bordázott négyméteres légcső ne málljon el. Miért van a zsiráfoknak ilyen nagy tüdeje? Belélegzés után egyetlen állat sem tud fizikailag teljesen kilélegezni. A zsiráf problémáját bonyolítja, hogy a hosszú légcső miatt nagyon nagy mennyiségű "holttér" levegő képződik - többet, mint amennyit egy ember egyszerre be tud lélegezni. Ennek kompenzálására növelni kell a tüdő térfogatát - akkor a "holt tér" levegője a légutak teljes levegőjének kis része lesz. És egy zsiráf testében ez a fizikai probléma sikeresen megoldódott.

A zsiráf születésének csodája az intelligens tervezés kitörölhetetlen jelét viseli. Az újszülött másfél méteres magasságból zuhanva születik, mivel az anya nem tud leülni félig hajlított lábakra, a földön fekve pedig elkerülhetetlenül oroszlán vagy más ragadozó prédájává válik. Ráadásul a kölyök feje, mint más állatoké, aránytalanul nagy, ami megnehezíti a szülést. De a lényeg az, hogy ez a fej egy 70 kilogrammos törzshöz csatlakozik egy törékeny hosszú nyakon keresztül. És ha az újszülött fejjel előre esik, akkor amikor a test felülről esik, a kölyök elkerülhetetlenül kitöri a nyakát; és ha a test előre van, akkor még kitöri a nyakát a test súlyának súlya alatt, amikor már kint van, de a fej még nem. Ebből a helyzetből azonban van kiút: az újszülött zsiráf hátsó lábainál nagyon keskeny csípő van, a nyak pedig elég hosszú ahhoz, hogy a fej a testen végigfusson a csípőig. Így a hátsó lábak jönnek ki először, az újszülött ezekre támaszkodik, míg a fejét a csípő támasztja alá, a nyak pedig rendkívüli rugalmassága miatt sértetlen marad.

Egy ilyen csoda csak a szigorúan meghatározott szerkezeti jellemzők és a nyak ilyen hosszúságának kombinációjával válik lehetségessé. Néhány perccel később az újszülött már kecses testhelyzetben áll az anya lábai között. A születéstől az érettségig eltelt négy év alatt a zsiráf nyaka az állat teljes magasságának egyhatodáról egyharmadára nő. Ennek a tulajdonságnak köszönhetően a zsiráf gyorsan képes a víz felé hajolni hosszú lábon állva. Az első életévben egy fiatal zsiráf szinte kizárólag anyatejjel táplálkozik, és ez nem nehéz.

Ökológiai szempontból a zsiráf tökéletesen illeszkedik a környezetbe. A gyorsan növő fák túl sok árnyékot hoznak létre, és ezzel elpusztítják a szavanna többi állatának táplálékul szolgáló füvet, ezért az ilyen fákat „ki kell vágni”. Ezenkívül a növényevőknek szükségük van egy "őrszemre", aki láthatja a magas fűben csendben leskelődő macskaféle ragadozókat. A zsiráf nem csak magassága, hanem kiváló látása és viselkedési tulajdonságai miatt is tökéletes erre a szerepre. Miután néhány farkcsapással figyelmeztette a többi állatot a veszélyre, félelem nélkül kimegy a veszélyre. A hatalmas növekedés, az erős bőr, a hátsó paták halálos ereje és a gyors járás a kifejlett zsiráfot nagyon nem vonzó prédává teszik bármely ragadozó számára.

Miért van egy zsiráfnak hosszú nyaka? Úgy tűnik, a válasz egyértelmű. század elején a kiváló francia természettudós, Jean-Baptiste Lamarck adta. Azt állította, hogy a zsiráf túlzott buzgalmának köszönhetően teremtette meg magának ezt a természeti csodát. Az állatok nemzedékről nemzedékre felnyúltak, hogy megették a fák koronáját. Így kaptak egy hosszú nyakat, amit továbbadtak leszármazottaiknak.

Minden logikusnak tűnik, de... Lamarck mélyen tévedett. Általában a zsiráf nyaka nagyszerű példa a tudomány fejlődésére. Fő elve az, hogy mindenben kételkedjünk, különösen a nyilvánvalóban. Ezért a tudósok minden válaszban azonnal új kérdést keresnek. Egy ilyen "kérdés - válasz - új kérdés - új válasz és így tovább" sorozatban a tudomány megismeri a világot. És bebizonyította, hogy Lamarck tévedett, hogy akárhány százezer éve nyúlnak a zsiráfok a magasban elhelyezkedő levelekért, ennek semmi köze a hosszú nyakukhoz. Valójában mindenért a genetika és a természetes szelekció a hibás. A mutációknak köszönhetően különböző állatok születtek: csak hosszú nyakkal, hosszabb nyakkal és nagyon hosszúval is. És ekkor belépett a természetes szelekció: ebből a különböző hosszúságú nyakú zsiráfok sokaságából a hosszúnyakúak nyertek. Jobban ettek, mivel olyan levelek után nyúltak, amelyek mások számára nem voltak elérhetők. Egészségesebbek, versenyképesebbek voltak, több ugyanolyan hosszú nyakú utód született.

Ez az egyik leghíresebb példa a természetes szelekció működésére, és a zsiráfok csodálatos nyakukkal minden tankönyvbe bekerültek. Úgy tűnik, itt véget vethetsz ennek, de a tudomány ezúttal sem nyugodott meg. Új kérdést tett fel magának: csak az elérhetetlen levelekben? Különféle változatokat javasoltak. Mondjuk így: a hosszú nyakra elsősorban a hím zsiráfoknak volt szükségük. A "rekorder" könnyebben győzte le az ellenfelet egy nőstényért vívott küzdelemben, esetleg a gyengébbik nem valamiért a hosszabb nyakú hímeket részesítette előnyben. Más szóval, a zsiráf nyakának hossza olyan tulajdonság volt, amelyen a szexuális szelekció működött.

Egy másik hipotézis: a hosszú nyak megvéd a túlmelegedéstől. Végül is a hőmérséklet egyensúlya a test felületének és térfogatának arányától függ. Minél nagyobb a felület, annál gyorsabban távozik a hő, minél nagyobb a test térfogata, annál több hő marad meg benne. A forró éghajlaton lévő nagyméretű állat számára fontos, hogy megszabaduljon a felesleges hőtől, hogy ne melegedjen túl. Talán a hosszú nyak, valamint a zsiráfok hosszú lábai növelik a testfelületet a térfogathoz képest, segítve a hűtést. Dél-afrikai tudósok számításokat végeztek, és kimutatták, hogy a zsiráf felszín-térfogat aránya nagyjából megegyezik sok más állatéval. Ez azt jelenti, hogy a „hűtőnyak” hipotézist el kell vetni. Ám a szerzők azonnal előterjesztettek egy új verziót: a zsiráf megúszhatja a túlmelegedést, ha fejét mindig a Nap felé állítja. Így csökkentik a test sugarai által megvilágított területét - a fény egyszerűen nem esik a nyakra. Könnyen lehetséges.

Nincs más állatnak ilyen egyedi génje, kivéve a zsiráfot.

A zsiráf jelenségét tanulmányozva a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a hosszú nyak számos szervében változásokat "húzott". Ahhoz, hogy a vért 5-6 méter magasra pumpálja, a természet nagyon erős szívvel látta el az állatot. Percenként 60 liter vért enged át, súlya 12 kg, és olyan nyomást hoz létre, amely háromszor nagyobb, mint az emberé. Nyugalomban is sok munka, de a zsiráfok is imádnak futni, akár 60 km/h-s sebességet is elérnek, ami méretükhöz képest egyszerűen elképesztő. Ehhez pedig erősen meg kellett változtatni az alkatukat: a hát ferde, a törzs lerövidült, a lábak pedig erősen megnyúltak. Ez azt jelenti, hogy nem csak a "nyaki" mutációk dolgoztak a zsiráf szerkezetén, hanem sok más is. Melyik? Erre a kérdésre egy nemzetközi tudóscsoport válaszolt. Összehasonlították a zsiráf és legközelebbi rokona, az okapi genomját, amely egyáltalán nem hasonlított rá. Annak ellenére, hogy az evolúciós szabványok szerint viszonylag nemrégiben, mindössze 11-12 millió évvel ezelőtt váltak el egymástól, az okapi inkább egy zebrához hasonlít - nincs sem hosszúkás nyaka, sem erős szíve, amely lehetővé teszi számára, hogy nagy magasságokba pumpálja a vért. Több tucat másik állat génjeit is tanulmányozták, az egerektől a tehenekig. Ennek eredményeként kiderült, hogy a zsiráfban mintegy 70 gén, amelyek mind az emberekben, mind a többi emlősben megtalálhatók, eltérően „hangolódnak”. Nincs más állatnak ilyen specifikus változata. Sőt, ezek a gének felelősek a csontváz és a szív- és érrendszer fejlődéséért.

A tudósok most tovább kívánnak menni, hogy megértsék, a 70 génből álló együttes közül melyik okozta a hosszú nyak megjelenését. Ennek érdekében zsiráfgéneket juttatnak be az egér genomjába. Amikor megszületnek a hosszúnyakú rágcsálók, kiderül, melyik gén változtatta természeti csodává a zsiráfot.