Plekšnė yra nepaprastai keistas gyvūnas. Jis deda kiaušinėlius, turi nuodingų spurtų, aptinka elektros signalus ir yra visiškai be dantų, tačiau turi snapą. Kadangi gamtoje ne taip paprasta pamatyti plekšnį, sudarėme šių neįprastų gyvūnų nuotraukų galeriją.

Kai pačioje 18 amžiaus pabaigoje plekšnės oda pirmą kartą buvo atgabenta į Angliją, mokslininkai iš pradžių manė, kad tai kažkas panašaus į bebrą, ant kurio buvo prisiūtas anties snapas. Tuo metu Azijos taksidermistai gamino daug panašių chimerinių amatų (garsiausias pavyzdys – undinė iš Fidžio). Galiausiai įsitikinę, kad gyvūnas tikras, zoologai dar ketvirtį amžiaus negalėjo apsispręsti, kam jį priskirti: žinduoliams, paukščiams ar net atskirai gyvūnų klasei. Didžiosios Britanijos mokslininkų painiava visiškai suprantama: plekšnė yra žinduolis, bet labai keistas žinduolis.

Pirma, plekšnė, skirtingai nei įprasti žinduoliai, deda kiaušinėlius. Šie kiaušiniai yra panašūs į paukščių ir roplių kiaušinius trynio kiekiu ir zigotos dalijimosi tipu (tai susiję būtent su trynio kiekiu). Tačiau, skirtingai nei paukščių kiaušiniai, plekšnių kiaušinėliai patelės viduje praleidžia daugiau laiko nei lauke: viduje – beveik mėnesį, o lauke – apie 10 dienų. Kai kiaušinėliai yra lauke, patelė juos „perina“, susisuka aplink sankabą. Visa tai vyksta lizde, kurį patelė susikuria iš nendrių ir palieka ilgos perų duobės gilumoje. Iš kiaušinėlio išsiritę mažieji plekšniai padeda sau kiaušinio dantuką – mažą raguotą gumburėlį ant snapo. Tokius dantis turi ir paukščiai bei ropliai: jie reikalingi, kad prasilaužtų kiaušinio lukštą ir netrukus po išsiritimo nukristų.

Antra, plekšnė turi snapą. Tokio snapo neturi joks kitas žinduolis, tačiau jis taip pat visai nepanašus į paukščių snapą. Plekšnio snapas yra minkštas, padengtas elastinga oda ir ištemptas virš kaulinių lankų, suformuotų virš priešžandinio kaulo (daugumos žinduolių tai yra mažas kaulas, ant kurio yra smilkiniai), o apačioje - apatinis žandikaulis. Snapas yra elektrorecepcijos organas: jis paima elektrinius signalus, generuojamus susitraukus vandens gyvūnų raumenims. Varliagyvių ir žuvų elektrorecepcija yra išvystyta, tačiau tarp žinduolių tik Gvianos delfinas, kuris, kaip ir plekšnė, gyvena drumzlinas vanduo. Artimiausi plekšnių giminaičiai echidnos taip pat turi elektroreceptorius, bet jie, matyt, jų ne itin naudoja. Plekšnė medžiodama naudoja savo elektroreceptorių snapą, plaukioja vandenyje ir siūbuoja jį iš vienos pusės į kitą, ieškodama grobio. Jis nesinaudoja nei regėjimu, nei klausa, nei kvapu: jo akys ir ausų angos išsidėsčiusios galvos šonuose specialiuose grioveliuose, kurie užsidaro nardant, kaip ir šnervių vožtuvai. Plekšnė minta smulkiais vandens gyvūnais: vėžiagyviais, kirmėlėmis ir lervomis. Tuo pačiu metu jis taip pat neturi dantų: vieninteliai dantys jo gyvenime (tik po kelis ant kiekvieno žandikaulio) yra susidėvėję praėjus keliems mėnesiams po gimimo. Vietoje to ant žandikaulių auga kietos raginės plokštelės, kuriomis plekšnė mala maistą.

Be to, plekšnė yra nuodinga. Tačiau tai nebėra toks unikalus: tarp žinduolių yra dar keletas nuodingų rūšių- kai kurie skroblai, pjūklai ir lėtieji lorisai. Nuodus plekšnėje išskiria raginiai užpakalinių kojų spygliai, į kuriuos išlenda nuodingų šlaunikaulio liaukų latakai. Šios atšakos jauname amžiuje jas turi abi lytys, bet patelės greitai išnyksta (tas pats, beje, atsitinka ir su echidnų spygliais). Patinams nuodai pasigamina veisimosi sezono metu, o poravimosi metu jie spardosi spygliais. Plekšnių nuodų pagrindą sudaro baltymai, panašūs į defenzinus – žinduolių imuninės sistemos peptidus, skirtus sunaikinti bakterijas ir virusus. Be jų, nuoduose yra daug daugiau veikliųjų medžiagų, kurios kartu sukelia įkandusiam žmogui intravaskulinę kraujo krešėjimą, proteolizę ir hemolizę, raumenų atsipalaidavimą ir alergines reakcijas.

Taip pat neseniai buvo nustatyta, kad plekšnių nuoduose yra į gliukagoną panašaus peptido-1 (GLP-1). Šis žarnyne gaminamas ir insulino gamybą skatinantis hormonas randamas visuose žinduoliuose ir paprastai sunaikinamas per kelias minutes nuo patekimo į kraują. Bet ne plekšnė! Plekšnėje (ir echidnoje) GLP-1 gyvena daug ilgiau, todėl, tikisi mokslininkai, ateityje jis gali būti naudojamas gydyti 2 tipo diabetą, kai įprastas GLP-1 „neturi laiko“ stimuliuoti insulino sintezę. .

Plekšnių nuodai gali nužudyti mažus gyvūnus, pavyzdžiui, šunis, bet nėra mirtini žmonėms. Tačiau tai sukelia stiprų patinimą ir nepakeliamą skausmą, kuris išsivysto į hiperalgeziją – neįprastai didelį jautrumą skausmui. Hiperalgezija gali išlikti kelis mėnesius. Kai kuriais atvejais jis nereaguoja į skausmą malšinančius vaistus, net į morfijų, o skausmą malšina tik įkandimo vietos periferinių nervų blokavimas. Taip pat kol kas nėra priešnuodžio. Todėl labiausiai teisingu keliu apsauga nuo plekšnių nuodų – saugokitės šio gyvūno. Jei glaudžios sąveikos su plekšniu neišvengiama, rekomenduojama pakelti jį už uodegos: tokį patarimą Australijos klinika paskelbė po to, kai plekšnė įgėlė amerikiečių mokslininkui, kuris bandė ją tirti abiem savo atšakais.

Kitas neįprastas plekšnės bruožas yra tai, kad ji turi 10 lytinių chromosomų, o ne dvi žinduoliams: XXXXXXXXXX patelės ir XYXYXYXYXY patinas. Visos šios chromosomos yra sujungtos į kompleksą, kuris mejozės metu elgiasi kaip vientisa visuma, todėl patinai gamina dviejų tipų spermas: su XXXXX grandinėmis ir su YYYYY grandinėmis. SRY genas, daugumos žinduolių esantis Y chromosomoje ir lemiantis organizmo vystymąsi pagal vyriško tipo, plekšnė taip pat ne: šią funkciją atlieka kitas genas AMH.

Plekšnių keistenybių sąrašas tęsiasi ilgai. Pavyzdžiui, plekšnė turi pieno liaukas (juk tai žinduolis, o ne paukštis), bet neturi spenelių. Todėl naujagimiai plekšnės tiesiog laižo pieną iš motinos pilvo, kur jis teka per išsiplėtusias odos poras. Kai plekšnė vaikšto sausuma, jo galūnės yra kūno šonuose, kaip ir roplių, o ne po kūnu, kaip kitų žinduolių. Turėdamas tokią galūnių padėtį (ji vadinama parasagitaline), atrodo, kad gyvūnas nuolat daro atsispaudimus, išleisdamas tam daug jėgų. Todėl nenuostabu, kad plekšnė didžiąją laiko dalį praleidžia vandenyje, o atsidūrusi sausumoje mieliau miega savo duobėje. Be to, plekšnės medžiagų apykaita, palyginti su kitais žinduoliais, yra labai maža: normali kūno temperatūra siekia tik 32 laipsnius (tuo pačiu yra šiltakraujis ir sėkmingai palaiko kūno temperatūrą net saltas vanduo). Galiausiai plekšnė sustorėja (ir numeta svorio) su uodega: būtent ten, kaip žvėris, Tasmanijos velnias, kaupiasi riebalų atsargos.

Nenuostabu, kad mokslininkams gyvūnus, turinčius tiek daug keistenybių, taip pat keistus jų giminaičius – echidnas – teko suskirstyti į atskirą žinduolių eilę: kiaušialąstes arba monotremus (antrasis pavadinimas kilęs dėl to, kad žarnynas, išskyrimas). ir dauginimosi sistema jie atsiveria į vieną kloaką). Tai yra vienintelė infraklasės kloakos tvarka, o kloaka yra vienintelė Prototheria poklasio infraklasė. Pirminiai žvėrys yra kontrastuojami su gyvūnais (Theria) - antrajam žinduolių poklasiui, kuriam priklauso marsupials ir placentos, tai yra visi žinduoliai, kurie nededa kiaušinių. Protobeasts yra ankstyviausia žinduolių šaka: jie atsiskyrė nuo marsupialų ir placentos maždaug prieš 166 milijonus metų ir seniausios monotreme fosilijos Steropodon ( Steropodon galmani), rasta Australijoje, yra 110 mln. Monotremesas atvyko į Australiją iš Pietų Amerika, kai abu šie žemynai buvo Gondvanos dalis.

Australijoje gyvenančią plekšnę galima nesunkiai vadinti vienu nuostabiausių mūsų planetos gyvūnų. Kai į Angliją pirmą kartą atkeliavo pirmoji plekšnės oda (tai nutiko 1797 m.), iš pradžių visi nusprendė, kad koks nors juokdarys ant gyvūno, panašaus į bebrą, odos prisiuvo snapelį. Paaiškėjus, kad oda nėra netikra, mokslininkai negalėjo nuspręsti, kuriai gyvūnų grupei priskirti šį padarą. Zoologinį pavadinimą šiam keistam gyvūnui jis suteikė 1799 m Anglų gamtininkas George'as Shaw - Ornithorhynchus (iš graikų ορνιθορυγχος, „paukščio nosis“ ir anatinus, „antis“), atsekamasis popierius rusų kalboje įsitvirtino nuo pat pradžių. mokslinis vardas- „plekšnė“, bet šiuolaikiškai Anglų kalba naudojamas pavadinimas plekšnė - „plokščiapėdis“ (iš graikų kalbos platus - „plokščias“ ir pous - „letena“).
Kai į Angliją buvo atvežti pirmieji gyvūnai, paaiškėjo, kad plekšnės patelė neturi matomų pieno liaukų, tačiau šis gyvūnas, kaip ir paukščiai, turi kloaką. Ketvirtį amžiaus mokslininkai negalėjo nuspręsti, kur priskirti plekšnę – žinduoliams, paukščiams, ropliams ar net atskirai klasei, kol 1824 metais vokiečių biologas Johanas Friedrichas Meckelis išsiaiškino, kad plekšnė vis dar turi pieno liaukų ir patelė maitina jauniklius pienu. Tapo aišku, kad plekšnė yra žinduolis. Tik 1884 metais buvo įrodyta, kad plekšnė deda kiaušinėlius.

Plekšnė kartu su echidna (kitu Australijos žinduoliu) sudaro Monotremata būrį. Ordino pavadinimas atsirado dėl to, kad žarnos ir urogenitalinis sinusas įteka į kloaką (panašiai varliagyviai, ropliai ir paukščiai), o atskirais kanalais neišeina.
2008 metais buvo iššifruotas plekšnių genomas ir paaiškėjo, kad šiuolaikinių plekšnių protėviai nuo kitų žinduolių atsiskyrė prieš 166 mln. Australijoje daugiau nei prieš 5 milijonus metų gyveno išnykusi plekšnių rūšis (Obdurodon insignis). Šiuolaikinė išvaizda Pleistoceno eroje atsirado plekšnė (Obdurodon insignis).

Iškamšytas plekšnis ir jo griaučiai

Plekšnio kūno ilgis – iki 45 cm, uodega – iki 15 cm, sveria iki 2 kg. Patinai yra maždaug trečdaliu didesni už pateles. Plekšnės kūnas pritūpęs, trumpakojis; uodega suplota, panaši į bebro uodegą, bet padengta plaukais, kurie su amžiumi pastebimai retėja. Riebalų atsargos nusėda plekšnės uodegoje. Jo kailis storas, minkštas, dažniausiai tamsiai rudas nugaroje, o pilvas rausvas arba pilkas. Galva apvali. Priekyje veido dalis yra išplėsta į plokščią maždaug 65 mm ilgio ir 50 mm pločio snapą. Snapas nėra kietas kaip paukščių, bet minkštas, padengtas elastinga plika oda, kuri ištempta per du plonus, ilgus, išlenktus kaulus. Burnos ertmė išsiplėtę į skruostų maišelius, kuriuose šėrimo metu laikomas maistas (įvairūs vėžiagyviai, kirmėlės, sraigės, varlės, vabzdžiai ir smulkios žuvys). Žemiau, ties snapo pagrindu, patinai turi specifinę liauką, kuri gamina muskuso kvapo sekretą. Jaunos plekšnės turi 8 dantis, tačiau jie yra trapūs ir greitai susidėvi, užleisdami vietą keratinizuotoms plokštelėms.

Plekšnė turi penkių pirštų pėdas, pritaikytas tiek plaukimui, tiek kasimui. Plaukimo membrana ant priekinių letenų išsikiša prieš pirštus, tačiau gali taip susilenkti, kad atsidengtų nagai, paversdama plaukimo galūnę kasimo galūne. Užpakalinių kojų membranos yra daug mažiau išsivysčiusios; Plaukimui plekšnė naudoja ne užpakalines kojas, kaip ir kiti pusiau vandens gyvūnai, o priekines kojas. Užpakalinės kojos vandenyje veikia kaip vairas, o uodega – kaip stabilizatorius. Plekšnio eisena sausumoje labiau primena roplio eiseną – kojas deda į kūno šonus.

Jo nosies angos atsiveria viršutinė pusė snapas. Auskarų nėra. Akys ir ausų angos yra grioveliuose galvos šonuose. Kai gyvūnas neria, šių griovelių kraštai, kaip ir šnervių vožtuvai, užsidaro, todėl po vandeniu jo regėjimas, klausa ir kvapas yra neveiksmingi. Tačiau snapo odoje gausu nervinių galūnėlių, ir tai plekšnei suteikia ne tik labai išvystytą lytėjimo pojūtį, bet ir gebėjimą atlikti elektrolokaciją. Snape esantys elektroreceptoriai gali aptikti silpnus elektrinius laukus, kurie atsiranda, pavyzdžiui, susitraukiant vėžiagyvių raumenims, o tai padeda plekšnėms ieškoti grobio. Ieškodamas jo, plekšnė povandeninės medžioklės metu nuolat judina galvą iš vienos pusės į kitą. Plekšnė yra vienintelis žinduolis, turintis išvystytą elektrorecepciją.

Palyginti su kitais žinduoliais, plekšnės metabolizmas yra nepaprastai mažas; normali jo kūno temperatūra yra tik 32 °C. Tačiau tuo pat metu jis puikiai reguliuoja kūno temperatūrą. Taigi, būdamas 5 °C temperatūros vandenyje, plekšnė gali išsilaikyti normali temperatūra organizmą padidindamas medžiagų apykaitos greitį daugiau nei 3 kartus.

Plekšnė yra viena iš nedaugelio nuodingų žinduolių(kartu su kai kuriais skeldimis ir skeldimis, turinčiais toksiškų seilių).
Abiejų lyčių jaunų plekšnių užpakalinėse kojose yra raguotų spyglių užuomazgos. Patelėms iki vienerių metų jos nukrenta, o patinams toliau auga ir iki brendimo pasiekia 1,2–1,5 cm ilgio. Kiekvienas spurtas yra sujungtas kanalu su šlaunikaulio liauka, kuri poravimosi sezono metu gamina sudėtingą nuodų „kokteilį“. Patinai poravimosi kovų metu naudoja spurtus. Plekšnių nuodai gali nužudyti dingus ar kitus mažus gyvūnus. Žmonėms tai paprastai nėra mirtina, tačiau sukelia labai stiprų skausmą, injekcijos vietoje atsiranda patinimas, kuris palaipsniui plinta į visą galūnę. Skausmingi pojūčiai(hiperalgezija) gali trukti daug dienų ar net mėnesių.

Plekšnė yra slaptas, naktinis, pusiau vandens gyvūnas, gyvenantis Rytų Australijos ir Tasmanijos salos mažų upių pakrantėse ir vandens telkiniuose. Atrodo, kad plekšnės Pietų Australijoje išnykimo priežastis yra vandens tarša, kuriai plekšnė yra labai jautri. Mėgsta 25-29,9 °C vandens temperatūrą; sūriame vandenyje nerasta.

Plekšnė gyvena palei rezervuarų krantus. Jo pastogė yra trumpa tiesi skylė (iki 10 m ilgio), su dviem įėjimais ir vidine kamera. Vienas įėjimas yra po vandeniu, kitas yra 1,2-3,6 m virš vandens lygio, po medžių šaknimis arba glūdumoje.

Plekšnė yra puikus plaukikas ir naras, po vandeniu išbūna iki 5 minučių. Jis vandenyje praleidžia iki 10 valandų per dieną, nes per dieną jam reikia suvalgyti iki ketvirtadalio savo svorio. Plekšnė yra aktyvi naktį ir prieblandoje. Jis minta mažais vandens gyvūnais, snapu maišo dumblą rezervuaro dugne ir gaudo pakilusius gyvius. Jie stebėjo, kaip plekšnė maitindamasi nagais ar snapo pagalba apverčia akmenis. Minta vėžiagyviais, kirmėlėmis, vabzdžių lervomis; rečiau buožgalviai, moliuskai ir vandens augmenija. Surinkęs maistą į skruostų maišelius, plekšnė iškyla į paviršių ir, gulėdamas ant vandens, jį sumala raguotais nasrais.

Gamtoje plekšnių priešų yra nedaug. Retkarčiais jį užpuola į upes plaukiantis driežas, pitonas ir ruonis leopardas.

Kasmet plekšnės patenka į 5–10 dienų laikotarpį. žiemos miegas, po kurio jie pradeda veisimosi sezoną. Tai trunka nuo rugpjūčio iki lapkričio. Poravimasis vyksta vandenyje. Plekšnės nesudaro nuolatinių porų.
Po poravimosi patelė iškasa perų duobę. Skirtingai nei įprastas urvas, jis yra ilgesnis ir baigiasi lizdo kamera. Viduje pastatytas stiebų ir lapų lizdas; Patelė dėvi medžiagą prispaudusi uodegą prie pilvo. Tada ji užsandarina koridorių vienu ar keliais 15–20 cm storio moliniais kamščiais, kad apsaugotų skylę nuo plėšrūnų ir potvynių. Patelė uodegos pagalba daro kamščius, kuriuos naudoja kaip mūrininko mentelę. Lizdo vidus visada drėgnas, o tai neleidžia kiaušiniams išdžiūti. Patinas nedalyvauja statant urvą ir auginant jauniklius.

Praėjus 2 savaitėms po poravimosi, patelė padeda 1-3 (dažniausiai 2) kiaušinėlius. Inkubacija trunka iki 10 dienų. Inkubacijos metu patelė guli ypatingu būdu sulenkta ir laiko kiaušinėlius ant savo kūno.

Plekšnių jaunikliai gimsta nuogi ir akli, maždaug 2,5 cm ilgio. Patelė, gulėdama ant nugaros, perkelia juos į pilvą. Ji neturi perų maišelio. Motina maitina jauniklius pienu, kuris išeina per išsiplėtusias poras ant pilvo. Pienas teka motinos kailiu, kaupiasi specialiuose grioveliuose, o jaunikliai jį laižo. Motina palikuonį palieka tik tam trumpą laiką maitinti ir išdžiovinti odą; išeidama ji užkemša įėjimą žemėmis. Jauniklių akys atsidaro 11 savaičių. Maitinimas pienu trunka iki 4 mėnesių; 17 savaičių jaunikliai pradeda palikti skylę medžioti. Jaunos plekšnės lytiškai subręsta sulaukusios 1 metų.

Iškodavus plekšnės genomą, paaiškėjo, kad plekšnių imuninėje sistemoje yra visa išsivysčiusi genų šeima, atsakinga už antimikrobinių baltymų molekulių katelicidino gamybą. Primatų ir stuburinių gyvūnų genome yra tik viena katelicidino geno kopija. Tikėtina, kad šio antimikrobinio genetinio aparato sukūrimas buvo būtinas siekiant sustiprinti vos išsiritusių plekšnių jauniklių, kurie perų urveliuose išgyvena pirmuosius, gana ilgus brendimo etapus, imuninę apsaugą. Kitų žinduolių jaunikliai šiuos vystymosi etapus išgyvena dar būdami steriliose įsčiose. Būdami subrendę iš karto po gimimo, jie yra atsparesni poveikiui patogeniniai mikroorganizmai ir nereikalauja padidintos imuninės apsaugos.

Plaukų gyvenimo trukmė gamtoje nežinoma, tačiau viena plekšnė zoologijos sode gyveno 17 metų.

Anksčiau plekšnės buvo medžiojamos dėl vertingo kailio, tačiau XX a. buvo uždrausta juos medžioti. Šiuo metu jų populiacija laikoma gana stabilia, nors dėl vandens taršos ir buveinių degradacijos plekšnių arealas tampa vis nevienodesnis. Tam šiek tiek žalos padarė ir kolonistų atvežti triušiai, kurie, kasdami duobes, trikdė plekšnius, priversdami juos palikti savo gyvenamąsias vietas.
Plekšnė yra lengvai susijaudinantis, nervingas gyvūnas. Balso, žingsnių ar kažkokio neįprasto triukšmo ar vibracijos pakanka, kad plekšnė daugeliui dienų ar net savaičių išmuštų iš pusiausvyros. Štai kodėl ilgam laikui Plekšnių gabenti į kitų šalių zoologijos sodus nebuvo įmanoma. Pirmą kartą plekšnė buvo sėkmingai eksportuota į užsienį 1922 m. į Niujorko zoologijos sodą, tačiau ten gyveno tik 49 dienas. Bandymai veisti plekšnius nelaisvėje buvo sėkmingi tik kelis kartus.

Platypus vaizdo įraše:

Rengiant straipsnį naudota medžiaga iš rusiškos Vikipedijos ir gazeta.ru.

Tai labai retas gyvūnas, kuris yra neįprastos Australijos faunos atstovas. Nurodo kiaušialąsčių žinduolių, Lotyniškas pavadinimas Ornithorhynchus anatinus.

Kartu su uodega jo kūnas siekia 55 cm ilgį, iš kurių 25 yra uodega. Suaugęs plekšnė sveria apie 2 kg. Plekšnių patinėliai, kaip ir dauguma gyvūnų rūšių, yra daug didesni už pateles.

Išoriškai plekšnė šiek tiek primena bebrą, ypač didelę uodegą. Tačiau tai, kas stulbinančiai skiriasi nuo visų kitų gyvūnų, yra neįprastas minkštas snapas, padengtas elastinga oda. Jo dėka jis gavo savo pavadinimą. Jo penkių pirštų letenėlės tinka ir maudytis, ir kasti. Plaukimo metu plekšnės daugiausia naudoja priekines letenas, turinčias būdingas membranas.

Plekšnė yra aktyvi naktį ir daug laiko praleidžia vandenyje. Buveinei renkasi vietas mažų upių ir ežerų pakrantėse rytinėje Australijos dalyje. Poravimosi sezonas yra nuo rugpjūčio iki lapkričio. Įdomu tai, kad šio laikotarpio išvakarėse plekšnės patenka į trumpą žiemos miegą, kuris trunka nuo 5 iki 10 dienų. Poravimasis, prieš kurį atliekamas ilgas piršlybų ritualas, vyksta vandenyje. Plekšnių patinėliai yra poligamiški.

Nustatyta, kad nelaisvėje plekšnės gali gyventi vidutiniškai 10 metų. Bet kokia jų gyvenimo trukmė gamtinės sąlygos, mokslas dar nėra žinomas. Anksčiau šiais neįprastais gyvūnais domėjosi medžiotojai, kuriuos traukė vertingas ir unikalus šių gyvūnų kailis. Tačiau XX amžiaus pradžioje Australijos vyriausybė išleido dekretą, draudžiantį juos medžioti.

Plekšnė yra antisnapis žinduolis.

Ir nors šiuo metu šiems unikaliems gyvūnams negresia išnykimas, tarša aplinką ir anksčiau retai apgyvendintų Australijos vietovių plėtra negali neturėti įtakos Neigiama įtaka dėl plekšnių populiacijos. Deja, jų skaičius po truputį mažėja.

Plekšnė yra Australijos gyvūnas.

Siekiant užkirsti kelią šiam procesui, Australijoje buvo sukurti specialūs rezervatai, kuriuose viskas buvo sukurta saugiam plekšnių gyvenimui. Garsiausios iš jų – West Burley ir Hillsville.

Kitas puikus šių gyvūnų bruožas yra tai, kad patinai turi nuodingų spurtų. Juose yra nuodų, kurie žmonėms gali sukelti stiprų skausmą ir netgi gali nužudyti vidutinio dydžio gyvūnus, pavyzdžiui, šunis. Plekšnė yra žinduolis, kurio pagrindinė savybė yra pieno liaukų buvimas. Bet plekšnės nuo paprastų žinduolių skiriasi tuo, kad neturi spenelių, o vietoje jų yra liaukinės odos sritys, pro kurių poras išsiskiria pienas, kuriuo maitina savo jauniklius. Be to, plekšnių piene yra didelis skaičius riebalai, baltymai ir angliavandeniai.

Paprastai patelė deda du ar tris odinius kiaušinius su dideliu tryniu ir minkštu lukštu. Klojimo vieta tampa gilia skyle. Plekšnių jaunikliai išsirita po 10 dienų. Kaip minėta aukščiau, jie maitinasi pienu, kurį išskiria modifikuotos patelės prakaito liaukos. Dėl spenelių nebuvimo pienas tiesiog nuteka gyvūno kailiu, o kūdikiai jį laižo. Kitas unikalus turtas platypus yra 10 lytinių chromosomų, nors visi kiti gyvūnai ir žmonės turi tik dvi. Turbūt visi žino, kad žmogaus lytis priklauso nuo X ir Y chromosomų derinio. Sujungus XX gimsta mergaitė, XY – berniukas. Paukščių lytis nustatoma panašiai, tačiau jų chromosomos vadinamos Z ir W. Tačiau plekšnių derinys yra daug sudėtingesnis: patinams chromosomų derinys atrodo kaip XYXYXYXYXY, o patelėms – kaip XXXXXXXXXXX. Tai unikalus reiškinys visame gyvūnų pasaulyje.

Kai mokslininkai Australijoje atrado plekšnę, pats jo egzistavimo faktas sudavė lemtingą smūgį evoliucijos teorijai: tik Viešpats Dievas tikrai galėjo sukurti tokią neįprastą būtybę visomis prasmėmis.

Šio nuostabaus gyvūno nosis stebėtinai labai priminė anties snapą (iš čia ir kilo pavadinimas), o kiekvienoje pėdoje buvo po penkis pirštus, sujungtus juostiniais pirštais. Būtybės letenos, kaip ir roplio, buvo išsidėsčiusios šonuose, o ant užpakalinių kojų buvo rasta spygliuočių, kaip ir gaidžio.

Gyvūno uodega nedaug skyrėsi nuo bebro uodegos, taip pat paaiškėjo, kad jis nešiojo kiaušinius ir galėjo savo nuodais nunuodyti priešą! Ir tai nėra visas sąrašas nuostabios savybės gyvūnas, kuris yra neoficialus Australijos žemyno simbolis ir pavaizduotas ant dvidešimties centų monetos.

Šie nuostabūs gyvūnai yra vandens paukščių žinduoliai, vieninteliai plekšnių šeimos atstovai, priklausantys Monotremes būriui. Ši tvarka pastebima tuo, kad joje yra echidna, plekšnė ir echidna, o pagrindinis jos atstovų bruožas yra tai, kad gyvūnų urogenitalinis sinusas ir žarnos neišeina per atskirus praėjimus, o įteka į kloaką.

Plekšnė gyvena rytų Australijoje, Kengūrų saloje ir Tasmanijoje, kuri yra 240 km nuo Australijos pakrantės link Antarktidos. Mėgsta gyventi gėlo vandens, kurio temperatūra svyruoja nuo 25 iki 29,9°C.

Anksčiau šį gyvūną buvo galima rasti visame žemyne, tačiau daugelį jų išnaikino brakonieriai, o likę gyvūnai dėl per didelės aplinkos taršos persikėlė į aplinkai draugiškesnius regionus.

apibūdinimas

Plekšnio kūnas glaudžiai surištas, trumpakojis, padengtas tankiais, maloniais liesti, tamsiai rudais plaukais, kurie pilve įgauna pilkšvą ar rausvą atspalvį. Jo galva apvalios formos, akys, taip pat nosies ir ausų angos išsidėsčiusios įdubose, kurių kraštai glaudžiai susikerta, kai plekšnė nardo.

Pats gyvūnas yra mažas:

• Kūno ilgis nuo 30 iki 40 cm (patinai trečdaliu didesni už pateles);
• Uodegos ilgis – 15 cm;
• Svoris – apie 2 kg.

Gyvūno kojos išsidėsčiusios šonuose, todėl jo eisena itin primena roplių judėjimą sausumoje. Gyvūno letenėlės turi penkis pirštus, kurie idealiai tinka ne tik maudytis, bet ir kasti: juos jungianti plaukimo membrana įdomi tuo, kad prireikus gali taip susilenkti, kad gyvūno nagai atsidurs išorėje, sukdami a. plaukimo galūnė į kasimo galūnę.

Kadangi gyvūno užpakalinių kojų membranos yra mažiau išsivysčiusios, plaukimo metu jis aktyviai naudoja priekines kojas, o užpakalines kojas naudoja kaip vairą, o uodega veikia kaip pusiausvyra.

Uodega šiek tiek plokščia ir padengta plaukais. Įdomu tai, kad juo labai nesunkiai galima nustatyti plekšnės amžių: kuo ji senesnė, tuo mažiau kailio. Gyvūno uodega išsiskiria ir tuo, kad joje, o ne po oda, kaupiasi riebalų atsargos.

Snapas

Įspūdingiausias gyvūno išvaizdos dalykas, ko gero, bus jo snapas, kuris atrodo taip neįprastai, kad, atrodo, kadaise buvo nuplėštas nuo anties, perdažytas juodai ir pritvirtintas prie pūkuotos galvos.

Plekšnės snapas skiriasi nuo paukščių snapo: minkštas ir lankstus. Tuo pačiu metu, kaip antis, jis yra plokščias ir platus: jo ilgis yra 65 mm, plotis - 50 mm. Dar vieną įdomi savybė Snapas yra padengtas elastinga oda, kurioje yra daug nervų galūnių. Jų dėka plekšnė, būdama sausumoje, turi puikią uoslę, be to, yra vienintelis žinduolis, kuris jaučia silpnus elektrinius laukus, atsirandančius susitraukiant net ir mažiausių gyvūnų, pavyzdžiui, vėžių, raumenims.

Tokie elektrolokacijos gebėjimai įgalina akluosius ir kurčius vandens aplinka gyvūnas aptinka grobį: tam, būdamas po vandeniu, jis nuolat pasuka galvą įvairiomis kryptimis.

Įdomus faktas yra tai, kad plekšnė yra nuodinga (be jo, tarp žinduolių tokius sugebėjimus turi tik lėtosios, skroblai ir vėgėlės): gyvūnas turi nuodingas seiles, o patinai taip pat turi nuodingų raguotų spurtų. Iš pradžių jas turi visi jauni gyvūnai, tačiau patelėms jos išnyksta sulaukus vienerių metų, o patinams auga toliau ir siekia pusantro centimetro.

Kiekviena atšaka per specialų lataką susijungia su liauka, esančia ant šlaunies, kuri veisimosi sezono metu pradeda gaminti tokio stiprumo nuodus, kad gali užmušti dingo ar bet kurį kitą vidutinio dydžio gyvūną (gyvūnus). naudokite jį daugiausia kovai su kitais vyrais). Žmonėms nuodai nėra mirtini, tačiau injekcija yra itin skausminga, o vietoje jos atsiranda didelis auglys. Patinimas praeina po kurio laiko, tačiau skausmas gali būti jaučiamas keletą mėnesių.

Gyvenimo būdas ir mityba

Plekšniai gyvena prie pelkių, prie upių ir ežerų, šiltose atogrąžų lagūnose ir net nepaisant visos meilės šiltas vanduo, gali gyventi šaltuose aukštų kalnų upeliuose. Toks prisitaikymas paaiškinamas tuo, kad gyvūnų medžiagų apykaita itin žema, o jų kūno temperatūra siekia vos 32°C. Plekšnė puikiai moka ją reguliuoti, todėl net būdamas vandenyje, kurio temperatūra siekia 5°C, kelis kartus pagreitėjusios medžiagų apykaitos dėka gyvūnas gali nesunkiai palaikyti norimą kūno temperatūrą kelias valandas.

Plekšnė gyvena maždaug dešimties metrų gilioje duobėje, kurioje yra du įėjimai: vienas yra po vandeniu, kitas yra užmaskuotas krūmais arba yra po medžių šaknimis. Įdomu tai, kad įėjimo tunelis yra toks siauras, kad kai plekšnė pro jį patenka, kad patektų į vidinę kamerą, vanduo išspaudžiamas iš šeimininko kailio.

Naktį gyvūnas eina į medžioklę ir beveik visą laiką praleidžia vandenyje: kad jis būtų visavertis, per dieną suvalgyto maisto svoris turi būti ne mažesnis kaip ketvirtadalis gyvūno svorio. Plekšnė minta vabzdžiais, vėžiagyviais, varlėmis, kirmėlėmis, sraigėmis, mažomis žuvelėmis ir net dumbliais.

Grobio ieško ne tik vandenyje, bet ir sausumoje, snapu ar nagais metodiškai vartydamas akmenis, ieškodamas smulkių gyvūnų. Kalbant apie povandeninę medžioklę, grobiui nuo gyvūno pabėgti nelengva: suradęs grobį, jis akimirksniu pakyla, o jį sugriebti dažniausiai užtrunka vos kelias sekundes.

Sugavęs maistą, jis nevalgo iš karto, o kaupia specialiuose skruostų maišeliuose. Surinkęs reikiamą maisto kiekį, plekšnė išplaukia į paviršių ir neišlipdama į krantą susmulkina raguotomis plokštelėmis, kurias naudoja vietoj dantų (dantis turi tik jauni gyvūnai, bet jie tokie trapūs, kad labai greitai susidėvi ).

Dauginimasis ir palikuonys

Kiek tiksliai gyvena plekšnės laukinė gamta, tiksliai nežinoma, bet nelaisvėje jų gyvenimo trukmė siekia apie dešimt metų. Todėl gebėjimas daugintis plekšnių palikuonims atsiranda jau sulaukus dvejų metų, o poravimosi sezonas visada ateina pavasarį.

Įdomus faktas: prieš poravimosi sezono pradžią plekšnės visada žiemoja ne ilgiau kaip dešimt dienų. Jei prieš veisimosi sezono pradžią patinai nesusisiekia su patelėmis, poravimosi metu prie jos susirenka nemažai pretendentų, o patinai įnirtingai kaunasi tarpusavyje, panaudodami nuodingas spurtas. Nepaisant įnirtingų kovų, plekšnės nesudaro nuolatinių porų: patinas iškart po poravimosi leidžiasi ieškoti kitų patelių.

Patelė nededa kiaušinėlių į savo duobutę, o sąmoningai iškasa naują duobę, kuri yra ne tik ilgesnė už jos namus, bet ir turi specialiai skirtą vietą lizdui, besilaukianti mama gamina amatus iš lapų ir stiebų.

Patelė paprastai deda du kiaušinius keturiolikai dienų po poravimosi. Šie kiaušiniai yra beveik baltos spalvos, jų skersmuo yra apie 11 mm (įdomu, kad kiaušiniai beveik iš karto sulimpa specialios juos dengiančios lipnios medžiagos pagalba).

Inkubacinis laikotarpis trunka apie dešimt dienų, per tą laiką motina beveik niekada nepalieka skylės ir guli susirangiusi aplink kiaušinėlius.

Kūdikis iš kiaušinėlio išleidžiamas naudojant specialų kiaušialąstės dantuką, kuris nukrenta vos tik kūdikiui prasiskverbia. Mažieji plekšniai gimsta akli, be plaukų, apie 2,5 cm ilgio Mama, gulėdama ant nugaros, gimusius kūdikius iškart paguldo ant pilvo.

Gyvūnai iš viso neturi spenelių: patelė maitina kūdikius pienu, kuris išeina per ant skrandžio esančias poras. Pienas, tekėdamas motinos kailiu, kaupiasi specialiuose grioveliuose, iš kurių jį laižo mažieji plekšniai. Patelė palieka savo jauniklius tik tam, kad gautų sau maisto. Išeidamas iš skylės, jis užkemša įėjimo angą žemėmis.

Akys kūdikiams atsiveria gana vėlai – trečiojo gyvenimo mėnesio pabaigoje, o septyniolikos savaičių jie pradeda išeiti iš duobės ir mokytis medžioti, o maitinimas motinos pienu baigiasi.

Santykiai su žmonėmis

Nors gamtoje šis gyvūnas turi nedaug priešų (kartais jį užpuola pitonas, krokodilas, plėšrus paukštis, driežas, lapė ar atsitiktinai užplaukęs ruonis), praėjusio amžiaus pradžioje jis atsidūrė išnykimo riba. Šimtą metų trukusi medžioklė padarė savo darbą ir sunaikino beveik visus: gaminiai iš plekšnės kailio pasirodė tokie populiarūs, kad brakonieriai nepasigailėjo (vienam kailiui pasiūti reikia apie 65 odos).

Padėtis pasirodė tokia kritiška, kad jau praėjusio amžiaus pradžioje plekšnių medžioklė buvo visiškai uždrausta. Priemonės buvo sėkmingos: dabar populiacija yra gana stabili ir negresia, o patys gyvūnai, būdami vietiniai Australijai ir atsisakę veistis kituose žemynuose, yra laikomi žemyno simboliu ir netgi pavaizduoti vienoje iš monetų. .

Plekšnė yra primityviausias gyvūnas, jungiantis žinduolių, paukščių, roplių ir net žuvų bruožus. Plekšnė yra tokia neįprasta, kad yra suskirstyta į specialią Monotremų kategoriją, kurią, be to, sudaro tik echidnos ir echidnos. Tačiau jis taip pat mažai panašus į savo giminaičius, todėl yra vienintelė rūšis plekšnių šeimoje.

Plekšnė (Ornithorhynchus anatinus).

Pirmas dalykas, kuris krenta į akis žiūrint į plekšnę, yra jo snapas. Jo buvimas ant gyvūno kūno yra toks netinkamas, kad Europos mokslininkai iš pradžių laikė, kad plekšnės iškamšos yra netikros. Tačiau gamtininkų stebėjimai gamtoje įrodė, kad gyvūnas su paukščio snapu iš tikrųjų egzistuoja. Teisybės dėlei verta paminėti, kad plekšnės snapas iš tiesų nėra visiškai tikras. Faktas yra tas, kad jo vidinė struktūra nėra panaši į paukščio snapą, plekšnė turi gana gyvulinius žandikaulius, jie tiesiog padengti oda. Tačiau plekšnės neturi dantų, neturi ausų, o viena iš kiaušidžių yra neišsivysčiusi ir nefunkcionuoja – tai tipiški paukščių bruožai. Plekšnės taip pat turi lytinių organų angas, Šlapimo pūslė o žarnos atsiveria į bendrą kloaką, todėl jos vadinamos monotremais.

Šio gyvūno kūnas yra šiek tiek pailgas, bet tuo pat metu gana apvalus ir gerai maitinamas. Akys mažos, klausos takai į kūno paviršių atsiveria paprastomis angomis. Plekšnė nelabai gerai girdi ir mato, bet uoslė puiki. Be to, nuostabus plekšnės snapas suteikia šiam gyvūnui dar vieną išskirtinę savybę – gebėjimą atlikti elektrolokaciją. Jautrūs receptoriai snapo paviršiuje gali aptikti silpnus elektrinius laukus ir aptikti judantį grobį. Gyvūnų pasaulyje tokie sugebėjimai pastebimi tik rykliams. Plekšnio uodega plokščia ir plati, labai panaši į bebro uodegą. Letenos trumpos, tarp pirštų ištemptos plaukimo membranos. Vandenyje jie padeda gyvūnui irkluoti, o eidami į sausumą susilanksto ir netrukdo vaikščioti.

Vaikščiodama plekšnė laiko letenas kūno šonuose, o ne po kūnu kaip tipiški žinduoliai – taip juda ropliai.

Plaukai taip pat yra panašūs į roplius dėl savo žemos, nestabilios kūno temperatūros. Skirtingai nuo daugumos žinduolių, plekšnės kūno temperatūra vidutiniškai siekia tik 32°! Pavadinti jį šiltakrauju gali būti šiek tiek sudėtinga, be to, jo kūno temperatūra labai priklauso nuo aplinkos temperatūros ir gali svyruoti tarp 25°-35°. Tuo pačiu metu plekšnės prireikus gali santykinai palaikyti aukštos temperatūros kūno, tačiau tam jie turi daug judėti ir valgyti.

Plekšnių dauginimosi sistema žinduoliams labai neįprasta: patelės ne tik turi vieną kiaušidę, bet ir neturi gimdos, todėl negali išnešioti jauniklių. Plekšniai demografines problemas sprendžia paprastai – deda kiaušinėlius. Tačiau dėl šios savybės jie panašūs ne į paukščius, o į roplius. Faktas yra tas, kad plekšnių kiaušinėliai yra padengti ne kietu kalkingu lukštu, o elastingu raginiu lukštu, kaip ir roplių. Tuo pat metu plekšnė maitina savo jauniklius pienu. Tiesa, kad jis tai daro ne itin gerai. Patelės neturi susiformavusių pieno liaukų, pieno latakai atsiveria tiesiai į kūno paviršių, o pienas tiesiog teka ant pilvo į specialią raukšlę.

Plekšnių kūną dengia trumpi rudi plaukai. Šie gyvūnai turi ryškų seksualinį dimorfizmą. Patinai pasiekia 50-60 cm ilgį ir sveria 1,5-2 kg, patelės pastebimai mažesnės, kūno ilgis tik 30-45 cm, svoris 0,7-1,2 kg. Be to, uodegos ilgis yra 8–15 cm. Be to, patinai skiriasi nuo patelių užpakalinių kojų spygliais. Patelėms šios spurtos būna tik vaikystėje, vėliau patinams išnyksta, jų ilgis siekia porą centimetrų. Tačiau nuostabiausia, kad šios spurtos išskiria nuodus!

Nuodingas plekšnės spurtas.

Tarp žinduolių yra retas reiškinys o be plekšnių, juo gali pasigirti tik tarpdančiai. Australijos universiteto Kanberoje mokslininkai išsiaiškino, kad plekšnės turi ne vieną, o 5 poras lytinių chromosomų! Jei visų gyvūnų lytinių chromosomų deriniai atrodo kaip XY (patinai) arba XX (patelės), tai plekšnėse jos atrodo kaip XYXYXYXYXY (patinai) ir XXXXXXXXXX (patelės), o kai kurios plekšnių lytinės chromosomos yra panašios į paukščių. . Štai koks nuostabus šis žvėris!

Plekšniai yra endeminiai Australijai, gyvena tik šiame žemyne ​​ir šalia esančiose salose (Tasmanijoje, Kengūrų salose). Anksčiau plekšnės buvo aptinkamos didžiulėse Pietų ir Rytų Australijos teritorijose, tačiau dabar dėl didelės pagrindinės žemyno vandens sistemos – Murėjaus ir Darlingo upių – užterštumo jos išliko tik rytinėje žemyno dalyje. Plekšnės veda pusiau vandens vaizdas gyvybė, todėl glaudžiai susijusi su vandens telkiniais. Mėgstamiausios vietos jų buveinės - ramios upės su ramia srove ir šiek tiek iškilusiais krantais, dažniausiai tekančiais miškais. Plekšniai negyvena jūros pakrantėse, kalnų upių su srauniomis srovėmis pakrantėse ar stovinčiose pelkėse. Plekšniai yra sėslūs, užima tą pačią upės atkarpą ir nejuda toli nuo guolio. Jų prieglaudos yra urvai, kuriuos gyvūnai patys išsikasa krante. Urvė yra paprastos konstrukcijos: tai miegamoji kamera su dviem įėjimais, vienas įėjimas atsidaro po vandeniu, antrasis - virš vandens krašto 1,2-3,6 m aukštyje nuošalioje vietoje (krūmiuose, po medžių šaknimis).

Plekšniai yra naktiniai gyvūnai. Anksti ryte ir vakare jie užsiėmę maisto paieška, dieną rečiau miega duobėje. Šie gyvūnai gyvena vieni, išsivystę socialinius ryšius tarp jų nerasta. Reikia pasakyti, kad plekšnės paprastai yra labai primityvūs gyvūnai, jie nepasižymi dideliu intelektu, tačiau yra labai atsargūs. Jie nemėgsta būti matomi, blogai toleruoja nerimą, bet ten, kur jiems netrukdo, gali gyventi net miestų pakraščiuose. Įdomu tai, kad šiltame klimate gyvenančios plekšnės žiemą žiemoja. Šis žiemos miegas yra trumpas (tik 5-10 dienų) ir įvyksta liepos mėnesį prieš veisimosi sezoną. Biologinė reikšmėžiemos miegas neaiškus, galbūt gyvūnams reikia sukaupti energijos atsargas prieš poravimosi sezoną.

Plekšniai minta mažais bestuburiais gyvūnais – vėžiagyviais, moliuskais, kirmėlėmis, buožgalviais, kurie randami rezervuarų dugne. Plekšniai puikiai plaukia ir neria, gali ilgai išbūti po vandeniu. Medžiodami jie snapu maišo dugno dumblą ir iš ten atrenka grobį. Pagautus gyvas būtybes plekšnė deda į skruostus, o paskui bedantiais nasrais sumala grobį krante. Kad netyčia nesuvalgytų ko nors nevalgomo, plekšnės naudoja savo elektroreceptorius, todėl gali net judėti Gyva būtybė atskirti nuo negyvas objektas. Apskritai šie gyvūnai yra nepretenzingi, tačiau gana gašlūs, ypač laktacijos metu. Yra žinomas atvejis, kai plekšnės patelė per naktį suvalgė beveik jos svoriui prilygstantį maisto kiekį!

Plaukiojantis plekšnis.

Plekšnių veisimosi sezonas vyksta kartą per metus nuo rugpjūčio iki lapkričio. Šiuo laikotarpiu patinai įplaukia į patelių zonas, pora sukasi savotišku šokiu: patinas griebia patelę už uodegos ir jos plaukia ratu. Tarp patinų poravimosi nevyksta, jie taip pat nesudaro nuolatinių porų. Patelės nėštumas trunka tik 2 savaites, per tą laiką ji užsiima perų urvelio ruošimu. Plekšnutės perų anga yra ilgesnė nei įprastai, patelė joje susitvarko patalynę. Ji tai daro su... uodegos pagalba, sugriebusi žolės kekę, uodega prispaudžia ją prie kūno ir neša į skylę. Paruošusi „lovą“, patelė uždaro skylę, kad apsisaugotų nuo plėšrūnų įsiskverbimo. Ji užkemša įėjimą žemėmis, kurias sutankina uodegos smūgiais. Taip pat savo uodegas naudoja ir bebrai.

Plekšniai nevaisingi, patelė deda 1-2 (rečiau 3) kiaušinėlius. Iš pirmo žvilgsnio jas sunku aptikti lizde, nes yra neproporcingai mažos ir rusvos spalvos. Plekšnio kiaušinio dydis yra tik 1 cm, tai yra toks pat, kaip ir praeivių paukščių! Patelė „perina“ mažyčius kiaušinėlius, tiksliau juos sušildo, susirangydama aplink juos. Inkubacinis laikotarpis priklauso nuo temperatūros rūpestingoje motinoje, vargšų vištų kiaušiniai išsirita po 7 dienų, inkubacija gali trukti iki 10 dienų; Plekšniai išsirita nuogi, akli ir bejėgiai, jų ilgis – 2,5 cm. Faktas yra tas, kad jie gimsta su dantimis, dantys išlieka, kol patelė maitina jauniklius pienu, o tada jie iškrenta! Visiems žinduoliams nutinka priešingai.

Plekšnės jauniklis.

Patelė užsideda jauniklius ant pilvo, o jie laižo iš pilvo raukšlės tekantį pieną. Plekšniai auga labai lėtai; jie pradeda matyti tik po 11 savaičių! Nė vienas gyvūnas neturi ilgesnio kūdikio aklumo laikotarpio. Patelė daug laiko praleidžia duobėje su jaunikliais, trumpam palieka ją tik pasimaitinti. Praėjus 4 mėnesiams po gimimo, jaunikliai persikelia į be maitinimo. Gamtoje zoologijos soduose plekšniai gyvena iki 10 metų, tokia gyvenimo trukmė stebima tik gerai prižiūrint.

Plekšnių priešų nedaug. Tai pitonai ir driežai monitoriai, galintys įlįsti į duobes, taip pat dingo, kurie krante gaudo plekšnius. Nors plekšniai yra gremėzdiški ir apskritai neapsaugoti, sugauti jie gali panaudoti vienintelį savo ginklą – nuodingas spurtas. Plekšnių nuodai gali nužudyti dingus, tačiau dozė yra per maža ir nėra mirtina žmonėms. Bet tai nereiškia, kad nuodai yra visiškai nekenksmingi. Injekcijos vietoje jis sukelia patinimą ir stiprų skausmą, kurio negalima numalšinti įprastiniais skausmą malšinančiais vaistais. Skausmas gali trukti kelias dienas ar net savaites. Toks stiprus skausmo poveikis taip pat gali būti patikima apsauga.

Pirmieji australų kolonistai plekšnius medžiojo dėl jų kailio, tačiau ši prekyba greitai išmirė. Netrukus apylinkėse ėmė nykti plekšnės didieji miestai dėl trikdymo, upių taršos, melioracijos. Siekiant juos apsaugoti, buvo bandoma veisti plekšnius nelaisvėje, tačiau tai buvo kupina didžiulių sunkumų. Paaiškėjo, kad plekšnės labai prastai toleruoja net nedidelį stresą, visi gyvūnai, kurie iš pradžių buvo vežami į kitus zoologijos sodus, netrukus nugaišo. Dėl šios priežasties plekšnės dabar laikomos beveik vien Australijos zoologijos soduose. Tačiau veisdami jie pasiekė Didelė sėkmė, dabar zoologijos soduose plekšnės ne tik ilgai gyvena, bet ir dauginasi. Apsaugos dėka jų skaičius gamtoje nekelia rūpesčių.