Ray Bradbury

Korpás és aranyszeműek voltak

A mezőkről érkező szél megfújta a rakéta füstölgő fémét. Tompa kattanással kinyílt az ajtó. Először egy férfi jött ki, majd egy nő három gyermekkel, majd a többiek. Mindenki a marsi réteken át ment az újonnan épült településre, de a férfi és családja magára maradt.

A szél megkavarta a haját, a teste megfeszült, mintha még mindig az üresség végtelenségébe merülne. A feleség mellette állt; remegett. A gyerekeknek, mint a kis magvaknak, mostantól a Mars talajába kellett nőniük.

A gyerekek felnéztek apjuk arcába, miközben a napba néznek, hogy megtudják, melyik életszakasz jött el. Az arca hideg volt és kemény.

Mi történt veled? – kérdezte a feleség.

Térjünk vissza a rakétához.

És a Földre?

Igen. Hallod?

A nyögő szél szüntelenül fújt. Mi van, ha a marsi levegő úgy szívja ki a lelküket, mint a csontvelőt? A férfi úgy érezte, elmerül valamiféle folyadékban, amely feloldhatja az elméjét és elégetheti az emlékeit. Nézte a dombokat, amelyeket az idő kérlelhetetlen keze simított, a város romjait, a tengerbe veszett füvet.

Gyerünk, Harry mondta a felesége. - Túl késő. Mögöttünk hatvanötmillió mérföld van, ha nem több.

Menjünk - mondta, mint egy ember, aki a tengerparton áll, és készen áll az úszásra és a megfulladásra.

Elindultak a falu felé.

A családot úgy hívták: Harry Bittering, felesége Cora, gyermekeik Dan, Laura és David. Egy kis fehér házban laktak, finomakat ettek, de a bizonytalanság egy percre sem hagyta el őket.

Harry gyakran mondta, úgy érzem magam, mint egy hegyi patakban olvadó sócsomó. Mi nem ehhez a világhoz tartozunk. Mi vagyunk a föld népe. Itt van a Mars. A marslakóknak szól. Repüljünk a Földre.

A feleség megrázta a fejét.

A földet felrobbanthatja egy bomba. Itt biztonságban vagyunk.

Harry minden reggel mindent megvizsgált körülötte – a meleg tűzhelyet, a vérvörös muskátlikkal teli fazekat –, valami erre kényszerítette, mintha arra számított volna, hogy valami hirtelen nem lesz elég. A reggeli újságok még mindig festékszagúak voltak, egyenesen a Földről, egy rakétától, amely minden reggel 6 órakor érkezett. Reggelizés közben kibontotta az újságot a tányérja elé, és élénken próbált beszélni.

Tíz év múlva egymillióan vagy még többen leszünk a Marson. Lesznek nagy városok, mindenki! Féltünk, hogy nem sikerül. Hogy a marslakók elűznek minket. Láttunk itt marslakókat? Nem egy, egy élő lélek sem. Igaz, láttunk városokat, de azok elhagyatottak, romokban hevertek, nem?

Nem tudom, - vette észre Dev -, talán vannak itt marslakók, de láthatatlanok? Néha éjszaka mintha hallanám őket. Hallgatom a szelet. A homok kopog az üvegen. Látom azt a várost, magasan a hegyekben, ahol egykor a marslakók éltek. És azt hiszem, látok valamit mozogni ott. Mit gondolsz, apám, haragudtak ránk a marslakók, amiért eljöttünk?

Ostobaság! Bittering kinézett az ablakon. Ártalmatlan emberek vagyunk. Minden kihalt városnak megvannak a kísértetei. Emlék... gondolatok... emlékek... - Tekintete visszafordult a dombok felé. - Nézed a lépcsőket, és arra gondolsz: hogy nézett ki a marslakó, amikor megmászta őket? Nézze meg a marsi rajzokat, és gondolja át, hogyan nézett ki a művész? Létrehozod a saját szellemeidet. Egészen természetes: a képzelet... - Ó, szakította félbe magát. - Megint a romok között turkált?

Nem, apa. Dev figyelmesen nézte a csizmáját.

Úgy érzem, valami történni fog – suttogta Dev.

Ugyanazon a napon, este történt „valami”.

Laura sírva rohant végig az egész falun. Sírva rohant be a házba.

Anya, apa, zűrzavar van a Földön! – zokogott a lány. - Most mondták a rádióban... Minden űrrakéta halott! Soha többé nem lesz rakéta a Marsra!

Ó Harry! Cora megölelte férjét és lányát.

Biztos vagy benne, Laura? - kérdezte halkan az apa.

Laura sírt. Sokáig csak a szél átható füttye hallatszott.

Egyedül voltunk, gondolta Bittering. Elfogta az üresség, meg akarta ütni Laurát, kiabálni: nem igaz, megérkeznek a rakéták! De ehelyett megsimogatta a lánya fejét, a mellkasához szorította, és így szólt:

Ez lehetetlen, valószínűleg megérkeznek.

Igen ám, de mikor, hány év múlva? Mi lesz most?

Dolgozni fogunk, természetesen. Dolgozz keményen és várj. Amíg a rakéták megérkeznek.

Az elmúlt napokban Bittering gyakran kóborolt ​​a kertben, egyedül, döbbenten. Míg a rakéták ezüsthálójukat átszőtték az űrben, ő beleegyezett, hogy megbékéljen a marsi élettel. Minden percben azt mondhatta magában: "Holnap, ha akarom, visszatérek a Földre." De most a hálózat megszűnt. Az emberek szemtől szemben maradtak a Mars mérhetetlenségével, amelyet a marsi nyár forrósága perzselt meg, és a marsi télen otthonaikba bújtak. Mi lesz vele, a többiekkel?

Leguggolt a kerti ágy mellé; a kis gereblyék a kezében remegtek. Dolgozz, gondolta, dolgozz és felejts. A kertből látta a marsi hegyeket. Azokra a büszke ősi nevekre gondoltam, amelyeket a csúcsok viseltek. E nevek ellenére az égből alászállt emberek névtelennek tartották a marsi folyókat, hegyeket és tengereket. Egyszer a marslakók városokat építettek és elnevezték őket; csúcsokat hódított meg és elnevezte őket; átkelt a tengereken és elnevezte őket. A hegyek viharvertek voltak, a tengerek kiszáradtak, a városok romokban hevertek. A rejtett bűntudattal rendelkező emberek pedig új neveket adtak az ősi városoknak és völgyeknek. Nos, az ember szimbólumokból él. A neveket megadták.

A keserűséget izzadság borította. Körülnéztem és nem láttam senkit. Aztán levette a kabátját, majd a nyakkendőjét. Gondosan felakasztotta őket egy barackfa ágára, amelyet otthonról, a Földről hozott.

Visszatért a nevek és hegyek filozófiájához. Az emberek megváltoztatták a nevüket. Hegyek és völgyek, folyók és tengerek földi vezetők, tudósok és államférfiak nevét viselték: Washington, Lincoln, Einstein. Ez nem jó. A régi amerikai gyarmatosítók okosabbak voltak, és ősi indián neveket hagytak: Wisconsin, Utah, Minnesota, Ohio, Idaho, Milwaukee, Osseo. Ősi nevek ősi jelentéssel. Elgondolkozva a távoli csúcsokra pillantva arra gondolt: kihalt marslakók, talán ott vagy? ..

Ray Bradbury

Korpás és aranyszeműek voltak

A mezőkről érkező szél megfújta a rakéta füstölgő fémét. Tompa kattanással kinyílt az ajtó. Először egy férfi jött ki, majd egy nő három gyermekkel, majd a többiek. Mindenki a marsi réteken át ment az újonnan épült településre, de a férfi és családja magára maradt.

A szél megkavarta a haját, a teste megfeszült, mintha még mindig az üresség végtelenségébe merülne. A feleség mellette állt; remegett. A gyerekeknek, mint a kis magvaknak, mostantól a Mars talajába kellett nőniük.

A gyerekek felnéztek apjuk arcába, miközben a napba néznek, hogy megtudják, melyik életszakasz jött el. Az arca hideg volt és kemény.

Mi történt veled? – kérdezte a feleség.

Térjünk vissza a rakétához.

És a Földre?

Igen. Hallod?

A nyögő szél szüntelenül fújt. Mi van, ha a marsi levegő úgy szívja ki a lelküket, mint a csontvelőt? A férfi úgy érezte, elmerül valamiféle folyadékban, amely feloldhatja az elméjét és elégetheti az emlékeit. Nézte a dombokat, amelyeket az idő kérlelhetetlen keze simított, a város romjait, a tengerbe veszett füvet.

Gyerünk, Harry mondta a felesége. - Túl késő. Mögöttünk hatvanötmillió mérföld van, ha nem több.

Menjünk - mondta, mint egy ember, aki a tengerparton áll, és készen áll az úszásra és a megfulladásra.

Elindultak a falu felé.

A családot úgy hívták: Harry Bittering, felesége Cora, gyermekeik Dan, Laura és David. Egy kis fehér házban laktak, finomakat ettek, de a bizonytalanság egy percre sem hagyta el őket.

Harry gyakran mondta, úgy érzem magam, mint egy hegyi patakban olvadó sócsomó. Mi nem ehhez a világhoz tartozunk. Mi vagyunk a föld népe. Itt van a Mars. A marslakóknak szól. Repüljünk a Földre.

A feleség megrázta a fejét.

A földet felrobbanthatja egy bomba. Itt biztonságban vagyunk.

Harry minden reggel mindent megvizsgált körülötte – a meleg tűzhelyet, a vérvörös muskátlikkal teli fazekat –, valami erre kényszerítette, mintha arra számított volna, hogy valami hirtelen nem lesz elég. A reggeli újságok még mindig festékszagúak voltak, egyenesen a Földről, egy rakétától, amely minden reggel 6 órakor érkezett. Reggelizés közben kibontotta az újságot a tányérja elé, és élénken próbált beszélni.

Tíz év múlva egymillióan vagy még többen leszünk a Marson. Lesznek nagy városok, mindenki! Féltünk, hogy nem sikerül. Hogy a marslakók elűznek minket. Láttunk itt marslakókat? Nem egy, egy élő lélek sem. Igaz, láttunk városokat, de azok elhagyatottak, romokban hevertek, nem?

Nem tudom, - vette észre Dev -, talán vannak itt marslakók, de láthatatlanok? Néha éjszaka mintha hallanám őket. Hallgatom a szelet. A homok kopog az üvegen. Látom azt a várost, magasan a hegyekben, ahol egykor a marslakók éltek. És azt hiszem, látok valamit mozogni ott. Mit gondolsz, apám, haragudtak ránk a marslakók, amiért eljöttünk?

Ostobaság! Bittering kinézett az ablakon. Ártalmatlan emberek vagyunk. Minden kihalt városnak megvannak a kísértetei. Emlék... gondolatok... emlékek... - Tekintete visszafordult a dombok felé. - Nézed a lépcsőket, és arra gondolsz: hogy nézett ki a marslakó, amikor megmászta őket? Nézze meg a marsi rajzokat, és gondolja át, hogyan nézett ki a művész? Létrehozod a saját szellemeidet. Egészen természetes: a képzelet... - Ó, szakította félbe magát. - Megint a romok között turkált?

Nem, apa. Dev figyelmesen nézte a csizmáját.

Úgy érzem, valami történni fog – suttogta Dev.

Ugyanazon a napon, este történt „valami”.

Laura sírva rohant végig az egész falun. Sírva rohant be a házba.

Anya, apa, zűrzavar van a Földön! – zokogott a lány. - Most mondták a rádióban... Minden űrrakéta halott! Soha többé nem lesz rakéta a Marsra!

Ó Harry! Cora megölelte férjét és lányát.

Biztos vagy benne, Laura? - kérdezte halkan az apa.

Laura sírt. Sokáig csak a szél átható füttye hallatszott.

Egyedül voltunk, gondolta Bittering. Elfogta az üresség, meg akarta ütni Laurát, kiabálni: nem igaz, megérkeznek a rakéták! De ehelyett megsimogatta a lánya fejét, a mellkasához szorította, és így szólt:

Ez lehetetlen, valószínűleg megérkeznek.

Igen ám, de mikor, hány év múlva? Mi lesz most?

Dolgozni fogunk, természetesen. Dolgozz keményen és várj. Amíg a rakéták megérkeznek.

Az elmúlt napokban Bittering gyakran kóborolt ​​a kertben, egyedül, döbbenten. Míg a rakéták ezüsthálójukat átszőtték az űrben, ő beleegyezett, hogy megbékéljen a marsi élettel. Minden percben azt mondhatta magában: "Holnap, ha akarom, visszatérek a Földre." De most a hálózat megszűnt. Az emberek szemtől szemben maradtak a Mars mérhetetlenségével, amelyet a marsi nyár forrósága perzselt meg, és a marsi télen otthonaikba bújtak. Mi lesz vele, a többiekkel?

Leguggolt a kerti ágy mellé; a kis gereblyék a kezében remegtek. Dolgozz, gondolta, dolgozz és felejts. A kertből látta a marsi hegyeket. Azokra a büszke ősi nevekre gondoltam, amelyeket a csúcsok viseltek. E nevek ellenére az égből alászállt emberek névtelennek tartották a marsi folyókat, hegyeket és tengereket. Egyszer a marslakók városokat építettek és elnevezték őket; csúcsokat hódított meg és elnevezte őket; átkelt a tengereken és elnevezte őket. A hegyek viharvertek voltak, a tengerek kiszáradtak, a városok romokban hevertek. A rejtett bűntudattal rendelkező emberek pedig új neveket adtak az ősi városoknak és völgyeknek. Nos, az ember szimbólumokból él. A neveket megadták.

A keserűséget izzadság borította. Körülnéztem és nem láttam senkit. Aztán levette a kabátját, majd a nyakkendőjét. Gondosan felakasztotta őket egy barackfa ágára, amelyet otthonról, a Földről hozott.

Ray Bradbury

Korpás és aranyszeműek voltak

A rakéta kihűlt, a rétek felől fújta a szél. Az ajtó kattant és kitárult. Egy férfi, egy nő és három gyerek lépett ki a nyílásból. A többi utas már suttogva távozott a marsi réten, és ez a férfi egyedül maradt a családjával.

Haja lobogott a szélben, testének minden sejtje megfeszült, olyan érzés volt, mintha egy sapka alatt lenne, amiből kiszivattyúzzák a levegőt. A felesége egy lépéssel előtte állt, és úgy tűnt neki, hogy most elrepül, eloszlik, mint a füst. És a gyerekeket - pitypang pihéket - a szelek a Mars minden végére elfújják.

A gyerekek felemelték a fejüket, és ránéztek – ahogy az emberek nézik a napot, hogy megállapítsák, milyen idő érkezett el az életükben. Az arca lefagyott.

- Itt valami rossz? – kérdezte a feleség.

Térjünk vissza a rakétához.

Vissza akarsz térni a Földre?

- Igen. Hallgat!

A szél fújt, mintha porba akarná szórni őket. Úgy tűnik, még egy pillanat – és a Mars levegője kiszívja a lelkét, ahogy kiszívják az agyat a csontból. Úgy tűnt, elmerül valamiféle kémiai összetételben, amelyben feloldódik az elme, és kiég a múlt.

Nézték az alacsony marsi hegyeket, amelyeket évezredek súlya nyomott le. Úgy nézték az ősi városokat, amelyek elvesztek a réteken, mint a törékeny gyermekcsontok, szétszórva a gyógynövények bizonytalan tavaiban.

– Vigyázz, Harry – mondta a felesége. - Túl késő visszavonulni. Több mint hatvanmillió mérföldet repültünk.

A szőke gyerekek hangosan sikoltoztak, mintha kihívnák a magas marsi eget. De nem érkezett válasz, csak egy gyors szél süvített a merev füvön keresztül.

A férfi hideg kézzel felkapta a bőröndöket.

Úgy mondta, mintha a parton állna – és be kellett lépni a tengerbe és meg kell fulladni. Bementek a városba.

Harry Biteringnek hívták, felesége - Cora, gyermekei - Dan, Laura és David. Felépítettek maguknak egy kis fehér házat, ahol jó volt reggelente finomat reggelizni, de a félelem nem múlt el. Hívatlan beszélgetőtárs volt a harmadik, amikor a férj és a feleség éjfél után suttogtak az ágyban, és hajnalban felébredtek.

- Tudod mit érzek? – mondta Harry. - Mintha sószem lennék, és beledobtak volna egy hegyi folyóba. Idegenek vagyunk itt. Mi a Földről származunk. Ez pedig a Mars. A marslakóknak készült. Az ég szerelmére. Cora, vegyünk jegyet és menjünk haza!

De a feleség csak a fejét rázta.

– Előbb-utóbb a Föld nem kerüli el az atombombát. És itt túléljük.

Túléljük, de megőrülünk!

– Tick-tock, reggel hét, ideje felkelni! énekelte az ébresztőórát.

És felkeltek.

Valamiféle homályos érzés arra késztette Biteringet, hogy minden reggel körülnézzen és ellenőrizzen mindent, még a meleg talajt és az élénkpiros muskátlit is cserépben, mintha arra várna, hogy történjen valami! Reggel hatkor egy rakéta a Földről friss, forró, forró újságot szállított. Reggelinél Harry végignézett rajta. Igyekezett társaságkedvelő lenni.

„Most minden úgy van, mint az új földek betelepítésekor” – okoskodott vidáman. – Meglátod, tíz év múlva egymillió földlakó lesz a Marson. És lesznek nagy városok, meg minden a világon! És azt mondták – nem lesz belőlünk semmi. Azt mondták, a marslakók nem bocsátják meg nekünk, hogy megtámadjuk. Hol vannak a marslakók? Egy lélekkel sem találkoztunk. Találtak üres városokat, igen, de nem lakik ott senki. Igazam van?

A házat elnyelte egy viharos széllökés. Amikor az ablaküvegek abbahagyták a csörgést, Bitering nagyot nyelt, és körülnézett a gyerekeken.

– Nem tudom – mondta David –, talán vannak marslakók a környéken, de nem látjuk őket. Néha hallom őket éjszaka. hallom a szelet. Homok kopogtat az ablakon. Néha megijedek. És még mindig vannak városok a hegyekben, ahol egykor a marslakók éltek. És tudod, apa, ezekben a városokban úgy tűnik, hogy valami rejtőzik, valaki mászkál. Lehet, hogy a marslakóknak nem tetszik, hogy itt megjelentünk? Talán bosszút akarnak állni rajtunk?

- Hülyeség! Bitering kinézett az ablakon. - Tisztességes nép vagyunk, nem disznók. A gyerekekre nézett. „Minden halott városban vannak szellemek. Mármint emlékek. Most a távolba bámult, a hegyekre. - Nézed a lépcsőt, és arra gondolsz: hogyan sétáltak rajta a marslakók, hogyan néztek ki? Nézed a marsi festményeket, és arra gondolsz: milyen volt a művész? És elképzelsz egyfajta kis szellemet, egy emléket. Egészen természetes. Fantázia az egész. Szünetet tartott. – Remélem, nem mászott be ezekbe a romok közé, és nem mászkált ott?

David, a gyerekek közül a legfiatalabb lenézett.

- Nem, apa.

Évek óta a macskák voltak univerzumunk középpontjában. Könnyen történt, mintha magától.

Elsőként egy fényűző arisztokrata jelent meg fekete frakkban, fehér inggel és ugyanabban a hófehér csizmában. Barsiknak hívták. Rosszul emlékszem rá, valószínűleg azért, mert az érzékelés fókusza a kevésbé animált tárgyakon esett le. Rosszul végződött. Szeretett a pincében sétálni, ahonnan egy nap nem tudott kijönni. "Megmérgezték" - mondták nekem. Még mindig van egy fekete-fehér kép sárgás a szemem előtt, mint a régi filmekben. Zöld rács betonacélból. Meredek fémlépcsők, alul csikorogva himbálózik egy halvány villanykörte, látszik egy alumíniumtál palacsinta, és ő. Kinyújtva fekszik, pompás farkát félretéve, nem veszíti el arisztokratikus méltóságát a halálban sem.


Eltelt egy kis idő, és a kabát ujjában egy nyikorgó szürke csomót hoztak nekünk - egy háromnapos vak cicát. Eleinte úgy etettük, mint egy kisbabát - pipettából meleg tejjel. A cica megerősödött és aranyos cica lett belőle. Barbarának nevezték el. A bundája olyan szürke volt, hogy világoskéknek tűnt. Így aztán, amikor a macskánk fajtájáról kérdeztek minket, mindig büszkén válaszoltuk, hogy oroszkék. 1989 volt és akkor a "kék" csak színt jelentett, a többi orosz ebből a fajtából 10 év után jött divatba.

Varkát a nővérem kapta születésnapjára. Feltételezhető volt, hogy ezzel a pihe-puha labdával felelősséget szerez, és megtanulja a tisztítást, a port, a ruhák mosását stb. stb. A dolgok azonban nem egészen úgy alakultak, ahogy reméltük.

Az egész az úszással kezdődött. Addigra Varya már nagy volt, és meg lehetett fürdetni, felkészületlenül erre a személyre. Képzelje el, hogy egy személynek nincs tapasztalata macskák fürdetésében, és vizet szív a fürdőbe. Nyugodt vagyok, mert sok hely van a fürdőszobában, és ha a macska elkezd játszani, akkor nem kell feltörölni a padlót. Következésképpen az unalmas fodrásznénik a munkahelyükön maradnak, és nem zúgnak fenyegetően a fülük fölött. Ó, a víz már készen van, a klienst hordják, oldalról szorosan összekulcsolják és hozzányomják. A macska teljesen nyugodt - még soha nem látott vizet.

A fürdőszoba mellett elhaladva automatikusan benéztem, és elképedtem. A kád színültig megtelt enyhén gőzölgő vízzel. A macska már ott repül. Nagy, meglepett szemei, nyugodt teste és pipás farka van. A következő pillanatban láttam, ahogy a csatabárdszerű állat a fenékre süllyed, és buborékokat fúj, ugyanabban a helyzetben, mint a rövid repülés során.
Aztán Bubastis istennő haragja szállt ránk. A fürdőben felforrt a víz, egy kócos szörnyeteg ugrott ki belőle, átmászott rajtunk, mélyen a karmokban, és eltűnt.

Egy ilyen beállítás után a macska hadat üzent nekünk. Étkezés közben történtek a fegyverszünet rövid pillanatai, a többi időben pedig számos háztartási tárgyat próbáltunk megmenteni tőle. Az eszközben a macskának csillagok voltak a fejhallgatóból rágcsált vezetékekre, frissen vasalt ágyneműre, ahol (kizárólag a szépség és a pikantéria miatt) piszkos mancsnyomok, valamint büdös vécécsésze-bombázások voltak. A simogatáshoz nyújtott kezet Varka mindkét mancsával magához húzta, és ellenőrizte, hogy nincs-e tetvesség - harapott és a hátsó mancsával verte. Csak ezután lehetett közelséget elérni tőle, és jutalmul egy dübörgő traktort kapni.

Aztán persze kibékültünk, de erről majd legközelebb.