A szirénák, dugongok és lamantinok állományában két család található, két mai nemzetség és négy faj. A szirénák olyan tengeri állatok, amelyek melegben élnek parti vizek Atlanti-, Indiai- és Csendes-óceán. Algákkal, fűvel és sok mással táplálkoznak vízi növényekés iszap. Soha nem jönnek ki a partra, a vízben születnek és halnak meg.
Külsőleg a szirénák nem egészen fókáknak tűnnek, de hátulsó uszonyuk nincs, csak elülső, de van farokúszója: lekerekített (manatokban) vagy kis bevágással (dugongokban) úszói vannak, nem függőlegesen, mint a halakban, hanem vízszintesen, mint a bálnák. A hátsó végtagok csontváza szinte teljesen megváltozott. Csak két-négy csont maradt a keresztcsontból. A bőr vastag, legfeljebb öt centiméter, gyűrött, szinte szőrtelen, csak ritkás sörték szóródnak rajta.
Nincs agyar (volt néhány kihalt faj), a felső metszőfogak nem nagyon hasonlítanak az agyarokhoz (legfeljebb 20 centiméter hosszúak), csak a hím dugongoknál. Az állkapocs felső és alsó felében legfeljebb tíz őrlőfog található, a dugongokban általában csak három. Ahogy az elefántoknál is, a kopás során az elülsők kiesnek, hátul pedig újak nőnek. A nőstényeknek egy pár mellbimbó van a mellén, mint az elefántoknak. Ezek és más morfológiai jellemzők, különösen a kihalt szirénák esetében, közös eredetüket jelzik az ősi artiodaktilus állatok elefántjaival, amelyek emlékére egyes lamantinok még mindig kezdetleges „körmöket” viselnek elülső úszóikon.
Szirénák. Egyszer a föníciaiak megtették legfőbb isten Dagon egy szakállas férfi, fején korona, lába helyett halfarkú. Az ókori Görögországban pedig fiatal szirénlányok éltek, szépségükkel és énekükkel csalogatták és elaltatták az utazókat, majd meghaltak. A még régebbi időkben a tengeri tehenek ősei elhagyták a szárazföldet és a tengerbe mentek. De a húsz sziréna nemzetségből csak három maradt életben az ember megjelenéséig: ezek közül egyet - a Steller tehenét - már elpusztították. A dugong a Csendes-óceánban és az Indiai-óceánban, a lamantin (amerikai, amazóniai és afrikai) pedig az Atlanti-óceánban maradt – ma az egyetlen növényevő tengeri emlős.

A sellő tehenek családi párokban élnek: anya, apa és baba. Életük kimérten és nyugodtan telik: kiadós ebéd, simán vacsorává alakulva, meleg tengeri fürdők és édes álom a következő vacsoráig. Mindenki megtenné jó élet ha nem az illetőnek. Sajnos egyáltalán nem világos, hogy mi okból, az emberek úgy döntöttek, hogy a dugong zsírja, húsa és „könnyei” (zsíros kenőanyag, amely a szemzugba folyik, amikor a kifogott állatot partra húzzák) nagyon gyógyító hatású. gyógyászati ​​tulajdonságai különféle betegségekre. Ezért dugongokra mindenhol vadásznak - lándzsával és hálóval, mára nagyon kevés maradt belőlük.
A Steller tehenének felfedezésétől egészen addig a napig, amikor az eltűnt a föld színéről, túl kevés idő telt el. 1741-ben megtörtént a híres felfedező, Vitus Bering expedíciója. Sajnos az utazás során a parancsnok meghalt, csapata a hajótörés után sokáig kénytelen volt a Commander-szigeteken maradni. Az expedícióban egy fiatal természettudós, Georg Steller is részt vett. A sziget tanulmányozása során, amelyen elestek, a tudós valami különöset vett észre a parttól nem messze: ott, a tenger hullámai között simán imbolygott néhány óriási lény, amelyek megjelenésükben vagy nedves kövekre vagy elsüllyedt csónakokra hasonlítottak. Az állatok lassan úsztak a part közelében, és időnként merültek, permetfelhőket emelve.
Akkor a természettudósnak nem volt lehetősége új állatokat alaposabban tanulmányozni. Az embereknek fontosabb feladataik voltak: túl kellett élniük a zord északi körülmények között, közeledett a tél, és fel kellett készülni rá, a legyengült tengerészeken számos betegség úrrá lett. A következő találkozásra ismeretlen lényekkel csak hat hónappal később került sor. A tengerészeknek pótolniuk kellett lőszerkészleteiket, ezért úgy döntöttek, hogy levadászják ezeket az állatokat. Természetesen kiderülhet, hogy a vadállat ragadozó, és maguk az emberek is kívánatos vacsorává válnak, de a helyzet annyira kétségbeejtő volt, hogy nem volt más dolguk. A vadászoknak szerencséjük volt – a félelmetes kinézetű állatok ügyetlennek és teljesen békésnek bizonyultak.

A tengerészek szigonyokat és horgokat kapva támadtak ijesztő szörnyek. Amikor egyiküket kihúzták a szárazföldre, és alaposan megvizsgálták, világossá vált, hogy ez egy teljesen új és ismeretlen lény a tudomány számára. A furcsa zsákmány egyszerre fókának és bálnának tűnik. Steller felhívta a figyelmet arra, hogy az állat nagyon emlékeztet a lamantinra, csak a mérete kétszer akkora. Még senki sem találkozott ilyen óriással a tengeri tehenek között.
Szerencsére Steller elfoglaltsága és nagyon fáradtsága ellenére részletesen le tudta írni naplójában az ismeretlen lényt, beszélni viselkedéséről és szokásairól. Csak neki köszönhető, hogy a tudomány ma már elég sokat ismeri a káposzta-tengeri tehenet (a Steller-tehén másik neve). Stelleren kívül egyik biológusnak sem volt ideje találkozni vele.
A természettudós leírása szerint a teheneket nagyon vastag és erős bőr borítja, fekete, szőrtelen és göröngyös. A káposztafej kicsi, a szemek kicsik, teljesen belefulladtak a bőrredőkbe, fülek nincsenek, helyettük csak apró lyukak vannak, amelyeket egy bőrredő zár el, amikor az állatot vízbe merítik. A test a fejhez és a farokhoz szűkül, a farok kissé bálnára emlékeztet.
C teller azt írja, hogy a káposzta gyakran sekély vízben található, ahol a vizet jól felmelegíti a nap, és az alját dús hínár bozót borítja. Állatok legelésztek nagy csoportok, osztva párok kölykökkel, de mindannyian egymás mellett úsztak. A téli viharok idején az állatoknak nagyon nehéz dolguk volt, a fű megfogyatkozott, az erős viharok gyakran megnyomorították a teheneket, testüket a partra dobták.
A tengeri óriások, szerencsétlenségükre, nagyon hiszékenyek voltak, és gyakran nagyon közel engedték az embereket.
Amikor a part közelében úsztak, a madarak állandóan a hátukon ültek, és minden apróságot összegyűjtöttek, ami a káposzta bőrén telepedett meg. Etetés közben a tehenek sokáig tudták visszatartani a lélegzetüket, és csak 10-15 perc múlva jelentek meg, hogy zajosan levegőt vegyenek. Egy kiadós vacsora után elmentek a parttól nem messze, és elaludtak - úgy tűnt, az emberek egyáltalán nem zavarják őket.
A tengerészek rendszeresen vadásztak furcsa állatokra: húsuk lágynak és ízletesnek bizonyult. Egy békés lénynek nehéz volt megvédeni magát a támadástól, de a törzsbeliek soha nem hagyták bajba a sajátjukat. Az egész sorozat megpróbálta megmenteni a szerencsétlen áldozatot, és néha sikerült is. Különösen feltűnő az a hűség, amellyel a hím követte elfogott barátnőjét: még akkor sem hagyta el azonnal, amikor az már halott volt a parton.
Az expedíció hosszú ideig, miután hajótörést szenvedett, egy kis szigeten tartózkodott, de ennek ellenére hősies erőfeszítések árán az emberek hazatérhettek. Sőt, győztesen tértek vissza, nem csak új földek térképeit sikerült hozniuk, hanem nagy rakomány nagyon drága és ritka szőrmét is. Ennek megismerése után sok vállalkozó szellemű kereskedő úgy döntött, hogy olyan helyekre utazik, ahol különféle állatokkal találkozhat, amelyek még nem tanultak meg félni az emberektől. Ezzel egy időben megkezdődött a tengeri tehenek kíméletlen kiirtása. Egymás után érkeztek vadászexpedíciók a Commander-szigetek partjára, és a káposztafélék kellemes meglepetést okoztak számukra. Elvégre most nem tölthet sok időt vadászattal - az egyiket megölik tengeri óriás tíz embernek tudna húst biztosítani egy hétre.

Évekig folytatódott a káposztavadászat. A felfedezés óta eltelt 27 év után az utolsó tehenet megették. Régi források szerint ez 1768-ban történt. Valamivel több mint negyedszázad alatt egy egész élőlényfajt egyszerűen megették a gondatlanok. Az emberiség többi részének emlékére, keserű szemrehányásként, néhány csontváz, száraz bőr és ceruzás vázlat látható élő káposztáról. Úgy tűnik, itt a vég szomorú történet emberi kapzsiság és butaság. De van remény, hogy a történetnek egészen más vége lesz.
Több mint száz év telt el azóta, hogy Bering parancsnok expedíciója megtörtént, és 1879-ben a tudósok egy teljesen hihetetlen dolgot tudtak meg: a Bering-sziget lakói azt állították, hogy horgászat közben csodálatos állatokkal találkoztak. Leírásaikból a kutatók rájöttek arra beszélgetünk Steller tehenéről időről időre megjelennek az újságokban különféle kijelentések a kihalt állatokkal való találkozásról. Sok közülük egyszerűen hihetetlen. Például 1962-ben egy tudományos expedíció során orosz tudósok hatalmas fekete állatokat vettek észre Kamcsatka partjainál úszni, amelyek vagy rozmárként, vagy delfinként fordultak elő, csak óriási méretűek.
Néhány évvel később a kamcsatkai halászok elmondták a helyi természettudósoknak, hogy csodálatos állatokat láttak egy sziget partjainál, és odaadták nekik Részletes leírás. Amikor megmutatták nekik egy Steller tehenét ábrázoló rajzot, azonnal felismerték. A tudósok nem hitték el, hogy a káposztát még mindig megtalálták valahol, de a tengerészeknek nem volt okuk a megtévesztésre. A tudományos világ két táborra oszlik. Egyesek az összes bizonyítékot hazugságnak és álhírnek tartották, mások azt állították, hogy a Steller-tehenek létezésének lehetősége még ma sem kizárt - az óceán hatalmas, és valahol a Parancsnok-szigetek labirintusában is túlélhetnének. Csak remélni tudjuk, hogy furcsa és érdekes tengeri emlősök még találkoznak majd emberekkel a tengerben, és újra zajt csap a szörfözés, és a hullámok megsimogatják a jópofa káposzta hátát.

Először is nézzük meg, kik a szirénák? A növényevő emlősöknek ez a négy képviselőjéből álló osztálya a vízben él, és a sekély vízben algákkal és tengeri fűvel táplálkozik. tengerparti zóna. Masszív hengeres testük van, vastag bőrük ráncokkal, a fókák bőrére emlékeztetve. De az utóbbival ellentétben a szirénák nem képesek a szárazföldön mozogni, mivel az evolúció során a mancsok teljesen uszonyokká alakultak. Nincsenek hátsó végtagok vagy hátuszonyok.

A dugong a sziréna család legkisebb képviselője. Testének hossza nem haladja meg a 4 métert, súlya pedig 600 kg. A hímek nagyobbra nőnek, mint a nőstények. A dugongok kövületei 50 millió éves múltra tekintenek vissza. Akkor ezeknek az állatoknak még 4 végtagjuk volt, és tudtak mozogni a szárazföldön, de életük nagy részét így is a vízben töltötték. Idővel teljesen elvesztették azt a képességüket, hogy feljussanak a föld felszínére. Gyenge uszonyaik nem bírnak 500 kg-nál többet. emlős súlya.

A Dugong úszók nem fontosak. Nagyon óvatosan és lassan mozognak a fenék közelében, növényzetet esznek. A szántóföldeken a tengeri tehenek nem csak füvet rágcsálnak, hanem a fenékföldet és az orrával homokot is emelik, lédús gyökereket keresve. Ebből a célból a dugong száját és nyelvét bőrkeményítik, ami segíti őket az étel rágásában. Felnőtteknél a felső fogak rövid, legfeljebb 7 cm hosszú agyarakká nőnek. Segítségükkel az állat kitépi a füvet, jellegzetes barázdákat hagyva az alján, amelyek alapján megállapítható, hogy tengeri tehén legelt itt.

Élőhelyük közvetlenül függ a fű és alga mennyiségétől, amelyet a dugong táplálékul fogyaszt. A fű hiányában az állatok nem vetik meg a kis bentikus gerinceseket. Az étkezési szokások ezen változása a vízi növényzet mennyiségének katasztrofális csökkenésével függ össze bizonyos területeken, ahol tengeri tehenek élnek. Enélkül az "extra" táplálék nélkül a dugongok bizonyos területeken kihalnának. Indiai-óceán. Jelenleg az állatok száma veszélyesen csekély. Japán közelében a dugongcsordák mindössze 50 fejből állnak. BAN BEN Perzsa-öböl az állatok pontos száma nem ismert, de a jelek szerint nem haladja meg a 7500 egyedet. Kis dugong populációk élnek a Vörös-tengeren, a Fülöp-szigeteken, az Arab-tengeren és a Johor-szorosban.

Az ember ősidők óta vadászik dugonkra. Még a neolitikus időkben is tengeri teheneket ábrázoló barlangfestmények találhatók a primitív emberek falain. Az állatokat mindenkor zsír és hús miatt vadászták, ami a szokásos borjúhús ízére hasonlított. A tengeri tehéncsontokat néha elefántcsontból készült mesterségekre emlékeztető figurák készítésére használták.

A dugongok ellenőrizetlen kiirtása, valamint a környezet leromlása a dugongok számának szinte teljes csökkenéséhez vezetett szerte a világon. Tehát a 20. század közepétől. csak Észak-Ausztráliában az állatok száma 72 ezer fejről katasztrofálisan 4 ezerre csökkent.. És az Indiai-óceánnak ez a része a legkedvezőbb a tengeri tehenek életére. A Perzsa-öbölben a katonai konfliktusok súlyos károkat okoztak környezeti helyzet régióban, aminek következtében az ottani dugong populáció gyakorlatilag eltűnt.

Jelenleg a dugongok szerepelnek a Nemzetközi Vörös Könyvben. Halászatuk tilos, a bányászat pedig csak a helyi őslakos törzsek számára engedélyezett.

2017. november 13. 10:10

„A lények valóban különös megjelenésűek voltak, és nem hasonlítottak bálnára, cápára, rozmárra, fókára, beluga bálnára, fókára, rájákra, polipra vagy tintahalra.”

– Orsó alakú testük volt, húsz-harminc láb hosszúak, és a hátsó uszonyok helyett lapos farkuk volt, nem adnak és nem vesznek egy lapátnyi nedves bőrt. A fejük az elképzelhető legnevetségesebb formájú volt, és amikor elszakadtak az evéstől, hintázni kezdtek a farkukon, szertartásosan meghajoltak minden irányba, és lobogtatták első uszonyaikat, mint egy kövér ember az étteremben, aki pincért hív..

Az utolsó tengeri tehén (Stellerova, a felfedező nevén - Georg Steller) 1768-ban pusztult el, a nem is olyan távoli múltban, amikor a Bering-tengert Hód-tengernek is nevezték.

Különösen meglepő az a tény, hogy ezeket az állatokat jeges vizekben találták meg, bár, mint ismeretes, egyetlen rokonaik teljesen a meleg trópusi tengerekre korlátozták élőhelyeiket.

Az északi tengeri tehén a lamantin és a dugong rokona. De hozzájuk képest igazi óriás volt, és körülbelül három és fél tonnát nyomott.
Nos, mivel Steller tehenét belátható időn belül nem látjuk meg (a klónozás kísérteties reménye), és a dugongok többnyire Ausztrália partjainál élnek, ezért vannak lamantinok, vagy ahogy Amerikában Lamantin is nevezik őket.

Rövid nyaralás közben nyugati part Florida, egyszerűen nem hagyhattuk ki a lehetőséget, hogy ne próbáljuk meg megnézni a lamantinokat. És az évszak megfelelő volt: a tél és a tavasz a legjobb idő. Az állatok rendkívül termofilek, és be hideg időjárásösszebújni a tengerparti meleg floridai vizekben.

„Kotiknak nem volt könnyű dolga: egy tengeri tehéncsorda csak negyven-ötven mérföldet úszott naponta, éjszaka megállt táplálkozni, és állandóan a part közelében tartózkodott. A macska kibújt a bőréből – körülöttük úszott, felettük, alattuk úszott, de nem tudta felkavarni őket. Ahogy észak felé haladtak, egyre gyakrabban álltak meg néma találkozásaikra, Kotik pedig majdnem leharapta a bajuszát a bosszúságtól, de időben észrevette, hogy nem véletlenül úsznak, hanem meleg áramlathoz tapadnak – és itt először időben áthatotta bizonyos tisztelet irántuk..

A lamantinokat gyakran vonzzák a meleg vizet kibocsátó hőerőművek is. Megszokva ezt az állandó természetellenes hőforrást, a lamantinok abbahagyták a vándorlást.

És mivel 2017 után egyetlen új fosszilis tüzelőanyaggal működő erőmű sem kerülhet üzembe, és a régiek gyakran célpontjai a radikális klímaaktivistáknak, az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata más módot próbál találni a lamantinok vízmelegítésére.

A lamantinok megrögzött vegetáriánusok. A nagyon nehéz csontváznak köszönhetően könnyen lesüllyednek a fenékre, ahol algákkal és füvekkel táplálkoznak, hatalmas mennyiséget megeszve belőlük.

Az uszonyoknak lapos, körömszerű patái vannak, amelyek egy elefántéhoz hasonlítanak. A lamantint az elefántokkal egyesítő sajátosságok egyike a zápfogak állandó változása, ami általában nem jellemző az emlősökre. Az új lemezfogak lejjebb jelennek meg az állkapocsban, és fokozatosan előrenyomják a régi és elhasználódott fogakat („marching molaris”).

A lamantin nyakcsigolyája nem hét, hanem hat. Ami egyedülálló az emlősök osztályában, ahol a nyak általában hét csigolyából áll, legyen szó egérről vagy zsiráfról. Csak két kivétel van: a háromujjú lajhár kilenc nyakcsigolyával és a lamantin hat csigolyával.

„A tengeri tehenek azonban egyetlen egyszerű okból hallgattak: szótlanok. Csak hat nyakcsigolyájuk van hét helyett, és a tapasztalt tengeri lakók biztosítják, hogy ezért még egymás között sem tudnak beszélni. De amint azt már tudjátok, az elülső úszószárnyaikban van egy extra csukló, és mobilitása révén a Sea Cows képes jeleket váltani, ami némileg egy távírókódra emlékeztet.”

Floridai bázisunk Longboat Key szigetén volt, amelynek déli végén a South Lido Mangrove volt. híres hely tengeri tehenek élőhelyei (igen, a lamantint még mindig így hívják, bár ez nem teljesen igaz). A park bejáratánál lévő egyik irodában béreltünk két kajakot, kaptunk egy jó részletes laminált (!) térképet a mangrove alagutakról, és elindultunk teheneket keresni.

A vízi út a mangrovák között haladt át. A mangrove fák örökzöldek lombhullató növények trópusi és szubtrópusi partok, és alkalmazkodott az élethez állandó apály és dagály körülményei között (akár havi 10-15 alkalommal). Meglehetősen nagy magasságúak, több embermagasságúak, és bizarr típusú gyökereik vannak: gólyalábas (a fát a víz fölé emeli) és légző (pneumatoforok), amelyek kilógnak a talajból és felszívják az oxigént.

Milyen mókás volt átsétálni a mangrove alagutakban, miközben a fejek szinte hozzáértek a sűrűn összefonódó faívekhez. A félujjnyi fekete mangrove rákok egész helyeken gördültek le a gyökerekről, amikor közeledtünk. De tengeri teheneket aligha érdemes keresni, így hamar kimentünk az öböl nyílt vizére.

A „Lamantin zóna: lassú sebesség” figyelmeztető tábla azt jelezte, hogy itt tengeri tehenek kellenek. A lamantinok gyakran csónakok és motorcsónakok propellerei alá esnek, halászhálókba, horgokba gabalyodnak, így az ilyen jelzések segítségével valahogy megpróbálják megvédeni az állatokat a sérülésektől.

De tehenek nem voltak. Nem itt, nem tovább. Kissé csalódottan teljesítették a kajak útvonalat, kiszálltak, végeztek minden ügyükkel, és indulni készültek, amikor a manati egyenesen a partra úszott. Nem egy, nem kettő, hanem négy - két nőstény kölykökkel.

Általában egy nőstény lamantinnak 3-5 évente van egy kölyke, nagyon ritkán - ikrek. A terhesség körülbelül 9 hónapig tart. A születési ráta csúcspontja április-májusban van. A szülés víz alatt történik. Az újonnan született lamantin körülbelül 1 méter hosszú és 20-30 kg súlyú. Közvetlenül a születés után az anya felemeli a kölyköt a hátán a víz felszínére, hogy az első lélegzetet vegyen. Körülbelül 45 percig a baba általában az anya hátán fekve, fokozatosan magához tér, majd ismét vízbe merül.

Az anya sokáig tejjel eteti a babát, bár három hét után már algát is ehet. Ehelyett körülbelül két évet töltenek, majd a lamantin szabadon úszik.

A part közelében álltunk, és az egyik anya majdnem közel úszott. Tanulmányok kimutatták, hogy a lamantinok gyengén látnak. De hallásuk érzékeny, és az agy nagy szaglólebenyéből ítélve jó a szaglásuk. Lamantyha viccesen kiszélesedtek az orrlyukak a pofáján, és még morgott is. Nos, vagy felhorkant. Nem tudom, miért érdemeltünk tőlük ekkora figyelmet, de miután több kört megtettünk, az anyukák a gyerekkel nyugodtan úsztak a nagy víz felé.

Nos, a lamantin témát le lehetne zárni és kipipálni: látták őket a vadonban. De úgy döntöttünk, hogy a teljes kép érdekében jó lenne részletesebben megvizsgálni a tengeri teheneket. Ennek legegyszerűbb módja egy akváriumi laboratórium, amely a lamantinok tanulmányozására specializálódott. A Mote Marine labor Sarasotában található, ugyanazon sziget másik végén.

A floridai vizeken élő lamantinok száma megközelítőleg 6250 egyed. A lamantinok az Egyesült Államokban "őshonosak", amint azt a kövületek is bizonyítják. Az évszaktól függően gyakran megtalálhatók Floridában, Alabamában és Georgiában. Nagyon ritka esetekben a lamantin akár olyan messzire is el tud úszni északra, mint ahogyan azt Massachusettsben látták.

A lamantinok legalább fél évszázadig élhetnek. A fajtájának legrégebbi képviselőjét pedig hivatalosan egy Snooty nevű ("Snooty" - "arrogáns") lamantinnak tekintik. Mind a 68 évét a floridai Bradenton városában töltötte, amelynek akváriójába 11 hónapos korában, 1949-ben került. A legidősebb lamantin hivatalos címe szerepel a Guinness Rekordok Könyvében. A vadonban a tengeri tehenek általában nem élnek 10 évig.

Két lamantin testvér, Hugh és Buffett a Mote laboratóriumi akváriumában él. Kedvenc időtöltésük a rágás. Azon a napon a testvérek mindegyike körülbelül 80 káposztafejet ölt le. Teljesen mások a karaktereik. Ha Buffett közelebb tartott az aljához, és inkább a távolabbi sarkokat részesítette előnyben, hogy ne legyen olyan jól látható, akkor Hugh minden kábítószerével az üveghez tapasztotta a sarkát, és úgy tűnt, még nevet is.

Valószínűleg a magas aktivitási szint az oka annak, hogy Hugh, aki három évvel idősebb Buffettnél, valójában 300 kg-mal kevesebb! Ez az elevensége amellett, hogy kettő is van kis hegek a jobb vállán (két műtéti úton eltávolított tályog eredménye) Hugh könnyen felismerhetővé teszi. Játékos, 500 kilós cicaként viselkedett, ami semmiképpen sem felelt meg a tekintélyes 30 éves kornak.

Bár minden lamantinfaj veszélyeztetett, keveset tudunk arról, hogy ezek az állatok hogyan működnek a vadonban. Hugh és Buffett több kutatási programban való részvétellel segíti a tudósokat abban, hogy többet tanuljanak. Mote laboratóriuma megpróbál választ adni néhány legalapvetőbb kérdésre, többek között: Milyen jól lát a lamantin? (Már nagyon rossznak bizonyult). Mi a funkciója a vibrissának nevezett arcbajusznak? Mennyi levegőt "nyel le" egy lamantin, amikor a felszínre úszik? És végül, hogyan lehet segíteni a beteg és sérült lamantinokon a vadonban?

A labor akváriumaiban a lamantin mellett tengeri teknősök, cápák, medúzák és mintegy száz(!) faj különféle élőlények élnek. Tehát mindenki számára érdekes lesz, aki meglátogatja a tengeri teheneket.

Helyszín: Florida, USA.

Katerina Andreeva.
www.andreev.org

Tengeri tehén vagy Steller tehén vagy káposzta is – a szirénák rendjébe tartozó emlős, akit ember irtott ki. Vitus Bering expedíciója fedezte fel 1741-ben. A nevet Georg Steller természettudós, az expedíciós orvos tiszteletére adták, akinek leírásain alapul az állattal kapcsolatos információk jelentős része.

Steller tehenét Georg Steller természettudós fedezte fel 1741-ben, nagyon tragikus körülmények között. Az Alaszkából Kamcsatkába tartó úton Vitus Bering expedíciójának hajója partra vetődött egy ismeretlen szigeten, ahol a kapitány és a legénység fele meghalt egy kényszerű tél során. Később ezt a szigetet Beringről nevezték el. Steller tudós itt látott először tengeri tehenet, amelyet később a kutatóról neveztek el.

Ezekben az években hatalmas számú ilyen ártalmatlan emlős élt a Parancsnok-szigeteken, amelyek Kamcsatkán és a Kuril-szigeteken is megtalálhatók. Mi volt a tengeri tehén? Nagy (akár 10 méter hosszú és legfeljebb 4 tonna súlyú), villás farokkal, amely úgy néz ki, mint egy bálna. Ez az ártalmatlan sekély öblökben élt, hínárral táplálkozott, amely egy másik nevet kapott - skit.

kiirtás

A tengeri tehén nagy bizalommal bánt az emberekkel, olyan közel úszott fel a partokhoz, hogy még simogatni is lehetett. De sajnos sokan nem voltak érzékenyek, és a tengeri tehén húsa ízletesnek bizonyult, semmivel sem rosszabb, mint a marhahús. A helyi lakosság különösen megszerette ennek az emlősnek a disznózsírját - nagyon kellemes illata és íze volt, és minőségében felülmúlta a többi tengeri és háziállat disznózsírját. Ez a zsír egyedülálló tulajdonsággal rendelkezett - a legmelegebb napokon is hosszú ideig tárolható. A tehén tejet is adott – zsírosat és édeset, a juhtejhez hasonlót.

Munkáiban Steller megjegyezte az állatok rendkívüli ártatlanságát. Ha megsérült egy tengeri tehén, amely túl közel úszott a parthoz, akkor eltávolodott, de hamar elfelejtette a sérelmeket, és újra visszatért. A tengeri teheneket nagy horgokkal fogták meg, amelyekhez hosszú kötelet kötöttek. A fogó a csónakban volt, és körülbelül harminc ember állt a parton és fogta a kötelet.

A tengeri tehén eltűnésében jelentős szerepet játszott túlzott táplálékéhsége. Ezek a falánk állatok folyamatosan ettek, ami arra kényszerítette őket, hogy a fejüket víz alatt tartsák. Steller tehenei nem ismerték a biztonságot és az óvatosságot, a halászok pedig kihasználták az emlősök hiszékenységét és nemtörődömségét – csónakokban egyszerűen át lehetett úszni közöttük és kiválasztani a megfelelő áldozatot.

A mai napig több teljes tengeri tehén csontváza, kis bőrdarabkák és sok szétszórt csont maradt fenn. Legtöbbjük múzeumi kiállítás lett, például a világ legteljesebb Steller-tehén csontváza, amelyet a Habarovszki Helyismereti Múzeumban tárolnak. Grodekov. A tengeri tehén tanulmányozásában fontos szerepet játszott egy norvég származású amerikai zoológus, Steller életrajzírója, Leonard Steineger, aki 1882-1883-ban kutatásokat végzett a parancsnokokkal, és nagyszámú csontot gyűjtött össze ennek az állatnak.

Megjelenés és szerkezet

A káposzta megjelenése minden orgonára jellemző volt, azzal az eltéréssel, hogy a Steller tehene sokkal nagyobb volt, mint rokonai. Az állat teste vastag volt és gömbölyded. A fej nagyon kicsi volt a test méretéhez képest, és a tehén szabadon tudta mozgatni a fejét oldalra és felfelé és lefelé egyaránt. A végtagok viszonylag rövid, lekerekített uszonyok voltak, középen egy ízülettel, amely kanos kinövésben végződött, amelyet a ló patájához hasonlítottak. A test egy széles vízszintes farokpengésben végződött, közepén egy bevágással.

A tengeri tehén bőre meztelen volt, gyűrött és rendkívül vastag, és Steller szavaival élve egy öreg tölgy kérgére emlékeztetett. Színe a szürkétől a sötétbarnáig terjedt, néha fehéres foltokkal, csíkokkal. Az egyik német kutató, aki Steller tehénbőrének egy megőrzött darabját vizsgálta, megállapította, hogy szilárdságában és rugalmasságában közel áll a modern gumihoz. autógumik. Talán a bőrnek ez a tulajdonsága egy védőeszköz volt, amely megmentette az állatot a part menti övezetben lévő kövek sérülésétől.

A füllyukak olyan kicsik voltak, hogy szinte elvesztek a bőrredőkben. A szemek is nagyon kicsik voltak a szemtanúk leírása szerint – nem több, mint egy birkáé. A puha és mozgékony ajkakat csirketoll szár vastag vibrisszák borították. Felső ajak osztatlan volt. A tengeri tehénnek egyáltalán nem volt foga. A káposzta két fehér kanos tányér segítségével (mindkét állkapcson egy-egy) lekoptatta az ételt. Különféle források szerint 6 vagy 7 nyakcsigolya volt.

A kifejezett szexuális dimorfizmus jelenléte Steller tehenében továbbra is tisztázatlan. A hímek azonban láthatóan valamivel nagyobbak voltak, mint a nőstények.

Steller tehene gyakorlatilag nem adott hangjelzést. Általában csak horkantott, kifújta a levegőt, és csak sérülés esetén tudott hangos nyögő hangokat hallani. Úgy tűnik, ennek az állatnak jó hallása volt, amit a belső fül jelentős fejlődése is bizonyít. A tehenek azonban szinte egyáltalán nem reagáltak a feléjük közeledő csónakok zajára.

Táplálás

A tengeri tehenek legtöbbször a sekély vízben lassan úszva keresnek takarmányt, és gyakran a mellső végtagjaikat használva támaszkodnak a talajra. Nem merültek, és a hátuk állandóan kilógott a vízből. A tengeri madarak gyakran ültek a tehenek hátán, és a bőr redőiből csipkedték ki az odatapadt rákokat (bálnatetveket). A tehenek olyan közel jöttek a parthoz, hogy néha kézzel lehetett őket elérni.

Általában a nőstény és a hím tartott együtt az éves fiókákkal és az utolsó éves fiókákkal, de általában a tehenek általában számos csordában tartottak. A falkában a fiatalok középen voltak. Az állatok egymáshoz való kötődése nagyon erős volt. alatt férfiként írták le három nap odaúszott a parton fekvő döglött nőstényhez. Ugyanígy viselkedett egy másik nőstény kölyke is, akit az iparosok lemészároltak. A káposzta szaporodásáról keveset tudunk. Steller azt írta, hogy a tengeri tehenek monogám, a párzásra valószínűleg tavasszal került sor.

A tengeri tehenek kizárólag algákkal táplálkoztak, amelyek bőségesen szaporodtak a part menti vizekben, elsősorban hínárral (innen ered a "káposzta" elnevezés). A teheneket etetve, algákat kopasztottak, a fejüket víz alatt tartották. 4-5 percenként felemelték a fejüket egy új adag levegőért, ami némileg a ló horkantására emlékeztető hangot hallatott. Azokon a helyeken, ahol a teheneket etették, a hullámok bemosódtak a partra nagy számban az általuk elfogyasztott algák gyökerei és szárai, valamint a lótrágyához hasonló alom. Pihenéskor a tehenek hanyatt feküdtek, lassan sodródtak a csendes öblökben. Általában a káposztalányok viselkedését kivételes lassúság és apátia jellemezte. Télen a tehenek nagyon elvékonyodtak, így a szemlélő meg tudta számolni a bordáikat.

Egy Steller-tehén várható élettartama, akárcsak legközelebbi rokoné, elérheti a kilencven évet. természetes ellenségei Ezt az állatot nem írják le, de Steller beszélt azokról az esetekről, amikor tehenek télen elpusztultak a jég alatt. Azt is elmondta, hogy viharban a káposzta, ha nem volt idejük eltávolodni a parttól, gyakran elpusztult a kövek ütésétől a heves tengerek során.

A faj evolúciója és eredete

A tengeri tehén a sziréna tipikus képviselője. A legkorábbi ismert őse feltehetően a dugong-szerű miocén tengeri tehén Dusisiren jordani volt, amelynek kövületeit Kaliforniában írták le. A mitokondriális DNS vizsgálata kimutatta, hogy a tengeri tehenek és a dugongok evolúciós eltérése legkésőbb 22 millió évvel ezelőtt következett be. A káposzta közvetlen ősének a Hydrodamalis cuestae tengeri tehén, amely a késő miocénben, mintegy 5 millió évvel ezelőtt élt. legközelebbi modern rokona Steller tehene valószínűleg egy dugong. A tengeri tehén ugyanabba a dugong családba tartozik, de kiemelkedik egy külön Hydrodamalis nemzetségből.

A tengeri tehenet kihaltnak nyilvánították. Populációjának állapota a Nemzetközi Vörös Könyv szerint kihalt faj. Ennek ellenére néha van olyan vélemény, hogy az 1760-as évek után egy ideig tengeri tehenek időnként találkoztak az orosz távol-keleti őslakosokkal.

Meg nem erősített bizonyíték

Így 1834-ben két orosz-aleut kreol azt állította, hogy a Bering-sziget partján „egy sovány állatot láttak kúp alakú testtel, kis mellső végtagokkal, amely szájon keresztül lélegzett, és nem volt hátsó uszonya”. Az ilyen jelentések egyes kutatók szerint meglehetősen gyakoriak voltak a 19. században.

Számos megerősítetlen tanúvallomás még a XX. századból származik. 1962-ben egy szovjet bálnavadász csapatának tagjai állítólag egy hat állatból álló csoportot figyeltek meg az Anadiri-öbölben, amelyek leírása egy Steller tehenéhez hasonlított. 1966-ban a Kamchatsky Komsomolets újságban megjelent egy cikk a káposzta megfigyeléséről. 1976-ban a "Vokrug sveta" magazin szerkesztői levelet kaptak Yu. V. Koev kamcsatkai meteorológustól, aki elmondta, hogy látott káposztát a Lopatka-foknál.

Ezen megfigyelések egyike sem igazolódott. Egyes rajongók és kriptozoológusok azonban még most is valószínűnek tartják, hogy a Steller tehenek egy kis populációja létezik a Kamcsatka-terület távoli és nehezen elérhető területein. Az amatőrök között vita folyik a káposzta klónozásának lehetőségéről tartósított bőr- és csontmintákból nyert biológiai anyagok felhasználásával. Ha a Steller tehén túlélte a modern kort, akkor – amint sok zoológus írja – ártalmatlan természetével ez lehet az első tengeri házi kedvenc.

Nyikolaj Vekhov a biológiai tudományok kandidátusa. A szerző fotója

A Commander-szigetek szigetcsoportjához tartozó Bering-szigetre először 1971 nyarán kerültem, a Moszkvai Állami Egyetem Biológiai Karának hallgatói gyakornokként - anyagot gyűjtöttem tézis. Azóta minden érdekel, ami a Parancsnokokkal kapcsolatos, és az álom sem hagyott el, hogy újra ezeken a részeken lehessek. Három évvel ezelőtt a Commander Reserve vezetésének meghívására meglátogattam a szigetcsoport második legnagyobb szigetét - Medny-t, ahol természeti komplexumokat tanulmányoztam.

A szigetek természete számos rejtélyt rejt magában. Az egyik ezeknek a területeknek a felfedezésének és fejlődésének történetéhez kapcsolódik. A Commander-szigetek felfedezői vízterületükön egy óriási tengeri állatot fedeztek fel, amely a biológia minden törvénye szerint nem élhetett a Csendes-óceán északi részének hideg vizében.

Milyen vadállat ez, és milyen sors készült rá?

A Bering-sziget a legnagyobb a Commander-szigetek szigetvilágában.

Nikolszkoje falu a Bering-szigeten.

Bering-sziget partvonalát bevehetetlen sziklák tagolják.

Tengeri tehén. Másolat Sven Waxel 1742-ben készült rajzáról. Illusztráció L. S. Berg „Kamcsatka felfedezése és Bering kamcsatkai expedíciói. 1725-1742". Illusztrációk: Wikimedia Commons/PD.

Egy nőstény Steller tehene, Georg Steller leírása és mérése szerint. A rajz az egyetlen természetből készült állatábrázolásnak tekinthető. Illusztrációk: Wikimedia Commons/PD.

Steller tehén csontváza látható Nemzeti Múzeum természetrajz Párizsban. Fotó: FankMonk/Wikimedia Commons/CCA-SA-3.0.

Toporkov-szigetek (balra) és Ariy Kamen.

A tengeri moszat vastagsága a Csendes-óceán északi részén.

Északnyugati fókatelep a Bering-szigeten.

Sziklás gerinc a Bering-szigeten.

Kék bálna a Bering-sziget közelében.

Az 1733–1743-as második kamcsatkai expedíció utolsó szakaszának tervei a kiváló navigátor és sarkkutató, Vitus Bering kapitány-parancsnok parancsnoksága alatt (lásd: Tudomány és élet) grandiózusak voltak: Szibéria sarkvidéki partvidékének felfedezése. és a Távol-Keletre, hogy megtalálják a navigátorok számára ismeretlen tengeri útvonalakat északra - Amerika nyugati partjaira, valamint Japán partjaira. Ennek a példátlan hadjáratnak a kiemelkedő eredménye volt a Parancsnok-szigetek felfedezése.

1741. június 4-én két csomaghajó, a Vitus Bering parancsnoksága alatt álló „Péter Szent Apostol” és a „Szent Pál apostol”, amelynek kapitányát Alekszej Iljics Csirikovot nevezték ki, elindult Kamcsatka partjainál, a körzetben. a Péter és Pál börtön, ahol később Petropavlovsk-Kamchatsky városa növekedett. Hamarosan elvesztek a sűrű ködben, és elvesztették egymást. "Szent Péter" a második hajó háromnapos sikertelen keresése után egyedüli útra indult. A viharok és a viharos szél ellenére a csomaghajó elérte az Amerika partjainál található Kodiak-szigetet. A visszaúton a bátor tengerészek hajója, amelyet a zord időjárás üldözött, elvesztette uralmát és súlyosan megsérült. A halál, úgy tűnt, elkerülhetetlen, de a kétségbeesett tengerészek hirtelen egy ismeretlen sziget sziluettjét látták a láthatáron, és 1741. november 4-én partra szálltak rajta. A szigeten való telelés bizonyult a legnehezebb próbatételnek. Nem mindenki élte túl. Vitus Bering kapitány-parancsnok meghalt. Itt temették el. A szigetet ezt követően róla nevezték el, és az egész szigetcsoportot, amely négy szigetet (Bering, Medny, Ariy Kamen és Toporkov) foglal magában, Commander-szigeteknek nevezték el.

A második csomaghajó, a "Szent Pál apostol" Alekszej Chirikov kapitány-parancsnok parancsnoksága alatt elérte Amerika partjait, és ugyanazon év október 11-én visszatért Kamcsatkába.

Bering társai között, akik kényszertélelők lettek, volt a német orvos és természettudós, a Szentpétervári Egyetem természetrajzi docense, Georg Wilhelm Steller (lásd: „Tudomány és élet” sz.). Először az expedíció szárazföldi akadémiai különítményéhez került, de arról álmodozott, hogy részt vesz a közelgő tengeri utazáson. 1741-ben Georg Steller bekerült a Szent Péter apostol csomagos hajó legénységébe. A tudós tanúja és résztvevője lett a Parancsnok-szigetek felfedezésének, valamint az első tudományos információk gyűjtője a növényekről, tengeri állatokról - fókákról (macskákról), oroszlánfókákról és tengeri vidrákról (tengeri hódok), időjárásról és talajról, hegyekről és tengerparti teraszokról. , tengerparti zátonyok és mások természetes komplexek ezeket a földeket.

Steller egy egyedülálló tengeri emlőst fedezett fel a Commandereken - egy tengeri tehenet (Hydrodamalis gigas), amelyet felfedezőjéről Stellerről neveztek el. A második nevet - káposzta (Rhytina borealis) - maga a természettudós találta ki. Az emlősök csordákba gyűltek az úgynevezett káposztalegelőkön, bőséges hínárbozótokban, főként barna moszatban és hínárnak nevezett aláriában. Steller eleinte azt hitte, hogy lamantinokkal van dolga Észak Amerika manatoknak vagy manatinak nevezték (később ezt a nevet kezdték használni minden hasonló kinézetű tengeri emlősre, beleértve a tengeri tehenet is). De hamar rájött, hogy tévedett.

Steller volt az egyetlen természettudós, aki a valóságban látta ezt a szörnyet, megfigyelte viselkedését és leírta. L. S. Berg által a „Kamcsatka felfedezése és Bering kamcsatkai expedíciói. 1725-1742 ”(L .: Glavsevmorput Kiadó, 1935), elképzelhető, hogyan nézett ki az állat.

„A köldök számára úgy néz ki, mint egy fóka, és a köldöktől a farokig úgy néz ki, mint egy hal. Koponyája nagyon hasonlít a lóéhoz, de a fejét hús és szőr borítja, ami különösen az ajkakkal egy bivaly fejéhez hasonlít. A szájban a fogak helyett mindkét oldalon két széles, hosszúkás, lapos és hullámzó csont található. Egyikük a szájpadláshoz van rögzítve, a másik az alsó állkapocshoz. Ezeken a csontokon számos, ferdén, ferdén összefolyó barázda és domború bőrkeményedés található, amelyekkel az állat megőrli szokásos táplálékát - tengeri növényeket ...

A fej a testhez kapcsolódik rövid nyak. A legfigyelemreméltóbbak az első lábak és a mellkas. Lábak - két ízületből, amelyek szélső része meglehetősen hasonlít a ló lábához. Az alábbiakban ezek az első mancsok egyfajta kaparóval vannak felszerelve, amelyek számos és sűrűn rögzített sörtékből állnak. Ezekkel a lábujjaktól és karmoktól sem mentes állat úszik, tengeri növényeket üt ki a kövekből, és […] átöleli társát […].

A tengeri tehén hátát nehéz megkülönböztetni a bika hátától, a gerinc domborműben kiáll, oldalain a test teljes hosszában hosszúkás mélyedések találhatók.

A has gömbölyű, kitágult, és mindig annyira telt, hogy a legkisebb sérülésnél a belek fütyülve törnek ki. Arányában hasonló a béka hasához […]. A farok a hátsó lábakat helyettesítő uszonyhoz közeledve elvékonyodik, de szélessége közvetlenül az uszony előtt így is eléri a fél métert. A farok végén lévő uszonyon kívül az állatnak nincs más uszonya, és ebben különbözik a bálnáktól. Uszonya ugyanolyan vízszintesen áll, mint a bálnáké és a delfinéké.

Ennek az állatnak a bőre kettős természetű. A külső bőr fekete vagy feketésbarna, egy hüvelyk vastag és sűrű, szinte parafaszerű, a fej körül sok ránc, ránc és mélyedés található […]. A belső bőr vastagabb, mint a bika, nagyon erős és fehér színű. Alatta egy zsírréteg található, amely körülveszi az állat egész testét. A zsírréteg négy ujjnyi vastag. Aztán jön a hús.

Egy állat súlyát bőrrel, izmokkal, hússal, csontokkal és belsőségekkel 200 fontra becsülöm.

Steller hatalmas púpos tetemek százait látott dagálykor fröcskölni, amelyek találó összehasonlításával úgy tűntek, mintha holland csónakok fejjel lefelé fordítottak volna. Miután egy ideig megfigyelte őket, a természettudós rájött, hogy ezek az állatok a szirénák csoportjába tartozó tengeri emlősök egy korábban le nem írt biológiai fajához tartoznak. Naplójában ezt írta: „Ha megkérdeznék tőlem, hányat láttam őket a Bering-szigeten, nem haboznék válaszolni – nem lehet megszámolni, számtalan... Véletlenül lehetőségem nyílt tíz egészre. hónapokig figyelni ezeknek az állatoknak az életmódját és szokásait... Minden nap megjelentek szinte a lakásom ajtaja előtt.

A káposzta méretét tekintve inkább elefántnak tűnt, mint tehénnek. Például a Szentpétervári Állattani Múzeumban kiállított, a tudósok szerint 250 éves káposzta-csontváz hossza 7,5 m. A szirénák ősi családjába tartozó északi tengeri emlősfajok valóban gigantikusak voltak: a egy ilyen kolosszus mellkasa meghaladta a hat métert!

Vitus Bering expedíciójának tagjai és a később a Parancsnokokat felkereső halászok fennmaradt leírásai szerint a Steller tehenének élőhelye kettőre korlátozódott. nagy szigetek szigetvilág - Bering és Medny, bár a modern őslénykutatók azt mondják, hogy a történelem előtti korban tartománya szélesebb volt. Meglepő módon az állatokat a téli jégvonaltól délre lévő hideg vizekben találták meg, bár közeli rokonaik, a dugongok és a lamantinok itt élnek. meleg tengerek. Úgy tűnik, a fa kérgéhez hasonló vastag bőr és egy lenyűgöző zsírréteg segített a Steller tehenének melegen tartani a szubarktikus szélességeken.

Feltételezhető, hogy a káposztahal soha nem hajózott messze a parttól, hiszen táplálékot keresve nem merülhettek mélyre, ráadásul a nyílt tengeren ragadozó kardszárnyú bálnák prédájává váltak. Az állatok a test elülső részén található két, mancsra emlékeztető csonk segítségével mozogtak a sekélyen, a mély vízben pedig nagy villás farokkal függőleges ütéseket hajtva lökdösték magukat előre. A káposzta bőre nem volt sima, mint a lamantiné vagy a dugongé. Számos barázda és ránc jelent meg rajta – innen ered az állat negyedik neve is – Rhytina Stellerii, ami szó szerint „ráncos Stellert” jelent.

A tengeri tehenek, mint már említettük, vegetáriánusok voltak. Hatalmas csordákba gyűlve, sok méter magas "algaerdők" víz alatti bozótjait szedték össze. Steller megfigyelései szerint „ezek a telhetetlen lények szüntelenül esznek, és fáradhatatlan mohóságuk miatt szinte mindig víz alatt tartják a fejüket. Amíg így legelnek, nincs más gondjuk, amint négy-öt percenként kidugják az orrukat, és egy szökőkúttal együtt kinyomják a levegőt a tüdejükből. A hang, amit egyszerre adnak ki, egy ló nyögésére, horkolására és egyidejű horkolására hasonlít […]. Kevés érdekli őket, hogy mi történik körülöttük, egyáltalán nem törődnek saját életük és biztonságuk megőrzésével.

Lehetetlen megbecsülni a Steller-féle tehénpopulációk méretét Vitus Bering idején. Ismeretes, hogy Steller nagy, 1500-2000 egyedből álló káposztafürtöket figyelt meg. A navigátorok arról számoltak be, hogy „nagy számban” látták ezt az állatot a Commandereken. Különösen nagy koncentrációkat figyeltek meg a Bering-sziget déli csücskében, a később Manati-foknak elnevezett fok közelében.

Télen a tengeri tehenek nagyon vékonyak lettek, és Steller szerint olyan soványak voltak, hogy minden csigolyájukat meg lehetett számolni. Ebben az időszakban az állatok megfulladhatnak a lebegő jégtáblák alatt, és nem volt erejük szétszorítani őket és levegőt lélegezni. Télen gyakran találtak káposztaférgeket, amelyeket a jég összezúz és a partra mosott. A Commander-szigetek közelében szokásos viharok nagy próbatételt jelentettek számukra. Az ülő tengeri teheneknek gyakran nem volt idejük biztonságos távolságra hajózni a parttól, és a hullámok a sziklákra vetették őket, ahol az éles kövekbe ütközés következtében meghaltak. Szemtanúk elmondták, hogy a rokonok néha megpróbáltak segíteni a sérült állatokon, de általában nem jártak sikerrel. Hasonló "elvtársi támogatásra" később a tudósok más tengeri állatok – delfinek és bálnák – viselkedésében is felfigyeltek.

A tengeri tehenek életéről keveset tudunk. Így Stellert lenyűgözte a káposztalányok rendkívüli hiszékenysége. Olyan közel engedtek magukhoz embereket, hogy a partról megérinthetők legyenek. És nem csak érinteni. Az emberek állatokat öltek a finom húsért. A tehénvágás 1754-ben tetőzött, az utolsó egyedek pedig 1768 körül tűntek el. Egyszóval a tengeri tehén – a titokzatos szirénák családjának legészakibb faja – felfedezése után mindössze 27 évvel elpusztult.

Azóta közel 250 év telt el, de a tudósok és az érdeklődők között még ma is számos támogató van, aki támogatja azt a verziót, hogy az „északsziréna” egyszerűen csak a kis számok, nagyon nehéz megtalálni. Néha olyan információ jelenik meg, hogy ezt a "szörnyet" élve látták. Ritka szemtanúk beszámolói reményt adnak arra, hogy Steller teheneinek parányi populációi még életben maradhatnak a csendes és megközelíthetetlen öblökben. Így például 1976 augusztusában a Lopatka-fokon (a Kamcsatka-félsziget legdélibb pontján) két meteorológus állítólag egy Steller tehenét látta. Azt állították, hogy jól ismerik a bálnákat, gyilkos bálnákat, fókákat, oroszlánfókák, szőrfókákat, tengeri vidrákat és rozmárokat, és nem tudott összetéveszteni velük egy ismeretlen állatot. Tekintetük egy majdnem öt méter hosszú, sekély vízben lassan úszó fenevadnak tűnt. Ezenkívül a megfigyelők arról számoltak be, hogy úgy mozgott a vízben, mint egy hullám: először egy fej jelent meg, majd egy hatalmas test, farokkal. Ellentétben a fókákkal és rozmárokkal, amelyek hátsó lábai egymáshoz vannak nyomva, és békalábokhoz hasonlítanak, a látott állat farka olyan volt, mint a bálnáé. Néhány évvel korábban, 1962-ben egy szovjet kutatóhajó tudósaitól érkeztek információk a manattal való találkozásról. Hat nagy, sekély vízben legelész szokatlan megjelenés tengerészek a Bering-tenger által mosott Navarin-fok közelében sötét bőrű állatokra figyeltek fel. 1966-ban az egyik kamcsatkai újság arról számolt be, hogy a halászok ismét tengeri teheneket láttak a Navarin-foktól délre. Sőt, részletesen és nagyon pontos leírásállatokat.

Megbízhatók ezek az információk? Végül is a szemtanúknak nem voltak fényképei vagy videófelvételei. Egyes tengeri emlősökkel foglalkozó hazai és külföldi szakértők azzal érvelnek, hogy nincs megbízható bizonyíték a Steller tehenének a Commander-szigeteken kívüli tartózkodására. Vannak azonban olyan tények, amelyek kétségbe vonják ennek a nézőpontnak a helyességét.

A második kamcsatkai expedíció egyik tagja, G. F. Miller történész ezt írta: tengeri állatok, amelyeket a helyi tengerben bányásznak, nevezetesen: bálnák, manatok (csillagtehenek - kb. Aut.), oroszlánfókák, tengeri macskák, hódok (tengeri vidra, vagy tengeri vidra – a szerk.) és a fókák... "A tudós szavainak közvetett megerősítése lehet az alábbi információk: a 20. században a Steller-tehén csontjai, keltezése történelem előtti időkben(kb. 3700 évvel ezelőtt), kétszer és mindkétszer találták meg – az Aleut-szigeteken volt. Egyszóval, annak ellenére, hogy Steller és a halászok csak Bering és Medny szigetén láttak káposztát, a tengeri tehén természetes elterjedési területe nyilvánvalóan magában foglalta az Aleut-Komandorsky-hátság keleti szigeteinek parti vizeit.