A korallzátonyok meszes szerves geológiai struktúrák, amelyeket koloniális korallpolipok és néhány algafaj alkotnak, amelyek meszet tudnak kinyerni tengervíz.

A korallzátonyok fantasztikusan szépek és az óceánok legsűrűbben lakott ökoszisztémái. A bentikus gerinctelenek és a bennük lévő halak biomasszáját több száz grammra becsülik négyzetméter tengerfenék. Teljes faj a korallzátonyokon elérheti az egymilliót, vagy akár meg is haladhatja ezt az értéket.

Így zaklatott élet A zátonyökoszisztéma a korallokban élő egysejtű algáknak (szimbionta algáknak) köszönhető, amelyek fotoszintetikus tevékenysége nem áll meg egész évben.

Az első korallok a Földön, a táblázatok, az ordovícium-korban jelentek meg. Paleozoikum korszak körülbelül 450 millió évvel ezelőtt. A stromatoporid szivacsokkal együtt a zátonyszerkezetek alapját képezték.

Létezésük története során a korallok többször is átéltek hanyatlási és tömeges halálozási időszakokat - az éghajlat megváltozott, a Világóceán szintje többször emelkedett és süllyedt. De sem a változó éghajlat, sem az óceán szintjének süllyedése vagy emelkedése nem vezetett a zátonyképző korallok teljes és végleges elpusztulásához – alkalmazkodtak az új feltételekhez. A kiegyensúlyozott zátony-ökoszisztéma nagy helyreállítási potenciállal rendelkezik.

1997-1998-ban abnormálisan megemelkedett a hőmérséklet felszíni víz trópusi övezet Világóceán, amely a korallok tömeges pusztulásához vezetett az Indiai- és a Csendes-óceán hatalmas vizeiben.

Ezután Bahrein, a Maldív-szigetek, Srí Lanka, Szingapúr és Tanzánia part menti vidékein a sekély zátonyzónákban a korallok 95%-a elpusztult. Másokban tengerparti övezetek trópusi övezet A korallok 20-70%-a jutott erre a sorsra. A 2000-es évek elején a tragédia kétszer is megismétlődött, különösen a Csendes-óceán középső és déli részét érintette, és a 2000-es évek közepére a tudósok szerint a korábban létező zátonyok valamivel kevesebb, mint fele maradt a Földön.

De nem minden zátony területen ilyen katasztrofális a helyzet. Például on Maldív-szigetek miatt teljesen helyreállított koralltakaró gyors növekedés akroporidák (acropor korallok), amelyek növekedése eléri a 20-25 cm-t évente.

Más kép figyelhető meg Bahrein és Srí Lanka térségében, ahol a zátonyokra nagyon erős antropogén nyomás nehezedett.

Így nem éles éghajlati ingadozások, hanem magas szint az antropogén nyomás végzetes következményekkel jár erre az ökoszisztémára.

Mik azok a korallzátonyok?

A korallzátonyok masszív kalcit (mészkő) lerakódások, amelyek néhány gyarmati tengeri élőlény - növények és állatok - csontvázmaradványaiból alakultak ki, amelyek közül kiemelkedik a madrepore korallok és a korallmoszatok. A zátonyok összetételében a zátonyképző szervezetek e két domináns csoportja mellett más állat- és növényfajok, így puhatestűek, szivacsok, foraminiferák és egyes zöldalgák aránya is jelentős.

Az egymással összefüggő korallzátonyoknak három fő típusa van: szegélyek, akadályok és atollok.

Rojtos, vagy tengerparti zátonyok

A közelmúltban lecsapolt vagy stabil part mentén található. Az ilyen zátony egy tengerszinten vagy valamivel alatta lévő teraszszerű platform, amely a parttól nyúlik ki, és gyakran egy magas peremben végződik, erősen csatornákkal tagolt, ahonnan a zátonylejtő meglehetősen meredeken zuhan a vízbe, majd hirtelen megtörik. nagy mélységekbe. A korallok a leggyorsabban a zátony külső lejtőjén nőnek, és nagyon lassan a sekély platformon.

korallzátonyok

Gyakran egyes szigeteket vesznek körül, de a parttól bizonyos távolságra helyezkednek el, attól egy szoros vagy egy nyugodt, közepes mélységű lagúna választja el. A legnagyobb és leghíresebb a Nagy Korallzátony - összetett rendszer több mint 1600 km hosszú zátonyok, Ausztrália keleti partja mentén találhatók.

atollok

A lagúnákat körülvevő gyűrű alakú zátonyok, amelyeken belül nincsenek szárazföldi területek. Gyűrű alakúak, belső sekély lagúnával; gyűrű alakú, egy vagy több gyűrűtöréssel, amelyen keresztül az árapály vizek belépnek a lagúnába; félgyűrű, negyedgyűrű vagy gyűrű alakú, dagály idején elárasztott; vagy óriási gyűrűk formájában, amelyek egyedi kis atollszerű zátonyokból állnak, hatalmas lagúnákat szegélyezve.

korallfajták

Általánosságban elmondható, hogy a zátonyokat alkotó kemény korallokat elágazó rideg korallokra (madrepore korallok) és masszív, sziklás korallokra (agy- és mendrinkorallokra) oszthatjuk. Az elágazó korallok általában sekély és vízszintes fenéken találhatók. Jönnek kék, levendula, lila, piros, rózsaszín, világoszöld és sárga. Néha a teteje kontrasztos színű, például zöld ágak lila tetejű.

Az agykorallok átmérője elérheti a 4 métert is. Nagyobb mélységben élnek, mint az elágazóak. Az agykorallok felületét kanyargós repedések borítják. A szín dominál barna szín, néha zölddel kombinálva. A sűrű poritok egyfajta tálat alkotnak, melynek alapja elhalt korallokból áll, a szélein pedig élő korallok helyezkednek el. A szélek nőnek, növelve a tál átmérőjét, amely elérheti a 8 m-t.. Az élő porózus telepek halványlila színűek, a polipok csápjai zöldes-szürkék.

Az öblök alján időnként egyedi gombakorallok találhatók. Alsó lapos részük szorosan illeszkedik az aljához, a felső pedig a kör közepén összefutó függőleges lemezekből áll. A gombakorall, ellentétben az elágazó és masszív kemény korallokkal, amelyek kolóniák, önálló élő szervezet. Minden ilyen korallban csak egy polip él, melynek csápjai elérik a 7,5 cm hosszúságot.A gombakorallok zöldes és barnás színekkel vannak festve. A szín akkor is megmarad, ha a polip visszahúzza a csápokat.

Néhány évszázaddal ezelőtt, amikor a bátor tengerészek törékeny fából készült csónakokon repkedtek az óceánokon, a víz alatti zátonykal való találkozás nem tett jót az utazóknak.


Ma a korallzátonyok a legvonzóbb turisztikai látványosságok számos tengerparti üdülőhelyen. Sokan szeretnék tudni, mi az a zátony az óceánban, hogy saját szemükkel lássák a víz alatti királyság pompáját.

Mi az a zátony?

Szó "zátony", mint sok más tengerészeti kifejezés, a holland nyelvből származik, amiben azt jelenti "él" . Ennek a szónak a modern orosz nyelvben több jelentése van:

- keskeny sziklás sáv, amely el van rejtve a víztől vagy kissé kiugrik a tenger felszíne fölé, és rendkívül veszélyes a mellette közlekedő hajókra;

- egy vitorlás eszköz, amely lehetővé teszi a hangerő gyors csökkentését egy vitorlás vezérléséhez, speciális harisnyakötők, úgynevezett zátonyszezonok használatával;

- tengeri korallpolipok évelő kolóniája, melynek elhalt csontvázai egy sűrű mészkőmasszívumot alkottak, amely új korallok alapjául és más tengeri állatok élőhelyéül szolgál.

Jelenleg a szó "zátony"általában a harmadik értelemben és melléknévvel használják "korall".

Korallzátony az óceánban

Ne lepődj meg azon, hogy a korallpolipok egész, meglehetősen nagy szigeteket alkotnak. Nincs ebben semmi meglepő, különösen, ha figyelembe vesszük ezeknek a lényeknek a biológiai termelékenységét. A korall biomassza növekedési üteme változatlan marad egész évben, és körülbelül napi 50-300 gramm/négyzetméternyi zátony. Ezek alkotják az ökoszisztéma alapját, amelyben a korallokon kívül szinte mindenféle élőlény részt vesz a bakterioplanktontól az emlősökig.

A korallzátonyok több mint 600 ezer négyzetkilométernyi területet foglalnak el bolygónkon, amelyek főként az országban találhatók meleg tengerek Délkelet-Ázsia(az összes zátony körülbelül 45%-a), Atlanti-óceán (14%), Indiai-óceán (17%), Csendes-óceán(18), valamint a Vörös-tengeren (körülbelül 6%). A korallok fő élőhelye a napsugarak által felmelegített polc. nagyobb szigetekés kontinenseken.


A bolygó legnagyobb zátonyai a Nagy-korallzátony (hossza több mint 2 ezer kilométer, teljes területe körülbelül 215 ezer négyzetkilométer), a Madagaszkártól nem messze található Belize, a Fidzsi-szigetek, Új-Kaledónia és Tulear zátonyrendszerei. .

A korallzátonyok fajtái

Az alaktól függően a korallzátonyokat a következő típusokra osztják.

1. Gát. A partvonal mentén széles zátonycsík húzódik, amelyet egy meglehetősen mély lagúna választ el a szárazföldtől, amelynek szélessége elérheti a több tíz kilométert és a 70 méteres mélységet. Maga a zátony szélessége több száz métertől több kilométerig terjed. A szalag lehet szimpla, dupla és zátonygyűrűket tartalmazhat.

2. Szegélyezés. A zátony a part mentén fut, és szorosan szomszédos vele, vagy a síkság között távozik ( tetejére) és egy keskeny lagúna partja, amelynek mélysége legfeljebb egy-két méter.

3. Kulcszátony. Sekély vízben lapos kis zátony található, melynek hátszél oldalát homok borította egészen a köpés, ill. kis sziget.

4. Platform. Apálykor egy kis sziget formájú lapos zátony emelkedik ki a vízből, melynek algákkal benőtt lapos zátonyát részben kőzet és homok borítja.

5. Korall tégely. dombocska határozatlan formában, amelyet a korallpolipok tevékenysége hozott létre, szinte vagy teljesen elrejti a víz.

6. Atoll. Egy víz alatti vulkán tetején gyűrű alakú meszes sziget képződik. Összetétele tartalmazza különböző típusok zátonyok - bankok, szigetek, lapos zátonyok és még kicsik is. A központban van legalább egy lagúna, de legtöbbször több is.

7. Lineáris. Zátony egyenes vonalú gerinc 50-100 méter széles, minden kis zátonyból áll létező fajok. Szélein még apró atollok is elhelyezkedhetnek, amelyek gyakran tele vannak homokkal és meszes törmelékkel.

Hogyan keletkeznek a zátonyok?

A kutatások azt mutatják, hogy a legtöbb ma létező zátony nem több 10 000 évesnél. Valószínűleg a Világóceán szintjének emelkedése során keletkeztek, amelyet a jég olvadása okozott a Nagy-korszak vége után. Jégkorszakés kiterjedt kialakulásához vezetett

A sekély polc jól felmelegített vize kiváló környezetet adott a korallpolipoknak, amelyek körül hamarosan gazdag biocenózis alakult ki. Ahogy a meszes bázis növekszik, a zátony szélei vihar idején leszakadnak, és a hullámok a síkjába viszik, ahol felhalmozódnak és tömörödnek. Ennek eredményeként az évezredek során korallszigetek elég nagy méretű.


Emellett gyakran alakulnak ki zátonyok olyan víz alatti vulkánok tetején, amelyek a tengerfelszín közelébe emelkedtek a tektonikus tevékenység következtében. földkéreg. A zátonyok eredetének ezt a hipotézisét Charles Darwin terjesztette elő. Elmélete szerint az atollok három fejlődési szakaszon mennek keresztül. Kezdetben a korallok kolóniát alkotnak a vulkán tetejének szélein, felnőnek, és egy szegélyes zátonyt alkotnak, amely később a gátstádiumig nő, és fokozatosan atolllá válik.

Absztrakt módon a „zátony” szó mindenki számára világos. De mi a zátony a magyarázó szótárakban, és hogyan fordítják? Lefordítva a holland nyelv "rif" (ejtsd: orosz "zátony") - borda.

A "zátony" szó jelentése

1. Alapján magyarázó szótárak A Dalya, Ozhegova, Ushakov és Ephraim zátony egy kiterjesztett víz alatti vagy tengerszint feletti vagy tengerszint feletti kövek (sziklák) sor, amely veszélyes a hajózásra. Létezik nagy változatosság zátonyok. Alapvetően biotikus és fosszilis (vannak mesterséges) zátonyokra is felosztva. Az első a korall – csak azok, amelyekre a leggyakrabban gondolnak.
2. Ugyanaz a Dal, Ozhegov és Efremova adnak egy második jelentést a szónak - ez a lyukak vagy hurkok keresztirányú sora a vitorlán, amelyek a vitorla munkaterületének csökkentését szolgálják, amikor erős szél. Használják jachtokon, vitorlásokon és más, ma releváns hajókon.

„Vegyél zátonyokat”, „csökkentsd a zátonyokat”, stb.

Mint látható, a szó mindkét értelmezése a szállításra vonatkozik. Az utazási cégek azonban gyakran használják a zátonyokat a tengerparti üdülőhelyek díszeiként: búvárfelszereléssel fel lehet úszni hozzájuk.

Az óceán oázisainak hívják őket, és ezen a világon kevés a szépségük, ami összehasonlítható lenne velük. Minden búvárrajongó áhított álma, ráadásul halak millióinak is otthont adnak... Ez a cikk a természet egyik legcsodálatosabb alkotására, a zátonyokra összpontosít.

A fogalom jelentése és meghatározása

Zátonyok - mi ez? A holland nyelvből a „zátony” szót „borda”-nak fordítják. A kifejezést eredetileg a geográfusok és oceanográfusok használták a hajózásra veszélyes, keskeny, sziklás terepre. Manapság a zátonyokat főként az óceán fenekén található korall-alga képződményeknek nevezik. Különböző konfigurációjúak és méretűek lehetnek eltérő tulajdonság elhelyezkedés. De nem csak a korallok szolgálhatnak „építőanyagként” a zátonyok számára.

zátony típusok

Attól függően, hogy a természet miből hozta létre a zátonyokat, több típusra oszthatók.

Így például egy sziklás zátony keletkezik a pusztítás miatt sziklás partok vagy alsó. Ez a természeti jelenség Kanada partjainál figyelhető meg. Skócia vizeinek egyes részein zátonyok keletkeznek csőférgek. Ennek a természeti csodának néha mégis az osztrigák és a bryozoák „építői”. Néha tengeri fűből készült korallzátony is található. Néha szivacsok szolgálnak a létrehozásának alapjául. Az ilyen zátonyokat szivacsnak nevezik, és ha a cianobaktériumok „keményen dolgoznak”, akkor a képződményt stromatolitnak nevezik. És végül a zátonyokat mesterségesnek nevezik, amelyek emberi munka eredménye.

De a természetben a fenti jelenségek mindegyike rendkívül ritka. A bolygó zátonyainak túlnyomó többsége a korallok létfontosságú tevékenységének terméke.

Korallzátonyok - mi ez?

Víz alatti vagy részben felszíni mészkőképződmények, amelyek anyaga poliptelepek és bizonyos fajták algák az úgynevezett

A polipok a tengeri gerinctelenek osztályába tartoznak. Sekély vízben élnek meleg vizek trópusok. Amikor egy kolónia elpusztul, sok csontváz marad. A halottak leszármazottai pedig a tetejére telepednek, akik végül feltöltik a „csokorral” maradványaikkal. És így tovább, a végtelenségig. Kiderült, hogy korallzátony- ez nem más, mint egy koncentrált tömeg, amely hatalmas számú élő és elhalt polipból áll.

De nem minden korall alkalmas egy zátony építőanyagaként, hanem csak az, amely képes felvenni a kalcium-karbonátot az óceán vizéből. A kalcium felelős a csontváz kialakulásáért. Ez utóbbi pedig a korallképződés alapja lesz.

A tudósok azt mondják, hogy a szervezetben lévő polip felelős a kalcium felszívódásának képességéért. Ha egy ilyen elem hiányzik, akkor a korall nem tud részt venni a zátony létrehozásában.

A koralloknak sokféle bizarr alakja és konfigurációja lehet. Ami a méretet illeti, az igazi óriások évmilliók alatt nőnek. És néha az ilyen bonyolult "csipkék" zátonyokat hoznak létre a tenger fenekén, amit még elképzelni is nehéz. Csak a saját szemeddel kell látni.

Hol találhatók korallzátonyok?

A róluk készült fényképek megtekinthetők cikkünkben. A korallzátonyok egyik jellemzője a termofilitás. Ezek törékeny szerkezetek, hideg víz magas vagy alacsony sótartalmú, valamint hiány napfény hozzájárulnak gyors megsemmisülésükhöz. Ezért a meleg és kényelmes tengereket választják élőhelyüknek, ahol a világ "gyűjteményének" csaknem 45%-át gyűjtik. A zátonyok 18%-a "él" a Csendes-óceánban, 17%-a az Indiai-óceánban, 14%-a az Atlanti-óceánban és 6%-a a Vörös-tengerben.

De vannak kivételek. zátonykolóniák, amelyekben élnek hideg víz. A világ minden táján szétszóródtak és leselkednek nagy mélység(kb. egy kilométer). Ez egy másik közülük megkülönböztető vonás, mert a téli úszásra nem hajlamos zátonyok általában a sekély vizet választják életükre. A bolygó e csodálatos tengeri objektumainak készleteinek összterülete körülbelül 27 millió négyzetkilométer.

A korallvárak lakossága

A korallzátonyokat okkal nevezik a tengeri sivatagok oázisának, de a "szép kastélyokban" élő halállomány leggazdagabb állománya miatt. Ide persze nem a természet szépsége vonzza őket, hanem ízletes étel polipok formájában. Így a ház a halak vacsorájaként is szolgál.

A zátonyok mindegyikében több százan élnek, általában kicsik és nagyon világosak. Piros, méregsárga, zöld, lila, fekete... Ezeknek a "lámpásoknak" a folyamatos villogása a zátony teste körül leírhatatlan képet alkot.

A lépték is lenyűgöző. 20 ezerből szálkás hal a bolygó körülbelül egyharmada korallzátonyokban él. A halak mellett rengeteg féreg, puhatestű, szivacs, rákfélék és algák élnek itt.

A korallzátonyok típusai

A helytől függően a korallzátonyok több fő fajtáját különböztetik meg:

• Tengerparti (vagy szegélyező) zátonyok veszik körül a szigeteket, és sekély vízben helyezkednek el. Ezek egy keskeny terasz, amely a parton kezdődik, és bizonyos távolságban véget ér, már a vízben.
• A korallzátonyok sokkal távolabb vannak a partvonaltól, és el vannak választva attól mély depresszió.
• teljesen elrejtve a víz alatt. Egyetlen része sem emelkedik ki a tenger felszíne fölé. Az ilyen konfigurációkat atolloknak is nevezik.

A világ legnagyobb korallzátonya

A bolygó leghíresebb és legnagyobb korallzátonyát ausztrálnak tartják. A szárazföldet körülvevő vízterület északkeleti részén található, és Queensland mentén húzódik, és körülbelül 435 négyzetkilométert foglal el. Egy ilyen területen a világ összes államának hajói elférnének, és még elférne egy kis ország.

Ez a színes korallokból álló óriási konglomerátum 18 millió évvel ezelőtt kezdett kialakulni, és ilyen hosszú idő alatt soha nem látott méretűre nőtt, amely még a tapasztalt búvárokat is lenyűgözi. sok kicsi és nagy, egyedi alakú szigetecskéből áll. Még az űrből is láthatod!

A Vörös-tenger korallkincsei

Nem minden utazó engedheti meg magának, hogy Ausztráliába menjen, hogy megcsodálja a zátonyokat. De van egy csodálatos alternatíva - Egyiptom. A Vörös-tenger mérhetetlen gazdagsága lenyűgöző, és ezért turisták millióit vonzza minden évben.

Az egyiptomi korallzátonyokat sokszínűségük és varázslatos rózsaszín és kék színük jellemzi színek. Ráadásul mágnesként vonzzák a tengeri élővilágot. Az aljára merülve nemcsak gyönyörű korallvárakat láthat, hanem rengeteget is ritka hal. A delfinek a sekély vízben hancúroznak, a part pedig szó szerint tele van pihenő teknősökkel. Ők is, mint a turisták, a "korallhívásra" reagálva érkeztek ide.

Ebben a cikkben megvizsgáltuk a különböző méretű és formájú zátonyokat, mik azok és mi a varázsa. Leírta az összes fajtájukat. Ebben a cikkben megcsodálhatja a zátonyokat is, amelyekről a fotókat közöljük. Még egyszer emlékeztetünk arra, hogy a korallfajták a leggyakoribbak. Ezért, amikor zátonyokról beszélünk, az esetek 90% -ában a korallokra gondolnak. A fotókon látható, hogy ez valóban lélegzetelállító látvány. Ma a korallzátonyokat szinte a világ egyik csodájának tekintik.

A korallzátonyok nagy víz alatti képződmények, amelyek korallpolipok csontvázaiból állnak, amelyek tengeri gerinctelenek. A köves vagy köves koralloknak nevezett zátonyépítő korallpolipok csapata kalcium-karbonátot von ki a tengervízből, és kemény, tartós külső vázat hoz létre, hogy megvédje puha, zsákos testét.

Minden egyes korallt polipnak neveznek. Új korallpolipokőseik kalcium-karbonát exoskeletonjain élnek, és haláluk után egy újabb exoskeletonnal egészítik ki a meglévő szerkezetet. Az évszázadok során a korallzátony minden új polippal növekszik, és idővel nagy és látható szerkezetté válik a víz alatt.

Korallok az Alaszka partjainál fekvő Aleut-szigetektől a meleg trópusi vizekig mindenhol láthatók. karibi. A legnagyobb korallzátonyok átlátszó sekély szubtrópusi és trópusi vizekóceánban, ahol gyorsan nőnek. A legnagyobb korallzátonyrendszer, az ausztrál Nagy Korallzátony hossza meghaladja a 2400 kilométert.

korall élet

A non-profit szerint környezetvédelmi szervezet Coral Reef Alliance (CORAL) A világon több száz korallfaj él. korallok történnek különböző formákés a színek a kerek és hullámos agykoralloktól (agykorallok), amelyek az emberi agyra hasonlítanak, a magas, elegáns nyolcágú Muricea korallokig (tengeri ostorok) és tengeri legyezőkig (tengeri legyezőkig), amelyek bonyolult, élénk színű fáknak vagy növények.

A képen: Lenyűgöző új korallfajok Polinéziában.

A korallok a cnidariak (Cnidaria) típusába tartoznak. Ebbe a csoportba tartoznak még a medúza, a kökörcsin, a portugál háborús ember és más tengeri állatok. Bár minden egyes állatot polipnak tekintenek, a korallokat gyakran több ezer polip kolóniájaként írják le.

A korallok kettőt esznek különböző utak: Egyes fajok kis tengeri élőlényeket, például halakat és planktonokat képesek elkapni a testük külső szélén lévő csípős csápok segítségével. A Védelmi Ügynökség szerint azonban környezet Az Egyesült Államok (US Environmental Protection Agency (EPA)) a legtöbb korall szimbiotikus (kölcsönösen előnyös) kapcsolatot tart fenn hínár zooxanthellae néven ismert.

Ezek az algák a korallpolip testében élnek, és a fotoszintézis révén táplálékot termelnek maguknak és a polipnak. A polipok pedig otthont és szén-dioxidot biztosítanak az algáknak. Ezenkívül a zooxanthellae adja a koralloknak világos színek- a korallpolipok testének többsége átlátszó és színtelen.

Egyes korallfajok, például az agykorallok, hermafroditák, és egyszerre termelnek petesejteket és spermiumokat. Tömeges korallívásban szaporodnak, ami egyes fajoknál évente csak egyszer, egy bizonyos éjszakán történik.

Más fajok, mint például az elkhorn korall, kétlakiak, és csak nőstényből vagy hímből álló kolóniákat alkotnak. Ezen korallkolóniák közül egy adott kolóniában minden polip csak spermiumot termel. A tenyésztési folyamat folytatásához egy szomszédos kolóniára támaszkodnak, amely csak tojást termel.

A korallokról készült fotó az Ofu-sziget mögött található zátonyon, amelyen Nemzeti Park Amerikai Szamoa.

korallzátonyok világa

A legtöbb jelentős korallzátony létezik Ebben a pillanatban 5000-10000 évvel ezelőtt kezdett kialakulni a CORAL szerint. Ezek a képződmények főként meleg, sekély vizekben léteznek, ahová elegendő napfény jut be, ami szükséges a korallpolipok táplálékát adó algák számára.

A korallzátonyok az óceán fenekének kevesebb mint 1 százalékát fedik le – összességében körülbelül 285 000 négyzetkilométernyi területet fednének le, ami közel Nevada állam méretéhez tartozik. Ezek azonban a Föld legtermékenyebb és legváltozatosabb ökoszisztémái közé tartoznak.

Az összes ismert körülbelül 25%-a tengeri fajok táplálékuk, élőhelyük és szaporodásuk a korallzátonyoktól függ. A korallokat néha úgy emlegetik, mint " trópusi erdők tengerek" biológiai sokféleségük miatt. Több mint 4000 halfajnak, 700 korallfajnak és sok ezer más növénynek és állatnak adnak otthont.

A szakértők szerint azonban az életük közvetlen veszélyben forog.

Korallzátonyok veszélyben

A Stanford Egyetem Hopkins tengeri állomásának tudósai szerint a korallzátonyok létfontosságúak tengeri környezetélőhely, amelytől számos óceáni állatfaj függ. Emellett évente hozzávetőleg 30 milliárdos közvetlen gazdasági hasznot biztosítanak az embereknek élelmiszer, halászat és turizmus révén.

A korallzátonyokat azonban egyszerre több veszély fenyegeti. Az első veszélyt az óceáni környezet növekvő elsavasodása jelenti, amit az okoz, hogy az óceánok a fosszilis tüzelőanyagok elégetése következtében a légkörbe kerülő hatalmas mennyiségű szén-dioxidot (CO2) szívják fel. Ez korlátozza a korallok azon képességét, hogy kalcium-karbonát exoskeletonokat hozzanak létre, amelyektől élőhelyük függ.

A vízszennyezés a korallokra is negatívan hat. Mezőgazdasági növényvédő szerek és műtrágyák, olaj és benzin, dömping Szennyvízés a talajnak az erodált földről az óceánba jutása megzavarja a zátonyok ökoszisztémájának részét képező növények, korallok és más állatok közötti kényes kapcsolatot.

Mivel az óceánok hőmérséklete megemelkedik miatt globális felmelegedés, a korallpolipok elutasítják azokat a zooxanthellákat, amelyektől táplálékuk függ. Amint a zooxantellák eltűnnek, a korallok is elveszítik élénk színüket, és csak egy fehér külső váz marad belőlük. Ezt a folyamatot korallfehérítésnek nevezik. A Coral Reef Alliance (CORAL) non-profit környezetvédelmi szervezet szerint a kifehéredésen átesett korallok általában elpusztulnak.

Ezen túlmenően a halászat típusai, mint például a ciános horgászat (amelyben a ciánt a halak könnyebb kifogására használják), a "robbanásos horgászat" robbanóanyagok, a vonóhálós halászat pedig percek alatt elpusztíthat egy ezer éves korallzátonyot.

"A túlhalászás, az óceánok elsavasodása és az óceánok szennyezése lassan megöli a korallzátonyokat" - mondta Roger Bradbury, az Australian környezetvédője. Nemzeti Egyetem(Ausztrál Nemzeti Egyetem), amely Canberrában (Canberra) található, a New York Timesnak adott interjújában. „E tényezők mindegyike önmagában is képes a korallzátonyok pusztulását okozni szerte a világon, de együttesen ez a pusztulás garantált.”